Мачеха мечты (СИ)

Мачеха мечты

Соловьева Елена

Глава 1

Дарья шла вдоль пустынных улиц: заглядывала во все урны, осматривала лавочки и кусты. Наконец, ей повезло: возле мусорного бака стояли две бутылки из-под пива. Дарья осмотрела первую – выбросила в отходы: горлышко отколото, такую тару не возьмут в пункте приема. Вторая бутылка была целой, а на ее дне плескались остатки пива.

Дарья выплеснула мутную едко пахнущую жижу в кусты, а тару бережно уложила в тряпичную авоську. Стекло звякнуло – утро выдалось на редкость «урожайным». «Вот еще пару кварталов, и на сегодня достаточно», – подумала Дарья и, вдохновленная находкой, поспешила дальше.

За время прогулки она собрала богатый «урожай» и в мечтах уже видела, как заходит в ближайший супермаркет и покупает молоко, овсянку и торопится домой – готовить Машеньке по-настоящему сытный завтрак. Увесистые сумки не только не оттягивали руки, но и вдохновляли своим весом.

         Возле пункта приема стеклотары успела собраться очередь. Забулдыги всех мастей и обоих полов орали друг на друга, хвастались «добытым» и зловонным перегаром. Дарья скромно пристроилась в хвост очереди, изо всех сил стремясь казаться неприметной. В поношенном платье, штопанных-перештопанных носках и растоптанных туфлях она вполне органично вписалась в общую массу.

– Дамы вперед! – объявил бомжеватого вида мужичок, галантно уступая место в очереди.

Дарья вжала голову в плечи, ссутулилась: подобная обходительность не сулила ничего хорошего. В последний раз, когда она согласилась на такое предложение, на нее набросилась ревнивая подружка излишне вежливого кавалера. Дарье насилу удалось отбиться от вспыльчивой «соперницы», и этот урок запомнился ей навсегда.

– Спасибо, я постою.

– Фи! Какие мы гордые... – скорчил гримасу отвергнутый ухажер и, презрительно рыгнув, вернулся в очередь.

Дарья облегченно вздохнула, поставила авоськи у ног и запаслась терпением. Очередь двигалась очень медленно, во многом благодаря тому, что некоторые «клиенты» пытались втюхать приемщице битую тару. Но у тетки Люси такие номера не проходили.

– А ну, пшел отседа, пес блохастый! – сорвалась приемщица на очередного «поставщика». – Будет он меня тут учить! Сама знаю, чего принимать, а чего нет.

Отшив недовольно бубнящего мужичонку, тетка Люся окинула суровым взглядом толпу. Приметила Дарью.

– А ты чего в сторонке стоишь, сиротинка моя? Поди сюда, я у тебя без очереди приму.

– Непорядок! – выкрикнул стоящий перед Дарьей мужчина, еще двадцать минут назад казавшийся весьма любезным. – Чем эта оборванка лучше нас? Пусть стоит, как все.

Тетка Люся поспешила к Дарье. Одной рукой подхватила обе авоськи. Вторую сжала в кулак и сунула под нос рассерженно вопящему «клиенту».

– Будешь орать – зашибу!

– Ты че, баба, белены объелась?! – взорвался «поставщик». – Не буди во мне зверя!

– Ой, напугал меня своим хомячком, – хохотнула Люся и, легонько оттолкнув возмущенного мужчину крутым бедром, прошествовала к своей будке.

Дарья, как нашкодившая собачонка, поскакала за ней следом.

– Так, что у нас тут имеется, – пробасила приемщица, опустошая котомки Дарьи, – тридцать «чебурашек», шесть из под шампанского, ого –  три трехлитровки! – молодец, девочка, славно поработала.

– Вот, у меня тут в пакете еще алюмишки, – прощебетала Дарья, высыпая на прилавок пустые банки.

Люся, широко улыбаясь, вручила ей шестьдесят восемь рублей.

– Держи, заработала!

Дарья поспешно убрала деньги за пазуху, поблагодарила приемщицу.

– Побегу в магазин, продуктов куплю...

– Не много ты на это приобретешь, – сказала со вздохом Люся. – На работу так и не берут?

– Пока Машеньку в садик не пристрою, меня никуда не примут, – расстроенно промолвила Дарья. – Кому нужен работник с малым дитем на руках?

– Мужика бы тебе хорошего, – рассудила Люся. – Да только среди местного сброда такой вряд ли найдется.

– Что Вы?! – вспыхнула Дарья. – Я о замужестве и не помышляю.

– Отчего так? – насторожилась приемщица.

– Мужа все еще люблю, – горестно вздохнула Дарья. – И представить не могу, что его место займет кто-то другой.

– Супруг твой, пусть земля ему будет пухом, год назад скончался, – напомнила Люся. – А ты девка видная, чего ж одной-то век коротать? А любовь – она только новым чувством и лечится.

– Нет, мне Володеньку никогда не забыть. – Дарья произнесла это с таким любящим выражением, что на секунду ее простодушное округлое лицо озарилось светом неземной красоты.

Люся посмотрела на нее, покивала собственным мыслям.

– Ох, лапушка, никогда не знаешь, где приобретешь, а где потеряешь. Но чует мое сердце, что и для тебя найдется принц, если не на белом Мерседесе, так хоть с солидным ежемесячным заработком.

– Хорош трепаться! – выкрикнул кто-то из толпы страждущих. – Давай, Люська, обслуживай – сил нет, трубы горят.

– Побегу я, – спохватилась Дарья, – скоро Машенька проснется. Спасибо Вам, теть Люсь!

– Было б за что, – криво усмехнулась приемщица и вернулась к своим обязанностям.

– Что вы, черти, поговорить с нормальным человеком не даете?! – напустилась Люся на «поставщиков». – У девочки горе, а вам похмелье покоя не дает!

Тетка проводила тревожным взглядом невысокую чуть полноватую фигурку Дарьи и покачала головой. – Всем хороша девка: и добрая, и хозяйственная, и ласковая, а счастья нет. Куда ж мужики смотрят, раз такую куколку не видят?

– Знамо куда: на одежку, да на застежку, – с видом знатока заявил один из «клиентов». – Богатым да знаменитым и девушки нужны под стать: ухоженные да наряженные. А у этой бабенки ни того, ни другого.

– Да, Дашку бы отмыть, да принарядить – не женщина, а конфетка. Только фантик того – не соответствует, – нехотя согласилась Люся. – Ладно, что попусту рассуждать: выкладывай, с чем пожаловал...

Дарья распахнула дверь своей однушки и бесшумно вошла. Взглянула на дочь: Машенька еще спала, сложив ладошки под пухлой щечкой.

– Радость моя, – тихо выдохнула Дарья.

Не удержалась и пригладила спутанные кудряшки девочки.

Машенька улыбнулась во сне, перехватила ладонь матери и прижалась к ней.

– С добрым утром, – проворковала девочка, распахивая изумрудные, как и у матери, глазенки. – Ты вернулась?

– Да, милая, – улыбнулась Дарья, отнимая у девочки ладонь. – Подожди, я еще руки не мыла.

– Почему меня не разбудила? – надула губки Машенька. – Мне так хотелось пойти с тобой на работу.

– Ох, заинька моя, – тяжко вздохнула Дарья. – Не та это работа, на которую можно взять ребенка. – Внезапно она переменилась в лице, широко улыбнулась. – Смотри, чего я принесла.

Дарья раскрыла котомку и показала девочке геркулес и пол-литровый пакет молока. Машенька восхищенно всплеснула руками и поцеловала мать в щеку.

– Сегодня у нас будет настоящий, питательный и полезный  завтрак, – произнесла Дарья. – Заправляй кроватку, и пойдем на кухню. Поможешь мне готовить кашу?

– Обязательно, – отозвалась малышка. – А что мы будем делать потом?

– Поедем за травами, – заключила Дарья.

– Ура! – возликовала девочка. – Я так люблю гулять по лесу. А что будем собирать?

– Липу: сейчас середина июня, самое время ей зацвести, – отозвалась мама. – Ее следует собирать утром, так что поторопись. А еще попробуем поискать землянику: часть засушим, а из остального сварим варенье... или просто съедим себе в удовольствие, – пообещала Дарья и чмокнула девочку в кончик носа.

После завтрака мать и дочь отправились на вокзал и сели в электричку – естественно, зайцами. Состав тронулся, за окнами замелькали городские пейзажи, вскоре сменившиеся полями и хвойными лесами. Дарья раскрыла окно, впустив в душное купе поток прохладного, пропитанного свежестью воздуха.

Неожиданно в купе вошли несколько человек, торопливо прошествовали в следующий вагон.

Сердце Дарьи болезненно сжалось.

– Контролеры? – спросила она у пробегавшего мимо парня.

Тот согласно кивнул и  поспешил дальше.

– Идем, доченька, – встрепенулась Дарья.

Она спрыгнула с жесткого сиденья и потянула Машеньку за собой.

В тамбуре скопилось множество людей – одни не могли оплатить проезд, а другие принципиально не желали. Дарья относила себя к первым – билет до пригорода мог «сожрать» пятидневную норму средств, отложенных на питание.

– С обоих направлений идут, – пожаловалась товарищам по несчастью проворная бабулька лет семидесяти, – обложили, гады!

– Ничего, ща остановка будет, – успокоил женщину молодой парень и опасливо покосился на купе.

Дарья проследила за его взглядом – в вагоне уже вовсю орудовали контролеры.

– Успеть бы... – вздохнула она.

–  А тебе, доченька, докуда ехать-то надо? – осведомилась бабулька.

– Мне все равно куда ехать, – поделилась Дарья с попутчицей. – Мы за земляникой.

– А-а! – протянула бабка. – Тогда ясно. А я вот еду на работу устраиваться: тут какая-то дама организовала бизнес по выращиванию лекарственных трав, персонал, говорят, набирает.

– Где тебе, бабка, на плантациях работать? – усмехнулся парень. – Бизнесменше, поди, молодые да сильные «негры» нужны.

– Не знаешь, не говори! – взорвалась бабка.

В этот момент состав остановился, двери распахнулись, предлагая пассажирам сойти на станции. Дарью и Машеньку подхватила толпа, отгородив от сердобольной старушки.

Спустя мгновение, поезд умчался прочь, пассажиры разбежались, оставив мать и дочь одиноко стоять на платформе.

Машенька потянула мать за рукав халата:

– Смотри, какая красота кругом!

– Да, здесь мы еще не бывали, – согласилась Дарья. – Идем?

Подмосковный лес встретил гостий слепящим солнцем и утренней росой. Голубое небо укрывало верхушки деревьев, в ветвях пронзительно пел соловей.

– Как в сказке, правда, мама? – восхищенно прощебетала Машенька.

Дарья ограничилась тем, что поцеловала девочку в золотистую макушку. Как объяснить дочке, что чудес на свете не существует? Да и надо ли разочаровывать малышку.

– Видишь те липы? Давай наперегонки! – предложила она, отмахиваясь от тяжелых мыслей.

Машенька радостно взвизгнула и помчалась вперед, высоко вскидывая колени – буйно цветущие травы не могли остановить малышку, стремящуюся обогнать свою мать.

Дарья понеслась следом, рискуя потерять слишком большие для ее по-детски крохотных ножек резиновые сапоги. Косынка слетела с головы, заставив само солнце позавидовать золотым локонам, вырвавшимся на свободу.

– Не так быстро, доченька, – взмолилась Дарья, подтягивая на ходу обувь.

– Я выиграла, мамочка, – заявила Машенька. – Выиграла! Тебе не удалось меня догнать.

– Конечно, солнышко, ты у меня такая шустрая. – Дарья упала на траву, приглашающе похлопала рядом с собой. – Отдохнем немного – и за работу.

Мать и дочь трудились до самого вечера, сделав один-единственный перерыв на легкий перекус, состоявший из двух вареных яиц, воды и хлеба. Два специально сшитых полотняных мешка доверху заполнились соцветиями липы, а в бидончике весело подмигивали красными маячками ягоды земляники.

Утомившаяся за день Дарья повела дочку к станции. За время сбора ягод девочка и ее мама успели забрести глубоко в лес и теперь бежали вприпрыжку, боясь опоздать на последнюю электричку.

– Ой, мамочка, смотри, какой домик! – Машенька замерла возле высокого металлического забора, за которым возвышалась удивительной красоты постройка. – Наверняка там живет фея!

Дарья довольно равнодушно окинула взором виллу, верхний этаж которой занимала просторная терраса с витражами. Там, за забором, совсем другая жизнь: сытая, богатая, счастливая.

– Идем, Машенька, – одернула она дочь. – Нам некогда.

Но малышка не сдавалась. Девочка принялась высоко подпрыгивать, силясь разглядеть ту часть здания, которая скрывалась за металлическим ограждением.

– Ну же, мамочка, подсади меня, – попросила она.

Не успела Дарья ответить, как из-за глухой металлической стены послышалось рычание собаки. Машенька отскочила как ужаленная, прижалась к матери.

– Не бойся, – успокоила дочь Дарья, – такой высокий забор собаке не перепрыгнуть. Поспешим – электричка ждать не будет.

 К тому моменту, когда они добрались до платформы, посадка почти завершилась. Не успели мама и дочка запрыгнуть в тамбур, как двери электрички захлопнулись.