Ниже нуля

Он улыбается. — Знал, что что — то забыл.

— Конечно, забыл. — Я прямо смотрю ему в глаза. Наклоняюсь на полдюйма ближе. — Тогда, может быть, я все еще могу прийти к тебе, и мы могли бы заняться чем — нибудь другим?

Он смотрит на меня наполовину озадаченным взглядом. — Чем заняться?

Я поджимаю губы. Хорошо. Возможно, я переоценила свои навыки флирта. Но так ли это? Я так не думаю. — Правда? — спрашиваю я, забавляясь. — Неужели я настолько плоха?

— Прости, я не понимаю. — Выражение лица Йена — сплошное замешательство, как будто я только что внезапно начала говорить с австралийским акцентом. — В чем плоха?

— В том, что приставала к тебе, Йен.

Я могу точно определить момент, когда смысл моих слов проникает в языковую часть его мозга. Он несколько раз моргает. Затем его большое тело замирает в напряженной, невозможной, вибрирующей манере, как будто его внутреннее программное обеспечение буферизуется через непредсказуемый набор обновлений.

Он выглядит абсолютно, почти очаровательно озадаченным, и мне что — то приходит в голову: Я завязывала флиртующие разговоры с десятками парней и девушек на вечеринках, в барах, прачечных, спортзалах, книжных магазинах, на семинарах, на забегах с препятствиями по грязи, в теплицах — даже, по одному памятному случаю, в приемной планового родительского дома, и… никто никогда не был настолько невежественным. Никто. Так что, возможно, он просто притворялся, что не понимает. Может, он надеялся, что я отстану.

Черт.

— Мне жаль. — Я выпрямляюсь и откидываю свой стул назад, давая ему несколько дюймов пространства. — Я причиняю неудобства.

— Нет. Нет, я… — Он наконец — то перезагружается. Качает головой. — Нет, это не так, я просто…

— Немного напуган? — Я ободряюще улыбаюсь, пытаясь дать понять, что все в порядке. Я могу принять отказ. Я уже большая девочка. — Все в порядке. Давай забудем, что я что — то сказала. Но как только вернешься домой, отправь мне по электронной почте пакет документов, пожалуйста. Я обещаю, что не буду отвечать непрошеными обнаженными фотографиями.

— Нет, это не то… — Он закрывает глаза и щиплет переносицу. Его скулы выглядят более розовыми, чем раньше. Его губы шевелятся, пытаясь сформировать слова в течение нескольких секунд, пока он не решается: — Это просто… неожиданно.

Ох. Я наклоняю голову. — Почему? — Мне казалось, что я довольно толсто все изложила.

— Потому что. — Его большая рука делает жест в мою сторону. Он сглатывает, и я наблюдаю за работой его горла. — Просто… посмотри на себя.

Я действительно делаю это. Я смотрю на себя сверху вниз, на свои скрещенные ноги, шорты цвета хаки, простую черную футболку. Мое тело в своем обычном состоянии: высокое. Жилистое. Немного тощее. С оливковой кожей. Я даже побрилась сегодня утром. Может быть. Не могу вспомнить. Суть в том, что я выгляжу нормально.

Поэтому я так и говорю: — Я выгляжу нормально, — что должно звучать уверенно, но выходит немного наигранно. Не то чтобы я думала, что я горячая штучка, но я отказываюсь быть неуверенной в своей внешности. Я нравлюсь себе. Исторически сложилось так, что людям, с которыми я хотела переспать, я тоже нравлюсь. Мое тело выполняет свою работу как средство достижения цели. Оно позволяет мне плавать на каяке по калифорнийским озерам без боли в мышцах на следующий день, и оно переваривает лактозу, как будто это олимпийская дисциплина. Это все, что имеет значение.

Но он отвечает: — Ты не выглядишь нормально, — и… нет.

— Правда. — Мой тон ледяной. Йен Флойд пытается намекнуть, что он недосягаем для меня? Потому что если так, я дам ему пощечину. — Как же я выгляжу?

— Просто… — Он снова сглатывает. — Я… Такие женщины, как ты, обычно не…

— Такие женщины, как я. — Ого. Похоже, мне действительно придется дать ему пощечину. — Что это? Потому что…

— Красивая. Ты очень, очень красивая. Наверное, самая… И ты, очевидно, умная и веселая, так что… — Он бросает на меня беспомощный взгляд, внезапно становясь менее похожим на гениального руководителя группы НАСА, построенного как кедровое дерево, и более… мальчишеским. Молодой. — Это какая — то шутка?

Я изучаю его сквозь прищуренные глаза, пересматривая свою прежнюю оценку. Возможно, мои выводы были преждевременными, и это не совсем верно, что никто не может быть настолько невежественным. Возможно, кто — то может.

Например, Йен. Йен, который, вероятно, мог бы зарабатывать хорошие деньги в качестве стоковой фотомодели: горячий парень, рыжий, массивный. Я видел, как около четырех человек рассматривали его, пока мы шли сюда, но он, очевидно, понятия не имеет, что его могут пригласить на роль горячего брата Уизли. Абсолютный ноль осознания того, насколько он великолепен.

Я ухмыляюсь, внезапно очарованная. — Могу я задать тебе вопрос? — Я подкатываюсь ближе, и не знаю точно, когда это произошло, но он наклонил свой стул так, что мои колени оказались между его коленями. Мило. — Это немного вперед.

Он смотрит вниз на наши соприкасающиеся ноги и кивает. Как обычно, только один раз.

— Можно я тебя поцелую? Например, прямо сейчас?

— Я… — Он смотрит. Потом моргает. Затем произносит что — то, что не является словом.

Моя ухмылка расширяется. — Это не 'нет', не так ли?

— Нет. — Он качает головой. Его глаза прикованы к моим губам, черные зрачки поглощают голубые. — Это не так.

— Хорошо, тогда.

Это довольно просто: встать с моего кресла и наклониться вперед на его. Мои ладони находят подлокотники и прижимаются к ним, и на долгое мгновение я остаюсь там, в клетке этого медвежьего размера человека, который мог бы оттолкнуть меня своим мизинцем, но не делает этого. Вместо этого он смотрит на меня сверху, как на чудо, прекрасную и благоговейную, как на подарок, как будто он немного ошарашен.

Как будто он действительно хочет, чтобы я его поцеловала. Так что я закрываю последний дюйм и делаю это. И это…

Немного неловко, если честно. Не плохо. Просто немного нерешительно. Его губы раздвигаются, когда они касаются моих, и на долю секунды мне приходит в голову ужасающая мысль.

Это его первый поцелуй. Неужели? О Боже, это его первый поцелуй. Неужели я действительно дарю кому — то его первый…

Йен наклоняет голову, прижимается своим ртом к моему, и это разрушает ход моих мыслей. Я не знаю, как ему это удается, но то, что он делает своими губами и зубами, кажется очень, очень правильным. Я хнычу, когда его язык встречается с моим. Он рычит в ответ, что — то хриплое и глубокое в его горле.

Хорошо. Это не первый поцелуй. Это просто шедевр.

В нем, наверное, килограммов двести мышц, и я понятия не имею, выдержит ли кресло нас обоих, но я решаю жить опасно: Я сажусь на колени Йена, чувствуя, как его резкий вдох вибрирует в моем теле. На какую — то долю секунды наши губы расходятся, а его глаза задерживаются на мне, как будто мы оба ждем, что все предметы мебели в комнате рухнут. Но JPL, должно быть, инвестирует в прочный декор.

— Это был высокий риск и высокая отдача, — говорю я и удивляюсь тому, насколько коротким стало мое дыхание. Комната молчит, залитая теплым светом. Я издаю одиночный, дрожащий смешок и понимаю, где находится рука Йена: она висит на полдюйма выше моей талии. Теплая. Жаждущая. Готовая сорваться.

— Можно мне…? — спрашивает он.

— Да. — Я смеюсь ему в рот. — Ты можешь прикасаться ко мне. В этом весь смысл…

Я не успеваю закончить, потому что в ту же секунду его руки оказываются повсюду: одна на моем затылке, притягивая мои губы к своим, другая на моей спине. В тот момент, когда моя грудь прижимается к его груди, он издает еще один из этих низких, грубых звуков — но в десять раз глубже, как будто они исходят из самой его сердцевины. Он весь в щетине, теплой громоздкой плоти, а в уголках глаз я вижу только красное, красное, так много красного.

— Я влюблена в твои веснушки, — говорю я, прежде чем ущипнуть одну из них на его челюсти. — Я думала облизать их, как только увидела тебя. — Я пробираюсь к впадинке его уха. Он резко выдыхает.

— Когда я увидел тебя, я… — Я присасываюсь к коже его горла, и он запинается. — Я подумал, что ты слишком красива, — заканчивает он, задыхаясь. Его руки пробираются под мою рубашку, вверх по позвоночнику, осторожно обследуют края бюстгальтера. Он пахнет великолепно, чисто, серьезно и тепло.

— Слишком красива для чего?

— Для всего. Слишком красива даже для того, чтобы на тебя смотреть. — Его хватка на моей талии усиливается. — Ханна, ты…

Я прижимаюсь своим пахом к его. Возможно, именно поэтому мы оба говорим так, будто бежим марафон. И в свою защиту скажу, что я действительно хотела, чтобы это был только поцелуй, но да. Нет. Я не остановлюсь, и, судя по тому, как его пальцы погружаются в заднюю часть моих шорт, чтобы обхватить мою ягодицу и прижать меня плотнее к своему твердому члену, он тоже не собирается этого делать.

— Кто — нибудь еще пользуется этим офисом? — спрашиваю я. Я не стесняюсь, но это… хорошо. Без помех, пожалуйста, хорошо. Я не хочу ждать, пока мы не вернемся домой. Я приду через пару минут — это хорошо.

Он качает головой, и я могу заплакать от счастья, но у меня нет времени. Мы как будто играли до этого, а теперь все всерьез. Мы едва целуемся, нескоординированно, расфокусированно, просто прижимаемся друг к другу, и я гонюсь за ощущением его тела против моего, кайфом от того, что он так близко, его эрекция между моих ног, когда мы оба издаем хриплые, хрюкающие, непристойные звуки, когда мы оба пытаемся приблизиться, чтобы получить больше контакта, кожи, тепла, трения, трения, трения, трения, трения, мне нужно больше трения…

— Черт. — Я не могу насытиться. Это не очень хорошая позиция, и я ненавижу это дурацкое кресло, и это сводит меня с ума. Я издаю громкий, взбешенный стон и глубоко впиваюсь зубами в его шею, словно я сделана из жара и разочарования, и…

Каким — то образом Йен точно знает, что мне нужно. Потому что он встает с проклятого кресла с приглушенным: — Все хорошо, все хорошо, я держу тебя. — Он берет меня прямо с собой и делает что — то, что технически можно квалифицировать как уничтожение собственности НАСА, чтобы освободить для нас достаточно места. Мгновение спустя я сижу на столе, и внезапно мы оба можем двигаться, как хотим. Он раздвигает мои ноги ладонями и просовывает свои прямо между ними, и…

Наконец — то. Трение — это именно то, о чем я просила, именно то, что мне было нужно…

— Да, — выдыхаю я.

— Да? — Мне даже не нужно двигать бедрами. Его рука скользит вниз, чтобы обхватить мою задницу, и он каким — то образом точно знает, как наклонить меня, как подол моих шорт может задеть мой клитор. — Вот так? — Я чувствую его член железной твердостью на своем бедре и издаю лепечущие, смущенные, умоляющие звуки в его горле, непонятно бормоча о том, как это хорошо, как я благодарна, как я собираюсь сделать то же самое для него, когда мы наконец — то трахнемся, как я собираюсь делать все, что он захочет…

— Прекрати, — говорит он мне в рот, настоятельно, немного отчаянно. — Тебе нужно замолчать, или я собираюсь… Я просто хочу…

Я смеюсь у его щеки, тихо, хрипло. Мои бедра начинают дрожать. В моем животе поднимается жидкое, давящее тепло. — Хочу… хочу чего?

— Я просто хочу, чтобы ты кончила.

