Катакомбы

Сначала её опытный глаз охотника заметил то, что выбивалось из общей картины, было здесь инородным. Висящая на одном из скальных уступов верёвка. Её было практически не видно отсюда, но полученной информации мозгу было достаточно, чтобы сделать выводы. Лодка должна быть где-то внизу. И Левиафан находился почти напротив этого места.

Проблема была в том, что приблизившись к берегу, подплыть ближе она не могла. Её относило волнами обратно. Вот она уже увидела лодку, вытащенную на притопленный кусок скалы и крепко привязанную. Стало понятно, что плот пронесёт течением метрах в тридцати или сорока от берега в этом месте.

К этому времени Лиана утопила практически всё, что у неё было с собой, остался только пояс с амуницией. Она отстегнула его и без жалости швырнула в сторону, чтобы не мешал ей плыть. После чего рыбкой прыгнула в воду.

Эти метры были одними из самых сложных в её жизни. Ей казалось, что она преодолевала их целую вечность. Больше всего было страшно, что вот сейчас сведёт ногу, и всё закончится, так близко от спасения.

Но ногу не свело. Она доплыла до берега в нужном месте. Ухватилась негнущимися пальцами за скалу и рывком закинула себя вверх, уперевшись на локти. Потом переставляя их, маленькими шажками втащила всё тело.

Оказавшись на скале, она перекатилась на спину и глубоко вздохнула, но тут же рывком села. Расслабляться было рано. Нужно довести дело до конца. Она подползла к лодке и попыталась отвязать её. Онемевшие пальцы не слушались и верёвка не поддавалась. Тут Лиана вспомнила о своём поясе с амуницией, где был и нож. Но чего уж теперь.

Она забралась в лодку. В ней всегда был резервный комплект. Небольшой рюкзак оказался на месте. Нож был в нём. Она выбралась, отрезала верёвку и уперевшись в нос лодки столкнула её на воду, успев запрыгнуть следом.

Лиана открыла небольшую крышку на двигателе и активировала его. Внутри что-то заурчало. Это включилась автоматическая подкачка, потому что лодка слегка подспустилась за прошедшее время.

Она завела двигатель, заложила лихой вираж и быстро, подпрыгивая на волнах, поплыла к Левиафану.

Глава 10

Поднятые створки Левиафана приветливо ждали лодку. Когда Лиана пришвартовалась и вошла внутрь, на неё нахлынуло ощущение возвращения домой. Не так уж и долго её не было, но столько всего случилось за это время. А Левиафан уже воспринимался как дом. Возвращение наполняло душу умиротворением и покоем. Ставшие родными стены, казалось, придавали сил. Правда, был какой-то посторонний запах, который ощущался не сильно, но был непривычным среди прочих.

Лиана пошла в рубку управления, понимая, что Женя должна быть там, раз она её впустила. По мере приближения запах усиливался.

Когда она вошла, Женя сидела спиной и даже не повернулась. Было видно, что она держится руками за лицо, а плечи её судорожно вздрагивают. Потом послышались и всхлипывания. Запах здесь был особенно сильным.

Лиана никак не ожидала застать Женю в таком состоянии, видно что-то случилось, но пока было не понятно, что именно. Она подбежала к ней, опустилась на колени и взяв за плечи очень деликатно потрясла.

— Женечка, что случилось? Почему ты плачешь? — сказала она как можно мягче.

Женя подняла на неё красные, опухшие глаза. Выглядела она ужасно, лицо было серого цвета и очень истощённым.

— Так долго никого не было, — шёпотом сказала Женя и разрыдалась уже в голос, обхватив Лиану руками за шею и прижав свою голову к её.

Лиана обняла её очень крепко.

— Так ты из-за этого плачешь?

— Все ушли и никто не вернулся. Много дней. Я думала, что все уже мертвы, — сквозь всхлипывания, пытаясь сдерживаться, — сказала Женя, — я боялась отойти от экранов, всё ждала и ждала, а никто не приходил, — тут у неё силы закончились, и она опять разрыдалась в голос.

Лиана вдруг резко осознала, что чувствовала Женя всё это время, ей стало её безумно жалко, так, что даже сердце заболело. Потом стало жалко себя. Потом на глаза навернулись слёзы. А потом она и сама разрыдалась в голос. Женя соскользнула с кресла на пол, и так они и сидели, обнявшись и плакали друг у друга на плече несколько минут, пока слёзы не стали заканчиваться и рыдания постепенно не перешли в редкие всхлипывания. Наконец Лиана немного отстранилась и сказала:

— Я тебя совсем намочила, прости…

— Чушь, это самое глупое, что я от тебя когда-либо слышала, — сказала Женя и попыталась улыбнуться, но улыбка вышла кривой.

