Сквоттеры

Марк с трудом высвободился из цепкого рукопожатия:

– Я краем глаза видел большое количество военных кораблей, занимавших места на орбите. У нас военные стали помогать страждущим людям, жертвам военных экспериментов? – саркастически произнёс он. – И ваши десантные корабли, спустя пару минут после включения маяка, «случайно» бросились на спасение несчастных суперсолдат с секретной имперской базы?!..

Данар встал и прошёлся по кабинету:

– Знаете, Марк… До меня дошли слухи, что один из программистов, работавших на Деда и участвовавших во взломе интеллект-партнёра законопослушного исследовательского корабля «Мудрый Мю», смог уйти от правосудия.

– Законопослушного?! – вытаращил глаза Марк. – Они же – пираты и работорговцы!!! Как и – люди Деда! Им было плевать на людей, находящихся внизу, и интересовала лишь прибыль!

– Ну, мы его на горячем не ловили, так что, у нас к нему претензий нет, – улыбнулся Данар. – А у Вас, значит, к нам есть вопросы? Желаете обсудить?

– Вы знали об этой базе, и это – не спасательная операция! Вы – такие же, как и – они, и имперцы – до вас…

Данар резко оборвал Марка:

– Вы знаете, эти ребята, – он указал на стоящих у дверей десантников, – легко могут превратиться в кого угодно, например, – в палачей… – он замолчал, выразительно глядя на Марка.

Марк налил себе виски, не предложив собеседнику, и устало плюхнулся в кресло:

– Я Вас понял, извините. Наверное, я слишком устал, и зря лезу в вашу гуманитарную миссию. Могу ли я улететь?

– Ну, если вы, конечно, не желаете почестей или, возможно, наград за участие в спасательной… – Данар выделил интонацией это слово, – …операции, то, как скромный и неизвестный герой, вы, конечно, можете уйти на заслуженный покой. У союза к вам вопросов нет, – он развернулся и, сделав знак десантникам у двери, вышел вместе с ними.

Марк подождал несколько минут и, когда компьютер оповестил, что он остался на корабле один, – ушёл в слепой прыжок.

В гиперпространстве можно путешествовать вечно. Время замирает или, наоборот, скачет вокруг вас с энтузиазмом щенка гиппопотама. Марк бродил по кораблю, размышляя, что делать и куда податься. Ему чертовски хотелось вернуться на Дагон и помочь оставшимся там людям. Вот если бы у него был второй шанс…

Неожиданно, из какого-то тёмного закутка ему под ноги выкатился помятый бронзовый мячик гиперпространственного передатчика. Марк поднял его и повертел в руках. Ну, конечно! Вот почему голос на записи, которую ему дал Дед, казался таким неприятным: это – его собственный голос!

– Здравствуйте, Дед! Вы, наверное, разыскивая меня, только что утопили парочку своих людей на верфях Веги, – произнёс он в микрофон. Тщательно записывая подробнейшие инструкции по проникновению на корабль, он поведал Деду, где и как его найти. Одним словом, сдал себя с потрохами. Когда всё было готово, он встал в шлюз и открыл его. Глядя на серую пелену неевклидова пространства, он размахнулся и швырнул в неё передатчик. Тот завис в полуметре от корабля. Марк уже хотел было закрыть шлюз, как вдруг вспомнил, и крикнул вдогонку: – Марк, не будь дураком, ты сидишь на телепорте. Не тупи! – шар передатчика моргнул зелёным светом и исчез.