Попасться на крючок

Актрисы второго плана не хотели и не нуждались в славе. Им было достаточно поддерживать главную героиню и быть полезными в её миссии. И Ханна тоже была довольна этой ролью. Не так ли?

Воспоминания нахлынули на неё без её согласия.

Воспоминание, которое по какой-то причине заставило её нервничать.

Тот день полгода назад на виниловой конвенции в Сиэтле, когда она почувствовала себя главной героиней. Просматривая пластинки вместе с Фоксом Торнтоном, ловцом королевского краба и дамским угодником высшей пробы. Когда они стояли плечом к плечу и делили пару Air Pods, слушая «Silver Springs», мир вокруг них как бы угасал.

Просто аномалия.

Просто случайность.

Ханна вернула холодный напиток Кристиана в холодильник и стала ждать на периферии, чтобы увидеть, что за кручёный мяч Сергей собирается бросить команде. Честно говоря, ей нравились его левые повороты, даже если никто другой этого не делал. Бурю его воображения невозможно было остановить. Это было завидно. Это было горячо.

Этот парень был в её вкусе.

Просто она была не в его, если последние два года были тому подтверждением.

— Что значит, ты больше не рассматриваешь Лос-Анджелес в качестве декорации? — спросил один из продюсеров. — У нас уже есть разрешение.

— Неужели я единственный, кто увидел дождь, падающий в этой сцене? Тихую меланхолию, разворачивающуюся вокруг них? — Кто не хотел бы встречаться с мужчиной, который, не дрогнув, бросается подобной терминологией? — Мы не можем противопоставить им сырой объем Лос-Анджелеса. Это заглушит их. Мы должны позволить нюансам процветать. Мы должны дать им кислород, пространство и солнечный свет.

— Ты только что сказал, что хочешь дать ему дождь, — резко заметил продюсер.

Сергей рассмеялся так, как смеются художники, когда кто-то слишком глуп, чтобы понять их видение. — Растению для роста нужен солнечный свет и вода, не так ли? — От разочарования его обычно лёгкий русский акцент усилился. — Нам нужно более утончённое место для съёмок. Место, которое позволит актёрам сосредоточиться.

Латрис, новый разведчик мест, медленно подняла руку. — Например… Озеро Толука?

— Нет! За пределами Лос-Анджелеса. Картинка…

— Я знаю одно место. — Ханна сказала это, не подумав. Её рот двигался, а затем слова повисли в воздухе, как пузырь с цитатой из комикса, слишком поздно, чтобы лопнуть. Все разом повернулись, чтобы посмотреть на неё. Очень неподходящее положение для актрисы, даже если это и освежало, что глаза Сергея смотрели на неё дольше, чем обычная мимолётная горстка секунд. Это напомнило Ханне о том, как кто-то другой уделял ей безраздельное внимание, иногда улавливая её настроение просто по текстовому сообщению.

Поэтому она проговорила следующую часть, пытаясь отгородиться от этой бесполезной мысли. — Прошлым летом я провела некоторое время в Вашингтоне. В маленьком рыбацком городке под названием Вестпорт. — Она сказала это только по двум причинам. Во-первых, она хотела поддержать идею Сергея и, возможно, заслужить одну из тех мимолётных улыбок. А во-вторых, что, если бы она могла тайком повидаться с сестрой во время работы? Не считая их короткого визита на Рождество, она видела Пайпер и её жениха Брендана всего один раз за шесть месяцев. Тоска по ним была постоянной болью в её животе.

— Рыбацкий городок, — размышлял Сергей, потирая подбородок и начиная шагать, мысленно переписывая сценарий. — Расскажи мне об этом поподробнее.

— Ну… — Ханна вывернула руки из рукавов. Нельзя было подавать сценарий гениальному режиссёру, разведчику локаций и группе продюсеров с кулаками, зажатыми в толстовке Калифорнийского университета. Она уже проклинала своё решение уложить волосы цвета соломы в бейсболку сегодня утром. Давай не будем усугублять атмосферу младшей сестры. — Это угрюмый и туманный город, расположенный прямо на воде. Большинство жителей живут там с самого рождения, и они очень… — устоявшиеся во взглядах, недоброжелательные, замечательные, защитные, — зацикленные на рутине. Рыбалка — это их заработок, и, наверное, можно сказать, что в этом есть элемент меланхолии. Для рыбаков, которые были потеряны.

Как её отец, Генри Кросс.

Ханне пришлось преодолеть комок в горле, чтобы продолжить. — Он причудливый. Имеет своеобразный выветренный вид. Это как, — она закрыла глаза и поискала в своём мысленном каталоге музыки, — вы знаете группу Skinny Lister, которая исполняет современные морские песни?

Они тупо уставились на неё.

— Неважно. Вы знаете, как звучат морские песни, не так ли? Представьте себе переполненный бар, полный отважных мужчин, которые боятся и уважают море. Представьте, как они поют оды воде. Океан — их мать. Их возлюбленная. Она обеспечивает их. И всё в этом городе отражает эту любовь к морю. Солёный туман в воздухе. Запах рассола и грозовых туч. Знание в глазах жителей, когда они смотрят на небо, чтобы оценить предстоящую погоду. Страх. Благовение. Куда бы вы ни пошли, везде слышен шум воды, бьющейся о причалы, крики чаек, гул опасности… — Ханна прервалась, когда поняла, что Кристиан смотрит на неё так, будто она поменяла его холодное варево на наполнитель для кошачьего туалета.

— В любом случае, это Вестпорт, — закончила она. — Вот как это ощущается.

Сергей долго молчал, и она заставила себя не ёрзать в редком сиянии его внимания. — Это то самое место. Вот куда нам нужно ехать.

Продюсеры стреляли в Ханну огнемётами из своих глаз.

— У нас нет этого в бюджете, Сергей. Нам придётся обращаться за новыми разрешениями. Дорожные расходы для всего актёрского состава и съёмочной группы. Проживание.

Латрис постукивала по своему планшету, казалось, с нетерпением ожидая вызова. — Мы можем поехать на машине. Это путь, но не исключено… и пропуск самолёта сэкономит средства.

— О деньгах позвольте мне беспокоиться, — сказал Сергей, махнув рукой. — Я организую краудсорсинг. Вложу свои собственные деньги. Всё, что необходимо. Ханна и Латрис, вы займётесь разрешениями и деталями поездки?

— Конечно, — сказала она, соглашаясь на множество бессонных ночей.

Латрис кивнула, подмигнув Ханне.

Опять огнемёты от людей, которые были настолько глупы, что думали, что они главные. — Мы даже не разведали места…

— Ханна позаботится об этом. Очевидно, она знает это место как свои пять пальцев. Вы слышали это описание? — Сергей окинул её взглядом, как будто видя её впервые, и её пальцы ног скрючились в её красных конверсах. — Впечатляет.

Не красней.

Слишком поздно.

Она была помидором черри.

— Спасибо. — Сергей кивнул и начал собирать свои вещи, перекинув потёртый кожаный портфель через худенькое плечо, запутав при этом свои тёмные мальчишеские локоны. — Мы будем на связи, — сказал он Максин, выходя из студии.

И на этом, как говорят в бизнесе, всё закончилось.

* * *

Ханна избежала коллективного взгляда продюсеров и трусцой выбежала из комнаты, уже доставая телефон из заднего кармана, чтобы позвонить Пайпер. Она забежала в комнату отдыха, чтобы уединиться, но прежде чем она успела нажать кнопку вызова, Латрис просунула голову в дверь.

— Эй, — сказала она, просунув большой палец вверх через отверстие. — Хорошая работа. Мне так хотелось немного размять ноги. Между нами, мы справимся.

Слава Богу, что они наняли Латрис, чтобы она сняла с Ханны обязанности разведчика. Она была динамо.

— У нас всё получится. Я начну писать тебе письмо, как только сделаю этот звонок.

— Постарайся.

Латрис снова ушла, и Ханна, подкреплённая доверием, набрала номер Пайпер. Её сестра ответила на третьем гудке, запыхавшись.

Вслед за этим послышался отчётливый стон пружин кровати.

— Я даже не хочу знать, что ты делала, — пробурчала Ханна. — Но передай привет Брендану от меня.

— Ханна передаёт привет, — промурлыкала Пайпер своему жениху-капитану, который, очевидно, только что позвонил в её колокольчик, что было постоянным событием в их семье. Ханна, к сожалению, слишком хорошо знала этот факт, прожив с ними пару недель летом. — Как дела, сестрёнка?

Ханна запрыгнула на стойку рядом с раковиной. — Твоя комната для гостей свободна?

На заднем плане послышался шорох простыней. — Почему? Боже мой. Почему? — Ханна почти видела, как дико дрожат руки сестры в районе её горла. — Ты приедешь сюда? Когда?

— Скоро. — Затем она уточнила: — Если мы сможем получить разрешение на съёмки.

Прошло мгновение.

— Разрешения на съёмки в Вестпорте?

— Я уверена, что только что убедила Сергея, что это единственное место на земле, которое подойдёт для его концепции. — Ханна фыркнула. — Моя сила убеждения часто остаётся непризнанной.

— Черта с два сюда приедет съёмочная группа, — сказал Брендан на заднем плане.

У Ханны сжалось в груди от знакомой жизнерадостной натуры её сестры, которая сочеталась с грозным, не терпящим возражений характером её жениха. Она так по ним скучала.

— Скажи капитану, что это всего на пару недель. Я позабочусь о том, чтобы отмыть голливудскую вонь с каждого драгоценного булыжника перед отъездом.

— Позволь мне побеспокоиться о нём, — игриво сказала Пайпер. — Он забывает, в каком хорошем настроении я буду, когда моя сестра будет в городе. И конечно, ты можешь остаться здесь, Ханнс. Конечно. Только… Надеюсь, ты не планируешь на этот месяц? Родители Брендана скоро приедут в гости. Они будут пользоваться гостевой комнатой.

— Ооо. — Ханна поморщилась. — Если мы достаточно быстро получим разрешение, то это может быть конец марта. Сергей на задании. — Ханна повернулась на стойке, чтобы посмотреть на своё отражение, и поморщилась от волос, торчащих из-под кепки. — Но не волнуйся, я могу просто остаться там, где они разместят экипаж. Увидеть тебя будет более чем достаточно.

— А ты не можешь потянуть время с Сергеем? Может, сказать ему, что в апреле Вестпорт особенно угрюм?

— Откуда ты знаешь, что он собирается снимать в угрюмой атмосфере?

— Его последний фильм назывался «Фрагментная радость», не так ли?

— Верно подмечено. — Ханна рассмеялась, плотнее прижав телефон к уху, пытаясь почувствовать тепло сестры через телефон. — Серьёзно. Не волнуйся насчёт комнаты для гостей. Ничего страшного…

— Знаешь, есть одна идея… — Пайпер запнулась. — Неважно.

Ханна наклонила голову, наблюдая за поспешным отступлением сестры. — Что?

— Нет, правда. Это была плохая идея.

— Тогда скажи мне. Я тоже хочу от неё отказаться.

Пайпер хмыкнула. — Я хотела сказать, что у Фокса дома есть пустая спальня. И, как ты знаешь, он подолгу бывает на лодке с Бренданом. Но он также часто бывает дома, поэтому это плохая идея. Забудь, что я это сказала.

Глупо, правда. Как Ханна вскочила со стойки при упоминании имени дьявольского заклинателя и начала запихивать волосы обратно под кепку. — Это неплохая идея, — сказала она, автоматически защищая Фокса, хотя они не виделись шесть месяцев.

Были только ежедневные сообщения.

О которых она определённо не стала бы упоминать Пайпер.

— Мы дружим. — Понизь свой голос. — Мы друзья.

— Я знаю это, Ханнс, — снисходительно сказала Пайпер.

— И ты знаешь, — она ещё больше понизила голос, — что я всё ещё неравнодушна к одному человеку. — Почему Ханна вдруг почувствовала необходимость доказать Пайпер — и, возможно, самой себе — что она действительно только дружит с мужчиной, который перебирает женщин, как пятаки в игровом автомате, она понятия не имела. Но вот оно. — Остаться с Фоксом — не такая уж плохая идея. Как ты и сказала, он будет там только половину времени. Я смогу хранить еду в холодильнике, чего не сделаю в гостиничном номере. Это немного сократит расходы на производство и заработает мне очки с Сергеем.

— Кстати, о Сергее, ты наконец-то собираешься спросить его?

Ханна глубоко вздохнула и посмотрела в сторону двери в ванную. — Да, я думаю, это может быть мой момент, так как я только что доказала свою ценность там. В штате уже есть музыкальный координатор, но я собираюсь попросить его помочь. По крайней мере, это шаг в правильном направлении, верно?

— Чертовски верно, — сказала Пайпер, хлопая в такт взмахам крыльев колибри на заднем плане. — Ты справишься, малышка.

Может быть.

А может и нет.

Ханна прочистила горло. — Ты поговоришь с Фоксом за меня об использовании гостевой комнаты? Он может почувствовать давление, если я спрошу его напрямую. Я просто хочу высказать эту идею, на случай, если это будет март, и комната для гостей будет занята.

Пайпер колебалась недолго. — Хорошо, Ханнс. Люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю. Обнимаю злюку.

Ханна положила трубку под хихиканье Пайпер и прижала аппарат ко рту. Почему у неё участился пульс? Конечно, не потому, что существовала вероятность того, что она может занять комнату в квартире Фокса. Возможно, возникло неизбежное влечение к рельефному шкиперу, когда они впервые встретились, но после того, как его телефон в тысячный раз зазвонил от откровенных звонков, стало совершенно очевидно, что его невероятная внешность используется им в своих интересах в отношениях с противоположным полом.

Фокс Торнтон был не в её вкусе. Он был не годен для бойфренда.

Но он был её другом.

Её большой палец на мгновение задержался на экране телефона, прежде чем нажать на чат их сообщений, читая то, которое он отправил вчера вечером перед тем, как она заснула.

ФОКС (23:32): Сегодня у меня была атмосфера Hozier.

ХАННА (22:33): Мой день был очень похож на Amy Winehouse.

Нет ничего более дружелюбного, чем делиться, тем, какая музыка определила их день. Неважно, как сильно она ждала этих ночных сообщений. Пребывание с Фоксом не представляло никакого риска. Можно быть просто друзьями с мужчиной, который излучает секс, и ей не составит труда доказать это.

Удовлетворённая своей логикой, Ханна села за телефон и приступила к организации.

Глава 2

Фокс откинулся на подушки дивана и поднёс пиво к губам, сделав длинный глоток, чтобы скрыть желание рассмеяться над серьёзным выражением лица человека, сидящего напротив него. — Что это, Кэп? Вмешательство?

Дело было не в том, что он никогда раньше не видел Брендана с недовольным видом. Бог свидетель, он видел. Просто Фокс не видел капитана «Делла Рэй» ничем, кроме блаженства, в течение последних шести месяцев после встречи с его невестой Пайпер. Этого было почти достаточно, чтобы заставить мужчину пересмотреть свою позицию к отношениям.

Да. Точно.

— Нет, это не вмешательство, — сказал Брендан, поправляя шапочку на голове. Затем снял её совсем и положил на колено. — Но если ты будешь продолжать откладывать разговор о том, чтобы стать капитаном, мне, возможно, придётся его провести.

Брендан уже в восьмой раз просил его возглавить команду. Сначала он был просто озадачен. Неужели у него создалось впечатление, что он может отвечать за жизнь пяти человек? Если так, то, должно быть, это был несчастный случай. Его устраивало выполнять приказы, хорошо делать свою работу и уходить со своей долей добычи, независимо от того, зарабатывал ли он на крабах осенью или на рыбалке в остальное время года.

Умение работать под давлением было в крови у рыбака, добывающего королевского краба. Он стоял рядом с Бренданом на лодке «Делла Рэй» и смотрел смерти в глаза. И не раз. Но бороться с природой было не то же самое, что управлять командой. Принимать решения. Признавать ошибки, которые он неизбежно совершит. Это был совсем другой вид давления — и он не был уверен, что создан для этого. Точнее, он не был уверен, что команда верит, что он создан для того, чтобы руководить ими. Говоря по собственному опыту, команда рыболовного судна должна была полностью доверять своему капитану. Любое колебание могло стоить человеку жизни. Эти засранцы едва ли воспринимали его всерьёз как человека, не говоря уже о том, чтобы отдавать приказы.

Да. Всё, что ему было нужно, — это место для сна и просмотра бейсбола, пара бутылок пива в конце тяжёлого дня и пышное тело в темноте.