Янтарный свет: ...ПРАВО..

— Ты настолько не хочешь жениться? — задумчиво спросил Снек. — Или причина в чем-то другом?

— Нет, Зайра, конечно хороша. Все у неё на месте, но… Отец у неё за меня уже всё порешал. И когда свадьба, и где у нас практика, и вас всех еще обещал выписать на практику в помощники.

— Я предлагаю смотреть на это все конструктивно, — хмыкнул Ларс. — Гош первый из нас, кто справился с основной головной болью, которая ждёт нас по окончанию обучения.

— О чём ты? — нахмурилась Нами.

— Как только наше обучение будет закончено, мы все будем вольными магами с подданством Дракара, — начал объяснять старичок, но взглянув на Ари и Нами, поправился: — Почти все.

— Мы тоже об этом думаем, — кивнул Ари.

— Тогда будем считать все… Так вот. Как только мы отсюда выйдем, то все скопом будем представлять… Нет, не решающую, но довольно значимую силу. И перетянуть эту силу в свой лагерь… Будут стараться многие. Как и избавиться от серьёзного усиления оппонентов.

Команда переглянулась.

— А вы думали, что на такую мощь будут просто посматривать? Нет, дорогие мои. Нас начнут обрабатывать уже на втором курсе, когда мы получим право выходить в город.

Ари, держащий руку Нами, почувствовал, как та дрогнула, после чего взглянул на Ларса.

— Получается, что нас постараются затащить в знатный род?

— Именно. Основать свой род вам никто не даст. Земли давно поделены, и отрывать кусок от существующих родов никто не будет.

— Выходит, что наилучшим вариантом для нас будет… упреждающий выбор рода и сближение с ним, — задумчиво посемал подбородок Руди и взглянул на Гоша. — А вообще у нас есть на примете род.

— Гульты… не лучший вариант. У них не так много земель, да и помахать кулаками они любят. При том, что в магической силе они уступают многим родам, — хмыкнул Ларс, но затем задумался. — Хотя… если выступить одной группой…

— Можно будет выторговать себе преимуществ и поблажек, — кивнул Руди. — Отдельное поместье, к примеру.

— Или право на несколько жен, — тут же вмешался Снек.

— В любом случае, — подал голос Ари. — Практика с Гультами покажет, чего они стоят.

* * *

— Так недолго и с ума сойти, — недовольно буркнул Гош и, взглянув на получившуюся таблицу, хмыкнул. — Но если есть цель, то все нипочем!

Паладин поднялся из-за стола, оглядел лабораторию и направился к шкафу с ингредиентами. Оказавшись возле него, он набрал нужных трав, захватил пару кусочков синих минералов, мелкую косточку и отправился к оборудованию.

— Порошок синего кварца… и немного пудры костей шляколуса, — пробормотал под нос Гош.

Выложив все на рабочий стол, он уже взял ступку и хотел приступить к измельчению, но тут замер от воспоминания зелья, в котором он умудрился перепутать пару ингредиентов.

— Вонь стояла знатная, — пробубнил он себе под нос и, разложив ингредиенты, отправился за справочником.

Взяв книгу, он установил её в специальный держатель рядом со столом и перечитал технологию изготовления.

— Пудра синего кварца и порошок костей шляколуса, — недовольно сморщился Гош, понимая, что чуть было не допустил ошибки.

Процесс пошёл. Паладин разминал в ступке кость и попутно готовил основу из отвара трав. Процесс был с одной стороны крайне нужным, а с другой нёс своеобразное таинство. В лаборатории, где едва слышно журчал котелок, слышался хруст костей, а после них кварца. Паладин работал на совесть и по совету мастера Варуса наполнял каждое действие своей силой. Совсем капельку, но вот уже косточка неведомой твари не сера от старости, а белоснежная. Синий кварц превратился в искрящуюся синюю пыль. А отвар из трав стал не просто мутным, а исходил белоснежным паром.

— Гош… — раздался голос за спиной.

Паладин обернулся и обнаружил за спиной Зайру, с которой не виделся больше с того момента, как познакомился с будущим зятем. Оглядев девушку, что виновато склонила голову и опустила взгляд, воин света развернулся и продолжил своё занятие.

В одной из чашек уже был готов кварц, и паладин занимался растиранием в порошок костей.

— Гош, прости… я хотела тебе рассказать перед тем, как будет первый раз, но потом… потом это зелье и придурок Фарг…

Паладин, подхватил щепотку костного порошка и принялся растирать между пальцами.

—… А потом завертелось и… Я честно не хотела…

— Пойдёт, — кивнул он своим мыслям и взглянул на раствор. Заглянув в него, он нахмурился. — Должно было уже развариться.

Взяв ложку, он подхватил из отвара кончик травинки с небольшой шишечкой и внимательно его оглядел.

— Я понимаю, что ты… ты не на это рассчитывал, но…

Девушка вжала голову в плечи и умолкла.

Гош же ещё раз заглянул в раствор и, заметив, что остальные шишки раскрылись, тут же подхватил пудру и порошок. Высыпав его в слабо кипящий котелок, он направил в него капельку силы.

В горшке все на секундочку замерло, а затем резко покрылось коркой льда, да так, что даже пузыри на поверхности отвара тут же замерзли. Не прошло и пяти секунд, как лёд треснул и растаял, но не весь. В горшке, посередине образовалась воронка до дна, в ней была жидкость молочного цвета.

— Тэ-э-эксь, — протянул паладин и, подхватив прихватками котелок, аккуратно перелил получившееся зелье в небольшой подготовленный флакончик.

— Ответь хоть что-нибудь, — послышался голос Зайры за спиной.

Гош молча поднял флакончик и взглянул через него на свет, оценивая цвет. Сверившись с технологией, он кивнул своим мыслям и взглянул на девушку, которая уже начала шмыгать носом и всхлипывать.

— Ты уже не так воинственна, как была, — вздохнул паладин и сделал глоток получившегося зелья.

Девушка промолчала и всхлипнула.

— Пей, — протянул он ей зелье.

Девушка молча взяла флакончик и сделала из него пару глотков.

— Это не зелье правды. Это зелье честности, — пояснил паладин. — Достаточно простое. Врать не даст, но если не хочешь говорить что-то, то заставить не сможет. Ну, а если хочешь, то не можешь…

— Я поняла, — вытерев солёную каплю с носа, произнесла Зайра.

— Ты сказала, что не хотела. Это правда?

— Нет, — мотнула головой та. — Хотела. Очень.

— Найти мужа?

— Нет. Тебя, — не поднимая взгляда, ответила Зайра. — Я тебя ещё в городе видела. Думала, обычный вояка. А потом, когда увидела тут… то всё решила.

— Получается, давно присмотрела, — хмыкнул Гош.

— Что… что ты теперь будешь делать?

— Думаю, что зачёт по зельям со стихией я сдам, — кивнул своим мыслям паладин.

— А мы?

— А что мы? — вздохнул паладин и с улыбкой добавил: — Я рад, что я для тебя не просто «самец».

Паладин подошёл к девушку и обнял её. Погладив по спине, Гош тихо прошептал:

— Я уж думал, что просто подвернулся удачно…

— Гош… — тихо произнесла Зайра.

— Что?

— У тебя… у тебя штаны светятся.

Паладин опустил глаза и уставился на свое достоинство, которое не только пришло в боевое положение, но и светилось так, что просвечивало сквозь штаны.

— Так… — нахмурился он. — Зачёт, видимо, я не сдам.

* * *

— У тебя круги под глазами, — произнесла Нами, сидевшая напротив ковыряющего кашу Ари.

— У тебя тоже, — ответил тот, без аппетита рассматривая тарелку.

— Ты слишком много медитируешь в последнее время.

— Ты тоже.

Парень вздохнул и поднял взгляд на девушку.

— Надо поговорить с Ларсом. Что-то в этих «гравах» не так.

— Он сказал, что весь день будет заниматься с ректором. Насколько я поняла, он решил пойти путём отречения от силы.

— Вряд ли, — покачал головой парень. — Слишком он силен, чтобы начинать всё сначала. Думаю, они решили записать его труды или что-то в этом роде.

— Ари, — задумчиво сказала девушка. — Мы с тобой… Мы слишком много занимались в последнее время.

— К чему-ты это?

— Нам надо передохнуть.

Парень задумчиво сгрёб ложкой кашу в центр тарелки и кивнул:

— Выспаться как следует не помешало бы…

— Ты давно ко мне не прикасался, — заметила Нами и скосила взгляд на парня, идущего прямиком к ним.

Сидели они немного в стороне так, что вокруг никого не было, из-за чего бывшая рабыня сразу поняла, к кому направляется незнакомец.

— Ари из Свадии? — спросил он, подойдя к нему со спины.

Начинающий маг света обернулся и обнаружил перед собой старшекурсника, о чем свидетельствовали нашивки на мантии. Там же была нашивка, свидетельствующая о том, что незнакомец имеет партнера.

— Он самый.

— Дуэль. Завтра. Два на два с партнерами, — спокойным тоном произнёс он.

Ари недоумевающе взглянул на Нами. Та, к слову, смотрела не на парня, а на молодую блондинку у него за спиной.

Незнакомка брезгливо оглядела её, и со скучающей миной отвернулась.

— Могу я узнать причину? — максимально дипломатично начал подбирать слова Ари.

— А она тебе нужна? — поднял одну бровь собеседник.

— Мог бы и представиться ради приличия, — заметила Нами.

— Соблюдать приличия со свадийцами? — хмыкнул парень и тут же получил тычок со спины.

Незнакомец, обернувшись и взглянув на свою спутницу, вздохнул и произнёс:

— Гредар из Своков, — с неохотой произнёс он и, сделав шаг в сторону, представил спутницу: — Йоку из правящего рода Дракара.

Ари вздохнул и взглянул на Нами. Заметив раздражение в ее глазах, он хмыкнул и ответил:

— Согласно правилам оплота вызывающий не имеет права устанавливать сроки, — припомнил правило дуэлей он. — Дуэль будет через три дня.

— Если думаешь, что успеешь…

— Выспаться, — перебил его Ари. — Я успею выспаться.

После этого он молча отвернулся от собеседника и принялся есть свою кашу как ни в чем не бывало.

— Строптивый уб…

— Мы получили, что хотели, — дернула его за рукав Йоку. — Пойдём.

Парочка удалилась под пристальным взглядом Нами, после чего девушка скосила взгляд на спутника.

— Это неспроста.