Помоги проекту - поделись книгой:
Они приземлились, а Боудикка же сразу ударила её ногой с левой стороны. В тот момент Мелисса явно не ожидала удар, и почти упала, когда увидела полный презрения взгляд Боудикки.
–Да, мы на другом уровне, но не лучше остальных…
–Что ты несёшь! – тут генерал снова налетела на неё, но Боудикка уже просчитала её атаку.
Все удары не принесли результата, а Мелисса почувствовала, что выдохлась. Тут она увидела, что у неё были раны, из которых текла кровь. Тоже было и с Боудиккой- её кулаки были в ссадинах и порезах, а алая жидкость тоненькими ручейками текла по одежде. Они были похожи на раненых волков, сражавшихся на смерть…
Тут Мелисса встала в боевую стойку, её руки, согнутые в локтях, смотрели в разные стороне, и она стала светиться- все раны затянулись, а слабость пропала из её тела. После брошенного в сторону соперницы взгляда она атаковала с удвоенной скоростью и силой, и вот она отправила Боудикку в такой же полёт, но на этот раз в воду.
Девушка несколько раз перевернулась в воздухе, а потом, также вращаясь, пролетела по водной глади, поднимая высоченный фонтаны. Боудикка была на западном берегу, но тут уже Мелисса подлетела за один прыжок и, с улыбкой на лице, снова ударила, почти впечатав Боудикку в землю. Они снова сцепились; Боудикка почти что проигрывала, ведь инициатива была полностью у Мелиссы, однако Кёнингсмарк всё же собралась.
–Ты снова завелась? Вот это великолепно! Пусть это никогда не закончится!
Тут Боудикка ударила сильнее обычного, а Мелисса заметила, что глаза у той уже начали светиться янтарным огоньком. Она отступила чуть назад, приподняв руки к подбородку, но тут услышала взвод всех ружей вокруг.
Оглянувшись, она поняла, что проиграла. Вокруг не было ни одного пруссака- лишь солдаты Эсслинга. Прямо перед её носом- сабля Марии, которая недобро смотрела на своего врага. Глаза той же выражали удивление и непонимание происходящего. Она оглянулась и увидела, что часть офицеров в плену, а рядом стоит Кирика с развевающимся флагом Эсслинга. Её ядовито- зелёные глаза смотрели с угрозой на генерала, который слишком увлёкся дуэлью и проиграл.
В тот день она словно впервые увидела флаг страны, преданной её отцом. Огромное полотно золотого цвета, на котором был расположен чёрный крест, смещённый в сторону древка. В месте соединения двух полос, образовывавших крест, был расположен чёрный ромб. В его центре был грифон алого цвета с золотыми когтями и клювом. В левом верхнем углу расположился герб Священной Римской Империи- огромный двуглавый орёл чёрного цвета, на груди которого был щит с кучей гербов, словно давал понять, кто же наследник великой державы. В тот момент он произвёл сильнейшее впечатление на неё…
Мелисса взглянула на Боудикку.
–Нас прервали, но потом мы ещё проведём много времени… Может даже и за ужином…– сказала генерал, сверкнув красными глазами.
Она подпрыгнула, а Боудикка кинулась вслед. Почти все дали залп, но пули были Мелиссе нипочём, и вскоре она уже скрылась за перегибом, где раньше стоял штаб, а сейчас остались лишь пустые ящики и бочки. Остатки её войска шли уже далеко впереди, и она, оглянувшись назад, устремилась к своим. Боудикка не кинулась в погоню, ведь там была уже территория Пруссии. Однако это была победа- не самая великая, но почти невозможная и многозначащая для всей страны и её положения на мировой арене.
Самые большие страны были в недоумении, а вскоре к Изольде попало письмо правителей трёх стран на юге. Они, как только узнали об очередной победе, сразу же предложили свою помощь, будучи уверенными в духе и силе наследницы империи. Сразу же заключили пару договоров, но войска никто не спешил посылать. В это же время появились свежие силы, так как многие молодые завершили подготовку, и армия Эсслинга заметно увеличилась. Чехия же вступила в союз с горным государством, однако сделано это было тихо. Вскоре несколько корпусов солдат было направлено в Асперн, где их осмотрела Кирика и дала указания.
