ЧЕРВИ-ЗАВОЕВАТЕЛИ III: Избранные эпизоды конца света

Наши переводы выполнены в ознакомительных целях. Переводы считаются "общественным достоянием" и не являются ничьей собственностью. Любой, кто захочет, может свободно распространять их и размещать на своем сайте. Также можете корректировать, если переведено неправильно.

Просьба, сохраняйте имя переводчика, уважайте чужой труд...

Бесплатные переводы в нашей библиотеке:

BAR "EXTREME HORROR" 18+

https://vk.com/club149945915

или на сайте:

"Экстремальное Чтиво"

http://extremereading.ru

С возвращением на конец света.

Ну, во всяком случае, одного из миров...

Эта книга является продолжением предыдущего сборника рассказов под названием "Воскрешение: избранные эпизоды с конца света". Как и в предыдущей части, персонажи этой книги основаны на реальных людях. Издательство "Delirium Books" предложило тридцати двум покупателям возможность принять участие в истории, действие которой происходит в мире моего романа "Черви-завоеватели" (опубликованного в твердом переплете под названием "Earthworm Gods"). Если вы купили эту книгу, то я предполагаю, что вы читали этот роман. Если нет, то, возможно, краткая предыстория и введение будут уместны. И если вы позволите мне небольшую снисходительность, я воспользуюсь случаем, чтобы исправить некоторые распространенные заблуждения.

Несколько лет назад я написал рассказ под названием "Черви-завоеватели". Люди прочитали рассказ, и он им понравился, поэтому я написал еще один рассказ – полупродолжение под названием "Сад, где растет мой дождь". Читателям понравился и он, поэтому я написал роман, основанный на этих двух историях.

Наиболее популярное заблуждение состоит в том, что я просто смешал два рассказа вместе и назвал их книгой. Это не так, и это вызывает у меня ужас. Нет ничего более далекого от правды. Во-первых, общий объем этих двух рассказов составляет немногим более 26 000 слов. Роман насчитывает чуть более 85 000 слов. Это большая разница для того, чтобы просто "смешать два рассказа и назвать это романом" (как заявил один особенно злобный рецензент на Amazon.com). Во-вторых – и именно поэтому меня это злит – хотя в рассказах и романе есть некоторые общие персонажи и сюжетная линия, я точно знаю, что на самом деле они происходят в разных мирах. В разных реальностях.

Давние читатели, конечно, знают, что существует тонкий миф, связывающий все мои романы и рассказы воедино. Он называется Лабиринт, и он скрывается на заднем плане всех моих письменных работ. Если коротко, то существуют разные миры и разные реальности на разных уровнях существования. Это означает, что существует много разных Земель, существующих бок о бок в соседних реальностях (или "уровнях", как они называются в мифах). На одной Земле, возможно, цивилизация погибает под налетом зомби. Другая планета, возможно, сгорит дотла. Действие "Червей-завоевателей" и двух похожих рассказов происходит на двух разных Землях, каждая из которых была опустошена серией глобальных суперштормов. Действие в этой книге также происходит на одной из этих Земель, а именно на той, что показана в романе.

И чтобы еще больше взорвать ваш мозг, подумайте об этом. Как я уже говорил в начале, персонажи этих историй основаны на реальных людях. У некоторых из этих людей также были истории, появившиеся в "Воскрешении: избранные эпизоды с конца света". Истории в этой книге – их альтернативные версии.

Теперь, если вы не читали "Черви-завоеватели" или связанные с ним короткие рассказы, вот что вам нужно знать: однажды во всем мире начался дождь, который не прекращался. Одновременно с дождем начались ураганы, тайфуны, цунами и торнадо, каких человечество никогда прежде не видывало. Большая часть планеты находится под водой. Выжившие собираются вместе на вершинах гор или на крышах зданий, все еще возвышающихся над водой. Более того, выжившим угрожают разнообразные причудливые монстры – гигантские кальмары, русалки-вампиры, загадочный белый грибок и гигантские плотоядные черви.

Пока это все, что мы знаем. Эта книга откроет вам больше. Действие первой истории сборника происходит в день, когда начались загадочные дожди. Последняя история происходит через некоторое время после событий в романе "Черви-завоеватели". Вы увидите старых фаворитов и встретите несколько новых монстров. Раскрывается больше информации о странном грибке под названием "Белый пух" (который также фигурирует в рассказе "Отведи меня к реке" - этот рассказ появился в литерном издании "Earthworm Gods" "Delirium Books", а также связана с остальными этими мифами). Мой совет: читайте эти истории по порядку. Многие из них взаимосвязаны, и события одной истории влияют на события другой.

Итак, кажется, это все, что вам нужно знать. Я надеюсь, что вам понравится этот сборник. Спасибо за покупку. Я также надеюсь, что вы взяли с собой зонт и дробовик. Нам понадобятся они оба. Наша первая остановка – Лафайет, штат Индиана. Светит солнце, и это прекрасный день, но если вы посмотрите на небо, вы заметите, что облака темнеют.

Похоже, начинается дождь...

Брайан Кин

Сердце Тьмы, Пенсильвания

Ноябрь 2007 г.

Брайан Кин

"ЧЕРВИ-ЗАВОЕВАТЕЛИ III: Избранные эпизоды конца света"

1. КОВЧЕГ ЛОККА

Лафайет, Индиана

Кевин Локк спал, когда с ним заговорил Бог.

- КЕВИН...

Он резко выпрямился, задыхаясь. Его жена Тая спала рядом с ним, тихо дыша. Их йоркширский терьер Харли дергался во сне у изножья кровати.

- Просто кошмар, - пробормотал Кевин.

Он уже собирался лечь обратно, когда снова услышал голос.

- КЕВИН!

Кевин сжал простыни в кулаках и попытался не закричать. Из его горла вырвался глухой стон.

- Я ЕСМЬ АЛЬФА И ОМЕГА, – прогремел голос, заставив задребезжать лампы и мебель. – Я ВСЕВЫШНИЙ, ВАШ ГОСПОДЬ, А НЕ КОШМАР.

Сердце Кевина заколотилось. Он попытался вдохнуть и обнаружил, что не может. В ушах звенело. Как Тая и Харли могли проспать это?

- ПОТОМУ ЧТО Я ТАК ЗАХОТЕЛ.

И голос может читать мысли?

Кевин нащупал лампу и включил ее. Тая рядом с ним застонала, но не проснулась.

Комната была пуста.

- КЕВИН, ЕСЛИ ТЫ УДОВЛЕТВОРИЛ СВОЕ ЛЮБОПЫТСТВО, МЫ ДОЛЖНЫ ПРОДОЛЖИТЬ. ТЫ ДОЛЖЕН ПРИСЛУШАТЬСЯ К МОИМ СЛОВАМ.

Я сплю, - подумал он. - Здесь никого нет, но я все еще слышу, как он говорит, значит, я сплю.

- НЕТ. ЗНАЙ ЭТО, О ЧЕЛОВЕК. СКОРО ЗЕМЛЯ СНОВА ЗАТОНЕТ, КАК ВО ВРЕМЕНА НОЯ. КОНЕЦ ВСЕГО БЛИЗОК, И Я НЕ МОГУ ЭТО ОСТАНОВИТЬ, НА ЭТОТ РАЗ ПОТОП НЕ ОТ МЕНЯ. ВСЕ, ЧТО ЕСТЬ НА ЗЕМЛЕ, УМРЕТ, НО С ТОБОЙ Я ЗАКЛЮЧУ СОГЛАШЕНИЕ. ПОСТРОЙ КОВЧЕГ НА СВОЕМ ЗАДНЕМ ДВОРЕ. КОГДА ПОДНИМЕТСЯ ВОДА, ТЫ, ТАЯ И ХАРЛИ БУДЕТЕ В БЕЗОПАСНОСТИ. ВЫ ПРОЙДЕТЕ ПО ЗАТОПЛЕННОЙ ЗЕМЛЕ И МНОГИХ СПАСЕТЕ. ТЫ ИСПОЛНИШЬ МОЮ ВОЛЮ ДАЖЕ В ЭТО ТЕМНОЕ ВРЕМЯ. ТАК ЧТО ВНЕМЛИ.

