Гранатовое сердце

– Дорогая Ланни! Я вижу наш бренд своим взглядом, но боюсь не смогу передать это словами. Украшения нашего дома не просто ювелирные побрякушки, это история, стиль и глубокий смысл. Мне не нужна современная реклама со спецэффектами, дешевым блеском и звездами кино, мне нужно что-то очень изысканное…, – его мечтательный взор был устремлен вдаль.

– Мы постараемся предложить вам нечто особенное, хорошо изучив философию вашего бренда.

– Да… Это должно быть о роскоши вне времени, о семейных реликвиях, дорого, но не безвкусно, – и тут он взглянул на шею Ланни, где в вырезе её блузки переливался бабушкин подарок.

– Это должно быть нечто похожее! Какое очаровательное украшение, дитя мое! Откуда оно у вас?

– Это подарок родного человека, – смущаясь, ответила девушка.

– Вы можете использовать его в концепции моего проекта? Это мое желание, и я готов платить! – старик был уверен на все сто.

Ланни очень переживала, ведь это первый клиент, которого доверили лично ей, но он сразу же потребовал её личное, её душу… Но с другой стороны, что будет, если просто использовать украшение для съемки ролика?

Разработка этой кампании заняла почти неделю, но в самом конце все вышло из-под контроля.

– Ланни, проект шикарен! Но фото никуда не годятся. Что это было за украшение в виде сердца? Откуда оно? – Дилан в недоумении нахмурил брови?

– Это мое личное украшение, клиент увидел его и заявил, что ничего другого не желает видеть вообще.

– Хорошо, пусть так, но фото нужно переснять, это ужасно! Они темные и плохого качества, мы не можем пустить такое в ход. Дай мне это украшение, я отвезу его фотографу, который снимал наши ролики для подобных проектов.

Ланни почувствовала дурное, но отступать было поздно. Она расстегнула цепочку и протянула её Дилану. За столько лет она снимала свой талисман разве, что в душе или на массаже. Остаток дня она дотрагивалась до опустевшей шеи, мучительно переживая. Еще никогда она не расставалась с ним на долго.

ГЛАВА 5

После всего, что было, Дилан больше не заводил тему про её способности, присылал цветы и ждал, пока туман рассеется. Ланни почти ничего не чувствовала. Оставшись на несколько дней без важной частички своей души, она жила на автопилоте. Девушка вовсе не испытывала никаких трепетных и жарких чувств к Дилану, не хотела давать ему никакой надежды. Симпатия, которая зародилась в самом начале их знакомства куда-то испарилась. Постоянное чувство тревоги сопровождало девушку повсюду. Она списывала это на разлуку с украшением, которое сыграло важную роль в её жизни. Пустота на шее не давала покоя, дурное предчувствие все время глушило голос здравого смысла. Возможно, её талисман ошибся или она неверно интерпретировала его знаки. А может, Грейси просто повезло обрести настоящую любовь по воле случая, а она списала это на знаки волшебного камня? А нагреваться он мог от её собственного волнения. С этими мыслями она проживала уже четвертый день вдали от гранатового сердца.

– Дилан! Когда фотографы вернут мне мою вещь? – она набралась смелости и спросила, уверенно входя в его офис.

– Ланни, я не могу на них повлиять, это очень занятые люди, их дни и ночи расписаны по минуте. Подожди немного, никуда не денется твоя цепочка, – с напускным спокойствием говорил Дилан.

– Это не просто цепочка, это очень дорогая мне вещь, это память о моей бабушке, её подарок на день рождения, – голос девушки немного дрожал. Смелость сменилась тревогой.

– Не волнуйся, пожалуйста. Давай сегодня сходим куда-нибудь, поужинаем, а?

– Нет, я не могу. Очень устала и нет настроения.

– Ну так аппетит и настроение приходят во время еды!

– Нет, Дилан, благодарю, но я не могу.

– Ланни, ну у нас все так хорошо начиналось, просто я сорвался из-за дикого стресса и серьезных убытков от потери клиента, я всеми силами пытаюсь вернуть твою благосклонность.

– Дилан, мы поторопились, не стоит, прости, мне нужно работать, – она хотела уйти, но он не дал.

– Почему поторопились? Тот поцелуй, все же было волшебно?

– Нет, волшебства никакого не было, было холодно и сыро.

– Как это не было, волшебство было, вот тут, в твоих руках, милая…, – он взял её ладошку, но она тут же одернула её.

– Бессмысленно продолжать этот диалог, мне пора…, – она вышла и глубоко вздохнула. Дилан не может быть её половинкой, она придумала себе этот бред в десятой степени, из-за которого все и произошло. Нужно собраться и включиться в работу, ведь ей очень нравиться то, чем она занимается. Хватит мечтать о счастливых сказках, принц не появиться, раз не появился аж до двадцати пяти лет. Пора взрослеть и выбросить из головы подобную дурь. Прости меня, бабуля, но волшебство гранатового сердца по-настоящему помогло только старине Грейпу, он был счастлив выздороветь и не считал её чокнутой ведьмой, как пациенты в той больнице или волшебным ангелом, как Дилан. Ланни невольно улыбнулась, ведь Грейп был до сих пор жив и здоров, правда уже довольно старый и ленивый, но по-прежнему абсолютно дурной пес! Джонатан с женой любят его, как члена семьи и умиляются выходкам старого разноглазого хаски. Ланни давно не была в провинции, возможно пора подрезать Гортензии… На часах было почти шесть вечера, офис опустел, в кабинете Дилана было темно. Ланни заперла дверь своего кабинета, удивившись, что Розалин до сих пор сидит за компьютером, под светом лампы перебирая какие-то документы.

– Роуз, вы еще здесь? – Ланни стало жаль бедную женщину, которая задерживалась уже не в первый раз.

– Милая, да мне немного осталось, я не успеваю, – несчастным голосом ответила Розалин. У нее были синяки под глазами, бледное лицо и очень измотанный вид.

– Поехали домой вместе со мной, меня уже ждёт такси, мы сможем подвести вас?

– Ланни, я не могу… Босс велел мне найти все материалы по клиентам из «Coffee&Lover», они много лет доверяют свои рекламные проекты только нам, и важно не повторятся…, – она не успела договорить, как зажмурилась и схватилась за голову…

– Розалин, что с вами?

– Голова закружилась, сейчас пройдет…

Ланни кинулась за стаканом воды и протянула измученной женщине, прикладывая руку к её лбу, как будто проверяя температуру. Но ничего не произошло. Целительного тепла в руке не было, мягкий красноватый свет не появился. Ланни несколько раз пыталась ощутить свою силу, но руки лишь дрожали и были холодными. От паники она стала звать охрану, чтобы они вызвали врачей, метаясь по темным коридорам этажа. Из небольшой комнаты, где хранились архивные документы, выбежал Алан, не понимающий, откуда такие крики. Охрана сообщила, что врачи уже едут, волноваться не о чем, но Ланни трясло, как от удара током. Состояние шока не проходило, слезы лились по щекам ручьем, она все время повторяла: «Почему я так бессильна?»

Когда врачи проводили Розалин в машину, чтобы отвезти её в клинику, девушка сидела на стуле и никак не могла успокоиться.

– Ланни, успокойся, все хорошо, о Розалин позаботятся, не переживай! – Алан пытался успокоить перенервничавшую девушку, но не знал, как.

– Алан, я не смогла ей помочь, понимаешь? Я не смогла облегчить её боль, я как бесполезные таблетки!

– Ты ей помогла, вызвала врачей, вообще хорошо, что она не осталась тут одна! Ты не могла облегчить её самочувствие, ты же не врач и не волшебница…

– Вот именно, я больше не волшебница… Я все потеряла, силу, веру и мой кулон…, – девушка очень горько заплакала от бессилия и отчаяния.

– Какой кулон? Какую силу? Ну все, тише, тише – он присел рядом на пол и стал гладить расстроенную девушку по волосам, приговаривая что-то ласковое и не имеющее логики, просто добрые слова, которые могли успокоить человека. Его сердце сжималось от того, что эта обычно веселая и приветливая девушка так горько плачет, – Хочешь чего-нибудь? Кофе? Поесть? Домой?

– Домой. И чая с жасмином, стирая слезы с лица, прошептала Ланни.

– Я вызову такси, все будет хорошо, – от него веяло каким-то спокойствием, шок немного отпустил, девушка пришла в себя и вернула самообладание.

Когда они приехали к её дому, Ланни искренне поблагодарила Алана за то, что он там был и помог ей успокоиться, попросив узнать, как дела у Розалин.

– Конечно, я позвоню рано утром и все уточню. Отдыхай, Ланни, день был не простой, – она скрылась в темноте, Алан глубоко вздохнул, напомнив себе, что эта девушка Дилана и ему не следует так эмоционально включаться.