Решено было реорганизовать армию, перетасовав войска, но что ушёл почти месяц. Генералы также были распределены между областями, но к середине июня силы стояли наилучшим образом для сопротивления войскам кайзера, который в день битвы на Техендорфе потерял полностью контроль над собой.
С криками и гримасами пострашнее чем у макаки, он отчитал Мелиссу, которой, впрочем, было всё равно, а затем поклялся, что захватит Эсслинг любой ценой. Сразу же после его истерики появились два генерала, которых ему пришлось перевести на юг. Оба не нравились Мелиссе, но они были превосходными стратегами, хорошими администраторами и внушали доверие кайзеру. Мелисса не считала себя хуже них, и после тяжёлой беседы ушла в трактир, где съела три обеда, каждый из которых был рассчитан на пятерых.
В Асперне люди стали поспокойнее относиться к войне, многие уже верили, что они победят- вот что видела и слышала Боудикка, пока ехала с Кирикой в карете на восток, где было поместье Клауса. Тот придумал что- то новое, и теперь хотел, чтобы Изольда или Кирика увидела его творение. После той битвы Кирика неоднократно говорила с Боудиккой о её бое, но всё равно у неё в голове не укладывалось, что такие сильные люди живут на земле…
Та же карета, что везла их ещё в мае на запад, покинула одну федеральную землю и направилась в другую. Грунтовая дорога лежала на холмистой местности, вокруг было много деревьев с величественными кронами, вдали стояли деревушки, около которых паслись коровы, овцы и козы. А над всей этой картиной нависали горы, которые, впрочем, были не очень- то и высокими- наивысший пик тут располагался на высоте в 2370 метров. Их вершины были покрыты редкими снегами, а чуть ниже этой линии тянулись горные сосны и прочие растения высокогорья.
Вскоре они уже были рядом с замком. Впереди возвышался холм, на котором расположилось величественное строение. Огромный участок был огорожен высокой стеной; она изгибалась, образуя неправильный пятиугольник, и на некоторых углах стояли башни с конусообразными крышами, а над огромными воротами нависала арка с бойницами, откуда торчали пушки.
Они въехали на территорию, но и тут всё было не так просто- тоненькая дорожка, мощёная белым камнем, шла по гигантской лужайке, которая уходила под углом вниз. Прямо около ещё одной стены- уже внутренней за которой стояло огромное здание в форме куба из белого кирпича с двускатной крышей и башенками- они остановились и покинули свой транспорт, а широченные двери распахнулись. Из тёмного коридора навстречу вышел Рудольф в белом халате, чьи полы развевались при его движении. Поправив очки, он поприветствовал их, а после уже три человека прошли внутрь.
В тёмных коридорах было прохладно, а они ещё и шли куда- то вниз. После долгого спуска по винтовой лестнице они вошли в удивительно светлое помещение- огромная люстра была закреплена под куполообразным потолком, а под его сводами на стенах были вытянутые окошки. В этой комнате было несколько крупных столов, стульев, разных шкафов и прочей мебели, где хранились книги, бумаги и разнообразные детали карет и странных, непонятных механизмов. Также там было ещё с десяток человек в такой же одежде. Около одной из стен стояло нечто, а точнее предмет гордости учёного.
–Перед вами моя последняя разработка, а точнее четырёхцилиндровый двигатель, работающий на пару- говорил он, проводя рукой по блестящей поверхности своего творения, на которой оставались исчезающие со временем следы рук.
–Я слушала твои лекции ещё в том году, но это не совсем то, что ты описывал и демонстрировал…– сказала Кирика, внимательно рассматривая сияющие трубы по бокам.
–Один момент…– он отошёл, а потом вернулся с двумя учёными, все вместе тащили похожий агрегат, но поменьше и проще.
–Это модель, которую я показывал и его изобрёл кельтский монах ещё в 1698 году. Спустя 11 лет мы создали новую версию этого агрегата…
–А как он работает? – перебила его Боудикка, в тот момент пристально рассматривавшая устройство.
На небольшой панели располагалось большое колесо, одетое на изгибающийся вал, к которому шли две тяги от огромного цилиндра. На его конце были металлические рёбра, а дальний конец располагался над местом, куда ставили спиртовку. Учёный покачал головой, поджёг тоненький фитиль и поставил его туда.
–Не люблю я, когда перебивают, так что…– говорил с раздражением он, пока не поймал на себе взгляд Кирики: источник тепла нагревает газ в нижней части цилиндра. Создаваемое давление толкает рабочий поршень вверх- обрати внимание на то, что вытеснительный поршень неплотно прилегает к стенкам. Маховик толкает вытеснительный поршень вниз, тем самым перемещая разогретый воздух из нижней части в охлаждающую камеру. Воздух остывает и сжимается, рабочий поршень опускается вниз. Вытеснительный поршень поднимается вверх, тем самым перемещая охлаждённый воздух в нижнюю часть. А потом снова, и снова, и снова… Но лучше раз увидеть, чем прослушать лекцию.
Он качнул маховик, после чего тот сам начал вращаться с громким скрежетом и треском. Установка бешено работала, казалось, что даже сейчас она разрушится. Однако та всего лишь крутилась с небывалой скоростью, а Рудольф уже медленно убрал горелку. Спустя несколько минут двигатель остановился сам.
–Вы видите тут один цилиндр, который выполняет две функции, я же решил их разделить, а потом и увеличить количество. Этот двигатель уже выполнен в форме буквы V, угол между цилиндрами равен 60 градусам, сейчас я вам продемонстрирую его работу.
Большого размера агрегат имел под двумя цилиндрами трубки, в которых зажигался огонь, а на верху этой установки были протянуты трубы. Спустя пару секунд ожидания один из учёных крутанул маховик в основании машины, и она начала работать.
Гул и редкий грохот сотрясал своды потолка, а маховик завертелся с гигантской скоростью. Кроме того, было видно, что он вращался с гигантской силой. Рудольф не мог ничем доказать его возможности, но подумывал о попытке поставить его на корабль или паровоз.
–Однако сейчас подобный транспорт не распространён даже в таких странах как Конфедерация, Франция или Зимовия. Куда уж нам…– начала генерал.
–Кирика, напряги мозг! – смачная затрещина чуть не заставила учёного влететь головой в своё изобретение: Твою же… Сама подумай- у поездов огромный боевой потенциал, ведь если грамотно проложить дорогу, то мы сможем доставлять войска гораздо быстрее…
–В этом есть суть, но представь лицо Конрада, когда он узнает об этой идее! – ответила со смехом Кирика.
–М- да… Ему будет сложно объяснить. Всё равно я попытаюсь хотя бы поставить его на лодку…
–А паровые двигатели чем плохи?
–Боудикка, стыдно такое…– на этот раз он сам остановился.
Посмотрев в сторону, он откашлялся и продолжил:
– Они слишком большие и тяжёлые, а тем более мы пока не владеем технологиями, позволяющими нагревать пар до оптимальной температуры- слишком много энергии теряется при работе на насыщенном паре.
После этих слов он оставил машину остывать. Две девушки были очень впечатлены разработками этого человека, а по пути назад он продолжил разговор, хоть и вёл себя так, будто он учитель, а они- его ученики.
–В наших планах провести эксперимент на смесях газов, а затем попробовать заполнить цилиндры чем- нибудь другим.
–Водой?
–Именно. Вода обладает другими свойствами, и мы уверены, что работа станет немного другой. Но для точного ответа нужны опыты…
–Понятно. Я довольна вашей работой, думаю, что эрцгерцогиня тоже будет рада вашему прогрессу.
Они покинули его, а учёный пошёл обратно в подземелье. Пока они мчались назад, Боудикка решила поразмышлять вслух.
–Поезда были бы нам очень кстати…
–Угу. У Изольды была идея уже проложить полотно, а по нему пустить вагоны, запряжённые лошадьми- тяжеловозами, но пока что это невозможно…
–Война и трудности с деньгами.
–Ага. А пока- живём и воюем как до этого было.
–Я часто спрашивала, но ты почти не отвечала почему же Конрад такой консерватор?
–Он стал генералом много лет назад, в тот момент, когда полностью армия наша была реформирована, и он запомнил тот порядок, искренне веря, что эта "формула"– самая лучшая. Он принадлежит древнему и богатому роду, его отец всегда верил, что перемены ведут к плохому, и вбивал это в голову своему сыну. Вот почему он так считает, а ещё…
–Боится.
–Верно. – тяжёлый вздох: он боится, что новые идеи, предоставляющие большие свободы солдату, могут пошатнуть его авторитет. Конрад понимает, что он не самый лучший генерал, что его талант совсем не велик, а в рядах его солдат может оказаться тот, кто будет лучше него даже без военного образования. Именно уважение к отцу, который, к слову, верил в чудодейственность телесных наказаний, и страх сделали его таким.
–Я ожидала нечто такое. Он словно противоположность тебя и Рудольфа. А с ним, кстати, ты как познакомилась?
–Я же говорила, что ещё Изольда, будучи маленькой, часто проводила время со мной, ну и знакомила со своими друзьями. Одним из них являлся наследник очень древнего и богатого рода, который всегда был замкнутым, делал что- то своё и вечно молвил, что будущее за наукой и прогрессом. Мы с ним несколько раз дрались, но к 14 годам, когда я стала выше его на полголовы, он сразу же перестал ко мне лесть. Хотя нет- лез, но уже почти не так бестактно.
–Хочешь сказать, что он всегда был таким?
–Да.
–По- моему, это даже хорошо. Во- первых, наука и вправду интересна; думаю после войны сама попытаюсь этим заняться; во- вторых, Рудольф предан своему делу, оно для него радость и смысл жизни, а когда человек чем- то увлечён и занимается этим, находя своё счастье, то это самое прекрасное, что может быть в мире!
–В твоих словах есть доля смысла, а ты сама- то как?
–В смысле? – невинный и недоумевающий взгляд упал на хитрое лицо Кирики
–Ты рада тем, чем занимаешься сейчас?
–Я на войне, и скажу честно- на мой взгляд, война ужасна, но у меня нет выбора- если мы проиграем, то весь мир окажется под пятой у Пруссии, поэтому ради всех людей я буду сражаться, а если я спиной к спине стою с теми, кто мне нравится, то я довольна.
–Сильно сказано! Давай же скорее закончим эту войну нашей победой!
–Да!
Спустя день после их визита к учёному возобновились боевые действия. Пруссия с новыми силами атаковала в ущелье, где лежала дорога на Штанлер. Командовали этим наступлением Мелисса и один прославленный генерал, но именно девушка смогла добиться победы в этом сражении.
Рано утром, пока Мэй Тилль только вставала, в ущелье начали греметь взрывы. Новые пушки немцев, бившие с гигантских дистанций, разрушили укрепления, а также казармы солдат. Все построились и пошли в бой за несколько минут, но стройные ряды пруссаков напирали с невообразимой силой, а солдаты в коричневой форме, с озлобленными и дикими лицами, сражались со звериной остервенелостью. Защитники Родины в белой форме не сдавали позиций, но через час кровопролитного боя они начали отступать. Командовать пришлось не самому умелому офицеру, и тот сделал всё что мог.
Мэй же в тот день слегла с простудой. Она с удвоенной силой проклинала своё слабое здоровье, но не могла ничего сделать- появился жар и головная боль, а вскоре она не могла даже держать глаза открытыми. Доктора сказали, что ей так придётся полежать неделю- две. Сразу же было написано письмо, которое отослали в столицу.
Однако фельдъегерь, который уже ускакал из города, видел, что из ущелья валил дым и оттуда выходили люди в белой форме. В ожесточённой схватке пруссаки победили: помня о своих ошибках, Мелисса сама шла в строю, что подняло боевой дух, а также грамотно распределила силы. Наверху, на склонах, её егеря уже прикончили почти всю лёгкую пехоту, а драгуны внизу разгромили несколько коробок. Гренадёры закидывали гранатами позиции артиллеристов, а те пытались отбиться от улан, которые кружили и медленно убивали солдат. Лишь одна батарея, то есть 8 орудий, стоящие на возвышенности, где ещё недавно сидела под зонтом с чашкой чая Мэй, отчаянно обстреливали солдат неприятеля. Их капитан, небольшого роста человек, но гордый и сообразительный, сам помогал артиллеристам вести прицельный огонь, тем самым он сдерживал натиск врага. Это были последние защитники ущелья.
Все остальные ушли, чтобы сберечь силы, а оставили лишь этих бедолаг. Однако боевой дух у них был завидный- перемазанные грязью и сажей, почти падающие от усталости, они с огромной скоростью перезаряжали пушки и вели огонь по вражеским частям. Мелисса, увидев это, прислушалась.
