Уоррен XIII и Всевидящее Око

Уоррен принялся за дело: он раздвинул тяжелые шторы и открыл окно, впустив свежий воздух. Расставил по местам мебель, подмел. После того как он застелил кровати свежим бельем и накрыл пышными одеялами, комната стала намного уютнее. Здорово было бы еще положить мятные шоколадки на подушки.

Ванная была в лучшем состоянии. Уоррен проверил, работают ли краны. Вода была немного ржавая, но примерно через минуту она очистилась. Уоррен наполнил кувшин и поставил его на тумбочку между кроватями. Удовлетворенно кивнул: дело сделано на совесть.

Когда Уоррен выскользнул из комнаты в коридор, его брюхо вдруг громко заурчало. Он ведь так и не поел и уже пропустил время ланча. Он бы заскочил в кухню — шеф Буньон, конечно же, приберег ему перекус, — но не решался пройти мимо Аннаконды с сестрицами. В итоге он решил спуститься на лифте для подачи блюд и вовсе не заглядывать в холл.

Уоррен свернул за угол и остановился как вкопанный. У входа в лифт скорчилась какая-то темная фигура. Словно вынюхивала ароматы кухни, поднимавшиеся по шахте. Почувствовав приближение Уоррена, фигура обернулась и поднялась во весь рост.

Уоррен помнил, что ему следует быть вежливым и приветливым, но этот гость был на редкость страхолюден, а мальчик и без того с утра натерпелся. Зловещее, едва ли человеческое лицо…

Уоррен повернулся спиной и кинулся прочь по коридору. О ужас: за ним приглушенное бинтами сопение, тяжелые шаги! Погоня!

Паника придала Уоррену сил, он мчался по коридору, мимо картины, на которой мощный жеребец перемахивал через грядку с турнепсом, мимо книжной полки — вместо книг сплошь модные журналы Аннаконды. Он свернул за угол, за другой, за третий; потертый до дыр ковер скользил и собирался складками под ногами, будто специально мешая уйти от преследователя. Каждый раз, когда Уоррен осмеливался глянуть через плечо, — вот он, Бледномордый, почти за спиной, гонится за ним, точно борзая.

Наконец Уоррен с облегчением завидел впереди лестницу. Запрыгнул на перила и соскользнул на седьмой этаж. Бледномордый с грохотом обрушился вниз по ступенькам, перескакивая по две за раз. Легкие лопались; Уоррен метнулся в коридор и чуть не столкнулся на бегу с бронзовым изваянием лисы. Он и сам загнанная лиса: тело изнемогало, отказывалось мчаться дальше на такой же головокружительной скорости.

Вдруг он заприметил уголком глаза, как мелькнуло что-то белое, — и тут же ледяные пальцы обхватили его запястье. В следующий момент кто-то втащил Уоррена в швейную комнату, и дверь захлопнулась.

Перед ним стояла та девочка из лабиринта. Ловким движением руки она задвинула засов и поднесла бледный палец к бледным губам:

— Ш-ш-ш!

Швейная была пуста. Давно уже никто не пользовался этим оборудованием. Со стенных крюков свисали пыльные клубки некогда ярких и пестрых ниток, на полке были свалены тюки проеденной молью ткани. Посреди комнаты на шатком столике громоздилась древняя швейная машина.

Уоррен уже слышал в коридоре шаги Бледномордого и его тяжелое дыхание, но потом эти звуки затихли. Он опустился на пол; в тишине его сердце громко стучало.

— От тебя воняет, — сказала девочка.

— Что ты говоришь?

— Ты уж извини, — она помахала рукой у себя перед носом, — но от тебя несет тухлыми яйцами.

Уоррен припомнил совершившуюся у него на глазах метаморфозу Биссектрисы и Медианны и осознал, что его одежда пропиталась скверным запахом, сопутствующим черной магии.

— Это не от меня, это… — забормотал он было, но вовремя сообразил: девочка решит, что он чокнулся. — Кто ты вообще такая? Со вчерашнего вечера ты являешься и исчезаешь, как привидение.