Лиана облокотилась спиной об основание пульта и вытянула ноги. Женя сделала то же самое. Они посидели некоторое время молча, плечом к плечу, потихоньку приходя в себя. Под Лианой натекла целая лужа, мокрая одежда прилипла к телу, ей было холодно и противно, но вставать и делать что-то, сил совершенно не было.

— Я беременна, — опять внезапно даже для себя, сказала Лиана.

Женя резко к ней повернулась.

— Это же хорошо, да? А то я по твоему тону не поняла… — спросила она.

— Да, наверное, просто столько всего навалилась, что я пока сама толком осознать не могу… меня, кстати все спрашивают, хорошо ли это, я видно как-то не так об этом говорю… мне нужно в регенератор, диагностику сделать…

— Так что тебе мешает? Иди, потом всё расскажешь, — Женя пихнула слегка её локтем в бок.

— Сил нет, — теперь попыталась улыбнуться Лиана, и тоже не очень успешно, — вообще шевелиться не могу. Всё, сдулась совсем!

— Ну, посиди, торопиться теперь некуда! — сказала Женя.

Возвращение одного члена команды, похоже, сняло висевшее над ней напряжение, и всё остальное отошло на второй план. Главное, теперь она была не одна.

— Вообще-то есть куда, — сказала Лиана и через силу начала подниматься с пола, но тело слушалось очень плохо. Оказавшись в безопасности, организм решил больше не использовать скрытые резервы, а обычных, как оказалось, уже не осталось. Но Лиана всё равно поднялась. Нужно было срочно залезть в регенератор, — Жень, а чем здесь пахнет? — спросила она оказавшись на ногах.

Женя опять уткнулась в ладони лицом и судорожно всхлипнула.

— Господи, как же стыдно! — донеслось глухо, из под прижатых рук, — ответила она, и не отнимая рук от лица указала локтем куда-то в сторону.

Лиана посмотрела в этом направлении и увидела стоящий возле стены большой бак, накрытый какой-то тряпкой. И только сейчас она увидела, что вообще происходит в рубке. Женя стащила сюда ящики с полуфабрикатами, которые можно есть не приготавливая. Они занимали место вдоль стены, а рядом громоздилась уже гора пустых упаковок, банок, коробок. Эти остатки пищи служили источником запаха, но большая его часть шла от бачка, который Женя, похоже, приспособила под туалет.

На глаза Лианы опять навернулись слёзы. Женя всё это устроила не от лени или безалаберности. Она так ждала возвращения своих друзей, так боялась отойти от мониторов, что буквально жила перед пультом управления.

Лиана подумала, что у Жени какое-то гипертрофированное чувство ответственности. Она всегда пытается всех спасти, полностью наплевав на себя. Сколько дней она безостановочно пялилась в монитор, стараясь не спать, питаясь кое-как и пренебрегая гигиеной? Недели три, не меньше. Лиана уже сама давно потеряла счёт времени. Бедная девочка. Лиана понимала, что она тут была одна, что ей было тяжело, что она волновалась, отчасти и поэтому ей обязательно нужно было попасть на Левиафан. Но она не представляла, что та довела себя до такого состояния.

Но ведь она её увидела, даже в воде! Значит, все её бдения не прошли даром, и Левиафан принял Лиану сразу, как только она смогла до него добраться. А если бы Женя не сидела всё время перед мониторами, что произошло бы тогда? Если бы она сейчас спала в каюте? Скорее всего, Лиана околела бы от переохлаждения.

Может и нет, возможно, она бы нашла способ согреться и дождаться момента пока её заметят. Но кто знает?

— Жень, иди к себе, прими душ, поспи, дежурить больше не нужно, сегодня никто не придёт, — сказала Лиана, и тут же поняла, что плохо сформулировала мысль, увидев, как Женя напряглась.

— Все живы? — осторожно спросила та.

— Да, — ответила Лиана, решив пока утаить информацию о Сёме, не время было для плохих новостей, нужно было сначала всем прийти в себя.

Но на принятие этого решения ушла доля секунды, и из-за этой крохотной паузы Женя всё поняла.

— Кто? — спросила она сдавленным голосом.

Лиана вздохнула, поняв, что отпираться бессмысленно, и ответила:

— Сёма…

— Ли, — глаза Жени заблестели, — как же так?

— Жень, это произошло не вчера, я кое-как это пережила, давай обсудим это потом, хорошо? А тебе я приказываю помыться и отдыхать. Я сейчас залезу в регенератор, а потом здесь всё уберу, ты сама даже не думай! Посмотри на себя в зеркало и поймешь, почему я так говорю. Помнишь, ты должна меня слушаться, наш договор никто пока не отменял, — сказала Лиана, и устало пошла к выходу.

Спиной она почувствовала, что Женя ещё что-то хотела сказать и даже открыла рот, но потом передумала и промолчала.

Регенератор — великая вещь. Как же хорошо, что он у них есть. Если бы не он, то проблем со здоровьем было бы гораздо больше. Да, положа руку на сердце можно сказать, что и живы то были бы не все. И зачем они вообще куда-то всё время бегут, что-то предпринимают, во что-то вмешиваются? Сидели бы себе спокойно на своей лодке, или нашли хороший остров и создали бы свою общину. Благо свободных островов на планете пока ещё полно.

Думая об этом, Лиана раздевалась возле регенератора, и даже замерла от этой мысли с одной снятой штаниной.

«Остров! Как она раньше об этом не подумала? Им нужен дом! Всем им! Да, своя база у неё есть, но это место принадлежит не только ей, и находится в зоне влияния другой общины, где она прожила долгие годы. А им нужно что-то своё, независимое! Со временем появятся ещё люди, ведь они же всё равно не смогут усидеть на месте и будут куда-нибудь плавать. Можно ребят со свалки будет, например, забрать, потому что там жить не очень-то уютно… Но это так, на вскидку, возможно они и не захотят никуда уезжать с родной земли… — Лиана села на стул, так и не сняв вторую штанину — да и ей нужно родить спокойно ребёнка и вырастить где-то… Она ведь скоро станет мамой… — она погладила рукой отсутствующий пока живот, — а как же подземелье? Она же ведь твёрдо решила туда пойти! Неужели она откажется от поисков и бросит всё именно сейчас? — она отрицательно потрясла головой».

— Я успею! — сказала Лиана громко вслух, — у меня ещё полно времени, я пройду по подземелью, а потом, если не найду своих, то уже можно будет и в отпуск уйти. Я решила, и я должна это сделать! Риск есть, но когда я обходилась без риска? — она замолчала, и даже успела услышать отзвук своих слов, звучащих в пустой комнате. — Очень глупо разговаривать вот так, самой с собой! А я очень часто стала это делать, — опять вслух сказала она и слегка рассмеялась от того, что продолжает говорить вслух.

Наконец, она стянула вторую штанину, сняла всю остальную мокрую одежду и побросала на пол в кучу. Потом подошла к регенератору и начала его настраивать на реабилитацию и диагностику. Забравшись внутрь, она подождала, пока крышка наедет сверху до конца, после чего закрыла глаза и сказала:

— Господи, как же хорошо! — и тут же провалилась в сон.

Женя долго сидела на полу в душе под струями воды и не могла собраться с силами, чтобы вылезти. Она и правда давно не мылась, и теперь испытывала настоящее блаженство, которое смешивалось с горечью от известия о гибели Сёмы. Тело радовалось, а душа болела.

Наконец она поняла, что если не вылезет из душа прямо сейчас, то уснёт прямо так, под струями воды. Она с сожалением отключила воду и, дотянувшись до полотенца, начала вытираться. До кровати добраться она еле успела. Организм, долгое время работавший на пределе, понял, что его больше не заставляют концентрироваться и тут же решил отключиться, чтобы восполнить потраченную энергию. Если бы она помедлила ещё несколько секунд, то отрубилась бы прямо на полпути к кровати. Но она успела до неё добраться и рухнула сверху за долю секунды до того, как мозг отключил управление телом.

Проснулась она от того, что кто-то тряс её за плечо. С трудом разлепив веки, она увидела Лиану, и мгновенно села на кровати. От сна не осталось и следа.

— Как ты здесь очутилась? — спросила Женя, широко раскрыв глаза, — как ты попала внутрь? Прости, я вырубилась, но…

Женя вдруг поняла, что сидит на кровати совершенно голая, и это тоже было странно. Во сне она продолжала нести свою одинокую вахту и проснувшись начисто забыла события последнего часа. Но постепенно дурман начал рассеиваться. Женя потёрла лоб и поморщилась.

— Прости, — сказала она Лиане, — я спросонья не сориентировалась.

— Ничего, — ответила Лиана и искренне улыбнувшись потрепала её по волосам, — ты заслужила отдых. Я бы тебя и не будила, но мне пора, меня человек ждёт, а то она сейчас пребывает в том же состоянии неизвестности, что и ты.

Лиана протянула ей стопочку одежды, которую видно заботливо приготовила, пока Женя спала.

— Что за человек? Кто-то из наших? — поинтересовалась Женя.

— Моя тётя, представляешь? — сказала Лиана и широко улыбнулась, — в прямом смысле этого слова.

— Я видно ещё не проснулась до конца, потому что не понимаю, о чём ты говоришь, — сказала Женя и поморщилась, как бы пытаясь заставить мозг работать лучше.

— Да нет, тут не в тебе дело, а в невероятности происходящего. Я, правда, встретила родную тётю. Дочь моего деда. Сестру отца. Павда она по возрасту даже младше тебя, и мы договорились, что будем лучше считать друг друга сёстрами.

— С ума сойти! — сказала Женя и начала одеваться, — а сколько я проспала?

— Четырнадцать часов, — ответила Лиана, — жалко было тебя будить, но время поджимает, а мне ведь нужно тебе ещё рассказать, что случилось за это время. Хотя, ты мне не поверишь, но я и сама многого не знаю, не было времени расспросить всех. Слишком быстро развивались события. Я навела порядок на мостике, так что не волнуйся, и если ты испытываешь неловкость от того, что тебе пришлось так себя запустить, то даю слово, об этом никто не узнает. Ты просто дежурила и переживала за всех. Жду тебя в кают-компании, я там обед приготовила, посидим, поедим, поболтаем. Я немного перегнала Левиафан, думаю все придут другим путём, которым я добралась. А тебе придётся ещё побыть одной. Прости, но сейчас просто я не вижу другого выхода.

— Ладно, надо так надо. Просто в тот раз всё произошло внезапно, все убежали и никто не возвращался. Если бы всё так и было спланировано, я бы конечно гораздо проще воспринимала своё одиночество.

— Да, теперь я настаиваю чтобы ты спала и пользовалась всеми удобствами. Подождут, если будет нужно, ничего страшного, договорились?

Женя кивнула.

— Ладно, — кивнула Лиана, — ты тут заканчивай собираться, но не задерживайся. А я пойду пока супчик по тарелкам разолью.

— Супчик? — с радостным удивлением сказала Женя, — думаю, это лучшее что может быть в жизни. Тарелка супа после многих дней на полуфабрикатах!

— Я тоже так подумала, поэтому сварила большую кастрюлю, тебе впрок! — сказала Лиана и вышла из каюты.

Они болтали битых два часа, пока не обсудили все новости. Ну, или почти все. Кое-что Лиана предпочла утаить. Например то, что собирается одна отправиться под море в пещеры.

— А эта, твоя «сестра», как ты её называешь, как она? — спросила Женя.

— Хорошая девчонка, — сказала Лиана, — почти такая же как ты!

— Ой, да ну брось, — засмущалась Женя, — мне кажется, что ты всё время меня переоцениваешь и перехваливаешь…

— Вовсе нет, — возразила Лиана, — у тебя повышенное чувство ответственности, это врождённое и ты ничего не можешь с этим поделать. Просто, такая уж ты. Если бы я и доверила кому-нибудь свою жизнь, то тебе в первую очередь. На тебя всегда можно положиться, и это не зависит от твоего выбора. Ты не подведёшь, потому что физически не сможешь переступить через себя. Сделаешь всё, от тебя зависящее…

— А мне кажется, что ты как раз себя описываешь, — сказала Женя.

— И это только подтверждает то, что ты совершенно не разбираешься в людях. Я совсем другая, может быть и не плохая, но не такая как ты.

— Можешь говорить что угодно, но каждый из нас останется при своём, — поставила Женя точку.

Они помолчали некоторое время.

— У меня уже десятая неделя, — вдруг сказала Лиана, — я, честно говоря, думала что меньше… все показатели в норме.

— Может, останешься здесь? Твоя сестра передаст, что нужно, остальным. Думаю, они там и сами справятся.

Лиана отрицательно покачала головой.

— Не могу. Даже если бы и захотела, но не могу…

— И кто-то ещё говорит о повышенной ответственности у других, — фыркнула Женя.

— Мне не хочется тебя тут одну оставлять, но там требуется моё присутствие. Я уже в это влезла, я с людьми договаривалась, будет странно, если я просто так, возьму и не вернусь…

— Наши тебя не осудят, уж поверь, — сказала Женя.

— Да, знаю, за это не осудят, — ответила Лиана.

— А за что осудят? — напряглась Женя.

Лиана помолчала, ковыряя пальцем стол, потом заговорила.

— Я никому не хотела говорить, но тебе придётся. Да, наверное, именно тебе лучше всего рассказать, кто-то ведь должен знать и объяснить всем, куда я делась. Да и нужно объяснить, где меня потом забирать…

Женя онемела от удивления и сидела какое-то время с открытым ртом, наконец, спохватилась.

— В смысле, объяснить куда ты делась?