Голос перестал говорить. Атмосфера в спальне изменилась. Воздух, казалось, стал менее тяжелым.

- Эй? – прошептал Кевин.

Ответа не последовало.

- Ты здесь, Боже? Это я – Кевин.

Тишина.

Кевин выключил свет, но уже не смог уснуть. Он лежал в кровати и дрожал. Комната казалась очень темной.

* * *

Он рассказал об этом Тае на следующий день. Она не насмехалась над ним и сохраняла нейтральный тон, но выражение ее лица было обеспокоенным.

- Это был всего лишь сон, - настаивала она.

- Ты действительно так думаешь? Что, если я схожу с ума или что-то в этом роде? Вдруг я шизофреник.

- Ты не шизофреник. Хочешь поговорить об этом с пастором Чадом?

Он пожал плечами.

- Я не знаю. Он может обидеться или что-то в этом роде. Он, наверно, решит, что я сошел с ума.

- Нет, он так не подумает. И я тоже. Я люблю тебя.

- Я тоже тебя люблю.

Кевин должен был признать, что она восприняла это довольно спокойно. Тая была очень религиозной и посещала реформатскую церковь Америки. В Кевине была вера, но он терпеть не мог организованную религию. Он ходил в церковь с Таей, но больше верил в высшее благо, чем в Бога. Он считал себя счастливчиком, что Тая часто молилась за него.

- Ты не шизофреник, - повторила она, - но и голоса божьего ты не слышал. А что насчет потопа? Бог пообещал человечеству, что никогда больше не затопит землю.

- Он сказал, что это не Его инициатива, и что Он не может этому помешать.

Тая улыбнулась.

- Ну вот, пожалуйста. Если бы это был Бог, Он смог бы предотвратить это.

* * *

Прошло несколько дней, и Кевин списал это на странный сон. У него было три работы. Днем он работал в "Custom Select Catering", а несколько вечеров в неделю подрабатывал барменом в "Bruno’s". Он также управлял бизнесом на eBay, продавая страшные игрушки и статуэтки "Bowen Designs" под названием "Donkey Punch Toys" вместе со своим другом детства Шейном. С тремя работами и гольфом в придачу не было времени думать ни о чем другом, особенно о строительстве Ковчега.

К концу недели он совершенно забыл об этом.

Через две недели Бог вернулся. На этот раз, когда Он заговорил, Кевин не спал – он сидел в своем кабинете, окруженный книгами и бюстами "Bowen Marvel", и слушал по радио "Бостон Ред Сокс".

- Базы загружены, - сказал диктор. – Приземление на 9 базе. Посмотрим, если...

Голос диктора в динамике изменился.

- КЕВИН, ПОЧЕМУ ТЫ НЕ СДЕЛАЛ ТО, ЧТО Я ПРИКАЗАЛ?

- О, Боже! – вздрогнув, Кевин упал со стула.

- ВРЕМЕНИ МАЛО. ЛЕВИАФАН И БЕГЕМОТ СОБИРАЮТСЯ РАЗРУШИТЬ СТЕНЫ МЕЖДУ МИРАМИ. ТЫ ДОЛЖЕН ПОСТРОИТЬ КОВЧЕГ.

- Это не сон, - прошептал Кевин, прижимаясь к книжной полке. Он заткнул уши руками и закрыл глаза. – Это оно. Я сумасшедший.

- ТЫ НЕ СУМАСШЕДШИЙ. Я ЕСМЬ ГОСПОДЬ, ВАШ БОГ.

- Докажи это.

- Я ЗНАЛ ТВОЮ ДУШУ ЕЩЕ ДО ТОГО, КАК ТЫ РОДИЛСЯ. Я ЗНАЮ О ТЕБЕ ВСЕ; ВКЛЮЧАЯ ВЕЩИ, КОТОРЫЕ ТЫ САМ НЕ ЗНАЕШЬ. Я ВСЕГДА С ТОБОЙ. Я БЫЛ ТАМ, В БОСТОНЕ, КОГДА ТЫ ПРИНИМАЛ СВОЕ ПЕРВОЕ ПРИЧАСТИЕ. ТВОИ РОДИТЕЛИ НИКОГДА НЕ ЗАСТАВЛЯЛИ ТЕБЯ ДЕЛАТЬ ЭТО СНОВА. ТВОЙ ОТЕЦ ГОВОРИЛ ТЕБЕ, ЧТО НЕ ХОТЕЛ, ЧТОБЫ ТЫ ИСПЫТЫВАЛ ВИНУ, КОТОРУЮ ОН ЧУВСТВОВАЛ, КАК ПРИСЛУЖНИК. Я БЫЛ ТАМ ВО ВРЕМЯ ТВОЕГО ПЕРВОГО ПОЦЕЛУЯ.

- Ты знаешь об этом?

- Я ЗНАЮ ВСЕ. ТЫ СТРЕЛЯЛ ИЗ ЛУКА НА СОРЕВНОВАНИЯХ В СТАРШЕЙ ШКОЛЕ И ДО СИХ ПОР ХРАНИШЬ ЕГО В КЛАДОВКЕ. ТЫ НАЗЫВАЕШЬ СВОЕГО ДРУГА ШЕЙНА "КАРАТЕЛЕМ" С ТОГО ДНЯ, КАК ОН ПРИШЁЛ НА ХЭЛЛОУИНСКУЮ ВЕЧЕРИНКУ В КОЛЛЕДЖЕ В КОСТЮМЕ КАРАТЕЛЯ, НАБИВ В КОЛГОТКИ ЦУКИНИ. ТЫ И ТАЯ ПОЖЕНИЛИСЬ НА ОСТРОВЕ САУТ-ПАДРЕ И ПРОИЗНЕСЛИ СВОИ КЛЯТВЫ ПЕРЕДО МНОЙ. ВЫ ПРОВЕЛИ ОБЕ ГОДОВЩИНЫ, НАБЛЮДАЯ, КАК "PATS" ИЗБИВАЕТ "BENGALS" В ЦИНЦИННАТИ.

Я так и знал, - подумал Кевин. - Бог фанат "Pats"!

- ПРАВИЛЬНО, - сказал Бог. – И Я ТАКЖЕ ФАНАТ "SOX". ТЫ ВЕРИШЬ СЕЙЧАС, О ЧЕЛОВЕК?

- Я-я не знаю...

Голос смягчился.

- ВСЕ В ПОРЯДКЕ, КЕВИН. ПОТОМУ ЧТО Я ВЕРЮ В ТЕБЯ. ПОЭТОМУ ТЫ ДОЛЖЕН ПОСТРОИТЬ КОВЧЕГ.

- Но я ничего не знаю о лодках, - сказал Кевин. – Я имею в виду, я умею плавать и срать, но... извините. Не хотел ругаться.

- Я ДАЛ ТЕБЕ ЗНАНИЯ. ВСЕ, ЧТО ТЫ ДОЛЖЕН СДЕЛАТЬ, ЭТО ПОСМОТРЕТЬ ВНУТРЬ СЕБЯ. ПОСТРОЙ КОВЧЕГ, И Я ДАМ ВАМ РЕБЕНКА.

- Ч-что?

Кевин и Тая безуспешно пытались завести ребенка. До сих пор эту роль выполнял Харли, но Харли был собакой и не радовал, как настоящий ребенок.

- Боже?

Голос снова пропал. Кевин вскочил на ноги. Как и раньше, в ушах звенело.

- Ребенок, - пробормотал он. – Построить Kовчег.

Диктор снова заговорил, но Кевин был так занят, что пропустил окончательный счет.

* * *

Тая была на работе, когда он решил начать строительство. Кевин взял отгул в ресторане, сославшись на головную боль. Он оделся и позавтракал. Харли заскулил на него.

- Молчи, - сказал Кевин йоркширу. – Я знаю, что делаю.