"Але вы ж сказалі, што хочаце ў аэрапорт!"
«Забудзься пра гэта пакуль».
"Che barbar o coraggio!" - прабурчаў мужчына, паварочваючы за вугал.
Я выглянуў у задняе акно і ўбачыў сачыльны за мной "Фіят". Цяпер надышла мая чарга бурчэць. Я думаў, што ўсё прайшло добра пасля таго, як я змяніў гатэль. Але неяк мяне знайшлі сябры Жукава.
Мы хутка завярнулі за вугал яшчэ двойчы, спрабуючы пазбавіцца ад іх. Кіроўца, выявіўшы, што машына ідзе за намі, скарыстаўся выпадкам, каб прадэманстраваць свае навыкі ваджэння. Ён пацягнуў нас уніз па Віа Лабікана, назад міма Калізея і ўверх па Віа дэй Форы Імперыялі, затым міма Базілікі Канстанціна і беласнежнага Рымскага Форума з яго разбуральнымі храмамі, кіпячымі на паўдзённым сонца.
"Куды зараз, сіньёр?"
"Проста едзь прама", - сказаў я, азіраючыся на "Фіят". Нягледзячы на спрытнае кіраванне машынай таксіста, мы былі затрыманыя рухам транспарта, і «Фіят» не адставаў ад нас; ён быў занадта блізка ад мяне. Мы праехалі па Corso Vittorio Emanuele да Тыбра, перасеклі Ponte Vittorio Emanuele і накіраваліся ў бок Ватыкана. Чорная машына ўсё яшчэ гналася за намі. Спачатку я падумваў схаваць дакумент дзе-небудзь у таксі, але, паколькі агенты ззаду нас апазналі машыну, гэты план у выніку здаўся занадта рызыкоўным. Такім чынам, мы працягвалі ездзіць па вуліцы Via della Conciliazione да плошчы Piazza Pius XII. Перад намі маячыў сабор Святога Пятра. Калі я паглядзеў на плошчу з вялікім фантанам пасярэдзіне, у мяне раптам узнікла ідэя. Відавочна, гэта было пытанне зараз ці ніколі.
«Стой, кіроўца», - сказаў я хутка і ў той жа час азірнуўся і ўбачыў, што «Фіят» адстае ад нас не больш за на дзвесце метраў. Я сунуў пачак лір кіроўцу ў руку, і ён здзіўлена прыўзняў густыя густыя бровы.
« Бенісіма !» - крыкнуў ён мне ўслед, калі я выйшаў. "In bocca al lupo!"
Але тады я зразумеў, што мне трэба значна больш, чым яго добрыя пажаданні.
Я паскорыў крок; калі я зноў хутка азірнуўся праз плячо, я ўбачыў, што Fiat спыніўся на другім баку плошчы . На пярэднім сядзенні сядзелі двое мужчын; іх твары былі нябачныя ў промнях паўдзённага сонца. Іх уяўная нерашучасць падбухторвала мяне. Я ведаў, што калі змагу патрапіць у музей за базілікай, у мяне будзе шанец адарвацца ад іх сярод натоўпаў турыстаў.
Так што я зноў паскорыў крок і паспяшаўся праз каланаду, міма вялізных калон Бяміні да музеяў за яе межамі. Я зноў азірнуўся. Абодва мужчыны выйшлі з злавеснага выгляду чорнай машыны і пайшлі за мной.
Раптам я ірвануў направа, нырнуў у цень першых двух музеяў і пакрочыў у трэці, цёмны будынак. Каля ўвахода стаяла ахова ў форме. Я прайшоў міма іх, не азіраючыся, і ўвайшоў у залу, дзе турысты запоўнілі сувенірныя крамы. "Чорт пабяры", - прамармытаў я; у гэтых хлопцаў вочы былі вастрэйшыя, чым я думаў.
Адзін з іх ужо ўваходзіў у залу, калі я паднімаўся па ўсходах па дзве прыступкі за раз. У мяне быў час заўважыць заклапочаны выраз яго вуглаватага стройнага твару. Гэта быў мускулісты мужчына з цёмнымі валасамі, апрануты ў несамавіты вольны шэры гарнітур. І ён відавочна быў з КДБ.
Наверсе лесвіцы, дзе я, цяжка дыхаючы, агледзеўся, я ўбачыў, што знаходжуся ў галерэі бібліятэкі Ватыкана. Гэта была доўгая вузкая прастора, па баках якой стаялі шкляныя вітрыны з падарункамі Папам Пію IX, Льву XII і Пію X. Гэта была сапраўдная скарбніца ўпрыгожаных каштоўнымі камянямі скіпетраў, сярэбраных статуэтак і дзіўна прыгожа выразаных залатых чар і рэлігійных прадметаў; на падлозе і паміж вітрынамі стаялі старадаўнія вазы. Злева ад галерэі я ўбачыў знешнюю сцяну, якая выходзіла на двор, па якім я прабег некалькі секунд таму.
Я прасканаваў пакой і пачаў шукаць магчымае месца для захоўвання дакумента. Было занадта рызыкоўна трымаць яго пры сабе, і я ведаў, што, калі пашанцуе, супрацоўнікі КДБ ніколі не змогуць яго знайсці, калі я схаваю яго ў прыдатным месцы.
Служыцелі ва ўніформе хадзілі па калідорах па абодва бакі галерэі. Я чуў рыпанне масніц, пакуль абслуговы персанал хадзіў узад і наперад. Затым я вымераў свае дзеянні па глухіх гуках крокаў, каб яны не маглі бачыць, што я раблю. Я дастаў з кішэні срэбны партабак. У любы момант мог з'явіцца цёмнавалосы агент КДБ. Я хутка сунуў складзеную паперу ў правую руку і сунуў партабак назад у кішэню курткі. Адзін са служыцеляў насвістваў. Я спыніўся і зрабіў выгляд, што захапляюся срэбнымі вырабамі ў адной з вітрын, увесь час назіраючы за служыцелем, пакуль ён не схаваўся з-пад увагі. Затым я сунуў дакумент у этрускую вазу, якая, стаяла ля вітрыны ў канцы галерэі. Мне прыйшлося зноў скласці паперу напалову, каб прасунуць яе праз вузкае рыльца.
Я толькі што падышоў да іншай вітрыны, як рускі з'явіўся ў дзвярах. Ён увайшоў хутка, убачыў, што я стаю, і прытармазіў. Ён таксама спыніўся перад вітрынай і агледзеў змесціва.
Я быў упэўнены, што ніхто не бачыў, як я кладу дакумент у вазу. Спадзяючыся выглядаць звычайным турыстам, я яшчэ некалькі хвілін аглядаў выставу. Затым я павольна выйшаў з пакоя і адказаў на ківок дзяжурнага ў дзвярным праёме. Калі я быў у калідоры, я падышоў да акна і паглядзеў на двор. Я ўбачыў, што каля ўваходу ў будынак чакаў другі рускі.
Я пайшоў далей. Яны падумалі, што злавілі мяне ў пастку. Але калі яны так думалі, у іх яшчэ не было паперы. Гэты дакумент было больш надзейна захоўваць у швейцарскім сейфе. Майму перавозчыку было загадана адкласці яго рэйс на 24 гадзіны, калі я не прыеду, так што гэта таксама нармальна. Цяпер усё, што мне трэба было зрабіць, гэта адысці ад гэтых двух рускіх жывым.
Я спусціўся па лесвіцы на першы паверх будынка, дзе знайшоў калідор з некалькімі прыбіральнямі. За ім быў галоўны калідор з невялікім вестыбюлем, які вядзе да службовага ўваходу. Я прайшоў да канца кароткага вестыбюля, павярнуў за вугал і пачаў чакаць. Амаль адразу ж з-за вугла выскачыў чэкіст – відаць, падумаўшы, што я знік праз службовы ўваход.
Калі ён стаў бачны, я працягнуў руку, схапіў яго і прыціснуў да сцяны. Я мог бы забіць яго, але не абавязкова. Мне яшчэ трэба было прыбраць дакумент з галерэі, і пакуль я гэта рабіў, я не меў патрэбу ў расследаванні забойства паліцыяй. «Ты спазніўся», - схлусіў я, прыціскаючы яго да сцяны. "Дакумент адправіўся ў Вашынгтон".
Я ўдарыў яго кулаком у жывот. Ён сагнуўся ад болю. Я ўдарыў яго ў шыю, і ён упаў на калені. Калі я збіраўся ўцячы ад яго, ён раптам схапіў мяне за ногі і прыцягнуў да сябе.
Ён прахрыпеў. - 'Ты хлусіш!'
Ён пацягнуўся да майго твару і прамахнуўся на некалькі міліметраў па маім правым воку. Я адбіў яго руку і стукнуў кулаком па яго мясістым твары. Ён закрычаў і ўпаў на сцяну. Я ўстаў і, калі ён збіраўся падняцца, зноў ударыў яго па твары. Ад удару галава яго адляцела ўбок. Калі ён урэзаўся ў сцяну, я ўдарыў косткамі пальцаў у яго дыяфрагму. Паветра вырвалася з яго лёгкіх, і ён зноў паваліўся. Я ўдарыў яго нагой па галаве. Ён быў без прытомнасці.
Было ясна, што ніхто ў галоўным калідоры не чуў аб бойцы. Я падышоў да службовага ўваходу і выявіў, што дзверы, як я і чакаў, зачынены. Але мне здавалася, што я не змагу прайсці міма іншага афіцэра ля галоўнага ўваходу. Вось чаму я ўзяў сваю адмысловую адмычку, хоць не быў упэўнены, што яна спрацуе з вялікім старым замкам. Я спрабаваў некалькі хвілін, увесь час спадзеючыся, што не з'явіцца абслуговы персанал. Нарэшце я адчыніў замак.
Ззаду сябе я пачуў стогн чэкіста. Ён ачуўся. Я павярнуў ручку і адчыніў дзверы. У пакой пранікла сонечнае святло. Я выйшаў на невялікую паркоўку за будынкам і дайшоў да кута, дзе чакала таксі. Кіроўца драмаў за рулём. Я нахіліўся і патрос яго за плячо.
"Я хачу паехаць у гатэль Della Lunetta", - сказаў я.
"Mi si live dai piedi", - адказаў ён; калі б я проста хацеў пракаціцца.
Я ўручыў яму пачак лір і сеў у таксі, пакуль ён лічыў грошы. Калі ён скончыў, ён засмяяўся.
"А цяпер, хутка".
"Сі, сі, сіньёр".
Ён завёў рухавік, пераключыў перадачы, і мы паехалі да галоўнага ўваходу, міма турыстаў і чэкіста. Я ўзяў газету з сядзення побач з кіроўцам і трымаў яе перад асобай, калі мы пад'ехалі да пад'езда. Калі мы праязджалі міма, я праз край глядзеў на агента КДБ, чалавека ніжэйшага ростам, чым ягоны калега. Ён мімаходам зірнуў на таксі, затым павярнуўся і зазірнуў у будынак, як быццам чакаў убачыць свайго калегу.
Калі мы ехалі праз плошчу Святога Пятра да ракі, я апусціў газету і расслабіўся. Дакумент быў у бяспецы - да некаторых часоў. Цяпер мне трэба было знайсці спосаб зноў займець яго да таго, як кур'ер з'едзе на наступны дзень.