Яркие огни ночной Москвы прогоняли мрак, оживляя город и пробуждая самые тёмные его уголки, омываемые моросящим дождём.
Накинув на голову капюшон кофты и держа руки в карманах, я шёл по мокрому тротуару, держа курс на один из жилых кварталов.
Совсем недавно я купил в одной из новостроек однокомнатную квартиру, сделав её своим домом в этой новой жизни. Впрочем, это был не первый мой дом.
После того, как врачи спасли тело, в котором я оказался по прихоти и заданию Смерти, меня через какое-то время выписали, отравив туда, где обитал прошлый носитель… А именно в детдом, дав мне понять, что я сирота.
Впрочем, это было даже лучше. Если бы у прошлого владельца тела была семья, то это могло доставить проблем.
Нет, не с коммуникацией… Здесь мне повезло. Язык местных был ничем иным, как русским, что избавило меня от необходимости учить всё по новой.
Да и сам мир… Я побывал во множестве разнообразных мест, начиная от глубокого средневековья и заканчивая высокотехнологичными мирами, где люди постигли генную инженерию и кибернетизацию. Здесь же всё было более менее похоже на то место, где я родился впервые.
Вот только имелось несколько очень больших различий. Как к примеру то, что Российскую Федерацию здесь заменила Российская Империя, которой в данный момент правил никто иной, как Борис Рюрикович.
Вызывает удивление, да? Но на этом всё не закончилось.
В 1813 году этот мир прочувствовал на себе то, что называлось Катастрофой. Некие учёные, проживающие в Австралии, решили провести эксперимент с новым источником энергии, который закончился всемирным катаклизмом, разрушившим прежний уклад.
Моря и океаны исчезли с лица земли, а континенты, что ранее были окружены ими, теперь находились высоко в облаках, одиноко паря в них. Сама же Австралия превратилась в огромную воронку, в которой бушевали стихийные бури.
Но даже так люди нашли способ выжить…
Услышав над собой мощный гул, я поднял голову и увидел большое летательное судно, похожее на авианосец с четырьмя массивными двигателями, которые и давали ему тягу, необходимую для поднятия и удержания в воздухе.
Именно с помощью подобных кораблей люди и смогли продолжить своё существование.
Возникал вопрос, как здешние решили проблему с водой? В целом, всё просто. Помимо центров по сбору и очистке дождевой воды, они создали огромные аквафермы, которые очищали прошедший через них воздух при помощи специальных фильтров. Далее он попадал в особые камеры, где охлаждался и конденсировался на поверхности. А уже потом сконденсированная влага аккумулировалась в основном резервуаре и распределялась по трубам.
Остановившись на пешеходном переходе, я повернул голову и увидел вставших рядом женщину, разговаривающую по телефону, и маленькую девочку, в руках которой находился розовый зонтик с единорогами.
Посмотрев на меня, девочка широко улыбнулась и помахала мне ручкой, заставив улыбнуться уже меня.
Дети… Они всегда были самыми чистыми во всех мирах. Безгрешные и счастливые души, судьба которых в той или иной степени потонуть в грязи.
Увидев, что девочка машет мне ручкой, её мать шикнула на неё, заставив ребёнка приуныть и опустить глазки на мокрый асфальт.
Покачав головой, я взглянул на табло отчёта времени и увидел, что красный будет гореть пятнадцать секунд.
Достав из кармана кофты одну руку, я быстро размял пальцы и создал на ладони небольшую печать, представляющую собой тёмный и пульсирующий круг. Внутри него находились четыре руны, каждая из которых имела своё значение, олицетворяющие Огонь, Тьму, Пустоту и Разрушение.
Полностью напитав печать, я сжал кулак, разламывая её, а затем тихо просвистел, привлекая внимание девочки.
Увидев краем глаза, что она подняла голову и посмотрела на меня, я коротко кивнул в сторону светофора.
И как только девочка взглянула туда, куда я ей указал, то пешеходный переход накрыл детский задорный голос.
— Мама, смотри! — показывала она ручкой на светофор.
