Игрушка дьявола

Я подскочила и подлетела к Пату.

– Как мы поймем, кто именно нам нужен? – озадаченно смотрела я в экран телефона.

– Мы знаем, в какое именно время человек под видом Карла заселился в гостиницу. Вероятнее всего, кофе он взял по пути в «Дом». Значит, нас интересует время приблизительно с девяти до одиннадцати утра.

Нам повезло и с девяти до десяти на заправку не подъехало ни одной машины. На двадцатой минуте одиннадцатого Карл остановил запись:

– Смотри.. – шёпотом сказала я, – похоже, это он.

Пат приблизил запись. В объективе камеры мы заметили подъезжающий на парковку заправки автомобиль. Из него вышел толстый, явно лысеющий мужчина – тот, кто нам нужен.

– Это он, – сказал Пат, сделав несколько скриншотов с записи. – Ты знаешь его?

– Впервые вижу, но, судя по силуэту и описаниям Амелии и Френсис, это действительно он. Отправь скриншоты Девиду.

– Будет сделано, шеф, – усмехнулся Пат. – Заодно запущу проверку по своей базе данных. Посмотрим, кому принадлежит это авто.

Пат завис в компьютере, а я плюхнулась на кровать. На телефон пришло сообщение от Мелани: «Эми, как я и предполагала, имя мальчика мне было знакомо. Точнее, его фамилия. Я нашла расписку, которая была оформлена в нашей организации две недели назад. Карл Бен переписал свою квартиру на Мёрфи. Думаю, это его очередная махинация».

– Твою мать! – вслух выругалась я.

Пат подскочил, в ожидании какой-то информации:

– Что? Говори!

– Пат, кажется, я знаю, кто этот толстяк, – трясущимся голосом вымолвила я.

– Эми, кто?

–Пат, срочно отправь мне скриншоты записей видеонаблюдения с заправки. Мне нужно кое-что уточнить.

Через несколько секунд на мой телефон поступило несколько фотографий, которые я сразу же переслала Мелани. «Это Мёрфи», – ответила подруга в смс. Внезапно в моей голове сложились все пазлы, которые я долго пыталась отыскать.

– Пат, срочно звони старухе, пусть приезжает к Харви. Мы тоже едем, – отрезала я и быстро начала собираться.

Уже через полчаса мы втроём сидели в кабинете Девида, ожидая миссис Фарго. На лестнице послышались тяжёлые, уже знакомые шаги. В комнату вошла старуха и недовольным тоном начала:

– Попытайтесь мне объяснить, зачем потребовался этот визит!? Да ещё в такой час, когда все нормальные люди спят! Надеюсь, вы решили вернуть мне мою сумку с деньгами? – возмущалась старуха, не собираясь сбавлять тон.

– Как только вы объясните нам некоторые детали, – приподнялся с кресла Девид, указывая миссис Фарго на кресло.

– И что вас интересует? Вы нашли мою девочку? – неискренне завопила старуха.

– Вы и сами знаете, где она, – ответил Пат.

– Вы спятили? – старуха перешла на крик.

– Жаклин, – спокойным тоном продолжил Девид. – Поймите одну простую вещь. Вы обратились к нам, чтобы мы нашли вашу дочь, скрыв очень много интересных деталей. Наше агентство предпочитает не иметь абсолютно никаких дел с полицией, это наш принцип. Нас не интересуют детали, наша задача – выполнить просьбу клиента и получить гонорар. И что-то мне подсказывает, что просьбу мы выполнили.

– Я не понимаю, о чём вы! – сумасшедшим тоном продолжила старуха. – Вы не получите ни копейки, пока я не увижу свою дочь!

– Не зря вы играли в театре – роль превосходна! – Пат поднялся с кресла, налил в стакан воды и сделал глоток.

– Позвольте я скажу. – Мне не терпелось прервать эту вакханалию наглой лжи. Девид одобрительно кивнул. – Вашу дочь никто не похищал, и вы прекрасно знаете это. А как дело было? Да очень просто. Полгода назад в наш чудесный маленький город приехал некий Боб Мёрфи. Очень перспективный управляющий организацией вашего брата и, по совместительству, наглый и беспринципный мошенник. Одно у другого не отнять. Пару месяцев назад вы стали замечать, что Брук стала всё меньше внимания уделять учёбе. И это нормально, у девочки появилась личная жизнь. Она познакомилась с Карлом Беном, выпускником из её гимназии. Он часто провожал её до дома, а за день до мнимой пропажи вы застали влюблённых подростков в своём доме. Как любящая и заботливая мать, вы закатили огромный скандал, свидетелем которого стала ваша домработница Фиби. Это стало последней каплей вашего материнского терпения и вы решили обратиться к Бобу Мёрфи. Вы точно знали о том, какие схемы он проворачивает за спиной вашего брата и молчали об этом. У вас была своя выгода, вы давно вынашивали план, как вам избавиться от несчастного мальчика. Мёрфи любезно согласился оказать вам услугу, затребовав пятьдесят тысяч долларов за отравление Карла. Но у Мёрфи был и свой мотив. Родители мальчика заняли у него огромную сумму денег на обучение, которую не смогли вернуть, потому что сами были в нищете. Мёрфи умело расправился с родителями. А в тот день, когда подросток возвратился домой, Боб уже поджидал его в квартире. Заставил написать расписку на квартиру на своё лицо, чтобы как-то отбить долг, а затем отравил его по вашему заказу.

– Я не знаю никакого Боба Мёрфи! – завопила старуха. Вы ответите за клевету!

Пат открыл ноутбук, повернул его к Жаклин и нажал «воспроизвести запись». Он включил Фарго видео с камер на заправке. Фарго уставилась в экран, из глаз полились слёзы.

– Знакомая машина? – спросил Пат.

– Нет, – сухо ответила Жаклин, отводя взгляд.

– Странно, – удивился Патрик. – А она зарегистрирована на вас.

– Вы ничего не докажете! – закричала старуха, медленно поднимаясь с кресла.

Девид поднялся из-за стола и положил маленький диктофон на стол. Глаза Фарго в мгновение сделались стеклянными. Не успев подняться, она рухнула на кресло. Лицо её приобрело багровый оттенок, а на лоб выступили капли пота. Трясущейся рукой она достала из сумочки бархатный платок и обмакнула им влажное лицо.

– Где девочка? – спросила я.

Фарго молчала.

– Жаклин, – начал Девид. – Я повторяю, мы не имеем дел с полицией. Вы можете рассказать нам.

– Брук в безопасности. Она дома у Боба Мёрфи. Мы созваниваемся с ней по телефону Фиби.

– Полагаю, наше дело сделано? – кивнул Девид на сумку с деньгами, которая по-прежнему стояла под креслом в его кабинете.

– Я рассчитывала на гораздо меньшую сумму, – спокойно сообщила Фарго.

– Мы рассчитывали на вашу честность, Жаклин.

Старуха поднялась с кресла, на секунду замерла у двери в комнату и молча покинула кабинет.

– Девид, ты же шутишь? – спросила я, когда на первом этаже захлопнулась входная дверь.

– О чём ты? – невозмутимо задал вопрос Харви.

– Мы будем покрывать убийство? Убийство Карла Бена и его родителей? Похищение? Финансовые махинации?

– Эми, – спокойным тоном продолжил Девид. – Я не врал, мы не имеем дел с полицией. Это не наша прерогатива. Мы всего лишь исполняем волю наших клиентов. К тому же, благодаря Френсис, в скором времени будет заведено дело по убийству Карла. Да и по делу его родителей, уверен, будут подвижки. Думаю, с этим полиция справится самостоятельно.

– Ну что, – Патрик поднялся с кресла, жадно потирая руки, – разделим гонорар?

– Тебя что-то кроме денег интересует вообще? – возмутительно спросила я.

– Конечно, нет. Иначе почему я здесь? – усмехнулся Пат.

– И что дальше? – спросила я, записывая на листок номер счёта, на который Девид должен будет перевести мою часть.

– В принципе, оставаться здесь нет особого смысла. Город маленький, преступлений тут не так много, как хотелось бы, – с сожалением вымолвил Пат.

– Ты моральный урод. Я уже тебе это говорила?

– Эми, ты слишком великодушна. Это наша работа, наша причина находиться в том или ином месте. К тому же, мы помогаем людям. Это благое дело.

– Ты едешь с нами, – властным тоном прервал наш разговор Девид.

Я подняла глаза, пытаясь переварить сказанное:

– Прости, это ты мне?

Пат заметно нахмурился. Было видно, что перспектива моего отъезда с ними его совсем не порадовала.

– Харви? Зачем она нам? – подтвердил мои предположения Патрик.

– В смысле? – писклявым голосом вымолвила я. – Пат! Мы же коллеги! Я же специалист в своём деле, помнишь?

Я точно знала, что никуда не поеду, но неприкрытая лесть моего соседа выводила из себя.

– Я даю тебе день попрощаться с подругой и собрать вещи, – казалось, не слыша нашего разговора, сказал Девид.

– Иди к чёрту! – Я вскочила из-за стола, схватила сумку и выбежала из кабинета. Это была последняя капля моего терпения. Домработница называет его «хозяин», мой новоиспечённый сосед бегает вокруг него, как собачка, так ещё и меня пытаются заманить в этот цирк.

Я вышла на улицу, часы показывали пять тридцать утра, но везде царил мрак. На дождь намёка не было и я решила пройтись пешком до дома, чтобы разложить свои мысли. Сделать это было не просто, потому что было в этой истории что-то, что не давало мне покоя. Наконец, закрыв входную дверь квартиры изнутри, я немного успокоилась.

Проснулась в десять утра от звонка Мелани. Она рассказала, что к Мёрфи приезжала полиция по причине того, что какая-то старуха накатала на него заявление. Видимо, у Жаклин проснулась совесть. Хотя, не уверена, что у таких людей она вообще есть. Вероятнее всего, она просто не поверила Девиду и решила сдаться первой. Мелани вернули к работе и выплатили крупную сумму за моральный ущерб. Я была рада за подругу, она не заслуживала клеветы в свой адрес и, тем более, увольнения. Я поняла, что уже не усну. Телефон завибрировал – на карту поступила кругленькая сумма. В принципе, этих денег мне с головой хватило бы на весьма безбедное существование в этом маленьком городке. Как минимум на год. На столе лежала тетрадь с моими схемами. Только сейчас я поняла, что уже давно не вижу кошмаров. Наверное, ранние подъёмы и загруженные рабочие будни сделали своё дело. Я заварила кофе, заказала пиццу и уставилась в маленький телевизор, на котором уже давно не работает звук. Беззвучная коробка показывала новости.

Внутри было тревожно, и я не могла понять, с чем это связано. «Может, я уже готова вернуться обратно в Бостон?», – крутилось в голове. Мне нравилась моя работа, но сейчас дело было далеко не в ней. На неделю я вернулась к своему прежнему ритму жизни, к своей деятельности, к себе. Дело было в мужчине в чёрном костюме. «Кто он? Откуда он? Почему он хочет, чтобы я поехала с ними?». Наверное, это меня и тревожило, потому что ответов на вопросы в моей голове не находилось. Я взяла телефон и набрала номер. Через три гудка подняли трубку:

– Харви, слушаю, – сухо ответил голос на другом конце.

– Девид, это я.

– Говори, Эмили, – всё также безразлично продолжал детектив.

– Я тут подумала…

– Эми, Пат уже забрал свои вещи и выехал из квартиры. Если ты уже готова, он заедет за тобой в шесть.

– Девид, зачем я вам?

– Эмили, без тебя мы не справимся. Собирайся, пожалуйста, – необычным тоном сказал Харви. – Патрик будет в шесть.

Девид повесил трубку, а я сорвалась с места. Достала с верхней полки шкафа чемодан и начала хаотично скидывать туда свои вещи, будто опаздываю на поезд, который отправляется через пятнадцать минут. Часы показывали двенадцать дня, до моего отъезда было ещё шесть часов. «Что ты творишь?», – безустанно повторял мой внутренний голос, – «Ты собираешься уехать с людьми, которых знаешь пару недель».

– Действительно, – пробурчала я себе под нос, достала мобильный и начала копаться в телефонной книжке, чтобы найти номер Джессики, моей бывшей сослуживицы из Бостона.

– Эмили, какие люди! – после второго гудка ответил знакомый женский голос.

– Джесс, привет, я тоже рада тебя слышать. Не могла бы ты по старой дружбе оказать мне услугу? – любезно спросила я.

– Эмили, для тебя, что угодно, – радушно ответила Джессика.

– Можешь ли ты пробить по нашей базе одного человека. Его зовут Девид Харви. Он работает частным детективом и во многих городах имеет агенства. Отправь мне всю информацию, которую удастся найти.

– О-о-о, – раздался протяжный возглас. – Ты снова вернулась к работе? Давно пора. Босс скучает по тебе. Жаль, ты уехала. Нам не хватает такого сотрудника.

– Не совсем к работе. Я устроилась в детективное агенство Девида Харви, хотелось бы немного узнать про своего нового работодателя, – попыталась перевести тему я.

Джессика пообещала в ближайший час отправить мне всю информацию, которую сможет нарыть. Я машинально продолжила скидывать вещи в чемодан, чтобы скоротать время. Внезапно на лестничной клетке послышался шум. Я медленно подошла к входной двери, приподняла затворку глазка и попыталась разглядеть происходящее. Никого не было. Мне пришла в голову дурацкая и шальная мысль, от которой мурашки пошли по коже. Я вынула из туго закрученного на затылке пучка шпильку и вышла в подъезд. Убедившись, что я здесь одна, подошла к входной двери Патрика, села на корточки и начала ковыряться в дверном замке. «М-да, у моих детективов это получалось проще», – промелькнуло в голове. Вдруг замок щёлкнул, я потянула ручку вниз и дверь открылась. Ещё раз осмотревшись, я вошла внутрь. В квартире было пусто. Ничего не указывало на то, что ещё пару часов назад тут жил человек. Шторы плотно задёрнуты, на полках продолжал лежать слой пыли, ковры свернуты, обмотаны скотчем и составлены у входной двери. Я точно знала, зачем я здесь. Было глупо полагать, что та шкатулка осталась в этой квартире, но я точно чувствовала, что она где-то здесь. Я спешно начала шариться в шкафах, будто вор-домушник, который забрался в квартиру к пожилой старушке, чтобы вынести всё, что плохо лежит. Но все шкафы, полки, комоды и выступы были пусты.

Я уже собралась уходить, как под моей ногой странно скрипнул пол. Я была в этой квартире много раз, но, наверное, из-за ковра, который лежал на этом месте, скрипа не замечала. Я опустилась на корточки. Одна доска деревянного ламината странно выступала. Подцепив дверным ключом, я аккуратно приподняла её и, наконец, нашла то, что искала в этой квартире. Решив, что Пат сюда больше не вернётся, я забрала шкатулку и покинула квартиру. С первого раза открыть её не получилось, пришлось поискать дома шпильку потоньше. Маленький замочек щёлкнул, внутри на мягкой бархатной подушке изумрудного цвета лежала чёрная флешка. Я ринулась к столу, открыла ноутбук и начала ждать, пока загрузятся все материалы. К моему удивлению, на флешке оказалась всего лишь одна папка с моими инициалами. Моё сердце забилось с такой силой, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из грудной клетки. Трясущимися руками я дважды кликнула на папку, она открылась. В ней хранилось всего лишь одно фото. Выдохнув, а потом снова сделав глубокий вдох, я дважды щёлкнула мышкой. Моё тело оцепенело, по рукам пошли мурашки, а организм забыл, как дышать. С экрана на меня смотрела двухлетняя девочка Мия, а позади неё стоял Девид.

На телефон пришло сообщение от Джессики: «Беги!».

Я открыла глаза.