Это посылает меня прямо через край. К чему — то, что совсем не похоже на мой обычный, заурядный оргазм. Они обычно начинаются как небольшие разрывы, а затем медленно, постепенно углубляются в нечто прекрасное и расслабляющее. Это весело, хорошо, но это… Это удовольствие внезапно и бурно. Оно врывается в меня, как чудесный, ужасный взрыв, новый, пугающий и фантастический, и он продолжается и продолжается, как будто из меня выжимают каждую замирающую, восхитительную секунду. Я закрываю глаза, сжимаю плечи Йена и хнычу ему в горло, слушая хриплое 'Блядь'. 'Блядь', он впивается ртом в мои ключицы. Я была так уверена, что знаю, на что способно мое тело, но это ощущение где — то далеко за гранью.

И каким — то образом, помимо того, что Йен точно знает, как довести меня до этого, он также знает, когда остановиться. В тот самый момент, когда все это становится невыносимым, его руки крепко обхватывают меня, а его бедро становится твердым, неподвижным грузом между моими. Я обвиваю его шею руками, прячу лицо в его горле и жду, когда мое тело придет в себя.

— Ну, — говорю я. Мой голос более хриплый, чем я когда — либо слышала. На полу лежит беспроводная клавиатура, кабели болтаются у моего бедра, и если я сдвинусь хоть на полдюйма назад, то разрушу один, а может, и два монитора. — Ну, — повторяю я. Я издаю обрывистый смех на его коже.

— Ты в порядке? — спрашивает он, отстраняясь, чтобы встретиться с моими глазами. Его руки слегка дрожат на моей спине. Потому что, я полагаю, я кончила. А он нет. Что очень несправедливо. Я только что испытала определяющий жизнь оргазм и не могу вспомнить свое имя, но даже в таком состоянии я могу понять несправедливость всего этого.

— Я… великолепно. — Я снова смеюсь. — Ты?

Он улыбается. — Я довольно замечательно, чтобы быть… — Я протягиваю руку вниз между нами, ладонью к передней части его джинсов, и его рот захлопывается.

Ладно. Значит, у него большой член. Ни для кого не сюрприз. Этот мужчина будет фантастическим в постели. Феноменальным. Лучший секс, который у меня когда — либо был с парнем. А у меня их было много.

— Чего ты хочешь? — спрашиваю я. Его глаза темные, ничего не видящие. Я обхватываю рукой контур его эрекции, провожу пяткой ладони по его длине, приподнимаюсь, чтобы прошептать в изгиб его уха: — Можно я опущусь на тебя?

Звук, который издает Йен, грубый и гортанный, и мне требуется около трех секунд, чтобы понять, что он уже кончает, стонет в мою кожу, зажав мою руку между нашими телами. Я чувствую, как он вздрагивает, и этот большой мужчина, разрывающийся на части против меня, совершенно потерянный и беспомощный перед своим собственным удовольствием, является, безусловно, самым эротичным опытом во всей моей жизни.

Я хочу затащить его в постель. Я хочу провести с ним часы, дни. Я хочу заставить его почувствовать то, что он чувствует сейчас, но в сто раз сильнее, в сто миллионов раз больше.

— Мне жаль, — говорит он невнятно.

— Что? — Я наклоняюсь назад, чтобы посмотреть ему в лицо. — За что?

— Это было… жалко. — Он тянет меня назад, чтобы зарыться лицом в мое горло. За этим следует лизание, и укус, и, о Боже, секс будет окрушительным.

— Это было потрясающе. Давай сделаем это снова. Пойдем ко мне домой. Или давай просто закроем дверь.

Он смеется и целует меня, совсем не так, как раньше, глубоко, но нежно и протяжно, и… по моему опыту, это не совсем тот поцелуй, которым люди делятся после секса. По моему опыту, после секса люди моются, надевают одежду, затем машут на прощание и идут в ближайший Starbucks, чтобы купить пирожное. Но это здорово, потому что Йен отлично целуется, он хорошо пахнет, он хороший на вкус, он чувствует себя хорошо, и…

— Могу я угостить тебя ужином? — спрашивает он напротив моих губ. — Прежде чем мы…

Я качаю головой. Кончики наших носов касаются друг друга. — Нет необходимости.

— Я… Я бы хотел, Ханна.

— Нет. — Я целую его снова. Один раз. Глубоко. Славно. — Я этого не делаю.

— Ты не делаешь, — еще один поцелуй — чего?

— Ужин. — Поцелуй. Снова. — Ну, — поправляю я, — я ем. Но я не хожу на свидания.

