Лисья охота

-Больше ничего, самое обычное место, самые обычные запахи, - бормочет этот придурок. – Только гномами немного от него пахло. Самую малость. И я видел гномьи руны на листке, который он выкинул.

Эрхан снова сжимает ладони с явно обозначившимися на пальцах когтями.

-Эрх, не кипишуй, - успокаиваю своего благодетеля. – Гномы – это зацепка. Гномы с кем попало работать не будут. Сейчас придумаем, как найти выход на них.

Оборотень смотрит на меня с интересом.

-Не успеваю поражаться твоей смелости и хладнокровию, - бормочет он.

Ага, смелости. Уж кто в этом мире смелый, так точно не я! Сам же видел, как я после общения с Быстролапыми на кухне тряслась. Как только сердце не разорвалось на том самом крыльце понять не могу?

-Что-то еще? – вновь вмешивается кентавр.

-Не знаю… - волчонок бледнеет, на лице отражается усиленная умственная деятельность. – Мне кажется, что он специально маскировал свой запах. Были духи, кофе, освежитель, алкоголь…Не смог разобрать всего, но запаха самого существа не учуял.

-Одет во что был? – задал вопрос песчаный дух.

-Не знаю, - жалобно отвечает Тасиф, - он в тени был, а я под лампами стоял. Только голос его запомнил, властный такой, рычащий…Мне кажется, что он тоже оборотень, только вид определить не могу.

Вот это подсказка, так подсказка! Оборотень он! У нас же оборотней мало! В одном нашем мегаполисе больше сотни видов. А если заглянуть в подводное царство? Некоторые его жители, я слышала, научились при помощи магии на сушу выбираться.

-Он сказал мне, что заплатит, - тем временем продолжал Тасиф, - что я смогу не отдавать долг, только за это должен дать ему выход на Зоркоглазых.

-И ты с удовольствием согласился? – ехидно хмыкнул Шах, но чутким лисьим слухом я уловила в его интонации помимо ехидства еще что-то. Злость? Презрение?

-А что мне оставалось делать? – волчонок жалобно посмотрел на окружающих, но сочувствия ни в чьих глазах, похоже, не нашел. – На кону была моя семья! Конечно же, я согласился! Отцу говорить ничего не стал, решил действовать сам, чтоб потом никто не смел меня упрекнуть в том, что я плохой вожак и не могу повести за собой волков.

Там все было очень просто! Приехать днем, припугнуть, забрать Рейху. Мы в своем праве, мы посватались. Это ведьма в клане неприкосновенна, а простую девчонку сделать своей женой по праву сильного я могу. Никто бы предъявлять не стал, если бы успел жениться.

Не удерживаюсь, выпускаю из ладони магию - внутренности волчонка сворачиваются в узел. Тасиф испуганно вскрикивает, и начинает кататься по полу, схватившись за живот.

-Почему ты утром не оборонялась? – удивленно смотрит на меня песчаный дух.

-Потому что я всего лишь целитель, - шиплю досадливо. – Ну смогла бы я так уложить парочку, а дальше они б просто меня разорвали.

Боже, как я ненавижу свой дар! В истории есть лисы-предсказатели, лисы – маги огня, лисы – маги воды, лисы – некроманты…Да куча способностей может быть у лисиц, пригодных в бою. Но я целитель, всего лишь чертов целитель! Толку-то от моего огромного дара? Снять головную боль у бабушки раз в неделю, вылечить малышам простуду?! Я не могу вредить существам, это против моей природ. Точнее на инфаркт и пару приступов астмы меня хватит, но дальше магия просто откажется слушаться, начнет глючить.

-Дальше, - хмуро приказываю волчонку. – Хотя и так ясно, что дальше. Приехали ко мне, получили люлей…На связь ваш незнакомец как собирался выйти?

-Не знаю, - бросает на меня удивленный взгляд Тасиф, будто только сейчас об этом подумал, - сам бы, наверное, меня нашел.

-Фантастический кретин! – подводит итог леший. – Ладно, надо с ним заканчивать. Да и с остальными тоже. Что, в расход? – предлагает он весело.

