Эрика. Путь сквозь завесу

– Дар, ну какие тут могут быть шутки? – заметив меня, некромант мне подмигнул, предлагая присоединиться к игре, правда правила развода Дарена я пока не совсем понимала. – Когда мы вместе с директором и демонами вернулись в бывшую столицу Дайренора, дабы доказать им, что страны давно не существует как таковой, я же лично продемонстрировал кресло! И объяснил, что оказались мы там случайно, а вы испортили своим появлением свидание и вручение подарка!

Я еле сдержала смех! Рик не придумал ничего умнее! Конечно, рассказывать при демонах про меня и мои умения управлять завесой не стоило, это я понимаю, и всячески поддерживаю. Но неужели нельзя было выдумать что-нибудь другое?

– Ты хотел мне подарить то самое кресло? Где оно? – закусив губу, чтобы не рассмеяться, я состроила самую невинную физиономию, на которую только была способна, и включилась в игру под названием «доведи Дарена».

– Да, хотел, – не обращая внимания на выпучившего глаза магистра, вздохнул дракон. – Прости, сокровище, но креслице забрал себе директор. Якобы, как доказательство нашего с тобой там случайного пребывания.

– Доказательство! – я с недовольным лицом прошла мимо Дарена и села на подлокотник кресла Рика. – Оно ему самому просто понравилось. Не удивлюсь, если скоро увижу мое миленькое креслице в его кабинете!

– Не расстраивайся, сокровище! Уверяю, если он так сделает, я лично выкраду его для тебя!

При этих словах дракон меня приобнял, спрятав лицо за моей спиной. Со стороны казалось, что он опечален и успокаивает меня, но я чувствовала, как он беззвучно ржал. Я же почти до крови прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Воображения нещадно подкидывало мне вариации того, как под покровом ночи дракон пробирается в кабинет директора, чтобы украсть у него его же кресло.

– Эрика, – окликнул меня Дарен, медленно садясь на диван напротив. – Что же тебе с мужиками так не везет? То с наследником демонов целуешься, хотя он не пара тебе, да и обручен, не пойми с кем. Теперь вот с драконом на свидание пошла, тоже, кстати, с почти женатым.

Игривое настроение разом улетучилось, и, судя по взгляду, которым наградил меня дракон, не у меня одной. Руку, при этом, с талии не убрал, наоборот, хватка стала сильнее. Я даже засомневалась, смогу ли я спокойно встать и отойти. Дарен же заливался смехом, видимо, не поверив в наш спектакль. Или вспомнив, где раньше видел точно такое же кресло.

– Это наследничек, который Габриэль? – холодно уточнил дракон у магистра, смотря при этом на меня.

Убью Лиску, когда она проснется! Зачем она рассказала все Дарену? Особенно если учесть то, что было в тронном зале повелительской семейки? Они ведь должны были все видеть. Или именно поэтому и рассказала? Нашла объяснение проснувшихся стихий, помимо ударов, обвинений и унижений?

И чего дракон бесится? Он вообще обручен. Пусть невесту свою так глазами сверлит. Если бы это был кто-то другой, я может быть, даже подумала, что он ревнует. Но только не этот вредный, самовлюбленный, эгоистичный, надменный и невоспитанный гад.

– Когда свадьба? – елейным голосом спросила у некроманта, хотя внутри все клокотало от злости.

– Скоро, очень скоро! – в том же духе ответил мне Рик. – Хочешь поприсутствовать? Тебе приглашение магической почтой отправить? Или лично вручить?

– Лучше почтой, говорят, перед свадьбой жених обычно настолько занят невестой, что времени совсем не остается!

– Не волнуйся, когда я отправлюсь вручать тебе приглашение, то возьму ее с собой, чтобы ни на миг не отрываться! Главное, чтобы наследничек не занял все твое время, и ты смогла бы нас принять!

– Тебе так же не стоит переживать, даже если я буду с Габриэлем, то уж две минутки смогу уделить тебе с невестой!

Мы сверлили друг друга разгневанными взглядами, собираясь продолжить перепалку, как вдруг со стороны лестницы раздались радостные выкрики. Повернув голову, я едва успела вскочить с подлокотника кресла, благо дракон убрал свою лапу с меня, как тут же была заключена в радостные объятия Алисии и инкубчиков!

Радостна вереща, мы обнимались и смеялись, засыпали друг друга вопросами, на которые никто из нас не отвечал, пока Дарен не решил все это прекратить.

– Так, быстро расселись, сейчас принесу вам что-нибудь с кухни, если Эрика все не съела, – ехидно на меня посмотрев, он вышел из гостиной.

На диван сели Лиска с Ником, оставив место для Дарена – больше никто на диван не помещался. Алекс с Гролом заняли второе кресло, в первом так и остался сидеть дракон. И куда садиться мне? Больше сидячих мест в гостиной не было. Либо я занимаю место магистра, либо возвращаюсь на подлокотник к Рику. Пришлось идти к дракону – не могла я оставить хозяина дома без места, тем более после того как он сутки что-то переживал в Нижних Мирах, да и здесь до ночи носился с демонами. Хвала Богам, этот ехидный ящер никак не прокомментировал мое возвращение на насиженное место.

Вернулся Дарен с подносом набитым едой, и пока я с умилением наблюдала, как друзья уплетают пироги, решил засыпать меня вопросами.

– Эрика, ну хоть ты мне расскажи адекватно, что вы делали в Черной Пустоше, и как ему удалось вернуть нас сюда? И да, чуть не забыл, ребят, – он обвел Лиску и инкубчиков взглядом, и указал рукой в сторону дракона, – это магистр Хендрик, он у вас в школе теперь преподает три последних курса у некромантов, по их прямой специализации. А именно поднятие, вызов и упокоение всякой нежити.

Друзья, дружно чавкая, покивали в знак приветствия, мол, поняли, очень приятно познакомится. Рик ответил им точно тем же – покивал.

– Дар, – обратилась я к нему, когда он закончил знакомить собравшихся. – Расскажи, пожалуйста, сначала, что у вас там происходило? Вы видели, что было ночью, в зале?

– Да, – Дарен тяжело вздохнул. – Мы все там были, Эри. Мы подошли не сразу, не поверишь, искали тебя, чтобы идти подсматривать всем вместе. А когда пришли начало уже пропустили, и так и не поняли в чем тебя, собственно, обвиняют. А после того, как он тебя ударил, мы…

– Кто ударил? – перебил дракон, внимательно посмотрев на меня.

– Это не имеет значения, – я не дала Дарену ответить Рику. – Что было дальше?

Не знаю, какая муха его сегодня укусила, но выяснять отношения на глазах у всех мне больше не хочется. Как и вспоминать подробности этого момента той ночи. Важнее было узнать, что было после моего исчезновения, и как вообще друзья его восприняли.

Судя по неосведомленности главы безопасности, весь день они находились вблизи демонов, и возможности нормально объясниться у них не было.

– Габриэль, – Дарен все-таки ответил ему! – После этого мы с Алексом, не сговариваясь, ударили молниями по стеклу, чтобы разбить его и бежать на помощь тебе. К сожалению, стеклышко оказалось не только находкой для шпиона, но и для мага. Оно заглушило наши молнии, просто поглотив их! Боясь потерять время, мы, сломя головы бросились обратно в коридор, и направились в тронный зал. Но мы не успели добежать даже до комнаты, как затряслись стены и начал рушиться потолок. Пришлось бежать обратно к зеркалу. Только зеркала там уже не было, его что-то вышибло. Да и в самом тронном зале камня на камне не осталось. Сложив все вместе, и не увидев тебя там, я понял, что, скорее всего, в тебе проснулась земля. По-другому так разворотить замок за такой короткий промежуток времени не вышло бы. Я прав?

– Угу, – кивнула я. – И воздух.

– Так это же здорово! – захлопала в ладоши Лиска. – Одного не понимаю, как ты от такого количества силы не потеряла контроль?

Видимо на моем лице все отразилось, потому что Дарен выругался сквозь зубы.

– И как ты смогла в себя прийти? – подал голос Ник.

– Давайте по порядку, – не дал мне даже рот открыть Рик. – Дар, вы ушли из замка? Или так и оставались в нем?

– Да, мы оттуда вышли. Там стена была как решето, выйти из замка труда не составило. Покинули территорию тоже без проблем, из-за переполоха внутри на нас просто не обратили внимания. Я пытался найти Эрику по остаточным следам стихии, но они указывали куда-то на юг и вверх, поэтому мы решили просто двигаться в ту сторону. На ночь остановились в лесу, а утром, нас догнал отряд демонов. Они, кстати, тоже искали тебя, Эрика. Ну, а потом Рик нас вытащил сюда. Я сначала подумал, что Эри ты тоже перенес вместе с нами, но судя по рассказу про «свидание с вручением кресла», ты оказалась в Пустоше раньше, как так получилось?

Все взгляды устремились на меня. С чего начать рассказывать? Как они воспримут мой переход через завесу? Как они отреагируют на открывшуюся обо мне правду?

Пока я открывала и закрывала рот, пытаясь подобрать слова, дракон решил не терять время и начал повествование сам. Четко, отбросив излишнюю эмоциональность, он рассказывал друзьям, как я под влиянием силы прошла сквозь завесу, как меняла внешность, под удивленными взглядами толпы, и как директор приводил меня в чувство.

Я слушала его отстраненно, как-никак была там и сама все это пережила. Важнее для меня была реакция друзей.

К сожалению, многого по их мимике сказать было нельзя. Все, кроме Дарена, ошалело выпучивали глаза, переводя взгляд с меня на Рика. Дракон же уже перешел к повествованию о моем первом опыте в осознанном управлении завесой. Утаил он от присутствующих только то, что сокровище я с себя сняла, и на мне сейчас уже надето маскирующее заклятие в его исполнении, а не в мамином. Но при моей попытке дополнить его рассказ этим фактом, все-таки не каждый день мне удается разрушить заклинание, с которым не смогли справиться два магистра и директор, была остановлена тычком в бок от Рика. Почему дракон не посчитал нужным им это рассказывать, я не поняла. Да и какая теперь разница. Если не забуду – потом у него спрошу, а сейчас меня больше волновала реакция друзей.

– Наследница, значит, – протянул Дарен, задумчиво глядя на меня, после перевел взгляд на ребят. – Я надеюсь, все понимают, что никто больше не должен об этом знать?

Друзья дружно закивали, всем своим видом показывая, что молчать будут, и можно было и не спрашивать.

– Офигеть! – выдохнула Алисия. – Эри, как ты?

– Все в порядке, Лис.

Конечно, Лиска знала, как плохо мне было почти ничего не помнить о родителях. И единственная, кто решил поинтересоваться, как я сама ко всему этому отношусь. За это я готова ей сейчас простить все на свете, даже то, что она рассказала Дарену о моих отношениях с наследником демонов.

– Жаль, что Дайренора уже давно нет, – трагично протянул Ник, и, поймав взгляды братьев пояснил. – По протекции наследницы мы после окончания учебы смогли бы устроиться на работу на самые шикарные места при дворе.

– Зачем при дворе? – засмеялся в ответ Алекс. – По протекции Эрики можно сразу в Верховные маги королевства, причем сразу нам троим!

– Эрика? – окликнул меня третий инкубчик. – Нужно срочно отстроить тебе дворец.

– Не-е, три Верховных мага на одну меня – это перебор! – смеясь, ответила я, радуясь, что друзья на мой новоиспеченный статус отреагировали нормально.

Когда мы вдоволь насмеялись, и небольшое напряжение от рассказов совсем исчезло, я решила узнать у Дарена, чем они весь день занимались с демонами.

– Это был кошмар! – глава магической безопасности закатил глаза. – Мы переместились к Логронду, хорошо хоть он сразу сообразил, в чем дело. Ну и Рик помог ему включиться, рассказав про свидание и наше неожиданное появление, – Дарен ухмыльнулся дракону, получив в ответ такую же ухмылку. – Но эти упертые демоны отказывались верить, что они в Верхних Мирах! Нам пришлось отправиться и в Пустошь, и в государственную библиотеку, снова в Пустошь, демонстрируя им летописи войны и полностью уничтоженную Алханорию. В итоге мне даже пришлось связаться с королевской канцелярией и сопроводить их во дворец. Логронд в этом участие принимать отказался, сославшись на дела в школе, хотя по нему было видно, что он, как и я, еле сдерживается, чтобы не врезать Габриэлю за его твердолобость. И если бы Рик не дал им обещание, я бы с радостью это сделал. Вот и пришлось торчать столько времени во дворце, при официальной встрече представителей Нижних Миров с императором Силании.

– Но в итоге ведь они поверили? – спросил Ник. – И я бы, на твоем месте, разок приложился бы к физиономии наследничка.

– Тогда мне пришлось бы убить тебя, – без тени улыбки сказал дракон.

– Почему? – я повернулась лицом к Рику. – Это из-за того, что ты сказал про Первый Дом? – дождавшись его утвердительного кивка, продолжила, – что это значит?

– Это значит, что я не могу нарушить данное слово.

Дракон отвернулся, давая понять, что дальше объяснять, не намерен. Я повернулась к Лиске, но по ней было видно, что она об этом понятия не имеет, как и инкубчики. Дарен же улыбался, видимо в отличие от нас прекрасно все понимал, но предугадав мою попытку спросить об этом, начал говорить сам. Но совсем не то, что я хотела услышать.

– Демонам, в конце концов, пришлось поверить и смириться, их разместили в императорском дворце, – запоздало ответив на вопрос Ника, Дар продолжил, обращаясь уже ко всем нам. – А вам пора возвращаться в школу. Сейчас открою портал к главному корпусу, ночью постарайтесь отдохнуть. Вы хоть и проспали весь день, но после всего пережитого этого может оказаться не достаточно.

Не обращая внимания на наши разом поникшие лица, он встал и создал портал. Выбора не было, попрощавшись нестройным хором с ним и драконом, мы вошли в портал.

Попрощавшись с инкубчиками у входа в главное здание, и пожелав друг другу спокойной ночи, мы разошлись по своим спальням. Что ни говори, а Дарен оказался прав – отдохнули мы не достаточно. Стоило нам с Лиской войти в свою комнату переодеться и прилечь на кровати, как почти моментально нас сморил сон.

Глава 13

Проснулась я от грохота, сравнимого с падением шкафа. Открыв глаза, я убедилась, что даже спросонья мои ощущения меня почти не обманули – дверцы шкафа были открыты настежь, а все полки и вешалки с содержимым живописной кучей валялись рядом. Довершала картину «Громкое утро в шкафу» Лиска, стоявшая с выпученными глазами в центре вывалившихся вещей, прижимая к груди дорожную сумку.

– Извини, Эри, – начала оправдываться подруга. – Я сумку пыталась вытащить с верхней полки, а она зацепилась за что-то… Ты спи, спи! Я больше шуметь не буду.

– А сумка тебе зачем? – зевая и потирая глаза, я встала и подошла к Алисие, помочь поставить полки на место и запихать все вывалившееся добро обратно в шкаф.

Уснуть все равно уже не выйдет, да и, судя по звукам, доносившимся с улицы, сейчас не раннее утро, так что скоро в любом случае пришлось бы вставать.

– Родители письмо прислали магической почтой, просят домой срочно приехать, – она тяжело вздохнула, пытаясь распихать зимние вещи обратно по полкам. Как они раньше там помещались? – И ведь не написали, что случилось, только пообещали, что за день до начала учебы успею вернуться.

– Может просто соскучились? Если бы действительно что-то произошло, твой папа сам бы приехал за тобой.

– Думаю, да, – подруга улыбнулась, показывая рукой на сумку. – Поможешь собраться? Я хочу взять несколько пустых баночек и конвертов для трав, сама знаешь, какие у мамы запасы! А мне здесь покупать не придется.

Сборы много времени не заняли, все-таки дом родителей находился относительно недалеко от города, часов пять пути в экипаже, или примерно три с половиной верхом. Вещи Алисия с собой не взяла, зачем, ведь дома все необходимое есть. Зато мы набрали две большущие дорожные сумки с баночками, склянками, конвертами и пакетами для заготовок из трав и готовых зелий.

Проводив Лиску до ворот школы, где ее ждал экипаж (родители позаботились), я пошла предупреждать об ее отъезде Дарена, подруга не успевала ему сообщить, и попросила сделать это за нее. К чему только такая спешка? И письмо прислали срочной магической почтой, тут же экипаж подошел… Надеюсь, что ничего серьезного не произошло, на нас и так слишком много навалилось за последнее время.

Глава магической безопасности обнаружился сам, стоило мне подойти к центральному зданию школы.

– Студентка Дэйрус! – официальным тоном поприветствовал меня Дарен.

Оно и понятно – учащихся вокруг много, а слухов и сплетен о панибратских отношениях, да еще после произошедшего в Черной Пустоши, не нужно никому.

– Господин Скайрус, – в тон ответила я куратору нашей летней практики.

– У меня несколько вопросов по вашему отчету по практике, проследуйте за мной.

Смиренно кивнув, поплелась за Дареном. Он меня привел в кабинет директора, где ни слова не говоря открыл портал, приглашая войти в него первой.

– Кушать хочешь?

Мы вышли в гостиной его дома, где вчера провели большую часть дня.

– Спасибо, хочу! – желудок заурчал, подтверждая необходимость позавтракать.

Больше сказать я ни чего не успела, так как Дар скрылся на кухне. Появился он спустя минут десять с чаем и вкуснейшими пирогами.

– Дарен, Алисия домой уехала, ее родители попросили. Она не успела тебя предупредить.

– Что-то серьезное? – тут же напрягся глава магбеза, даже рука, тянувшаяся к пирогу замерла.

– Не думаю. Если бы случилось что-либо серьезное они бы сами за ней приехали. Переживать не стоит, они пообещали, что за день до начала занятий она сможет вернуться, – не отставая от куратора, я тоже взяла пирог.

Утолив голод и вдоволь насладившись чаем, Дарен встал и позвал меня следовать за ним. Мы поднялись на второй этаж и прошли в библиотеку. В отличие от нашей школьной, здесь царила идеальная чистота – не было даже намека на пылинку! Да, все-таки заклинания чистоты – это вещь!

– Значит так, – Дарен окинул взглядом библиотеку, сделав для себя какие-то выводы, и принялся рыться в одном из шкафов. – Эри, пока есть время до начала учебного года, я буду перемещать тебя сюда для ознакомления с родовыми книгами, книгами по межрасовому этикету, – он методично складывал на полу книги толщиной сантиметров в десять, а у меня глаза становились все шире и шире. – Законодательство магического правопорядка, законодательство гражданского правопорядка, кодексы, налогообложение…

Он продолжал вытаскивать новые книги, хотя на полу уже были две стопки высотой доходящие ему до пояса!

– Дарен… Зачем?

– Для общего развития! – Дар посмотрел на меня как на нашкодившего ребенка. – Эрика, ты кронпринцесса Дайренора, и…

– Дайренора нет!

– …и рано или поздно тебя нужно будет представить правителям содружественных стран. Учить все подряд, конечно, не нужно, но ознакомиться ты должна.

– Дайренора нет! – еще раз повторила для непонятливых. – Зачем меня кому-то представлять?

– Хоть Дайренора и нет, но от драконов свое происхождение скрывать смысла не имеет, Рик написал своему отцу и тот просто жаждет с тобой познакомиться, и…

– Что он сделал?!

От моего крика Дарен дернулся, случайно задел стопку книг и они живописно попадали на пол.

– И! – глава магической безопасности решил проигнорировать мой вопрос. – Я думаю, тебе самой не захочется прослыть среди драконов особой с полным отсутствием светских манер!

– Ты действительно считаешь, что я отправлюсь к драконам, да и вообще куда-либо с этим… Этим…

– Крылатым гадом? Драконьей шкурой и просто неподражаемым красавчиком?

– Да!

Во мне клокотала такая злость, что я не сразу осознала целиком фразу, с которой согласилась, а потом дошло и понятие, что последняя реплика принадлежала не Дарену. Развернувшись к входу в библиотеку, я увидела довольно ухмыляющегося Рика.

– Ты… – скорее прошипела, нежели сказала я, но продолжить мне не дали.