Трудное решение ЭлЛи Онор

Чуть дальше крейсеров была оборудована стоянка пятилетов, которые то взлетали, то приземлялись, как пчелы перед ульем. Работа по освоению шла полным ходом. А теперь и она с группой летели вниз к морю, чтобы изучить многочисленных травоядных, стадо которых засекли биороботы недалеко от горы. В их группу вошли двое старичков, ЭлЛи и ИвВар. КаТи осталась с АнтОном, еще одним старичком и ЭльТоном. У них предполагалось более опасное задание, связанное с хищниками. Она не понимала только одного, почему АнтОн взял на это задание КаТи, а не ЭлЛи, но спорить не стала. Дисциплина – прежде всего. Она спросит его потом, после разбора полетов.

***

Ужасное происшествие произошло после двух часов, проведенных группой ЭлЛи в экваториальных джунглях и наблюдающих с приличного расстояния за поведением травоядных ящеров через систему поставленных биороботами видеокамер. И хотя ящеры были огромны, около пятидесяти метров в длину, имели длинные хвосты, длинные шеи с небольшой головкой, а также четыре толстые колоновидные ноги, которыми запросто могли раздавить любого человека, вели себя мирно и не представляли угрозы для группы биологов, окруженных периметром ультразвуковых отпугивателей.

Группа вела наблюдение как раз за теми самыми животными, которых ЭлЛи рассматривала так долго на самоподготовке в крейсере. Они нравились ей чем-то. Наверное, тем, что такие величественные, спокойные, мирно жующие огромные папоротники и периодически зычно трубящие куда-то в небо, видимо возвещая о своем присутствии.

Внезапно ящеры перестали щипать траву, подняли головы и стали осматриваться по сторонам. Детеныши, пища и прячась за более взрослых особей, скучились в центре стада. А главный самец, видимо вожак, побежал со скоростью, которую биологи даже не могли себе представить, в сторону их ограждения. Не добежав до периметра несколько метров, он ударил со всей силы хвостом кого-то огромного, затаившегося в гуще папоротников, и зеленое чудище полетело в сторону группы наблюдателей, рыча от боли. Страшный грозный рык пронесся по долине и замолк в момент падения животного на землю.

Никто из ученых не ожидал, да и военные не просчитывали такого варианта, что отпугиватели не помогут, когда огромный гигант свалится сверху. Тот остановился прямо перед группой и, поднимаясь на ноги, наступил на одного старичка, с силой отшвырнув другого в сторону скалы. Биолог ударился о камни и, разбив шлем скафандра, потерял сознание. Там и остался лежать потерявшей форму кучкой.

ЭлЛи и ИвВар даже не успели опомниться, так быстро это произошло. Они стояли, раскрыв рты, и не знали, что им делать. Чудище поднялось на ноги и тут же схватило раздавленного им человека своей огромной пастью с рядами острых длинных зубов и принялось противно жевать, обливаясь кровью. ЭлЛи затошнило, но она сдержала позыв и, крикнув «бежим», схватила ИвВара за рукав, потащив его в сторону скал. По крайней мере, там она рассчитывала найти пещеру, которую заметила раньше, когда изучала план местности, отведенной наблюдателям.

ИвВар первый заметил отверстие среди камней и побежал туда, показывая ей рукой. Но она, добежав до коллеги, разбившего шлем, закричала:

– Ив, надо забрать его с собой, он может быть жив. Воздухом ведь можно дышать. Помоги мне дотащить его до пещеры.

В ответ услышала следующее, сказанное истерическим голосом испуганного человека:

– Ты что, совсем сдурела? Нас сейчас чудище сожрет. В Сете килограммов сто, мы не успеем его дотащить и сами пропадем.

– Ив, помоги мне, я одна не смогу, – повторила ЭлЛи, не обращая внимания на только что сказанное ИвВаром, и ухватив старичка за руки, потащила его в сторону пещеры.

Ответа не последовало. И ЭлЛи поняла, что помощи ждать не стоит. Но и бросить человека на растерзание хищнику, спасая свою шкурку, не могла. Она медленно и упорно тащила коллегу за собой, слыша за спиной приближающийся хруст ломающихся листьев папоротника. Оставалось около двадцати метров до спасительного убежища, но силы начали ее оставлять. Девушка остановилась и огляделась, пытаясь отдышаться. До пещеры был небольшой подъем и она поняла, что вряд ли сможет преодолеть его одна. ЭлЛи снова стала звать ИвВара, но тот ответил, что если она так решила, то пусть выкручивается сама. Это ее решение, а ему жизнь дорога, чтобы терять ее ради трупа. Добежать она еще успеет.

ЭлЛи снова подхватила коллегу и снова потащила его в направлении пещеры, превозмогая усталость. «Ну и ладно, – думала она. – Пусть эта сволочь там прячется. Я все равно попробую спасти человека, возможно, он еще жив. Может, только ранен. Еще немного, еще чуть-чуть». Но чуть-чуть представляло не меньше пятнадцати метров, когда из зелени папоротника высунулась окровавленная многозубая пасть, а за ней и остальное чудище. Оно быстрыми шагами приближалось к ЭлЛи, и она подумала, что вот и все. Это конец. Теперь она и сама не успеет добежать, даже если бросит раненого.

В этот момент внезапно взлетел покалеченный биоробот, охранявший периметр, и начал стрелять в гиганта, пытаясь отпугнуть его от людей. ЭлЛи поняла, что это ее шанс и, задыхаясь, обливаясь потом так, что не разбирала дороги, куда идет, медленно потащила раненого к убежищу, взвалив ношу себе на спину и скрючившись в три погибели. Так получалось немного быстрее, чем волочить за руки по земле. Но намного тяжелее. Еще шаг, еще два… Она считала шаги, приближаясь к спасительной пещере, в которую не сможет просунуть голову бегущий за ней хищник.

Вдруг она услышала сзади странный скрежещатый звук. Это чудище подскочило к биороботу, не обращая внимания на боль от выстрелов, и мотнув головой, отбросило круглого защитника куда-то в джунгли, как будто это был футбольный мячик. От удара в биороботе что-то сломалось, и он упал на землю, шмякнулся обо что-то твердое, издав хрусткий звук ломающегося металла. Связь с ним прервалась. Одно успокаивало ЭлЛи – робот успел передать сигнал бедствия и вызвать подмогу. Она слышала, как голос ЭтьТона говорил ей в шлеме, что помощь будет через пятнадцать минут и им нужно продержаться только это время.

А как продержаться, если она так и не успела добраться до пещеры? Она сидела в пяти метрах от нее и не могла подняться. Ноги у нее дрожали, из глаз капали слезы и заливали шлем, кислорода не хватало, и она уже подумывала снять шлем к чертовой матери, но побоялась упасть в обморок. Ведь она не физик и не знала, как действует на организм перепад давления с низкого на высокое. Что-то слышала о кессонной болезни, но абсолютно не имела понятия, как та проявляется. Вроде у Сета лицо не раздулось. Может ничего страшного не будет, и она быстрее доберется до пещеры, сняв шлем? А если нет? Да и вообще, какая к черту разница, ведь гигант уже приближался к ней.

Хотя теперь он не бежал, видимо робот что-то ему повредил, а двигался медленно, но приближался. Однако один шаг монстра был в несколько человеческих шагов. Так что даже при таком раскладе убежать не получится. Что же делать? Сдаваться она не собиралась, хотя шансов было ноль из десяти. Неожиданно она вспомнила из рассказов старых биологов, что животные в большинстве своем боятся огня и вытащила небольшую газовую горелку, входящую в экипировку скафандра.

Зажженный мизерный огонь озадачил чудище, и оно остановилось, глядя на свою добычу, но не решилось подойти ближе. ЭлЛи попыталась поджечь листья травы. Не получилось. Они были очень сочными и загораться не хотели. Ничего сухого рядом не нашлось, и ЭлЛи осталась сидеть, размахивая зажженной горелкой в надежде, что гигант к ней приближаться не будет, и она сможет дождаться высланную подмогу.

Тут она увидела, как сзади чудища намного выше него показалась маленькая голова травоядного ящера, того самого самца, который швырнул хищника на их наблюдательную площадку. ЭлЛи узнала его по окрасу и размеру тела. Тонн сто, не меньше. Этим он выделялся среди своих сородичей. Ящер издал трубный глас, и хищник сразу же повернулся в его сторону, оскалив пасть. Но нападать на гиганта не стал, видимо помнил недавнее фиаско. Сзади вожака показалось еще несколько голов, и группа крупных самцов стала оттеснять хищника от людей, загораживая их своими телами.

ЭлЛи подумала, что теперь ее затопчут ящеры, но те старались не приближаться к ней близко. Как будто они понимали, что она попала в передрягу, и хотели спасти ее. Ей даже показалось, что один из них ласково улыбнулся перед тем, как издать боевой клич. Но скорее всего, этого на самом деле не было, а только ее подсознание выдало такую картинку. Но то, что они действовали сообща и вполне разумно, она поняла.

– Я иду к тебе на помощь, – вдруг услышала ЭлЛи голос ИвВара и увидела, как тот осторожно выходит из пещеры. – Ты прости меня за малодушие. Я испугался и не понимал, что делать.

ЭлЛи молчала. ИвВар подошел к ней, похлопал ее по плечу, взял лежащего коллегу за руки и потащил в сторону пещеры, сказав ей:

– Теперь я сам. А ты помаши еще немного на всякий случай горелкой, чтобы животные не прибежали. И потихоньку двигайся сама. Вставай, не сиди тут.

ЭлЛи медленно поднялась, оглянулась вокруг, увидела, что маленькие головы на длинных шеях возвышаются над папоротником уже довольно далеко, выключила горелку и поплелась вслед за ИвВаром. Она почему-то считала, что ящеры не дадут ее в обиду.

– Как ты мог? – спросила она, когда добралась до пещеры и увидела там ИвВара, сидящего на камне.

– Вот так, – растерянно ответил он. – Так получилось. Я не струсил, я испугался. Ты простишь меня?

– С ума сойти. Ты меня бросил на съедение и просишь прощения! Разве ты не понимаешь как это подло? – ее возмущению не было предела.

– Согласен, подло. Но и ты меня пойми, – стал оправдываться ИвВар. – Почему я должен отдавать свою жизнь за чужой труп? Ты же видела, что у него шлем разбился. Понятно же, что труп. А ты уперлась и чуть сама не пострадала. Чем я мог тебе помочь, если ты сама спасаться не хотела?

– Мог помочь мне донести Сета до пещеры. Большего от тебя и не требовалось, – устало вздохнула ЭлЛи, она никак не могла понять поступка парня, несмотря на его оправдания, у нее просто в голове это не укладывалась.

– Ну, зачем надо было труп тащить? – продолжал убеждать ее ИвВар. – Его могли потом забрать спасатели. Если мы чудом остались живы, значит, надо было сохранить наши жизни. У меня впереди блестящее будущее. Я намного полезнее для науки живой. Ты подумай, сколько пользы я смогу принести своими открытиями. А так что? Накормил хищника?

На это ЭлЛи даже не знала, что ответить. Излишний рационализм ИвВара был ей непонятен. Значит, когда случится выбор между своей жизнью и спасением коллеги, он и пальцем не пошевелит? Все же это подлость. В разведку с таким не пойдешь. Да и в экспедицию больше с ним она никогда не поедет. Это она решила для себя твердо. Никогда!

– Эл, я прошу тебя, не рассказывай никому, что я испугался. Ну, пойми меня. Что будут думать обо мне АнтОн и остальные? Я же не буду каждому объяснять, почему так сделал. Не расскажешь?

– Я даже не знаю, что сказать, – тихо проговорила ЭлЛи.

– Ты пойми, я испугался. Просто испугался. Для меня такие животные впервые, и ситуация такая впервые. Я не знал, что делать, я же не военный, я ученый. Но обещаю тебе, что в следующий раз я поступлю по-другому. Я поступлю так же, как и ты. Но пусть сегодняшний день останется между нами. Пожалуйста, не губи мою карьеру. Я ведь помог тебе дотащить его.

– Да, помог, – усмехнулась она, вспомнив, что ИвВар сделал это, когда опасности уже никакой не было. – Хорошо, я подумаю. Но я не буду тебе ничего обещать. Хотя сразу об этом не расскажу. Может, вообще не расскажу. Я не знаю.

– Спасибо, Эл. Я надеюсь на тебя. Очень. Спасибо, – и довольный замолчал.

А ЭлЛи оказалась перед выбором и не знала, какое решение будет правильным. Вроде и надо рассказать, как вел себя этот красавчик, чтобы все знали о его подлой душонке. А может и не надо. Может действительно он так испугался, что не мог соображать? А она расскажет, и после этого все от него отвернутся. Ну что же делать? Все-таки он сволочь, что повесил на нее такой груз.

Так в молчании тянулось оставшееся время до прилета спасателей во главе с ЭльТон Даром. Эвакуация прошла успешно и военные, аккуратно погрузив раненого биолога, вместе с ИвВаром и ЭлЛи отбыли на базу. Сверху из пятилета она видела, как группа ящеров гнала зеленое чудище дальше в долину, а за самцами шагало стадо, продолжая в джунглях свой неспешный путь.

Глава 3. Окончательное решение

Участники экспедиции сидели в конференц-зале бункера и подавленно молчали. Для всех было шоком, что один член их группы погиб в зубах хищника, а второй находится при смерти, несмотря на то, что его успели довезти до госпиталя живым. Да, ЭлЛи спасла его. Разбившийся шлем не сильно повлиял на состояние раненого, но вот удар головой о камни, вызвавший внутричерепную гематому, оказался очень опасен. И только сейчас хирурги смогли начать операцию по ее удалению, так как раньше сделать это было невозможно. Биолога пришлось держать несколько часов в барокамере, чтобы его не убила кессонка. А теперь собравшаяся группа единомышленников ждала известий.

– Дорогие мои, – прервал гнетущее молчание АнтОн Шаре. – Мне очень жаль, что так случилось. Но я хочу поблагодарить наших молодых коллег, ЭлЛи Онор и ИвВара Гора, которые не растерялись в трудной ситуации и не бросили друга в беде, а смело тащили его в укрытие. Молодцы! Спасибо вам и от меня, и от руководства Штаба освоения. Похлопаем им.

Биологи негромко стали аплодировать. АнтОн встал, подошел к каждому из «героев» и пожал руки сначала ЭлЛи, а потом и ИвВару, который расплылся в довольной улыбке. ЭлЛи посмотрела на него со злостью, и улыбка мгновенно сползла у него с лица. Он нахмурился и молча сел в свое кресло, хотя намеревался что-то ответить начальнику. Однако АнтОн спросил его:

– ИвВар, расскажи нам, как вы смогли так долго продержаться?

Тогда тот ответил:

– Это все ЭлЛи. Она нас спасла. Она показала мне пещеру, и мы побежали туда.

ЭлЛи снова повернулась к парню и изумлено уставилась на него. Удивительно, что он упомянул ее в таком свете и даже оценил ее вклад в их спасение. Она этого не ожидала. Думала, что ИвВар будет просто молчать, помня о своем поступке, и не высовываться, но не подумала, что в характере ИвВара быть всегда в центре внимания. А тут подвернулся такой случай. Он же герой, спас человека! Но она не стала его перебивать и рассказывать, как на самом деле поступил этот «друг», спасая свою драгоценную шкурку. Она решила, что расскажет об этом начальнику экспедиции отдельно, а уж тот пусть решает, что с этим делать. В общем, решила сбросить свой груз на АнтОна.

Биологи заговорили одновременно, спрашивая у ЭлЛи, откуда она узнала о пещере, как все происходило, и она кратко изложила им последовательность страшных событий. Потом к ней присоединился ИвВар и рассказал, как она здорово придумала фокус с горелкой, похвалил ее за сообразительность и даже радовался, когда ее за это стали хвалить коллеги. Тут же рассказал, как ему было трудно тащить раненого друга, каким тот оказался тяжелым вместе со скафандром, но он все равно справился. И после этого уже не смотрел в сторону ЭлЛи, поняв, что рассказывать о его неблаговидном поступке она не собирается.

Затем пришло известие из операционной, и все вздохнули облегченно – их коллега выжил, операция прошла благополучно и теперь его жизни ничего не угрожает. АнтОн тут же отпустил всех отдыхать, посоветовав хорошенько выспаться, особенно «героям».

***

– Как бы я хотела, чтобы меня спас ИвВар, – мечтательно произнесла КаТи, когда девушки улеглись по кроватям, и тут же заканючила. – Ну почему все интересное досталось тебе? Почему АнтОн послал с ИвВаром тебя? А ведь я просила отправить с ним меня. Не разрешил. Еще и выдумал, что я в хищниках лучше разбираюсь. С чего он это взял? Я ведь больше по насекомым.

– Я не знаю, почему он так решил. Я тоже хотела с ним, а не с этим ИвВаром, – ответила ЭлЛи и тут же усмехнулась. – А с чего ты решила, что этот красавчик стал бы бороться за твою жизнь?

– Как с чего? Он же вас спас и тащил раненого, превозмогая усталость, – ничуть не удивившись вопросу подруги, ответила КаТи. – Я бы после этого ради него… ради него… все бы сделала.

На что ЭлЛи только вздохнула и внутри нее опять поднялась злость. Сначала на ИвВара за то, что тот нисколько не переживал за свое поведение, а всячески старался доказать, что он отличный парень. И да, он хвалил ее, но в то же время не упускал возможности похвалиться, представ перед коллегами героем нашего времени. Потом стала злиться на себя, что не рассказала АнтОну сразу о том, что произошло в зеленых джунглях на самом деле. А тут еще КаТи со своей слепой любовью, не видящей ничего вокруг себя.

ЭлЛи снова стала думать – а правильно ли она поступила, промолчав? Ее раздирали противоречивые чувства, и оно снова не знала, что ей делать. Она хотела буркнуть какую-то гадость про ИвВара, но слушая восторженное щебетание подруги, не стала ничего говорить.

– Я спать, Ка. Извини, сегодня столько накатилось, что нет сил разговаривать. Спокойной ночи, – наконец сказала ЭлЛи и, застегнув спальный мешок до самого горла, отвернулась к стене и закрыла глаза.

Всю ночь ей снились кошмары. Как будто она сидела спиной к скале, а в нескольких метрах от нее стояла зеленая стена гигантских папоротников, листья которых шевелились под массой каких-то животных. Словно внутри леса шла ожесточенная борьба. ЭлЛи было страшно, и она хотела убежать, но не могла, потому что ноги у нее не двигались. На самом верху скалы с мерзкой улыбкой стоял ИвВар и махал ей рукой, приглашая подняться. Но не делал ни шагу, чтобы ей помочь.

Внезапно листья папоротника раздвинулись, и на поляну перед ЭлЛи выбежало чудовище, у которого вместо тела на тонких ножках была огромная голова, которая противно клацала острыми зубами, намереваясь ее проглотить. ЭлЛи хотела зажмуриться, чтобы не видеть, как та ее съест, но во сне глаза не закрывались. И она со страхом наблюдала, как приближаются зубы. Вдруг на голову сверху опустилось что-то огромное и раздавило ее, судя по зеленой разлившейся по земле луже. Это оказалась гигантская нога ящера, который снова спас ЭлЛи.

Потом снилось что-то непонятное, но тоже страшное. А совсем под утро приснился купол терраформеров, который снижал давление. А она снова сидела у той же скалы и плакала, наблюдая, как стая длинношеих ящеров падает на землю, не в силах пошевелиться. Вожак смотрел печально ей в лицо и из его глаз катились огромные прозрачные слезы…

После завтрака группу биологов собрал АнтОн и объявил:

– Вчера руководством было принято решение об окончании нашей экспедиции.

И после посыпавшихся вопросов «почему», стал излагать суть дела.

– Да, даже месяц не прошел, и мы многого не изучили. А если сказать честно, то вообще ничего не успели сделать. Однако это не первый случай гибели людей на этой планете. Поэтому руководство спешно отменило все наши исследования, оставив нам для решения только один вопрос. Что делать с планетой? Использовать ее в качестве зоопарка или продолжить освоение, что соответственно приведет к гибели большинства гигантов. Я предлагаю вам подумать до вечера и проголосовать. Но от каждого жду небольшого обоснования своего решения. Присылайте мне на видеосервис. После ужина стартуем обратно на Дею.

Биологи были удивлены, больше всего молодежь.

– Мы же ничего не узнали о фауне планеты, – возмущался ИвВар. – Можно ведь в следующее наблюдение взять военных для охраны, а не только роботов. Такой интересный мир. Я хотел диссертацию писать.

– И я согласна с ИвВаром. Мы же можем взять охрану побольше, – вторила ему КаТи. – Я даже ни одну стрекозу не увидела. Зачем мы тогда вообще сюда прилетали?

– А я считаю, что этот мир страшный. И мы для него муравьи, которых никто не замечает, – возразила им ЭлЛи. – Я видела, как чудище наступило на человека, не обращая внимания, кто копошится у него под ногами. Как от них защищаться? Что будут делать поселенцы в этом мире? В горах жить, как мы сейчас?

– Успокойтесь, ребята, – сказал один из оставшихся старичков. – Не нужно спорить, решение руководством принято. Можете проголосовать так, как считаете нужным. Мы с АнтОном не первый раз принимаем такие решения. Вы даже не представляете себе, на каких жутких планетах мы бывали. На некоторых монстры были похлеще, чем здешние. Правда, гигантов не было. Так что я склоняюсь к мысли, что стоит оставить планету как зоопарк. Опять же в зоопарк не обязательно превращать весь шарик. Но вы решайте сами.

Все разошлись в противоречивых чувствах. И каждый постарался составить все за и против освоения планеты. Подруга ЭлЛи КаТи сразу же написала АнтОну, что против освоения, согласна с ИвВаром, и не стала париться по этому вопросу. Для ЭлЛи же вопрос встал ребром, и она раздумывала об этом до самого вечера. Основным тормозом стало то, что гигантские животные разумны, так ей казалось. Ведь она своими глазами видела, как ящеры прогнали от нее хищника, хотя она была для них моськой на фоне слона. Но они почему-то не прошли мимо. А еще эта улыбка. ЭлЛи не знала, что и думать. Глюк это был или все же ящер ей улыбнулся?

После этого она написала свое обоснование в пользу зоопарка. Что у них планет мало что ли? Пусть приезжают сюда туристы и молодежь, чтобы посмотреть, какими бывают дикие планеты. Даже интересно. Может со временем здесь вообще разовьется иная разумная жизнь?

За этими размышлениями поступок ИвВара как-то померк, и ЭлЛи практически о нем забыла. И не стала рассказывать о нем начальнику экспедиции. Какая теперь разница? Пусть считают его героем, ну и пусть. Все равно она с ним больше никуда не поедет. Это она точно знала.

А потом пришло известие, что раненый Сет, которого она так отчаянно спасала, умер от внезапно возникших осложнений. Тогда ЭлЛи подумала, что не стоит оставлять гигантов на планете, а лучше освоить ее и жить здесь обычной цивилизацией, не вспоминая, сколько жизней было загублено в первое время. Она еще вспомнила, как Сет первый сказал ЭльТону, что «мы будем осторожны» и все же погиб на этой планете. Вспомнила, как он улыбался всем и махал рукой, подбадривая группу. «Хороший был человек, – подумала она. – Хотя я его почти не знала».

Но ЭлЛи так и не послала свой файл АнтОну, а решила отдать его лично после ужина, все же сомневаясь в своем решении.

Когда группа вновь собралась в конференц-зале, АнтОн объявил:

– Мнения разделились поровну. Два за и два против. Так что окончательное решение за тобой, ЭлЛи.

– Почему за мной? – опешила она. – Вроде большинство было за зоопарк. Все, кроме вас, высказали такое мнение утром.

– Ну, это было утром. А когда коллеги хорошенько подумали, то у некоторых мнение изменилось, – ответил ей АнтОн. – За освоение я и ИвВар.

У КаТи округлились глаза. Она-то не сомневалась, что ИвВар, как один из первооткрывателей планеты будет за ее изучение, а не освоение. Она и голосовала за зоопарк только ради него. А тут такой финт. Бедняжка не знала, что перед этим ИвВар пообщался с АнтОном и узнал решение начальника. И немного поспорив с ним для приличия, «вынужден» был согласиться. Поэтому мнения и разделились поровну. Теперь оставалось решающее слово за ЭлЛи. Трудное решение.

Немного подумав, она стерла последние строки в файле, где была за освоение планеты и, оставив предыдущие мысли, отослала файл АнтОну. Сказала при этом, чтобы все слышали:

– Я против освоения. Здесь может быть разумная жизнь, я это видела сама.

– Ну что ж. Голосование прошло, трое против двоих за зоопарк, – подытожил начальник. – Я доложу об этом в Штаб освоения, и мы примем окончательное решение. Всем спасибо. Вылет через час.

***

А двумя часами ранее в бункере АнтОна Шаре произошел следующий разговор.

– Девчонка так ничего тебе и не рассказала? – спрашивал АнтОна лейтенант разведки.

– Нет, молчит. Я думаю, что не расскажет, – ответил тот. – Ты же слышал их переговоры, он попросил не выставлять его перед коллегами трусом. А она пообещала подумать. Видимо решила не портить ему карьеру.

– Да, не стала портить. Похоже, так, – согласился с ним ЭльТон и посетовал. – Как она еще наивна. А ведь от поступков людей, которые рядом, часто зависит чья-то жизнь.

– ЭлЛи повела себя как настоящий герой. Так и хочется снова и снова смотреть видео со спутника, которое ты мне принес. Надо же, так отчаянно тащить тяжелого мужика, пытаясь спасти его жизнь и рисковать своей. Надо иметь для этого огромное мужество, – рассуждал АнтОн.

– Я тоже был поражен. Удачно, что спутник разведки пролетал как раз над тем районом, иначе мы бы никогда не узнали, что произошло на самом деле. Девчонка молодец. Но я все же не понимаю, почему она промолчала. Это глупость, – резко закончил свою речь ЭльТон.

– Ты рассуждаешь со своей точки зрения. Не забывай, что мы гражданские и у нас многое по-другому, чем у вас, военных. Я потом ей объясню, когда вернемся домой.

– А что будешь делать с ИвВаром?

– Ну как биолог, он очень неплох. Поэтому увольнять и обнародовать это я не буду. Просто он больше никогда не будет ездить в экспедиции, а будет проводить свои исследования в лабораторных условиях. Но так он тоже принесет пользу. Возможно немалую.

– Ты специально его спросил, как они смогли так долго продержаться?

На что АнтОн засмеялся и ответил:

– Ты сразу понял, о чем я его спросил?

– Конечно, я же разведчик, – тоже улыбнулся ЭльТон.

– Я хотел дать ему шанс стать человеком. Не получилось. Так бывает.

– Что ж, ты начальник, тебе виднее, – согласился с ним разведчик. – Но человек он дрянь, я бы от него отделался сразу.

– Я уже все решил, – твердо сказал АнтОн.

– И с терраформированием решил? – заинтересованно спросил собеседник.

– Конечно. Тут и думать нечего. Вся эта поездка биологов была организована только ради того, чтобы Иерархи приняли решение о терраформировании Геи без отрицательных эмоций. А на примере нашей группы им наглядно показали, что планета для человека в таком виде опасна. Жаль, что двое из нашей группы погибли. Нелепая случайность. Но иногда судьба преподносит неприятные сюрпризы.