Академия четырех стихий. Лишняя - Часть 2

— Лисенок, мелкая обманщица! Только прикидывалась неумехой, а у самой внутри страсти кипят. Задурила всем голову, что танцевать не умеешь, а теперь такое выдаешь. Я многое повидал, но… Что это вообще за движения такие?!

Громко рассмеялась от такой похвалы: приятно. И в этот момент к нам присоединился Марк.

— Виктор, проваливай на сцену. Там тебя заждались. А Миранда со мной потанцует. Не все тебе одному с самыми классными девчонками зажигать. — Маг ветра пихнул приятеля в плечо, занимая его место.

Огневик, отвесив шутливый полупоклон, вернулся на сцену и игриво поинтересовался в микрофон:

— Ребята, скучали по мне?

В ответ ему послышались дружные счастливые вопли.

— Отлично, я вас тоже люблю. Вы еще не устали? Тогда следующая песня — «Новое перо».

Адепты зааплодировали громче. Еще бы, очередная бойкая хитовая песня.

Мы выплясывали с Марком под задорный мотивчик, не обращая внимания на окружающих. С магом ветра было удивительно легко. Он мгновенно перестраивался и копировал мои самые нелепые движения. В ход пошли и «хмельной оборотень», и «маг-передерныш», и «мальчик с рюкзачком». В какой-то момент вокруг нас образовался импровизированный круг из ребят, которые кивали головами в такт и отпускали едкие комментарии, наблюдая за нашими вывертами. Я заметила среди них и Анги с Томом, и соседок со своими кавалерами, даже Клем с приятелями нарисовался. Подтащила к нам упирающуюся Сэллу и смущенную Ари, поманила Анги, а остальных и звать не пришлось: сами подключились. Так и стояли кружочком и задорно танцевали. И да, нашу шумную компанию заметили все.

Выстроились паровозиком и носились по залу, хватая на прицеп новых ребят. К концу следующей песни наша змейка собрала несколько курсов. У меня уже ноги отваливались, поэтому возблагодарила Изначальных за то, что надела такие удобные туфли. Плюхнулась в кресло, увлекая за собой Анги и Клема. Марк вернулся на сцену, но обещал чуть позже составить компанию.

— А теперь хочу предложить вашему вниманию одну песню. — Виктор снова заговорил в микрофон. — Она не наша, другой группы, немагической. Одна потрясающая девушка меня с ней познакомила. — Тут же послышались пренебрежительные комментарии, но огневик помахал рукой, успокаивая недовольных меломанов. — Нечего бурчать, уверен, что и вам она понравится. Итак, «Все отлично».

В установившейся тишине я услышала знакомые звуки клавиш и задержала дыхание. А потом сознание ослепил надрывный чарующий голос, виртуозно выводящий по нарастающей ноты. По коже пошли мурашки. А когда огневик с мощного чистого фальцета сорвался на низкий животный рык, я забыла, как дышать. Все внизу живота сжалось в тугой узел. От накала эмоций ухватила за руку Ари. Она тоже сидела, боясь пошевелиться.

Это было намного лучше оригинала. Мелодия немного отличалась, и у Виктора голос был сильнее, а диапазон шире.

— Так это вы с ним песню тогда репетировали? — шепнула Арианна, не сводя глаз со сцены.

— Да. — Дать более внятный ответ под эти волнующие звуки я была не в состоянии.

— Его голос будит во мне такое… Точно зов…

— Да, название у группы правильное. Я сама не понимаю, что со мной творится, когда их слышу. — Не знала, какие подобрать слова, чтобы описать то, что чувствую.

— Лучше скажи, как тебе удалось раскрутить красавчика-музыканта на танец? Небось специально сидела одна в уголке, чтобы привлечь внимание. Виктор, он такой, если что его заинтересует, не сможет пройти мимо.

И что на это ответить? Зато у Сэллы поток красноречия не иссякал.

— Стоило бы тебе за это в волосы вцепиться или лицо разодрать. Или как там у вас в простонародье принято? — скептически скривилась очень добрая и совсем не высокомерная соседка. — Но и без меня желающие найдутся, — махнула рукой в сторону группки девушек, и мои мысли тут же унеслись совершенно в другом направлении.

— Ты бы в ближайшее время держалась от них подальше… И проверяй шампунь, прежде чем пускать его в действие, — предостерегающе добавила Арианна.

— Здорово… — вяло протянула я, представляя свое незавидное будущее, а потом взбодрилась. — Ну и ладно. Оно того стоило.

— А вот у Хелены надо поучиться. Смотрите-ка, взяла принца в оборот, — кивнула Сэлла в сторону милующейся на другом конце зала пары.

Девушка повисла на высоком брюнете и жадно его целовала, потом отстранилась, глядя смущенно. А парень завис, но спустя мгновение притянул ее обратно к себе.

— Везучая, — протянула Арианна. — Она по Уиллему с первого курса сохнет. А теперь… Точно начнут встречаться.

— Еще бы, с такой хваткой.

Парень с девушкой, прервав поцелуй, о чем-то зашептались, а потом, посмеиваясь, выбежали из зала.

Следующая песня была «Я влюблен в твою магию, детка». Соседок увели на танцпол их кавалеры, а я восхищенно смотрела на Виктора. Музыкант бойко выводил свои трели, заставляя зал трепетать. «Огненная» мелодия и простые, но искренние слова — волшебное сочетание, бьющее точно в цель. Повсюду мелькали улыбки, многие адепты подпевали или двигались в такт. А Виктор стоял на сцене, как на пьедестале, и наслаждался происходящим. Миг — и наши взгляды встретились. Он улыбнулся, хитро прищурившись, а затем посмотрел в другую сторону.

— Друзья, дальше прозвучит наша новая песня. — Ребята замерли, жадно ловя каждое его слово. Я вообще подобралась и оживилась. Ждала этого весь вечер. — «Ты — моя симфония», — хрипло выдохнул огневик в микрофон, глядя почему-то на меня.

— Кому посвящается? — раздалось из толпы.

— Кому посвящается? — переспросил музыкант, как-то по-мальчишески почесав затылок. — Я даже засмущался. Нельзя прямо так сразу… — заговорил в своей издевательской манере, а в зале послышались смешки. — Вдруг моей музе не понравится и она со злости разобьет мне о голову гитару? — Смешков заметно прибавилось. — Ладно, посвящается… тебе, — произнес Виктор уже серьезно, и зазвучала протяжная, волнующая и очень трепетная музыка.

С первых нот в груди что-то дрогнуло и сжалось. А Виктор пел, прикрыв глаза, и на его лице отражалась непередаваемая гамма эмоций: нежность, восхищение, затаенная грусть.

«Мы слишком разные и встретились не вовремя, но ты затрагиваешь в моей душе струны, рождая музыку», «золотая девочка, я улыбаюсь, глядя на тебя, и забываю обо всем, когда сияешь», «слишком сложная, слишком непредсказуемая, слишком яркая — ты моя симфония», — в голове отбивались фразы из куплетов.

Песня закончилась. Виктор открыл глаза и начал что-то говорить, обращаясь к публике, но я уже ничего не соображала. Сидела, не шевелясь, будто попала под удар обездвиживающего заклятия, и широко распахнутыми глазами смотрела на сцену. Зазвучала следующая композиция, и только тогда меня отпустило.

— Изначальные, как это прекрасно, — выдохнула я, а на глазах даже слезы навернулись. Так чутко, так проникновенно. До дрожи, до мурашек. Как первое признание в любви. — И музыка, и слова, и его голос — все идеально. Скорей бы мне удалось перекинуть ее на плеер… Буду слушать сутками на повторе.

— Как думаешь, о ком она? — тихо спросила Арианна.

— О Селесте, наверное. Посмотрите, как довольно светится, — пожала плечами Анги. — Хотя кто его знает? Нужно поспрашивать.

Виктор еще более получаса активно развлекал ребят, но осенний бал подходил к концу. Песни «Зова» стихли, и в конце вечера просто звучали медленные мелодии, уже без слов. Адепты и преподаватели начали неспешно расходиться. На танцполе кружили семь-восемь пар, но и они, похоже, вскорости собирались удалиться.

К тому моменту, как музыканты стали сворачиваться, кроме меня в зале оставались лишь несколько человек. Организаторы торжества снимали чары, а официанты убирали закуски.

Виктор спрыгнул со сцены и подошел ко мне.

— Ну что, Лисенок, бал окончен. Не жалеешь, что не удалось станцевать с принцем? — улыбнулся он, нависая надо мной.

— Что ты! Кому нужны принцы, когда есть такие классные музыканты. — Я подошла поближе, счастливо заглядывая ему в глаза, а он заулыбался сильнее.

— Хочешь, познакомлю с ребятами?

— Очень!

Огневик взял меня за руку и потянул в сторону сцены.

— Ребята, знакомьтесь, это Миранда. Лисенок, это Дин, Алекс и Винс, — кивнул Виктор, представляя своих коллег.

Чуть не растеклась сладкой лужицей, когда Алекс, еще один гитарист в «Зове», поцеловал мне ручку.

— Мири, может, сфотографируемся все вместе? — предложил Марк, выбираясь откуда-то из-за кулис.

— А можно? — вытаращила глаза, а губы сами собой растянулись в широченную улыбку. Учитывая, что до этого я и так улыбалась, то даже представить не могла, что можно скалиться сильнее. Оказывается, можно.

Парни засмеялись и встали рядышком. Марк подозвал фотографа и пристроился слева. Справа меня обнимал Виктор.

— Отнесу тебе снимок, как сделаем, — шепнул на ухо огневик.

— А можно два? — выпалила я мгновенно.

— Хоть три, — весело отозвался он и щелкнул меня по носу. — Что угодно для нашей самой преданной фанатки…

Закусила губу, понимая, что Виктор меня раскрыл. Ну и ладно. Будет проще выведать, когда появится запись «Симфонии». Виктора куда-то позвали, а я, распрощавшись с ребятами, отправилась в водную башню.

Глава 6

Закрутился в зале собраний. Сначала помогал убрать инструменты, потом проводил парней. Забежал в водную башню, чтобы напомнить кое-кому из приятелей про посиделки, и замер, увидев в общей гостиной Миранду.

Лисичка лежала на диванчике, сбросив туфли, такая маленькая и такая беззащитная. Почему она вообще здесь оказалась? Неужели соседки выгнали? А если ее кто из недоброжелателей найдет? От этой мысли меня передернуло. Нельзя одну оставлять.

Я подошел поближе. Лисичка свернулась калачиком и тихонько посапывала. Улыбнулся, глядя на ее расслабленную мордашку, сел рядом и как завороженный смотрел на девушку, не в силах пошевелиться.

И что в ней такого особенного, что не могу из головы выкинуть? Вокруг столько девчонок, более красивых и зрелых, а я все думаю об этой мелочи.

Хорошенькая, да, правильно ее Сэм нежной розочкой назвал. Только она еще бутон. А вот через год-два от поклонников отбоя не будет. И с ее темпераментом… Многие захотят заполучить себе такую дерзкую Лисичку. Уже хотят. Анри и Клем вьются вокруг, пытаясь привлечь внимание, даже Фой заинтересовался, что удивительно. Но Миранда намеков не понимает и парнями пока не интересуется. В голове одна учеба с работой, не до отношений сейчас.

И брата зацепила крепко. А он до этого на девчонок особо не заглядывался. Был бы понастойчивее или поопытнее, не упустил бы так глупо. Хотя чего требовать от Уилла, если я сам перестаю нормально соображать в ее присутствии. Обо всем забываю и делаю то, что делать не собирался.

Мне бы стоило держаться от нее подальше, ненавязчиво приглядывать издалека. Вот только рядом с Лисичкой так хорошо, так спокойно, будто нашел то, что давно искал. Глупость какая.

Неужели все дело в ее магии? Нет, не думаю. Да, ее сила резонирует с моей, и вода усмиряет пламя. Но кроме этого есть что-то еще в ней самой. Что-то, что цепляет и не дает пройти мимо.

Смешная. И бесстрашная. Не боится меня, хотя и знает, что могу поджечь. Одна здесь такая.

Еле дождался, пока уйдет Максимилиан, чтобы пригласить на танец. Наверное, так бы и просидела весь вечер в уголке, если бы не подошел. А она так сияла… и улыбалась. Хочется ее радовать, чтобы почаще улыбалась.

Я осторожно дотронулся до мягких волос. Что это за оттенок? Чистое золото. Красиво. Провел пальцами по щеке, а она зашевелилась. Сонно приоткрыла глаза. Увидела меня — и улыбнулась. В груди все сжалось.

— Привет, — тихо сказал я. Не смог сдержать ответную улыбку.

— Привет, — отозвалась Миранда, неловко приподнимаясь с подушки.

— Лисенок, ты что здесь делаешь?

— У нас в комнате настоящие заросли, не пробиться. Даже венерина мухоловка на моей кровати прижилась. Модифицированная. Кусается, — обиженно потерла палец. — Соседки, наверное, разбежались.

Вот и очередной «подарочек» от недоброжелателей.

— Завхозу хоть сообщила? — мрачно поинтересовался я.

— Сообщила. Наложил заклятие стазиса и пошел кого-то искать.

— А ты решила устроиться здесь.

— Понадеялась, что скоро вернется, и не заметила, как уснула.

— Подожди минутку, посмотрю, что у вас там творится.

Я вернулся вскоре назад, хмуро качая головой. Лисичка уже сидела на диване ровно, надев туфельки.

— Опечатали вашу комнату и ближайшие к ней. Последствия в лучшем случае к утру устранят.

— Жаль, — тихо выдохнула она. — Но мне и здесь неплохо.

— Не боишься оставаться в общей гостиной одна? Кто угодно может зайти…

Поняла, что имею в виду, и угрюмо поджала губы.

— Все уже спят… — начала неуверенно, но перехватив мой взгляд, сникла окончательно. — Тогда в библиотеку спущусь.

Я почесал затылок, обдумывая, куда ее пристроить. По всему выходило, что некуда. Знакомые девчонки либо уже спят, либо их комнаты заняты. Тайное укрытие тоже не вариант.

— Дай руку, пойдешь к нам.

Миранда удивилась, но доверительно протянула ладошку.

— Лишняя тумбочка нам с Марком не повредит, — добавил, ухмыляясь, и мы перенеслись в мою комнату. Дотронулся до выключателя, чтобы зажечь свет.

* * *

— Ого, у кого-то свидание намечалось? — заговорила Лисичка, смущенно оглядываясь.

Свечи, вино, закуски… Забыл совсем. Леста будет в бешенстве, что ее так прокинул. Придется что-то придумать.

— Это у Марка, — тут же соврал я, надеясь, что поверит. — Но все отменилось. Так что можешь есть, если проголодаешься.

Миранда покраснела и искоса на меня посмотрела. Поверила или нет? Молча топталась рядом, а я снова заговорил, пока не надумала уйти.

— Значит, так, ночевать будешь на моей кровати. Марк придет только утром, его предупрежу. Я тоже скоро уйду. На дверь повешу табличку, чтобы не беспокоили. Она зачарованная. Если проснешься раньше моего прихода, не вздумай сама выходить из комнаты и никому дверь не открывай. Если кто увидит, такие слухи пойдут, век не отмоешься. Так что лучше дождись.

— А ты где будешь ночевать?

— У нас с ребятами посиделки намечаются, может, вообще спать не будем. Не думай об этом. Так, что еще? — Я почесал затылок, озираясь по сторонам. — Тебе нужно во что-то переодеться, — подскочил к шкафу, пошарил внутри и вытащил одну из своих рубашек. Придирчиво ее осмотрел, понюхал даже. — Так, держи, должна подойти.

— Спасибо, — улыбнулась Миранда, забирая рубашку.

— Тебе еще умыться надо. — Я подошел к деревянной панели на стене с мой рост. — Выбери ту, где ручка выжжена. Постучишь дважды — дверь откроется, — продемонстрировал все это и оказался в ванной комнате.

— Здорово! — восторженно выдохнула Лисичка, заходя следом. — У вас и душ, и своя ванна имеются! А у нас душевая одна на этаже.

Посмотрел на нее, мягко улыбнулся. Любопытная. Только что выглядела сонной, а теперь ожила. По глазам вижу, что хочет здесь все осмотреть, но сдерживается.

— Наколдовали с Марком, когда заселялись: неудобно каждый раз в общий душ таскаться. Кучу справочников перелопатили по трансформации и магическому проектированию, — пояснил, наслаждаясь ее реакцией. — Сначала, когда панель отъезжала, на нас выплескивался поток воды. Комнату затапливало, бывало, до потолка. Потом посидели-покрутили — и смогли подсоединиться к академическому водопроводу, а дальше было проще.

— А как вам завхоз разрешил такое провернуть?