Лисья охота

Народ возмущённо гомонит. Конечно, кому охота затягивать неприятное решение? Хотя, если честно, решение не всем кажется неприятным, многие только рады будут породниться с самым сильным кланом города. Жалкие идиоты!

-Хорошо, - прерывает недовольный гомон вожачка. – У тебя есть пять часов, после этого времени жду.

Улыбаюсь одними глазами: «Спасибо, бабуля, ты всегда в меня веришь».

«А ты никогда не подводишь», - читаю в скупом кивке главы клана.

Сразу после собрания иду к себе в комнату. Мне нужно время подумать. Идея уже сформировалась в голове, но над ней нужно поработать, дать дозреть, свыкнуться с тем безумием, которое собираюсь совершить.

Моя комната – это моя нора. Во всем доме у нас идеальный порядок, и только это место – оплот хаоса и бардака.

Никогда не позволяю девчонкам наводить порядок в своих вещах, а сама подобной мелочью не утруждаюсь. Все-таки, лисий и волчий менталитеты очень разные.

Как лисица попала в волчью стаю? На самом деле, весьма и весьма банальная история.

Оборотни-лисы – существа крайне легкомысленные. У лисиц вообще очень плохая репутация. Лисы всегда кочуют, браки среди представителей нашего вида - явления крайне редки и очень непрочные, а детёныши растут, как сорняки.

Если честно, я даже не помню, как мать оставила меня в цирке. Знаю, что она там работала и я была вместе с ней – мешалась под ногами у клоунов, помогала ухаживать за животными, развлекала публику магическими фокусами, которыми овладела интуитивно. А потом мать пропала, а я осталась и жила там на правах члена труппы. Пока меня не забрала бабуля.

Магию старая волчица и учуяла. Пришла в цирк по следам выброшенной энергии и наткнулась на меня – босоногую, грязную, со спутанными рыжими волосами, в одежде на три размера больше, чем полагается. Бабушка часто описывает этот момент и хватается за сердце.

Остановиться около такого заморыша ее заставила сильная магия и умные глаза.

-Тебе было всего восемь лет, но ты смотрела, как взрослая, – в сотый раз повторяет свою историю бабушка. – Я просто не могла пройти мимо.

-Ага, мимо сильной магии, – в сотый раз ехидно добавляю я.

Да, отчасти такая благотворительность объясняется и корыстными мотивами. Бабушка – вожак стаи, и ей необходимо думать о всей семье. Клан у нас средненький, в любой момент может прийти кто-то более сильный и заставить играть по своим правилам, а такая сила, как моя, на дороге не валяется, в экстренном случае она может быть очень полезной.

К чести оборотней сказать, воспитывали меня как родного ребенка, а к детям волки относятся очень трепетно и с любовью.

Я сразу же стала бабушкиной любимицей, она научила меня поведению в цивилизованном обществе, помогла до конца раскрыть магию, много занималась моим образованием. Мы и сейчас с ней очень близки. Я самая старшая и самая любимая внучка. Надежда и опора нашей вожачки, ее правая рука.

И теперь я просто обязана помочь. Да даже если бы не долг! Я просто никогда не отдам свою любимую сестрёнку в руки чужаков.

-Лиса, иди есть, – дверь открывается и в комнату заглядывает Рейха.

-Не могу, солнышко, занята.

Наверное, мои слова звучат как издёвка, ведь только это может объяснить зверское выражение, появившиеся на лице сестры.

Действительно, на занятого человека я похожа меньше всего. Сижу, как ни в чем не бывало, на окне, ножкой покачиваю, хорошо, что сигарету закурить не успела.

-Рей, верь мне! – фыркаю даже с какой-то злобой. – И не смей во мне сомневаться!

Девушка смотрит на меня с сомнением, но выдавливает из себя улыбку.

-Хорошо, Лис, но поесть все равно надо.

-Да какая к черту еда, когда здесь такое?! – не выдерживаю и перехожу на крик. – Все, солнышко, просто дай мне побыть одной, – говорю уже спокойно.

Рей не обижается, она давно привыкла к тому, что мне нужно гораздо больше одиночества, чем принято в клане, особенно в минуты стресса.

Ладно, едем дальше.

Кто может повлиять на Быстролапых? Логично, что тот, кто сильнее их.

И кто у нас сильнее самого сильного клана в городе?

Есть у меня один вариант! Эрхан.

Это даже не клан, а один единственный человек, волк-одиночка. Когда-то давно он сбежал из дома на войну. Его можно понять, клан там был захудалый и доживал свои дни.

В попытках заработать Эрхан уплыл на другой континент: туда, где воюют между собой бедуины и Песчаные духи. Говорят, именно это сделало Эрхана богатым.

В общем, вернулся домой этот отщепенец, но не нашел даже осколков своего клана, ибо к тому все и шло. Банальная история. Один небольшой пожар и нет клана. Я не вижу в этом ничего криминального, часто случается. Жалко, конечно, но ведь народа там было не так много, а жили бедно. Проводка старая, а с магической энергией шутки плохи.

А Эрхан взбеленился и начал с чего-то мстить всем, кто под руку попадался, в основном мужьям его сестер, конечно, перепало. Врывался в дома и сам лично вырезал сердце у каждого, кого посчитал причастными. На глазах у семьи.

Кланы без вожаков величие потеряли, сильно сдали и скатились чуть ли не в самый низ. Ну, а Эрхана стали бояться. Даже не так. Волки трясутся от ужаса при упоминании его имени. Ведь мало ли что придет в голову этому психу. Я общей паники не разделяю, но справедливо опасаюсь. Не хотела бы я встретить этого человека в темном переулке. Но вот теперь сама попрусь к нему домой.

Приняв решение, наконец спрыгнула с подоконника и стала собираться. Одеться нужно потеплее, живёт этот оборотень не у нас в квартале, а на окраине, туда пока доберешься... После мести Эрхан отделился от оборотней и свёл к минимуму контакт со своим видом.

Из комнаты я вылетела полная решимости. Останавливать меня никто не стал. Ведьма идёт выполнять свой долг, и волки не смеют ей мешать.

Глава 2. Эрхан

Упорно пролистываю вкладки на экране магобука. Сигарета в пепельнице истлела на треть, коньяк в рюмке убывал совсем понемногу. Пить сегодня не хотелось, однако и сидеть вечером одному в доме без алкоголя казалось невыносимым.

Одна страница сменяла другую, а я так и не мог найти то, что меня бы заинтересовало. Удивительный факт – заработать деньги оказалось гораздо легче, чем найти способ их выгодно вложить. Воевать на соседнем континенте было опасно, по большей части неприятно, но весело и интересно. Домой я приехал полный идей, вот только мечты и реальность разошлись – открывать бизнес с нуля оказалось на редкость тягостным делом, а уж поддерживать его совсем муторно.

За окнами барабанил унылый дождь. Я откинул голову и прислушался к стуку капель. Осень. Унылая пора, я от нее не в восторге. Не для меня вся эта осенняя романтика с чашкой чая у камина, предпочитаю жаркое лето или снежную зиму.

Дождь стучит все громче и я мимоходом удивился настойчивому грохоту. Или это тарахтит уже не дождь?

Странно и любопытно, кто мог пожаловать ко мне в такую пору? Да и вообще, кто ко мне мог пожаловать? Братья-оборотни меня теперь боятся, а остальным я просто безразличен.

Однако факт остаётся фактом, кто-то настырно тарабанит в ворота и, судя по звукам, уже всерьез собирается перелазить.

Ведомый любопытством, отправляюсь на улицу.

-Ну и кого это ко мне принесло?

-Эрхан, откройте, пожалуйста! У меня к Вам важное дело, – звонкий девичий голосок заставил меня прибавить шагу.

Распахиваю ворота и вижу тоненькую, рыжеволосую девчушку, повисшую на моем заборе. Подняться силёнок хватило, вот только магического барьера она не учла. Видимо, шандарахнуло током, потеряла равновесие и теперь висит, вцепившись в верхнюю перекладину, а спрыгнуть боится. Ну конечно, будь у меня такие каблуки, я бы тоже, наверное, не стал скакать.

Решительно беру гостью за талию и ставлю на ноги.

