Разговор при свечах

Всё это не давало покоя деду. Последний месяц его почти и не видели в селе. Пару раз в аптеку местную приходил. Народ уже подумал, захворал местный колдун. Приготовились, что без знахаря скоро останутся, ведь приемника у него не было. Но когда Аня приехала выдавать ему пенсию, дед вышел на порог вполне здоровым. Главное, он был уже спокоен, и встретил её с радостной ухмылкой.

Почтальон была удивлена, когда дед вышел к ней, подписал бумаги о получении пенсии. Без скандала. Не стал пересчитывать, ругаться. Он вообще пенсию не взял, развернулся и поднялся снова на крыльцо. Анна растерялась. Дед как-то зло улыбнулся и велел деньги ему в почтовый ящик кинуть, да потом закрыть его так же, как он сейчас есть.

Что бы открыть старый железный узкий ящик, который мало того, что заржавел, так ещё и был замотан проволокой и тканью, у Ани ушло минут сорок. Она замотала пенсию деда в простой газетный лист и бросила в темный ящик. Поднялось ещё больше пыли. У девушки уже начало свербеть в носу. Она начала чихать. Минут двадцать ушло у нее, чтобы так же закрыть этот ящик. Вкус старой краски и металла преследовал Анютку до самого вечера.

Перед сном странные вкусы ослабли, на смену им пришло головокружение и слабость. Девушка поскорее уснула, даже не поужинав. Ночью она проснулась от ужасной боли в животе. Всю ночь её мутило и шли рвотные позывы. Хорошо, что нечем, подумала она. Только под утро помогла целая горсть выпитых таблеток.

Весь день она чувствовала общее недомогание и головную боль. Кушать ничего не стала. Списав всё это на простое пищевое отравление, в больницу решила не идти. Такое не раз бывало, через день-два пройдет – отговаривалась она близким и коллегам. Продолжила работать. И это было её самой главной ошибкой в жизни.

Следующую ночь Анюте не удалось даже уснуть. Перед сном снова начались ужасные боли в животе. Открылись сильнейшие рвота и диарея, которые игнорировали пустой желудок. Выходила одна слизь. Голова пульсировала острой болью. Словно кто-то неведомый пронзал её тонкой длинной иглой, сначала с одного виска, потом с другого. Живот крутило. Будто бы этот самый невидимый палач засовывал туда свою руку, наматывал и перемешивал все внутренности, а затем пытался их вырвать с корнем. Тогда же и начиналась рвота.

После нескольких мучительных часов девушка сдалась и согласилась вызвать скорую. Медиков ждали ещё час. В больнице девушку промыли, но это помогло мало. Взяли анализы, чтобы определить причину отравления, ведь без этого, как убедились они, эффективно помочь не выходит. Анюта не дождалась результатов анализов. Она умерла в бреду и сильном жаре.

Тем же вечером умерла и бабушка Анны. Когда ей сообщили о гибели внучки у нее сразу же случился сердечный приступ. Весь посёлок с новой силой заговорил о проклятом Лукошке, приписывая ему гибель юной почтальонки и бабки её за одно.

***

– Кажется мне, что ты тоже слабо веришь, что девушку сгубило проклятие немощного колдуна, – забивая свою трубку новым табаком сказал гость.

– Да какое уж там проклятие? – отмахнулся старичок, – Лука и сам никак не мог понять, почему не берёт оно её. Потому и не мог места себе найти.

– Мяяяяу, – протяжно и противно завопил кот, то ли ему не нравился дым табака, заполонивший всю хибару, то ли что говорит его хозяин.

– Да пшёл ты отсюда, посмотри на него! – раздраженно вскрикнул хозяин, скидывая кота с кресла. Кот лишь отряхнулся, посмотрел на человека осуждающе и лег у его ног с видом, будто бы весь мир теперь перед ним в долгу за это.

– Анализы Аннушки то пришли, – продолжил рассказчик, – и всех удивили. Она отравилась ртутью. Не долго виноватого искали, аптекарь указала, что дед Лука два раза приходил, все термометры скупил. В злосчастном почтовом ящике нашли добрый слой ртути и пенсию старика, нетронутую. Он за ней так и не полез, жук. – расхохотался старичок, потом подался вперед и тихо продолжил глядя на гостя – Самое что интересное, не удосужился узнать темный Лука, что за девка его новый почтальон. Чья внучка. Понял бы он сразу, почему она заговоренная, и проклятия его её не брали. Кровь её берегла, сильная кровь, ведьмовская потомственная. Его кровь!

Немного о балансе мироздания

С самого утра Инна Никитична была на ногах. Ходила по квартире из угла в угол. Места себе найти не могла. Нервничала жутко. Она ждала свою младшую дочь с внучкой. Внучка проходила обследование в клинике и после этого договорились, что сразу приедут к ней.

Инна Никитична была очень уважаемым и известным человеком в своем городке. Она всю жизнь проработала в местном медицинском пункте простым фельдшером. В пятьдесят, по выслуге лет, она вышла на пенсию. Но помогать людям она не перестала. И вот, уже десятый год, как она принимает на дому.

Дело в том, что с самого детства у девочки имелся особый дар. Она как-то волшебным образом действовала на людей. Дотронется, погладит рану – и вот, уже боль стихает. Терпимей становится. Её улыбка и теплые руки творили чудеса. Опухоли расти переставали, грыжи и узлы разные развязывались. Диагнозы чувствовала, людей верно направляла, что им проверить и где. Какой орган болит. Она уже не считала, скольким людям помогла. Скольких спасла от смерти верной.

Вся область о ней знала, на дом к ней приезжали. Инна была женщиной верующей. Цену за свою помощь она не назначала. Считала, что дар ей Богом дан, чтобы людям помогать, а значит зарабатывать на нём грех. Но не отказывалась, когда люди сами благодарили, кто чем мог. Кто денег даст, кто съестное что купит, или из деревни привезет. Так и жила она.

Чего совсем не ожидала целительница, что беда к ней самой в дом придёт. Да ещё как? Стремительно ворвется сметая всё на своём пути. От младшей дочери у неё была внучка, единственная. У старшей были двое мальчишек. Для Инны Никитичны внучка была прекрасным аленьким цветочком среди внуков-сорванцов, была настоящим украшением семьи и радостью бабушки. Бабушкина радость серьезно заболела.

Пол года назад внучка стала проявлять общее недомогание. Ослаб иммунитет. Стала очень часто болеть. Бабушка-целительница сразу принялась обследовать девочку. Но как ни старалась, ничего серьезного увидеть не могла. Молитву прочтет, руками проведет. Вроде бы и горлышко отпустит. Только вот через несколько недель снова, то грипп, то ангина. Частые беспричинные головокружения и повышенная утомляемость. С каждым днем внучка становилась всё более вялой. Когда бабушка признала, что бессильна тут, поехали в клинику.

Раздался звонок в дверь. Инна Никитична незамедлительно бросилась открывать. На пороге её ожидала мрачная картина – уставшая и измученная внучка, что было уже её привычным состоянием и дочь, на которой не было лица. Когда внучка обняв бабушку и подхватив свою сумочку поплелась в зал, без эмоциональное лицо дочери тут же съежилось в ужасную гримасу, слезы покатились водопадом.

Долго простояли вот так на пороге мать и дочь, стиснув друг друга в крепкие объятия. Дочь бесшумно ревела уткнувшись в плечё мамы, а та жадно глотала воздух и не могла поверить в происходящее. В голове крутились произнесенное ей на ухо слова – лейкоз, острой формы, последняя стадия.

Инна Никитична перестала уже принимать людей. Она не могла себе простить свою самоуверенность и безмятежность. Она, спасшая столько жизней. Почему не смогла помочь своей внученьке? Своей кровиночке.

Никогда не отказывала в помощи. Жить старалась всегда по совести. Никому зла осознанно не причиняла. Всегда тихая и скромная. Даже когда муж бросил с двумя дочками на руках, не роптала, не жаловалась. Стиснула зубы и подняла сама, воспитала. Будучи в нужде сама, другим в помощи не отказывала. За что же тогда ей подобные испытания? За что кара такая? За что на ребенка безвинного она пала? Эти вопросы не давали покоя Инне Никитичне.

Много дней Инна Никитична провела в молитве и несказанно благодарила Бога, когда рядом с бабушкой боль внучки утихала. По этому, дочь с девочкой переехали к ней. Нет, Инна по-прежнему не могла вылечить внучку, но облегчить её последние оставшиеся дни ей было под силу. И не известно, становилось ли от этого боль неминуемой утраты легче или только усиливалась.

***

– Я был на похоронах её внучки, – неожиданно сказал гость старичка, – и с Инной Никитичной беседовал. Меня привлекают столь сильные дарования.

– Да, – с несвойственной печалью сказал старичок, – ведь она спасла столько жизней. Дар необычайный. Бабка её тоже лечила. Только внучка вот уже не сможет.

– Верно, она спасла очень много жизней, чересчур много, – согласился с хозяином его визави, особенно выделив слово «чересчур».

Татуировка смерти

Ночной трамвай размеренно стучал по рельсам. Он совершал свой крайний рейс на сегодня, дальше его ждала дорога в родное депо. Трамвай был почти пуст, что обычно для такого позднего времени. В салоне было два пассажира и уставший кондуктор, тихо дремлющий на своем месте.

Молодой парень обнимал еще более молоденькую красивую девушку. Что-то полушепотом рассказывал, почти касаясь губами её щеки. Девушка искренне и беззаботно смеялась.

Если бы в трамвае оказался кто-нибудь из знакомых парня, Олега, которые знали его полгода назад, они бы очень удивились его спутнице. Удивились бы и тому, с какой легкостью даётся ему флирт с такой симпатичной девушкой.

Олег всегда был неуверенным в себе юношей. С огромным ворохом комплексов. Это сильно мешало ему подружиться с какой-нибудь девушкой и завязать отношения. Когда все сверстники в старшей школе обсуждали своих подруг и свои победы на любовном фронте, ему похвастаться было не чем. Совсем нечем. Открыть свой веселый характер и острый ум он мог лишь в семье и в компании нескольких друзей. Когда он оказывался рядом с какой-нибудь девушкой, он не мог и слова выдавить. Не удивительно, что его считали каким-то странным занудой.

Когда парню перевалило за двадцать, а похвастаться на личном фронте ему по-прежнему было нечем, по совету приятелей и умных книг он решил заняться саморазвитием. Он купил абонемент в фитнес клуб. Активные и упорные тренировки уже через полгода начали давать свои плоды. Парень сбросил лишний вес, вырос в плечах. Через год он уже обладал красивым мускулистым телом с весьма соблазнительными пропорциями.

Олег стал всё чаще ловить на себе томные девичьи взгляды, улыбки и скромные, иногда не очень, подмигивания. Парень много раз пытался подойти и познакомиться с девушками. Очень долго внутренний страх не давал ему на это решиться. Но когда он всё-таки осмелился и подошел к девушке, которая открыто улыбалась ему на остановке, он не смог выдавить из себя ничего вразумительного. Даже привет сказал заикаясь. Голос дрогнул, стал каким-то скрипучим и не приятным от волнения. Парень весь покраснел.

Было ясно, что проблема крылась глубоко внутри. Нужно как-то приобрести уверенность. Однажды, Олег прочел интересную статью о древних рунах и знаках. О их магических свойствах притягивать удачу, успех и наделять носителя необходимыми качествами. Парень увидел в этом решение своей проблемы. Скачал понравившуюся картинку с непонятным начертанием, главное, что автор писал о чудесных свойствах этой руны, которая придает носителю уверенность и необычайную притягательность для противоположного пола.

На следующее утро парень вышел из тату-салона счастливым обладателем неказистого и геометрически простого символа. К вечеру он готов был поклясться, что всем нутром чувствует действие этой татуировки. Уверенность и энергия переполняли его. Он готов был горы свернуть, и тем более заговорить с кем угодно. Он поверил в магию символа, который теперь был частью него самого.

Эффект не заставил себя ждать. В тот же вечер он с легкостью заговорил с первой понравившейся ему девушкой. И как же ему повезло! Он ей понравился не меньше. Первые отношения захлестнули парня такой волной, что он просто тонул в счастье, эмоциях и возбуждении. Всё накопившееся в нём либидо вырвалось наконец и накрыло любовников с головой.

Энергия у парня закончилась резко и неожиданно. Словно мы очередной раз залезли ведром в колодец и черпаем по высохшему окаменелому дну. Парня накрыла полная апатия. Интерес пропал абсолютно ко всему. Пропал аппетит. Стал болеть и сохнуть на глазах.

Подруга даже не попыталась поддержать Олега. Ей нужны были огонь и страсть. Жизнь полная приключений, а не больной меланхолик, в которого он превратился. Она так и сказала парню, когда решила разорвать отношения.

Казалось бы, причинённая обида должна была только добить парня, но она пробудила в нем жажду жизни и ярость, которая остыла до состояния постоянно тлеющей злости.

Через социальные сети Олег познакомился с новой девушкой, по мере развития онлайн общения он стал поправляться. Скоро уже встретился с девушкой в живую. Завязался новый роман. Молодые сердца чутки и ранимы, но так быстро отходчивы.

Не прошло и месяца, как ситуация повторилась, только с точностью да наоборот. На глазах стала болеть и сохнуть новая девушка Олега. Парень же просто излучал энергию и здоровье. Ходил в зал, гулял. Всё чаще один, оставляя подругу дома в таком же состоянии, в каком прибывал не так давно сам. Однажды, придя домой с гулянок обнаружил подругу без сознания. Через несколько дней она умерла.

В течении полугода Олега окутал ореол славы чёрной бороды. Умерло ещё четыре девушки, с которыми он встречался и имел близкие отношения.

Нельзя подобрать более лучшего слова, чем сказать, что они просто сохли на глазах. Всё начиналось с нервных возбуждений на почве ревности и ссор с парнем. Но, ему всё прощалось, любая его выходка и неверность. Потом наступала апатия и терялся интерес ко всему, кроме интереса к любимому. Он становился центром их жизни, а самой жизни становилось всё меньше.

Сам парень воспринимал это как должное, входя во вкус и раж. Когда умерла первая девушка, он почувствовал, будто оборвался какой-то канал. Ему стало не хватать сил и энергии. После появления новой подруги Олег понял, что появилась новая батарейка, которая даёт ту самую энергию, уверенность в себе и наполняет жизнь яркими красками.

Теперь ночной трамвай вёз очередную девушку, пока ещё веселую и беззаботную. Полную жизни и энергии. Вёз прямо в паутину паука-вампира.

***

– Парень понимал свою силу и её природу? – спросил гость.

– Долго понять не мог, -ответил старичок, – когда умерла пятая девушка, он решил уехать из города. Переехал в Москву. Понадобилось ещё пара смертей, прежде чем он понял связь его энергетических притоков и оттоков. А позже он познакомился с ведьмой, которая увлекалась тотемизмом и рунами. Она ему много интересных вещей объяснила.

– Ха-ха-ха, – сухо, но искренне прогремел слушатель, – представляю, как он был удивлен.

– Что там удивлен! Он был напуган, узнав, что должен был сам стать жертвой руны и умереть. За магию всегда нужно платить. Только счастливое стечение обстоятельств и его особый психологический склад позволили магии руны сделать из него инкуба.

Война ведьм

Старичок поставил на стол дымящуюся паром большую кружку чая. Гость отказался и по-прежнему курил трубку. Хозяин же решил сбить сухость во рту от столь продолжительного разговора.

Рассказчик торопился. Уже глубоко за полночь. Ему необходимо закончить свой отчёт до рассвета, ведь у гостя весьма плотный график и много дел. Для раскрытия же полной ясности оставалось ещё два рассказа. Старичок сел в кресло, разрешил обратно залезть коту, сделал большой глоток горячего чая причмокивая и продолжил:

– Как то, когда я жил в городе, была у меня соседка одна, бойкая да шустрая…

***

Света под стать своему имени была человеком светлым, искренним и очень деятельным. Сама не могла без дела и минуты просидеть, так и других с легкостью воодушевляла. Про таких говорят, человек-зажигалка.

Тяжело ей жилось в квартире в четырех стенах. Ей бы дачу, землю. Она это очень любила. Сама в деревни выросла. Привыкла к своему двору. В городе не плохо устроилась после учёбы, квартиру кое-как приобрела. Пусть не большую, но свою. Родителей перевезла. В деревни осталась только бабушка. Та наотрез отказалась уезжать. Доживала в своей хатке. Мама Светы ездила к ней часто. Женщина же, из-за работы всё никак не могла вырваться. Всё вот-вот, да никак, что-то мешало.

Бабушка Светлане даже сниться стала. Всё в гости звала. Наконец она собралась ехать в деревню, взяла отпуск на работе. Тут же, словно гром среди ясного неба семью застала новость о смерти бабушки.

Похоронили Марию Ивановну на деревенском кладбище. Когда в райцентре все дела решили с документами, родители Светы уехали, а женщина чувствуя неизгладимую вину перед бабушкой, что так и не смогла навестить её в последний раз, осталась. У нее был еще целый месяц отпуска впереди. Она решила прибраться в хатенке. Привести в порядок огород. Стояла весна, было чем заняться на своей земле.

Через несколько дней Свете вновь приснилась бабушка. Она стояла и молча показывала рукой в сторону старого шкафа. Света проснулась с непонятными чувствами. К чему такой сон? Она все дни проводила на огороде, а потому, разобрать бабушкины вещи в старом шкафу и комоде всё руки не доходили. Этим она и занялась в тот день.

Нашла несколько старых шкатулок. Одна с украшениями и разными непонятными безделушками, нитками и куском какой-то белой материи, как будто оторванной от одежды. Другая шкатулка была со старыми фотографиями. Рассматривать было некогда.

В следующую ночь Свете снова приснилась Мария Ивановна. Она показывала на шкатулки и на печь. Безмолвно что-то крича. Свете стало ясно, она хотела, чтобы внучка сожгла её шкатулки. Когда Света проснулась, не могла понять, зачем бабушка просит её сжечь старые снимки и безделушки?

Предрассудки и старые поверия Светлане чужды не были. Раз дух бабушки того хочет, она выполнит её просьбу. Позавтракав она собрала шкатулки и хотела уже растопить печь, как услышала стук в окно. «Странно», подумала женщина, как она не услышала скрип старой калитки? Обычно она скрипит так, что мёртвого разбудит.

Только женщина направилась к двери, как непонятным образом упала кочерга, прислоненная к углу. Загремела на всю хатку. Света решила поднять её позже, ждут же, не удобно. У двери она обернулась на новый грохот, упали шкатулки. Удивиться у Светланы не было времени, перед ней раскрылась дверь. Гость не стал ждать.

На пороге стояла щупленькая старушка с серыми, выцветшими от старости глазами. Она была бледна как саван. Света удивилась, как её еще ноги держат. Старушка прошамкала, что Машке давала свой сарафан залатать, да та так и не успела. Мать Светина, мол, ей отдала сарафан, да вот только лоскута одного не хватает. Забрать бы ей его.

Старуха заглянула в хату и показала костлявым пальцем на вывалившийся из упавшей шкатулки белый кусок ткани. Забрав его, старуха ушла, напоследок пробуравив женщину ледяным взглядом и страшно усмехнувшись, словно оскалившись.

Когда Светлана вернулась и стала собирать рассыпавшиеся содержимое шкатулок, одна из фотографий показалась ей странной. Она пригляделась и увидела несколько старушек, среди которых была Мария Ивановна, они стояли у кровати той самой гостьи. Она лежала явно не в здравии. Следующая фотография заставила женщину перекреститься. Она увидела открытый гроб с той самой старушкой, что забрала лоскуток. Рядом стояла бабушка и соседка.

В эту ночь Свете с трудом удалось уснуть. К соседке она не достучалась, решила сходить по утру. Когда всё же уснула, ей вновь приснилась бабушка. Теперь у неё был голос, она кричала схватившись за голову. Крик её был наполнен страхом, отчаянием и агонией.

Утром Света пошла к соседке с той самой ужасной фотографией, на которой была запечатлена вчерашняя гостья в гробу. Та помотала печально головой, да сказала, что сгубила она душу бабки своей, раз не сожгла лоскут тот, а старухе отдала. Освободила Света душу тёмную.

Старушка-гостья та, ведьмой местной была. Сильной ведьмой. Мария Ивановна тоже. Не ладили они. Всё друг друга в гроб сводили. Гостья померла первой. Мария Ивановна решила, что силе такой зря пропадать нельзя. Темный обряд сотворила, тень покойной и силы её себе подчинила. Но со смертью ведьмы-хозяйки дух неприкаянный остается. А чтобы свободу обрести, нужно вещь заговорённую вернуть. Этой вещью и был лоскут с погребального сарафана покойной. Теперь то дух ведьмы Машку и на том свете достанет, подытожила соседка.

Чем больше узнавала Света, тем сильнее стыла у нее в жилах кровь. При этом, удивления рассказ соседки почему-то не вызвал. В тот же день Светлана покинула деревню и никогда больше не возвращалась в бабушкину хату.

***

– Вот сколько с ведьмами знался, всегда у них тайные козни да зависти друг к другу, – подытожил, прихлёбывая чай, старичок. Такой расклад дел явно доставлял ему удовольствие.

– Что ж, даже солнце не будет сиять вечно – философски заметил гость, очень тихо, старику пришлось вслушаться – Наступит время и оно остынет, энергия его закончится. Звезда померкнет и погибнет. Вместе с ней и вся наша система. Но на её месте появится новая. Таков замысел.

Тёмный дар

– Меня очень радует, что век за веком, всё же нет недостатка в жаждущих обрести темное могущество, овладеть колдовством. Цена им не важна

Как-то слишком сухо и без эмоционально для радости сказал гость старичка, будто все чувства для него смешались – гнев ли, ярость, счастье или радость – давно уже не было никакой разницы.

– Ох да, ох да, – подтвердил старичок, – я как раз размышлял, о чем Вам на последок поведать? Ведь столько много можно рассказать, столько я повидал, но увы, время, дела. Вот и расскажу Вам про одну жадную ведьму…

***

Ирина еще с подросткового возраста увлекалась мистикой, магией разного рода, в общем всем сверхъестественным. Конечно, это выделяло девушку из массы сверстников. Она была одиночкой, изгоем. Справедливости ради сказать, она особо и не стремилась в гущу социальной жизни. У нее были совсем другие интересы.

Спровоцировала этот необузданный интерес ко всему колдовскому и необычному у Иры смерть её бабушки. Родители её на Юг переехали, когда она совсем маленькой была. Бабушка осталась за Уралом. От матери она не раз слышала, что бабка её ведьмой была, да всё хотела внучке дар свой передать. Не сложилось. Ирина бабушку после переезда так и не видела. Мать сказала, что тяжко помирала старуха, видать силы свои никому не оставила. Вот и терзали они её перед смертью.

С возрастом Ирина набралась много знаний и теории, но она понимала, что колдовство, это не наука, это нечто гораздо сложнее, опаснее и необъяснимее. Потому, знать – полдела, а вот силой владеть – другое. Она начала активно переписываться с разного рода гадалками и колдунами, ведьмами и экстрасенсами. Понимала, что почти все из них были шарлатаны, а та малая часть, что действительно силой владели – такие же самоучки как она. Слабые, толка мало.

Как то Ирине предложили повышение по работе, но нужно было переехать в другой город. Она с радостью согласилась. Ей выделили квартиру и она переехала. Жильцы дома посчитали долгом сразу предупредить – соседка её, древняя старуха, странная особа. Говорят, гадает она, да колдует. Вот только кого попало не принимает. Объявлений не дает.

Ирина тогда поняла – вот она, настоящая ведьма. Наконец то! Решила сразу взять быка за рога и выловив старуху у лифта рассказала о своих увлечениях. Наврала, что силу её чувствует, поэтому и открылась.

Старуха ничего тогда не сказала, только искоса взглянула на нее, и поковыляла прочь по своим делам. Вечером Ирина была удивлена, когда открыла дверь на звонок и увидеть соседку. Та позвала за собой и девушка последовала.

Советская винтажная мебель была ещё в весьма хорошем состоянии. Богатые наборы хрустальных сервизов и столового серебра давали понять, что старушка не бедствовала. Обычная квартира старой обеспеченной бабушки. Ничего не намекало на темное пристанище ведьмы. Что ж, стереотипы.

Всё, что было у бабульки из магического, так это стол в углу гостиной, на котором лежали стопки разных карт – таро, рунических. Ваза с камушками. У стены стоял небольшой шкаф со старыми книгами и расставленными камнями разных пород. В основном кварцы.

Каждый вечер после работы на протяжении недели Ирина ходила к соседке. Та рассказывала ей всё, что знала, делилась опытом. Что-то Ирина уже знала, выудив по крупицам из массы ложной информации. Многое становилось для неё открытием. Она ликовала в предчувствии скорой практики и приобретения настоящей силы. Больше всего ей нравилась практика крадников. Здорово жить за жизненный счет других.

Но до практики дело не дошло. На выходных к старухе приходил какой-то солидный мужчина с ноутбуком. Они несколько часов что-то обсуждали. Потом вечером он вернулся с пакетом документов. После его ухода бабка позвала Иру.

Иру спросили, согласна ли она принять дар. Конечно, что за вопросы подумала Ирина. Она обрадованно закивала, рассчитывая, что в тот же вечер они со старой ведьмой проведут какой-нибудь значительный обряд. Бабка лишь сказала, что та должна определиться с ценой. За магию нужно платить. Нужна жертва.

Ирина ещё три дня назад была предупреждена о цене. О том, что нужно выбрать одного близкого человека – друга или не кровного родственника, чья жизненная сила будет заложена в плату за магию. Ирина отмахнулась. Что за предрассудок бабки? Такой информации она нигде не находила. Жизнь не должна быть обязательно человеческой. Решила, что заложит в дар какую-нибудь птицу. Бабке сказала имя на обум, не было у нее знакомых и родных Иванов.

Старая соседка лишь покачала головой. Наверное, всё поняла. Но у неё не было времени. Да и не беспокоила её судьба дурёхи. Не хочет сама цену называть, её дело. Сила сама выберет. Силу же эту ей нужно было скорее передать. Бабка чувствовала, что костлявая с косой уже скребётся на её пороге. Она отдала Ире золотой кулончик с большим черным морионом и проводила растерянную девушку.

Ирина, конечно, расстроилась. Она рассчитывала, что вот, начнется наконец настоящая магия. Ей расскажут как ворожить, портить, крадники ставить. Но ей просто подарили кулончик. Только утром, когда обнаружили, что соседка ночью умерла, Ирина поняла. Она передала ей силу. В тот же вечер выяснилось, что и квартиру она завещала своей преемнице.

Тело бабки сразу увезли и Ирина в ту же ночь осталась в её квартире. Ожидая магии и силы она не представляла с чем столкнется. В полночь начали оживать тени. Поднялся какой-то ужасный шум и шепот. Она в общем фоне могла разобрать лишь некоторые слова – «новая», «наша», «ищи», «жизнь». Тени сгущались по углам и словно смотрели на неё внимательно изучая. Страх овладел ею. Она была не рада никакой силе и магии. Сжалась на кровати обхватив колени руками и спрятав в них голову. Так она просидела до утра.

Следующие три дня тени следовали за ней повсюду. Каждая ночь была как первой. Пока Ира не села за бабкин стол и не взялась за карты. Она сделала один расклад, потом другой. Изучила руны. Все значения и толкования приходили к ней как-то интуитивно, спонтанно. Она почувствовала силу. Она приняла её.

Ира стала активно прибегать к сильной магии. Приворожила мужчину с работы. Нет, она не была влюблена в него, так, нравился, не более. Это больше ради эксперимента. Тот бросил семью и увивался за ней по пятам. Когда молодой ведьме надоело, она разорвала приворот, оставив бедного подопытного без семьи и средств к существованию.