Кощеи тоже плачут

– Вылазь уже, блюститель порядка, я сегодня добрая, -примирительно сказала она.

Грибочек выполз и обернулся уже знакомым нам старичком-боровичком. Он неторопять дошёл до Яги, и, ничуть не стесняясь, сел рядом с ней на крылечко.

–Фуух, устал, -потянулся он, разминая после долгого неподвижного стояния, старческие косточки.

–Все слышал?

– А как же!

– Тогда ты уж приглядывай за ним по мере возможности, а, боровик? Это ж непутевый как есть! – в сердцах воскликнула Яга.

–Да уж чем смогу-помогу… -усмехнулся старичок в седые усы, -кости ломит, дождь будет, что ли?

Пожилые нелюди ещё долго вели мирную беседу о здоровье, погоде и лесных делах, позабыв на время о том, что они, собственно, по разные баррикады бытия… может, с возрастом это притупляется, может-еще что…

…

А тем временем по лесной дороге, переругиваясь на чем свет стоит и подпевая похабные песенки, бодро топала одна развеселая компания.

–Ну Кощей теперь нас озолотит, я вот, зубы себе сделаю и когти золотом покрою, и волосы выкрашу… -мечтала на ходу Кикимора, -какую мы ему невесту достали, а?

– А я парик куплю и сапоги белые, -представлял Леший.

–Эй-эй, вы там народ честной пугайте, но не до такой же степени, -насупился водяной и поддал лешему такого пинка, что не ожидавший такого подвоха лесной пакостник споткнулся о торчавший из земли корень и кубарем покатился с пригорка.

Водяной и кикимора дружно заржали ему вслед.

–Ну я вам покажууу, – затряс он сухим кулаком, отряхивая иголки

– А это что ещё такое?! -воскликнул водяной и гоп кампания дружно посмотрели вперёд.

Вид с пригорка открывался просто сказочный.

Нечисть бегом устремилась вперёд, не веря своим глазам…

Впереди, среди вековых деревьев возвышался Кощеев замок… Величественные своды, украшенные высокими шпилями башен, гордо устремленных к небу, больше не производили такого удручающего впечатления на непрошенных гостей, плющ, ещё недавно увивавший стены, был безжалостно вырван и огромным стогом зеленел тут же. Не было больше и рва с крокодилами – вместо него прямо перед стенами была разбита живая изгородь и трудолюбивая нежить вовсю таскала ящики с георгинами – стало быть, для клумб…

Но больше всего их поразил сам замок. Стены его были выкрашены в … белый цвет… А крыша – в сиреневый… и больше походил на замок какой-нибудь заморской феечки, нежели на пристанище великого и ужасного.

–Ущипните меняяяя,– обалдело попросил леший.

– Могу ещё одного пинка от весить,– предложил водяной, но Кикиморе было не до шуток.

–Тише вы, у нас тут дела поважнее.

Через узорчатые кованые ворота честная компания попала во внутренний двор.

Посередине площади журчал фонтан с золотыми рыбками, везде были разбиты клумбы с диковинными цветами, дорожки из белого мрамора и несколько статуй довершали эту милую картину под названием «Кощей решил жениться».

– Глашенька обживается, -догадалась Кикимора.

Потрясённый водяной начал громко икать.

–Ннадо, ик, Кощея найти, ик…

На том и порешили.

Кощей нашёлся не сразу. Но верные соратники знали, где его искать – в подвалах, конечно. В минуты депрессии, да и почти всегда, тот любил дни напролет пересчитывать свою несметную казну, что очень поднимало старому скряге настроение.

Вот и теперь он сидел в одной из своих сырых казначейских комнат, на сундуке, в обнимку со счетами и тихо плакал, давя скупую (в прямом смысле) слезу.

– Батюшка наш, что с тобой?! – подлетела верная кикимора.

–Что со мной!?Это вы спрашиваете!? Разорили меня и теперь ещё наглости хватает сюда являться! Кощей запустил в них тяжелыми костяными счетами и обхватил голову в модном рыжем парике руками,– она меня разорила…ооооо… Моя несметная кознааа… она очень даже сметная…. Аппетиты этой девицы все растут и растут… Она переделывает мой замок- какой я теперь Кощей, с эдаким интерьером? Она снарядила меня в ентот дурацкий костюм-тьфу! На Кощее был чёрный сюртук с розовой рубашкой и белой бабочкой на складчатой шее.

– А что, очень даже хорошо! – пискнула кикимора.

–Она заказала летучий корабль! – взвыл тот, – знаете, сколько стоит это удовольствие?! Ууууу… да не одна девица даже в сотую долю такой суммы мне не обходилааась…

–Не горюй, Кощеюшка, мы что-нибудь придумаем…

–Хоть бы её кто-нибудь забраал…. Хоть бы она куда-нибудь делаааась… я ещё и приплачууу… -Кощей раскачивался из стороны в сторону, обхватив голову руками и тихонько подвывал себе под нос.

Тут тяжёлая дверь с грохотом распахнулась, и на пороге показалась румяная боярынька с толстой пшеничкой косой, короной уложенные вокруг головы, в алмазным ожерелье с сережками, в лиловом заграничном платье с корсетом, утягивающем её круглые бока, и в беленьких лакированных башмачках.

Открыв рот и обнажив ровный ряд ослепительно белых зубов, девица разразилась пламенной речью:

–Коша, я тут себе кое-что в каталогах присмотрела, ты мне купишь, да, мухоморчик?

Лицо ее при виде Кощеевых гостей исказилось в недовольной гримасе.

–А это ещё что за проходимцы в нашем доме?! -девица приняла грозную позу «руки-в-боки» и разразилась пламенной речью.

– Да чтобы духу их не было здесь, слышишь меня? Ещё раз я эту нечисть поганую здесь увижу, – пожалеют, что на свет появились, а ну-ка, – обратилась она к этой самой нечисти, – выметайтесь отсюда подобру-поздорову.

С этими словами девица вынула из прически тяжёлый костяной гребень с каменьями и острыми зубчиками и со всей силы зашвырнула в Кикимору.

–На, причешись, лахудра, вернёшь потом, мне его сам князь подарил!

Кикимора ловко перехватила гребешок, пару раз провела им по давно немытым патлам рыжих волос и под шумок спрятала его за пазуху. Боярышне было уже не до гребешка.

–Все вон отсюда! – повторила она.

При этих словах несчастный Кощей вжал голову в плечи и затравленно посмотрел на друзей, – потом, поговорим… Нечисти поганой ничего не оставалось, как ни солоно хлебавши удалиться из этого пряничного домика под гневным взором Кощеевой невесты.

–Мдааа… хана Кощею….-резюмировала Кикимора, в задумчивости жуя травинку, когда они покинули пределы гламурного Кощеева (ой ли?) жилища, -и что делать будем?

–Думать…о, идея! -давайте мы за неё у князя выкуп потребуем! -предложил водяной, – ежели все равно пропадать, а нам за работу никто и не заплатил даже, хоть что-то поимеем.

–Нее, он же умный дядька – ему доказательства нужны, мало ли кто выкуп потребовать захочет, -остудил его леший.

Кикимора торжествующе достала украденный гребень и играючи повертела его перед носом у друзей.

–Князь свой подарок по – любому узнает, сойдет за доказательство, так сколько просить будем, мальчики?

Через два часа всеобщими усилиями на запасённой все той же Кикиморой куске бумаги углем была накарябана грамота следующего содержания:

«Царь тридивятого царства, Берендейка! Пишуть тебе уважаимые граждане! Плимяница твая пака у нас гастит, и ежели хошь её живой увидить-выкуп давай! Мишок, ф котором будит лижать шапка-нивидимка, чуда-ключ от всех двирей, кавер-самалет и валшебная книга(которую ты аспид, у Кащея в прошлом годе в шашки выиграл!) должОн быть послизавтра у бальшова севирнова перекрестка засунь в дупло самава бальшова дубу, иначе плимянницу тибе па запчистям пришлем! К.Л.В.»

К этой грозной записке куском сальной бечевки банда шантажистов прикрепила изящный гребешок Глашеньки.

Потом все как один обратились в наредкость неприятных на вид людей и дружно загоготали друг над другом.

–Ну и рожа у тебя, Леший, -булькал кругленький мужичок в соломенной шляпе, обхватив пухленькими ручками округлое пузцо.

–На себя посмотри, пузырь!

–Тихо вы там, нам ещё письмо покинуть надо!

Кикимора обратилась седой бабусей в аккуратном платье и тёмной безрукавке, – не будем привлекать внимание!

Вся преступная группировка так быстро припустила в сторону города, что и в этот раз не заметили спрятавшийся под елкой аккуратный боровичок.

Грибочек привычно обратился в крепенького дедушку, отряхнулся от иголок, перекинул дорожную сумку через плечо и быстро зашагал по тропинке, тихо шепча себе под нос:

–Ой, что будет-то? Клубочек его через три дня только к замку доведет, не успеет…

…………

Тёмной ноченькой ехал по дороге лесной добрый молодец на коне удалом… Меч набок съехал, пироги бабкины в обед съелись, зелено вино во фляге закончилось, и всадник и лошадь знатными колючками обзавелись, у обоих гривы спутались, что гнездо воронье… Клубок ниток, порядком пыльный и пошамканной, бодренько катился перед горе-воякой. В общем, душераздирающее зрелище…

Вдруг всадник спешился и вел дальше бедную лошадку за узду…

–От зараза, -причитал недоделанный богатырь, -да если б я знал, что придётся такие лишения терпеть… да я бы ни в жизть…

Тут прямо ему под ноги высадилось нечто… маленькое, в листве и пыли, сверкнуло на него желтыми глазами, и оба в ужасе заорали:

–Мамммааааа!!!

Митенька неуклюже выхватил меч и нацелил на чудище:

– Тыы кто?

– Пчхи… старичок–боровичок я, слыхал?

Старичок выпрямился и в который раз отряхнулся от листвы.

–Ну слыхал… и чего ты тут делаешь? – Митенька опустил меч.

–Тебе помощь нужна, добрый молодец?

–Ну не помешала бы, -признался охотник на Кощеями, сколько еще тащиться можно, никак побыстрей нельзя добраться?

Митя порядком устал, а благообразный старичок ему положительно внушал доверие.

Боровичок сочувственно покивал несчастному вояке, но тут же вспомнил, что время не терпит и махнул рукой в сторону ближайшего поваленного дерева.

–Тогда иди вон дров наруби своим мечом булатным, а я огонь разведу…

Через час, когда хозяйственный боровичок разжег кремнием костёр, достал из сумки небольшой, сияющий котелок, ложки и продукты и наварил вкусных макарон с тушенкой, они с нашим героем разделили эту скромную трапезу, при чем Митенька набросился на еду, как будто три дня не ел, а старичок наложил себе весьма скромную порцию, перешли к делу.

Кратко изложив перспективы надвигающейся угрозы, боровичок подвел неутешительный итог.

– Понимаешь ты, недоросль, что будет, если все-таки эти артефакты волшебные к этим пакостникам попадут? Да они столько нахулиганят, что за год не разгребешь! А Берендей-кто знает, может и отдаст им, он человек емоциональный, к тому же племянницу свою любит, он ей заместо отца…

–А чем же ты мне, дедушка, поможешь? -зевая, спросил Митенька.

– Клубок тебя через три дня доведет, а ежели мы часа через три выйдем, то к рассвету доберемся, и, глядишь, успеем обменять твою не наглядную, а там, можт, транспортом каким быстроходным обзаведемся, у Кощея в закромах чего только нету, ты только торгуйся лучше, слышишь?

Но богатырь уже вовсю спал, привалившись спиной к дереву и смешно причмокивая губами.

–Титьку мамкину ищет, -усмехнулся старичок, -ой, горюшко горькое, обмельчал русский народец, сожрут нас иноземцы, коли такие богатыри пошли, ээээх…

Боровичок все сидел, глядя на огонь, а потом принялся что-то вырезать из дерева под уютное потрескивание дров и шумное сопение Митеньки…

,……

К Кощееву замку и правда на рассвете добрались, но чего стоило бедному дедушке растолкать здоровенного парня, знает только увесистая палка, коей он и воспользовался, после безуспешных попыток мирно растолкать богатыря.

Кощеев замок издали блистал всем своим гламурным великолепием. Митенька и Боровичок с открытыми ртами вошли в декоративные ворота, которые никто не охранял, и с теми же выражениями, крутя головами в разные стороны, шли по внутреннему двору.

–Вот это дааааа! -почесал затылок старичок, -до чего нечисть докатилась, срамотаа,-припечатал он, указав пальцем на мраморную статую обнаженной нимфы и расположившегося подобострастной позе рогатого сатира.

Здесь же стоял припаркованный летучий корабль -скорее, это была летучая маневренная яхта, выкрашенная в песочный цвет с кипельно белыми парусами и яркой надписью на борту «стрекоза», – самое последние слово техники, стоит как два бомбовоза. Такой во всем царстве был пока только у самого Берендея и парочки приближённых бояр, – из-за непомерной его цены.

– Какой вкус! Просто прелесть! Ах, как здесь чудесно! -Восторгался боярич, -определенно, у Кощея есть чувство прекрасного.

–Хорош болтать! Ты зачем сюда пришёл!

Старичок напомнил богатырю цель визита легкой затрещиной.