-Пойдем скорее, промокла вся! - ворчу недовольно.

В такую погоду орки на охоту не ходят, а эта пигалица в гости к злому оборотню пришла. Хотя, что с нее взять – лисица!

Девушка бежит в дом вперёд меня, видимо, совсем закацубла на промозглом ветру. Одета возмутительно легко, в тоненькую кожаную куртку и ботинки на высокой шпильке, на шее повязан яркий зелёный шарф, в руках сжимает маленькую сумочку – интересно, что в нее может поместиться?

Галантно открываю дверь и впускаю лисицу внутрь.

-Иди в гостинную, там камин, – отдаю распоряжение, а сам отправляюсь на кухню и наливаю кружку горячего чая.

Жалко девчонку, не знаю, какая необходимость привела ее в такое ненастье в логово злобного волка, но промокла она до нитки, заболеть при таком раскладе раз плюнуть.

Добавляю в кружку сахар, ложку сиропа от простуды и несу лисице.

Девушка в гостиной, куда я ее и отправил. Напряженно застыла перед камином, словно изваяние, сцепила руки перед собой и нервно кусает губы. Сумочку бросила на кресло, и от нее осталось мокрое пятно, но лисица не обращает на это внимания, слишком занята какими-то своими мыслями.

-Пей, - осторожно передаю гостье кружку и слежу, чтоб не обожгла тоненькие пальчики.

-Спасибо! – бормочет она. В широко распахнутых васильковых глазюках застыло удивление - видимо, не ожидала от злобного отщепенца такой заботы.

-Эрхан, я к Вам по делу, – сама переходит к главному девчонка. – Меня зовут Мелисса, я ведьма клана Зоркоглазых.

Так вот как! Я помню сплетни о лисице, которую подобрали волки и сделали ведьмой в клане. Какая-то совсем нехорошая история у них со своей приключилась, вот чужую и нашли.

-Мне очень нужна Ваша помощь! – заявляет девушка и смотрит мне в глаза. В этом взгляде одновременно вызов и вопрос. Решусь ли я вмешаться в дела чужих кланов?

Ну да, помощь, зачем же ещё юная ведьмочка может прийти вечером к главному злодею общины?!

Я бросаю на гостью изучающий взгляд. Какая-то неправильная лисица. Я видел их достаточно много, чтоб сложить впечатление, и эта от привычного образа отличается. Казалось бы, все как обычно – тонкая, стройная фигура с округлостями в нужных местах, вызывающая, обтягивающая одежда, чего только стоят джинсы, которые едва ли не трещат на бедрах. Длинные рыжие волосы, хищная грация. Все как у обычной лисы, вот только меня цепляет лицо. Острый носик, тонкий подбородок, милые черты и совершенно не свойственное лисам серьезное, хмурое, задумчивое выражение. А глаза! Я посмотрел в них и вздрогнул. Нежно-голубые, словно васильки в поле, они светились проницательностью и умом. Ну не бывает у лис такого взгляда, эта какой-то уникум!

Девушка, тем временем, начинает нервно расхаживать по гостиной, теребя пальчиками край куртки.

-Сними, - говорю хмуро.

-Что? – удивляется девчонка.

-Куртку сними и кинь рядом с камином сушиться, ты так в ней никогда не обсохнешь. А потом рассказывай, наконец, зачем ко мне заявилась.

-Ах, да, конечно!

Мелисса быстро стаскивает с себя верхнюю одежду и швыряет в кресло. Намочила мне всю мебель, но ладно. Любопытство во мне сейчас сильнее.

-Понимаете, Эрхан, в нашем клане произошла одна неприятная ситуация…

Девушка усаживается в кресле и начинает свой рассказ.

Внимательно слушаю, не отрывая взгляд от серьезного, встревоженного личика. У Лисы потрясающая мимика, я с интересом наблюдаю за тем, как девушка пытается держаться бесстрастно, но все равно хмурит лобик, как пытается смотреть мне в глаза, но не сдерживается и периодически отводит взгляд, видимо, ощущая опасность. Понимаю, что девчонка растеряна и не знает, где еще искать помощь, именно поэтому сама заявилась в нору к лютому зверю.

