Цугцванг

Пополнился Список.

Все пошло не по плану.

Я знал, что каждую субботу Трельбицкий заканчивает свою учебу в три часа по полудню, у главного входа встречается со знакомым, они идут в сторону общежитий, там переодеваются и – в лес через дорогу, и в течении двух–двух часов с половиной бегают. После возвращаются, около часа сидят в общежитии, а потом Трельбицкий спешит на остановку, чтобы успеть на последний автобус. Поэтому я, взяв с собой термос чая, сидел в машине с самого утра, дожидаясь назначенного времени. Тихо была включена аудиокнига с очередным французским романом, который я должен прочитать к предстоящему экзамену. Но самому браться за книгу было бы большой тратой времени. В свободное время я одолел немецкий романтизм, на половину изучил английскую литературу, а вот французская не шла. Поэтому решил слушать. Что-то я должен запомнить.

Моя игра в снайпера потерпела фиаско. Я так долго выбирал удобное местечко, ракурс, чтобы в парке прикончить Трельбицкого, но как назло ни одна душа, кроме него самого там не появилась. А мне нужны свидетели. Без зрителей было бы глупо выпускать пулю. Поэтому и решил перенести все на несколько часов попозже, пришить его во время пробежки.

И я вышел из машины, обошел ее, сел на капот и разминал руки. Сидеть несколько часов в машине – это очень мучительное наказание, особенно когда не можешь отвлечься на что-то другое, а продолжаешь статично сидеть и пристально следить за главными дверьми университета. И ждать.

– Максим!

Я вздрогнул, не ожидая услышать чего-то подобного, но через секунду понял, что слух меня не обманывает. Ровно так же, как и мои глаза. Ко мне с противоположного конца здания бежал Трельбицкий, махая руками.

Сказать, что я был в шоке и на мгновение потерялся во времени, это ничего не сказать. Что он тут делает, если у него вовсю сейчас идут занятия?

– Максим! – он подбежал, дыхание было чуть сбито. – Привет. Я – Миша. Мы виделись на Машином дне рождения, помнишь? Неделю назад.

– Помню.

– Слушай, ты мне не поможешь?

Я замешкал с ответом.

– Максим, пожалуйста. Там не долго.

Он мне вкратце рассказал, что сегодня к ним в университет приехали преподаватели из других вузов и даже из других городов, поэтому отменили занятия, заменив их открытыми лекциями, которые ведут эти самые гости-преподаватели. После этого планируется небольшой фуршет, но для этого следовало приготовить одну из аудиторий, сдвинуть столы и принести стулья. Один из ответственных заметил Трельбицкого, слонявшегося по коридорам без дела, и перекинул на него заботы с перестановкой мебели. А ему тяжело в одного таскать все, поэтому сам пошел на поиски соратников. Никого не нашел, зато заметил меня из окна, когда я вышел из машины проветриться. Как все было не предусмотрительно с моей стороны.

Я согласился на помощь.

Пока мы шли к университету, Трельбицкий все же задал вопрос, который я ожидал со страхом. Но страх по сути не обоснован, ибо вполне логично было спросить, что я тут делаю. Придумал историю, что жду свою девушку, которая здесь учится. Кажется, ответ его вполне удовлетворил. Было весьма комично, если бы он отпустил шутку о том, что я за ним следил, ибо меня тут ни разу не видел. Все почему-то часто шутят на эту тему. Точнее, сначала говорят: «А я думал, что ты следишь за мной», а потом смеются, будто это новехонький анекдот. Забавно наблюдать за людьми, когда они смеются, а ты знаешь, что это правда. Как там? В каждой шутке есть доля правды? Так вот, иногда не доля. И смешно только тем, кто не в курсе о размере этой доли.

Уже на крыльце у меня родился вполне здравый вопрос: как я попаду в университет? Трельбицкий дал мне свой пропуск.

– И что мне с ним делать?

– Приложи на турникете к белому треугольнику и сразу проходи.

– А ты как?

– Я по студенческому пройду. Скажу, что забыл пропуск.

Мы зашли внутрь. Трельбицкий пошел к охраннику показывать документ и объяснять выдуманную ситуацию. В этот момент я был уже около дальних турникетов и пытался приложить пропуск, но никакого белого треугольника не видел. Ни красного, ни зеленого, даже кружочка не было, не то, чтобы треугольника. Мое рассеянное состояние привлекло женщину в форме, которая только что пропустила Трельбицкого.

Она в два счета поняла, что мы пытаемся ее надурить. Забрала у меня пропуск и отдала законному владельцу. Правда перед этим прочитала нотацию по поводу того, что делать так нельзя, пригрозила мне полицией, а Трельбицкому – отчислением за такую выходку. Мы постарались доходчиво ей объяснить цель нашего проникновения, после чего она взяла минуту на раздумье и впустила меня, приказав выйти обратно через нее.

Странно, я стал сомневаться в ее компетенции. Она впустила совершено незнакомого, неизвестного человека в учебное заведение просто так. Не спросила паспорт или другие документы, не проверила мой рюкзак, ее не смутил капюшон, который я натянул на лицо, чтобы не засветиться на камерах наблюдения. Я возмущен в том плане, что любой прохожий может сюда зайти. Но я и благодарен тому, как она халатно поступила. Кто знает, что было, если она увидела бы оружие в моем рюкзаке. Или как бы поступила, заметив, что я разворачиваюсь и иду на улицу после ее просьбы показать паспорт и содержимое рюкзака.

Мы поднялись на нужный этаж и в течении получаса таскали стулья из одного крыла корпуса в другое крыло. После этого нас попросили перенести какую-то аппаратуру, и нам поможет один лаборант. Однако он был занят и отправил нас на двадцатиминутный отдых, пока сам не управится со своими делами.

Все шло не по плану.

Трельбицкий повел меня на первый этаж в столовую, чтобы выпить кофе. По разговору, который шел между нами во время перетаскивания мебели, я понял, что сегодня он и не собирается бегать со своим знакомым как обычно. Он планирует уехать куда-то со своим другом, который должен был за ним заехать. Я продолжал накидывать варианты, чтобы усовершенствовать или изменить свой план, разваливающийся на части. К новой слежке я не готов, да и бесполезно это. Трельбицкий знает мою машину, а времени на поиски новой у меня нет. Помимо этого, я без понятия куда они едут, на сколько, кто там будет и сколько человек. Переносить дело не было возможности.

Мы взяли по кофе и кексу. Разместились у дальней стены. Трельбицкий сказал:

– Пойду руки помою.

Я кивнул, а после тоже направился в туалет, мол, идея помыть руки перед едой была неплоха. Зашли в туалет; Трельбицкий скрылся в кабинке.

Я смотрел на свое отражение в зеркале, пытаясь придумать хоть что-то в этой идиотской ситуации. Есть! Что можно придумать лучше, чем «громкое дело», о котором меня так просили. Дальше события развивались сверхбыстро.

Взглянул на окно – оно на проветривании. Открыл кран. Зажурчала вода. Сунул руку в рюкзак, нащупал глушитель. Заметил, что Трельбицкий выходит из кабинки. Я развернулся к нему спиной, в рюкзаке закручивая на пистолет глушитель. Снял с предохранителя. Развернулся и в упор выстрелил. Трельбицкий упал. Я сунул оружие обратно, выключил воду, перешагнул и запрыгнул на подоконник. Открыл окно, спрыгнул вниз, прикрывая лицо капюшоном, придерживая лямку рюкзака, скользнул на парковку, в машину, выехал на дорогу и направился к выезду из города. Притормозил через час у железнодорожных путей.

Рядом околок. Я пошел к нему, захватив лопату и бензин. В центре околка вырыл яму глубиной в метр, бросил туда оружие, сняв глушитель перед этим, вылил в яму бензин. После чего забросал все землей, сверху присыпал грязным снегом. Вернулся к машине, двинулся вперед, вдоль железной дороги, пока не выехал на проселочную дорогу. Повернул в город.

Я был дома, когда мне позвонили.

– Добрый вечер. Уже все в курсе о случившемся. Как вам это удалось? – голос Вероника полон сладостной иронии и восторга, что меня замутило. – Браво. Вы полностью окупили все мои расходы. Ну и отлично отработали свое. Завтра я пришлю вам вторую половину суммы.

– И сверху. Пятьдесят процентов. Я рисковал.

– Двадцать процентов сверху.

– Что?

– Ладно. Двадцать пять.

– Вы уверены, что со мной можно торговаться?

– Хорошо. Деньги завтра вышлю…

– Я хочу личную встречу. Пришлю утром адрес, и вы сами принесете мне деньги.

Она помолчала, но согласилась. Хотя по голосу было заметно, что делает она это неохотно.

Редко мне ставили условие или пытались сбить цену. Однако с женщинами это первый раз. Вот почему я не люблю работать с женщинами, они почему-то думают, что все в их власти, они могут управлять ситуацией как им заблагорассудится. В этом они не правы. И одна из них только что это поняла.

6 апреля, понедельник

Сегодня не пошел в универ. Во-первых, очень много событий произошло, что стоит обдумать. Во-вторых, просто проспал. Проснулся с Тасей.

Вчера утром выслал сообщение той самоуверенной даме, что жду ее через сорок минут в кафе в центре. В это время я уже сидел там и ждал заказ из овощного салата, омлета с грибами, черного чая и блинчиков с шоколадом. Успел вкусно позавтракать прежде, чем Вероника появилась в заведении.

Думал ли я о ней? Несомненно. Из-за произошедшей ситуации мне хотелось сообщение с адресом прислать днем, чтобы она, волнуясь, все утро провела в ожидании встречи со мной. Но передумал. У ее мужа такое горе, она обязана его поддержать, поэтому отлучка посреди бела дня вызвала бы уйму вопросов. Поэтому я позвал ее утром.

К тому же, что может быть любопытнее, чем глаза заказчиков. Они всегда выражают разные эмоции относительно нашей встречи. Особенно последней встречи, когда мне приносят деньги.

На моей практике были и такие, чьи глаза сверкали от слез, губы дрожали, будто бы они только сейчас поняли какой ужасный поступок совершили. Что теперь им с этим придется жить, и каждую ночь теперь их будет посещать моя «цель» и давить на совесть, и насмехаться над слабостью. Тут нужно постараться не сойти с ума и самому не застрелиться из чувства вины.

Но есть и другой тип заказчиков. Они приходят на последнюю встречу как на красную дорожку, будто бы их окружают десятки фотографов и журналистов, что с жадностью хотят взять у них интервью: «А как вам пришла в голову эта удивительная мысль?» Заказчики гордо входят, светятся и подают мне вторую часть суммы с такой псевдоблагородной миной, будто бы они только что дали денег бедным и немощным, буквально спасли народ Африки.

Есть и адекватные, но это экзотика в моем мире. Чаще мне приходится иметь дело с теми, кто свято уверовал в то, что все сделал правильно и кровь «цели» запачкала лишь мои руки, а они остались с чистенькими и накрахмаленными манжетами. Только, увы, это все неправда. Я лишь тот, кто доставил пиццу. Я выполнил свою работу. Свою. Работу. Не я захотел пиццу. Я лишь ее привез. Просто посредник между желаемым и действительным.

Это одно из немногих кафе, что начинают работать уже с восьми утра. Без четверти девять Вероника сидела напротив меня.

Я предполагаю, что всю ночь они пробыли в полиции, больнице, университете, морге на опознании. Вероника облачена в безупречный, слегка вульгарный траур. Она заказала кофе и протянула мне скоросшиватель. Внутри него было около тридцати белых листов, а в центре файл с белым конвертом. Внутри деньги.

– Мне стоит пересчитать?

– Прямо здесь? – Вероника, потеряв самообладание, чуть не опрокинула только что поданный кофе.

– А что здесь такого? Я пересчитываю свои собственные деньги.

– Здесь ровно. Вся сумма. – Чуть понизив голос, она спросила: – Вы сказали, что был риск. Надеюсь, вы не оставили следов?

– Не оставил.

Сам я похвалил себя за то, что удосужился не снимать кожаные перчатки, когда передвигали столы и стулья, заходил в столовую и туалет. Моих отпечатков там не должно быть.

Оплатил завтрак и кофе Вероники новенькой купюрой из конверта, сдачу оставил приветливому официанту. Поехал домой. Посвятил день уборке квартиры.

Уже ближе к вечеру в домофон позвонила Тася. Я ее совершенно не ждал, отчего ее появление было для меня в высшей степени неожиданным. С порога она заявила:

– У тебя чего телефон не работает?

А я и забыл, что еще в субботу утром отключил его, а пользовался все это время другим для рабочих целей. Извинился.

Она предложила посмотреть фильм. Собственно, я был не против. Настроение у меня поднялось, поэтому даже на комедию мог бы согласиться, но сначала осведомился, с чего это она обо мне вспомнила, почему искала. Оказалось, что Тася хотела пригласить меня погулять, но я не брал трубку, а когда на следующий день хотела спросить, как у меня дела, то начала беспокоиться, ибо я снова не отвечал. Вот она и решила вечером в воскресенье съездить ко мне и узнать, что со мной случилось.

Дома из еды у меня ничего не было, Тася предложила сходить в магазин и приготовить ужин, но я признался, что продукты есть в холодильнике, но нет желания готовить, а ее как гостью просто не подпущу к плите. Предложил заказать еду на вынос и под нее уже посмотреть фильм. Так и сделали. Китайская лапша и два фантастических фильма. Не скажу, что я был в восторге от этих фильмов. Вот что я не понимал и, наверное, не пойму никогда, так это смысл фильмов про космические корабли, про инопланетных монстров, про вторжение, конец света. Конечно, кинокартина направлена на развлечение, но помимо слащавых физиономий актеров, дорогущих декораций и спецэффектов здесь должен быть какой-то смысл. Или посыл. Хоть что-то, кроме красивой картинки. Я ничего не заметил.

Утро началось с очень яркого солнца. Неужели скоро настанет весна, и снег сойдет? Невероятно. С кухни тянуло ванилью. Я потянулся в постели, взглянул на часы – половина десятого утра. Еще каких-то тридцать минут, и закончится первая пара. Я проспал английский язык. Перевернулся на другой бок, снова потянулся, припоминая вчерашний вечер. На соседней подушке лежал длинный темный волос. Мы проспали английский язык.

В спальню зашла Тася. Она принесла и поставила на кровать поднос, на котором была тарелка с сырниками, земляничным вареньем и две кружки с чаем. Одну она обхватила двумя руками, будто пыталась согреться. Улыбнулась. И ее глаза улыбнулись. А я не знал, что сказать.

Это безумно трогательный жест. Завтрак в постель. Это проявление заботы и попытка сделать человеку приятное. Я не дурак, все понимаю. Но это завтрак в постель! Еда в постели! Это крошки, пятна чая, а тут еще и варенье; забытые кружки у меня на тумбочке. Я взял поднос и пошел на кухню, выставляя посуду на стол. Следом за мной топотала Тася.

– Привык есть здесь, – сказал я, принимаясь за горячий чай.

А ведь я еще не умылся.

Она смотрела на меня своими невероятными глазами: один отражал безграничную радость, так обычно горят глаза у беззаботных маленьких детей, которые приходят в восторг от всего подряд; второй же пытался проникнуть внутрь меня и понять, что я скрываю. Это меня зачаровывало. Отпил немного чая, посмотрел на приготовленный завтрак; так вот откуда пахнет ванилью. И как мне это есть? Ведь я еще не умывался. Не чистил зубы.

