Помоги проекту - поделись книгой:
«Надеюсь, она потерпит», – подумал Стефан и решил написать ей письмо после зарплаты.
На следующий день за завтраком к нему подошёл дядя и сказал:
– Прокатишься со мной до знакомых? Они мои хорошие друзья, сегодня вечером у нас сеанс спиритизма.
Стефан улыбнулся.
– Хорошо, дядя. Извините за вопрос, но почему же спиритизм? Сейчас же есть радио.
– У нас своя атмосфера. Вообще, леди Шлоссер, у которой мы проведём вечер, очень помешана на мистике. Господи, – сказал он, усмехнувшись, – каждый вечер сопровождается гаданием на картах Таро или походам к цыганам!
– Ты снова собираешься к этой шлюхе?!
Мужчины обернулись. В дверях стояла, скрестив руки на груди, Зузанна. Едва дядя открыл рот, она сказал:
– Ну вот, не успела приехать, а ты уезжаешь!
– Зузи, милая, мы же не сейчас, мы вечером…
– Ну езжай, езжай к ней! Хоть на ночь оставайся, подонок! – Она заплакала и убежала в комнату со словами: – Не жалеешь ни меня, ни дитя!
Мартин поджал губы и тихо сказал:
– Ешь быстрее, малыш, у меня сейчас нервы не выдержат, если я с ней проведу хоть пять минут под одной крышей.
Стефан доел омлет, и они отправились на улицу. Погода стояла солнечная, почти без ветра, а в девять утра улица кишела людьми и автомобилями. Дядя подошёл к телефону и поговорил в будке две минуты, а затем завёл машину.
– Леди Шлоссер приглашает нас на завтрак. Поехали!
***
Леди Каролина Элеонора-Мария Шлоссер жила в Центральном округе, на Кондитерской улице, в трёхэтажном особняке, внешне напоминающий викторианский замок с огромным садом и фонтаном. Дворецкий пропустил «форд» через ворота, на крыльце гостей ждала сама хозяйка поместья – женщина средних лет в платье с воротником и уложенными в старомодную причёску седеющими волосами. Подойдя к ней, Стефан заприметил на её руке гигантское кольцо с рубином.
– Здравствуйте, герр Циммерманн! Что это у вас за прелестный мальчик?
– Здравствуйте, дорогая, – сказал дядя и поцеловал её руку. – Это мой племянник Стефан. Он тоже хочет к нам присоединиться.
– О… Прошу вас, Стефан, проходите. Познакомитесь с патрульным Бриннером.
Дядя отпрянул от неё. Лицо его побелело.
– Он здесь?
– О да, – сказала леди Шлоссер, улыбаясь. – Он вместе со своей женой Карлот. Что ж, проходите, проходите…
Они прошли в огромных размеров фойе со старомодной мебелью и перешли в столовую, в которой было светло. На дубовом столе стояли разные блюда, начиная с булочек и тостов и заканчивая омлетами и кашами. За столом сидел плешивый мужчина с пронзительными голубыми глазами и его жена, рыжеволосая курносая девушка. При виде новых гостей они встали; лицо патрульного Руперта Бриннера побелело, глаза засияли. Карлот же улыбнулась, дядя Мартин кивнул головой.
– Доброе утро! Как поживаете, господа? Как вам завтрак?
Бриннер поджал губы и кивнул. Леди Шлоссер представила супругам Стефана, но он ничего не сказал. Племянник покраснел и присел между дядей и Карлот. Далее начались завтрак и обсуждение светских новостей. Патрульный искоса поглядывал на дядю, и это не скрылось от бдительного племянника. Дядя же говорил в основном то с леди Шлоссер, то с Карлот. Первая же сказала:
– Сейчас закончим трапезу, а там пройдём и погадаем на картах Таро. Герр Циммерманн, помните, как гадать?
– Конечно.
– Ох, никогда не была на гадании, – сказала Карлот и подмигнула. – Поделитесь со своим опытом, герр Циммерманн?
– О, конечно. – Он подмигнул племяннику.
Леди Шлоссер повела всех в фойе, где уже лежали на столе карты. Хозяйка дома попросила гостей сесть и подозвала дядю Мартина. Они уселись друг напротив друга, и леди Шлоссер сказала:
– Расскажите, что меня ждёт?
Повисла гробовая тишина. Дядя, нахмурившись, взял карты и их растасовал. Окна были закрыты, пахло воском; в полутьме Стефан видел, как на лбу у дяди вступила испарина. Племяннику стало дурно, голова закружилась, и он отвернулся от свечей. Карлот наблюдала за Мартином с раскрытым ртом, патрульный дремал.
– Итак, – сказал дядя после некоторого молчания, – закройте глаза и протяните ваши руки. Это нужно для прямого контакта с вашей душой.
Леди Шлоссер подчинилась, и он вздохнул.
– Вас ждёт любовь. Статный, красивый мужчина, солидный и неженатый. Вас ждёт богатство, так как он человек статный и обеспеченный. Вы не одни, вы идёте по дороге с ангелом… Ребёночек? О боги…
– Но мне уже за сорок! – сказала леди Шлоссер.
– Закройте глаза, я сбиваюсь! Так… да, так оно и есть. Может, это приёмный… Или ваш дальний родственник?
– Хи-хи, щекотно.
– Не открывайте глаза, дамочка! Итак… я вижу… много друзей…
– Так, – сказал Бриннер, проснувшись от всхрапа, – мы поняли, герр Циммерманн.
– Я закончил, – сказал дядя.
Леди Шлоссер встала и пожала ему руку.
– Это было замечательно!
– А я считаю, – сказал Стефан с улыбкой, – гадалки говорят то, что люди
– Молчи, мальчик мой, – сказал дядя, подошёл к племяннику вплотную и приобнял за талию.
Стефан почувствовал, как рука его дотронулась до кармана, и что-то блестящее юркнуло туда. Стефан посмотрел на руку леди Шлоссер: на ней не было кольца.
Дядя сказал:
– Ты побелел, малыш. Иди лучше на улицу, подыши свежим воздухом.
– Теперь можно мне погадать? – сказала Карлот с улыбкой на устах.
– Извините, но я устал…
Патрульный направился вместе со Стефаном к выходу. Тот чувствовал, как сердце стучит у самого горла: а если он заметил? Племянник уже представлял себя в наручниках, а потом в колонии.
Они вышли на улицу, и Бриннер закурил. Они молчали, пока Стефан не почувствовал, что вот-вот сорвётся: всё это его ужасно нагнетало. Но тут вышла леди Шлоссер и сказала:
– Господа, а вы не видели моё кольцо?
– Нет, – сказал Бриннер.
– Может, вы его обронили? – сказал Стефан.
– Может, может… Я так на днях серёжки потеряла.
«Не удивлюсь, что это дядя!» – подумал Стефан, как вдруг патрульный обронил сигарету и закричал:
– А где Карлот?!
Шлоссер нахмурилась.
– Как где? В фойе…
Бриннер побежал в дом, Стефан, нащупав кольцо, последовал за ним. Едва он достиг поворота к фойе, как услышал глухие удары, стоны и крики. Он подбежал поближе и увидел такую картину: дядя и Бриннер валяются на полу, вцепившись друг в друга, а Карлот, чуть не плача, лежит на софе с расстёгнутым платьем. Шлоссер оттолкнула Стефана и встала рядом с мужчинами.
– Расступись! Не место дракам в моём доме! – Мужчины встали и отряхнулись, но она побагровела от злости и сказала: – Вон, вон из моего дома! Фрау Бриннер, чтоб ноги вашей здесь не было! И вашей, дорогой Стефан!
Она проводила гостей на улицу и заперла под носом дверь. Бриннер затолкал жену в машину и посмотрел на дядю. Лицо его перекосило.
– Если ты ещё раз подойдёшь к ней, я тебя посажу!
Тот усмехнулся.
– Во второй раз? Мне не привыкать, только причину сначала найди.
С этими словами он усадил племянника в машину и уехал, оставив за собой клубы пыли.
– Куда мы едем, дядя Мартин?
– В клуб, мой мальчик. Мы поедем в клуб, где я там бываю по субботам, хочу погадать.
– Скажите дядя, что происходит? Почему вы украли это кольцо?
– Потому что, друг мой наивный, глупцы просят погадать, а гадают только умные. Гении же этим обязательно должны пользоваться.
– Но зачем, дядя? У вас есть деньги, у вас свой бизнес…
Дядя нахмурился.
– Тут всё не так просто, Стефан. Не хотел говорить, но у меня две проблемы, на которые нужно потратить столько денег – у меня нет столько марок! Проблемы две: первая – это тётя Зузи.
– А что с ней?
– Она при тебе не говорила, так как это между нами, но она стала угрожать: либо я женюсь на ней, либо плачу тридцать тысяч марок и снимаю ей квартиру ближе к Центральному округу. Конечно же, я не хочу жениться. Мне четвёртый десяток уже идёт, мне тридцать восемь. Почему я должен обременять себя женой и ребёнком, когда уже привык к свободе?
– Извините, дядя, но тогда другой вопрос: почему вы не задумались над тем, что не заделывать ребёнка?
– А ты не учи меня жить, сопляк. Это не твоё дело. Если будешь перебивать…
– Простите.
– Ладно. Так, на чём я… А вот. Конечно, мне таких денег быстро не достать, но до родов успею. Что касается второй проблемы… Тут ещё сложнее. У меня возникли небольшие сложности с министерством пропаганды и цензуры. У меня был один сотрудник, младший редактор. Проблема в том, что он порой позволял себе… писать лишнего. Не хочу в это углубляться, просто поверь мне на слово. Короче, на меня обратил внимание отдел контроля СМИ, а именно их директор, доктор Закс, отвечающий за Восточный округ. Ну, он мне написал лично письмо, я удалил сотрудника, а тут он стал шантажировать: мол, либо плати кругленькую сумму (так как досье и материалы у него, ведь это он отвечает за допуск печати к народу), либо «я отправлю сведения о тебе в инстанцию выше».
– Но это же противозаконно! Это превышение должностных полномочий… Вам надо обратиться в полицию!
– Так я же от этого не выиграю: меня обвинят за распространение нежелательного материала! Этот мой сотрудник писал о раскрытии фокусов всяких там иллюзионистов, о шулерстве и прочих таких мелочах – криминальных сводках, назовём это так. Для наших СМИ это как минимум провокационно. Меня могут посадить вместе с ним за соучастие, а доктор Закс максимум отделается штрафом – и то эта вероятность практически равна нулю. Прямых доказательств его продажности нет. Тем более с полицией у меня отношения не очень.
– Вот я хотел спросить, как так вышло, что вы сидели?
Дядя побелел и ответил не сразу:
– Глупым, молодым был…
Внезапно Стефан почувствовал злобу и стыд за своего родственника.
– Как удобно всё сваливать на молодость, мой дорогой дядюшка! Как же это удобно… Извините, конечно, но вас жизнь ничему не учит! Вы же только что обворовали леди Шлоссер, а сейчас поедите обворовывать…
– Если ты не закроешь свой рот, я тебя запру в машине! Заткнись. И только попробуй мне потерять кольцо, тогда я тебя потеряю. Не знаю как, но, поверь, придумаю.
– Тогда у меня только один вопрос, дядя: зачем вы меня сюда впутываете?
Он поджал губы.
– Скажу одно: это получилось спонтанно. Я изначально хотел спрятать кольцо у себя… но растерялся.
«Или вы просто засмотрелись на жену Бриннера и побоялись, что потом потеряете кольцо», – подумал племянник и замолчал.
Стефан почувствовал, как ему стало жарко, рубашка прилипла к телу, и он отвернулся к окну, вдыхая сухой летний ветер, который обжигал ноздри. Столько проблем у дяди, столько грехов, по сравнению с которыми любвеобильность у противоположного пола кажется всего лишь детской шалостью. Он вдруг вспомнил Бриннера и понял, что между ними ещё до этого случая и вообще безумной молодости дяди таится нечто большее, и это даже не личная неприязнь, а ненависть, отравляющая организм, словно змеиный яд…
Внезапно думы племянника прервала тишина: машина остановилась, радио перестало шипеть, и мотор затаил дыхание. Дядя достал ключи, открыл дверцу машины и посмотрел на Стефана, подняв бровь.
– Ты пойдёшь со мной?
Он не понимал, зачем это делать, но кивнул и вылез из машины, убедившись, что кольцо на месте. Он словно во сне шёл по ослепляющей жаре к зелёному одноэтажному зданию, его изнутри раздирало любопытство. Всё же это лучше, нежели проводить время с капризной тётей.
Воздух внутри смешался с сигарным дымом, виски и одеколоном. Клуб представлял собой огромное помещение из нескольких комнат, каждая из которых имела своё предназначение. Одна комната использовалась для посиделок, другую обустроили под бильярдную, третью – как бар и в то же время столовую, четвёртую – для игры в покер или «дурака», и так далее. Шум колебал спёртый воздух, где смешались смех, светские беседы и пошлые шутки – словом, чисто мужской клуб для своих. У входа Мартина и Стефана встретил лакей и проводил в первую комнату, где у кресел сидели мужчины во франках. При виде гостей они встали, пожали Мартину руку и обменялись несколькими словами со Стефаном. Один из членов клуба, низенького роста человек с большим ртом, подошёл к Мартину и похлопал его по плечу.
Поделиться книгой: