Под защитой зверя

– Уау, просто уау! – решила эмоционально выразить свой восторг. – Теперь я верю, что тебе было комфортно сидеть взаперти столько времени.

– Не взаперти. Я никогда не был взаперти, даже сейчас мы с тобой не одним домом ограничены, – мягко возразил Рейхард. – А время чувствуется по-разному у человека и волка, так что я всегда мог перекинуться в животную форму, когда чувствовал, что слишком устал. Бег на природе, как ничто лучше помогает вернуть себе душевный покой.

– Возможно, я не бегаю на природе в виде большого красивого волка, – не стала я спорить.

– Зато у тебя есть я, который может покатать на себе, – подмигнул Рейхард и придвинул ко мне стопку книг. – Вот в этих, где закладки, говорится подробнее о ритуале, с помощью которого наш темный маг делает себя сильнее. Ознакомься пока, а я попытаюсь найти что-то по его заключению нас всех в этом лесу.

И мы оба погрузились в работу. Хотя мысли мои то и дело возвращались к Рейхарду, к его голосу, к его улыбке, к тому, как он мне сейчас озорно подмигнул.

Я всегда знала, что двуликие легко способны нравиться, но никогда не испытывала их таланты на себе. Почему-то только Рейхард действовал на меня очаровывающе, и я не понимала, как относиться к этому факту, как и к тому, что мы с ним едва знакомы, а он уже уверяет меня в том, сделает своей парой.

Слишком быстро, слишком стремительно и слишком сказочно, как по мне.

Но так хотелось верить в сказку…

А что если просто расслабиться? Что если принять? Мама всегда мне говорила, что замуж надо идти за сильного мужчину, чтобы всегда оберегал и защищал свою семью, как мой отец, ее муж.

Ага, говорила, а сама постоянно сватала мне изнеженных сынков аристократов, какие из них настоящие мужчины, им самих себя бы поддержать, не говоря уже о супруге и возможных детях. Не то, что Рейхард.

Ох, какой кошмар, я уже примеряю Рейхарда на роль своего мужа. До чего докатилась.

– Кхе, кхе, – кашлянул Рейхард, – ты прочитала?

– Да, спасибо, ознакомилась, – отодвинула от себя книги.

Ничего я не прочитала на самом деле, строчки так и не сложились в слова, способные дойти до моего мозга, так как он был слишком загружен ерундой.

– Хорошо. Я тут сверился, действительно один из способов деактивировать поле вокруг леса, а заодно вернуть всем подопытным рассудок, это убийство создателя этих действий. Его связь с подпитывающими магическими нитями прервется, и все окажутся свободны.

– Что ж, раз это единственный способ, – тяжело вздохнула.

Никогда не любила такие ситуации, когда либо ты, либо тебя.

– Нет, не единственный, – Рейхард продолжил свой рассказ, – эти нити можно также оборвать, если повредить его татуировку, помнишь, я рассказывал, что видел у него на руке. Эффект будет аналогичный его полному уничтожению.

– Но? – иронично спросила, заранее предчувствуя наличие этого самого «но».

– Но маг скорее умрет, чем позволит нам покорежить его татуировку. Так что эти два плана как бы параллельно идут, как ни крути.

– Ладно. На кону слишком много жизней, мы не можем жалеть об одном не хорошем человеке, оставляя без помощи кучу других существ, – грустно подытожила я. – Когда отправимся? Завтра?

Глава 10

– Не отправимся, а отправлюсь, – поправил меня Рейхард. – Я не намерен тобой рисковать.

– Нет, там мои коллеги, я не могу отсиживаться здесь, да и тебе может понадобиться помощь, – не согласилась я.

– Ты слишком дорога мне, – Рейхард пересел поближе. – Да и не смогу я сосредоточенно сражаться, зная, что ты находишься рядом в опасности.

Он проникновенно заглянул в мои глаза, немного грустно улыбнулся и ласково провел рукой по моей щеке, от чего внутри меня сразу зажегся прятавшийся где-то до этого момента огонь.

– Но почему я? Ты едва меня знаешь? Почему? – задала самые волнующие вопросы, ища ответ в глазах напротив. – Когда мы всех спасем и выберемся отсюда, а я искренне надеюсь на то, что так и будет, вокруг тебя будет целый позабытый мир, наверняка тебе захочется навестить старых знакомых, возобновить какие-то отношения, ты про меня забудешь. Поэтому, прошу, давай не будем бросаться громкими словами, я девушка впечатлительная, ты забудешь, а моя душа нет.

На мою длинную тираду Рейхард долго ничего не отвечал, лишь смотрел на меня задумчиво и смотрел. Я уже решила, что он прислушается к моему совету и перестанет изображать моего истинного, и аж успела взгрустнуть по этому поводу, но Рейхард снова меня удивил.

Вместо ответа он просто придвинулся, обхватил мое лицо руками и нежно поцеловал. И да, это был лучший поцелуй в моей жизни, он был настолько чувственным, что казалось, я ощущаю его отголоски в каждой даже самой отдаленной клеточке моего тела.

– Я не передумаю, – сказал он, отстранившись. – Я живу немножко побольше твоего и с уверенностью могу определить, кто мне нужен. В тех, кого я знал, я не увижу свою пару. Поверь, двуликие, как и люди, не особенно-то любят меняться в лучшую сторону. А тебя я упустить не хочу, не зачем. Кто-нибудь запудрит тебе голову тем, что я не подхожу столь юному и нежному созданию, и ты упорхнешь. Я такой ошибки не допущу.

Удивительно, меня как будто одновременно вознесли и опустили сейчас. Такое, неоднозначное заявление получилось, понять бы еще, как мне самой к нему относиться.

Мама всегда авторитетно подыскивала мне женихов, я сопротивлялась. Тут вроде я и не против, но с таким безапелляционным напором меня словно без выбора оставляют.

Но с другой стороны, может, подчиниться, ведь последние полгода так хотелось побыть слабой любимой девушкой, чтобы исчезли одинокие вечера, чтобы был тот, кто скажет: «Малыш, я решу все твои проблемы, ложись спать».

Смахнула набежавшую слезу.

– Почему ты плачешь? Разве я сказал что-то плохое? Обидел тебя? Я иногда бываю груб, прости, – разволновался Рейхард.

– Нет-нет, все хорошо, – поспешила успокоить его. – просто вся эта ситуация, ты такой идеальный, я такая одинокая, оно все как-то слишком для меня, понимаешь? Я запуталась, я не знаю, как следует поступить, да тут еще и спасение целой группы людей и двуликих лежит тяжким грузом ответственности на нас.

– Мы справимся, я уверен, – Рейхард прижал меня к себе и зарылся рукой в моих волосах. – Не стоит думать, что да как, это все вторичное. Всегда найдутся противники твоего решения, всегда найдутся советники того, как тебе следует поступить. Не надо, думай не головой. А сердцем. Оно подскажет.

Прислушалась к сердцу. Оно-то сразу было за Рейхарда.

И так мне захотелось побыстрее отсюда выбраться, чтобы кошмар с ненормальным магом закончился, чтобы мы смогли окунуться с головой в наше личное счастье.

Глава 11

Как-то незаметно наступил вечер, а там и время ложиться спать.

В доме Рейхарда была лишь одна кровать, в его спальне, но на этот раз он благородно предложил занять ее мне.

Я долго ворочалась без сна, перекатываясь с боку на бок в огромной холодной постели, вспоминая последние события, разговоры с Рейхардом, обещания, действия, мои реакции. И в итоге не выдержала и встала с кровати.

Босиком по холодному полу быстро пробежала к дивану, на котором устроился Рейхард. С минуту полюбовалась его красивым безмятежным видом при свете Луны, проникающей в окно, и примостилась рядом.

Узковато, но зато так уютно и тепло. И сразу полное спокойствие разлилось по моим венам. Красота.

– Не спится? – донесся тихий голос до меня.

– Ой, я тебя разбудила, наверное, да? Прости, пожалуйста, – произнесла извиняющимся голосом.

– Нет, я тоже не спал. Иди-ка ко мне сюда.

Рейхард развернулся, взял меня на руки и переместил к спинке дивана, а затем обхватил сзади и уткнулся носом в мою макушку.

– Ты вкусная.

– Ммм, – невнятно пробормотала, – а ты теплый.

– Отличная из нас пара получается, не находишь?

– А-хах, да, ты прав, – приглушенно рассмеялась, ощущая в душе безграничное счастье.

Столько времени я была одна, пыталась заводить отношения, но все это было ничто. Теперь я могла в полной мере это ощутить.

– О чем думаешь? – тихо спросил Рейхард.

– О том, что магу нужно спасибо сказать, – ответила честно.

– Не поверишь, но я подумал о том же самом.

Постепенно под мерное поглаживание моего живота Рейхардом я начала засыпать. Давно мне не было так хорошо и спокойно. Я знала, что Рейхард не позволит себе лишнего.

В такой идиллии мне не могло ничего плохого присниться. Я это знала.

Неизвестно, сколько прошло времени, но сквозь сон я начала вдруг слышать страшный вой, который приближался все ближе к нам. Такое ощущение, словно дом постепенно окольцовывали, потому что звуки доносились с равной периодичностью с разных сторон.

– Рейхард! – я открыла глаза и, поняв, что вой не являлся плодом моей фантазии, позвала двуликого. – Рейхард, проснись, пожалуйста. Мне кажется, там кто-то есть.

– А, что? – дернулся Рейхард рядом. – Что случилось?

– Прислушайся, – попросила я его, – слышишь?

Как раз в этот момент раздался очередной пронзительный вой.

– Слышу, – голос Рейхарда сразу стал серьезным. – Лежи, я посмотрю в окно.

Он поднялся с дивана и тихой поступью прирожденного хищника подошел к окну. Я же не смогла оставаться на диване, свесила ноги и, крадучись, отправилась следом.

Снаружи разыгрывалось что-то непонятное.

Я угадала, дом брали в кольцо.

Глава 12

– Что они делают? – пораженная спросила шепотом.

– Не знаю, – медленно растянул Рейхард, – но мне это не нравится.

– Они зайдут? – испуганно предположила.

– Нет, не думаю, что они смогут, на доме столько защиты установлено, – ответил Рейхард, но его голос звучал немного не уверенно.

– Что же нам делать? – от страха невольно прижалась к Рейхарду всем телом.

– Стой тут, я, кажется, придумал, – Рейхард мягко отстранил меня и пошел внутрь дома. – Только, пожалуйста, не вылезай в окно и, вообще, отойди.

– Хорошо, – коротко кивнула и, обняв себя руками, принялась ждать действий Рейхарда.

А перекличка за окном так и продолжалась, мне совсем не был понятен ее смысл, ведь монстры уже образовали кольцо и ближе не двигались, но с периодичностью раз в несколько минут кто-то из них стабильно издавал жуткий звук.

Нас свести с ума хотят, не иначе. Маг решил, наверное, что раз не удалось силой взять, можно заставить нас самих к нему прийти, когда мы уже будем доведенные до ручки бессонными ночами.

И тут вдруг с крыши дома по периметру начался обстрел монстров огнем.

Рейхард! Это он, отличный план.

Ему понадобилось попасть всего лишь в двоих, чтобы остальные начали разбегаться в панике прочь.

А я с облегчением вздохнула. Кажется, все хорошо, нас сегодня не тронут, не превратят в подопытных кроликов и не съедят.

– Соскучилась, Фрея? – Рейхард вернулся ко мне и прижал к себе. – Я их всех прогнал, маленькая моя, не о чем больше волноваться. Видела, как я их подпалил?

– Да, ты мой герой, – ласково протянула я, – в очередной раз спас нас.

– Всегда к твоим услугам, – усмехнулся Рейхард.

А я вдруг поняла, что хочу большего, что готова пойти с ним до конца. А то пока я разыгрываю из себя девушку строгих правил, нас легко могут убить, и наша пока еще призрачная любовь умрет, так и не получив шанса расцвести.

И тогда я привстала на цыпочки и поцеловала Рейхарда, но поцеловала не скромно и нежно, а с напором, постаравшись вложить в этот поцелуй всю страсть, на которую только была способна, которая долго спала внутри меня.

Рейхард ответил не сразу, должно быть сомневался, ждал, что я сама же и отпряну, передумаю. Но я лишь сильнее прижалась к нему и потерлась о его живот, всеми своими действиями, как бы говоря, что это не шутка, я действительно хочу пойти до конца.

И тогда он приглушенно рыкнул и подхватил меня под попу уютно устроив на собственном теле, безотрывно продолжая поцелуй со мной. Он то сминал мои губы, исследуя свободной рукой мое тело, то становился очень нежным и едва касался.

– Ах, – с моего рта сорвался приглушенный стон.

Это послужило знаком к тому, что нам пора занять горизонтальное положение.

И Рейхард неспешно понес меня на кровать…

Глава 13

Утро наступило поздно для нас обоих. В спальне шторы были плотно задернуты, чтобы свет не мешал нам спать.

Я с наслаждением потянулась в кровати и бросила взгляд на мирно спавшего рядом Рейхарда. Без одежды он был также хорош, как и в ней. Или даже нет, он был еще лучше.

Плавные линии рельефных мышц, мужественная растительность, гладкая кожа, все это было способно свести с ума любую девушку. И эта красота досталась мне.