Просто скажи «спасибо»

– Вызови, пожалуйста, такси, я хочу домой, ― все тот же безэмоциональный голос, могу собой гордиться.

– Тебе нельзя домой. Хочешь, я уйду, но в свою квартиру ты не поедешь, ― в голосе непреклонные нотки, спорить бесполезно, вот только волна злости, что поднималась внутри меня, решила все по-своему.

– Замечательно! Мне теперь нельзя в свою квартиру! ― соскочила я с дивана, со злостью скинув его руки. ― Что еще мне нельзя? Может быть, мне еще и позволения дышать у тебя спрашивать?!

– Свята, прекрати. Не начинай истерик.

– Значит, я еще и во всем виновата?! ― и главное, сидит на диване, сгорбился, уронил голову на руки, весь из себя жертва. Бесит!

– Твоя квартира сгорела, ― тихие слова обрушились на голову тонной тяжелых кирпичей. Весь запал тут же пропал, а перед глазами стояла моя маленькая квартирка, которой теперь нет.

Дура, дура, дура! Последние мозги растеряла, играю тут в его долбанные игры, плыву по течению. А стоило бы задавать правильные вопросы и хоть раз думать головой! И ведь должна была насторожиться, проснувшись после пьянки не дома, так нет, растеклась лужицей, раскатала губы. Слишком долго ничего не происходило, забыла, расслабилась, посчитала все бредом своего больного воображения и поплатилась уже дважды.

Получается, Игорь спас не только маму, но и меня. И я бы все поняла, да я бы на коленях перед ним ползала и каждую секунду благодарила. Только какого черта он не рассказал мне обо всем сразу, к чему эти шпионские игры?! Его странное поведение наводило на определенные мысли, и в этот раз я собиралась думать головой, а не эмоциями. Уехать я могу и позже, сейчас мне нужны ответы на мои вопросы.

Мысли раскладывать по полочкам я никогда не умела, в голове всегда была каша. Значит, надо брать ложку и расхлебывать ее, как могу. С чего начать, чтобы понять как можно больше, тоже было непонятно. Голова соображала хорошо, настолько, насколько это было в принципе возможно с моими истрепанными нервами и жутким желанием упасть на кровать да забыться сном.

– Ты ни в чем не виновата. А я действительно скотина, не зря ты меня называешь парнокопытным, только не надо делать меня рогатым. Я сам запутался, настолько, что становится страшно от собственных слов и поведения. Лисенок, ― в его глазах читалась какая-то растерянность и обреченность, ― я не знаю, как все исправить, не знаю, что делать, но потерять тебя не хочу. Помоги мне, дай нам шанс.

Наверное, в очередной раз я делала глупость, но мне хотелось ему поверить, хотелось дать нам хоть маленький, но шанс. Глупо? Наивно? Знаю. Да и не верю в то, что хоть что-то из этого получится, а так хочется. По крайней мере, не буду потом жалеть о том, что не попыталась.

Даже не глядя на него, я чувствовала, как его взгляд проникает под кожу. В воздухе чувствовалось напряжение, и лишь когда я опустилась в кресло, с его губ сорвался вздох облегчения.

– Хочется послать тебя к черту, но не получается. Сама не без греха. Не знаю, что из этого получится, не хочу сейчас об этом думать. Мне нужны ответы, нужна правда. Начнем с этого.

– Спрашивай. Только обещай не делать поспешных выводов, ― ох, как мне не нравились его последние слова, чувствует моя попа, не все так гладко, как хотелось бы. Не стала ничего отвечать, решила перейти к делу, такими темпами мы до утра просидим.

– Квартира ― это ведь не случайно?

– Поджог. Глубокой ночью, и если бы ты была дома… ― недоговаривает, да и нет смысла, все ясно без слов.

– Ты поэтому меня увез из дома?

– У Дениса в клубе, после того как ты меня узнала и убежала, мне сразу же позвонил Стас и сообщил о твоей маме. Стоило сказать тебе сразу, но я струсил, не хотел видеть твоих слез. Сразу же помчался в больницу. Потом закрутилось, завертелось. Пока шла операция, договорился с другом и перевез ее в его клинику. Было опасно, я рисковал, надо было спросить твоего разрешения, но… Я всю жизнь делал, что хочу, никогда не интересовался другим мнением, не сразу понял, что натворил. Поехал к тебе, но ты не открывала, выдернул Мишку из клуба, он отказался открывать дверь, хоть и признался, что ключи у него есть. Пришлось забирать силой.

Вся жизнь пролетела перед глазами, когда увидел тебя лежащей на полу в кухне. Не сразу понял, что ты просто пьяна, первое, что пришло на ум, что опоздал, и он добрался до тебя. Не раздумывая, увез тебя к знакомому на квартиру.

– Лалетин, ты не скотина, ты много хуже. Еще не придумали такого слова, чтобы точно к тебе подходило. А если бы мама не выжила? Ты хоть понимаешь, что натворил? Понимаешь, в какое положение меня поставил? ― почему-то, на душе было слишком спокойно, даже безразлично, словно все это происходило не со мной. Покосилась на бутылек с успокоительным, надо бы запомнить название, еще пригодится в жизни. ― Ты ее спас, и я тебе благодарна настолько, что даже страшно, а вместе с этим, ты меня предал, решил все сам. И что прикажешь мне теперь делать с этим коктейлем из благодарности и злости, граничащей с ненавистью?

Игорь молчал, и я его понимала. Будь я на его месте, тоже бы молчала, потому что его поступкам нет оправдания.

– Ты знаешь, куда влезла моя мать?

– Да.

– Знаешь, почему ее пытаются убить?

– Да, ― это уже начинало раздражать.

– Это не ответ.

– Знаю.

– И-и-и?

– Она слишком много знала и не пожелала делиться информацией.

– Кто? ― не стала пояснять, он и сам поймет.

– Глеб. ― ни о чем не говорит, но то, как он это сказал…

– Ты его знаешь?

– Да, ― уже хотела возмутиться, как снова раздался голос Игоря. ― Вам с Вероникой он не по зубам, пожалуйста, не отказывайся от моей помощи.

– А тебе он, значит, по зубам? ― я скептически выгнула бровь. Я, конечно, понимаю, свой клуб, связи, но достаточно ли этого?

– По зубам, ― я даже вздрогнула от его голоса, а взгляд… Теперь передо мной сидел Арес. Бог войны, мечущий молнии, поражающий своей непоколебимостью и жестокостью. Я знала этот взгляд: он уже не отступит, сделает все, что возможно, и даже то, что невозможно, но врага не отпустит. Вопрос только в том, разорвет ли он этого Глеба на клочки, или же будет медленно душить, как удав, набрасывая на свою жертву все новые и новые кольца, сжимая их медленно, но неотвратимо?

– Ты помнишь, жаль только, что я пытался все эти годы забыть, ― горько усмехнулся он уголком губ, заметив страх в моих широко распахнутых глазах. ― Тогда должна помнить и то, что я дал тебе слово, что Арес никогда не пойдет против тебя.

– Почему ты так рвешься помочь мне и матери, ведь мы для тебя чужие люди? ― в сказку о вечной любви и благородном рыцаре я не верила. Тут нечто большее, но признается ли он? Ответит ли честно?

– Мой отец. Именно он втянул во все это твою мать. Когда она позвонила и попросила денег на твою операцию, он снова заставил ее работать на себя. Она и раньше знала слишком много, а своим условием он поставил вас под удар. Пока он был жив, Глеб особо не нарывался, но после смерти отца стал практически неуправляем, ― сейчас он не сводил с меня своих настороженных глаз, и я поняла, чего он так сильно боялся. Боялся, что я подумаю, что он был заодно с отцом, или же что я осужу его за поступки отца. Но далеко ли Игорь ушел от своего отца в желании все контролировать и играть жизнями других? Разве что по головам еще не пошел, да и насколько он близок к этой черте?

Видимо, что-то увидев в моих глазах, Игорь соскочил с дивана и, как в далеком прошлом, обнял мои ноги руками, устроив голову на моих коленях.

– Я не знал, правда. Поверь мне хотя бы в этом, понимаю, что прошу слишком многого, что не заслужил твоего доверия, ― лихорадочно шептал он, уткнувшись носом мне в живот. ― Если бы Вероника позвонила мне, я бы помог просто так, не попросив ничего взамен.

Рука сама потянулась к его волосам, тело реагировало неосознанно, словно и не было этих одиннадцати лет разлуки. Замерла в нескольких сантиметрах, так и не решаясь прикоснуться. И, словно почувствовав мою заминку, Игорь поднял голову, безошибочно находя мою руку. Прохладный шелк волос. Оказалось, это совсем не страшно и даже приятно, как когда-то давно. Вот только теперь на бледной коже играли черные языки пламени, манящие, опасные. Сердце защемило тоской, раньше, зарываясь руками в его волосы, я представляла, что это пламя, теплое, родное, красно-рыжее с переливами.

– Зачем ты красишь волосы? ― вопрос сорвался с губ тихим шепотом. Не хотела говорить громко, нарушать наше хрупкое перемирие. Игорь, закрыв глаза, наслаждался давно забытой лаской, разве что не урчал, как кот. В сознании всплыл упитанный рыжий кот, свернувшийся на диване, но картинка тут же сменилась, и теперь уже перед глазами лежала пантера, обнимая лапами толстую ветку дерева, черная, с пронзительно синими глазами. Теперь уже не домашний котенок вырос, став опасным и хищным зверем.

– Как-то проспорил Олегу, он и предложил эту идею, а потом впечатлился настолько, что и сам перекрасился. С тех пор и красим волосы, мне, если честно, тоже понравилась эта перемена. Тебе не нравится?

– Тебе идет.

– В твоем голосе слышится явное «но». Договаривай.

– Неважно. Главное, что нравится тебе.

– Лисенок, ― в голосе сквозило предупреждение. Я напряглась, зная, что за этим последует. Игорь разжал руки, скользя пальцами по бокам. Единственное, чего всегда жутко боялась ― щекотка.

– Все, все! ― тихо смеясь, я накрыла его руки своими. ― С чернымы волосами ты какой-то холодный.

– Раньше ты не сдавалась так легко, ― он смотрел на меня с улыбкой, все так же стоя на коленях. А мне вновь хотелось притянуть его к себе, почувствовать родное тепло.

– Раньше я не была такой уставшей.

– Лисен, мне надо тебе еще кое-что сказать, ― улыбка сползла с его губ, лицо омрачилось, и я позорно струсила.

– Завтра, все завтра, ― потерла лицо руками. Не потому, что устала, а в надежде спрятать за ладонями панику. Для одного дня было достаточно. ― Я устала, не хочу ни о чем думать, да и не смогу уже, ― призналась ему со вздохом.

– Пошли, покажу тебе твою комнату.

Я не успела и головы поднять, как мое тельце взмыло вверх. Сил возмущаться не было, я просто послала ему убийственный взгляд. Нет, милый, это еще не конец, за свои поступки придется отвечать, не сейчас, позже, когда будут силы и желание. Судя по его улыбке, мой посыл был ему понятен. В какой-то момент показалось, что его глаза сверкнули озорным блеском в предвкушении наших дальнейших разборок.

Глава 9

Святослава

– Орки?

– Ну, вы знаете, такие зелененькие и полуголые. Они ведь дикари, хоть и разумные, ― доверительным шепотом поделились со мной информацией.

– А кто у нас будут орки?

– Бармены, конечно же! Я же не враг сам себе, они ведь будут одеты только в набедренные повязки, а я хочу, чтобы внимание моей девушки было сосредоточенно на мне.

– Возможно, тогда лучше вообще обойтись без орков? ― внесла я свое предложение.

– Без них, увы, никак, ― тяжело вздохнул мой посетитель.

– Вы же изначально говорили про шабаш? ― появилось стойкое ощущение, что молодой человек, сидящий напротив меня, просто издевается, проверяя на крепость мою нервную систему.

– Да, ― кивнул он с важным видом. ― Понимаете, моя девушка помешана на ведьмах, и я решил устроить ей сюрприз.

– Тогда причем здесь орки?

– Полине нравятся клыки и острые уши. Да и как же ведьмы без своих слуг? ― всем своим видом этот юноша давал мне понять, что я беспросветная деревенщина. Ну конечно, куда уж мне такой тупой, да до них, до таких умных.

– Значит, у орков должны быть еще клыки и острые уши? ― делала я вид, что усиленно записываю его пожелания, на самом же деле рисовала узоры, судорожно соображая, как же мне отделаться от данного субъекта.

Эх, а все так хорошо начиналось. Проснулась в два часа дня, бодрая и, как ни странно, в отличном настроении. Счастье наполняло каждую клеточку тела. Мама… она наконец-то вышла из комы. Сегодня это счастье затмевало все плохое. Жива, обязательно будет здорова, да еще и под охраной.

– Конечно же, нет! ― эмоциональность молодого человека зашкаливала. ― У орков нет никаких острых ушей! Острые уши будут у эльфов!

Все с меня уже достаточно, это просто какой-то бред. Едва не закипая, с милой улыбкой обратилась к… кажется, Ивану.

– А эльфами у нас кто будет?

– Официантки и только девушки, учтите, никаких мужчин рядом с моей невестой.

– Орки, эльфы. Если мне не изменяет память, для шабаша нужны ведьмы.

– Вы абсолютно правы. Ведьмами будут все приглашенные девушки, а верховной ведьмой, конечно же, вы.

И так он это сказал, что не сказал, а провозгласил. Мол, радуйся, раба божья, какой чести тебя удостоил великий и могучий король.