Йен отстраняется, выражение его лица любопытное. — Почему без ужина?

— Я просто… — Я пожимаю плечами, желая, чтобы мы все еще целовались. — Я вообще не хожу на свидания.

— Ты не ходишь на свидания… вообще?

— Нет. — Его выражение лица внезапно снова становится отстраненным, поэтому я улыбаюсь и добавляю: — Но я все равно с удовольствием приду к тебе. Для этого не нужно встречаться, верно?

Он делает шаг назад — большой шаг, как будто хочет оставить между нами физическое пространство. Спереди его джинсы… в беспорядке. Я хочу его почистить. — Почему… почему ты не ходишь на свидания?

— Правда? — Я смеюсь. — Ты хочешь услышать о моей социально — эмоциональной травме после того, как мы сделали — я делаю жест между нами — это?

Он кивает, серьезный и немного жесткий, и я трезвею.

Серьезно? Он действительно хочет этого? Он хочет, чтобы я объяснила ему, что у меня нет ни времени, ни эмоциональной готовности для каких — либо романтических отношений? Что я не могу себе представить, чтобы кто — то остался рядом ради чего — то, что не является сексом, узнав меня по — настоящему? Что я уже давно поняла, что чем дольше люди находятся со мной, тем больше вероятность того, что они узнают, что я не такая умная, как они думают, не такая красивая, не такая смешная? Честно говоря, я знаю, что мой лучший вариант — держать людей на расстоянии, чтобы они никогда не узнали, какая я на самом деле. Что, кстати, немного неприятно. Я просто не умею заботиться о… о чем угодно, на самом деле. Мне потребовалось полтора десятка лет, чтобы найти что — то, что меня по — настоящему увлечет. Этот дружеский эксперимент, который я провожу с Марой и Сэди, все еще очень похож на эксперимент, и…

О Боже. Йен хочет встречаться? Он даже не живет здесь. — Так ты говоришь… — Я чешу виски, быстро сходя с кайфа после оргазма. — Ты хочешь сказать, что не заинтересован в сексе?

Он закрывает глаза в чем — то, что действительно не похоже на 'нет'. Определенно не похоже на отсутствие интереса. Но он говорит: — Ты мне нравишься.

Я смеюсь. — Я заметила.

— Это… необычно. Для меня. Чтобы кто — то так сильно нравился.

— Ты мне тоже нравишься. — Я пожимаю плечами. — Может, нам стоит потусоваться? Разве этого не достаточно?

Он смотрит в сторону. Вниз, на свои ботинки. — Если я буду проводить с тобой больше времени, ты мне только больше понравишься.

— Неа. — Я фыркнула. — Так обычно не бывает.

— Бывает. Так и будет, для меня. — Он говорит так твердо, неопровержимо уверенно, что я не могу ничего сделать, кроме как уставиться на него. Все в нем прекрасно, и он выглядит таким спокойным, стоически опустошенным идеей трахнуть меня без всяких условий, что я, наверное, должна считать это комичным, но правда в том, что я не могу вспомнить, чтобы меня когда — либо так привлекал кто — то другой, и мое тело вибрирует от желания его, и…

Может, ты могла бы пойти с ним на свидание. Только один раз. В качестве исключения. Может, ты попробуешь. Может быть, это сработает. Может, вы двое…

Что? Нет. Нет. Какого хрена? Сам факт, что я думаю об этом, пугает меня до смерти. Нет. Я не… я не такая. Такие вещи — пустая трата времени и энергии. Я занята. Я не создана для таких вещей.

— Мне жаль, — заставляю я себя сказать. Это даже не ложь. Мне чертовски жаль прямо сейчас. — Я не думаю, что это хорошая идея.

— Хорошо, — говорит он после долгого момента. Принимая. Немного грустно. — Хорошо. Если… если ты передумаешь. Насчет ужина, то есть. Дай мне знать.

— Хорошо. — Я киваю. — Когда ты уезжаешь? Какой у меня крайний срок? — добавляю я, пытаясь придать себе некоторую легкомысленность.

— Это неважно. Я могу… Я часто здесь бываю, и… — Он качает головой. — Ты можешь передумать в любой момент. Никаких сроков.