Да, а меня еще называют жестоким! А сами образчики милосердия – взвалить ношу ответственности за целый клан на этого ребенка.

История выходит неинтересная. Почти банальная. Сильному клану что-то потребовалось от более слабого, вот и решили породниться. Не учли только того, что Зоркоглазые родниться не собираются, да и вообще, давно отошли от традиций, теперь выдают своих дочерей замуж только по любви.

-Помоги, пожалуйста! – лисица старается смотреть на меня серьезно, по-деловому, но во взгляде все равно мелькает мольба, кажется, еще мгновение, и по щекам потекут слезы. Наверное, на это я и купился.

-Успокойся, - хмуро приказываю девчонке, - поговорю с Быстролапыми, они от вас отстанут.

-Что? – в голосе Мелиссы звучит неприкрытое удивление, похоже, она даже не подозревала, что соглашусь так быстро и легко.

-Считай жестом благотворительности, - поясняю девушке свое решение. – Поехали, отвезу тебя домой и сразу же рвану решать ваши дела.

Мелисса мгновенно подскакивает, хватает куртку, сумку и несется на выход, видимо, хочет как можно скорее разобраться с проблемами.

-Стой! – перехватываю девчонку уже у выхода, практически в тот момент, когда она выскочила на пропитанное влагой крыльцо. – Через подземный гараж пойдем, так не намокнем.

Лисица растерянно кивает и покорно следует за мной к лестнице. Оборачиваюсь и протягиваю ей руку.

-Давай помогу, тут ступени крутые, свалишься еще.

Действительно, растянуться на лестнице с такими каблуками раз плюнуть, жалко будет, если Лиса ушибется.

-Спасибо, я сама, - неловко отвечает девушка и крепче хватается за перила.

-Осторожнее тогда, смотри под ноги, – предупреждаю и на всякий случай включаю все лампочки, которые есть в помещении.

Лиска с любопытством оглядывается вокруг.

-Какая-то пещера Бэтмена, - бормочет она себе под нос.

Не могу сдержать улыбки. Еще ни один человек не сравнивал мой дом с логовом фантастического оборотня-летучей мыши из комиксов. Впрочем, не так много людей это место и видели.

-Нет, всего лишь гараж, - пожимаю плечами, - под землей его держать удобнее, не нужно на улицу в плохую погоду выходить. Садись!

Открываю дверь своей машины и жду, пока девушка усядется, а потом сам занимаю водительское сидение. С удовольствием кладу руки на кожаный руль, откидываюсь в удобном кресле и завожу машину. Двигатель начинает работать с пол оборота, магическая тяга проходит по всему периметру магмобиля, и мы срываемся с места.

Люблю роскошь и дорогие вещи, они лишний раз подчеркивают тот статус, которого я достиг. У меня большой особняк, навороченная техника, фирменная одежда, и машина под стать всему этому – шикарный, спортивный магмобиль, который за считанные мгновения развивает просто зверскую скорость!

Перевожу взгляд на Лиску, не испугалась ли такого лихачества. Нет, даже наоборот. Девушка вцепилась в сидение с двух сторон и смотрит в лобовое стекло широко распахнутыми, затуманенными удовольствием глазами. Неужели любит скорость так же сильно, как и я?

Ускоряюсь еще немного, и ухожу в резкий поворот. Мелисса сдавленно охает и радостно улыбается новым ощущениям. Вот и славно! Значит, можно ехать как обычно – не экономя магических кристаллов, и не сбавляя скорость на виражах.

Девчонка радуется скорости больше, чем я – ее личико раскраснелось, глаза, наконец, загорелись, лисица даже откинула голову от наслаждения. Каждый поворот, каждый резкий вираж вызывает у нее судорожные вздохи, но это вздохи пополам с удовольствием.

-Гоняла раньше? – смотрю на нее заинтересованно.

-Только на магоцикле, - отвечает девушка, - но там скорость чуть меньше.

Ну да, никакой магоцикл не сравнится в скорости с самым навороченным магмобилем, который только есть на нашем континенте.

Однако, долго наслаждаться дорогой не получилось, мы въехали в город и пришлось сбросить скорость.