Рядом с тобой

— Было и прошло, — хмыкнула Ульяна. — Да ну! Это долго.

— Зато красиво!

— Зато долго!

— Ладно, не нуди. Скажи лучше, во сколько к Вадиму поедешь?

— К пяти. К половине седьмого домой вернусь.

— Совсем там быть не хочешь, да?

— Да.

Сонечка сменила тему, чтобы не травить подруге душу. Некоторые раны не затягиваются и спустя годы.

Дорогу к посёлку расчистили, и Мечислав без проблем проехал. Когда-то и он здесь жил, но отец продал дом, сославшись на то, что неудобно мотаться в офис. Дети выросли, каждый на своё двадцатипятилетие получил по квартире, и птенцы вылетели из гнезда.

Дом Шелестовых найти было легко — он располагался почти в самом начале посёлка. Припарковав машину около высокого забора-стены, первый гость позвонил в звонок.

Совсем без присмотра старший Шелестов сыночка не оставил.

— Здрасьте, дядь Мить! — поздоровался Мечислав с охранником, встретившим его у ворот. Казалось, он был здесь всегда и за долгие годы почти не изменился, разве что львиная грива волосок за волоском выпала, обнажив лампочку накаливания. С недавних пор он даже в доме начал носить тонкую чёрную шапку.

— Здорово, Меч! — Он крепко пожал парню руку. — Давно ты у нас не был.

— Да взрослая жизнь, чтоб её.

— И не говори!

— Как ты, дядь Мить?

— Да что я? Нормально всё у меня. В сторожке своей живу. В дом захожу только по необходимости.

— А что так?

— Так там эта… краля.

— Понял.

— Ты, Меч, это… заезжай хоть иногда, а то наш, — охранник кивнул в сторону дома, — без тебя совсем дуреет. На работу ему лень, учиться неинтересно, баб меняет постоянно. Семёныч каждый день его выгнать грозится!

— Дядь Мить, ты раньше столько не ворчал.

— А раньше причин меньше было! — Он спрятал руки в карманы и нахохлился. — Вот с Палной порядок в доме был! А с этой… Тьфу! Только о шмотках да заграницах всяких там думает!

— Дядь Мить, ты б поаккуратней! — встревожился Мечислав. — Тут камеры везде!

— Ой, не учи учёного! — оскалился тот. — Не работают твои камеры! Неделю починить не могут.

— Да…

— Ты это! — спохватился охранник. — Балбесу нашему не говори! А то он делов-то наворотит, если узнает, что пригляду за ним нет!

— Не волнуйся, дядь Мить, не скажу! — Он похлопал охранника по плечу и пошёл к дому.

— Меч! — завопил Вадим, выбегая на улицу. В последнее время он немного раздобрел — над узкими джинсами торчал небольшой животик. Благодаря почти такому же высокому росту, как и у лучшего друга, наметившаяся полнота не так бросалась в глаза. Ну и роскошные русые волосы отрастил аж до плеч, что добавляло младшему Шелестову мальчишеского озорства. — Ты кофе привёз?

— Чёрт. В машине забыл. Сейчас принесу.

— Сам принесу, а ты в дом иди. Ключи давай.

— Не положено! — хмыкнул Мечислав.

— Давай-давай! И дуй в дом. Я тебе там бутеров настрогал.

— Сам?!

— Ага! — Он довольно выпятил грудь.

— Шелест, ты меня поражаешь!

Свой кофе Мечислав выпил ещё в дороге, а потому с огромным удовольствием вгрызся в кривой бутерброд с колбасой. Последней Вадим не пожалел, а что ещё голодному парню в самом расцвете сил надо?

Кухня находилась на первом этаже, и из окна открывался просто шикарный вид на снежный сад. Детьми они с Вадимом много времени провели в нём, и почти всегда за ними бегала смешная девчонка, младшенькая Шелестова. Давно её не было видно, кстати.

— Меч! Ме-е-еч! Ты чего не отзываешься?

Вадим появился за его спиной совершенно неожиданно.

— Шелест, когда это ты научился подкрадываться? — усмехнулся друг, отворачиваясь от панорамного окна.

— А как у бати очередной загон начался, так и научился.

— Не хочу читать тебе лекцию…

— Так и не читай! — хохотнул именинник. — Сам знаешь — без толку. Я ж в нашей семье бес-то-лочь!

— И ты этим гордишься.

— А то! Так жить проще. Ненапряжно.

— Шелест, я с тебя не могу.

— А с меня никто не может.

Еды Вадим закупил немало, и, разумеется, всё из категории «люкс». Денег он не жалел — всё равно банкет оплачивал Шелестов-старший.

— Сколько ты людей пригласил? — глядя на продовольственный запас целого ресторана, поинтересовался самый главный гость.

— Не помню, — легкомысленно пожал плечами именинник. — Все наши будут. Улька обещала прийти. Ещё девчонки какие-то.

— То есть, ты даже их имён не знаешь, — заключил Мечислав, впрочем, нисколько не удивившись.

— А зачем? С батей или с мамкой я их точно знакомить не собираюсь. Слышь, Меч, будь другом, метнись на чердак.

— Зачем?

— Там мамкин столик сервировочный. У Каролины отстойный.

— Хорошо.

Мечислав с трудом узнавал дом. И если снаружи он оставался таким, как прежде, то внутри Каролина поменяла практически всё. Раньше от семейного гнезда Шелестовых веяло теплом и уютом, а сейчас жилище напоминало музей псевдоискусства. Холодно и неприветливо.

Зато чердак остался нетронутым. Пыльным, обросшим паутиной, но нетронутым. Именно здесь Вадим когда-то спрятал своего лучшего друга, чем и спас тому жизнь. И за это Мечислав будет ему всегда благодарен и останется на его стороне что бы ни случилось.

— Ну, и куда он его дел? — проворчал парень.

Нигде никакого столика не находилось. Возможно, его вообще выбросили. А что? Вполне вероятно. Нынешняя жена Шелестова-старшего постаралось избавиться от всего, что хоть сколько-нибудь напоминало о прежней. Единственное, что новой хозяйке не позволили — трогать сад.

Внезапно Мечислав задел плечом полку, с неё на пол полетело несколько книг и тетрадей. Он поднял их и начал ставить на место, но одна тетрадь в твёрдой обложке привлекла его внимание, потому что на ней был изображён меч.

— Тайный дневник Ульяны Шелестовой, — прочитал вслух парень, открыв первую страницу. — Посторонним вход воспрещён.

Мечислав хотел было вернуть его на полку, но любопытство пересилило. Ничего же не случиться, если он прочтёт несколько невинных детских мыслей?

«22 апреля.

Сегодня я поняла, что влюбилась. И я буду любить его всю свою жизнь!»

Насколько Мечислав слышал, Ульяна не была замужем. Впрочем, ничего больше о ней он не знал. На этом чтение бы и закончить, но…

«Его зовут Меч. Я люблю его, но он меня не замечает. Как же это больно».

А вот это неожиданно.

Насколько он помнил, Ульяна никогда не показывала ему своих чувств. Да, она всегда радовалась его приходу, пыталась напроситься с ними погулять, но Мечислав всегда списывал это на её привязанность к старшему брату. Девчонка забавляла его, но не больше. К тому же она была значительно младше его. И если сейчас это не имело никакого значения, то тогда между ними существовала непреодолимая пропасть, если он не ошибался, лет в шесть.

Чёрт, он даже не помнил, как она выглядит! Волосы точно русые, как у брата, худенькая, невысокая, как тётя Вера. А что ещё?.. А больше ничего. Если бы сейчас встретил её на улице, скорее всего, и не узнал бы.

— Меч! Ме-е-еч! — с первого этажа донёсся раздражённый голос Вадима. — Ты там застрял?

— Ищу! — крикнул он в ответ, не отрываясь от дневника. Почти все её записи были о нём: Меч самый лучший, Меч самый добрый, Меч самый-самый!

И он уже почти поставил тетрадь на место, но решил заглянуть в самый конец. Даты не стояло, но огромными печатными буквами на всю страницу было написано:

«Я его ненавижу! Я хочу забыть Меча! Я больше не верю в любовь! Никогда в жизни я больше никого не полюблю!»

Мечислав дёрнулся, будто только что получил пощёчину. Что же он мог такое сделать, чтобы девочка-подросток так его возненавидела? Вроде бы никогда её не обижал и всегда был приветлив. Что бы там ни было, он очень надеялся, что сейчас у неё всё хорошо.

— Ме-е-еч! Даже не пытайся соскочить с готовки!

— Да я ищу!

Дневник отправился на полку, а погружённый в свои мысли парень продолжил поиски. Сервировочный столик нашёлся на самом заметном месте, словно всё это время посмеивался над неудачными попытками какого-то человечишки разглядеть его среди прочего забытого хлама.

— О! — обрадовался Вадим, принимая находку. — Пасип! Слышь, Меч, что с рожей? Тебя там пауки покусали?

— Ничего, — буркнул друг и принял эстафету в нарезке всевозможных сыров. — Слушай, Шелест, ты вроде говорил, что сегодня твоя сестра должна быть.

— Улька? — Он отправил в рот кусочек сырокопчёной колбасы. — Ну да. Мамка её уломала.

— Вы с ней редко видитесь?

— С мамкой?

— Шелест, не строй из себя идиота.

— Никого я из себя не строю! — по-детски надул губы Вадим. — Я правда не понял. С Улькой, да?

— С Улькой, с Улькой. — С разделочной доски сыр перекочевал на широкую фарфоровую тарелку.

Именинник призадумался:

— Ну… Три раза в год я её точно вижу. На мамкин ДР, на её, ну и на мою днюху тоже. Только она обычно меня с мамкой в кафехе какой-нибудь поздравляет, а в этом году мамка её как-то уболтала.

— Она сюда не приезжает?

— Да что-то как-то нет. — Вади почесал затылок рукояткой ножа. — Они с Каролинкой терпеть друг друга не могут. Один раз так проорались, что даже батя боялся из кабинета выйти. Вышел потом и люлей мне отвесил, что я баб не разнял. А оно мне надо?

— Да ладно!

— Ага! Батя с Каролинки, как это, пылинки сдувает, а она тянет из него бабосики. Ну, мне по барабану. Главное, что меня особо не трогает. А так у них любовь-моковь и прочиё старпёрские радости!

— А Каролина что? Любит твоего папу?

— Да фиг её разберёт. — Нож полетел в мойку к остальной посуде. Посудомоечной машиной Вадим пользоваться не умел и учиться не собирался. — Бате дома она не изменяет и на том спасибо.

Мечислав на миг замер, а потом с силой вонзил вилку в кусочек сыра и почти не жуя проглотил его.

— А Ульяна?

— Что? Я ж уже сказал.

— Есть у неё кто-нибудь?

Вадим снова почесал затылок.

— Не знаю… Вроде бы нет никого. Мамка не рассказывала.