Их командир говорил, что они продержаться до последнего, но не сдадутся и не умрут просто так- каждый расчёт был обязан унести с собой на тот свет хотя бы десятка два вражеских солдат. Мелисса улыбнулась, как всегда по- своему недобро, и в один прыжок оказалась перед его лицом.
Капитан, увидев окутанную ужасающей аурой девушку, не растерялся- он выхватил саблю, а в тот момент его подчинённые на секунду остановились, смотря на страшного генерала. Этого мгновения хватило, чтобы приблизились немцы, но на них кинулся тот самый неумелый командир; схватив банник, он закричал и стал бить им врагов- наверное воевать винтовкой и саблей для него было не круто.
Но это сработала на руку защитникам- все воодушевились и похватали всё что было под рукой- с криками и проклятиями они смогли прогнать пруссаков, но не их командира- тот самый офицер кинулся на неё с той же щёткой, пока та стояла и злобно смотрела на них всех (сцена эта, однако странно, никого не смутила). Вот только от удара о её талию деревяшка сломалась, а девушка лишь со смехом ударила его в живот. Парень погиб спустя пару секунд от соприкосновения со скальной породой.
Капитан же без страха и упрёка атаковал генерала. Без слов, без пафоса- он просто исполнял свой долг, как он верил всё это время. Великолепно орудуя холодным оружием, он наносил удары с огромной скоростью и точностью, но генерал отражала их голыми руками. Спустя пару минут он начал хитрить: заставлял её отступать, пытался отвлечь, но она лишь схватила холодную сталь и отломила всё лезвие.
–Ты не Боудикка… Даже не забавляешь меня!
Этой короткой фразы хватило для выстрела, который он произвёл из небольшого пистолета, выхваченного из- за пазухи. Выстрел создал много дыма, а когда он рассеялся, капитан увидел, что генерал с дьявольской улыбкой сжимала эту самую пулю. Сверкнув глазами, она щелчком отправила её ему в грудь, и оттуда хлынула кровь. Капитан был жив, а Мелисса оглянулась. Канониры продолжали вести огонь, а её солдаты не могли продвинуться. Она взглянула с уважением на капитана:
–Я считаю, что мужчина должен ради своей цели делать всё возможное, держать своё слово и нести за него ответственность. Ты как раз такой, поэтому отныне я тебя уважаю как мужчину…– она сделал небольшой поклон, а капитан ответил ей, качнув с трудом головой.
Однако сразу после этого она сверкнула глазами и сказала:
–Но я твой враг, поэтому умри!
Один удар оборвал жизнь храброго офицера. Мелисса прикончила всех его подчинённых, а потом приказала похоронить их с почестями, достойными героев. Это вызвало протест её коллеги; он даже угрожал, что доложит об "этой измене, братании самому кайзеру". Мелисса после взгляда, словно он был какой- то букашкой, ударила его в голову, но не сильно- у генерала всего лишь было сотрясение и приступы рвоты ещё неделю.
Сразу после битвы войска Мелиссы ринулась в город, где так и не успели организовать оборону должным образом. Многие люди покинули свои дома, но меньше половины совершеннолетних жителей остались защищать свои жилища. В итоге там уже шли ожесточённые бои среди простых домов, музеев и памятников архитектуры, однако обе стороны старались сохранить это наследие. Больше нигде такого не было в истории- города сдавались без боя, ради сохранения памятников культуры, или там шли разрушительные бои, но только в Эсслинге солдаты обеих сторон воевали среди величественных зданий, пытаясь не причинить им ущерба.
Мэй пыталась что- то сделать, но не вышло- почти 15 часов в день она не могла даже полноценно разговаривать, не то чтобы командовать, но в итоге благодаря ей в городе организовались центры сопротивления, а Мелисса так и не вошла в замок, где была вся администрация. Её солдаты распространились почти по всей федеральной земле, но дальше никто не шёл. Получилось, что Эсслинг практически разделили на две части…
В штабе Асперна каждый день царила суматоха- с концов всех федеральных земель поступали новые сообщения, либо о продвижении врага или его остановке, либо о передвижении союзников. Получилось, что два из трёх генералов не принимали участие в боевых действиях- Мэй болела, а Конрад занимался распределением иностранных частей по корпусам. Всё же узкомыслящий генерал- консерватор обладал замечательными качествами- он всегда точно оценивал состояние войск и умел оценить их возможности. И это в придачу к умению водить войска. Именно все эти качества делали его засады самими лучшими во всей Европе.
Без Боудикки бы Кирика вряд ли справилась- девушка работала и с бумагами, и с людьми, а за один день умудрялась даже побывать почти во всех регионах федеральной земли. Однако девушек настораживала одна вещь- пруссаки не шли ни через Техендорф, ни через Вайсфальдские поля. На самом деле опасения, что удар нанесут сразу по двум ключевым точкам, были ошибочными- нынешний командир, которому кайзер приказал привести его войска к победе, ужасался всего, что напоминало об этих местах, а ещё был уверен, что там точно будет ловушка. Поэтому недалёкий командир приказал идти через самый более- менее преодолимый перевал на западе, точнее почти на границе со Швейцарией.
Поздно вечером, после того как солнце кинуло последний луч на высоченные горы, в разведку пошли двое солдат. Это были граничары, которые буквально вчера прибыли в расположение части. Два молодых парня, один с густыми чёрными усами, были одеты в светло- коричневые кителя с красными воротниками и манжетами, а также в голубые штаны. На головах- невысокие кивера с небольшой серебристой эмблемой. В руках у них были точные и качественные винтовки, а зоркие глаза всматривались вдаль.
Они шли по густо заросшему берегу небольшого озера Силистрия. Ноги в сапогах ступали по влажной земле, покрытой изумрудным мхом, вокруг поскрипывали могучие сосны, а в паре шагов уже была, казавшаяся серебристой, вода. Однако у берега было много растительности, плавали поваленные стволы. Один парень посмотрел наверх, где его взору предстала густая крона. Ветки подрагивали, а над ними, на тёмно- синем небе, плыли странно контрастирующие с ним облака. Парень закрыл глаза, постоял так, а потом взглянул прямо вперёд. Его товарищ в тот момент потерял дар речи.
Озеро лежало на склоне, точнее на этаком плоском участке, огромной горы, которая была не очень высокой, но примыкала к гигантам, которые охраняли Эсслинг с севера. Весь склон был покрыт густым лесом.
Они увидели, что с вершины спускается вереница огоньков, а позади появлялись ещё сотни таких же. Сразу стало ясно- на них огромная армия, и в тот же момент два солдата бросились наутёк докладывать. Оказалось, что их командир, который немного отличался от прочих граждан Эсслинга, уже уснул и приказал его не будить. Они не могли решить что делать, однако уже оповестили всех своих коллег. Один предложил замечательное решение- послать голубя. У них были три почтовых голубя, и к ноге одной птицы привязали письмо и выпустили. Белая птица сразу устремилась по ночному небу в сторону Асперна. Уже на следующее утро она была в штабе.
Паники не было, однако сразу стало ясно, что способных командиров поблизости нет, поэтому Кирика долго ходила в раздумьях. Проходя мимо стола, за которым работала Боудикка, она сильно удивилась. За секунду девушка умудрялась просмотреть три бумаги, распределить их в две стопки, при этом ещё и заполнить два документа. Скорость её работы была поразительна, а спустя минуты три она встала и доложила, что готова.
–Боудикка, я знаю, что твои способности невообразимы, но есть одна работа, которая, боюсь, тебе не по силе…
–Привести кого- то из способных военачальников?
–Нет… Я хочу, чтобы ты с этим справилась сама.
В тот момент все в штабе подняли глаза на двух девушек, но спустя секунду снова вернулись к работе. Боудикка спокойно села, задумчиво посмотрела на стол, а потом снова встала со словами:
–Раз ты на меня надеешься, то я не подведу- во чтобы что бы то ни стало я защищу наши западные территории!
Они вдвоем пошли к конюшне, а тем временем становилось жарче. Несмотря на это, адъютант была в кивере, который раньше принадлежал гусару смерти- она узнала, что этот командир был прославленным воином и умелым офицером, поэтому в знак победы над ним, она забрала его головной убор, который тот потерял во время схватки. Теперь у неё был чёрный, как безлунная ночь, кивер с такого же оттенка султаном, двумя кисточками и внушительным черепом с костями серебристого цвета. Кирика не была против такого решения.
Поделиться книгой: