Гранд-адмирал. Том первый

То, о чем не знает галактика. То, что проявит себя позднее, при тех или иных событиях.

Крошки, оставшиеся после того, как свиньи сожрали все деликатесы со стола.

Я же помню! Пусть не в подробностях, но помню какие-то имена, значительные события, примерные даты! Я читал обо всем этом! Или слышал о том, что не читал лично.

Ладно, не обо всем, но о том, что являлось знаковым для этой галактики. Значит не мог забыть. Ну уж точно не с разумом Трауна, который словно ЭВМ, считает, анализирует, обрабатывает…

Нужно лишь напрячь память…

Жаль, что все даты и события даны были в книгах с точи зрения повстанцев и Новой Республики, то есть отсчет велся с года Битвы при Явине. Нужно будет пересчитывать, но это лишь малая часть проблем.

Гораздо хуже дела обстоят с тем, что очень скоро — через год, а то может и меньше, о себе заявит… Император Палпатин.

Да, он умер в Битве при Эндоре пять лет назад. Но мало кто знает, что Император — это Владыка сит, разумный, способный управлять метафизической материей — Силой. Как и джедаи, которые по умолчанию за все хорошее, против всего плохого, но ситы — амбициозные разумные, в большинстве своем желающие всего двух вещей — власти над всем и вся, а так же — смерти всем джедаям.

У Императора Палпатина почти получилось достичь обеих этих целей. Его смерть в Битве при Эндоре послужила причиной развала Империи на куски и затяжного периода, известного как Имперская Гражданская Война, когда территория Империи оказалась разделена на территории, находящиеся под властью того или иного моффа, губернатора, генерала, адмирала, гранд-адмирала или еще бог весть кого.

К настоящему моменту большая их часть уже мертва — погибли или от рук повстанцев, или друг друга. А повстанцы подчинили себе их территории, понимая, что рано или поздно песенка имперцев будет спета…

Но они не знают, что на планете Бисс, которой нет ни на одной карте, расположенной в Глубоком Ядре, Император Палпатин возродится, или уже возродился. И собирает своих сторонников.

Точно, когда все это завертится я не помню, так как кампания возрожденного Императора описывалась в серии комиксов, которые я не прочитал. Но я знаю, что именно произойдет — в общих чертах.

Палпатин соберет под своим началом всех лояльных имперских командующих и подчиненные им силы. Он огнем и мечом пройдется по республиканским, да и не только их, мирам, сокрушая своих врагов при помощи громадного флота. Среди кораблей которого будут звездные суперразрушители — многокилометровые военные корабли, способные выжигать целые планеты. Одни — силой своей артиллерии. Другие — при помощи суперлазеров, аналогичных тем, что были установлены на «Звездах Смерти». Но в итоге, жажда Палпатина получить детей Леи Органы-Соло, сыграет с ним роковую шутку.

Эх, если бы точно знать, когда начнется вся эта катавасия…

Для чего? Да потому что от такого эпичного замеса следует однозначно держаться в стороне. Возрожденный Император — безумен. Он не стремится в первую очередь возродить Империю и противостоять врагам из-за границ галактики. Он хочет свести счеты с четой Скайуокеров, детьми своего подручного — Дарта Вейдера, который стал причиной смерти Палпатина на борту «Звезды Смерти». А таких всего двое — Люк Скайуокер и Лея Органа, вышедшая замуж за контрабандиста и генерала мятежников, Хана Соло. Последний, собственно, в отставке сейчас, но…

Так, еще раз — стоп. Палпатин погибнет при попытке захватить тело самого младшего из детей четы Соло — Энакина Соло, который к моменту кампании Возрожденного Императора едва родился. Да, это будет его не окончательная смерть, однако, это событие, которое я помню. Палпатин безвозвратно умрет лишь на следующий год после того, как его убьют при попытке захватить тело Энакина Соло. А вместе с Возрожденным Императором погибнут и цвет Имперского Флота, лучшие корабли и офицеры.

Но, если я правильно помню, то в настоящий момент Лея Органа-Соло беременна не им, а своими старшими близнецами. Точно! Оба ребенка родятся в аккурат перед поражением Трауна в этом же году в известных мне событиях. Значит, Энакин Соло родится минимум в следующем году.

Значит, учитывая, что в известных мне событиях Траун скончался в тот же год, как и начал свой поход против Новой Республики, кампания Возрожденного Императора начнется в следующем году.

А значит, у меня есть лишь пять месяцев этого года, чтобы реализовать свой план относительно своего будущего.

Какой план?

Ну уж точно не переходить на сторону Новой Республики.

Нахрен их. Не имею ничего против демократии и Новой Республики, но, согласно книгам, там будет бесконечный бардак и кризис за кризисом. Помочь им, присоединившись? Ведь многие из новореспубликанских военных — бывшие имперцы. Но, этот фокус уже не удастся — в цене и пользуются уважением те, кто поддержал Альянс. Присоединившиеся позже — лишь статисты. А статистом я быть не хочу.

Как и не хочу быть мишенью для Палпатина, а я ей стану, если перейду на сторону Новой Республики до его смерти. Траун у Палпатина был на особом счету. И такого предательства он не простит.

Присоединиться к Палпатину? Нет уж, спасибо. Опуская тот момент, что он безумен, надо помнить, что он еще и сит. А кто знает, вдруг сит сможет прочитать в моих мозгах то, что я не тот, за кого себя выдаю? Как там было? «Твои эмоции выдают тебя, Люк». И если в республиканцах я относительно уверен — эти ребята не опустятся до пыток, то Возрожденный Император меня наизнанку вывернет, чтобы выведать то, что я знаю. И что-то мне подсказывает, что с этим парнем не договориться мирно.

Оставить все как есть? Так ведь помру. Если не вмешаться в ряд событий — смерть Трауна гарантирована. А за ней и утрата позиций Осколком Империи.

Подчинить себе Осколок? Да, многовато захотел в первую же неделю своего нахождения. Первый же бой — в системе Оброа-скай — «слил». Позорно сбежав, теперь думаю о том, как захватить огромные территории, десятки, если не сотни секторов… С каких пор у меня мания величия-то? Ведь против меня будут кадровые военные, которые годами, если не десятилетиями воевали — сперва против сепаратистов лет тридцать назад, потом против различного рода местечковых бунтарей, а последние лет десять-пятнадцать — против Альянса повстанцев, которые теперь — Новая Республика. Шансы — минимальные, если они есть.

А с другой стороны…

Среди тех же повстанцев кадровых военных было не так уж много, но по соплям Империи они дали. И ведь тоже начинали с малого. Чего это я тут рефлексировать начал? У повстанцев с самого начала стартовые условия были намного жиже, чем у меня! Воевали на различном старье, торговых звездолетах и переоборудованных звездных лайнерах. И победили.

То ли в этой галактике пресловутая Сила помогает тем, у кого девиз по жизни «слабоумие и отвага», то ли есть какой-то секрет. Например, в том, что зачастую в центре всего кризиса — представители семьи Скайуокеров. У меня под рукой нет ни одного, однако…

У меня есть послезнание! И желание выжить. Не захватывать территории в угоду своему болезненному эго, а ради того, чтобы в будущем не наступило «бо-бо». Нет, оно в любом случае будет, но есть возможность уменьшить его масштабы. И найти свое место в мире.

Нет, ну, а что? Попаданец я, или погулять вышел? Шансов нет у того, кто ничего не делает.

За мной сила — хороших размеров флот. При удачном стечении обстоятельств, можно и попытаться. Но опять же — военный конфликт внутри Осколка ослабит его перед Новой Республикой. А следовательно — пока я буду бороться за крохи в одной стороне, республиканцы, обладающие куда как большими силами, чем я, откусят кусок побольше с другой стороны.

Да и скажем честно, мне не принесет популярности среди населения Осколка и военных с территорий, что входят в состав Осколка, развязывание новой бойни между имперцами. И когда потребуются все силы, чтобы подчинить себе Осколок, меня могут и не поддержать…

Так, стоп. Поддержка обеспечивается лояльностью. Солдаты и матросы территорий, входящих в Осколок Империи, лояльны тем, у кого сейчас власть. Потому что у этих людей в руках больше оружия, есть деньги, да и как-никак, в отличии от того же Трауна, эти военачальники отметились в войне против Новой Республики.

Весь авторитет Трауна сейчас держится во многом на том, что он — последний гранд-адмирал Империи. Единственный инородец, получивший такое звание. Значит, не за красивые глаза он получил белый мундир из рук самого Палпатина, известного своей ксенофобией.

Если начать козырять словами: «Да я там в Неизведанных Регионах построил себе государство!», это слишком большой пользы не принесет. Ценность разумного в Империи зависит от его эффективности. Траун был эффективен — и очень.

Следовательно…

Раз я не хочу стать птичкой в золотой клетке Новой Республики, не хочу стать мишенью или прислужником сумасшедшего Возрожденного Императора, не хочу быть марионеткой в руках военачальников Осколка Империи, мне нужно занимать свою собственную нишу в этой галактике. И чтобы эта ниша не была размером с гроб или тюремную камеру — мне необходимо побеждать ради завоевания популярности в рядах имперцев.

Для этого мне потребуется воспользоваться тем, что делал Траун в своих книгах. За тем исключением, что поражения недопустимы. А предательство ногри — так и вовсе опасно для жизни.

Отставим в сторону Империю Руки — она сейчас не поможет. Все, что там производится незамедлительно идет на оборону рубежей самой Империи Руки. Значит, ни кораблей, ни солдат я оттуда не получу.

А корабли и солдаты мне нужны, если я намерен выгрызть свое место под солнцем. А я очень этого хочу.

Самый простой способ — действовать так, как действовал Траун. Но, не допускать промахов, которые превращались в катастрофические ошибки. И опять же — это кратковременная стратегия. Впрочем, долговременная мне пока и не светит — близится появление Возрожденного Императора.

Итак, цель сформирована — свое государство. Говорить об этом кому-либо, пока не стоит — не безопасно для здоровья. Осколок Империи может обидеться и назад потребовать все, что дал. А больше у них и не попросишь — самим бы кто дал.

Значит, опять же, возвращаемся к способам достижения поставленной цели. Галактика давно уже поделена меж сферами влияния. Значит, придется отвоевывать территорию для себя. Для этого нужны корабли и люди на моей службе.

Траун уже предпринял шаги в этом направлении — Миркр и Вейланд обеспечат его пополнением людского ресурса. Насчет кораблей… Так… Он атаковал верфь, чтобы захватить разоруженные корабли Новой Республики. А почему разоружены боевые звездолеты в такое непростое время?

Думай, Виктор, думай…

Впрочем, зачем думать, если можно обратиться к отчетам разведки?

Так-с, посмотрим… Флот мятежников…

Нашел! У Новой Республики дырявый карман. В смысле, их бюджет настолько же дефицитен, насколько у меня плохо по всем фронтам. И им жизненно необходимо наладить грузоперевозки. Торгового флота не хватает. И кто-то очень умный по фамилии Акбар, распорядился разоружить часть боевых кораблей и использовать их вместо транспортов.

План надежный, как швейцарские часы, надо признать.

Снятие вооружения, снижение членов экипажа на борту — и все свободное пространство заполнено грузами. Очень полезными для любой из сторон.

Очень лакомый кусок — напасть на верфь, где корабли будут стоять под разгрузкой, высадить десант и угнать какие-нибудь боевые звездолеты прямиком из-под носа республиканцев. Дерзко, отважно, но… у Трауна не получилось.

Хорошо, я помню почему именно, а следовательно, можно попробовать переиграть исход. Но для начала весь план следует разложить на части. И каждую из этих частей всесторонне изучить, оценить и понять, что и где именно пошло не так.

Это первый вариант развития событий в вопросе увеличения численности флота.

Второй — как и Траун в известных мне событиях, объявить среди угонщиков звездолетов, контрабандистов и прочей нелегальной публики «конкурс» на покупку угнанных боевых кораблей. Понятное дело, что в такой ситуации, когда деньги вроде бы и есть, но не слишком густо, полную цену не заплатишь. А за меньшее мало кто захочет работать. Но желающие однозначно найдутся.

Другой вопрос, что корабли, которые будет получены подобным образом, в лучшем случае — не самые хорошие. А возможно и просто откровенное барахло. Те же звездные крейсера Мон-Каламари, составляющие основу флота Новой Республики, значительно отличаются по характеристикам и технической части от звездолетов имперской постройки. И кошмар для логистики и ремонтных бригад — разнотипные звездолеты. Понятно, что оригинальный Траун не гнушался и подобным — что не пригодится самому, можно использовать и в других целях, но лишь бы ослабить противника. Но у меня-то тоже есть голова на плечах. Осколок Империи и без того страдает от не самой хорошей организации, а тут, если я еще начну пригонять на верфи для довооружения и ремонта крейсера мон-каламари, например, как быстро они войдут в строй? Ведь эта техника не очень-то и знакома имперским экипажам. Следовательно, эффективность применения подобного типа звездолетов — сомнительна.

Но ведь есть еще и третий вариант — наложить загребущую руку на то, что плохо лежит. Те самые крошки и имперские секреты, которые в известных мне событиях будут всплывать через год, два, пять и так далее… Конечно, нечего и думать о том, чтобы угонять корабли из Осколка Империи, хотя, я бы не отказался от звездного суперразрушителя типа «Палач» под название «Жнец», который принадлежит гранд-моффу Ардусу Кейну, возглавляющему самое крупное территориальное образование в Осколке Империи. Но он его ни за что не отдаст. Мало того, что подобный девятнадцатикилометровый гигант сам по себе в состоянии порвать целый флот, так еще и для имперцев он является чем-то вроде символа власти. А символами не разбрасываются.

Значит, надо брать корабли и технику там, где лежит и никому не нужно. Или там, где никто не знает, где лежит.

А на данный момент таких мест в галактике… очень много.

Ощущение, словно голова превратилась в какой-то вычислительный центр. В памяти всплывали разрозненные факты, события, которые между собой связывались, логически или диалектически обосновывались, выстраиваясь в общую картинку, но… Паззл пока что не очень хорошо складывался. Но, думаю, это вопрос времени.

А время у меня есть. Судя по всему, разум Трауна, пусть и носит остаточную информацию, вроде простейших, незамысловатых данных, вроде навыков чтения, письма, сам по себе оружие. Которое роется в моей памяти, выуживая оттуда все новые и новые подробности… Правда, полезных из них для дела сейчас — маловато.

Но есть.

Я по памяти могу вспомнить с добрый десяток мест, где можно найти то или иное «бесхозное добро», брошенное на произвол судьбы. Собственно говоря, первая такая «пасхалка» уже находится практически в моих руках. И я говорю о сокровищнице Императора Палпатина на планете Вейланд — затерянном мире, где хранятся многие из секретов правителя Галактической Империи.

Траун владеет информацией о месте расположения этого мира. И… хоть бы эти данные были им внесены…

Нет, в навигационном компьютере «Химеры» их нет.

Плохо. Неужели неудача?

Хотя стоп. Стал бы гранд-адмирал так просто хранить столь важный секрет до того, как сам наложил на него руку, в общей доступности членов экипажа?

Нет, Траун точно бы не стал.

Значит, надо искать в другом месте. Но, где?

Тем более, что мы вот-вот уже прибудем на Миркр и следует вернуться на мостик.

Думай, думай, думай! Такие секреты не хранят в общем доступе. Их держат при себе.

Точно! При себе!

Файл с набором координат, не совпадающих с положением ни одной планеты в галактике, нашелся на втором кодовом цилиндре. Первый содержал коды допуска Трауна и его послужной список. Личное дело, в общем. Интересно. Надо будет изучить позднее.

Удивительно, но планета Вейланд, если эти координаты в самом деле принадлежат ей, находится сравнительно близко от Миркра. Значит, лететь не долго.

Это уже хорошие вести.

Я почувствовал, как тело слегка потянуло, когда оно испытало слабые, едва заметные, но все же — нагрузки. Их сложно как-то описать, но создалось впечатление, как если бы я спускался или подымался на лифте.

Судя по всему, мы вышли из гиперпространства.

Вздохнув, выключил компьютер. Набросил на тело китель, застегнулся. Всунул в кармашки кодовые цилиндры — как-никак, а это требование уставов — и направился к выходу из каюты.

Остановился перед отражающей поверхностью рядом с дверью, посмотрел в сове отражение.

Усилием воли согнали с лица ухмылку. Траун так не делает. Траун серьезен и расчетлив. Нужно не ошибаться.

Одна промашка, две — это спишут на личность гранд-адмирала. Но чем больше их будет… Как в старой доброй пословице: «Один раз — случайность, два — совпадение, три — закономерность». Не хватало еще того, чтобы меня раскрыли «свои же». Уж имперцы точно не станут церемониться с методами допросов.

Решение принято. Я на стороне Империи. Не потому, что я тиран и деспот. Потому что Империя эффективна в борьбе с врагами. Но не та Империя, которая осталась сейчас. А та, которая была.

И то государство, которую я буду создавать.

Это не быстрый процесс, поэтому на первых порах воспользуемся тем, что я могу выудить из своей памяти. Межзвездные перелеты здесь дело не быстрое, а банки памяти «Химеры» полны служебной информации, в том числе и хрестоматийных тактик и стратегий. Все это нужно изучить. Обработать, разложить по полочкам с помощью гениального разума, теперь уже — моего разума. И сделать так, чтобы все это стало оружием для создания нового государства. Не думаю, будто назвать то, что я хочу «Империей Трауна» будет правильным — это мгновенным триггером послужит для повстанцев. Да и нахлебалась галактика в последнее время от различных «Империй». Нет, нужно что-то другое. Что-то более жизнеспособное и не отдающее маразматической старостью Палпатина.

Впрочем, у меня будет время для того, чтобы поразмыслить над подобным. И набраться новых знаний об этой галактике. Пока же, события не зашли слишком далеко и можно будет воспользоваться заделом настоящего Трауна. Но изменить все в лучшую сторону. В ту, которая удобна мне.

Один маленький шаг для чисса, в теле которого я оказался, и огромный скачок для разумных в этой галактике. И произойдет это уже сегодня, сейчас.

Мой разум уже анализирует и выстраивает стратегию. События сегодняшнего дня уже изменят будущее. Так, как того хочу я.

Пора поздороваться с хозяином этого мира. И, сделать ему осторожное предложение подзаработать. Предложение, от которого он откажется.

Впрочем, если правильно помню все происходящее, то свидеться будет возможность не только с Тэлоном «Когтем» Каррде, лидером контрабандистов.

Ему служит та, кого Император Палпатин некогда называл своей Рукой.

Очень ценный актив на руинах погибшей Галактической Империи. И он будет моим. Или ничьим.

Пора напомнить Маре Джейд о ее клятве верности.

* * *

«Я сплю», — напомнил себе Люк, вглядываясь в бескрайние просторы Татуина. Такие же желтые, такие же безжалостные, такие же…

— Люк, — раздался голос позади него, и молодой джедай обернулся.

— Бен! — радостно выдохнул он. — Бен! Тебя так долго не было, что подумалось, будто ты уже никогда не появишься. Как же я рад…

— И я, Люк, — улыбнулся голубовато-синий призрак. — Отрадно видеть, каким могучим джедаем ты стал.

— Стараюсь, — замялся молодой человек. — Последний из джедаев, как-никак…

— Будь осторожен, — строго, но добродушно, произнес Оби-Ван Кеноби. — Император и Вейдер мертвы…