Девочка отшатнулась, глянула сердито.

— Как привидение — это уж чересчур. Может, я бледная, но я точно не призрак. Меня зовут Петула.

Бледная? Да она белее белого с головы до пят. Только и цвету — ясные голубые глаза. Столь же необычная внешность, как и у самого Уоррена. То-то девочка сразу ему приглянулась.

— Я Уоррен Тринадцатый. — Он протянул ей руку. — Мир-дружба?

Петула оценивающе присмотрелась к нему и пожала его руку.

— Мир-дружба.

И тут желудок Уоррена сказал свое слово: бессовестно заурчал.

— Ты, верно, голоден, — спохватилась девочка и вытащила из кармана завернутую в вощеную бумагу половину бутерброда с ветчиной. — Вот, я стащила из кухни, можешь его доесть.

Уоррен с благодарностью принял бутерброд. Вся корочка с него обглодана, заметил он, пожал плечами и откусил изрядный кусок. Он был слишком голоден, чтобы придираться.

— Ты тут одна? — спросил он.

— Нет, глупыш. Я здесь с мамой. Мы приехали вчера утром.

Как такое может быть? — недоумевал Уоррен. Вчера прибыл только один гость, Бледномордый. Если бы еще кто-то появился, Руперт непременно вызвал бы племянника тащить в номер вещи.

— У нас длинные выходные, — продолжала Петула. — Только не спрашивай, почему выбрали именно эту гостиницу, ведь здесь совершенно нечем заняться. Даже бассейна у вас нет!

— Ну ты-то себе занятия находишь, — возразил Уоррен. — Я тебя видел вчера в лабиринте, ты что-то выискивала там. Напугала меня — это ради шутки?

— Извини, — сказала Петула. — Тут ужас до чего скучно. Мне хотелось немного поразвлечься.

— А бойлерная? Это ты отодвинула сегодня утром засов?

Петула кивнула.

— Как ты попал туда?

— Тетя меня заперла на ночь.

— Какой ужас!

Уоррен пожал плечами. Он уже привык к жестокости Аннаконды, но возмущенный возглас Петулы был ему приятен. И вообще здорово поговорить с человеком твоего возраста. Он пустился рассказывать девочке о своей тете, ее зловещих сестрах и о том, как они собираются украсть Всевидящее Око.

— Но это нечестно! — перебила его Петула. — Если сокровище действительно существует, твои предки, несомненно, хотели, чтобы оно досталось тебе, а не чужой тетке, пусть она и выскочила пару месяцев назад замуж за твоего дядю.

Уоррен печально покачал головой.

— Если я попытаюсь их остановить, они отравят мне жизнь своей черной магией. Биссектриса превращается в волка, Медианна — в коршуна, а Аннаконда… ну ты, наверное, сама догадываешься, кем она может обернуться.

Петула содрогнулась.

— Ненавижу змей.

— И я тоже, — подхватил Уоррен. — Вот видишь, я ничего не могу сделать.

— Еще как можешь! — воскликнула Петула. — Главное, отыщи дневник прежде, чем они до него доберутся.

— Я уже всюду смотрел.

— Значит, посмотри всюду еще раз, — сказала Петула. — Но на этот раз еще и я тебе помогу. Мы можем искать его вместе.

Какая она добрая, изумился Уоррен. Сначала Скетчи, теперь Петула — двое друзей появилось у него за один день. А раньше не было ни одного!

Ведьмы уселись вокруг стола в комнате Аннаконды, судили и рядили, как вернуть потерянный дневник и расшифровать его текст.

— Разделимся и прочешем тщательно каждую комнату! — шипела Аннаконда. — Дневник где-то в доме!

— Отель огромный, в нем столько номеров! — простонала Биссектриса, ленивая, как дядюшка Руперт.

— Давайте заставим нашего страшненького племянничка поискать дневник для нас, — предложила Медианна.

