Ложный узел

Глава VI

Через четверть часа бармен, он же и официант, принёс горячий ужин. Он выкладывал с подноса большие тарелки, от которых шёл пар. Блюда не отличались сильно друг от друга и в основном состояли из одних и тех же ингредиентов. В большей степени это были представители морской флоры и фауны: рыба на пару, суп из морепродуктов, салат из слизкой зелени, напоминавшей водоросли.

Ребята набросились на еду. Все, кроме Чака. Он пытался остановить Саманту, но она будто бы забыла о заговоре и уплетала свою порцию за обе щеки.

Чак делал вид что ест, хотя на самом деле, даже не притрагивался к еде. Он наблюдал за поведением окружающих людей, которые то и дело громко смеялись своими басами.

Некоторое время спустя, в это не-до-кафе, не-до-ресторан, пожаловали ещё одни посетители. Их было двое. Оба мужчины крепкого телосложения. Они подошли к бармену и долгое время что-то выспрашивали у него. Бармен за время этого разговора пару раз взглянул на стол, за которым сидела команда.

Чак понял, что его нашли. И эти вышибалы пришли именно за ним.

Он спросил у ребят:

– Как вы думаете, кто-нибудь знает, что мы потерпели крушение?

– Конечно, – ответила Нелли, которая ела рыбу и рот её был полон, – я сразу отправила сообщение через GPS. Саманта дала мне его на сохранение. И сразу, когда мы добрались сюда и сели, я отправила сигнал.

– Какая ты молодец, Нелли, – похвалил её Руфус.

Глаза Чака округлились:

– Ты почему не предупредила нас! – почти кричал он. Но вспомнив, где они находятся сразу сбавил тон. – Ты должна была предупредить, возможно кое-кто не хочет быть найденным.

– О чем ты говоришь? – воскликнула Саманта.

– Тише-тише.. – взмолился Чак, – прошу разговаривайте тише, нас могут услышать.

– Ча.. Чарли, немедленно объяснись! – потребовала Саманта, – мне надоели эти игры.

– Я объясню, обещаю, – сказал Чак, – не сейчас. Сейчас мне нужно поскорее уходить. Ты со мной?

Он вопросительно, и в то же время умоляя дать положительный ответ, обратился к Саманте. Она в ответ взглянула на него с долей жалости и хотела дать положительный ответ. Но ее губы произнесли:

– Нет. Я остаюсь.

Она отчаянно смотрела, как Чак вышел из этого кафе. Он дождался удобного момента, пока сорвиголовы были отвлечены и не смотрели на их стол, и быстро улизнул за дверь.

Саманта глубоко в душе хотела бежать за ним, но трезвый ум удержал её на месте. Она взглянула на друзей и глядя на их беззаботные и счастливые лица, ей хотелось зарыдать.

Она опустила взгляд на свои колени и погрузилась в себя.

– Куда вышел Чак? – спросила её Нелли.

– Он не приедет, – ответила Саманта, – он больше не придет, – отчаянно повторила она, не веря своим словам.

Уже забыв, о том что позади нее стоят те самые вышибалы, она судорожно сжимала в руке GPS, и старалась рассчитать в уме время, через которое их найдут. Решив обернуться в последний раз на дверь, она увидела что те самые вышибалы выходят из кафе.

Её пульс участился и она искренне надеялась, что Чак уже далеко и с ним всё будет в порядке.

Глава VII

Чак незаметно вышел из кафе и осмотрелся. Он пытался вспомнить тот маршрут, по которому ребята дошли до этого места. Приблизительно догадавшись с какой стороны они пришли, он побежал в противоположную сторону.

В его голове мелькали мысли, одна безумнее другой. Он хотел вернуться и сам сдаться вышибалам, возможно всё бы и обошлось. Но тогда в глазах Саманты он бы выглядел жалким.

«О чем я только думал, – размышлял он, – даже сбежав от всего этого я более жалок. Хорошо, что она не пошла за мной – это может подвергнуть её опасности. Ведь я даже не знаю куда иду».

Чак действительно бежал в неизвестном направлении, но он понимал, что он удаляется от океана и бежит вглубь острова.

Он до сих пор думал, что попал на остров и страх остаться здесь навсегда преследовал его во время бега.

Темнота вокруг давила на глаза и даже с учащенным сердцебиением глаза закрывались и хотелось спать.

Чак чувствовал, что бежит по твердому грунту. Ему нужно было начать соображать, чтобы заставить работать мозг и не спать.

«Под моими ногами твердая почва, значит скорее всего это дорога. Если есть дорога, значить есть и люди, возможно даже машины. Но сейчас полная темнота и даже нет намека на существование других людей. Если нет людей, но есть дорога, значит здесь опасно».

Как только он пришёл к этому выводу, он почувствовал впереди препятствие и остановил свой бег. Темнота вокруг открыла в нем новое чутьё. Протянув руку и медленно двигаясь вперёд, он почувствовал что-то холодное и твердое. Это была бетонная стена.

Он продолжал щупать её во всех направлениях. Она оказалась очень высокой, что невозможно было найти её конец. Тогда Чак начал двигаться вдоль нее. Постепенно с шага он снова перешёл на бег, держа эту стену на расстоянии вытянутой руки от себя.

Через несколько метров ему стало казаться, что стал наступать день. Он был уверен, что вот-вот и появится рассвет. Но рассвет так и не наступал. Тогда Чак понял, что этот свет исходит из-за этой стены. Чем дальше он бежал, тем больше он был уверен в этом. Видимо в этом месте стена была ниже, чем раньше.

Чак стал осторожнее и навострил слух. Ему казалось, что он здесь не один. И он был прав. Он стал вслушиваться и услышал рычание. Эти звуки исходили из-за стены и Чак подумал, что за ней находятся волки.

Ещё через несколько метров он заметил ворота и решетку. Он прислушался ещё раз, в надежде услышать человека. Но ни чего, кроме рычания, не доходило до его слуха.

Тогда он подошёл ближе к воротам, чтобы найти выход и поскорее сбежать отсюда. Но только он подошёл к решетке, как тут же на него обрушился грозный лай собак. Не просто лай дворовых собак, а хищный лай. Собаки набросились на решетку, в надежде, что она не выдержит и они получат свою добычу в виде Чака.

Чак отпрыгнул назад, он успел разглядеть этих животных – это были гигантские чёрные псы, напоминавшие доберманов. Но выглядели они более свирепо. Скорее всего это была специально выведенная порода животных: смесь волка и добермана.

От лая собак начали загораться фонари и у Чака округлились глаза, которые уже привыкли к темноте.

Ему удалось разглядеть высоту стены, вдоль которой он шёл всё это время. Она была высотой с десятиэтажный дом, но именно в этом месте она была всего лишь три метра. Здесь же и находились ворота, которые прятали эту местность от жилых зданий.

Чак сообразил, что собаки тут не к добру и что скоро появятся люди, которые не впустят его туда. У него не было выбора: идти назад – его там ищут вышибалы, пройти ворота – загрызут собаки.

Тогда Чак посмотрел наверх и увидел металлический настил, которым были покрыты небольшие сооружения. Чак, долго не думая, стал карабкаться по решетке вверх. Его посетила сумасшедшая мысль: бежать на другую сторону по этому настилу. И эта мысль вела его к спасению. Другого варианта он не видел, а времени для размышлений уже не было, потому что охрана с фонариками уже бежала выяснять по какой причине эти звери устроили шквальный лай среди ночи.

Чак забрался наверх, наступив на морды нескольких собак, которые пытались схватить его через решетку своими клыками.

Настил еле выдерживал его вес, но деваться ему было не куда и он, пытаясь найти места поустойчивее и попрочнее, направился в сторону, где можно было спрыгнуть и оказаться в безопасности.

Собаки продолжали прыгать внизу, пытаясь достать Чака. Их лай разносился по пустырю, который был ограждён бетонной стеной.

Чак перешагивал с одного места на другое, проверяя выдержит ли его настил или нет. За ним уже поднимались охранники. Сами того не зная, они помогли Чаку добраться до края, так как освятили всю крышу фонарями. Он и так приспособился хорошо видеть в темноте, а сейчас разглядеть путь ему стало ещё проще.

Дойдя до края он прыгнул вниз, в темноту, не глядя и не думая о том, что там внизу.

Глава VIII

Чаку повезло, ведь он упал с трёхметровой высоты на что-то мягкое – это были кусты. Он вскочил и побежал дальше в надежде спрятаться от преследователей.

Охрана в это время добежала до края крыши и осветила кусты, чтобы найти сбежавшего. Но от него не осталось и следа. Чак лег на землю под кусты и продолжал лежать неподвижно, чтобы шевелением не выдать себя.

Когда многие люди ушли для того, чтобы успокоить собак и сообщить о происшествии, на крыше осталось лишь пара человек. Они упорно продолжали светить фонарями вниз, чтобы найти беглеца.

Чак почувствовал, что он погрузился в сон. Лёжа на мягкой земле и окутанный листьями, он был расслаблен так сильно, что уснул.

Он пытался бороться со сном изо всех сил, ведь в любой момент за ним могут прийти. Он перевернулся с живота и лег на спину, чтобы разглядеть нет ли никого на крыше. Там стояло двое охранников.

Чак дождался, когда они отвлекутся и пополз между кустов в поиске безопасного места. Высокая трава и неухоженные кусты спасли его, укрыв от лишнего взора.

Чак добрался до перелеска и вошёл в него. Здесь его увидеть не могли. Он прошел сквозь густую стену деревьев и вышел в поле. Это было ухоженное поле и на нем рос урожай. Чак схватил первый попавшийся овощ и с жадностью съел его. Он продолжил свой путь вдоль поля и увидел на его краю небольшой дом. Из окна этого дома яркий свет освещал небольшой участок.

Его чутьё подсказывало, что это место не опасно, и он отправился на свет.

Дойдя поближе и войдя в сад, которым был окружен дом, он заметил, что дом был ветхий, но ухоженный.

Он постучал в дверь. Ему ни кто не ответил. Тогда он подошёл к окну, которое было достаточно высоко, и постучал в него.

Чак услышал шаги, которые приближались к двери. Шаги были настороженными и тяжёлыми, как будто человек, который шел к двери, не мог поднимать свои ноги хорошо и обшаркивал ими пол.

Через дверь он услышал голос:

– Кто там?

Этот голос был с хрипотцой и дрожал, как будто боялся гостя.

– Моё имя – Чак, я путник, я потерпел крушение в океане и очень устал.

Дверной засов задёргался и Чак услышал, что с другой стороны двери отпирают замки. Дверь открылась и на пороге он увидел пожилого человека с блистающий в темноте сединой. Он держал ружьё в руке, дуло которого было направлено в потолок. Чак понял, что боятся не чего и ружьё – это лишь средство защиты.

Старик показал Чаку рукой жест, как предложение войти в дом и Чак сразу вошёл внутрь. Сразу при входе была небольшая лестница, которая вела вверх. Чак начал подниматься. Пожилой человек остался позади, чтобы закрыть все замки и засовы у двери.

Чак прошел внутрь дома. Дом был бревенчатый и в самом его центре стояла большая белая печь. Из-за печи раздавалось шуршание и на встречу Чаку вышла пожилая женщина с платком на голове. Чак молча разглядывал её морщинистое лицо.

– Это моя жена, – сказал старик, который поднялся вслед за Чаком, – она хозяйка в доме.

Чак еле заметно улыбнулся и немного наклонился, чтобы показать своё уважение.

– Я прошу прощение за поздний визит, – стал оправдываться он.

– Ни чего страшного, – поспешила утешить его женщина, – мы все сталкиваемся в разными ситуациями и всем нам нужна бывает иногда помощь.

Она усадила Чака на скамью, а сама ушла за печь.

Старик сел напротив и стал пристально разглядывать руки гостя. Они молчали долгое время, у Чака крутились в голове разные мысли, и ему показалось, что эти люди для него родные. Этот дом вселял в него чувство покоя и комфорта.

Из-за печи вышла пожилая хозяйка дома и позвала гостя к столу. Стол представлял собой высокую лавку, которая стояла вдоль стены и не была широкой. А для сидения ему послужил деревянный табурет.

Женщина поставила перед ним пироги и похлёбку. Чак с огромным чувством благодарности посмотрел на неё и набросился на еду.

– Ешь, сыночек, ешь, – приговаривала она.

Держа ложку в правой руке, он черпал водянистую похлёбку. В то же время, левой рукой он тащил ржаной черный хлеб в рот. Он ел с таким аппетитом, что давился и проглатывал куски хлеба в надежде наконец насытиться.

Он почти сутки ни ел ни чего и потратил столько энергии, что до конца не мог почувствовать вкус еды. Ему казалось, что он ест вату. Но на вид еда была очень аппетитной, поэтому он уплетал предложенные ему блюда за обе щеки.

Когда с похлёбкой он покончил и к нему вернулись вкусовые рецепторы, пожилая дама подвинула к нему пирожки и поставила перед ним компот. Чак уже был сыт и, не торопясь, приступил к новым блюдам.

Он медленно смаковал и одновременно рассказывал женщине и старику о своем путешествии.

Конечно, он решил опустить детали о своей команде и злополучном кафе. Его рассказ выглядел как описание одиночного путешествия по океану и о том, что он потерпел крушение недалеко от берега.

Пожилая пара смотрела на него и улыбалась. Они были так рады встретить путника. Наконец-то в их доме есть гость.

Пара была бездетной, и кроме участка и сада у них ни чего не было. К тому же, жили они далеко от города, поэтому можно только представить насколько счастливы они были такому ночному гостю.

Так они просидели около часа, выслушивая истории путешественника. Вдруг в дверь постучали.

Пожилая пара переглянулась между собой. Неужели ещё один гость пожаловал.

– Прошу вас, не открывайте сейчас, – вдруг взмолился Чак.

Глава IX

Чак умоляюще смотрел на пожилую пару в надежде на то, что они выполнят его просьбу.

– Не волнуйся, сынок, – ответила на его просьбу женщина.

– Я их отвлеку, – сказал старик, – а ты делай то, что считаешь нужным.

Чак кивнул и в его взгляде страх сменился надеждой, а сердце наполнилось любовью и уважением к этим людям.

Старик спустился вниз и своим хриплым баритоном ответил незваным гостям:

– Кто там?

– Это служба безопасности, – ответил один из вышибал.

– У нас всё хорошо, мы ни кого не вызывали.

– Мы осматриваем территории. Сбежал опасный преступник и мы должны удостовериться, что вы действительно в безопасности.

Старик понял, что просто так от них не отделаться и решил тянуть время.

– Хорошо, я открою сейчас.