Помоги проекту - поделись книгой:
– Даже не пытайся, – предупредил её Славик, когда Аглая покосилась на него, думая ещё и крендель всучить. – Деньги ладно, могу понять, но это ж от чистого сердца. Надо поблагодарить и съесть.
Поблагодарить старушку Аглая уже успела. Теперь же стояла посреди улицы, с сомнением глядя на крендель. Выглядел он не очень – зрение явно подводило старушку. Заметив сомнения девушки, Славик усмехнулся и, показывая пример, куснул сладость. Она смачно хрустнула.
– Давай, – пробубнил он с полным ртом. – Иначе бабулю обидишь.
Аглая вздохнула, зажмурилась и таки впилась в крендель зубами. Сначала он показался твёрдым, но оказалось, что это только снаружи – внутри тесто было мягким, немного сыпучим и в меру сладким.
– Вкусно! – распахнула она глаза.
Славик смотрел на неё, явно довольный собой.
– Конечно вкусный. Это ж моя бабуля, она тятьку всему научила.
С мгновение он насмешливо глядел на Аглаю, глупо открывшую рот, а затем ловко развернулся на пятках к тому самому домику на окраине. Аглае ничего не оставалось, как, оскальзываясь, поспешить за ним следом.
– Дай-ка сюда корзину, – на пороге Славик повернулся к ней.
– Раньше надо было просить, когда она тяжелее была, – Аглая насупилась.
– Да не в этом дело, – отмахнулся он. – Здесь один из вчерашних живёт, лучше тебе ему на глаза не попасться. Ну, чего ты так смотришь?
Аглая как раз обрела дар речи:
– А чего ты вдруг таким добреньким заделался?!
– Какая тебе разница! Корзину, говорю, давай.
Недоумевающая, она всё же протянула Славику корзину, а сама спряталась под окнами. Он посмотрел на Аглаю, как на глупую:
– Сидеть тут будешь? Лучше, вон, за валенками сходи.
Она хотела было возразить, но он предусмотрительно постучал в дверь. Выхода не оставалось, так что Аглая принялась продираться сквозь сугробы на задний двор. Со вчерашнего дня успело ещё намести, поэтому отыскать собственные следы она не смогла – не то что по ним пройти. Благо, валенки не успело засыпать.
Славик не наврал: брошенная обувка стояла, где оставили. Аглая с удовольствием сбросила большие мамины валенки и влезла в свои, тоже не очень удобные, а всё же получше. И пускай внутри они были холодные, но Аглая рада была их найти. Правда, радость продлилась всего полминуты.
– Ага! – завопили сзади.
Её спас снег: по сугробам быстро добраться от задней двери до Аглаи было попросту нереально. Она успела обернуться и увидеть спешащего к ней мальчишку в шапке набекрень, и тут же припустила в противоположную сторону. Вот только повернула почему-то не к родному лесу, а назад, к деревенским улицам и прибежавшему на шум Славику.
– Да какого лешего тут творится?!
Преследователь Аглаи затормозил, а она осталась стоять посередине, поглядывая то на одного мальчишку, то на другого.
– А ты чего тут забыл?! – поразился тот, что гнался за ней.
Сейчас, успокоившись, Аглая поняла – именно от встречи с ним её пытался уберечь Славик. Среди всех мальчишек, которые поймали её на воровстве, этот был самым шумным. Когда она бежала, именно он обещал «волосы ей повыдергать».
– Тоже за этой гнался? – меж тем, «догадался» он.
Славик замялся. Аглая вздохнула – ну вот, теперь он ухватится за возможность от неё откреститься. Наврёт, что услышал случайно, а потом они вместе кинутся и, в лучшем случае, изваляют её в снегу. Аглая вздрогнула, представив, как тот попадает за шиворот.
– Нет, – Славик вдруг покачал головой. – Она со мной.
– Чего?! Ты совсем ку-ку, что ли?
– Не-а, – Славик старался звучать смело, но Аглая видела: волнуется, не хочет потерять друга из-за какой-то девчонки. – Меня тятька к ней приписал, сказал присмотреть. Она сама во всём созналась, и теперь вот расплачивается, хлеб со мной таскает. Бесплатно.
Он покосился на неё, и Аглая почему-то поняла – Славик припомнил сунутую ему в руку монетку. Не сдержавшись, она улыбнулась самыми уголками губ.
– И чего? – второй мальчишка упёр руки в боки. – Как будто этого хватит! Меня вчера из-за неё, вон, отчитали!
– Не из-за неё, а из-за порванных штанов.
– Вот только не будь её, я бы не упал и ничего б не порвал! А ещё валенки эти свои колдовские оставила – я полночи из-за них заснуть не мог, сторожил, вдруг какая-нибудь страховидла появится!
Аглая с трудом удержалась от смешка: как же, сторожил он – наверняка трясся, спрятав голову под подушкой! Видывала она таких смельчаков, которые не боялись наброситься на девчонку ровно до того момента, как видели её рыжие волосы. Потом они, обычно, с криками «Ведьма!» убегали звать взрослых.
– Ну, и? Появилась? – Славик, кажется, тоже всё понял: голос его звучал немного насмешливо.
– Нет, но могла! А сегодня точно появится, потому что эта вторые валенки притащила, побольше, и опять на заднем дворе бросила!
– Да потому что ты меня перепугал вусмерть! – выпалила Аглая. – Я просто переобуться хотела и всё забрать. Сочиняешь тут, а!
– Это ты меня вруном наврала, что ли? – набычился мальчик.
Она моргнула. Каким-то чудом Славик, стоявший у неё за спиной, вдруг оказался рядом, плечом прикрывая её от возмутившегося мальчишки. Быстро он!
– Ярик, да хватит уже! Мы всё поняли, ей стыдно, она больше не будет! – Аглая было открыла рот, но Славик пребольно наступил ей на ногу. – Она даже извинится, хочешь?
– А если хочу?
– Извиняйся, – Славик повернулся к девушке.
Она поглядела недовольно, но смолчала. Ввязываться в драку из-за таких пустяков, как брошенные на краю деревни валенки, было глупым. Да и леший с мамой не одобрят, если она вернётся с фингалом и вся в снегу.
– Ну, извини! – крикнула она Ярику. – Зря я тот хлеб украла и валенки бросила. Глупо вышло, я виновата.
– Доволен? – повернулся к тому Славик.
Ярик стоял, скрестив на груди руки, и с сомнением глядел на друга и его нежданную пассию. Радости в его взгляде не прибавилось.
– Ладно. Но чтобы духу её тут больше не было!
– Не больно то и хотелось, – буркнула себе под нос Аглая, и крикнула погромче. – Валенки-то отдай.
– Да сейчас-сейчас. Нужны они мне… – проворчал тот в ответ.
Он завернул за угол дома, пропал на минутку, а затем появился с валенками в руках. Отдавать в руки не стал – кинул так, чтобы упали от Аглаи поблизости.
– Спасибо, – сама от себя не ожидая, поблагодарила она.
Тот, кажется, тоже не ожидал: так и замер в удивлении и не шевельнулся, пока они уходили. Хотя, может, просто приглядывал, чтобы Аглая ничего не натворила.
Второе «спасибо» она сказала, когда уже вместе со Славиком оказалась недалеко от пекарни. Он обернулся, и внимательно посмотрел на Аглаю. Выглядела она несуразно – одета как попало, к груди валенки эти дурацкие прижимает (корзины пришлось тащить ему одному, но Славик был не в обиде).
– У тебя прядка выбилась, – вдруг заметил он.
Глаза Аглаи в ужасе расширились. Она медленно потянулась рукой и нащупала рыжую кудряшку, высунувшуюся из-под шали, видимо, во время побега от Ярика. Прятать её не было никакого смысла, но Аглая всё равно прижала прядку ладонью к виску и, испуганная, посмотрела на Славика.
– Ты чего? – спросил он. – Давай помогу.
Она не пошевелилась, когда он поставил корзины на снег и в два шага подошёл к ней. Осторожно отодвинул подрагивающую руку девушки, подцепил прядку и аккуратно заправил под ткань. Даже шаль поправил, чтоб хорошо смотрелось:
– Ну, вот и всё. Можем дальше идти
Аглая потеряла способность двигаться и дар речи. В голове вертелась, наверное, сотня вопросов. Он не заметил? Он заметил? Он не обратил внимания? Он не знал? Да как вообще он мог не знать? А если знал, почему не кинулся рассказывать тятьке? Или почему не сдал Ярику? А что?..
– Эй, ты идёшь? – Славик обернулся через плечо, а потом, когда они встретились взглядами, вдруг подмигнул. – Я думал, лисицы сообразительные.
Она покраснела:
– А я думала, до тебя дошло, что не нужно называть меня «эй»!
– Ой, это ещё заслужить надо! Думала, протаскала тяжести без писка, и я тебя сразу госпожой Аглаей называть буду? Много захотела!
– Ну, конечно, тебе лучше знать,
Напряжение ушло, едва появившись. Добродушно переругиваясь, они зашли в пекарню и внутри не перестали обмениваться остротами. Аглая видела, как над ними тихонько посмеиваются пекарь и леший, но решила, что ей всё равно. Пускай думают, что хотят, а она, кажется, нашла себе первого друга. Ну, второго – леший тоже оказался ничего.
– Вовремя вы, – проговорил он, вклинившись в поток ехидностей. – Я как раз белок продал и хлеба купил. Будем Рождество праздновать, как нормальные люди.
Аглая с интересом на него покосилась: ей не послышалось, он же «как люди» сказал? Но леший ответил ей непонимающим взглядом, и стало ясно – даже если за деревней она и засыплет его вопросами, всё будет впустую. Чтобы разобраться в его отношении ко всему человеческому, надо сдружиться теснее.
– А вы с нами отпраздновать не хотите? – вдруг спросил пекарь. – В дороге всё же не то, а пока вы до следующего села доберётесь!..
– Нет, спасибо, – леший покачал головой. – Нас знакомые ждут, авось и успеем ещё. Но, если будем проездом, заглянем.
– Будем ждать, – судя по всему, искренне заверил пекарь.
Славик ничего не сказал, но что-то подсказывало Аглае: он тоже будет не против. Да и с Яриком, и с тем, третьим, наверняка можно найти общий язык. Главное, ничего у них больше не воровать.
Поделиться книгой: