Золото Пиротана. Книга первая

Она оставила животным воды и еды на целый день, заперла двери и окна и отправилась в путь. Собаки быстро оклемались после ранения, благодаря, в том числе и Жилю, который приезжал ещё несколько раз, глубокой ночью, соблюдая конспирацию, чтобы делать им уколы. Псы оказались неимоверно сообразительные. Они сразу признали в юноше «доктора Айболита» и каждый раз радостно неслись ему на встречу, тычась огромными мордами ему в ладони.

– Какие же вы… хорошие… – помощник ветеринара довольно трепал их по загривкам, заодно профессиональным взглядом осматривая заживающие раны.

– А ещё, мне надо где-то достать ружьё. Нет, лучше автомат. Или пулемёт, чтобы сразу… и другим неповадно было! – Женька с силой сжала руль, недобро сверкнув глазами, – Я вам устрою такое… реалити-шоу! Надолго меня запомните…

Она оставила машину на платной парковке, прошла пару кварталов пешком и взяла такси до нужного адреса. Все столики в кафе были пустые, кроме одного. Люди быстро заходили в него, покупали кофе на вынос и убегали, большой город просыпался рано.

– Ты Сэм? – Женя подсела за столик, где сидела одинокая девушка с ноутбуком: худенькая, в очках, длинные тёмные волосы стянуты в хвост. Женька невольно улыбнулась, вспомнив себя. Оторвавшись от монитора, девчонка пристально посмотрела на неё:

– Ну я…

– Это я тебе звонила вчера вечером. Меня зовут…

– Ахах! – скептически перебила её девчонка, – Каста Дива! А чё вырядилась, как бабка?

Женя неловко повела плечами. Чтобы не быть узнанной, она накинула поверх блузки и джинс бесформенное серое пальто, шляпку и большие солнечные очки.

– Кого ищем? – Сэм снова уставилась в монитор.

– Профессор энтомологии Луи Турье, восемьдесят четыре года. Мне нужен адрес частной психиатрической клиники. – чуть слышно ответила Женька, протягивая по столу ладонь, под которой была бумажка в сто евро. Девчонка хмыкнула:

– Тогда с тебя ещё завтрак… – и начала бодро стучать по клавиатуре.

– Два завтрака пожалуйста. – тихо сказала «Каста Дива» немолодой поджарой официантке, сплошь покрытой татуировками.

Прошёл час, Женька уже успела проглотить еду и маялась от безделья, разглядывая посетителей. А девчонка всё перебирала и перебирала пальцами кнопки, периодически издавая какие-то возгласы и строя гримасы. Женя уже начала сомневаться в успехе этой затеи, когда Сэм протянула ей клочок бумажки с адресом:

– В сторону Швейцарии. Дорогая клиника… Одни знаменитости и бывшие жёны. Серьезные ребята, эти твои «Ле Рош», хорошо замели следы…

– Тсс… – зашипела на неё Женя шёпотом, – Не надо…

– Да всё норм, не нервничай. Тут безопасное место, все свои. – девчонка накинулась на остывший завтрак. Женька посмотрела на забитых татуировками официантов и поваров, и ей пришла в голову безумная мысль.

– Сэм, мне нужно купить оружие. – всё так же шёпотом сказала она, наклонившись к столу.

– Не… Это не по моей части…

– Мне очень нужно… Вопрос жизни и смерти!

– Ладно, Дива… – девчонка внимательно посмотрела на странную девушку и нацарапала на бумажке ещё один адрес: – Спросишь Амаля, я его предупрежу, что ты придёшь. Только переоденься, так не прокатит. И это… поторопись, ночной клуб через час закроется.

– Где же я переоденусь в восемь утра? – Женька выкинула в ближайшую урну шляпку, убрала в сумку солнечные очки и подправила макияж. Она стояла на одной из старых узких улочек: стены домов без окон и дверей, уходили высоко вверх. Женя ещё раз сверилась с адресом: улица… дом… клуб «Софи». Она распахнула пальто и, подняв воротник и расстегнув пониже пуговички на блузке, уверенно спустилась по лесенке в полуподвальное помещение. Амбал у входа, смерив её взглядом, без слов пропустил внутрь. Музыка всё ещё громко играла, но посетителей почти не было. Женя подошла к пустой барной стойке, бармен смерил её усталым взглядом:

– Мне нужен Амаль! Меня ждут! – крикнула девушка, пытаясь перекричать музыку. Бармен кому-то позвонил по городскому аппарату и кивнул головой в сторону одной из дверей в глубине зала. Отвязной походкой Женька направилась туда.

– Эй, не так быстро, куколка… – её остановил темнокожий парень, сверкнув во рту золотой фиксой. Он быстро и с нескрываемым удовольствием, обшарил её сверху до низу руками, и только после этого распахнул перед ней дверь. Женя зашла внутрь. За круглым карточным столом сидело четверо мужчин, они играли в покер. Увидев вошедшую девушку, они оторвались от своего занятия и дружно уставились на неё. Женька неловко поправила вырез блузки дрожащими пальцами:

– Я Дива, Каста… Сэм должна была позвонить…

Мужчины молча продолжал изучать её. Наконец, один из них, рослый африканец с перекачанными мышцами, откинувшись на спинку стула сказал:

– Сэм сказала, тебе нужна пушка.

– Вы Амаль? – обрадовалась Женя, – Да… У меня проблемы… Мне надо для защиты себя и… моих собак.

– А ты стрелять-то умеешь? – хохотнул другой, пожилой полный француз.

– Дда… Немного… Я ходила с папой в тир… в детстве.

Мужчины зашлись громким хохотом. Насмеявшись и вытирая выступившие слёзы, Амаль спросил:

– Ну и какого рода ствол тебе нужен? Есть предпочтения?

Женя невольно заколебалась, она надеялась увидеть развешенные по стене экземпляры оружия и выбрать из предложенного. Она стала перебирать в памяти знакомые названия:

– «Сумрак» 14С Лобаева… Если можно…– это была одна из её любимых снайперских винтовок в игре, – Но, если нет, то можно что-нибудь другое…

Улыбка медленно сползла с лица Амаля:

– Почему же нельзя?.. Можно… А позволь спросить, почему эта?

– Красивая. – на этот раз улыбнулась девушка, – И патроны.

– Цену знаешь за эту красоту?

– Цена не имеет значения. – криво усмехнулась Женя. Генерал оставил своей дочери сбережения, на которую можно было вооружить небольшую армию, – Это будет подарок. От папы.

– Через сорок минут, на смотровой площадке в десяти километрах от восточного выезда. Я скину геолокацию. Опоздаешь – сделка не состоится. – сказал Амаль, поднимаясь и надевая на майку кожаную куртку, и вышел через заднюю дверь.

Добравшись до своей машины, Женька быстро скинула пальто, натянула лимонную толстовку с чёрной дутой безрукавкой и направилась на встречу. Она подъехала минута в минуту. Чёрный спортивный «порш» уже был здесь. Амаль молча вышел из машины, достал с заднего сиденья чемодан и, открыв, показал содержимое. Так же молча, Женя уверенно взяла в руки винтовку и, быстро собрав её, проверила оптику и затвор. Продавец смотрел на девушку с нескрываемым уважением.

– Патроны? – сухо бросила она.

– Сколько возьмёшь?

– А сколько можно?

Амаль откинул заднее сиденье и поставил перед Женькой небольшой деревянный ящик, в котором лежали коробки с патронами. «И где я потом буду искать их, в супермаркете?»

– Беру все. – она тут же перевела деньги, и продавец оружия, дав по газам, быстро уехал. Женя положила всё на заднее сиденье, набросив сверху плед и подушки, и теперь сидела в машине, задумчиво перебирая в руках бумажку с адресом. Клиника была в часе езды от этого места.

– Попытка не пытка. – она завела двигатель и поехала в сторону Швейцарии.

Уже оплачивая в магазинчике на заправке апельсины, объёмную вязаную шапку, шарф и очки в роговой оправе, она заметила раскраску для детей: по чёрно-белым листам порхали диковинные бабочки и стрекозы.

– И это тоже. – она положила на кассу раскраску и цветные карандаши.

Через час она подъехала к высокому забору. Клиника находилась в горах, здесь было холодно, и несмотря на яркое солнце, лежал снег. Строгая женщина-охранник пристально смотрела на Женю.

– Меня прислали с кафедры Университета. Наш студенческий Совет просил меня убедиться, что профессор Турье чувствует себя хорошо. – в машине Женька стёрла с глаз макияж, снова надела бесформенное пальто, и спрятав кудри под шапку и намотав на шею огромный шарф, сейчас близоруко хлопала ресницами, глядя на охранницу через толстые линзы очков.

– Какой акцент интересный. Студентка что ли? – усмехнулась женщина.

– Нет. – театрально ответила Женька, показывая ей сумку с апельсинами и раскраску, – Я аспирантка, из Парагвая.

– Ну раз аспирантка… – она нажала кнопку, щёлкнул замок и дверь открылась, – Второй этаж и направо.

– Благодарю. – Женя быстро засеменила по коридорам. Профессора она знала по фотографиям, поэтому, увидев его растерянно сидящим в комнате для посетителей, радостно бросилась к нему:

– Профессор Турье! Я так рада, что с Вами всё в порядке! – она бесцеремонно плюхнулась на стул рядом с ним и радостно затараторила всякую чушь, вынимая из сумки гостинцы.

– Ты кто такая? – он наклонился к самому её уху.

– Новая управляющая. – чуть слышно ответила Женя и громко продолжила нести ахинею про студенческую жизнь и вымирающих пчёл, бросая быстрые взгляды на стоящего рядом санитара. Медик, убедившись, что встреча пациента с посетителем не носит ничего из ряда вон выходящего, пошёл дальше.

– Значит, Лидия умерла… – мужчина грустно вздохнул.

– Мне нужна Ваша помощь. – тихо и быстро заговорила Женя, продолжая улыбаться и открывать книжку с раскрасками. – Я ничего не понимаю, мне дали подписать какой-то странный договор. А потом ещё этот мальчишка…

– О, Вы познакомились с Полем? Он славный мальчик, хоть и эльф.

– Какой ещё эльф? – шёпотом возмутилась девушка.

– Самый настоящий! Их здесь довольно много. Эльфийская раса гораздо древнее нашей. Однако, моложе расы драконов. – заулыбался старик и перешёл на заговорщицкий шёпот, – Много веков назад, во время великого переселения, большая часть древнего народа покинула наши земли. Однако, ушли не все. Кто-то остался сам, кого-то оставили…

– И куда же они ушли? – Женька, глупо улыбаясь, пыталась поддержать бред профессора.

– Известно куда, на Зелёный континент.

– В Австралию?

– Деточка, ты ещё очень многого не знаешь о нашем мире! – месье Турье многозначительно поднял вверх скрюченный палец и зашептал скороговоркой, нервно оглядываясь по сторонам, – Миров – великое множество! Одни из них далеко, другие близко. Некоторые вообще соприкасаются с нашим, как, например, всё тот же Зелёный континент. И там, где они соприкоснулись, в пространстве образовались спайки – проходы, их иногда называют Врата.

– Вы сейчас говорите про Озёрные врата? – улыбка Жени стала расстроенной. Профессор был определённо болен.

– Озёрные врата – лишь одни из многих…

– И через них можно попасть на Зелёный континент, где живут эльфы и драконы? – вздохнула обречённо девушка.

– Драконы остались только в легендах, они давно вымерли. – месье Турье осуждающе посмотрел на непонятливую собеседницу, – Лидочка могла бы тебе об этом больше меня рассказать, она часто бывала на той стороне. Жаль, что её больше нет… – он вдруг опустил голову и заплакал. К ним тут же подошёл санитар:

– Мадмуазель, Вам пора идти.

– Дда… конечно… – растерянно оглядываясь на профессора, Женя поднялась со своего стула.

Отъехав несколько километров от клиники, Женя не выдержала и, остановившись, вышла из машины.

– Вот же я – дура! Придумала себе чёрт знает что! Заговор, убийство, ни за что человека в психушку упрятали! А всего-навсего, у профессора и правда кукуха поехала на старости лет! Надеюсь, что это не заразно!

Она понемногу успокаивалась. Шоссе вилось серпантином по заснеженным горам, и отсюда открывались потрясающие виды. Далеко внизу, в долине между гор, краснели черепичные крыши; по линии подъёмника ползали яркие кабинки, поднимая любителей лыж на склон противоположной горы. «Живут же люди!» – горько подумала Женя, вглядываясь в скатывающихся по трассе людей, похожих на крошечные разноцветные точки. Там была совсем другая жизнь! Яркая, наполненная приключениями и радостным смехом! Такая, о которой она мечтала! Недолго думая, девушка собрала винтовку, установила её на крышу автомобиля и стала рассматривать людей через оптику. «Люди. Обычные люди… Дети, родители, молодёжь… А ты что здесь делаешь?..» Она приблизила мишень и впилась взглядом в молодого светловолосого мужчину, он был вылитая копия Павла.

– Охотишься на своего бывшего мужа? – раздался над ухом насмешливый мужской голос. Женька так увлеклась, что не заметила, что она здесь больше не одна. Оторвавшись от прицела, девушка скосила глаза на говорившего. Крепкий мужчина, не старше сорока, короткая модная стрижка, темноволосый, серо-зелёные глаза смотрят уверено и спокойно. «Слишком уверенно». Он стоял, прислонившись спиной к её машине, и с непроницаемым лицом наблюдал за дорогой. Ни слова не говоря, Женя снова приблизила глаз к оптике. Но сколько она не искала, светловолосого мужчины нигде не было.

– Если так хочется пострелять по живым мишеням, советую найти менее людное место. – он дружески помахал рукой проезжающему мимо них минивэну, на крыше которого лежали лыжи. Сидящие в нём пенсионеры с ужасом смотрели на девушку со снайперской винтовкой. Отъехав подальше, машина резко увеличила скорость и скрылась за поворотом.

Женя молча убирала оружие в чемодан, игнорируя назойливого собеседника.

– Так что ты делала в клинике? Нашла, что искала? – он повернул к ней голову. От его стального взгляда у девушки по спине пробежал неприятный холодок, она застыла на месте.

– Вы что… следили за мной?

– Работа такая. – пожал плечами мужчина, переходя на свободный русский, – Михаил. Можно Миша.

Женька судорожно вздохнула, молча убрала чемодан в машину и села за руль. Однако, мужчина крепко держал дверь, не давая её закрыть:

– Евгения Сергеева, двадцать четыре года, родилась в Москве, приёмная дочь генерала Сергеева. Училась на историка, потом на парикмахера; неплохо стреляет; увлекается компьютерными играми; побывала замужем за аферистом, который обокрал её; в новогоднюю ночь имела глупость разместить объявление на сайте знакомств, которое через сутки удалила; сейчас работает на «Ле Рош» … Я ничего не пропустил? – он опёрся обеими руками о крышу машины и наклонился к ней. Женька сидела полумёртвая, боясь пошевелиться. Но взяв себя в руки, она надела дежурную улыбку и тряхнула чёрными кудрями:

– Про моих собак забыл.

– Пиротанские псы не твои. Как и поместье. – угрожающе произнёс он, – Езжай за мной. С тобой хотят поговорить.

Девушка проводила его мрачным взглядом. Мужчина подошёл к своей машине, сел и медленно съехал с обочины на шоссе. Трясущимися пальцами она завела двигатель и поехала следом.

К удивлению Жени, они свернули в сторону от Лиона, и через полчаса остановились у небольшого придорожного кафе. Женька сразу заметила чёрный мерседес с тонированными стёклами.

– Вот… чёрт… следопыт хренов…– она обречённо подошла к двери забегаловки. Михаил, пропустив её вперёд, зашёл следом. Женя сразу узнала высокого мужчину в дорогом пальто, сидящего за одним из столиков. «Понятно… «голубая кровь» собственной персоной.» – совсем мрачно подумала она, опускаясь на диван напротив него и уже готовясь умереть в этих горах. Михаил сел рядом с ней, перекрывая путь к отступлению.

– Перейдём сразу к делу. – «голубая кровь» смотрел на девушку пронизывающим взглядом, – Мадмуазель Жени, Вы сильно рискуете, покрывая мальчика и интересуясь тем, что Вас не касается. Есть тайны, которые лучше не знать. – он выразительно посмотрел на неё.

Женька сидела, упрямо глядя на мужчину исподлобья и сжимая кулаки. По лицу мужчины мелькнула тень улыбки, и она снова заметила едва уловимое сходство между ним и Полем. «Может они и правда родственники и переживают за него? Но какое мне дело до этого? Я действительно не знаю, где мальчишка…»

– Я буду с Вами откровенен, – продолжил он, – По ту сторону Врат, в Пиротане, сложилась крайне сложная ситуация. Те, кто многие века хранил тайну Озёрных Врат и защищал этот проход между мирами, погибли. Поль – единственный, кто может их закрыть с той стороны. Он пропал. Но остались Вы.

«Молчи. Ничего не говори. Они просто меня дурят. Конченные психи, заигравшиеся в квесты!» – Женя продолжала упрямо молчать, на её лице не отражалось ничего.

– Покажите ключ. – внезапно сказал он требовательным голосом. Женька вздрогнула и разжала правый кулак, на ладони лежал кулон в форме ключа. Мужчина облегчённо выдохнул: – Врата остались без охраны, если их не закрыть, то это может плохо закончится. Через них начнут ходить все, кому не лень, и однажды, это приведёт к катастрофе.

Он несколько мгновений молча смотрел в окно, потом повернулся к Жене и продолжил:

– Таких ключей два. – он кивнул головой на золотой кулон, – Один на этой стороне, другой в Пиротане. Их создавали, как раз для такого экстренного случая. Вам нужно вернуться в поместье и закрыть Врата. Это не сложно, просто коснитесь их ключом и скажите контрольное слово, которое передала вам Лидия. Вы всё поняли?