Остров

Наконец, уставшие сотрудники и ремонтники покинули испорченные офисы. Последней ушла ругающаяся на чем свет стоит Глаша. Все стихло, и настало время Говорящих Вещей. Большой Стол и Белый Стул очень промокли, кашляли и кряхтели. Особенно сильно досталось Столу, и он непривычно громко скрипел.

– Ох, я боялся этого! – страдальчески воскликнул Четвероног. – Конец света! Конечно, я не самая лучшая в мире вещь, но все-таки и мне хотелось пожить! Но теперь, боюсь, нам не спастись!

– Почему никто не защитил меня?! – завопил Беляк, когда получил право голоса. – Ведь я кожаный и единственный в целом мире! Я умею говорить!! Это такой талант! Но до меня нет никому дела! Более того, меня хотели утопить!!

– Я думаю, это Клара, – высказал предположение Цветок.

– А, точно! Это ведьмины крысы-сталезубы перекусили краны!

– Или их сломали какие-то люди… Может быть, они сошли с ума! – прошелестел Алоэ.

– Да они сумасшедшие от природы! Мне надо срочно кого-то съесть! Ну почему я не могу съесть эту несчастную Светку?! Всякий раз, когда она садится на меня, я сразу впадаю в сон и не могу даже прикусить ее. Она такая легкая, что я ее не чувствую! Вся тощая, голова у нее маленькая, мозгов, видно, нет! А я особенно люблю проедать людишкам мозги! Ну ладно, завтра я точно соберусь, не засну и укушу ее посильнее!

– А я ее спасу! Я ее от всего вылечу! – возмутился Цветок.

Тем часом на окно с другой стороны села большая темная птица. Она пристально посмотрела на Говорящие Вещи и недовольно стукнула клювом в окно. Потом птица сердито наклонила голову. Друзей охватил новый приступ страха.

– Что это такое жуткое там, за стеклом?! Это не может быть… Клара?! – испуганно пискнул Алоэ.

– Возможно… Но ведь окно закрыто. Она… если это она… не достанет нас. Если только не проберется сюда… Но зачем это ей?! Она вряд ли услышала нас. А если услышала, то не все, – снизил градус накала Стул. – Хотя ведь сегодня 15 число. День, когда творится все самое плохое…

– 15 число всегда губительно… Но может быть, не в следующем месяце… Давайте помолчим и отдохнем.

Стол тяжело перевел дух. Ему было тяжело говорить, и он предпочел погрузиться в дрему.

Чаяния Стола снова не оправдались. К середине следующего месяца июля в офис «Гуд релифа» пришла претензия от важного клиента. Как раз 15 числа состоялось обсуждение ситуации в кабинете Клары Львовны. Комната директрисы вызывала уныние. Несмотря на тщательную уборку, всюду виднелись следы потопа. Темные разводы причудливо окаймляли рамки с сертификатами и лицензиями. Из окна виднелась не слишком оживленная, окаймленная кустами автодорога. Не глядя по сторонам, директриса восседала в голове стола в новом красном кресле и темном летнем костюме. Слева от Клары – Света и Валентин Сокич. Справа от руководителя напротив молодых людей располагался моложавый объемный мужчина с квадратным лицом – юрист фирмы Сергей Константинович. Перед всеми участниками совещания лежали листы бумаги.

– Света, начните, – холодно открыла заседание Клара.

– Хорошо, – не менее сдержанно согласилась та; Света старалась держать себя в руках, но заметно нервничала. – Уважаемые коллеги! Мы собрались по поводу претензии от нашего важного клиента – сети клиник «Лики здоровья». Клиент ежемесячно приносит нам до четверти выручки и прибыли. Претензия от клиента пришла в понедельник, и все ознакомились с ней. «Лики» пишут, что получены жалобы от пятерых корпоративных клиентов на наш новый шампунь «Биовол». У людей появилась аллергия на «Биовол», и даже произошло выпадение волос. К одной из жалоб приложено медицинское заключение. «Лики здоровья» предлагают нам выплатить серьезный штраф, если мы хотим продолжить сотрудничество. Мы должны решить, что нам ответить клиенту.

– Что скажете, Сергей Константинович? – церемонно осведомилась Клара.

– То же самое, Клара Львовна, что уже ответил по почте, – пожал плечами тот. – Медицинское заключение изучил наш эксперт. Оно неопасно для нас. Закупку и перепродажу «Биовола» мы уже остановили. Мне очень жаль, что случилось такое. Но жалобщику придется отказать.

– А если он решит судиться?

– Мы, Клара Львовна, отстоим свою правоту.

– Но Вы, Сергей Константинович, ведь понимаете последствия?! – взбив пышную челку, возмутился Сокич. – Если откажем, то один из наших лучших клиентов, мой клиент, корпоративная компания «Лики здоровья», перестанет работать с нами!

– А Вы что предлагаете, Валентин?!

– Конечно, пойти навстречу! Начать диалог с клиентом. Попробовать снизить размер компенсации.

– Валентин, это невыгодно. Это не наша дорога. Мы будем следовать нашим путем, а Вы старайтесь удержать работу с клиентом.

– Я не смогу сделать это, если мы откажем по претензии! – вскипел Сокич.

– Тогда ищите новых покупателей. Ведь Вы профессионал!

– Да, я профессионал! Меня примут на работу, где угодно. Если моему подопечному не пойдут навстречу, то я уволюсь!

– Клара Львовна, мы не можем потерять Валентина! – всплеснула руками Света.

– Да пусть идет, вольному воля! Отдел кадров, пятый кабинет, – направила директриса.

– Меня увольняют! – закричал Сокич и выбежал из комнаты.

При этом юрист рассмеялся.

– Сергей Константинович! Пожалуйста, не надо! – расстроено воскликнула начальница отдела и побежала следом за коллегой.

Света прошла за Валентином в комнату продаж, где все напоминало о потопе. На месте исчезнувшей Маши сидел новый сотрудник – Михайлин Петр. Несмотря на то, что он провел в компании «Гуд релиф» уже почти месяц, характер у Петра не испортился. Менеджер Михайлин оставался по-прежнему приятным, ровным и предупредительным по отношению к остальным. Правда, эта программа иногда давала сбой. В тот момент, когда Света вбежала в комнату за Валентином, у нового сотрудника слегка перекосился рот. Последующая дежурная улыбка далась Михайлину с некоторым трудом.

Света не обратила внимания на метаморфозу с Петей.

– Послушай, Валя! Не расстраивайся! Все образуется, – примирительно предположила она.

– Ничего подобного! – отрезал Сокич. – Я устал ждать напрасно! «Здоро» уже остановил заказы. Теперь за ним последуют и «Лики здоровья». Я больше не буду получать бонусы. Придется работать за один оклад. Он у меня небольшой. Повышение мне не светит. В этом отделе мне просто некуда двигаться, Свет. А это значит, что денег всегда будет мало. Скоро закончится мой абонемент на фитнес. Что я буду делать?

– Валя, ты справишься!

– Да вряд ли. Хватит! Пойду, покурю, – проворчал Сокич и вышел.

Поднявшись, Петр подошел к огорченной начальнице продаж и участливо поинтересовался:

– Света! Скажи! Что у нас сегодня стряслось?!

– Петя! Наша фирма решила отказать по претензии клиенту Валентина, – удрученно ответила коллега.

– Мы не ошиблись?!

– Петя, предполагаю, что нет. Претензия не очень юридически «грамотная» и «неподъемная». Но ссора с ведущим клиентом… Для нас это очень плохо. Петя, ты знаешь… Есть мнение, что все проблемы у нас потому, что наше здание называется как-то не так. И находится в плохом месте. В общем, нам всем предначертано что-то плохое. Как ты думаешь, такое возможно?

– Света! Давай не будем философствовать, ок? Лучше подумаем, что можно сделать с претензией от клиента.

– Хорошо, – согласилась девушка, и коллеги устроились рядом.

Они обсудили все, что случилось. Выдвинули разные предположения. Нарисовали несколько возможных схем действий на бумажке. Говорят, что одна голова хорошо, а две лучше. Но в этот раз карта не легла, и ничего полезного придумать не удалось.

Позже наступил вечер, а потом пришли сумерки. Алоэ не терпелось поболтать с товарищами, но его приятели молчали. Дождавшись, пока Зеленый весь истомился, Беляк буркнул:

– Да не егози, ты, Цветок! Давай уж поговорим.

– Стул! Почему ты так долго молчал?!

– Да потому что мы в доме не одни. В кладовке в конце коридора – Глашка и Васька.

– И что они делают там ночью?!

– Цветок-цветок! Ведь Васька сторож. Он и должен работать в ночное время суток. А Глашке скучно. Вот она и торчит там. Что они делают?! Пьют и поют.

– Ого! Тогда, наверное, нам действительно стоит помолчать. Подождем, когда заговорит Стол.

– Да не дождемся мы. Он умер…

– Не может быть! – опешил Алоэ. – Наш Стол еще ого-го! Его не берут никакие эпидемии! Ему исполнилось всего лишь пятьдесят, и умереть сейчас он не может. Ты же знаешь, что его легкие надежно спрятаны в потайных ящичках. И от них потеряны все ключи. Поэтому никакой варвар не может добраться до них и разрушить его здоровье! Стол просто спит.

– Да нет, не спит. Погиб наш Стол, бедняга. Столько лет стоял, служил кому ни попадя. И вот, трудяга, так сильно вымок во время потопа. Его легкие насквозь отсырели и простудились, когда людишки не закрывали дверь. Придется нам жить без друга…

– И что же мы будем делать?! – запаниковал Зеленый брат.

– Откуда мне знать! И хорошо бы кто-то помог мне самому! Я тоже совсем отсырел после наплыва воды. Ты это понимаешь, Цветок бесполезный! Все треплешься: спасу того, спасу другого, а никого-то и не можешь спасти! Внешне я, может, и стал казаться суше. Но внутри меня – вода. О, эта жидкость! Она стоит прямо в моих легких! И мне тяжело дышать! Не то, чтобы съесть кого-то! О, эти двуногие ничтожества, что каждый день приходят сюда! Вот бы кто-нибудь подумал бы своей пустой головешкой и вытащил меня на солнце и высушил меня, как следует! И подлатал бы мне кожу. Но никто не придет. Мы скоро умрем, и это будет полный конец!

– Перестань каркать, Стул! – рассердился Алоэ. – Попробую как-нибудь надоумить Светлану. Она добрая девушка! Ой, смотри, друг! Там, за окном, с другой стороны, белая птица! Это знак! Я придумал правильно. Попробую привлечь Свету на помощь нам!

– Постарайся, дружище… Только надо успеть до 15 числа следующего месяца. Следующее 15 число я не переживу, – простонал больной.

Белый Стул не верил в удачу товарища, но выбора у него не было. Стол уже ушел в лучший мир, и дни Беляка тоже подходили к концу. Зеленый брат тоже пребывал в неуверенности по поводу собственных сил, но, к счастью, Света догадалась помочь Стулу без подсказок с чьей-либо стороны. Девушка перестала сидеть на своем постоянном сиденье, отодвинула его в угол и поставила рядом с ним обогреватель. С его помощью хозяйка кабинета хорошенько просушила Стул. Если бы в комнате оставался Сокич, то он выступил бы против избытка тепла летом. Но Петя оказался гораздо более неприхотливым, и все обошлось. Стул перестать кашлять и скрипеть, и всем удалось более или менее благополучно дожить до последнего месяца лета.

В начале августа из пострадавшего здания Острова съехала фирма «Райт», ранее занимавшая второй этаж. С «гуд косметиками» «райты» не попрощались, потому что Клара Львовна затеяла суд поводу затопления и порчи антиквариата. «Райт» оказался предпоследней компанией, покинувшей «Остров». После ее отъезда в здании «завис» только «Релиф». Дела шли все хуже, но директриса держалась с удивительным оптимизмом. Она продолжала управлять уцелевшими работниками, и никто из них не забывал ни на день, что рука у нее тяжела.

15 августа главная дама офиса зашла в отдел продаж.

– Послушай, Светлана! – тягуче призвала Клара. – А где ж тут у нас перспективный новый сотрудник Петр?

– Он вышел ненадолго, Клара Львовна. Скоро вернется.

– Прекрасно! – поморщилась Клара. – Стиляга Сокич оставил нас, а новый трудяга Михайлин нашел времечко на прогулку посреди рабочего дня. Распустили вы сотрудников, Свет. И продаж у вас нету. Знаете что? Довольно вы поработали у нас. Пришел ваш час. Увольняйтесь.

Светлана побледнела, как на Голгофе, и выпрямилась во весь рост.

– Но почему, Клара Львовна?! Не согласна, что продаж нет! Конечно, мы не можем выполнить тот план, что обозначили ранее. Но мы не стоим на месте. Продажи растут. Аркадий Борисович увеличил заказы… Маша, коллега наша ушедшая, звонила, хочет вернуться… В следующем месяце мы начнем работать вовсю! Почему я должна уволиться?!

– Ну, мне не нравится, как вы работаете, – холодно заявила директриса. – Мы не сработались. И вид у вас не такой. Не такой вид, как надо.

Неожиданно Света расправила опущенные плечи и решительно сказала:

– У меня нормальный вид, Клара Львовна! И работаю я здесь давно. И хорошо… Вы сами так сказали вначале. А сегодня почему-то говорите совсем другое. Я не могу уволиться и остаться без работы. Дайте мне шанс!

– Никаких шансов! – презрительно выплюнула Клара. – Отдел кадров, пятый кабинет!!

– Нет! Вы должны доказать мне, что я плохо работаю.

– Ну ладно, докажу! Уж я тебе докажу! Ты у меня бегом побежишь в пятый кабинет, – усмехнулась директриса и резко захлопнула входную дверь, набросив на ручку цепочку.

Клара волчком закрутилась вокруг оси против часовой стрелки. Когда она остановилась, то ее лицо страшно изменилось. Это была оскаленная звериная морда! И вдруг Светлана сделала то же самое. Она повертелась по часовой стрелке, и у нее получился такой же результат! Два оборотня, толстый и тонкий, оставаясь в прежней женской одежде, потешно выглядящей на них, выпрыгнули из туфель и затанцевали на задних лапах. Не приближаясь друг к другу, они двинулись вдоль стен. По пути в начальственных коготках оказалась вешалка. Она полетела в противницу, как копье. Но оппонентке удалось отскочить в сторону. Печальная судьба постигла и денежное дерево в напольном горшке. Еще одна стена содрогнулась, щедро рассыпав известку. Досадливо рявкнув, толстяк схватил Белый Стул и, сделав рывок вперед, обрушил его на врага. Но противнице опять удалось увернуться и остаться целой, чего нельзя было сказать о Беляке. Грянувшись на ромашку из столов, где ранее сидел Сокич, Стул развалился на несколько кусков и разбил все вокруг. В ответ на грохот внутри комнаты снаружи послышались встревоженные крики. Соперницы снова покрутились вокруг оси, и к ним вернулась прежняя красота.

– А, Цветослава! – с ухмылкой протянула директриса. – Фея Душа Острова! Подумать только, что я так долго не узнавала свою подругу!

– Бывшую, Пятнадцатая Городская Ведьма Кларинда, – поправила та. – Не стану уходить отсюда! Буду работать с тобой!

– А вот и не выйдет! – погрозив скрюченным пальцем, директриса сбросила цепочку. Ударом ноги в подкованной туфле она распахнула дверь.

Как только проход открылся, в помещение ввалилась вся команда «Гуда» и пораженно уставилась на учиненный разгром.

– Чевамнада?! – рявкнула Клара.

– Ой! – вскрикнули одновременно Сара и Глаша.

Взлохматив космы, Василич фыркнул:

– Ух ты!

– Вот так наклали! – восхитился кладовщик Козлов.

– А как такое могло случиться? – выступил вперед Петр.

Высокий, плечистый, со связанными сзади светлыми кудрями, он выглядел как защитник слабых и не боялся лезть на рожон. Уборщица Глаша округлила глаза:

– Ты что, бессмертный?

– Ну, вот что, Коннор Маклауд! – прорычала в сторону необстрелянного бойца рассерженная директриса. – Живешь ты, может, и долго, а в нашей интеллигентной фирме работаешь недолго! Нечего тут вопросы всякие задавать! Дом был подтоплен и разрушается! И мебель тоже! Мы решили собрать ее в одну кучу и подготовиться к переезду. Но переедут не все! Светлана увольняется! Она уволится сегодня.

– Я не уйду! – отрезала Светлана.

– Светлана останется! – подтвердил Петр.

– А ты откуда знаешь?! – с удивлением выдохнула Клара.

– А я сын владельца этой компании, «Гуд Релиф», Владимира Петровича Иванова. Только ношу фамилию матери – Михайлин. Что, не поняли? Я представляю хозяина. Отец попросил меня посмотреть, как вы работаете.

– Ой! – обнялись Глаша с Сарой.

– И посмотрели?! – процедила директриса.

– Ну да, узнал. Все очень плохо.

– И что теперь?!

– Да ничего особенного, Клара Львовна. Отдел кадров, пятый кабинет.

– Ты не дождешься, малец!

– Дождусь. У вас, Клара Львовна, в контракте написано, что весь первый год вашей работы – это испытательный срок. В течение первого года работы любая сторона может в одностороннем порядке расторгнуть контракт в течение пяти дней, и другая сторона не будет иметь к ней претензий. Кроме того, я сегодня составлю акт о порче имущества фирмы и арендодателя. Свидетели есть.

– Откуда ты такой умный?! – затряслась от злости Клара.