Тася уехала через час, намеревалась успеть на два последних семинара, но отказалась почему-то от предложения подвезти ее. Сказала, что сама доедет. Я так же, как в тот раз, смотрел, как она одевается, завязывает шарф, проверяет телефон и идет к лифту. Смотрел и ничего не понимал.

8 апреля, среда

Сегодня была первая лекция по профессиональной этике. Долго ждал, когда начнется эта дисциплина, интерес распирал, что нам будут говорить, чему учить. Но оказалось, что курс очень маленький: четыре лекции и четыре семинара. Но поразило меня совсем не это.

После вступительной части преподаватель задал аудитории вопрос: «Что для вас самый большой грех?»

На удивление первую половину минуты стояла тишина. Все молчали и переглядывались с соседом. Вопрос повторился.

Потихоньку начали отвечать, вскоре все, не стесняясь, кричали, вскидывали руки, разыгрывали бурную дискуссию.

– Что для вас является самым большим грехом?

– Убийство!

Все скандировали это слово.

«Убийство! Убийство! Убийство человека!»

Кто-то вскрикивал и орал, что страшный грех – это измена. Измена Родине. Для кого-то грехом считались жадность и корысть. Еще кто-то кричал, что грех – это самоубийство.

Интересно. Да, возможно это грех, но с ним человек жить уже не будет, он просто попадет в ад. Но в ад попадут и другие, кто совершал грехи и при жизни. Прелюбодеяние, зависть, кража – все это есть на нашей совести. Мы с этим живем. А потом попадем в ад. Вместе с самоубийцами. Мы равны. Грехи равны.

Или не попадем. Тут уже кто во что верит. Так что существование или отсутствие ада никак не изменит того, что перед смертью мы все равны. И чиновник, и преподаватель, и бизнесмен, и продавец, и водитель трамвая, и повар, и врач, и пьяница, и вор, и проститутка, и я. Все мы равны. Над всеми будет Божий суд. Или не будет. Кто во что верит. Но перед смертью мы равны. Никто ее не избежал. И не избежит.

Да и грехи равны. Как можно понять самый большой грех или не самый большой? Здесь не должно быть иерархии.

Меня окружали голоса, зажимали в кольцо. «Грех – это покушение на человеческую жизнь. Убийство. Убийство – это грех!» Меня затошнило. Свело желудок. В глазах потемнело. А голоса продолжали обсуждать и кричать. Казалось, что я услышал смех. Такой злорадный, глухой, похожий на скрип старой ржавой двери. Гам продолжался, из которого я отчетливо слышал лишь одно слово. Будто тысяча демонов окружала меня в темноте и жаждала крови. Выворачивала мою душу наизнанку, наслаждалась ее терпким вкусом и ждала, когда я взвою от причиненной боли.

Сдавливало виски. Перед глазами плавали солнечный зайчики. Я не знаю, насколько это правда, но в аудитории было жарко. Воздух жесткий, раздирал горло и сушил язык. Я вспотел. А голоса не прекращались, они повторяли одно и тоже, сводя меня с ума.

Я вышел из аудитории.

Сидел на холодном кожаном диванчике в холле и смотрел как тело судорожно содрогалось каждые семь секунд. Раз, два, три, четыре… семь. Снова! Раз, два, три, четыре… семь. Опять! Раз, два, три, четыре… семь. Так забавно дергалась коленка.

Через час подошла Тася и передала все мои вещи. Я даже смартфон там оставил. Какой придурок! Нужно больше не доставать его из кармана.

– Ты чего так выбежал? Даже стул опрокинул. Мы все испугались за тебя. Что случилось? Ты бледный какой-то.

– Неважно себя чувствую, – ответил я, пытаясь придумать убедительную причину своего поведения. – Меня тошнит. Может быть съел что-то не то.

– Домой тогда нужно. Отлежаться и таблетки принять.

– Да. Так и сделаю. Спасибо. А где Егор? – спросил я, забирая свой рюкзак и тетрадь.

Тася ответила, что не знает, где он.