-Всех? – спрашиваю задумчиво и бросаю вопросительный взгляд на Эрха. Оборотень хмур и сосредоточен, будто обдумывает что-то.

-Надо бы всех, - бросает неопределенно.

-И оставим клан без молодняка? – ловлю его взгляд. Да, по логике, они все ослушались приказа более сильного, но они-то об этом приказе могли и не знать. Они просто подчинялись инстинкту – идти за вожаком. Ну как их за это можно наказывать? – Эрх, они волки, - говорю тихонько, но вижу, что Эрхан меня и услышал, и понял.

-Предлагаешь пощадить? – спрашивает у меня с интересом. – Пожалела?

-Да при чем тут пожалела? – отмахиваюсь. – Какая-никакая, а я ведьма среди волков, нужно головой думать. Клан без молодняка зачахнет, развалится. Давай Тасифа в расход, а остальных домой отпустим, просто Шамира денежную компенсацию выплатить заставим. У нас как раз Литере в следующем году поступать в институт, а она на платный факультет хочет.

-А ты точно лиса? – бросает на меня мимолетный взгляд кентавр.

-Тебе хвост показать? – улыбаюсь ему ехидно.

-Нет, просто мудро рассуждаешь, прежде всего о семье думаешь. На вас не похоже.

А у меня есть выбор? Назвали ведьмой, вот теперь и выкручиваюсь. Как могу. А могу я очень неплохо. А учитывая, что в такой заварушке наш клан жив, здоров и невредим – вообще восхитительно!

-Ладно, решили, - Эрхан отходит от пленника и мягко направляет меня к выходу. – Пойдем, дальше у меня в кабинете говорить будем.

-А этот? – вопросительно смотрю на съежившегося волчонка.

-С этим Рамшах разберется, - волк берет меня за руку и решительно тянет вперед, потому что на мягкие намеки не реагирую.

Вот сейчас до Тасифа наконец дошло, что ему предстоит дальше.

-Лиса, нет! – несется мне вслед. – Лиса, ты же ведьма, останови их!

Кривлю губы в раздражённой гримасе и ускоряю шаг, чтоб поскорее скрыться в лифте. Нет, мне не жаль наследника Быстролапых, мне противно. Волки корчат из себя благородных существ, сильных, смелых, преданных семье донельзя. А на деле! Валяется в ногах у лисицы, которой недавно указывать ее женское место пытался, и молит о пощаде. Благородство из всех щелей.

-Прогуляться хочешь? – заботливо спрашивает меня Эрхан, когда мы вчетвером – я, он и кентавр с лешим, - оказываемся в лифте.

-Нет, - устало качаю головой, - хочу разобраться со всем побыстрее. Дело становится серьезным…

Эрх понимает меня с первых слов.

-Я помогу, - обещает он. – Я не откажусь от покровительства вашей семьи, все, что касается вас, касается теперь и меня.

-Да что ж ты такой благородный-то? – бросаю раздраженно, но тут же об этом жалею. Эрх ведь пытается помочь, искренне заботится обо мне, а я… А я просто слишком напугана развитием событий, поэтому и перекрываю звериный страх агрессией. Не каждый день на наш клан ищет выходы какой-то влиятельный бандит.

Мы выходим из лифта и идем по светлому офисному коридору куда-то вперед. Вокруг меня большие пальмы в кадках, чистенькие, светлые ковровые дорожки (страшно представить, сколько денег на химчистку тратят), и опрятные, деловитые офисные сотрудники.

Я уже привычно сую свою ладошку в руку Эрхана и волк сжимает ее, но мне мало. Хочу, чтоб стиснул изо всех сил, дал понять, что он рядом и поможет, чтоб я от этого прикосновения забыла о проблемах.

Сама цепляюсь в мужскую ладонь, как тонущий в бревно. Такое незаметное, успокаивающее движение.

-Лиса, все хорошо, - шепчет Эрх тихонько, так, чтоб только я лисьим слухом могла уловить. – Мы во всем разберемся. И не из таких ситуаций выпутывались.

Его голос тих и уверен, от него становится легче, я расслабляюсь. У Эрхана большой опыт, он сильный воин, у него много денег…Если этот волк на войне выжил, то поладить с местным бандитом ему не составит труда.

Заходим в роскошную приемную. За столом молоденькая блондинка ведьма, секретарь, как я понимаю.

-Господин Эрхан, - сияет улыбкой она. – Сегодня были три посетителя, вся информация у Вас на столе. Что-нибудь еще нужно?

-Пепельницы, кофе и чтоб никто не беспокоил, - бросает волк на ходу, даже не остановившись рядом с девушкой.

Кабинет Эрхана выглядит еще более вычурным и богатым, чем все здание. Я еще в доме у Эрха заметила его страсть к откровенному кичу, но здесь прям всего чересчур на мой скромный лисий вкус.

Кожаные кресла и диван в углу, между ними красный ковер, а на нем деревянный журнальный столик. Могу поспорить, из железного дерева, ведь эта порода самая дорогая, а мелочиться Эрхан не любит.

У окна массивный деревянный стол и несколько бумаг на нем, рядом со столом огромное кожаное кресло.

На окнах плотные жалюзи, такого же, как и вся мебель тяжелого, темно-коричневого цвета. Вообще, волки склонны к подобному стилю, дай им волю – весь дом позолотой завалят. Но мне это в тягость. Люблю свежесть, свободу, легкие оттенки, деревенский интерьер. Лисица, что с меня взять?

Прохожу вглубь комнаты и плюхаюсь на кресло.

-С Тасифом что? – спрашиваю, чтоб до конца во всем разобраться, ну не могу не проконтролировать, годы в стае берут свое. Если за моими волчатами не присмотреть вовремя - результат даже самого простого поручения может удивить.

-Рамшах доделает дело и отправит тело родителям, – отвечает кентавр. – Эрх потом позвонит, прояснит ситуацию. Вечером съездит сам.

-Я с тобой! – сама не заметила, как воскликнула.

-Зачем это? – удивленно смотрит на меня оборотень.

Зачем? Не знаю. Просто, чтоб поддержать. Очень тяжело быть печальным вестником даже мне, лисице. Страшно представить, что будет чувствовать он.

-Просто, за компанию, - пожимаю плечами вместо подробного пояснения. – Может, удастся выяснить что-нибудь интересное.

Эрхан не отвечает, садится за стол и начинает задумчиво перебирать бумаги. Да, нам всем нужно отдохнуть, перевести дух, обдумать дальнейшие действия

Тоже ухожу на пару мгновений от реальности, но в свой магофон.

Куча сообщений от друзей, но листать их сейчас не охота. Позже посмотрю, что хотели сказать.

Кентавр разгуливает по просторному кабинету, глухо клацая подковами о ковер. Леший завалился на диван и тоже что-то клацает в своем магофоне.

Дверь отворяется и в кабинет входит секретарша. Быстро ставит поднос на журнальный столик и выходит.

-Бутербродов еще принеси, - вдогонку приказывает Эрхан.

Я тянусь к кружке и с наслаждением отпиваю напиток. Привычные действия хоть немного возвращают к реальности.

-Не дрейфь, прорвемся! – падает на подлокотник моего кресла леший. – Кстати, представляешь, такое дело вместе сделали, а познакомиться забыли! – ржет он. – Меня Дубовиком зовут, а клацает копытами и всем мешает Ратим.

-Дуб, значит, - улыбаюсь новому другу. – Какая большая у вас компания.

-Еще Гера есть, ну Гераклид то есть, но он сейчас в бухгалтерии, отчеты проверяет, мы его к таким делам не приставляем особо.

Гераклид. По имени понимаю, что среди живописной компании затесался и дух земли. Земляные незаменимые счетоводы, ученые и помощники. Даже странно. Интересно, как он попал сюда, ведь воины из них неважные.

Насколько я понимаю, эти ребята познакомились на войне, там и сплотились. Но что на войне забыл земляной дух? Интересно. Надо будет расспросить Дуба, он здесь самый говорливый, а у меня накопилось много вопросов.

Официально в войне между песчаными духами и бедуинами наше государство поддерживает бедуинов. Но у Эрхана друг – дух. И на чьей тогда стороне этот волчара воевал?

Вопросы, одни вопросы… Мне нельзя столько думать, я всего лишь лисица!

Откидываю голову на спинку кресла и закрываю глаза. Что же понадобилось бандиту от простых оборотней? На чужую территорию в бизнесе мы не лезем, в долг ни у кого не берем, живем мирно…

Хотя, в бизнес я не влезаю, может быть, ниточка там.

Достаю магофон и звоню бабуле.

-Мелисса, где ты? – слышу ее встревоженный голос вместо приветствия.

-Выполняю свою прямую обязанность - решаю проблемы клана, - фыркаю в ответ. – Бабуль, потряси своих сыновей насчет бизнеса, может делали что-то по-новому, может какие-то новости… В общем, все, что может вести к проблемам с криминалом.

-Мать Всевоплощенная! – пугается бабуля. – Лиса, какой криминал?

-Самый обычный, - улыбаюсь как ни в чем не бывало. – Тот самый, после которого наследника Быстролапых отцу по частям возвращать приходится.

-Мелисса! – вожачка выходит из себя. – Да что за чертик живет у тебя на языке? Расскажи нормально, что случилось?

-Длинная история, потом, - отмахиваюсь. – Сейчас уже все нормально, но за нашими следи. Малых в школу и со школы пусть теперь старшие забирают, молодняк без дела на улице у нас теперь не шляется, отправите чем-нибудь полезным заниматься. Панику не поднимаем, но осторожность не повредит.

-Поняла, - отвечает бабуля, как обычно с полуслова уловив посыл своей непутевой внучки. – Жду тебя дома. Пирог твой любимый испекла, моя отважная сластена.

Теплые слова вызывают улыбку. Да, бабуля оценила моё утреннее представление и очень благодарна за него.

-Все, не могу больше разговаривать, - шепчу в трубку. – Но я очень тебя люблю.

-И я тебя, лисеночек.

Прячу магофон и возвращаюсь к реальности. Нужно думать что делать дальше.

-Эрх, - зову своего благодетеля, - нам нужен выход на гномов. Тут два варианта, Либо силой, либо подкупаем. Тебе какой вариант нравится больше?

-Тот, где мы всех ловим и спокойно живем дальше, - ржет Дуб, - но, ты права, если не знаем, где искать южного гамадрила, нужен выход на гномов, но только где ж его взять?

-У нас с ними контакта нет, - поясняет Эрх. – Не успели наладить.

-У меня есть! – подскакиваю с кресла и набираю номер Лекса. Длинные гудки и ни намека на эльфячий голос. Спит, паразит! Опять шарохался по клубам всю ночь и спит! Явно не один, а в компании милой феечки. Ну, или ведьмы. Лексюша у нас вообще не слишком разборчив, хорошо если кентаврицу к себе не приведет.

-Погнали! – зову Эрхана и сама уже выскакиваю из кабинета. – Давай скорее, нам этого гамадрила еще в порядок приводить, чтоб пред светлы очи папеньки при полном параде отправить.

Волк покорно несется следом за мной по коридорам к выходу, хотя моей задумки явно не понимает. Объясню. По дороге все объясню, сейчас главное Лекса поймать до того, как он выйдет из дома и опрокинет в себя бутылку гномьего эля. С запахом спиртного отец его явно слушать не будет.

Эрхан щелкает брелоком сигнализации и я запрыгиваю в его машину. Вытягиваю ноги, победно улыбаюсь и начинаю объяснять:

-У меня есть друг, эльф, Лекс. Ну, точнее, он Алексионалиниэль, но кто ж таким длинным именем его кроме маменьки с папенькой обзывать будет?

Ловлю на себе заинтересованный взгляд Эрха, отчего-то улыбаюсь еще шире и продолжаю:

-Папа Лексюши ведет какие-то дела с гномами, вполне может раздобыть информацию. Ну, хоть наводку дать. Только сынок у него…

-Я видел вчера эльфа на сцене, все понял, - кивает Эрхан. - Хорошо, значит едем к нему.