Эскалация

– Ну, судя по всему, так и есть, – кивнул Денис. – И он же открыл портал полякам.

– Млять, – зло сплюнул шаман. – Предатель!

– Типа это сразу было непонятно, – оскалился хакер. – Сука, а ведь мне он даже нравился. Не в том смысле, а как специалист. Вот так кажется, что узнал человека, а он оказывается полным дерьмом. Своими руками бы удавил мудака. Хотя иногда жалею, что карточка тогда у него не осталась. Может, разделали бы его на алтаре, и всем спокойней бы было.

– Ладно, хрен с ним, – решительно оборвал обсуждение Пётр, – давай, что там ещё есть?

– Да валом всего! – повернул ноутбук к товарищу Дэн. – Сам смотри. Похоже, контингент поляков в этом мире крайне ограничен и нашему страдальцу приходилось сразу несколько должностей совмещать. Отсюда куча документации, большинство с грифом «Секретно». Короче, очень удачно мы… «языка» взяли. За такого на родине медаль дадут не глядя.

– Добраться бы ещё до этой родины, – шаман хоть и радовался, но понимал, насколько сложная перед ними стоит задача, и информация о важности пленника ничуть не делала её легче. – Карты-то хоть тут есть?

– Обижаешь, – расплылся в улыбке Денис, – полный набор! И кроки, и аэрофотосъёмка. И даже наброски интерактивной. Короче, иди не хочу!

– А вот это уже очень интересно, – на лице Петра появился злой оскал. – С этим уже можно работать.

Глава 4

– Грёбаные кровососы, – я устало плюхнулся на диван в гостиной. – И ещё более грёбаная бюрократия. Пока писал рапорты и отчёты, устал сильнее, чем когда бился с големом.

– Терпи, казак, – атаманом станешь, – пошутил Воронин. – Господа, был безумно рад с вами сражаться, но долг требует оставить вас в одиночестве. Судьба родины в опасности!

– Так и скажи, что ведёшь By Шу на свидание, – я лениво потянулся. – А то пафоса нагнал, прям спаситель человечества.

– Это практически одно и то же, – гордо заявил Петрович. – Можно сказать, кладу жизнь за отечество!

– Хозяйство ты кладёшь, – мы с Ворониным заржали. – Вот услышит тебя лаоши и оторвёт его напрочь. Ладно, вали давай, герой-любовник.

– Вы тоже отдыхайте. – Петрович не смог удержать в узде свой комплекс наседки, появившийся у него, как только он пошёл ко мне служить. – Если твоя светлость не забыла, тебе завтра на учёбу.

– Блин, уроки… – я застонал. – Вообще из головы вылетело. Надо же доклад сделать по этим… как их… блин, забыл.

– Вот и я про это, – Воронин сделал гадость, и настроение у него поднялось. – Так что нефиг сидеть. Арбайтен, негры, солнце ещё высоко.

– При чём тут солнце? – недоумённо уставился на него Фридрих. – Работать надо тогда, когда положено. Если света недостаточно, нужно сказать руководителю. Это есть правильно.

– Объясни этому любителю орднунга, что такое русские народные идиомы, – напоследок попросил Петрович, направляясь к выходу. – Всё, я ушёл. Связь по обычному каналу.

– Не забивай голову, – отмахнулся от вопросительного взгляда Фридриха. – Иди спать. Я посижу пару минут и тоже пойду.

В большом доме без моих девочек было пусто и грустно. Я уже привык к большой компании и к тому, что рядом всегда кто-нибудь есть. Ну и к тому, что обо мне кто-то заботится, тоже, чего греха таить. А сейчас вот остался один, и накатила меланхолия. Наверно, оттого я и не успел сразу среагировать на звуки шагов, раздавшиеся позади, и пришёл в себя, лишь когда на плечи легли тонкие девичьи пальцы, принявшиеся массировать затёкшие мышцы.

– Да, вот так, – я млел от умелых движений. – Левее чуть-чуть… так, стоп! А ты вообще кто?!

Ухватив за ладонь, я дёрнул незнакомку, перебрасывая через себя, и мне на колени приземлилась упругая попка тёмной эльфийки. Селаим ничуть не испугалась и не обиделась, а наоборот, тут же попыталась меня обнять, на что я отреагировал немного резко, просто скинув девушку на пол. Та шлёпнулась с писком, бросив на меня обиженный взгляд, но тут же как ни в чём не бывало поднялась и уселась напротив. Видимо, понимая, что с дивана я её тоже скину.

– Не думала, что ты такой бука, – Селаим элегантно закинула ногу на ногу, – сестрёнке не повезло с мужем.

– Это не тебе решать, – грубовато отрезал я и указал взглядом на качающуюся туфлю девушки, – зато ты, как я погляжу, уже осваиваешь новые методы соблазнения мужчин.

– О да, – тёмная томно улыбнулась. – Земля – это нечто. Свободные отношения. И никакой тебе пошлой патриархальщины. Этих замшелых ханжей, нудящих и нудящих о чести, верности и достоинстве. Потрясающе!

– Да, тебе здесь раздолье, – я оценил наряд Селаим из последней коллекции известного модельного дома Франции, который видел в журнале у девчонок. – Только учти, что ты сейчас под попечительством моего рода. И если что, я лично отверну тебе голову. Уж поверь, сил у меня хватит, будь ты трижды богиня.

– О! – эльфийка расплылась в улыбке, лукавой и обольстительной одновременно. – В этом я не сомневаюсь. Мужчина, способный удовлетворять одновременно семь… или сколько там у тебя жён? Неважно. Но такой мужчина способен на всё.

– И хорошо бы тебе это запомнить, – я не собирался играть в дипломатию. – Я понимаю, чего ты хочешь. Но обижать Иви не буду. Даже ради твоих длинных ног. Кстати, у неё они лучше. А у Инны грудь больше. Я вообще не вижу, чем именно ты можешь меня заинтересовать.

– Да? – Селаим удивленно подняла бровь, одновременно поворачиваясь так, чтобы продемонстрировать свой профиль. – Уверен? Ты не можешь знать наверняка, пока не убедишься.

– Более чем уверен, – я с усмешкой откинулся на спинку дивана. – Если у тебя не поперёк, значит, ты такая же, как и все. Только стерва. В женщине должна быть доля безуминки, не спорю, но у меня для этого есть сёстры Касимовы. А вот чего я не терплю – так это предательства. Ты уже один раз предала сестру. Но со мной это не пройдёт.

– Тогда я искренне рада за Ивиладу, – с виду тёмная ни капли не обиделась за отповедь, а наоборот, даже воодушевилась. – Я знаю, ты не веришь, но мне действительно жаль, что я тогда так поступила. Во мне просто заговорила ревность. У нас, женщин, такое бывает, и в этот момент мы готовы на любые безумства, о чём потом очень жалеем.

– Тогда ты должна говорить не со мной, а с Иви, – я скептически скривился. – А пока всё выглядит так, будто ты решила повторить свою подлость. Но выбрала не того человека и не то время. Особенно со временем ошиблась. Если ты думаешь, что после смерти моей девушки и покушения на семью я буду в настроении флиртовать, то ты гораздо глупее, чем я ожидал.

– А что, если я пришла предложить помощь? – отповедь не смутила тёмную. – Эти ваши вампиры – существа ночи, а это моя стихия.

– И за это я должен с тобой переспать? – я насмешливо улыбнулся. – Или объявить любимой женой?

– Я смотрела этот фильм, – кивнула девушка, – но ничего не поняла. Мне пытались объяснить, но… слишком разные культуры. Так что нет, ничего из этого ты не должен. Я готова помочь просто так, ну, почти. Я лишь прошу, чтобы ты помог мне остаться. Не твоей любовницей, а вообще в этом мире. И готова стать полезной.

– И для чего тебе это? – Я внимательно смотрел в глаза тёмной, пытаясь определить, врёт она или нет. – Для чего вообще ты сюда припёрлась? Нет, Иви говорила, что, мол, у вас там плохо с сансарой, или что там за энергию вы используете. Но извини, не верю. С открытием постоянных порталов начался приток, это и сама Ивилада подчёркивала. Вон ты даже переродиться смогла. Так зачем ты здесь?

– Я уже говорила, – пожала та плечами. – Мне просто скучно. На Эллуриане жизнь слишком… правильная, скажем так. Каждый шаг описан традициями, каждый вздох ранжирован. Даже то, что я богиня, не избавляет от всех этих правил и законов. Наоборот, стоит нарушить хоть один, начинается такой хаос, что хочется просто сбежать. Вот я это и сделала.

– Извини, но не верю, – я криво ухмыльнулся. – Был у нас один мудрый мужик, правил крупнейшей империей своего времени. Так вот он сказал – лучше быть первым в провинции, чем вторым в Риме. А с уходом Иви именно ты становилась главной у эльфов. Думаю, что даже подданные моей жены обязаны были тебе поклоняться и слушаться. Разве не так?

– Поклоняться да, а вот с подчинением… – по мордашке Селаим промелькнула тень злости, но тут же пропала, и, если бы я не следил внимательно за ней всё это время, мог бы и пропустить вспышку. – Ты, видимо, плохо знаком с нашей иерархией. Для жриц Ивилады я никто. Ну, может, немного преувеличиваю, я ещё плохо знаю ваш язык и могу ошибаться в нюансах, но в целом так и есть. Они будут кланяться мне, улыбаться, но никогда не станут выполнять мои приказы. И большинство остальных – тоже.

– Честно говоря, я никогда бы не поверил, что ещё недавно ты вовсе не говорила по-русски, – и я не кривил душой, действительно способность Селаим к обучению была просто за гранью разумного. – Но от богини я другого и не ожидал. А насчёт жриц Иви… у тебя ведь и свои есть.

– Которых загнали на самые задворки мира, – зло скривилась тёмная, наконец не скрывая своих истинных чувств. – В болота и бесплодные пустыни, которые никому больше не нужны. И бросили там выживать, отчего от них осталась лишь жалкая горстка. Я уже не говорю, что там творится с мужчинами.

– Вот мы и дошли до главной проблемы, – я кивнул своим мыслям. – Как и сказала Иви, ты пришла, прежде всего, за мужчиной сестры, то есть мной. Иначе при твоих способностях зачем бы ты была здесь? Устроиться ты могла бы где угодно и без помощи сестры. Не думаю, что для тебя было бы сложно скрыть свою внешность и изучить наш мир самостоятельно.

– А тебя не проведёшь, – обольстительно улыбнулась Селаим, – но я отказалась от этой идеи. Ты можешь мне не верить, но тогда это был жест отчаяния. Или обмануть сестру, или остаться на всю жизнь одной. А у богов она очень длинная. Да, да, знаю, что ты скажешь. Но Иви в этом вопросе было проще. Она старшая богиня эльфов и гораздо сильнее меня, и тот же небесный император поднебесников поглядывал на неё, как и его подчинённые. Меня же у них ждала участь только красивой игрушки в гареме. Я виновата. Очень. И надеюсь лишь на то, что когда-нибудь Иви сумеет меня простить. Поэтому и хочу помочь, совершенно безвозмездно, лишь за право остаться тут, на Земле. Здесь я могу найти себе достойного мужчину, не покушаясь на собственность сестры.

– Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. – Я не мог избавиться от подозрительности, хотя признавал, что её слова имеют смысл. – Но моя жена и так уже позволила тебе остаться. Так что тебе нет нужды пытаться подлизываться ко мне.

– Но я действительно хочу помочь! – от эмоций глаза тёмной вспыхнули, а грудь тяжело вздымалась. – Это мой долг как подданной империи и рода! И так я хоть немного заглажу вину перед сестрой! Я понимаю, что этого мало, но надо с чего-то начинать.

– Хм… – Мне не нравилась эта идея, но искренность Селаим обезоруживала, ну а кроме того, один умный человек сказал, мол, держи друзей близко, а врагов ещё ближе. – Ну хорошо, допустим. Но чем именно ты можешь мне помочь?

– О, дорогой, ты будешь удивлён, – тёмная чувственно облизала губы. – Ночь – это моё время. Да, сейчас я слаба, но даже в таком состоянии от меня никто не скроется. Будь мы на Эллуриане, я бы притащила твоего врага через пару минут, но на Земле мне нужно больше времени. И свобода.

