Помоги проекту - поделись книгой:
– Ох нет, не сердце. Дар. Говорят, он у тебя мрачный, но пьянящий, как сама ночь.
Она смутилась, заметив, где лежит её ладонь, попыталась её убрать, но я перехватил кисть, оставляя руку на своём бедре, и наклонился вперёд, почти к самому уху девушки. От неё приятно пахло розами, но, к своей беде, я не любил розы. Мне нравился сладкий запах фруктов или терпкий сандал.
– Солнце зашло, и наступила ночь. Что ты ощущаешь? Чувствуешь ли, как пьянит темнота?
Она задрожала от моей близости, а я заметил, как Каид насмешливо закатил глаза. Он сам научил меня таким вещам.
– Да… но… – зашептала Элен.
– Верно, ты чувствуешь… – я едва задел губами её ухо и медленно, вроде бы нехотя отодвинулся на безопасное расстояние, – …потому что у тебя в руке не в первый раз пустая пиала. Подобные слухи разносят те, кто часто сидит в тавернах, с бутылкой у них каждая ночь пьянящая.
Я убрал прядь её светлых волос за ухо и улыбнулся, отмечая, как покраснело лицо Элен. Каид вообще прижимал к себе Нессу за талию, шепча что-то ей в шею, от чего девушка задышала тяжелее и сжала ткань своего платья в кулаке. Я сделал очередной глоток вина и отвернулся, чтобы наткнуться на неприятную картину: вокруг Теялы столпились уже три кавалера. Хоть она и улыбалась, что-то отвечая, но время от времени её обжигающий холодом взгляд замирал на Каиде. Один из ухажёров совсем осмелел и во второй раз наполнил пиалу моей сестры. Я извинился перед Элен и поднялся с места.
– Вижу, ты скучаешь без меня, Тея, – подойдя сзади, я закинул руку сестре на плечи, намеренно игнорируя её собеседников.
Та пихнула меня локтем под рёбра, пока я придирчивым взглядом оценивал её воздыхателей. Все симпатичные, как на подбор. В этом Теяла и Каид были одинаковы, внешность для них играла важную роль. Но даже втроём они мне не ровня. Однако мысленно я отдал им должное, незнакомцы хоть и напряглись при моём появлении, но не разбежались. Есть свои минусы в том, чтобы быть самым младшим из старших братьев.
– Илос, это… – начала Теяла, но я оборвал, забрав её пиалу и опустошив за один глоток. Мне было плевать, как их зовут, и сестра поняла намёк.
– Прошу меня извинить, я скоро вернусь, – обратилась она к молодым людям.
Слаще её виноватой улыбки были только засахаренные фрукты на праздничных столах, но весь мёд из её голоса исчез, стоило нам отойти на несколько шагов.
– Что ты делаешь?
– Они тебе докучают? – без былой игривости спросил я.
Я посмотрел на сестру в упор, намекая на серьёзность вопроса.
– Ох, Илос. Я не кружу вокруг, пока девушки кладут руки тебе на колени.
Меня удивило, что она видела, а ещё сильнее, что придала этому значение. Хотя что сделал я? Оттащил её от мужской компании, непонятно для чего.
– Хорошо, – равнодушно ответил я. Теяла изумлённо распахнула глаза, когда я сдался так легко. – Я убедился, что к тебе никто не пристаёт. Тогда впредь не буду тебя беспокоить, сестра.
Тея проследила за моим взглядом в сторону Каида. Тот уже поднялся с дивана, Нессу он обнял за плечи, а Элен держал за руку, ведя к выходу из зала. Я направился за ними, но Теяла, вместо того чтобы вернуться к своей компании, последовала за мной.
– Илос, пошли, покажем девушкам сады, они их не видели, – предложил Каид, заметив меня.
Я был уверен, что брат нетрезв, но по нему не было этого заметно. Он двигался уверенно, спина оставалась прямой, глаза казались ясными. Тогда я заметил на его левой руке кольцо. Перстень Сердце Пустыни, который сестра ему подарила. Я предполагал, что, получив кольцо, Каид поблагодарит Тею и спрячет украшение в глубь комода, как ненужную побрякушку, но я ошибся.
Не дождавшись моего ответа, брат вышел на свежий воздух вместе со спутницами. Он сказал, что хочет показать им сады, но, вероятнее всего, речь шла о тех, что как можно ближе к его павильону. Едва я успел перешагнуть порог, как Теяла схватила меня за руку.
– Не ходи, Илос.
Она поджала губы, а в её глазах отразилось раздражение. Помимо этого, там были мольба с тоской, поэтому я аккуратно отцепил её пальцы от своего запястья и бережно сжал ладонь сестры в руках.
– Почему, Тея?
– Просто не ходи, и всё.
– Тея, мы только прогуляемся, – ласковым голосом попытался убедить я.
– Илос, пожалуйста!
Хоть она и добавила «пожалуйста», но её приказной тон заставил меня нахмуриться. Такие детские капризы остались в прошлом, потому что не было для них никакой причины. Я отпустил руку Теялы, но сохранил улыбку, чтобы не ссориться.
– Я скоро вернусь. Ты даже не успеешь заскучать.
Не дождавшись её ответа, я сбежал вниз по лестнице вслед за братом, который с двумя спутницами уже свернул под арку. Мне самому хотелось побыть на свежем воздухе и проветрить голову, поэтому я с наслаждением вдохнул прохладный ночной воздух.
Я не соврал сестре. Мы потратили всего час, показывая гостьям сады, где фиолетовым, красным и белым пышно цвели азалии. Рассказали про рукотворные каналы, созданные Шейном, вместе заглянули в сосновый сад, где идущая рядом Элен оступилась на шишке и смущённо поблагодарила, когда я уберёг её от падения. Мы немного отстали от Каида и Нессы, и Элен осмелела. Схватив за края накидки, она притянула меня вниз и прижалась своими губами к моим. Они были мягкими, со вкусом вина и фруктов, я обхватил её талию рукой и требовательно углубил поцелуй, наслаждаясь её дрожью и тихим стоном удовольствия. Она прижималась ко мне в поисках ласки, но меня не привлекала подобная податливость в девушках.
– Ты уверена, что такая поспешность – верное решение? – скорее из вежливости уточнил я, но, судя по её взгляду, Каид с самого начала поил девушек крепким алкоголем.
– Скорее всего, это ужасное решение, – пробормотала она, но её ладонь на моей груди медленно заскользила вниз по животу.
Хоть на мне и было несколько слоёв ткани, но я почувствовал каждое прикосновение. Я внимательно следил, решится ли Элен сделать что-то ещё, но она не отважилась.
– Ты не идёшь? – спросил Каид, когда я так и остался стоять у входа.
– Нет, – со смешком отрезал я. – Я не собираюсь заниматься этим в одной комнате с тобой.
– Я мог бы сказать, что надеялся на такой ответ, но тогда это будет слишком просто, – усмехнулся брат.
– А что ещё ты можешь сказать?
– Что сестра попросила тебя быть примерным мальчиком и ты не можешь обидеть нашу Тею.
– Ты слышал?
– Только начало. Однако ты здесь, и, значит, ты либо сразу ей отказал, либо пообещал быстро вернуться. – Каид рассуждал так здраво, что я начинал думать, а точно ли он пил вместе с нами или выливал свою порцию куда-нибудь.
– Второе.
– В любом случае ты нарушил своё обещание. Прошло около часа, – снисходительно улыбнулся Каид. – Уверен, что не желаешь присоединиться? У меня есть гостевая спальня.
– Уверен, – засмеялся я, толкнул брата вовнутрь и захлопнул дверь перед его же носом, а потом развернулся и пошёл обратно в главный павильон.
И всё же Каид был прав, «недолго» – это полчаса, но меня не было дольше, и, вероятно, сестра успела обидеться. Я любил её дразнить, но было неприятно, когда она по-настоящему обижалась. В качестве мести Тея переставала разговаривать со мной. Однажды сестра устроила мне трёхдневную пытку молчанием, и я буквально на стены лез, не зная, что сделать, чтобы она это прекратила.
Праздник близился к завершению, полная луна стояла высоко, в скором времени гости должны были разойтись по своим жилищам в Астаре либо по нашим гостевым домам. Вернувшись в главный зал, я оглядел поредевшую толпу, но Теялу не заметил. Тогда я провёл ещё десять минут, разговаривая с Шейном и его спутницей, которая могла бы стать его подругой на ночь, но я сомневался, что он пригласит незнакомку к себе. Среди всех братьев Шейн обладал более романтичной натурой, и с первыми встречными он не спал, даже если ему очень хотелось.
– Где Тея? – спросил я брата, прежде чем подняться с места.
– Точно не знаю. В последний раз я видел её болтающей с гостями. Возможно, она вернулась к себе, проверь её павильон, – пояснил на прощание Шейн, и я направился к дому Теялы.
Я порядком устал, алкоголь выветривался, а глаза слипались, пока я шёл, кутаясь в свою накидку. Я широко зевнул, проходя мимо одного из гостевых домов, но заметил то, чего не следовало.
Входная створчатая дверь была немного приоткрыта, вероятно, в порыве страсти парень или девушка приложили недостаточно сил, чтобы захлопнуть её. Там не горел свет, но этим горе-любовникам не повезло. Благодаря Дару Тьмы я видел в темноте лучше, чем другие. Неидеально, цвета с уверенностью различить не мог, но видел чётко. Я не собирался подглядывать, мне это было незачем, и сперва я даже не сообразил, что происходило, пока не рассмотрел всё подробнее.
Я увидел, как высокий молодой мужчина прижимал девушку к стене. Она запрокинула голову, позволяя любовнику губами и языком ласкать её шею, пальцы девушки запутались в его тёмных волосах. Губами мужчина переместился ей на грудь, а девушка, стоя на цыпочках, дрожала от того, что рука парня двигалась у неё под юбкой между бёдер. Я видел светлую кожу обнажённых и стройных ног девушки. И когда я почти решил оставить любовников наедине, девушка громко застонала и опустила голову.
Вряд ли когда-либо ранее я испытывал схожую смесь ужаса и стыда, встретившись взглядом с сестрой. Даже несмотря на туман удовольствия в глазах Теялы, я понял, что она меня узнала. Её румяные щёки, тяжёлое дыхание, призывно приоткрытые блестящие губы, казалось, что моё сознание специально отмечало каждую деталь, чтобы я никогда не смог забыть этот момент.
В голове, накатывая друг на друга, бились, с одной стороны, желание убить подонка, с другой – осознание, что моя сестра сама этого хотела и я не имел никакого права вмешиваться. Парень что-то сделал рукой, и Тея дёрнулась от удовольствия, а я – словно от удара, когда она со стоном позвала меня по имени. Избавившись от оцепенения, я почти бегом отправился в свой павильон, надеясь, что смогу забыть увиденное. И, чтобы с этим справиться, я, как настоящий идиот, за короткие минуты опустошил весь кувшин крепкого вина, который, к счастью, был спрятан у меня в комнате на чёрный день. А тот день стал настолько чёрным, что и вообразить сложно.
Глава 8
На завтрак я не пошёл, не готовый встречаться с сестрой. Я просидел в своём павильоне, не выходя, почти весь день, пока перед ужином ко мне не заявился Шейн с подносом еды. Я был готов его расцеловать, к тому моменту сильный голод почти вынудил меня покинуть убежище.
– До чего же ты отвратительно выглядишь, Илос, – со всей искренностью выдал Шейн, заметив мой затравленный вид.
Я ещё даже не помылся, но стоило мне почувствовать ароматный запах еды, как я сразу вылез из кровати и принялся за трапезу. Брат, в отличие от меня чистый и бодрый, сел рядом на подушки.
– Ни ты, ни Каид сегодня не выходили. Я сказал, что вы, скорее всего, мучаетесь от похмелья. И тогда Теяла вызвалась отнести вам еду.
Кусок мяса встал поперёк горла от этой новости, и я закашлялся. Брат выдержал паузу, заметив мою реакцию.
– Запивай, Илос. И не торопись.
Я сделал, как он велел, запил еду водой, стараясь жевать медленнее.
– Я отговорил Теялу идти, потому что боялся, что сестра наткнётся на голых любовниц в ваших кроватях. У Каида так и было, а своё жуткое похмелье он наверняка заслужил. Однако у тебя в комнате гостей нет.
Я неоднозначно качнул головой, не понимая, к чему он вёл.
– И ещё я знаю, Илос, что ты исцеляешься и похмелья у тебя не бывает.
– И не говори. Удобный Дар, – промямлил я, радуясь, что Теяла не пришла.
– В чём тогда дело? Почему не выходишь?
– Решил отдохнуть. Вчера пришлось слишком много болтать, и мне хотелось побыть одному.
Шейн окинул меня выразительным взглядом и скептически кивнул на почти полностью опустошённые мной тарелки. Я сделал вид, что ничего не заметил. Брат ещё какое-то время внимательно следил за моими движениями и молчал, завязывая длинные волосы в высокий хвост.
– Ты вчера нашёл Теялу?
– Что? – Я замер, напуганный вопросом.
– Ты её искал. Нашёл, спрашиваю? Вроде у вас были недопонимания и ты хотел с ней поговорить. – Брат критично обвёл взглядом бардак, который я вчера оставил, сбросив всю одежду прямо на пол.
– Нет, я с ней не встретился. А что? Она выглядела злой на завтраке?
– Я видел её на обеде, и она ждала, что ты придёшь, спрашивала, не заходил ли я к тебе. В последнее время сестра кажется грустной, мама и отец почти всё время уделяют Эйлин. Исар тоже замечает только свою невесту, а Каид… это Каид. Я стараюсь болтать с сестрой, когда не занят, но ты же с Теялой ближе всех. Так что подумай об этом. И, вероятно, она зайдёт к тебе попозже, если ты не выйдешь сам.
– Спасибо. За еду, – буркнул я, приняв его слова в качестве предупреждения, и невольно снова напрягся.
– Не за что.
Шейн ушёл, а я, доев оставшееся на тарелках, собрал волосы в хвост, оделся и позорно сбежал из своего укрытия, боясь, что Тея может прийти в любой момент.
Я отправился на тренировочное поле, зная, что после праздника туда маловероятно кто-то явится. Как вор, я пробирался самыми узкими и незаметными путями из одной части дворцового комплекса в другую, надеясь не столкнуться с сестрой или её ухажёром, не уверенный, что в этот раз случайно не сверну ему шею. Во дворце и в обычные дни бывало многолюдно, но в тот день особенно, потому что часть прибывших из других городов гостей осталась ещё ненадолго, чтобы отдохнуть перед обратной дорогой. Но я прекрасно знал свой дом, какими путями можно пройти, оставшись никем не замеченным, поэтому добрался до поля без ненужных встреч.
К счастью, солнце почти зашло, осталось скоротать за тренировкой время до наступления ночи. Я надеялся, что сестра не рискнёт тревожить меня, думая, что я сплю. Я взял со склада тренировочный меч и упражнялся на имеющихся у нас чучелах, как безумный, проходя все стадии: от стыда из-за всплывающих в голове картин, свидетелем которых я стал, до ярости и раздражения. Как она могла просить меня не ходить с Каидом, а сама ушла с каким-то мужчиной? Я вымещал все эмоции привычным мне способом, надеясь, что они просто исчезнут и завтра мне удастся притвориться, что ничего и не было.
Очнулся я, когда с треском сломал деревянный меч о толстый тренировочный столб, специально установленный для отработки ударов в одиночку. Мышцы ныли и горели, ладони покраснели, а пальцы тряслись от излишнего напряжения, с которым я сжимал рукоять. Чувствуя, что во мне остались крупицы злости, я отбросил сломанное оружие и через голову стянул рубашку. Было нечем дышать, воздух не приносил свежести, а пот неприятно стекал по телу. Я вытер лицо рубашкой и отбросил её на ближайшую скамью, сожалея, что не захватил с собой воды.
– Илос?
Я вздрогнул, обернулся на женский голос и с облегчением выдохнул.
– Да, Элен. Вы ещё не уехали?
– Нет, отправимся в путь завтра. Мы прибыли на праздник, чтобы выказать уважение и передать Райяну с Роксаной письма и документы от наших родителей. А также, чтобы вручить подарки и плату за вашу помощь.
Я более не махал мечом, поэтому она осмелилась подойти ближе. В свете вечерних факелов глаза Элен казались темнее, когда она хоть и со смущением, но медленно оглядела мой торс.
– Мой брат был вежлив?
Я задал вопрос со всей серьёзностью. Несмотря на моё доверие к Каиду, захотелось убедиться. Элен отреагировала улыбкой и игривым наклоном головы.
– Очень. Хотя…
– Хотя? – переспросил я, когда она оборвала себя, закусив губу.
– Я надеялась на твою компанию.
– Ты сейчас здесь, в моей компании.
Это не было намёком или приглашением. Я ответил так по привычке, любя подобной игрой слов дразнить Тею, но Элен не была знакома с этим. Я шумно втянул носом воздух, когда она поспешно положила ладони на мой живот и бок. Она придвинулась совсем близко, запрокинула голову и посмотрела мне в глаза, вновь окутывая запахом роз. Я ждал, с интересом наблюдая, предпримет ли она что-то ещё. Элен принялась гладить мою кожу смелее, и тогда я сам наклонился и накрыл её губы своими. Я не смог избавиться от всех эмоций через тренировку и боль в мышцах, мне было необходимо что-то другое. Поэтому я наслаждался поцелуем, жадно прижимая Элен к себе, надеясь, что её присутствие отвлечёт меня и полностью сотрёт из памяти вчерашний праздник. Если бы я принял предложение Каида остаться, то сейчас всё было бы проще.
– Прошу, оставьте нас, мне нужно поговорить с братом.
В этот раз я не вздрогнул, а лишь раскрыл глаза, услышав холод в голосе сестры. Я медленно разорвал поцелуй и выпрямился. На лице Теялы была вежливая улыбка, но в этот раз и глупец понял бы, что она фальшивая.
Элен смутилась, почувствовав напряжение между мной и Теялой. Девушка сразу убрала руки с моего тела, попросила прощения и поспешно покинула поле. Мы с сестрой не проронили ни звука, даже не посмотрели в сторону Элен, уже позабыв о её существовании. Сверлили друг друга взглядами, пока были слышны удаляющиеся шаги. На сестре было простое платье, на плечи она набросила накидку, и это было к лучшему – чем меньше её кожи я видел, тем мне было спокойнее.
– Илос.
Я с трудом скрыл дрожь от окативших меня воспоминаний, стоило сестре обратиться ко мне. Молча, не заботясь об отсутствии рубашки, я стремительно направился к выходу с тренировочного поля, не готовый разговаривать с Теялой. Но сестра не отставала, следуя за мной.
– Илос!
Мои ноги длиннее, а шаг шире, поэтому я решил, что с лёгкостью смогу от неё оторваться. Я свернул в самые тёмные аллеи ближайшего сада, желая скрыться в тенях, если понадобится. Однако сестра упрямо отбросила все приличия, бегом догнала меня и вцепилась в локоть мёртвой хваткой.
Поделиться книгой: