Транзит

Димин зам отчаянной мимикой пытался убедить даму заткнуться.

– Они ведь тоже люди, соотечественники. Надо не враждовать, а договариваться.

У дамы, судя по ее взгляду, было особое мнение на этот счет, но усилия зама не пропали втуне. Назревавший конфликт удалось погасить. Оставив коллегу разбираться с его подопечной, Егоров шагнул навстречу конкурирующим пикетчикам.

Их «Национальный блок» часто сравнивали с камушком в ботинке у «дядьки». Был он мал, но брал свое редкой удалью, устраивая дерзкие акции, которые освещали исключительно зарубежные СМИ. Его основатели ратовали за возрождение того независимого государства, конец которому сто с лишним лет назад положила Красная гвардия. Царство бывшего главы сельхозартели они без стеснений называли гибридом «совка» и воровской «малины». На флаге блока гордо красовался белый лебедь.

– Вы действительно журналист?

Игорь повернулся на голос.

Его обладательница стояла между двух рослых парней, доставая им точь-в-точь до плеча. Растрепанные рыжие волосы поверх откинутого капюшона куртки, зеленые, с оттенком серого, глаза, чуть курносый нос, упрямо выдвинутый вперед подбородок. Свободное одеяние, удобное для стояния в пикете и, возможно, сидения в милицейском участке, скрывало очертания фигуры.

Девушка держала самодельный плакат «Независимость не товар!», который был выполнен с помощью трафарета на листе ватмана. На вид Егоров дал бы ей максимум лет двадцать пять.

– Да, собираюсь писать о народном вече, – сказал он.

Пикетчица с зелеными глазами хмыкнула.

– О другом народе написать не хотите? Он разный у нас.

– Сейчас тороплюсь немного, надо репортаж передавать.

– С нами всегда можно связаться, мы не прячемся. Возьмите визитку, пожалуйста – она протянула политтехнологу маленький прямоугольник бумаги.

Глава шестая

Что думает президент?

«Дядька» молчал. Пауза, взятая лидером братской страны, явно затянулась. Шли третьи сутки с начала бессрочной акции на площади Самобытности. Государственные телеканалы до сих пор не упомянули о ней ни единым словом. Вече показали крайне скупо, на самых общих и к тому же коротких планах, чтобы зрители не успели прочесть лозунги против коррупции.

Президент не комментировал последние события в столице, залег на дно и премьер. Один раз мелькнул сюжет, в котором глава правительства совершал обход животноводческой фермы, но его прямую речь оттуда в эфир не дали. Буря в соцсетях и зарубежных СМИ продолжалась. Би-би-си показала роскошный дом у Женевского озера и офис офшорной компании на Каймановых островах.

Милиция и спецназ не трогали палаточный городок. Днем внутри и вокруг него шло патриотическое движение с песнями и агитацией друг друга за Общее государство. Ночами становилось тише. Добровольцы (за двойные суточные) несли вахту, прочие же спали. Посмотреть на такое диво народ тянулся как из других микрорайонов города, так и со всех территорий, где имелся Интернет.

Среди героев сидения-стояния, бесспорно, доминировал Сидорчук. Митинговый успех откровенно одурманил ему голову, и неукротимый физрук произносил по несколько речей в день перед участниками акции и гостями. «Национальный блок» упорно держал своих людей по соседству с поборниками интеграции, только законопослушно расходясь на ночь.

«Что же там у Красикова?» Этот вопрос по-настоящему тревожил Егорова. Анатолий вышел на связь поздним вечером воскресенья и опять пообещал закрыть тему денег. По его словам, переданным на следующее утро через посольство, произошла нечаянная заминка с обналичиванием. «Технический момент. Всё решим», – отстукал он затем в WhatsApp.

После обеда во вторник центральный телеканал державы анонсировал открытие всенародного собора. Подробный сюжет был посвящен прибытию и регистрации его делегатов. Пресс-конференцию с их участием провело основное информагентство. Всё развивалось по плану, и ключевой момент транзита должен был вот-вот наступить…

«Вызывают к послу».

Игорь поднял глаза от листка для заметок. Василий безмолвно кивнул.

«Может, к атташе?» – быстро черкнул гендиректор «Контекста».

«Нет. К самому», – вывел своим округлым почерком шеф корпункта.

Он только что прибыл из державного диппредставительства.

– Ты далеко? – спросила Александра, которую он обещал свозить на обед.

Её Audi срочно забрал Дима, чей служебный транспорт находился в ремонте.

– Не слишком.

– Подождать?

– Обедай с ребятами, а то вдруг задержусь, – сказал Егоров.

Ловя на себе ее расстроенный взгляд, он подхватил сумку с ноутбуком и был таков.

В кабинете державного посла Игорь очутился впервые. Здание, где размещались дипломаты, воздвигли еще в ранний имперский период для генерал-губернатора края. При власти коммунистов хозяином дома стал республиканский ЦК, позднее переехавший в огромное помпезное строение в стиле конструктивизма. От того строения в результате войны осталась груда развалин, однако партийные секретари сюда больше не вернулись. Для них воздвигли нынешний Дом правительства. Старинный же дворец пережил все потрясения, побыл музеем и Госпланом, а тридцать лет назад его любезно отдали великому соседу.

От довоенных и музейных времен сохранились только очень высокие потолки, которые не стали маскировать евроремонтом. В остальном же помещение отделали так, как, наверное, не мечталось даже министрам братской страны. Любой, кого принимал у себя посол, должен был сразу осознать мощь и богатство наследников империи.

Посол, пожилой коренастый мужчина с седой шевелюрой, в очках с массивной оправой, был не один. За приставным столом для гостей сидел человек, которого Игорь видел в программе местного телевидения. Вместе с «дядькой» на минувшей неделе он посещал училище командного состава танковых войск.

Каждая фраза давалась послу через силу. Бывший глава госкомпании по обеспечению топливом доброй дюжины регионов, он принял новое назначение без особой радости. Говорили, последнее слово тогда было за президентом. Преобладало мнение, что перестановку произвели в интересах транзита.

– Сергей… э-э… извините меня, Игорь Сергеевич, я пригласил вас заслушать важную информацию, – сделал вступление посол. – Она в какой-то степени может касаться вашей, так сказать, работы.

Эстафету подхватил секретарь Совета безопасности.

– Мне поручено информировать вас о том, что компетентными органами нашей республики вскрыты факты незаконной деятельности, к которой причастны граждане соседней державы, – начал он протокольным тоном. – При их активном содействии развернута подготовка боевиков, имеющая целью подрыв конституционного строя. Для этого в столичный регион переброшены так называемые инструкторы, имеющие опыт ведения военных действий в «горячих точках». Их прикрытие осуществляет «Фонд продвижения державных интересов».

Игорю показалось, что высоченный потолок кабинета падает на него.

– Вооруженное выступление незаконных формирований, согласно имеющимся данным, планируется начать под прикрытием массового мероприятия, именуемого народным пикетом. Боевики наметили силовой захват Дома правительства и ряда других официальных учреждений с использованием «живого щита» из мирных демонстрантов. За образец ими взяты «цветные революции» в отдельных странах Европы и Азии…

«Руслан с его загорелыми друзьями? Какого чёрта? Для чего тогда Красиков заклинал, что протест должен быть мирным? К чему этот собор и голосование за Общее государство? «Дядька» же вроде готов заключить сделку и объединиться?» Мысли в голове Егорова неслись одна за другой, как пули.

– Я убедительно прошу вас, господин посол, донести до вашего министра нашу глубокую озабоченность создавшейся ситуацией. Президент полагает, что виновниками того, что сейчас происходит, являются люди, которые преследуют свои личные или коммерческие интересы, не имеющие ничего общего с политикой дружественной нам державы, – секретарь Совета прекратил чтение и закрыл лежавшую перед ним папку.

– Я передам это послание министру, – сняв, а потом снова надев очки, сдавленно произнес посол.

Кажется, для него эти новости тоже явились полной неожиданностью.

– Вы можете привести доказательства того, о чем было сказано? – продолжил он.

Высокопоставленный чиновник снова открыл папку, будто ждал этих слов. «Тоже волнуется», – про себя отметил Игорь.

– Сотрудниками контрразведки задержана группа лиц, включая иностранных граждан. Они уже дают признательные показания. Кроме того, в одном из пригородов столицы обнаружен тайный склад оружия, боеприпасов и специального снаряжения. Изъяты автоматы, пистолеты, снайперские винтовки, полевые радиостанции, гранатометы, осколочные и свето-шумовые гранаты. Там же найдены листовки с воззванием к народу республики от имени так называемого «Комитета национального спасения», – точно так же сухо и без выражения дополнил президентский секретарь. – Прошу ознакомиться со списком задержанных.

Он протянул послу лист из папки.

– Я, в свою очередь, прошу о встрече моих сотрудников с нашими гражданами, – посол смотрел на гостя невозмутимо, будто в его кабинете шло рутинное совещание.

Игоря искренне восхитило, как быстро справился с нервами матерый управленец.

– Игорь Сергеевич, вы тоже можете посмотреть список, – совершенно запросто, без официоза, предложил секретарь Совбеза. – Там есть фамилия вашего коллеги.

Арапов Руслан Владиславович значился под номером вторым. Весь список задержанных иностранцев состоял из четырнадцати персон. Больше половины явно имели южные корни.

«Контрразведка же за интеграцию. Или путают наши эксперты? Вообще ничего не понимаю… «Теоретик» атакует двумя параллельными колоннами? КП играет с нами втемную? Б…, Толя, это подстава, что ли?»

– У меня к вам тоже просьба, – сказал Егорову секретарь Совета безопасности. – Сверните свою акцию, пожалуйста. Срочно, прямо сейчас, после этого разговора.

– Сейчас-то зачем?

– Контрразведчики подозревают, что есть и другие группы. Мы все чуть не стали жертвами провокации.

– Чьей провокации? – хрипло спросил Игорь.

– Я понимаю, что наша беседа записывается, но речь идет о будущем двух стран, – чиновник доверительно наклонился к нему через стол. – Есть желающие использовать транзит власти для решения собственных проблем. Продать его вашему президенту как можно дороже. Вы меня понимаете?

– Не вполне.

– Здесь мой прямой номер, – советник президента братской страны положил перед Егоровым свою визитку. – Звоните в любое время, я отвечу. Только сначала прекратите акцию на площади. Представляете, что думает наш президент?

Красиков не брал трубку и не реагировал на сообщения. В его офисе срабатывал автоответчик. Игорь звонил своему нанимателю из посольства, попеременно используя мобильный и городской телефоны. После часа напрасных попыток он махнул рукой и продиктовал голосовое сообщение: «Толя, перезвони срочно. У нас форс-мажор!»

– В городок, – сказал он Жене, садясь в LandRover.

К площади Самобытности они подъехали через десять минут. Была половина восьмого, палаточный городок частично освещали прожектора у Дома правительства. По краям огромного пространства горели уличные фонари. Внутри темного пятна с торчащими флагштоками перемигивались многочисленные мелкие огоньки. Предприниматели, взяв предоплату от Игоря, щедро снабдили активистов карманными фонариками.

Вопрос «Как быть?» не давал покоя. Дать отбой самостоятельно, без согласия центра, Егоров не мог. Красиков неизбежно станет советоваться с кураторами, это потребует времени. Вдобавок, общественность получила за свои услуги только половину суммы, рассчитаться с ней обещали до конца акции. Остался долг и перед контрагентами. Правда, на фоне событий другого масштаба финансовый вопрос был уже не первоочередным.

Пикет от «Национального блока» стоял на прежнем месте. Его время истекало в восемь. Словесные перепалки между идейными противниками почти прекратились: и те, и другие привыкли к соседству. Вообще, народ в братской стране был довольно благодушным. Раскачать его, по мнению Игоря, стоило колоссальных трудов, и настоящей удачей для технологов стало попадание в единственно возможный резонанс…

– Нельзя журналистам верить. Пообещали и пропали!

Игорь вздрогнул.

– Да-да. Передали хотя бы свой репортаж?

Девушка в мешковатой куртке с капюшоном глядела на него с насмешкой, но не зло.

– С репортажем всё в порядке.

– Тогда перейдем к интервью?

Политтехнолог несколько по-новому посмотрел на пикетчицу.

– Простите великодушно, забыл, как вас зовут…

– Наверное, и не прочитали. Валерия. Можно просто Лера.

– Позвоню. Честное благородное слово, позвоню. Очень скоро.

– Обманываете опять, – Лера быстрым жестом поправила капюшон.

– Нет. Ждите!

«Развел шуры-муры, а проект всей жизни горит. Егоров, куда вот теперь бежать, а?» – спросил он себя мысленно, отойдя от пикета. Дима с фонариком в руке вынырнул из темноты так внезапно, что Игорь опять вздрогнул.

– Посты проверяешь?

– Проверяю. Душа не на месте, – признался его преданный зам по полю.

В кармане булькнул смартфон.

«Трое суток», – на все его сообщения и звонки лаконично ответил Красиков. То был минимальный срок для площадной акции, который прозвучал еще при начальном обсуждении проекта.

– Вот сука, – выдохнул Егоров.

– Ты что? – напрягся Дима.

«Посылка прибудет завтра», – подсластил пилюлю Анатолий.

– Знает, чем обнадежить, – Игорь спрятал телефон во внутренний карман куртки. Достал из сумки блокнот, вырвал лист и написал на нем: «Морально готовься получку выдавать».

Дима, прочитав, заметно повеселел.

Гендиректор «Контекста» еще побродил между палаток, послушал гармониста, отозвался на предложение Димы попить с ним чайку. Посидели вдвоем на раскладных стульчиках прямо на воздухе, привычно помолчали. Операция «Транзит» так или иначе неслась на всех парах к финишу. Только неясно было, к какому именно.

– Ладно, бывай здоров, – Игорь поднялся. – До полуночи тут не мучайся, оставь на хозяйстве зама.

После крепкого рукопожатия он, не оборачиваясь, направился к внедорожнику. Звук из внутреннего кармана раздался, когда до машины оставалось несколько шагов.

«Задал ты мне задачку, – строчил в WhatsApp Даниил. – В горах легче было».

«Решил?»

«Только что. Лови».

Фото, которое виртуоз мониторинга всё-таки отыскал в Сети, и комментарий к нему Игорь изучал минут пять. Разглядывал, увеличивая до предела, перечитывал. Ни малейшего сомнения быть не могло – Даниил в очередной раз оказался на высоте. Но у Егорова ощущения высоты и, тем более, полета не наблюдалось.

Молодой человек, который встречался с Александрой в арт-кафе, прошедшим летом был членом команды кандидата-конкурента в таежном регионе. Во Всемирной паутине сохранился его один-единственный снимок возле частного вертолета, на котором туз лесной промышленности облетал вместе со свитой дальние поселки.