Помоги проекту - поделись книгой:
Уровень абстрактного сознания, сфера безвременного и внепространственного значения, где правят логика, математика и фундаментальные законы космоса. У людей этот уровень соответствует ментальному телу; главная и бессмертная часть личности.
Уровень первичного единства, из которого проистекают все прочие уровни и к которому они возвращаются. У людей этот уровень соответствует духовному телу или монаде, трансцендентному ядру личности.
На сегодняшний день физический уровень нам относительно хорошо знаком, однако некоторые маги полемизируют с современной наукой относительно его структуры и свойств. (С точки зрения магии проблема современной научной мысли не в том, что она неточна, а в том, что она катастрофически неполна.) О духовном уровне мы тоже кое-что знаем, так как на нем сфокусированы сохранившиеся религиозные традиции западного мира. Промежуточные уровни – эфирный, астральный и ментальный – до сих пор крайне мало исследованы, тогда как именно в их понимании кроется ключ для постижения магического подхода к чудовищам.
Эфирный уровень наиболее важен при изучении чудовищ. Ему присущ ряд характеристик, которые необходимо запомнить, чтобы продолжать подобные исследования. Прежде всего, эфирный уровень очень близок к обычной материи. Он существует во времени и пространстве точно так же, как и материя, и может напрямую влиять на физический уровень. Научившись направлять и концентрировать эфирную силу –
Энергии эфирного уровня служат проводниками различных видов сознания, могут принимать определенную форму и менять ее при помощи сознательных усилий воображения и воли. Они также могут концентрироваться и рассеиваться при помощи различных методов. В концентрированном виде они могут достигать определенной степени кажущейся твердости и поэтому напрямую ощущаться нервными окончаниями на коже человека. Помимо этого они могут оказывать давление на физические объекты и обладать реальным весом и инерцией. В этом состоянии их даже порой можно перепутать с твердой (или почти твердой) материей. С другой стороны, в рассеянном состоянии эфирная энергия становится неосязаемой, и ее почти невозможно обнаружить, если не освоить необходимые навыки осознанности.
Астральный уровень – уровень практического сознания – почти так же важен в магическом подходе изучения монстров, как и эфирный. Люди достаточно легко могут напрямую в него перейти – по сути, каждый из нас делает это по ночам, когда видит сны. Подробные исследования структуры и логики сновидений, проведенные психологами, могут многое прояснить относительно этого уровня. В чем магическая традиция расходится с современной психологией, так это в предположении, что астральные области снов, воображения и видений – конкретные полноправные реальности, не заключенные исключительно в разуме человека.
Более того, центральное место в магическом учении занимает идея о том, что астральный план формирует эфирный так же, как эфирный формирует физический. Образ, сформированный с достаточной интенсивностью на астральном уровне, способен изменить тонкую субстанцию эфирного уровня, что, в свою очередь, может изменить форму материальной субстанции физического уровня – это основная формула магии. В свою очередь, любое событие, происходящее на физическом уровне, – это отражение образов, уже закрепленных на эфирном и астральном уровнях, и люди, умеющие настраиваться на эти более высокие уровни, способны воспринимать эти образы до непосредственного физического события – это основная формула гадания.
Из практических соображений астральный уровень, или астрал, часто разделяют на низший и высший (и в этом случае также условные определения «низший» и «высший» – только удобные метафоры, а не положение в пространстве). У низшего астрала больше общего с эфирным и физическим уровнями, тогда как высший связан с ментальным и духовным.
Ментальный же уровень тоже отчасти знаком современному человеку. Он играет центральную роль в современных научных идеологиях, даже несмотря на то, что об этом факте упоминается редко. Этот уровень оказывает влияние на конкретные реальности. Вне пространства и времени здесь существуют все фундаментальные образы, которые воплощаются на нижних уровнях. Эти образы взаимодействуют с энергиями астрального уровня, существующего одновременно внутри и вне времени и пространства (здесь опять же в качестве самого яркого примера можно привести мир сновидений), а затем находят свое отражение на эфирном уровне, который, в свою очередь, уже полностью расположен в пространстве и времени, какими мы их знаем.
Согласно магическим учениям, духовный уровень – источник всех образов бытия, и эти образы спускаются вниз, отражаясь на всех уровнях, пока не достигнут своего финального воплощения. Материальный уровень, в свою очередь, – это уровень следствия, а не причины. Все, что существует в материальном мире, в той или иной форме существует и на всех остальных уровнях. Однако те же учения предполагают, что есть вещи и создания, которые существуют на всех уровнях, за исключением материального, а также те, чье положение в области материального крайне неустойчиво. Эти вещи и создания могут оказывать на нас влияние, так как мы присутствуем на всех уровнях, однако законы формирования материального мира совершенно на них не влияют.
Лишь методы, учитывающие законы, по которым устроены все перечисленные уровни – иными словами, магические методы, – помогают разобраться в том, что собой представляют эти нематериальные и квазиматериальные существа. И поскольку эти сущности порой могут оказывать сильное и пугающее воздействие на людей, работа магов заключается в основном в понимании этих сущностей и выяснении способов борьбы с ними.
Так или иначе, магическая традиция может многое поведать о монстрах, и различные области магического знания могут вносить свою лепту в процесс понимания царства чудовищ. Понимание смерти, загробной жизни и процесса умирания, принятое в магии, помогает лучше разобраться в призраках, вампирах и подобных им существах. Магические знания о нечеловеческих сущностях соотносятся с фольклором о фэйри, ангелах, демонах и прочих нечеловеческих сущностях. Даже весьма гротескные на первый взгляд легенды об оборотнях приобретают иной смысл в свете знаний о трансформации эфирных тел.
Обо всем этом и многом другом пойдет речь в основной части этой книги. Мы также коснемся базовой теории магии, хотя существуют пределы того, что можно и следует осветить в книге такого рода. Поскольку магические традиции западного мира развивались на протяжении нескольких тысяч лет, по своей сложности (а также по методам и целям) они могут соперничать с грандиозными мистическими системами Востока. Таким образом, исходя исключительно из соображений экономии и актуальности мы сосредоточимся на конкретных аспектах магического знания, которые имеют прямое отношение к чудовищам и их влиянию на мир людей.
Мы также затронем некоторые базовые магические техники, которые напрямую относятся к монстрам. У этого есть вполне практичные мотивы: любой из читателей этой книги в тот или иной момент своей жизни может столкнуться с чудовищем, и поскольку некоторые предельно простые магические практики могут уберечь их от вреда или даже гибели, кажется разумным привести их здесь.
Далее мы будем исследовать царство чудовищ с точки зрения магов. Наши инструменты – это фольклор, история и традиционные учения западной магии (преимущественно относящиеся к традиции Золотой зари – основной системы магии, которой придерживаюсь я сам). Мы рассмотрим разных существ, одно за другим. Также мы ознакомимся с современными представлениями об этих монстрах, чтобы отсеять заблуждения. Помимо этого мы отследим факты появления чудовищ в истории и сосредоточимся на исторических источниках западного мира, чтобы сократить объем материала (однако будем выходить за обозначенные границы, когда это потребуется). Также мы проанализируем традиционный фольклор о монстрах, а затем при помощи магического знания разберем каждое сверхъестественное явление, обсудим, как дать им точное определение, и рассмотрим способы возможных действий в ситуациях непосредственного контакта.
По природе своей монстры, как правило, не являются по первому же зову для наблюдений и экспериментов, поэтому многое из сказанного далее может показаться в некоторой степени спекуляцией. Точно так же для тех, кто придерживается научного мировоззрения, многое из дальнейшего покажется довольно странным. Однако реальность, казалось бы, совершенно невозможных вещей может оказаться горькой пилюлей.
Тем не менее свет от принятых в настоящее время в нашей культуре способов познания простирается не так уж недалеко. За пределом круга этого света, даже в наш просвещенный век, обитают во тьме древние тени. Наше нежелание взглянуть на них или даже признать их существование вряд ли сможет нам помочь в тот страшный миг, когда границы привычного мира расступятся, а из возникшей пропасти вырвется нечто невозможное.
В такие мгновения знание – единственный источник силы. Именно с этой мыслью были написаны следующие страницы.
Часть II. Определитель монстров
Вампиры
В современной американской культуре вампир, несомненно, – самый известный (или печально известный) из всех монстров. Фильмы и романы о вампирах – такие же популярные веяния эпохи, как коллекционные карточки по игре
Весь этот повышенный интерес к вампирам привел к тому, что даже тот, кому не довелось проспать минимум полвека беспробудным сном в гробу, может выудить из склепа своей памяти подборку фактов о вампирах. Общеизвестно, что вампиры – это живые мертвецы (как правило, давно умершие аристократы), которые по ночам выбираются из своих могил, кусают людей за шею и пьют их кровь. Они могут превращаться в летучих мышей, боятся чеснока, солнечного света и крестного знамения, а спать они должны только в родной земле. Любой, кого укусил вампир, сам становится вампиром, и стандартный способ убить это существо – загнать осиновый кол ему в сердце.
Такое описание выставляет нашу современную культуру в интересном свете, но практически не имеет отношения к самим вампирам, поскольку лишь два факта из вышеприведенных отражают действительность. Согласно традиционным преданиям, вампиры обычно не кусают людей за шею, а многие из них вообще не пьют кровь. Типичный фольклорный вампир при жизни, как правило, был скорее крестьянином, а не аристократом, и умер совсем недавно. Вампиры не имеют ничего общего с летучими мышами, игнорируют религиозные символы и не нуждаются в родной земле. Большинство жертв вампиров погибает, хотя в том, что у них есть шанс самим стать вампирами, есть доля правды. Классический способ борьбы с вампирами – кремация, а вовсе не осиновый кол. Даже главная определяющая характеристика вампиров в глазах современных американцев – это живые мертвецы, которые разгуливают по ночам в физическом облике, – противоречит многим традиционным источникам, где сказано, что вампир перемещается в виде бесплотной сущности, в то время как его труп надежно сокрыт в могиле. Едва ли не единственное совпадение современного образа вампира с фольклорным – это представление о том, что чеснок и солнечный свет могут эффективно с ними справиться.
Все перечисленное говорит о том, что одно-единственное литературное произведение способно повлиять на убеждения целой культуры. Произведение, о котором идет речь, – это, конечно, «
Все это представляет огромную важность для исследователя монстров, и не только потому, что позволяет отделить зерна от плевел. В современной литературе и кинематографе вампиры превратились в обаятельных и соблазнительных персонажей, которые предлагают вечную жизнь в обмен на чувственную, квазисексуальную кровавую жертву. Неудивительно, что люди находят этот образ привлекательным, причем до такой степени, что пытаются примерить его на себя.
Реальность далеко не так сладка. Настоящие вампиры обладают привлекательностью бубонной чумы и соблазнительностью кровососущих пиявок. Хищный призрак, который убивает людей, чтобы продлить свое неестественное существование, – таков на самом деле вампир, – пожалуй, наименее привлекательный и самый опасный из всех монстров. Другие сущности, о которых пойдет речь в этой книге, тоже могут представлять большую опасность, но убивать их вовсе не обязательно. От них можно защититься при помощи магии, следуя обычной осторожности или простому принципу «живи и дай жить другим». В случае с вампиром все иначе: его необходимо уничтожить, иначе он будет убивать снова и снова. В свете истинных знаний о вампирах те суровые меры, к которым прибегали европейские крестьяне для борьбы с настоящими или предполагаемыми вампирами, полностью оправданны.
Чтобы понять, что же собой представляют вампиры, для начала нужно забыть все, что вы о них когда-либо слышали. Как уже было сказано, современный образ вампира практически полностью литературен и почти не имеет отношения к традиционному фольклору – так сказать, тень от плаща Белы Лугоши простирается далеко.
Исследование традиционного фольклора о вампирах похоже на путешествие в иной мир, где действуют законы магии, а не правила голливудского кино. Начнем хотя бы с того, что описанный в литературе способ превращения в вампира – укус – в традиционном фольклоре – лишь один из множества, и далеко не самый эффективный. Согласно народным источникам, вампиром мог стать оборотень, отлученный от церкви, или самоубийца – вовсе не обязательно только тот, кого укусил вампир.
В некоторых местах бытовали другие поверья. Например, в славянских странах считается, что, если кошка прыгнет на труп человека до того, как его похоронят, мертвец автоматически становится вампиром. (Это может быть связано с древними представлениями о том, что некоторые животные были фамильярами[1] колдунов.) Список потенциальных способов стать вампиром настолько обширен, что едва ли не любой умерший может стать подозреваемым. В некоторых культурах даже был обычай выкапывать тела покойников спустя примерно год после погребения, чтобы проверить, достаточно ли они разложились, после чего их закапывали уже навсегда.
Столь же разнообразны и занятия вампиров после возвращения к жизни. В большинстве стран Центральной и Восточной Европы считается, что вампир сначала разыщет и нападет на членов своей семьи, затем пойдет по друзьям и соседям и только потом станет питаться всеми, кто попадется ему на пути. В других традициях говорится о том, что вампир выбирает своих жертв случайно либо начинает с тех, кто живет ближе всех к месту его погребения. В некоторых областях считается, что вампиры пьют кровь из груди жертвы, в других – что они либо душат своих жертв, либо сеют болезни и смерть одним своим присутствием.
Некоторые народные традиции утверждают, что вампиры покидают свои могилы по ночам так же, как персонажи голливудских фильмов, но подобное представление встречается крайне редко. Намного чаще говорится о том, что могилу покидает некая сущность, имеющая туманную, размытую форму, – осязаемая, но мягкая на ощупь. Один из источников такой традиции описывает вампира как налитый кровью кожаный мешок, лишенный каких-либо черт, кроме светящихся красных глаз.
В фольклоре Балкан и Греции, где эта последняя точка зрения особенно популярна, можно обнаружить множество подробностей относительно того, как именно вампир обретает новую форму. Сначала, согласно преданиям, он представляет собой мягкую бесформенную массу без костей. Если вампир сможет просуществовать 40 дней после погребения, в его новом теле формируется скелет. С этого момента он становится гораздо опаснее, и его сложнее убить.
Интересно отметить, что, несмотря на разнящиеся описания вампиров в разных областях, некоторые моменты все-таки универсальны. В их число входит несколько основных ограничений, с которыми сталкиваются вампиры. Абсолютно все предания о вампирах утверждают, что те не выносят солнечного света и не могут пересечь проточную воду. Также повсеместно (вопреки современному представлению о вампирах) встречается утверждение, что вампира можно ранить или убить острым металлическим предметом. Все это, как мы увидим далее, связано с эфирной природой вампиризма и легко объясняется законами эфирного мира.
Рассказы об убийстве или изгнании вампиров, по очевидным причинам, составляют львиную долю всего фольклора об этих существах, и здесь перечисляется не так уж и много вариантов, как это можно сделать. Во всем мире люди вполне обоснованно полагались лишь на несколько проверенных способов. Для изгнания вампиров, с одной стороны, применялись такие стандартные методы, как чеснок и другие защитные растения, а с другой – обычай разбрасывать семена перед домом. Считалось, что, прежде чем войти, вампир должен будет остановиться и пересчитать все семена до единого. В результате солнечный свет загонит его обратно в могилу до того, как он успеет кому-либо навредить. (Как мы увидим, у этого способа есть другой, куда более прямой смысл.)
Основной же способ убийства этого чудовища был везде практически одинаков: предполагаемого вампира следовало выкопать, вогнать ему в сердце острый кол и сжечь труп дотла. В некоторых регионах поступали иначе – например, в Греции было принято отрубать вампиру голову и класть ему между ступней, а во многих славянских странах труп переворачивали лицом вниз, чтобы вампир, пытаясь выбраться из могилы, только еще глубже зарывался в землю. Тем не менее даже там, где практиковались подобные методы, они все же считались второстепенными, поскольку есть описания случаев, когда вампиры продолжали свои бесчинства даже после всех вышеуказанных манипуляций. В итоге их приходилось выкапывать заново и сжигать, чтобы покончить с ними навсегда.
Эти фольклорные мотивы, как и сами вампиры, уходят корнями в глубокую древность, и для более ясного понимания легенд об этих чудовищах необходимо провести исторический экскурс.
Во многих исследованиях о вампирах, как правило, говорится о всевозможных духах из разных мировых культур. Несмотря на то что некоторые из них обладают определенными вампирскими свойствами, такой подход все-таки вводит в заблуждение. В отличие от большинства сверхъестественных существ, вампир имеет человеческое происхождение. К хищным духам нечеловеческой природы относят демонов, непосредственно самих духов и иногда фей, но не вампиров. Каждый вампир когда-то был живым человеком и стал чудовищем после наступления физической смерти.
Для наиболее глубокого понимания исторических корней вампиризма потребуется нестандартный подход. В подобных исследованиях сложно обойтись без спекуляций, поскольку вампиризм восходит к эпохам, еще не знавшим письменности. Однако можно обнаружить более поздние источники – от необычных исторических фактов до оккультных трактатов о смерти. Впрочем, наш поиск начнется в совершенно другом месте. Мы начнем со страны, которая сейчас называется Египтом, но когда-то была известна как Кеми, Черная Земля, подарок Нила.
Когда мы сегодня думаем о Древнем Египте, нам сразу же приходит на ум одержимость египтян тайнами загробной жизни. За всю историю человечества не найдется другого народа, который уделял бы столь же пристальное внимание победе над смертью и достижению бессмертия. Крупнейший из сохранившихся древнеегипетских текстов содержит указания для умерших о том, как избежать опасностей в царстве
Центральное место среди этих источников занимала система учений о разных частях души (или о духовных аспектах) каждого человека. Двумя важнейшими частями души египетская мысль считала Ба и Ка, которые практически идентичны современным магическим понятиям астрального и эфирного тела соответственно. Ба у египтян не была связана с физическим телом и могла путешествовать отдельно от него. В египетском искусстве ее изображали в виде птицы с человеческой головой, которая символизировала астральный полет. В свою очередь Ка была связана с физическим телом и могла перемещаться на небольшие расстояния отдельно от него, но должна была регулярно в него возвращаться и не могла выжить, если тело начинало разлагаться или уничтожалось.
Египтяне верили, что для поддержания жизни после физической смерти важнее всего было сохранить Ка. Для этого требовалось, во-первых, постоянное сохранение физического тела, что привело к развитию сложных технологий мумификации; во-вторых, магические процессы открытия рта Ка, чтобы та могла принять пищу; и в-третьих, регулярные подношения, которые совершались Ка, чтобы та не зачахла от голода. С позиции современной магии, еда и питье были нужны, чтобы обеспечить Ка постоянным источником эфирной энергии. Это поддерживало ее существование и помогало избежать второй смерти (процесса, когда человеческая душа сбрасывает эфирное тело и отправляется в загробный мир). Таким образом, в гробнице каждого египтянина, который мог себе позволить мумификацию, был устроен храм Ка, и в каждом таком храме служил как минимум один жрец, чья работа заключалась в том, чтобы ежедневно кормить Ка умершего.
Если Ка переставала получать подношения, ее ждала незавидная участь. В главах 52 и 53
Египет, однако, был не единственной страной, где велись похожие поиски бессмертия. Мы опираемся в этом случае на египетские традиции потому, что они получили наиболее широкое распространение и лучше всего сохранились в письменных источниках. С древнейших времен в большинстве стран мира над могилами королей и знати воздвигали курганы из утрамбованной земли и камней, их тела сохраняли при помощи различных видов мумификации, а их духам делали подношения, чтобы даже после смерти они могли избежать равенства с подданными.
Позднее в большинстве регионов этим традициям пришли на смену совсем иные: вместо того чтобы сохранять тела мертвых, их начали уничтожать. В разных местах переход к подобным ритуалам происходил по-разному. Некоторые общества, судя по всему, не выдержали экономической нагрузки по поддержанию прошлых поколений, либо же были завоеваны менее перегруженными соседями. Где-то древнюю систему традиций сокрушили революции (по сути, восстание живых против мертвых), а относительно некоторых территорий причины таких перемен остались неясны. Как бы то ни было, подобные изменения имели разрушительные последствия для всего мира, что можно проследить по археологическим документам.
Например, во времена римлян в большинстве стран Средиземноморья мертвецов кремировали, и даже после того как приход христианства упразднил этот обычай, мертвых стали хоронить в простых могилах в земле, где разложение наступало очень быстро. На Востоке, в Индии, кремация довольно рано пришла на смену курганным захоронениям и через буддистских миссионеров получила распространение в Японии и других восточноазиатских странах. Даже в Северной и Центральной Америке, где всего тысячу лет назад была традиция возводить мегалитические погребальные курганы (существовало даже несколько погребальных пирамид), большинство коренных народов на момент прибытия европейцев практиковали обычные захоронения либо помещали тела умерших на специальные платформы на верхушках деревьев, чтобы те быстрее разложились.
Лишь в двух частях мира древнейшие традиции сохранялись сравнительно долго. Первая – это Северная, Центральная и Восточная Европа, где курганное погребение оставалось стандартным для королей и знати вплоть до 1000 года н. э. и позже. Вторая – это Китай, где традиции конфуцианства и культ почитания предков не позволяли уничтожать тела умерших, а поиск бессмертия оставался одним из главных культурных направлений вплоть до захвата власти коммунистами в 1949 году.
У этих областей, конечно, есть кое-что общее – больше всего сообщений о нападениях вампиров дошло до нас именно из этих двух регионов.
В случае с этой традицией и самим феноменом вампиризма мы имеем дело с последними отголосками древней техники, целью которой было достижение бессмертия. Как утверждают магические предания, когда-то у нее было по-настоящему глубокое духовное значение, и те, кто к ней прибегал, совершали великую жертву, временно покидая цикл перерождений, чтобы послужить цели, на которую им не хватало обычной человеческой жизни. В древние времена королевская власть была тесно связана с традициями служения и жертвенности, которые не ограничивались физической жизнью человека. Точно так же фараоны самых первых египетских династий и после смерти продолжали служить посредниками между египетским народом и божественными силами, просто в ином качестве. И лишь намного позже, когда первоначальный смысл этой традиции был утрачен, ею пытались воспользоваться разного рода эгоисты и корыстолюбцы, которые с ее помощью пытались обмануть смерть.
Можно сказать, что на момент первого появления в исторических источниках эта традиция уже эксплуатировала живых ради мертвых. Содержание гробницы и регулярные жертвоприношения могли себе позволить лишь богачи и власть имущие. На смену рухнувшим древним культурам пришли новые, окончательно лишив прежнюю систему какой-либо духовной основы. Устройство особых форм погребения и, самое главное, регулярные жертвоприношения стали невозможны, и система начала плодить своих паразитов.
Легко понять, что произошло дальше. Подобно оголодавшим Кху из египетских преданий, эфирным телам тех, кто следовал этой древней традиции, пришлось выбираться из гробниц по ночам в поисках пропитания. По мере того как традиция деградировала, принимая все более развращенные и разрушительные формы, пищей этих голодных мертвецов все чаще становились живые люди. Конечным результатом этой деградации стал вампир.
Судя по всему, существовало два вида вампиров: оба появились под влиянием схожих исторических и магических факторов, а их различия обусловлены географическим положением регионов. Китайский вампир, или
Вампиры, зародившиеся в Китае, а также центральной и восточной частях Европы, распространились далеко за пределами этих регионов. Разновидность китайского вампира разошлась по большей части восточной Азии, а центрально-европейский вид пробрался на запад, во Францию и Англию, и даже пересек Атлантику, оказавшись в Новой Англии, где в XVIII и XIX веках было подробно описано несколько случаев столкновений с этим чудовищем. Тем не менее наряду с самим вампиризмом на этих территориях распространилась и информация о том, как именно убивать вампиров, чему способствовало изобретение печатного станка и первые шаги в науке, которая сейчас зовется парапсихологией. Даже жители Новой Англии, которые сильно пострадали от вампиров в XIX веке, обладали достаточными знаниями, чтобы раскопать могилы подозреваемых и решить проблему с помощью сожжения трупов.
В наши дни столкновения с вампирами весьма редки, особенно в Северной Америке. Масштабные культурные потрясения прошлого века, особенно (хоть и не только) на исторической родине вампиров, привели к тому, что многие народные традиции были забыты, и можно надеяться, что ритуалы и практики, которые когда-то использовали желающие стать вампиром, ушли вместе с ними. Как мы увидим чуть позже, изменения погребальных практик в развитых странах также оказали большое влияние на частоту появления вампиров. Тем не менее есть основания полагать, что не все старые традиции канули в Лету, и пока остается вероятность их применения, следует быть начеку и изучить характерные признаки вампиров.
В основе легенд и преданий о вампирах лежит древняя магическая техника, направленная на достижение бессмертия при помощи того, что современные маги называют
Если не вдаваться в детали, эта техника направлена на то, чтобы избежать второй смерти. Если вторая смерть не происходит должным образом, душа остается в мире людей.
Призраки, как мы увидим далее, появляются из-за того, что души попадают в это состояние по ошибке. Вампиры же, напротив, намеренно продлевают свое существование. Известны случаи, когда будущие вампиры начинают готовиться к этому еще при жизни, выполняя специальные упражнения, которые укрепляют и уплотняют эфирное тело, тем самым помогая ему противостоять разрушительным процессам второй смерти. Некоторые виды магических практик, не ставящие своей целью подобное преодоление жизни, производят те же изменения в эфирном теле, и в результате этого побочного эффекта человек также может стать вампиром. Порой бывает, что трансформация эфирного тела начинается после физической смерти. Если душа достаточно сильна для того, чтобы сохранять сознание в сумерках посмертия, или слишком напугана переходом в загробный мир, она может научиться (если уже не умеет) стабилизировать эфирное тело и использовать его до того, как распад зайдет слишком далеко.
Пока эфирное тело остается невредимым, вторая смерть невозможна, поэтому цель вампира заключается в поддержании в эфирном теле достаточной силы для того, чтобы противостоять естественному процессу разложения. Временного эффекта можно достичь при помощи вышеперечисленных методов, но для того чтобы эфирное тело оставалось стабильным как можно дольше, необходимо соблюсти два условия.
Во-первых, труп следует сохранить в состоянии, способном поддерживать некоторые эфирные функции. Если физическое тело уничтожить, эфирное тело дестабилизируется и быстро рассеется. Во-вторых, нужен постоянный источник свежей эфирной энергии взамен той, что расходуется в процессе ежедневного (или, скорее, еженощного) вампирского существования. С наступлением первой фазы смерти те источники жизненной энергии, которые используют живые люди, больше не годятся, поскольку они преимущественно связаны с дыханием.
Эти условия сильно усложняют вампиру жизнь. Похоронные обычаи Древнего Египта существенно облегчали выполнение первого условия. При помощи мумификации тело высушивали, не нарушая его химической и эфирной структуры; мягкие ткани, которые легко могли сгнить, удалялись и хранились рядом с мумией в запечатанных каменных сосудах. Погребение в пирамидах или глубоких гробницах также играло при этом важную роль, поскольку камень и почва работали как эфирные изоляторы, оберегая призрака от внешних факторов (вроде солнечных лучей), которые могли постепенно его разрушить. Немногим другим культурам удалось развить столь же впечатляющую похоронную технологию, но почти во всех насыпались курганы из земли и камня, чтобы сберечь призраков умерших, а во многих были разработаны способы сохранения физического тела, которые облегчали их посмертное существование. Современный вампир, как правило, не имеет подобной системы жизнеобеспечения и вынужден довольствоваться ограниченным пространством рыхлой двухметровой насыпи, даже когда погребальный обряд позволяет телу сохранять эфирные функции – что, как мы увидим, в наше время редкость.
С выполнением второго условия – потребности в свежей эфирной энергии – все обстоит проще. В древности благодаря защитным эффектам мумификации и глубокого погребения для поддержания жизни в эфирном призраке хватало совсем небольших вливаний низкокачественной энергии – например, древнеегипетские жрецы просто делились с Ка своей пищей. Для удовлетворения непомерно больших аппетитов вампира, напротив, единственным пригодным источником были эфирные тела живых людей. Отбирая у других необходимое ему количество энергии, вампир, как правило, способен причинить серьезный вред эфирным телам своих жертв, что обычно приводит к серьезной болезни или смерти. Однако для того чтобы выжить, такие бесчинства вампир должен творить постоянно, что по понятным причинам совсем не располагает живых к такому соседству, и объясняет, мягко говоря, холодный прием, который оказывали вампирам в прошлом.
В свою очередь, эти два условия, необходимые вампирам для существования, позволяют понять, на чем основывается бо́льшая часть преданий о вампирах. Поскольку вампир может существовать только до тех пор, пока его физическое тело остается невредимым, оно становилось очевидной целью для охотников на вампиров, которые могли попросту выкопать труп средь бела дня и сжечь его, чтобы положить конец неприятностям. Поиск такого трупа облегчался тем, что вампир способен долго сохранять свое физическое тело практически в первозданном виде, в то время как обычный труп сгнивает сравнительно быстро.
Точно так же большинство методов защиты от вампиров, описания которых можно найти в народных преданиях, становятся понятны, если помнить об эфирной природе этого монстра. Солнечный свет и проточная вода хорошо растворяют эфир, как и аллицин – вещество, которое в больших количествах содержится в чесноке и других растениях семейства луковых. Все они грозят вампиру внезапным наступлением второй смерти. (Как ни странно, все шутки на тему того, что вампиры не переносят итальянской кухни, основаны на фактах. В итальянском фольклоре упоминаются самые разные чудовища, но вампиры как таковые почти не встречаются.) Вещества с высокой проводимостью – например, металлы – оказывают схожее действие, о чем тоже упоминается в фольклоре. Даже непонятное на первый взгляд поверье о том, что рассыпанные по земле семена могут отвлечь вампира, на самом деле вполне оправданно с эфирной точки зрения: пророщенные семена обладают крайне высоким уровнем эфирной энергии, поэтому голодного вампира действительно можно отвлечь подобным привлекательным обедом.
С другой стороны, неосведомленность о том, что вампиры питаются эфирной энергией, привело к закономерному выводу, что они пьют кровь. После нападения вампира жертва пребывает в глубоком шоке от потери жизненной энергии, и восковая бледность, сопровождающая это состояние, наводит на мысль о том, что человек потерял много крови. К тому же люди склонны думать о мире, оперируя исключительно материальными понятиями, – эта склонность достигла апогея с приходом научной революции, хотя прослеживается в большинстве человеческих культур, если не во всех. Этим можно объяснить представление о том, что вампиры физически восстают из могил (особенно в христианском мире, где идея физического воскрешения составляет важную часть религиозного учения).
Наконец, важно понимать, что существование вампира крайне нестабильно. Наше общество в конце концов начало осознавать, пусть и в несколько ином контексте, что естественному ходу вещей редко удается противостоять длительное время. Даже без толпы крестьян с вилами и факелами немногие вампиры могут прожить дольше года после физической смерти. Постоянная борьба за поддержание жизни в эфирном призраке, магические меры противодействия, известные во всех регионах, пострадавших от нападений вампиров, и неумолимость естественных процессов времени и разложения оставляют вампиру не так много шансов выжить.
В наше время положение вампиров еще сильнее осложнилось (по крайней мере, в Америке) из-за отношения нашей культуры к умершим. Законы многих штатов, регулирующие захоронение покойников, предписывают, что все трупы следует либо бальзамировать, либо кремировать. Хотя нет никаких оснований считать, что эти нормы были приняты для защиты от вампиров, они определенно усложняют положение потенциального чудовища. Кремация, безусловно, – классический способ уничтожить вампира, а в современной технологии бальзамирования используются формальдегид и другие высокотоксичные вещества, которые резко останавливают клеточную жизнь и лишают эфирное тело возможности поддерживать связь с телом физическим. К тому же металлические гробы и стальные склепы, получившие широкое распространение в современных погребальных обрядах, создают дополнительный эфирный барьер для вампиров.
Как уже было сказано выше, вампиры крайне редко встречаются в современной Америке (несомненно, гораздо реже, чем когда-то в Центральной Европе или Китае), и вероятность того, что вы с ними столкнетесь, довольно мала. Кроме того, есть несколько других существ (как естественного, так и сверхъестественного происхождения), которых несведущие люди могут принять за вампиров. Поэтому процесс определения следует проводить осторожно, даже если очевидные признаки указывают на вампиризм.
К примеру, нападение вампира имеет много общего с описанной ранее встречей со старой каргой. Однако вампиры – не единственный вид сверхъестественных существ, способных нападать на людей подобным образом. Так же могут поступать самые обычные призраки, феи и демонические духи, и есть веские основания полагать, что особенности нападения старой карги свойственны любому прямому покушению на наше эфирное тело. На самом деле любое похожее нападение, повлекшее за собой смерть, может быть делом рук какого-то другого чудовища, а не вампира. К примеру, нет причин думать, что демонический дух Даб Цог, который вызвал эпидемию СВННС среди хмонгов, – вампир. Мир монстров сложен, и упрощенные теории и предположения применять к нему не стоит.
Один из классических способов определения вампира – это, конечно, осмотр трупа подозреваемого в вампиризме и поиск признаков естественного разложения (процесс, гораздо лучше знакомый нашим предкам, которые, в отличие от большинства из нас, довольно часто сталкивались со смертью и ее последствиями). В наше время вряд ли удастся провести подобную проверку, поскольку маловероятно, что какой-либо американский суд выдаст ордер на эксгумацию трупа для обнаружения вампира. По той же причине классический и крайне эффективный восточно-европейский способ уничтожения вампира – загнать деревянный кол ему в сердце, отрезать голову и сжечь тело дотла – едва ли применим в наши дни. В конце концов, манипуляции с трупами – серьезное преступление в большинстве юрисдикций.
Чтобы не ошибиться, определяя вампира, необходимо проверить и исключить все прочие возможности и убедиться, что рассматриваемый случай соответствует ряду известных критериев. Подобно тому как компетентный врач при постановке диагноза исключит самые распространенные болезни, прежде чем перейти к более экзотическим синдромам, грамотный охотник на монстров всегда должен помнить, что вампиры встречаются весьма редко, и нельзя исключать более простых объяснений.
Поглощать эфирную энергию других людей умеют не только эфирные призраки – этому могут научиться и живые люди. Как правило, они неспособны нанести столь же сильного вреда, как настоящий вампир, и их воздействие обычно вызывает у жертв лишь общее недомогание или просто неестественную усталость вместо резкого упадка жизненных сил, который чаще всего наступает после нападения вампира. Эти энергетические вампиры, как их принято называть, чаще всего встречаются среди пожилых людей и инвалидов. Практически в каждом доме престарелых встречаются такие экземпляры – их негативное влияние обычно хорошо известно персоналу, который часто идет на всевозможные ухищрения, чтобы не оставаться в одной комнате с вампиром.
Большинство энергетических вампиров мало что знают об эфирном плане бытия и учатся питаться чужой энергией инстинктивно. Как правило, они должны находиться на небольшом расстоянии от жертвы, чтобы вытянуть из нее хоть сколь-нибудь существенное количество жизненной энергии. Самый эффективный способ обезопасить себя от таких людей – попросту избегать их. Другие защитные меры, речь о которых пойдет в части IV этой книги, также хорошо работают против энергетических вампиров.
Когда энергетический вампир умирает, есть вероятность, что он (или она) начнет превращаться в настоящего вампира. В конце концов, энергетический вампир уже знает, как тянуть из людей эфирную энергию, и может быть достаточно восприимчив к эфирным процессам в целом, чтобы не дать второй смерти рассеять свое эфирное тело. После смерти энергетического вампира его родственникам и другим людям, которые за ним ухаживали, настоятельно рекомендуется сразу же принять защитные меры и продолжать это делать еще несколько дней после бальзамирования и кремации трупа.
В магической терминологии лярвы – это эфирные паразиты, которые обычно питаются отброшенными эфирными оболочками, но иногда присасываются и к поврежденным эфирным телам живых. Их нападения можно сравнить с легкой формой вампиризма с характерными для него последствиями (см. «Духи»).
Как уже упоминалось, нынешняя популярность современного образа вампира породила целую субкультуру, последователи которой в той или иной степени переняли вампирскую идентичность. Некоторые из них просто впадают в детство примерно как фанаты «Стартрека», когда те одеваются в форму Федерации и говорят в пластиковые коммуникаторы «Забери меня отсюда, Скотти». Других привлекает вампирская эстетика с ее смесью романтизма XIX века и стильного декаданса рубежа веков. Третьим вампирская символика помогает решать различные психологические и сексуальные проблемы (или избегать их). Как и в любой современной субкультуре, публика здесь разношерстная.
Подавляющее большинство этих мнимых вампиров довольно безобидны, и любое кровопийство, на которое они способны, происходит между взрослыми по взаимному согласию. Однако некоторые из них либо совершенно не в себе, либо безнадежно порочны (либо и то и другое вместе). Образы смерти и крови, неотъемлемые от вампиров даже в их современном литературном воплощении, могут привлекать весьма опасных людей, и некоторые из них уже пытались воплотить свои вампирские фантазии в жизнь, разумеется, с крайне неприятными последствиями.
К счастью, распознать человека, который пытается имитировать вампира, достаточно просто. Поскольку настоящие вампиры путешествуют в эфирной форме, они свободны от ограничений, характерных для физического тела. Они могут проходить сквозь твердые предметы, становиться невидимыми, парить в воздухе и т. д. Вампиры не оставляют следов и отпечатков пальцев, не открывают окон и никак не проявляют себя физически. Более того, поскольку большинство мнимых вампиров получают всю информацию об этих монстрах из романов и фильмов, их легко опознать по характерным признакам, свойственным современным вымышленным вампирам. Вампир в развевающемся плаще, сверкающий белоснежными клыками, – это человек в образе Дракулы или Лестата, а не настоящий призрак. Соберись он переступить черту дозволенного, и лучшей мерой защиты от него может стать звонок в полицию, а не чеснок или деревянный кол.
Невыявленные медицинские проблемы чаще всего приводят к ошибкам при определении вампира, которые могут стать фатальными. Широкий спектр заболеваний – включая туберкулез, многие виды рака и СПИД – может вызвать бледность, слабость и истощение, которые также характерны при нападении вампира. В этих случаях обращаться к охотникам на чудовищ бессмысленно, поскольку жертве просто требуется срочная медицинская помощь.
• Необъяснимая, тяжелая и потенциально смертельная болезнь, которая ставит современных врачей в тупик и сопровождается такими симптомами, как шок, бледность, слабость, потеря энергии и истощение и которая началась через несколько дней или недель после погребения подозреваемого вампира.
• Заболевшие независимо друг от друга сообщают о ночном нападении духа, напоминающем посещение старой карги, а те, кто смог рассмотреть этого духа, узнает в нем недавно умершего человека.
• Места, где происходят эти нападения, не отделены друг от друга проточной водой, а от могилы подозреваемого вампира до каждого из мест нападений можно добраться, не пересекая таких водоемов.
• Люди, которые использовали традиционные методы защиты (например, чеснок), не подвергались нападениям, даже если были в тесном контакте с жертвами; люди, подвергшиеся единичному нападению, после которого они начали использовать необходимые защитные средства, полностью восстановились.
• Тело предполагаемого вампира, если таковой был обнаружен, было захоронено – его не кремировали, не забальзамировали и не поместили в металлический гроб или склеп.
• Все другие психологические, криминологические и медицинские объяснения были полностью исключены.
Поделиться книгой: