Тусклый свет для мотылька

– Стоп. Стоп. Стоп! – перебила Тина, – Ты вообще в своем уме? Не знаю как у тебя с этим в твоем средневековье, но сейчас на кострах не сжигают…

– Да-да, и колья простаивают без дела, – подхватил Богган, – Но для того, чтобы кто-то нечаянно стукнулся головой обо что-то тяжелое, никаких особых средств и не потребуется.

– Ты псих! – бросила Тина, но на всякий случай попыталась ущипнуть себя, чтобы убедится в том, что все это происходит на самом деле.

– Я – уважаемый Богган, дух, с незапамятных времен, служащий людям! – резко перебил коротышка, а в его голосе прозвучали нотки гордости, – Хотя должен признать, что многовековое общение с людьми немного изменило мой характер и сделало его, как бы помягче выразиться,.. озорным. Но, согласись, сплетни, интриги, необдуманные поступки, ярость и обыкновенное сумасшествие – чрезвычайно увлекательны.

– Ты говоришь об убийстве! – прошипела Тина, – Это не какое-то там озорство.

– Проказничать гораздо интереснее, чем сидеть рядом с угрюмым человеком и вздыхать с ним в унисон над его неудавшейся жизнью. А этот наследничек Блэков абсолютно бесполезное создание, уж поверь мне. И закончит он лет через пять, от передозировки. Но, будь уверена, если твой папаша пристроит тебя к этому извращенцу – эти пять лет станут настоящим адом на земле: избиения до полусмерти, оргии прямо при тебе, без какого-либо зазрения совести. Такой прессинг, что мистер Лурд и рядом не стоял.

– Так значит? – тяжело выдохнула Тина и начала расхаживать из стороны в сторону. – Раз уж ты еще и провидец, расскажи, что ждет меня, если я избавлюсь от Эндрю Блэка.

– Этого я не знаю, – тут же отмахнулся Богган. Негласный кодекс этики запрещал говорить людям об их будущем, он и так немного пренебрёг правилами. – Даже не спрашивай. Просто поверь, что с этим подонком тебя не ждет ничего хорошего.

– Я… должна подумать, – тихо и прерывисто ответила девушка и коротышка улыбнулся. Посеянное им зерно сомнения начало прорастать.

– Хорошо, – скрывая радость, согласился Богган, – Но затягивать тут нельзя. Помни, что пока твой отец не объявил вас парой на весь белый свет – на тебя никто и не подумает. Встретимся завтра.

С этими словами карлик поклонился девушке и довольно ловко залез на перила, вызывая изумление от очередного обнаруженного в нем таланта.

– И да, постарайся сегодня больше не попадаться на глаза своему папочке.

Едва договорив, Богган шагнул вниз. Ошеломленная Тина бросилась к перилам и перегнулась через них, чтобы увидеть разбившееся тело. Все-таки высота была приличная. В ужасе она пошатнулась от увиденного: назойливый коротышка бесследно исчез.

***

Тем же вечером Тина улизнула из дома, сняв себе номер в одном из отелей на окраине Лондона. В голове перепутались все мысли. Отвратительный карлик, умеющий летать и желающий испортить ей жизнь. Предложение убить, пусть ненавистного и мерзкого, но все же человека. Девушке совсем не спалось, хотя все происходящее и казалось ей одним кошмарным сном. В конце концов ею полностью завладела мысль об убийстве. Сможет ли она? Способна ли ради своей выгоды пойти на такое тяжкое преступление? В первый раз, когда в ее голове появилось «да, у тебя получится» – Тина едва себя не возненавидела. Муки совести и выбора терзали девушку до самого рассвета.

– Доброе утро! – прозвучал скрипучий голос Боггана в тот самый момент, когда Тина вышла из душа и вытирала свои мокрые волосы.

– Господи! – девушка схватилась за сердце и инстинктивно приникла к стене, – Как ты меня напугал!

– Ничего удивительного, – коротышка склонился над мини-баром и с интересом разглядывал его содержимое, около него уже валялось три пустых бутылочки от виски и колы, – Женщины при встрече обаятельного мужчины часто теряют самообладание.

– Ха-ха, – с сарказмом произнесла Тина, – Просто они не сразу верят, что такое—то счастье свалилось прямо на них.

– Рад, что у тебя такой настрой, – сообщил карлик, пробуя очередной напиток, – Скорее одевайся, нас ждут великие дела. Старшие Блэки уехали на какой-то экономический слет и их сынок, между прочим, страдающий от похмелья после вчерашней вечеринки, остался дома один.

– А прислуга? – неожиданно для себя спросила Тина.

Богган широко распахнул глаза, уставившись на девушку и совершенно потеряв интерес к спиртному, отбросил бутылочку в сторону и шагнул навстречу к Тине.

– А вот это уже здоровый взгляд на предмет, – просиял он, однако девушку снова передернуло от его зловонного дыхания, – Не волнуйся, прислуга занята своими делами. А когда младший Блэк не в лучшем состоянии – все предпочитают держаться от него подальше… Особенно их горничная, которую он избил серебряным подносом после своей прошлой попойки.

Тина промолчала, поймав себя на мысли, что не испытает к этому «животному» Эндрю Блэку ни капли сожаления.

– Ты уверен, что я не попадусь полиции? – вдруг спросила она с самым серьезным видом, на который была способна.

– Я ведь не брошу тебя, девочка, – мягко проговорил карлик, – Тебе нечего бояться.

Тина, немного успокоив страшное волнение, взяла свои вещи и скрылась в ванной, чтобы переодеться.

– Во истину мой старинный дружище Идраг прав, – ухмыльнулся Богган, бормоча себе под нос, – Люди давно поубивали друг друга, если бы знали, что их не постигнет никакого наказания.

***

Огромный дом четы Блэк находился в одном из дорогих предместий Лондона. День выдался весьма туманным. Густые седые облака прильнули к земле и заставляли, хоть и не навсегда, исчезать все, до чего дотягивались. Тина, сидевшая за рулем старого «Жука», постаралась разглядеть хотя бы очертания дома, но бесполезно. Туман был настолько плотным, что видимость падала метров до двух.

– Лучше денька и не придумаешь, а? – с ноткой веселости произнес Богган с пассажирского сидения.

– Твоих рук дело? – догадалась Тина. – А я еще удивилась, что ты заставил меня надеть серую толстовку. В кино плохие ребята обычно надевают черные.

– Так маскировка лучше, – подтвердил коротышка, – И маленькая серая машина тоже очень кстати.

– Надеюсь, ее хозяин жив? – саркастично спросила Тина и посмотрела на свои руки, все еще держащие руль, хотя двигатель машины давно умолк – они дрожали.

– Хватит раскисать, – хмуро бросил Богган, заметив состояние девушки, – Идем!

Коротышка передвигался словно молния, порой Тине было тяжело за ним поспевать. К ее изумлению, он знал дом Блэков так хорошо, будто сам его строил. На какое-то мгновенье девушка почувствовала себя персонажем компьютерной игры и это, как ни странно, сняло значительную долю напряжения, придав ее движениям больше раскованности.

– Это здесь, – прошептал карлик, когда они оба стояли у двустворчатой белой двери с позолоченной винтажной ручкой, – Его комната.

Тину вновь будто парализовало от страха, она даже не моргала, когда уставилась на дверь. Кровь застучала в висках, а сердце было готово выпрыгнуть из груди. «Эндрю Блэк или твой отец узнает всю правду» – внезапно услышала она голос Боггана, хотя карлик молчал и ждал ее действий. Это словно вернуло девушку в реальность, она собралась, резко выдохнула и только сделала шаг к двери, как вдруг, на лестнице, находящейся метрах в полутора от нее, появилась немолодая женщина. Строго одетая, сухая, с каменным лицом, она заметила чужаков. Это была домоправительница Блэков, начавшая службу в этом доме еще до рождения Эндрю и приложившая свою руку к тому, каким стал хозяйский сынок. Никогда не имея собственных детей, она растворилась в малыше, стоило ему появиться на свет. Безграничное баловство и убеждение мальчика в его исключительности сделали из него неуправляемого бездельника, которому, стоит заметить, она продолжает потакать и по сей день.

– Мисс Лурд? – с удивлением произнесла женщина, а затем перевела полный отвращения взгляд на карлика, – Что все это значит?

– Я… – Тина растерялась, – Пришла проведать Эндрю. Узнать, как он после вчерашнего.

– Он не в состоянии принимать гостей, – тут же осекла женщина. Лицо ее по-прежнему не выражало ни одной положительной эмоции, – Я как раз несу ему таблетку аспирина. А, как вы прошли охрану?

– Там нет никакой охраны, – с раздражением ляпнул Богган, он вообще не любил, когда кто-то вмешивается в его идеально продуманные планы.

Женщина почувствовала неладное и закричала, зовя охранника и самого хозяина:

– Томас! Эндрю! – сделав шаг назад, она собралась бежать по лестнице вниз, но Богган ее опередил.

Невообразимо быстро, он перепрыгнул через перила и оказался прямо перед женщиной. Ужас отразился на ее лице, она открыла рот, чтобы снова закричать, но тут коротышка прыгнул на нее и вцепился зубами в язык. Миг и мычания от боли стали тонуть в крови, наполнившей рот и булькающей в горле. Богган выплюнул вырванную плоть.

– Что ты делаешь?! – крикнула ему Тина. Секунда и она увидела, как тело женщины обмякло и повалилось на лестницу, скатившись с нее до первого этажа. По всей видимости, она потеряла сознание. – Ты же убил ее!

– Скорее! – не обращая внимание на шок Тины, коротышка вытер окровавленные губы рукавом и указал ей на двери, – Сейчас или никогда!

– Что… какого черта вам надо? – как только, подгоняемая страхом и Богганом Тина, распахнула дверь, упавший с кровати Эндрю Блэк заметил их.

– Ну же! – рявкнул коротышка, бросив горящий взгляд на паникующую Тину, – Сделай это!

– Что это за цирк уродов? – Блэк пошатываясь поднялся и схватился за прикроватную тумбу, в которой лежал револьвер.

Как только Тина заметила оружие, то поняла, что мешкать больше нельзя. Все зашло слишком далеко. Подлетев к парню, она толкнула его в спину, от чего револьвер выскользнул из руки хозяина, но отлетел недалеко, встретившись со стеной.

– Что ты себе позволяешь, тварь?! – с ненавистью прорычал Блэк, развернувшись спиной к стене, он сильно врезался в нее Тиной, от чего у девушки чуть искры из глаз не посыпались. Она отпустила его и упала на пол.

Парень плюнул прямо на Тину:

– Никто, слышишь, дрянь? Никто не имеет права так со мной обращаться, – договорив, он шатким шагом двинулся к револьверу.

В этот момент Тина открыла глаза и потянулась к лежащему недалеко оружию, однако ее плечо пронзила дикая боль, видимо оно приняло на себя основной удар.

– Жалкая гадина, – ухмылялся Эндрю, уже празднуя победу. Подойдя ближе, он наступил на ее травмированное плечо и склонился, придавив его всем своим весом, от чего послышался хруст и Тина взревела от боли, – А мой папочка еще хотел, чтобы я женился на тебе. Ты даже не представляешь, что бы я тогда с тобой сделал.

Тина слушала отвратительные речи Блэка и ужасалась, насколько страшным может быть человек. Вдруг она увидела Боггана, который появился в дверях. Он сделал жест руками, призывающими ее подняться. Удивительно, но это придало ей сил. Девушка вывернулась и схватила револьвер другой рукой, не раздумывая направив его на своего мучителя и выстрелила ему прямо в лицо.

На несколько секунд Тине показалось, что слух покинул ее, оставив только звонкий, нарастающий писк. Тело Блэка придавило ее, перепачкав светло-серую толстовку в крови.

– Вставай! – Богган вдруг схватил ее за руку своими короткими, толстыми пальцами и потянул на себя, – Пора сматывать удочки.

– Я… только что… – заикалась Тина, захлебываясь слезами, – Человека у…

– Да, ты спасла себя от этого зверя. Я горжусь тобой, девочка! – ободряюще протараторил Богган, который помог девушке подняться, схватился за край ее толстовки и потащил ее на выход, совсем другим путем нежели они пришли.

Держась за левое плечо, Тина бежала за коротышкой. Осознание произошедшего то полностью покидало ее, то возвращалось вновь, накрывая волной ужаса и паники. Богган постоянно что-то приговаривал, но она его не слышала, следуя за ним лишь по инерции, не осознавая, что погоня была все ближе.

– Черт! Этого я не ожидал, – вдруг взвизгнул карлик, остановившись у окна, – Они отрезали нас от выхода. Нужно прыгать.

– Прыгать? – с испугом спросила Тина, вид с высоты метров четырех ее отрезвил, – Но я не ты! – запротестовала она, – Я разобьюсь!

– Другого пути нет, – Богган схватил ее за руку и затянул к себе на подоконник, – Доверься мне, девочка.

Тина даже не успела возразить или закричать, как они оба полетели вниз. Последнее, что она услышала – приближающийся вой полицейских сирен.

***

– Ну вот, она полностью пришла в себя, – открыв глаза Тина увидела над собой женщину, одетую в униформу врача и двух мужчин в полицейской форме, – Травмы оказались не настолько тяжелыми как могли бы быть. Главное, что все функции организма мы восстановили. А сломанную руку уже будут долечивать в тюремном медкорпусе.

– Мы можем ее забирать? – спросил один из полицейских.

– Да, конечно, – согласилась врач, – Ее документы уже готовят. Сейчас пришлю сестру, чтобы она помогла ей одеться.

– Ну, что, красотка? – мужчина склонился над Тиной и усмехнулся, – О тебе еще долго будут рассказывать легенды. Ну, надо же! Иметь все и жестоко убить двоих человек, это не шутки.

– Да уж, – подхватил второй, – Я бы на месте твоего отца, тоже публично отрекся от тебя раз и навсегда. Это же надо такое наследство профукать.

Тина молча отвернула от офицеров голову и заплакала. Похоже, она оказалась как раз из тех людей, которые какой бы выбор в жизни не сделали – все окажется неверным.

***

Полицейский фургон спокойно катил по пригородной трассе, везя Тину в ее новое место жительства, в котором ей предстоит дожидаться скорого суда. Девушка молча сидела на скамье, отделенная от сопровождающих ее офицеров толстой металлической стенкой с закрытым маленьким окошком. Руки, закованные в наручники, покорно лежали на ее коленях. В голове яркими пятнами вспыхивали события последних дней. Честно признаться, больше ей и вспомнить то было нечего. Отец-тиран и перфекционист. Мать, которую наряды и модные показы по всему миру всегда интересовали больше собственной дочери. Одноклассники, считающие ее скучным ботаником. Единственным человеком, проявившим к ней хоть немного тепла, была та самая «мамочка» Лу, хозяйка борделя и неунывающая оптимистка. Хотя и она наверняка отвернулась бы от Тины, узнай о ней всю правду из выпусков новостей.

Удивительно, но Тина совершенно не злилась на Боггана, который исчез из ее жизни так же внезапно, как и появился. Этот противный коротышка оказался настоящим открытием, чудом, пусть и с гнильцой. Девушка сидела и думала о том, что каждый человек на свете, наверняка, мечтает встретиться с чудесами, поверить в магию и разрешить все свои проблемы волшебным образом. Только теперь она точно знала, что ничто не дается просто так: любое желание требует определенной отдачи. Ну, а еще она чувствовала себя особенной, ведь именно ей приоткрылся этот удивительный мир, частью которого был проклятый Богган.

– Что за хрень?! – из раздумий Тину вырвал крик одного из полицейских.

Секунда. Две. Визг шин разорвал тишину. От попытки резкого торможения Тину потянуло вперед, к счастью, она была пристегнута и лишь поэтому не свалилась и не стукнулась головой, хотя загипсованная рука заныла с новой силой.

Девушка прислушалась. Ругань. Глухие удары. Невнятное мычание и… тишина.

Полностью смирившись со своей дальнейшей судьбой, Тина, казалось, уже ничего не боялась. Единственное чего она сейчас хотела – узнать, что произошло с фургоном. Внезапно что-то ударилось в заднюю дверь, от чего на ней появилась вмятина. Прошло совсем немного времени, как дверь все-таки поддалась и со скрежетом открылась.

– Так и знал, что ты скучаешь, – улыбнулся Богган, увидев Тину, а затем протянул ей свою маленькую руку, приглашая выйти, – Поторапливайся, девочка, у нас слишком мало времени.

– Где-то я это уже слышала, – ответила Тина и с облегчением выбралась из фургона, – Я думала, ты меня бросил.

– Видишь ли, ты оказалась немного тяжелее, чем я себе представлял, – тут же оправдался коротышка, – На вид хрупкая, но по весу… В общем тебе понадобилась медицинская помощь, а в число моих талантов профессия лекаря не входит.

Богган буквально впихнул Тину в стоящий рядом фургон с мороженым, от чего ее тело отозвалось ноющей болью. Сам же карлик закрыл за собой дверцу и устроился рядом с девушкой.

– А кто за рулем? – спросила она.

– Мой кузен, – коротышка взмахнул рукой, – Он немного повыше меня и ему гораздо удобнее вести эту колымагу.

Тина с несколько секунд изучала взглядом содержимое фургончика, затем посмотрела на Боггана и рассмеялась.

– Ничего, у тебя тоже недостатки есть, – обиженно фыркнул он.

– Прости, – успокоилась девушка, – Но я правда не понимаю, зачем ты меня вытащил?

– Свобода – величайший дар, – коротко пояснил Богган, – И потом, ты не сделала ничего ужасного. Я уже говорил об этом.

– Моя семья отреклась от меня, – выдохнула Тина, однако, ей стало только легче, – Мне теперь даже не на что жить.

– Ой, ну какие глупости! – взвизгнул коротышка, – Я же говорил, то ты можешь на меня положиться. Пока ты вытирала собой пол в комнате несостоявшегося женишка, я кое-что прихватил.

Богган сунул руки в свои глубокие карманы и вынул несколько ювелирных украшений с чистейшими бриллиантами.

– Если не будешь слишком шиковать – на пару десятков лет этого хватит, – коротышка подмигнул Тине и видя ее расплывающуюся улыбку, громко расхохотался.