Хозяйка волчьей стаи

-Продукты, - оповестил Иван, поймав мой взгляд.

-Продуктами же дядя Остап занимается.

Ванька пожал плечами.

-Не знаю... Мой быть какой - то особенный заказ. Ты же знаешь этих випов.

Я кивнула, гадая, что мне предстоит в ближайшие пару дней. Если эти гости, ещё не приехав, стали менять свои пожелания, то...

Как бы то ни было, через два дня я улетаю в Анапу - Андрея я об этом честно предупредила.

Погрузившись в машину, мы плавно стартовали из города в сторону охотничьих угодий, на которых раскинулись одинокие шале. Ехать предстояло долго.

Хорошие рессоры внедорожника гасили дискомфорт от выбоин и колдобин, пейзаж за окном радовал буйством красок и своей природной самобытностью, не осквёрнённой ещё человеком - ни тебе мусора, ни электрических столбов... Одна девственная природа.

Разговор с Ванькой очень быстро сошёл на нет -друг детства, так же, как и во сне ( который до сих пор не давал мне покоя) не понимал, почему я отказываюсь бывать на полнолуниях клана - тем более если я избранная Альфы и Луна клана. Моих объяснений он искренне не понимал и один раз мы с ним даже довольно сильно поссорились, когда Ванька стал рычать на меня, мол, пора прекращать дурить и возвращаться в клан... Впрочем, с тех пор много воды утекло - и мы объявили друг другу перемирие, хотя это и не было настоящим миром в полном смысле этого слова.

Где - то через пару часов погода стала портиться, на лазуревое небо наползли черные грозные тучи, обещая если не шторм, то уж точно сильную грозу и ливень. Я немного приоткрыла окно, с наслаждением вдыхая насыщенный предгрозовой воздух... Я всегда боялась грозы, но став оборотнем полюбила это невероятное буйство стихии... Несмотря на то, что наша сила питалась от Луны, я и во время грозы чувствовала подъем сил ... хотелось снять ненужные шмотки и побегать по лесу во втором обличив. Но просить об этом Ваньку я не решилась, сдержав порыв своей волчицы.

08/01

-А что за випы, - спросила я, чтобы хоть как - то прервать затянувшееся молчание. Ванька пожал плечами.

-Ты же знаешь, я просто водитель. Даже к дому подходить запрещено.

Я слабо кивнула, не зная, о чем ещё спросить.

-Тебе нравится... работать в аптеке? - неожиданно спросил Ванька.

-Нравится. Конечно, нравится, -улыбнулась я. - Я ведь на это и училась.

-Аааа.... Ты ведь так и не закончила?

-Закончу, - не то ответила Ваньке, не то пообещала себе я. - Просто сейчас время такое... тяжелое.

-А бета сказал, что тебя вроде отчислили....

-Ну да, - кивнув, подтвердила я, удивляясь, с чего это Андрей разговаривал о моей учебе с Иваном. - Технически отчислили. Но практически в течение пяти лет я могу спокойно восстановиться.

Ванька нахмурился.

-Только зачем это делать?

-Как зачем, - растерялась я. - Это же официальный диплом.

-Ты и так уже в аптеке работаешь.

-Да, но для будущего....

-Да какая разница твоему будущему, какой диплом, - махнул рукой приятель. - Кто его будет спрашивать: Альфа? Врачи, которые звонят тебе по ночам, чтобы ты как можно скорее приехала в больницу.

-Вань, ну это стае разницы нет, - осторожно заметила я. Приятель хотел был что - то ответить, но сдержался. Только желваки на лице перекатывались.

Я попыталась поймать взгляд друга.

-Не обижайся... Хорошо?

-Я не обижаюсь, - проскрипел Ванька. - Просто пытаюсь понять, куда делось твоё воспитание. Ну или здравый смысл.

Оборотень нашёл мой взгляд в отражении зеркала дальнего вида.

-Давай начистоту Насть, а то когда ещё получится...При Альфе, бете, охранниках, других оборотнях - ты Луна стаи, которой я подчиняюсь беспрекословно... Но наедине, если будет дозволено...в память о школьных годах, могу ли я быть откровенным?

Ванька вдруг замолчал на полуслове... а я и не сразу поняла, что это был настоящий вопрос.

-Конечно, - выдавила я из себя, только сейчас начиная себе представлять, насколько изменился мой статус в стае.

Ванька усмехнулся.

-Я помню тихую вечно дрожащую человеческую девочку, пригретую бетой и введенную в стаю только лишь из уважения к Андрею Станиславовичу. Я помню, как это девочка смотрела на оборотней и как в её взгляде расцветали звёзды восхищения моим народом... А потом эта девочка выросла, превратилась в оборотницу - восхитительную сильную оборотницу- и сразу же отказалась от тех, кем ещё недавно бредила и восхищалась.

Я усмехнулась.

-Так отказалась, что только и занимаюсь делами оборотней.

-Тебя не бывает на полнолуниях. Ты не бегаешь со стаей, предпочитая перевоплощаться в одиночку или с этим пришлым москвичом.

-Это моё дело, с кем и как я провожу полнолуния.

-Не только твоё, - рыкнул Ванька и тут же сбавил тон. - Прости, Настя... Мы, оборотни, повязаны друг с другом... Одиночки не выживают. Слишком мало сил для перевоплощения, слишком много подстерегающих опасностей.

-Я справляюсь сама.

Иван кивнул.

-Ты Луна и Альфа - самка. У тебя достаточно для этого сил... Но... мы знаем, что ты - наша и нам тебя не хватает. Луна зовёт всех своих детей.

-Вань, когда я росла, Баев в нашем углу был... сколько, ни разу? И неужели все полнолуния без Альфы вам его тоже не хватало?

-Он не отказывался от нас.

-Я от вас тоже не отказывалась. Вы сделали это первыми.

Ванька сжал руль так, что у него побелели пальцы.

-Упрямая, - прошипел он. И всё равно, сквозь его раздраженный тон промелькнула искра уважения -заставившая меня удивлённо замереть. Понять оборотней, даже будучи одной из них, крайне проблематично.

А дождь тем временем начался с новой силой - хотя и без грозы. Обеспокоенно посмотрев на дорогу, я спросила у Ваньки.

-А мы точно проедем? - не хватало ещё завязнуть где - нибудь на полдороге.

-Не переживай, - отмахнулся, как ни в чем не бывало, Иван. - На этом вездеходе можно вообще без дорог ездить. Главное, чтоб топливо было - а остальное не важно.

Я кивнула, продолжая обеспокоенно поглядывать вперёд - чем дальше мы удалялись от дорога, тем хуже становилась дорога... Если это можно было назвать дорогой, конечно....

Монотонная езда убаюкивала, а вторившей ей своей мерной мелодией по крыше автомобиля дождь ещё сильнее навевал сон... В конце -концов, я не выдержала и задремала, радуясь, что по крайней мере не придётся пока выискивать тем для разговоров, да и выспаться наперед было совсем неплохой идеей - ещё неизвестно как много работы меня ожидает на месте.

Ванька разбудил меня, когда автомобиль уже стоял с выключенным мотором. Вглядываясь в развилку - которая просматривалась ещё через плотную занавесу дождя, я рассеянно перевела взгляд на Ивана.

-Вань, а мы где, а?

-Уже приехали, - оповестил оборотень.

-Так тут же ни дома, ни тропинки к дому.

-Тропинку увидишь с развилки, - кивнул вперёд Ванька.- Дальше машина не проедет. Да и нельзя мне дальше.

-Эмм.... -обычно самцы оборотни не входили в сами дома, предназначенные для гостей, но чтоб нельзя было подъезжать - это что - то новенькое.

-Так что , я пойду, проверю?- спросила я, вглядываясь в немного посветлевшее, как по заказу, небо. Впрочем, дождь всё равно не унимался, продолжал мелкой изморосью падать на стекло машины.

-Ага, -кивнул Ванька. - И Насть... - позвал оборотень, когда я уже открывала дверцу автомобиля. - Не держи на меня зла. Просто кто, как не близкие, скажут тебе правду.

-Я не обижаюсь, Вань, - пожала я плечами. - На правду нельзя обижаться. Просто у каждого она своя.

И закрыв дверь, я пошла вперед, к развилке.

Ванька оказался прав - именно с развилки просматривалась едва заметная тропинка, уводящая куда-то за небольшую рощу. Мысленно попрощавшись со своими новыми балетками (не кожаные, точно развалятся), я пошла по тропинке, утопая по пояс в некошеной, слегка прибитой дождём, траве... Сначала за рощу, затем ещё немного направо... пока не увидела на границе с лесом двухэтажный охотничий домик, «шале» как называли это в стае или «хижину оборотня», как издеваясь, называл это мой брат.

Шале оказалось незапертым.

Оставив дверь настежь открытой - давая свежему воздуху возможность прогнать нежилой запах, я вошла внутрь. Как и все остальные шале, дом был обставлен добротной деревянной мебелью в деревенской стиле: справа от входа - живописный камин с защитным кованные экраном и мягкая хорошо выделенная овечья шкура - оборотни по понятным причинам не признавали "поделки" из хищников, предпочитая обходиться шкурами травоядных. Недалеко от камина раскинулся огромный бежевый диван, рядом - широко кресло с мягкими подлокотниками. На спинке кресла заботливые горничные уже положили аккуратно сложенный, заранее приготовленный для гостей, клетчатый шерстяной плед такого же оттенка, что и мебель. А в другой стороне гостиной, в нише, совмещавшейся с кухней, стоял большой обеденный стол, выполненный, как и остальная мебель в доме из массива дерева. Однако люстра, нависавшая над столом и небольшие аксессуары вроде канделябров, салфеточниц и прочих мелочей были коваными, и коваными искусно.

Проведя рукой по плавной линии подсвечника, я не могла не оценить уровень профессионализма мастера.

Обстановка явно была не рядовой - несмотря на то, что и остальные шале не отличались скромностью остановки, это во многом выигрывало в деталях и качестве их исполнения.

-А ещё в удалённости домика, - хмыкнула я про себя, вспомнив, как долго мы тряслись по бездорожью, чтобы добраться до этой «охотничьей хижины». И благо ещё, машина нигде не встала...

Оглядевшись немного, я собралась было вернуться к ожидавшему меня в машине Ваньке, но в этот момент, одновременно с раскатами грома, по новой грянул ливень, плотной стеной отгородивший шале от остального мира.

Зная про особенности оборотней, я прекрасно понимала, что Ванька приказа не ослушается и дальше развилки не пойдет - нечего гостям нервничать из-за запаха чужого самца, а значит выбора у меня не было.

Ещё раз взглянув в открытую дверь, я тяжело вздохнула - за вещами идти надо, а мокнуть не хочется... Пусть оборотни и не бояться простуды, но дискомфорт от мокрой одежды и холода даже для них никто не отменял. И все же... Ванька тоже не мог ждать меня вечно. Ему ещё в город возвращаться.

Пока я собиралась с духом, сквозь белую стену дождя, в открытом проем двери, я увидела приближающийся мужской силуэт в светло сером плаще с капюшоном .

Ванька, решила я, не зная радоваться или огорчаться, что мой приятель решение о немного нарушить неписанные правила. Если гости, которых Андрей ждёт, и впрямь очень важные, то..запах может все испортить...

Однако уже через секунду я поняла, что фигура, которая направляется к дому, через чур мощная для моего школьного товарища. Хотя и он и по меркам оборотней, задохликом не считался... Этот же вообще исполин- идёт, печатная шаг, нисколько не прогибаясь под тяжестью сумок... Среди них была и моя, из Ванькиной машины.

Настороженно стоя возле проёма двери, я уже догадывалась, кто это может быть. Точнее чуяла - всеми фибрами души чуяла приближение оборотня.

Шагнув из стены дождя внутрь дома, мужчина поставил сумки возле двери и, откинув капюшон назад, по- волчьи мне улыбнулся.

-Привет, дорогая,- съёрничал Баев, ухмыльнувшись. - Я дома.

И у меня от слабости подкосились ноги.

Просто дышать, находясь рядом с ним, оказалось непросто. Запах Кирилла - моей истинной пары, словно сильнейший афродизиак, звал меня к оборотню, просил покориться, сдаться на милость своего повелителя и господина.

И все же я сдержалась.

-То есть никакой важной встречи тут не будет, так что ли?- Хмыкнула я.

Ну как же не будет, - пожал плечами Кирилл. - очень даже будет. Между нами.

Я молча кивнула, с грустью подумав об Андрее. Брат уж точно знал, кто будет в шале, и солгал.

-Он пообещал тебе, что меня не будет в шале - и когда ты приехала, меня действительно здесь не было, - словно отвечая на мои мысли, спокойно произнёс Кирилл. В то время, как его глаза ласково скользили по моему лицу.

-А ты изменилась.

-Не так, как хотела, - пожала я плечами.

Кирилл пожал плечами.

-Тебе идёт этот цвет волос. И идёт быть оборотнем.

-У меня ведь не было выбора, не так ли?

-По-моему, у тебя был слишком большой выбор.- Ухватив меня за подбородок, Баев заставил посмотреть ему в глаза. Черные, мерцающие желанием. - Другой на моем месте бы не терзался.

-Так и ты не терзался, - пожала я плечами, пытаясь вырваться и отойти подальше. Кирилл держал крепко.

-Расскажешь? - улыбнулся он, но я прекрасно «слышала» его эмоции - неверие смешанное с раздражением и промелькнувшее - так же быстро, как у Ваньки в машине - восхищение. Вместе с мимолётным одобрением. - Всегда интересно послушать мнение со стороны.

08/08

Я приподняла бровь.

-Неужели? Тебя ведь совершенно не интересует мнение со стороны...

Кирилл ухмыльнулся. Острые волчьи клыки блеснули в полумраке комнаты.

-Ты опять не права, девочка. Мнение со стороны очень важно. Это помогает делать правильный анализ, выстраивать правильную тактику...

-О да, тактика... - с горечью произнесла я. - Куда же без неё..