— Сейчас, подожди, — проговорила женщина в трубку и взглянула на светофор, на козырьке которого гарцевал небольшой единорог, состоявший из тёмно-серого пламени.
Мне не нужно было поворачивать голову, чтобы увидеть, как побледнела женщина и испугалась. В отличие от своей дочери, она всё понимала и осознавала.
Восемь секунд до зелёного света…
Мигом схватив свою дочь за руку, женщина побежала в противоположную от перехода сторону.
Я понимал её страх. Ведь в этом мире, помимо летающих кораблей и континентов, существовали так называемые одарённые.
Во всех местах, где я бывал, определённая часть людей могла использовать так называемую Энергию Мира. Её нити и канаты тянулись повсюду, обволакивая всё вокруг и оседая. Маги, волшебники, ведьмы, алхимики и владеющие… Все они в той или иной степени могли пользоваться этой энергией, творя то, что проще назвать — магия.
Хотя… Для меня, прошедшего через столько миров и жизней, который побывал в высокотехнологичных местах, это слово всегда вызывало зубной скрежет.
Ведь, как говорил Артур Кларк? Любая достаточно развитая технология неотличима от магии.
Впрочем, сейчас речь не об этом, а о тех, кого принято называть одарёнными.
Это был определённый процент людей, родившихся после катастрофы и обретших сверхспособности. Количество и разнообразность подобных сил имело целый список и классификацию, утверждённую сильными мира сего.
В Российской Империи каждый, кто при рождении получал какие-либо способности, ставился на учёт в ЦОБ. Организацию, которая отслеживала и предотвращала преступления, совершённые одарёнными.
Проще говоря… Каждого, кто так или иначе мог навредить людям, выслеживали и отлавливали, чтобы в последствии контролировать.
И я понимал, зачем нужен этот контроль. Когда у человека есть сила, выделяющая его среди остальных, он может воспользоваться ей не для блага. Обычно такие люди скрывались и их называли незарегистрированными.
В самой же Российской Империи и других государствах даже были специализированные академии, куда одарённые дети из простолюдинов, элиты и аристократии поступали, чтобы раскрыть свой потенциал и направить его на благо.
Возникал вопрос, но разве ЦОБ может справиться со всеми одарёнными? И вот тут в дело вступала личная армия глав государств.
В Российской Империи это место носило название Корпус Мебиуса, насчитывающий, если моя память меня не подводила, около пятидесяти обученных и умеющих сражаться одарённых. И хотя пятьдесят человек звучало не особо, на самом деле это грозная сила.
Перейдя дорогу, я двинулся вдоль высокого забора и, пройдя его, завернул за угол, держа путь дальше.
Шум оживающей даже в такую погоду Москвы стал звучать всё отчётливее и отчётливее. Бары, стрип-клубы, кафе и рестораны. Каждый из них открывал свои двери, принимая гостей и желая вытащить из их карманов побольше денег.
— Скажи, братан, ты меня уважаешь! — донёсся до меня пьяный голос какого-то мужчины, стоявшего в обнимку со своим другом возле бара «Пьяная Бочка», рядом с которым я проходил.
— Конечно, Васян! Ик! — ответили ему, а затем этот мужик обратился ко мне: — Друг, есть закурить?!
— Не курю, — улыбнулся я ему, не сбавляя шага и двигаясь дальше.
— Слышал?! Во молодёжь пошла! Не курят они!
Помотав головой на пьяные слова незнакомого мне человека, я убрал с лица улыбку.
Ещё десять минут я шёл под мелким дождём, проходя мимо людей и слыша проезжающие рядом автомобили, пока не вышел к своему кварталу.
Дойдя до нужного дома, я поднялся по крыльцу и, нажав код от двери, зашёл внутрь, сразу же почувствовав тепло.
— Здравствуй, Виктор! — поздоровался со мной пожилой старичок, который работал в этом доме вахтёром.
— Здравствуйте, Евгений Олегович, — кивнул я ему, двинувшись к лифту. — Как ваша спина?
— Всё хорошо! — улыбнулся он, оторвавшись от газеты в своих руках. — Спасибо, что помог с той клиникой! Не знаю, чтобы я без тебя делал! — покачал я головой на его слова с улыбкой и услышал вопрос: — Погода сегодня плохая, промок небось?
— Не сильно, — ответил я, ткнув на кнопку вызова и передо мной сразу же открылись двери лифта.
— Не сильно… — ворчливо и беззлобно пробормотал старичок, а после посмотрел на меня поверх очков и добавил: — Смотри не заболей.
— Постараюсь, — вновь улыбнулся я, нажав на нужный этаж. — Хорошего вечера, Евгений Олегович.
— И тебе, мальчик мой, — кивнул дедушка, возвращая своё внимание к газете.
Закрывшись, лифт отвёз меня на пятый этаж, после чего выпустил, позволяя продолжить путь.
Десяток шагов и я подошел к металлической двери своей квартиры. Достав ключи и открыв её, я зашёл внутрь, сразу же почувствовав некое ощущение безопасности.
Сняв промокшие кроссовки и кофту, я включил свет и, положив ключи на полку шкафчика, двинулся к столу, садясь за него и открывая ноутбук.
Мерный звук заработавшей техники стал заполнять комнату, разгоняя тишину, а я поднял руки и, подув на ладони, размял пальцы. Взяв в одну руку мышку, а вторую положив на клавиатуру, я ввёл код и разблокировал компьютер, сразу же увидев открытый почтовый ящик.
Отправитель: Орлов Александр Дмитриевич — Orlov_Group
«
Улыбнувшись, я закрыл письмо и, откинувшись в кресле, потянулся.
Мои знания из прошлых миров и жизней пригодились и здесь, позволяя тем самым заработать себе на хлеб и другие нужды. А ведь всего лишь нужно было найти людей, способных реализовать те или иные проекты… Например, такого как Александр Дмитриевич.
Его компания занималась изучением энергетики, владея небольшим количеством лабораторий и пытаясь создать новый вид энергии.
Увидев его стремление изменить мир, а также желание рвать жилы, не сдаваясь, я помог ему, отправив однажды анонимное письмо. Теперь дело Александра росло, как на дрожжах, а его компания заключала всё больше сделок и контрактов.
Свою долю в этом подвиге альтруизма я тоже имел, которую Александр переводил на анонимный счёт.
Со временем я приоткрыл своему «коллеге» небольшую дверь и позволил называть меня Сильвером, дав свою постоянную почту.
Боялся ли я за анонимность? Не так уж и сильно. Каждое моё подключение в сеть находилось под шифром, код которого я написал сам. Опять же, благодаря одной из своих прошлых жизней.
И если бы Александр или кто-то ещё хотел бы меня найти, то ему пришлось бы помотаться по всему миру.
Вздохнув, я решил прочитать остальные хвалебные письма моего компаньона позже и, поднявшись с кресла, двинулся на кухню, сделать себе чай.
Палец коснулся кнопки чайника, пробуждая его и заставляя тихо загудеть. Вот только мерный звук техники спустя секунду потонул в мощном грохоте, после которого дверь моей квартиры слетела с петель, громко падая на пол.
— Специальный отряд Центрального Отдела Безопасности!!! Всем лечь на землю!!! — ворвались в мою квартиру одетые в технологичную броню бойцы ЦОБ, наведя на меня лазерные указки штурмовых винтовок.
Вот и попил чай…
Глава 2
Сидя в наручниках за столом в небольшой комнате допросе в одних штанах, футболке и носках, я тихо насвистывал мелодию имперского марша из прошлой жизни и ждал.
Витающий в помещении небольшой холод стягивал кожу, заставляя спину покрываться редкими мурашками, а нос улавливал доносящийся из-за дверной щели запах свежезаваренного кофе.
Похоже, комната допроса и кафетерий у них недалеко друг от друга… Удобно.
После того, как отряд ЦОБ забрал меня из дома и отконвоировал в свой центральный офис, прошло уже порядка двадцати минут, если верить моим внутренним часам.
Я мог бы конечно попытаться выбраться отсюда, вывихнув палец или спалив наручники, но… Зачем? У них ничего на меня нет, а лишний раз проливать кровь и убивать тех, кто этого не заслуживает незачем. Тем более, они знают, где я живу и скорее всего там сейчас работают сотрудники ЦОБ.
Эх… Придётся искать новую квартиру с ноутбуком и прочим. Или же сменить документы и покинуть Российскую Империю, улетев на ближайшем рейсе до… Пусть будет Япония.
По поводу того, что они смогут разблокировать мой компьютер или взломать систему, я не переживал. Операционку, как и код для сети я написал лично и у здешних спецов на её взлом уйдут минимум десятилетия. Тем более, если у них это как-то получится, то в ноут установлено специальное устройство, которое спалит внутреннюю начинку. По поводу писем я тоже не переживал, каждое из них, помимо других данных, хранилось на секретном удалённом сервере Orlov_Group, который я любезно одолжил у Александра без его ведома.
Ну и стоит сказать, что сбежать сейчас у меня вряд ли выйдет. Мои способности Жнеца, которые и были подарком Смерти в наш последний разговор, проявились не полностью.
Я мог создавать печати Пламени Бездны и Скачка, но этого мало, чтобы выбраться из подобного места.
— Даже чай не налили… — пробормотал я, покрутив шеей и посмотрев в защитное стекло, занимающее всю стену слева от меня.
Поведя плечами, я приготовился насвистывать очередную песню, как вдруг дверь комнаты открылась и в неё зашла женщина, одетая в чёрный деловой костюм. Её длинные светлые волосы были убраны в хвост, зелёные глаза выражали какое-то озорство, а лицо озаряла улыбка.
— Не скучал? — задала она вопрос, сев на противоположный стул и положив на стол папку с документами.
— Не то чтобы, — пожал я плечами, приготовившись всё отрицать и, если потребуется, ссылаться на адвоката.
— Что ж… Виктор, — протянула она и проговорила: — Позволь представиться, перед тем, как начнём. Меня зовут Рудова Мария Романовна, третий ранг следователя ЦОБ. Сразу скажу, что не нужно меня боятся и я бы хотела, чтобы ты считал меня своим другом.
— Приятно познакомиться, — кивнул я, проигнорировав бредовые слова о дружбе, и спросил: — Могу я узнать причину своего задержания?
— Вот как… — на долю секунды обиделась следователь, а потом вновь воспрянула духом. — Сразу к делу?! Это я люблю! — улыбнулась она, открыв папку и положив передо мной фотографии какого-то загородного дома и гостиной, в которой судя по всему случилось возгорание. — Вот, взгляни.
— И? — недоуменно приподнял я бровь, посмотрев на шесть обожжённых трупов, а затем глянув на женщину.
Зачем она показала мне эти фотографии? Чтобы я лишний раз уверился, что курение смертельно опасно или что? Этот дом мне незнаком, как и гостиная. Так зачем тогда?
— Ничего не напоминает? — продолжая удерживать улыбку на лице, спросила Мария Романовна.
Это она о чём сейчас? Предъявляет мне убийство без доказательств и прочего, просто положив фотографии? Она что, дура? Могла бы хотя бы объяснить, что это за дом и кто отображённые на снимке люди. Говорить загадками и я умею.
— Я не знаю, зачем вы показали мне эти фотографии, — постучал я пальцем по снимкам, заставив цепь наручников издать мерзкий скрип, и спокойно дополнил: — Помимо этого, я также не понимаю, что это за дом и гостиная. Может вы уже наконец объясните мне, что я здесь делаю?
— Объясню, — вновь улыбнулась следователь и, открыв папку, достала очередную фотографию, на которой был виден пешеходный переход и гарцующий на светофоре тёмно-серый единорог. — Очень красивый единорог, Виктор, — привлекла моё внимание женщина. — У тебя определённо талант к владению своим даром.