Катакомбы

— Ты нас нисколько не отвлекаешь, — Мать махнула рукой, мол, что за глупости, — мы тут бесконечно обсуждаем разные варианты развития событий, строим планы. Ты наоборот, могла бы подкинуть свежих идей!

— Сначала, я бы хотела отдохнуть, мы долго скакали верхом, у меня всё до сих пор немного качается, — сказала Лиана.

— Конечно, конечно, — сказала Мать, — вам с Миной нужно прийти в себя с дороги.

— Я не хочу приходить в себя, — сказала Мина, — я хочу за стену! Король и Шелест мои! — и кулаки у неё опять сжались.

Мать пристально посмотрела на неё.

— У тебя с ними личные счёты? Расскажешь? — наконец спросила она.

— Никому и никогда! — Сказала Мина, — но я должна их убить.

Мать с пониманием кивнула. Не всегда нужно знать подробность, чтобы понять.

— Я постараюсь её отговорить, — вдруг сказала Лиана, и обняла Мину за плечи, — мы, пожалуй, пойдём, — она чуть не силой выволокла её из шатра.

— Если ты не соглашаешься отказаться от похода под море, то почему думаешь, что я послушаюсь тебя, и откажусь от своей мести? — сказала Мина на улице.

— Я и не собиралась тебя отговаривать, я предлагаю сделку, — сказала Лиана, — я помогу тебе убить твоих врагов, а ты поможешь мне уйти незаметно под море, идёт? А сейчас пойдём, сестрёнка, покажешь, как ты живёшь!

Глава 12

Когда Лиана уехала, её команда не захотела сидеть без дела, а начала развивать бурную деятельность. Сначала, девчонки создали диверсионный отряд. Крис, Сюз и Василиса убедили Мать, что сидеть и ждать пока на них нападут, это не лучший выбор, нужно постараться забрать инициативу в свои руки, хотя бы частично, чтобы нападающие не чувствовали себя хозяевами положения.

Для начала оборудовали систему быстрого спуска и подъёма на стену. Тут опять постарался Куми. Получилось что-то вроде подъёмного крана, если барабан вращало не меньше четырёх человек, то можно было поднять на стену, того кто внизу, довольно быстро. Заготовили так же и верёвочные лестницы, и просто верёвки с навязанными узлами, на случай отказа механизма.

Задачу облегчало то, что варвары могли сражаться только в ближнем бою. У них практически не было дистанционного оружия. Изредка встречались охотники с самодельными примитивными луками, но они не представляли из себя сколь-нибудь значимой военной силы. Поэтому тактику выбрали простую, но эффективную. Небольшой отряд подходил на расстояние выстрела, начинал истреблять живую силу, а как только в их сторону устремлялись враги, то они быстро отступали к стене и поднимались наверх. Если их пытались преследовать, то сверху варваров встречали лучницы шквальным огнём.

За несколько дней периодических атак, удалось отодвинуть первую линию вражеских стоянок на несколько сотен метров. Они больше не чувствовали себя там в безопасности, и как только чья-то стоянка оказывалась крайней, то они предпочитали сняться и перебраться куда-нибудь поглубже, внутрь основного стана. И этот процесс переселения шёл непрерывно.

Из-за постоянных изменений ситуации, варвары всё никак не могли решиться на штурм. Это привело к тому, что тараны, которые они готовили для пробития ворот, через пару дней, из-за отступающих первых рядов, оказались на первой линии, чем и не преминули воспользоваться лучницы под руководством Васи, которая в тот раз возглавляла диверсионный отряд. Они обстреляли тараны зажигательными стрелами, и им удалось их поджечь.

Пропитанные смолой наконечники стрел, утыкавшие брёвна в большом количестве, заставили их загореться, вследствие чего те заполыхали так, что спасти их не было уже никакой возможности. Если бы варвары действовали решительно и оперативно, они, конечно, могли бы справиться с огнём. Но когда полетели стрелы, они просто побежали подальше, а потом, с почтительного расстояния, смотрели, как горит то, что единственное могло им помочь пробраться внутрь долины.

Было неизвестно, о чём думают военачальники всей этой банды, но постепенно складывалось устойчивое ощущение, что в стане варваров нарастает смятение и нерешительность. Похоже, что управлять всей этой сворой становится всё трудней и трудней, и штурм не происходит по вполне объективным причинам. Изначальный ажиотаж прошёл, а теперь, когда задача уже не представляется столь лёгкой, идти умирать в первых рядах никто особо не хотел, как бы низко не ценилась жизнь в этой среде.

Инициатива, войском Короля, была упущена бесповоротно. Надежда на количественное превосходство ещё оставалась, но тут стали поступать тревожные донесения о неприятностях на одном из флангов. Как будто кто-то нападает и истребляет их отряды, но при этом старается оставаться в тени и не выходит на открытое столкновение. Туда были отправлены много групп разведчиков, но ни одна не вернулась.

Король не знал что делать, и старался вести себя, как ни в чём не бывало. Он ждал решений от Шелеста, но тот тоже молчал. Погрузился в себя и ходил задумчивый, только иногда вспыхивал и избивал кого-нибудь из солдат охраны.

Конечно, просто так, сидеть без дела они тоже себе позволить не могли и предпринимали шаги для подготовки к атаке стены. Было сооружено множество лестниц и щитов, под прикрытием которых должен был бы происходить штурм. Приготовлено множество верёвок с «кошками», чтобы забрасывать их на стену и взбираться наверх. Но всё это было сделано от безысходности. Лестницы удавалось сделать высотой не больше десяти метров, и то, их надёжность вызывала сомнения, а этого хватало даже меньше, чем до середины стены. «Кошки», тоже приходилось делать из дерева. Вырубали сучковатые развилки, и из них делали эти якоря. Но тут тоже было не всё гладко. Во-первых, надёжность внушала сомнения, сразу много народу такая штука не выдержит, а лезть по одному было слишком медленно. Во-вторых, самая главная сложность была в том, чтобы забросить их наверх, а это представлялась нереальным. Человеческих сил было для этого недостаточно.

С опозданием попытались соорудить какие-нибудь метательные машины, но из этого ничего не получилось. Оказалось, что это довольно сложно и нужно обладать определёнными знаниями, а таких специалистов найти не удалось. Король искренне не понимал в чём проблема сделать большой лук. Когда он высказал своё недоумение вслух, то получил от Шелеста плёткой. Тот, в отличие от него, был гораздо умнее, и понимал что это инженерная задача, для решения которой у них просто нет ресурсов.

Оставалась одна надежда на таран. Сгорели не все брёвна, только самые лучшие, которые уже готовили для штурма, но было ещё несколько запасных, которые сначала забраковали. Сейчас из них спешно пытались соорудить новые тараны. Так же были отправлены группы на поиск новых больших стволов, на всякий случай.

В общем, Шелест без дела не сидел, но окно возможностей постепенно сужалось, и он это хорошо чувствовал. Бросать эту затею было рано, всё ещё могло выгореть, но вещички он уже собрал, и если что, мог дать дёру в любой момент. Короля посвящать в свои планы отступления он, разумеется, не стал, пускай сам выкручивается.

Ещё его выводила из себя наглость жительниц долины, которые настолько потеряли страх, что сами начали их постоянно атаковать. И сделать с этим было ничего нельзя. На их стороне было технологическое превосходство. Шелест тоже пытался собрать в своём войске тех, у кого есть луки. Таких оказалось довольно мало, но он всё равно отделил их в отряд и заставил изготавливать луки для других воинов. Но дело шло медленно, лучниками они и сами были в большинстве никудышными, а те, кого пытались к этому делу привлечь и научить стрелять, не показывали выдающихся результатов. Но Шелест всё равно считал их ценным ресурсом, поэтому пока держал поближе к себе и в бой не бросал, чтобы их не перестреляли преждевременно. Хотя руки так и чесались наказать проклятых баб вылезающих за стену и обстреливающих их позиции. Сдерживало только то, что они это противостояние скорее всего бы проиграли опытным лучницам. Так что использовать их лучше во время генерального сражения, которое всё равно состоится, рано или поздно.

Нужно было форсировать события, потому что управлять войском становилось всё тяжелее. Приказы начинали исполняться всё менее охотно, и даже начинали поступать сведения, что некоторые банды сбегают и хотят переждать в стороне. А потом, в зависимости от исхода, либо влиться в толпу победителей, либо сбежать совсем, чтобы не разделить участь побеждённых. Сотники и тысячники не могли контролировать этот процесс, поскольку не имели рычагов воздействия на своих подчинённых. Поэтому, если вдруг у них исчезало несколько десятков человек, то они предпочитали об этом не докладывать, чтобы не нарваться на наказание. Но войско начинало уже заметно таять.

Шелеста тревожил ещё один момент. В одну из ночей произошла спонтанная атака на ворота. Установить точную причину так и не получилось. Возникла заварушка, кто-то побежал к стене, кто-то из его людей начал их преследовать, потом это всё приобрело лавинообразный и неуправляемый характер. После этой неудачной атаки, когда погибло, совершенно бессмысленно, много народу, боевой запал в войске и треснул.

Одной из главных причин падения духа было то, что защитники использовали огнестрельное оружие, и даже гранаты. А это очень сильно меняло расстановку сил. Был вопрос, почему они не использовали его в других стычках? Но Шелест склонен был считать, что у них не очень большой боезапас, и они решили использовать его, когда враг оказался совсем близко, и защитники могли решить, что начался штурм. Значить, у них ещё есть козыри в рукаве.

Хуже всего было то, что слухи об огнестрельном оружии поползли по войску, что отрицательно сказалось на желании воевать. Его солдаты довольно легко бросались в атаку, и не особо боялись погибнуть, если видели приз, и шанс его заполучить. С желающими идти в первых рядах проблем раньше не было. Но ситуация изменилась. Теперь они видели только возможность умереть, но практически не видели возможности заполучить приз. Он отдалился от них на недосягаемое расстояние. А умирать просто так, не хотели даже эти люди, полностью обесценившие жизнь.

По большому счёту, Шелест видел только один выход. Доделать побыстрее тараны и бросить все силы на штурм ворот, другими словами — сыграть ва-банк. Он никому об этом не говорил, но решил, что штурм состоится завтра. Уже были отданы распоряжения, чтобы ночью тараны перетащили поближе к воротам. Если не сделать этого сейчас, то ситуация совсем выйдет из-под контроля.

На переговоры с болотниками Сан Саныч отправился в сопровождении Валеры. Это был уже не первый поход, они уже делали это пару дней назад. Переговоры шли сложно, пока что договориться ни до чего конкретного не получилось, но Сан Саныч пребывал, к всеобщему удивлению, в оптимистическом настроении. Наверное, он один понимал, что сам факт переговоров уже носит примирительный характер. Стороны вряд ли набросятся друг на друга и начнут убивать, даже если у них будет такая возможность. Ведь идут же переговоры.

Войско варваров Сан Саныч уже мысленно списал, предоставив другим разбираться с этой проблемой, считая, что победа над ними это только вопрос времени. Ему же представлялось важным заняться решением вопросов завтрашнего дня. А именно, примирением двух сильных сообществ на этом острове, и в отдалённой перспективе, возможно, их объединением.

Мысленно исключая себя из этого уравнения, Сан Саныч видел практически неизбежным, вооружённое столкновение между этими двумя общинами, между матриархатом и патриархатом. Но теперь, после его вмешательства, оно казалось ему уже не очевидным. Он был уверен, что теперь они сначала поговорят. Вряд ли договорятся сразу, слишком разные цели и установки, но шанс на мирное сосуществование есть.

Не то чтобы Сан Саныч особо гордился своей ролью в этой истории, для этого ещё время не пришло, дело было не сделано. Но размышляя, он вдруг осознал роль личности в развитии событий. Как один человек, оказавшийся в нужном месте, в нужное время, может изменить ситуацию, и, возможно, повлиять на будущее. Анализируя это, он и в своём прошлом нашёл множество примеров. К тому же, очень приятно было осознавать себя частью созидательной силы.

На этом месте размышлений, Сан Саныч всегда добрым словом вспоминал Сёму, помня, что именно его импульс привёл к объединению всех этих людей в один коллектив. Вместе им удалось сделать много хорошего, и, возможно, ещё больше предстоит в будущем. Помощь другим людям доставляет наивысшее из возможных наслаждений и наполняет жизнь смыслом так, как никакое другое занятие. И хотя это не является для них самоцелью, но везде, где бы они не оказывались, многим становится лучше жить, чем было до их прихода. Да, в чём-то это, наверное, эгоистично, но должны же они получать что-то взамен.

Со стороны, наверное, казалось, что все объединены вокруг Лианы, но именно сейчас Сан Саныч понял, что это не совсем так. После того, как они узнали о гибели Сёмы, цемент, скрепляющий их коллектив, стал как будто более рыхлым. Это было трудно объяснить, но всё было уже не так. Ушло какое-то ощущение, какой-то общий дух. Даже Лиана, как он успел заметить за то короткое время, пока она не ушла, была совсем другой. Значит, всё-таки ядром был Сёма, а Лиана просто первой, кого он к себе притянул. А ещё точнее, они вдвоём были ядром, а теперь осталась только половина. И сила притяжения от половины, уже не такая сильная.

Нет, это вовсе не значит, что они завтра все разбегутся кто куда, скорее всего, они все вместе продолжат свой путь. Даже, возможно, со временем всё затрётся и встанет на свои места, и будет казаться, что так и должно быть. Но Сан Саныч с тоской вспоминал те времена, когда все были ещё живы.

Столь же значимое влияние на коллектив, могла оказать только потеря Лианы. Слава богу, что с ней всё в порядке, и их группа продолжит существовать, пусть и не так как прежде. Но, Сан Саныч знал, что любую потерю можно пережить. Нужно только время.

После начала работы диверсионного отряда, добираться до болотников стало гораздо легче, потому что варвары несколько отодвинулись от подножья гор. И хотя именно здесь их никто не атаковал, после того как центр войска отодвинулся вглубь, те, кто располагался по бокам, почувствовали себя довольно беззащитными. Это вызвало и их постепенное бегство. Никто не хотел быть ближе всех к врагу.

Поэтому путь вдоль подножья гор был практически свободен. Осторожность, конечно, нужно было соблюдать по-прежнему, но что в прошлый раз, что в этот, на пути им никто не попался. Дозорные болотников уже знали Сан Саныча, и знали, что он должен прийти, так что их тоже можно было не опасаться.

Главное, уверенно вести переговоры. Нужно было если не добиться прогресса, то хотя бы сохранить статус-кво. Чтобы переговоры всё продолжались и продолжались. Интересно было то, что Булат, судя по всему, понимал, что делает Сан Саныч, но против этого не возражал. Ему тоже не хотелось обострения, и он ждал, чем кончится дело. Перейти к насилию никогда не поздно, а вдруг и правда, у Сан Саныча получится найти какой-нибудь компромисс?

Игорь тоже не захотел скучать, а проявил инициативу по устранению правящей верхушки. В этом его поддержал Руди. Их задача была незаметно внедриться в стан врагов, подобраться к Королю и его советнику, и ликвидировать их. Расчёт был на то, что оставшись без руководства, и так плохо организованное войско, совсем потеряет боеспособность, и их можно будет брать тёпленькими.

Их задача была, пожалуй, самой сложной из всех. И если Руди ещё сошёл бы за своего, то вот с Игорем нужно было поработать.

Одной из больших проблем было то, что после спонтанной атаки на ворота, спровоцированной Лианой с друзьями, перед стеной осталось много трупов. Они, естественно, начали со временем разлагаться, и над полем повис неприятный запах, который усиливался с каждым днём. Как только начал работать диверсионный отряд, стало понятно, что варваров бояться особо не стоит, пока они далеко, и периодически стали предприниматься вылазки для зачистки территории.

Со стены спускали нескольких мужчин из мастеровых, с длинными палками, к которым на конце был приделан крюк. Они цепляли трупы и оттаскивали, насколько было возможно, далеко. Это была не панацея, но ситуацию без сомнения улучшало. В одну из таких вылазок с ними пошли Игорь и Руди, чтобы раздобыть себе одежду и оружие. Дело было, мягко говоря, грязное. Хорошо, что они предприняли это, когда тела ещё не сильно начали разлагаться. Потому что впоследствии, сделать это у них вряд ли бы получилось. Потому что на поле в огромном количестве стали появляться птицы, которые не брезгуют падалью, и чтобы добраться до мяса они разрывали когтями одежду на трупах.

Воительницы считали этих птиц очень полезными, потому что, чем больше они съедят убитых, тем чище будет воздух над полем. А смрад уже проникал и за стену. Запах был дополнительной причиной, почему варвары отодвигали свою передовую линию всё дальше и дальше. Причём, даже не смотря на голод, охотиться на птиц питающихся человечиной они тоже брезговали. Возможно, если бы никто не видел, то многие бы с удовольствием и поживились бы дичью. Но, по всей видимости, в войске это не одобрялось, и никто не хотел выделяться. Поэтому, птицы огромными стаями рассаживались по полю и пировали вволю.

Благодаря этому, когда Мина с Лианой вернулись, запах уже практически исчез, а птицы, поняв, что поживиться больше нечем, в основном разлетелись, но было подозрение что недалеко, и они просто ждут, когда вновь начнёт литься кровь и можно будет поживиться свежим мясом.

Когда Игорь с Руди добыли себе одежду и оружие, сначала всё это хорошенько пришлось выстирать и продезинфицировать. Но даже потом, одевать это на себя не доставило им большого удовольствия. Но пришлось. Внешне им почти удалось стать похожими на варваров. Благо, для этого ничего делать особо было не нужно. Главное, не выглядеть слишком опрятно.

Несмотря на столь тщательные приготовления, их первая вылазка закончилась неудачей. Руди не захотел отказаться от своих топориков, но оказалось, что металлическое оружие привлекает очень много внимания. Чтобы владеть им, нужно занимать определённое место в иерархии. Ребята об этом не знали, у них не было знаков отличия, они не знали, что нужно говорить и как можно объяснить наличие железных топоров.

Когда они незаметно попытались проникнуть в стан варваров и затеряться в толпе, практически сразу возник конфликт. Топоры у них попытались отобрать, кроме как грубой силой, возразить им было нечем, и пришлось в срочном порядке уносить ноги, положив при этом немало живой силы противника. Не обошлось и без помощи диверсионного отряда, который их страховал.

Пришлось отказаться от железного оружия и пойти на второй заход уже с примитивными каменными топорами. Руди невероятно страдал, и беспрестанно повторял, что проще убивать голыми руками, чем этим убожеством. Ушли они ночью, накануне возвращения Лианы и Мины. Те, кто страховал их издалека, не дождались возвращения, шума из лагеря варваров тоже слышно не было, из этого был сделан вывод, что проникновение прошло успешно. Оставалось только ждать.

Во всём этом был ещё один момент. Маша перестала разговаривать с Руди, но это не заставило его отказаться от своих планов. У них, похоже, назревала проблема, которую было нужно срочно решать.

Глава 13

Лиана с Миной узнали все последние новости в течение часа. Просто Мина знала, что, и у кого, лучше спрашивать. Оказалось, что местные уже довольно неплохо знают всех гостей, кто что из себя представляет, и даже нюансы их отношений между собой. Ещё Лиана поняла, что их команда пользуется безусловным авторитетом, который они умудрились завоевать за несколько дней своими действиями. Обитатели долины уже нисколько не сомневались в победе, и приписывали заслугу им. Хотя это было правдой лишь отчасти. Лиана с друзьями выступили в роли координатора, и где-то катализатора событий. Но, конечно, не они одни решили все проблемы. Тем не менее, такое всеобщее уважение было приятным. Да, чего уж там скрывать, и полезным. Любую их просьбу теперь выполняли беспрекословно, без всяких санкций, разрешений и согласований.

Мина с Лианой, благодаря полученной информации, нашли мешок с вещами, которые оказались лишними при подборе одежды Игорем и Руди. Они утащили его к Мине домой, и начали делать то же самое, что и ребята несколько раньше. Подбирать одежду, в которой можно было бы проникнуть в стан врагов.

— Лиана, я всё-таки не понимаю, как мы сможем остаться незамеченными? У нас же по лицам видно, что мы девочки? — сказала Мина.

На что Лиана, вместо ответа, взяла меховую жилетку с длинным ворсом, и, приложив край к своему подбородку, посмотрела с улыбкой на Мину.

— Сделаем себе бороды из меха? Здорово! — обрадовалась Мина, — ночью может и сработать!

— Да, здорово, только вся это дрянь, — Лиана указала на кучу одежды, — несмотря на то, что её постирали, продолжает жутко вонять.

Мина пожала плечами.

— Ради дела можно и потерпеть. Слушай, Ли, а почему ты уверена, что у твоих друзей ничего не получится? Может мы зря всё это затеяли? Вдруг они и сами справятся?

— Я не уверена, я просто предполагаю. Просто если у них ничего не выйдет, нам начинать готовиться будет уже поздно, на это же нужно время. А так, мы просто подхватим инициативу. Я, если честно, очень волнуюсь за Игоря, зря они это затеяли. Ему такая операция не по зубам.

— А нам по зубам? — удивилась Мина.

— Не знаю, — Лиана задумалась, — думаю, мы можем сработать тоньше, хитрее, но гарантии конечно нет. Просто мне больше нечего предложить тебе в обмен на помощь, чтобы ты согласилась.

— Значит, мы идём только из-за меня? — удивилась Мина, — а как же общее дело?

— Я иду в первую очередь из-за тебя. Устранение лидеров в данной ситуации мне не кажется необходимым, и уж тем более, единственным вариантом победить. Так, дополнительная возможность. Но у тебя же личные счёты. Тебе-то это важно сделать, и я тебе помогу, в обмен на услугу.

Мина задумалась, потом сказала:

— Вообще, с моей стороны это не очень хорошо, то, что я втягиваю тебя в это.

— Почему? — заинтересовалась Лиана.

— Потому что я отговаривала тебя идти под землю, а теперь сама тащу в ещё более опасное предприятие, и потом, в случае успеха ещё и должна буду помочь тебе сбежать в эти катакомбы. Получается, я совсем сволочь! — Мина легла на кровать и закинула руки за голову.

— Можно посмотреть на это и с другой стороны, — сказала Лиана и села рядом, — я всё равно уйду, хочешь ты или нет, и я нашла твоё уязвимое место, твоё желание отомстить, и воспользовалась этим, чтобы поставить тебя в сложное положение, ради того, чтобы ты мне помогла. Получается, что сволочь я.

— Как ты всё выкрутила! Но всё равно, что-то тут не так. Мне это не нравится… — сказала Мина.

— Хочешь, скажу, что именно? — спросила Лиана.

Мина кивнула и выжидательно на неё уставилась.

— Тобой двигает не самое благородное чувство, — начала Лиана, — возможно, эти люди и заслуживают смерти, даже не возможно, а наверняка, но ведь тебе этого мало. Ты хочешь расправиться с ними сама. Ты хочешь напоить кровью своё эго. Но и я не лучше. Я собираюсь бросить своих друзей, рисковать будущим ребёнком, втягиваю в обман тебя. И это тоже проявление эгоизма. Мы обе ведём себя не лучшим образом, но не можем ничего с этим поделать. Поэтому я предлагаю тебе закрыть на это глаза, не думать совершенно об этической стороне вопроса, а просто выполнить нашу договорённость. Я помогу тебе, ты поможешь мне, и будем надеяться, что никто из нас при этом не пострадает, потому что рискуем мы прилично. Согласна?

Мина кивнула, немного подумала, а затем молча взяла ножницы и стала вырезать себе бороду из меховой жилетки.

— Слушай, — сказала она после небольшой паузы, — ты сказала, что волнуешься за Игоря, а за второго, что, нет?

— За Руди? — ответила Лиана, — за него пока нет. Он меня обманул, и даже, несмотря на то, что вроде как оказался очень полезен, я ещё не готова за него переживать. Он пока ещё для меня чужой. Хотя наши, вроде бы с ним уже неплохо сработались. Кстати, я, наверное, оставлю тебя ненадолго, мне как раз эту тему надо с Машей обсудить. Не обидишься?

— Да нет, иди, я тут пока одеждой займусь. Если тебя долго не будет, то я и тебе костюмчик подгоню, мы по комплекции почти одинаковые, — сказала Мина.

— Да нет, думаю я быстро, — сказала Лиана и вышла из дома.

Маша лежала на дровах, поблизости от оборудованной на улице, недалеко от ворот, кухни, и смотрела в небо.

— Привет, — крикнула ей Лиана, подходя.

Услышав знакомый голос, Маша подскочила и спрыгнула вниз.

— Лиана! Я слышала что ты вернулась, но думала, что не стоит тебя пока беспокоить. Хотя и очень хотелось, я соскучилась.

Машка подошла и крепко обняла Лиану.

— Пройдёмся немного, — сказала Лиана, — нужно поговорить.

— Конечно, — Машка с готовностью кивнула, — про Руди?

— Как ты догадалась? — удивилась Лиана.

— Да тут большого ума не надо. Ой, за последнее время столько всего произошло, всё так запуталось… Если бы ты знала, как я хочу на Левиафан, запереться в каюте и долго-долго не выходить. Мне обо стольком нужно подумать…

— Я была на Левиафане, — сказала Лиана, — Женя там одна тоже истосковалась, её же все бросили.

— Это всё из-за меня, — Маша потупила глаза.

— Я так по-прежнему и не знаю что произошло, но мне кажется, что многие отличились. Времени у меня сейчас немного, давай про Руди поговорим. Он уже, я смотрю, влился в наш коллектив. Думаешь, ему можно доверять?

Машка с готовностью закивала.

— Конечно, конечно, даже не сомневайся. И я так говорю не потому что дурочка, которой закрутили мозги. Я ведь всё понимаю. Но ему, правда, можно доверять. Если говорить его словами, то он будет нам верен, если мы его не предадим. Он это часто повторяет. Видно для него тема предательства очень важна.

— А почему ты считаешь, что ему можно верить? — спросила Лиана.