– Другими словами, ты хочешь, чтобы тебя отпустили в город. – Я наконец понял, что именно нужно Селаим. – Одну. Без сопровождения. Так?

– Ну… – замялась на секунду тёмная. – Другие будут меня только задерживать. Хотя от кого-нибудь, кто умеет управлять вашими самодвижущимися повозками, автомобилями, я бы не отказалась.

– Не понимаю, чем это может мне помочь, – я скривился, чувствуя, как голова начинает болеть. – Что даст твоё шатание по Москве, кроме проблем?

– Ты будешь удивлён, – снова улыбнулась Селаим, – но позволь сделать тебе сюрприз.

– Ты понимаешь, что сейчас шансы на то, что я соглашусь, резко упали? – я потёр ноющий затылок.

– Но почему? – надула губы эльфийка, а я подумал, что надо бы заглянуть к тем, кто разрабатывает систему адаптации для жителей Эллуриана, и узнать, откуда у ещё недавно диковатой тёмной замашки земной Барби. – Я ведь тебе даже не нравлюсь. И ты не будешь переживать, если со мной что-то случится.

– Но ты сестра Иви, – возразил я, ловя себя на том, что лукавлю. Да, меня не тянуло к Селаим, я небезосновательно считал её сукой и стервой, но при этом чувствовал, что было бы жаль, если бы с ней что-то случилось. – Это во-первых. А во-вторых, ты под защитой рода Ефимовых. И если что-то случится с тобой, значит, я слишком слаб, чтобы тебя защитить. Это скажется на моей репутации. Так что мне проще закрыть тебя в кампусе, чем потерять лицо.

– Хорошо, хорошо, я расскажу, что придумала, – тут же пошла на попятную тёмная. – Мне рассказали… неважно кто, что у вас есть места, где собирается молодёжь. Клубы. У нас тоже когда-то было что-то подобное. Давно, ещё до того, как пришёл Пернатый змей, и мы вынуждены были бежать. Не в том же виде, что у вас, но, как я поняла, не слишком отличается. Молодёжь встречается, поёт, танцует и ищет себе партнёра на ночь. Когда-то юные эльфы проводили так каждое полнолуние, и я была покровительницей этих сборищ. Если твои враги ищут жертвы, эти сходки лучшее место для охоты. И я смогу их там найти.

– Охота на охотника, – я на секунду даже задумался. – Идея хорошая, но почему ты считаешь, что сможешь это сделать? Вампиры – это тебе не эльфы. У них другая природа.

– Но мысли те же, – обольстительно улыбнулась Селаим. – Я, как никто, умею читать истинные желания смертных. Они могут прятать их как угодно, но я всегда отличу обычную похоть от жажды смерти. Для меня это как вонь трупа среди аромата цветов.

– Это… – я серьёзно задумался. – Может сработать. Но всё равно отпустить тебя одну я не готов. У меня самого особо времени нет, а СОИ не приставишь – в открытую как минимум. Да и вообще, слишком большая группа будет привлекать внимание. Надо обмозговать этот момент, обсудить с Ворониным. Провести эксперимент, в конце концов. У нас есть барончик, или кто он там. Вот на нём можно потренироваться. Короче, я подумаю над твоим предложением. Если ты действительно хочешь помочь – отказываться грех. Усложнить кровососам жизнь – дело хорошее. Но всё завтра. Сейчас я слишком устал и хочу спать. Хорошо?

– Конечно, – тут же покладисто согласилась Селаим, но мне показалось, что в глубине тёмных глаз мелькнул дьявольский огонёк. – Как скажешь. И если тебе одиноко в холодной постели…

– Прибью… – рыкнул я, тяжело поднимаясь с дивана.

– Шучу, шучу, – тут же рассмеялась эльфийка, при этом наклонившись в кресле так, что грудь едва не выпала из декольте. – Но если что…

– Ты неисправима. – Я вздохнул и пошёл наверх.

В одном тёмная права, постель моя была и правда холодной и одинокой. Но и под даваться на её провокации я не собирался. Как бы Селаим ни разливалась соловьём, подсознательно я чувствовал, что где-то скрыт подвох. Однако отказаться тоже не смог. Мы не могли ввести в городе режим чрезвычайной ситуации или, там, военное положение. Это плохо бы сказалось на имидже страны, да и могло бы спугнуть кровососов. Ловить их по всей империи тоже не слишком хотелось. Поэтому обошлись ограничениями, но те же клубы закрыть полностью не получилось.

Усиленная охрана не всегда давала результат, и каждую ночь поступали новые сводки о пропавших без вести. Зачастую именно среди посетителей ночных заведений. Сумей мы перекрыть этот поток жертв, нам стало бы гораздо проще, а кровососам, наоборот, сложнее добывать кровь. Да и логово вполне могли бы засветить. Так что, с этой стороны, предложение Селаим было вполне дельным. Другой вопрос, насколько оно соответствует действительности.

Я вздохнул и рухнул на кровать. От всех проблем пухла голова. А завтра ведь нужно было идти на учёбу. Странное ощущение, понимать, что, несмотря на войну с вампирами, походы в другой мир, сражения с големами и мутантами, тебе предстоит сидеть за партой и учиться вычислять логарифмы. Или что у нас там сейчас по математике. А ведь и, кроме неё, ещё куча уроков. И зачем мне всё это? Я застонал и закрыл глаза.

К счастью, ночью меня никто не побеспокоил, хоть я и опасался насчёт Селаим. Мне казалось, что она должна была рискнуть. Но нет, тёмная так и не появилась в моей спальне, и я был рад, что ошибся. Нет, это не заставило меня начать ей полностью доверять или принять её план, но галочку в положительную графу я поставил. Не будет косячить, глядишь, и моё отношение к ней изменится. Лет через десять…

Собираться на учёбу самому было весьма необычно. Не то чтобы я был избалованным мажором, которого слуги моют, одевают, обувают и вытирают задницу, но за последнее время я привык, что девочки всегда рядом и готовы позаботиться. Хотя я бы предпочёл, чтобы они просто были здесь. Я и не скрывал, что скучал по Зайке, взбалмошным Касимовым, игривой Инне и остальным. И по Юле… я скрипнул зубами. Маркиз, сука, заслужил своё место в аду. И я его туда обязательно отправлю.

Справившись с приступом злости, я закончил одеваться, взял сумку и спустился вниз. Правда, после пришлось идти назад, менять «медный» галстук первого курса на «бронзовый» второго. Эти нюансы меня убивали, честно говоря. Нет, я понимал важность всех этих знаков, символов и так далее. Они давали чувство принадлежности к элите, служили опознавательными знаками и несли массу психологических эффектов. Как у военных с погонами и формой.

Поэтому зачастую одарённые, неважно, воины или маги, таскали перстни или брошки, отражающие их ранг. Но эти игрища как-то прошли мимо меня. Я-то в сознательном возрасте его, наоборот, скрывал. А сейчас вон пойди – найди того, кто не знает меня в лицо. Насколько мне известно, мою физиономию уже включили в учебники курса младшей школы, где изучают базовые сведения о нашей империи и в том числе получают информацию о правящем роде. А я как-никак дважды зять императора, что не избавляло меня от необходимости носить все эти цацки.

Учебный корпус, где располагался класс «преторианцев», встретил привычным шумом. Оно и понятно, кроме нас здесь базировались «гвардейцы», тоже не самые спокойные товарищи, всегда готовые доказать любому свою правоту на кулаках. К тому же нас не слишком любящие. Так что стычки и потасовки здесь были привычным делом, более того, даже в какой-то мере поощряемы учителями. Тот же Трем всегда считал, что дать подзатыльник лучше и надёжнее, чем битый час объяснять очередному недорослю, в чём он не прав. И я даже считал, что в его методе есть рациональное зерно. Слова не всегда действовали на горячих подростков, пусть даже они и были элитой и аристократами, зато их можно было надрессировать, как собак Павлова.

Но сегодня никто из гвардейцев не пытался ко мне прицепиться и вызвать на дуэль. Они и раньше-то не слишком наседали, но то и дело находился смельчак, решавший проверить свои силы. Теперь же меня провожали сочувствующими взглядами. А знакомые подходили пожать руку и выразить соболезнования. И каждый из них предлагал свою помощь в войне с кровососами.

Это было приятно, не скрою, однако никого из них я брать не собирался, несмотря на всю их решимость. Просто потому, что самый сильный из ребят оставался обычным подростком. И какими бы гениями они ни были, лишь единицы достигли ранга Ауктора или Ротмистра. А основная масса так и вовсе зависла на вторых-третьих рангах. Да, для нашего возраста и это было значительным достижением, но для вампиров ребята всё равно что овцы против волка. А нести ответственность за чью-то жизнь я не хотел. Но был и ещё один момент. Это моя война, и я желал лично уничтожить каждого кровососа, до которого дотянусь. Пусть эгоистично, но только так я мог утолить свою жажду крови. А она у меня была неутолимой, куда там любым носферату и стриксам. Однако сейчас меня ждали уроки.

– Привет, народ! – я толкнул дверь класса, заходя в помещение. – Скучали?

– Оп-па, Варлок! – первым на моё появление среагировал тёзка. – А я думал, тебя опять до конца года не будет. Пойдёшь кровососов гонять. Ай! За что?!

– За то, что тупой, – отрезала Ереман, потирая отбитую о затылок Бага руку. – Привет, Кузьма. Прими наши соболезнования. Юля была хорошим человеком.

– Ага, – тут уже и до Потапова дошло, что он ляпнул, не подумав. – Да, соболезную. Ты это… как вообще?

– Спасибо, ребята. – Я переждал хор присоединившихся к словам Беллы одноклассников. – Держусь. Тяжело близких терять, но Баг правильно сказал. Может, церковь нас и учит прощать, но я предпочитаю мстить. Так что буду появляться набегами. Если что – поможете подтянуть учёбу?

– Да не вопрос, – меня хлопнул по плечу Лёха Вурган. – Ты же знаешь, мы за своих горой. С тобой проситься не буду, понимаю, что с нашим уровнем только помешаем.

– Ага, – Варя обняла его за талию, глядя на меня грустными глазами. – Мы готовы, ты же знаешь. Но не хотим быть обузой. А с учёбой помочь – запросто. Хочешь, я тебе свои конспекты дам? Только у Беллы не бери, она пишет как курица лапой.

– Сама ты курица, кошка драная, – возмутилась Ереман. – Всё, дуэль! Сегодня после занятий.

– Да можно подумать, – ничуть не испугалась Мохова. – Надеру тебе задницу, как прошлый раз.

Я улыбнулся и сел на своё место. Обижаться на ребят не стоило, они действительно переживали и грустили о Юле, хоть и плохо её знали, однако буйная натура «преторианцев» не позволяла долго скучать. Я никогда не жалел, что перевёлся в этот класс. Да, знание законов и юридических тонкостей мне как герцогу пригодилось бы гораздо больше, но для этого есть частные наставники, репетиторы и прочие советники. Колледж с его «Большой игрой» всё же был, прежде всего, не об образовании, а о социальном взаимодействии. И тут безбашенные «преторики» давали фору любым другим классам.

– Надо же! Сам дважды герцог снизошёл до наших скромных персон! – за разговорами мы не услышали звонка, и появление Грема Фишшина стало для нас полной неожиданностью. – Так! По местам! Три секунды, кто не спрятался, я не виноват!

– Здрассте, – я оскалился в лучших традициях тытуба. – А вы не ждали нас, а мы припёрлися.

– Я заметил, – учитель, если его можно было так назвать, уселся на стол. – Надо же, успели. Ну точно, солнце на западе встало. Ты как? Может, устроить тебе пару десятков спаррингов? Вон «гвардейцев» давно никто не гонял, они расслабились. Заодно и пар выпустишь.

– Да какой от них пар, – отмахнулся я. – Да и повоевал вчера уже. Разнёс гнездо кровососов. Пару неприятных сюрпризов нашли. Скорее всего, с сегодняшнего дня во всех колледжах будут усилены меры охраны. Ребят из спецкорпуса заменят осназом.

– Всё так серьёзно? – тут же отбросил маску раздолбая Фишшин. – Подробности можешь сообщить? Или гриф?

– Для служебного пользования пока повесили, но думаю, хуже не будет. – Я не хотел пугать ребят, но «преторианцы» были не теми, кто ссытся от своей тени. – Короче, вампиры могут создавать суперупырей. Тоже звероподобные монстры, но гораздо сильнее и быстрее. По предварительным данным, они получаются из воинов до Есаула включительно. Сами понимаете, что учебные заведения типа нашего – это кладезь ресурсов для кровососов. Отсюда и меры предосторожности.

– А что ещё нашли? – новости Грему явно не понравились. – Ты же сказал, пару сюрпризов.

– Нечто, что назвали голем плоти, – я поморщился, вспомнив мерзкую тварь. – Слитые воедино люди, образующие эдакую гротескную, гигантскую фигуру. Очень силён, но при этом крайне медлителен. Но опасность представляет гораздо большую, чем суперупырь, во-первых, из-за чудовищной регенерации. Голем буквально переплавляет тела, латая дыры, даже от антиматерии. А во-вторых, тем, что бьёт по площади сильнейшим ментальным ударом.

– Ретранслятор? – тут же скумекал учитель. – Думаешь…

– Да, – я моргнул, показывая, что понял, о чём не стал говорить Трем. – Отряду, который мне в поддержку дали, для испытаний выдали гаджеты нового типа, для защиты от ментальных атак. Так вот, они держат, но с трудом и лишь на расстоянии от тридцати метров. Ближе уже сдают и выходят из строя. Зато, как сказали учёные, теперь у них масса данных, с которыми можно работать. Обещают новые прототипы довести до ума в течение пары недель максимум.

– Понятно, – кивнул Фишшин и окинул грозным взглядом остальных студентов. – Все слышали?! Чтобы ночами не шатались где попало! Ухи держите востро! Может, вы ещё слабоваты для войны, но обязаны защищать себя сами. Все поняли? Объединяйтесь в группы, не ходите поодиночке. Берите задания на патрулирование и защиту. Но ни одна тварь не должна к нам пролезть!

– Так точно! – моя группа взревела, энтузиазм из ребят так и хлестал.

– Отлично, – довольно потёр руками Трем, – а сейчас… – в этот момент раздался стук в дверь, отвлекая учителя. – Войдите.

– Доброе утро, – под грохот отодвигаемых стульев в кабинет вошёл ректор. – Садитесь. Господа и дамы, знакомьтесь. Это новый студент нашей академии, прибывший по обмену из Североамериканской либерократии, Мэри-Джейн Джеди. Дочь президента Энтони Джеди. Прошу любить и жаловать. Надеюсь, вы поможете Мэри-Джейн устроиться, всё покажете и подскажете. Кузьма, особенно это тебя касается, вы же знакомы. Я всё понимаю, но жизнь не заканчивается. Вот и возьми девушку под крыло, тем более что ты у нас известный дамский угодник.

По кабинету прокатилась волна смешков. Я же тихонько скрипнул зубами, однако попытался сохранить хладнокровную морду лица. Всё-таки американская глупышка ни в чём не виновата. Да и мы действительно были знакомы. Я как-то ей жизнь спас, так что в какой-то мере теперь нёс ответственность. Вот только, судя по лицу самой Мэри-Джейн, она была не в восторге от предложения Серафима. Хорошо ещё, спорить не кинулась, но скорее из-за воспитания. На меня же девушка бросала такие взгляды, что странно, почему я до сих пор не загорелся. Или не провалился в глубины Тартара. Впрочем, плевать. Мне с ней детей не крестить. Помочь – помогу, не захочет – скатертью по жопе. Ещё я перед глупыми девками не выплясывал.

– Конечно, – и всё же я постарался быть вежливым. – Добро пожаловать в Пятый колледж, Мэри-Джейн. Давно не виделись.

– Провались ты в преисподнюю… – буркнула под нос девица, но под внимательными взглядами студентов ей пришлось быть вежливой. – Добрый день. Я рада учиться вместе с вами. Надеюсь, мы подружимся.