ГЛАВА 6

– Дилан, пусть немедленно вернут мне мою вещь! Это несерьезно, никакие съемки не могут длится целую неделю! Что это за фотографы!

– И тебе доброе утро, Ланни. Почему ты так разговариваешь!

– Я волнуюсь, что дорогая моему сердцу вещь потеряется!

– Она не потеряется, будь уверена!

– Пусть вернут её прямо сегодня, я не могу больше ждать!

– Потому что твоя сила ангела заключена в этом камне? – со спокойствием удава спросил Дилан, устремив на девушку взор холодных глаз.

– С чего ты это взял? – Ланни поняла, что он догадался.

– С того, что, если бы твоя сила была при тебе, Розалин ни к чему было брать отгулы на пять дней. И вчерашний инцидент бы не произошел, я прав? – он был умен, сложить два плюс два не составило для него никакого труда.

– Дилан, просто верни мне мой кулон, прошу тебя!

– Вернуть его и потерять тебя? Я не могу, прости.

– Что? Ты не можешь! Я пожалуюсь в полицию о краже!

– Твое право. Но если ты сделаешь это, то больше никогда не увидишь его. Я смогу это организовать.

– Дилан, да как ты можешь! – она уже срывалась на крик.

– Ланни, ну неужели ты не видишь, что делаешь со мной? Я потерял покой и сон, мое сердце без тебя болит! Ты особенная девушка, которая смогла забрать мою душу! Но ты отстраняешься, не давая мне больше ни малейшего шанса!

– А была бы я без своего дара особенной для тебя?

– Ты особенная сама по себе, а твой дар ангела делает тебя невероятной и восхитительной!

– Дилан! Между нами ничего не может быть, я не могу ответить взаимностью…

– Ланни, я люблю тебя! Стань моей женой и твой кулон будет украшать твою шею в день нашей свадьбы.

– Ты безумец! Какая свадьба, о чем ты говоришь!

– Да, я безумец! Я без ума от тебя, я хочу, чтобы ты бала со мной, была моей, Ланни!

Девушка, не выдержав этого бреда, выбежала из его офиса. Ей срочно нужно было на воздух, концентрация всего этого безумия просто зашкаливала. Горячий кофе вернул её на землю, но мир расплывался перед глазами. Она потеряла свою силу, свое волшебство, чувствовала себя опустошенной и бесполезной, как будто в душе разрасталась такая дыра, которую ничего нее могло заполнить. Если она больше не сможет исцелять, как ей дальше жить? Сила, подаренная гранатом в тот день, стала смыслом её жизни. Как она могла предать память Грейси, попав в сети к безумцу, ошибочно приняв его за свою судьбу? А что, если камень так предупреждал её об опасности, а она придумывала несуществующую сказку? Слезы вновь хлынули градом. Просидев так до вечера, Ланни написала заявление на увольнение, собрала свои вещи и направилась к кассам автовокзала. Купив билет в свое счастливое детство, поезд помчал опустошенную девушку домой, зализывать раны.

Утром она приняла душ и вышла в сад пить ароматный кофе. Погода стояла чудесная, птицы заливались счастливыми трелями, приветствуя её дома. В саду, как и прежде, пышно цвели Гортензии Грейси.

– Алло, мама? Привет! Я проведу пару дней в доме за городом, не волнуйся. Да, были сложные проекты, я очень устала, погреюсь на солнышке и немного передохну. Приезжайте с папой, а? Я понимаю, хорошо, до скорого.

Ланни отключила телефон и присела в плетеное кресло. Как она любила в детстве сидеть в нем и рисовать! Прекрасные цветы стали символом этого домика, её любимым пейзажем! И вдруг ком подкатил к горлу, слезы стали жечь глаза…

– Ну уж нет, я не позволю тебе отнять у меня мое сердце, мои воспоминания и мое девство! Ланни уверенно встала, вымыла чашку и начала собираться. Она справиться, она найдет способ исправить все. И она вернет гранатовое сердце во что бы то ни стало!

Она появилась в дверях офиса Дилана уверенная, красивая и спокойная. Простое белое платье придавало ей строгости, гладко собранные на затылке волосы настраивали на сдержанность и расчет.

– О, ты вернулась? Успокоилась? Пыль улеглась? – от того Дилана, что она увидела в первый раз ничего не осталось.

– Ты вернешь то, что принадлежит мне.

– Или что? – взгляд аквамариновых глаз был холодным, как лед.

– Дилан, – чуть мягче начала Ланни, чтобы сойти с враждебной тропы, – ты же не такой… Ты говорил о любви, разве, когда любят, так поступают?

– А поступать как ты можно? Разве можно написать заявление и испариться, как утренняя дымка, растоптав мое сердце? Я так понимаю, это художество можно уничтожить? – он показал на листок бумаги, исписанный её рукой. Ланни напомнила себе, что должна сыграть в его игру, чтобы победить, и ей нельзя подавать виду, как она потеряна.

– Дилан, – начала она, но он перебил.

– Ланни, я не могу отпустить тебя, я не могу без тебя! Ты мой кислород, мой ангел, ты так нужна мне! Я всегда чувствовал в твоих глазах взаимность, выходи за меня!

– Ты говоришь искренне?

– Более, чем! Я с первого дня нашего знакомства не вижу никого, кроме тебя! Я сделаю ради тебя все, что угодно!

– Дилан, верни мне бабушкин подарок, пожалуйста, – она взяла его руку, тихонько прижимаясь к его плечу.

– Не могу, солнце, я боюсь, что ты снова исчезнешь, – обнимая её, прошептал на ушко.

– Я вернулась и никуда не исчезну, просто очень переволновалась.

Он мягко её отстранил, подошел к сейфу, который открывался четырьмя ключами после кодового замка. От этой картины сердце Ланни сжалось в комок. Её сокровище было практически за семью печатями.

– Но пока эта вещь останется у меня, – он показал ей заветную вещицу в темно-синей бархатной коробочке и убрал назад.

– Ты не веришь мне, хоть и говоришь такие слова… Любовь строится на доверии, а это шантаж, – Ланни глубоко вздохнула и закрыла за собой дверь, моментально выходя из образа. В дамской комнате она четыре раза намыливала руки, пытаясь отмыться от прикосновений человека, который разрушил её жизнь.

– Негодяй, ты ответишь за все…

Выходя из туалета, она столкнулась с Аланом, который был немного обеспокоенным.

– Ланни, все хорошо? Куда ты пропала?

– Я брала пару отгулов, были дела, – размыто ответила девушка.

– В тот вечер из кабинета Дилана доносились громкие споры, мне было слышно их даже в моей каморке! – каморкой он называл большую комнату, отведенную под архив, в которой располагалось несколько мощных компьютеров, сканеры и принтеры. Это порой очень веселило Ланни.

– Все нормально, мы решали рабочие вопросы, креативные идеи требуют неординарного подхода, – девушка попыталась отшутиться, но Алан заметил потухший взгляд и напряжение на лице, которое она пыталась скрыть. Он знал, что Дилан может быть эгоистичным тираном, и его мало что может остановить. Эта милая особа попала в его сети, и что она не выберется из них без последствий, он понимал отлично.

Но какое он имеет право вмешиваться в их дела? Его вечное стремление всем помочь, в частности, когда не просят, не раз приносило одни проблемы и разочарование. Скорее всего, Ланни одна из тех девушек, которые очень впечатлялись статусом Дилана и его манерой преподнести себя. Желание построить карьеру и красиво выйти замуж движет очень многими. Хотя, временами ему казалось, что есть в ней что-то диаметрально-противоположное, что противоречит выводам о её корыстном интересе. Он давно пытался наблюдать за ней, но ничего не удавалось понять. Алану не нравилось, что он вообще часто думает об этой девушке, это по меньшей мере странно.

ГЛАВА 7

До конца этого дня Ланни решила всячески избегать Дилана, но вечером попытаться смягчить его и заставить поверить в то, что её истерика утихла и она подумала о своих чувствах. Она вернет свое сокровище, она сможет его обмануть. С этими мыслями девушка направилась к выходу, зная, что он обязательно остановит её. Так и случилось.

– Ланни, подожди! – ворвался он в лифт в последний момент. Девушка сбросила с лица гримасу ненависти и взглянула на него слегка грустными глазами.

– Я очень устала, Дилан, пожалуйста, дай мне время…

– Поужинай со мной? Французский ресторан, бокал вина? – ей нужно было согласиться.

– Хорошо, давай поужинаем, я почти ничего не ела, – аппетита у нее не было совершенно, но деваться было некуда. Игра началась.

За ужином она вела себя тихо и спокойно, будто действительно сильно устала, хотя в душе бушевал огонь. Тот огонь, который он отобрал у неё…