— Дурищи! — рявкнула Аннаконда. — Я зачем вас сюда пригласила? Чтобы вы помогли мне! Не могу же я рассчитывать, что мальчишка отдаст дневник, если сумеет его найти.

— А я предлагаю: забудем про дневник, будем сразу искать сокровище! — сказала Биссектриса. — Нам ведь оно требуется, а не тетрадь.

Аннаконда покачала головой.

— Послушайте же, тупицы! Я уже четыре месяца попусту ищу Всевидящее Око. Эта дурацкая страница из дневника — самое полезное, что мне удалось пока обнаружить.

А на других страницах дневника мы найдем указания, где спрятано Око. Не хотите потрудиться и помочь мне — пакуйте вещички и катитесь отсюда.

— Чтобы ты весь клад себе заграбастала? Ха! — заверещала Медианна.

— Точно, — подхватила Биссектриса. — Я с места не стронусь, пока не получу свою долю по справедливости. Не могу же я вернуться в свой паб с пустыми руками. Я всем сказала, что еду за Оком.

— Что-о-о-о-о ты сказала? — Аннаконда сощурилась, глаза превратились в щелочки.

— Все ждут, что я вернусь с великим сокровищем! — ответила Биссектриса, пожимая плечами, словно все было яснее ясного. — Не хочу разочаровывать друзей.

Аннаконда еле могла говорить от злости.

— Ты сказала на весь трактир… — цедила она сквозь стиснутые зубы, — полный людей трактир… о Всевидящем Оке?

— Не могла же я исчезнуть, не предупредив, куда я отправилась! — ощетинилась Биссектриса. — Я же завсегдатай!

— А ты? — обернулась Аннаконда к Медианне. — Надеюсь, у тебя здравого смысла побольше, чем у сестры? Хоть ты-то сохранила наш план в тайне?

— Ты не предупреждала, чтобы мы хранили его в тайне! — надулась Медианна. — Надо было сразу сказать, что это секрет!

— Это само собой ясно! — взревела Аннаконда. — Скольким же людям ты разболтала?

— Я бы не использовала слово «разболтала», — отбрила ее Медианна. — Всего лишь поделилась интересными новостями с доверенными людьми.

и, конечно же, с моим ливрейным шофером и моим…

— Довольно! — вскричала Аннаконда. — Одна только надежда, что никто твои россказни не принял всерьез. Какой идиот потащится в наши места, поверив, будто…

Ее болтовню прервал треск переговорного устройства.

— Уоррен!!! — жалобно взывал Руперт. — В холл, скорее, прошу тебя! У нас еще гости! Очень много гостей!

Глава IX,

в которой Уоррен очень, очень, очень занят

Уоррен ясно расслышал тревогу в голосе дяди Руперта. Он поспешно отпер дверь швейной комнаты и вместе с Петулой побежал на первый этаж. В холле их ждало фантастическое зрелище: полным-полно гостей, наверное, сотня или больше, все орут, толкаются, пробиваясь к стойке портье. За двойной дверью снаружи — толпа втрое больше, рвется внутрь. Никогда Уоррен не видывал столько разных типов людей, словно они собрались со всех концов света. Ему хотелось поговорить с каждым, расспросить, из каких они мест, что им довелось повидать. Волнение и восторг охватили его.

Вместе с Петулой он пробился через толпу, на ходу ловя обрывки разговоров. Чаше всего повторялись слова «сокровище» и «око». Женщина в вечернем платье копала землю в кадке. Мужчина в халате хирурга острым инструментом отковыривал плохо прилегающий кафель. Корпулентный бродяга пробился не просто к стойке портье, а за стойку и теперь с помощью палки, на которой носил свой узелок, пытался взломать картотечный шкаф. Руперт без особого успеха пытался его выпихнуть.

— Боже мой! — вскричала Петула.

— Откуда они все взялись? — недоумевал Уоррен.

— На помощь! — завопил Руперт. Уоррен подбежал к нему и попытался успокоить дядю.

— Будем разбираться с ними по одному, — предложил он. — Пусть регистрируются по очереди.