Хочу обратно, в квартиру Игоря, на кухню! Знала бы я, что за дурдом будет твориться в клубе, с радостью бы согласилась на предложения парнокопытного остаться дома и отдохнуть. Вот и какого черта меня дернуло настоять на своем и после больницы сразу же поехать в клуб?

– И чем же должна будет заниматься верховная ведьма на вашем празднике? ― подозрительно спокойно поинтересовалась я у наверное Ивана. Если бы он знал меня лучше, бежал бы из моего кабинета далеко и быстро. Благо, Станислава Сергеевича нет, вот бы он от души посмеялся, глядя на мои потуги спровадить надоедливого и не вполне адекватного клиента.

– Развлекать гостей, конечно же! Я видел запись, где мой друг делал предложение своей девушке у вас в клубе. Вы просто неподражаемы в роли ведущей.

Занавес. И если я еще могла хоть, что-то сделать с ведьмами, орками и эльфами, то напиваться у меня не было желания ни-ка-ко-го!

– Видите ли, ― начала я с милой улыбкой, ― в прошлый раз была немного нестандартная ситуация, ― чтоб я еще раз согласилась кому-нибудь помогать!

– Конечно, конечно. Я понимаю, что моя ситуация куда более нестандартная, и готов все оплатить в тройном размере, ― на секунду я зависла с открытым ртом, это ж столько денег! Много, неприлично много! Но представив себя, пьяную, летающую на метле и горланящую песни, затолкала свою жадность куда подальше и уже открыла рот, чтобы послать клиента далеким пешим эротическим маршрутом, как на пороге моего кабинета возник улыбающийся Олег.

– Здравствуй, Иван, здравствуйте, Святослава Игоревна, ― едва ли не кланялся этот клоун, а в глазах… Сразу видно, пришел мстить мне за заточение в квартире с моими подругами. ― Надеюсь, вы все уладили, и через несколько дней у нас состоится грандиозная вечеринка?

Жаль, взглядом нельзя убить или хотя бы ранить, да на худой конец стереть с лица этого клоуна злорадную улыбку победителя.

– Да, мы все уже обсудили. ― поднялся Иван. ― С нетерпением жду вечера субботы. Как точно посчитаете стоимость данного мероприятия, сообщите мне, чтобы я смог перечислить деньги, ― а это уже мне.

Хоть бы кто-нибудь спросил моего мнения! Угораздил же черт припереться Олега именно в это время. Мужчины вышли за дверь, даже не попрощавшись, лишь тихо переговариваясь между собой.

А я готова была от досады грызть собственный стол. Надо срочно что-нибудь придумать или придется мне летать на метле, благо хоть ступы им не понадобились, хотя, с моими-то талантами да на пьяную голову найти ступу не будет такой уж проблемой.

Битый час просидела в кабинете, раздумывая, что да как. В голову лезли бредовые идеи, одна хуже другой. Пить на празднике не хотелось, но на трезвую голову веселья не получалось. Из кабинета я выходить боялась, нарвусь на девчонок, они меня тоже по головке не погладят за заточение с Олегом. Еще и Игорь. Как с ним быть, что делать и как отомстить? Можно, конечно, отказаться жить в его квартире, но я далеко не дура ― жить еще хотелось, и жить хотелось рядом с Игорем. Хоть и парнокопытное, а рядом с ним я чувствовала себя защищенной, жаль только не любимой. Раз в голове ни одной нормальной идеи, остается только издеваться, медленно, но верно подводить любимого к опасной черте. Выдержит ― хорошо, нет ― значит, не настолько сильно нужна.

– Собирайся, ― прислонившись плечом к приоткрытым дверям, стоял Игорь. Высокий, уверенный в себе мужчина, это сразу бросается в глаза. В который раз мелькнула мысль: где он и где я. Наверняка, у него тысячи красоток, холеных, длинноногих, не то что я, маленькая, худенькая, рыжая, да еще и конопатая. Одна гордость ― глаза.

– У меня еще два рабочих часа, ― я качнула головой, пытаясь не зевнуть во весь рот. Четыре часа утра ― самое ужасное время, почему-то с четырех до семи ужасно хочется спать. ― И так, пропустила несколько дней, ― добавила, надеясь на его совесть.

– Собирайся, ― подмигнул мне Игорь с сияющей улыбкой на губах, и так он мне напомнил Олега, что невольно закрались мысли, а не перекрасился ли этот клоун? ― С рычащим начальством я как-нибудь договорюсь.

– Не могу, мне еще барменов раздевать да искать эту несчастную метлу.

– Не понял, ― невольно улыбнулась, вот теперь по голосу точно слышно, что ко мне в гости пожаловало именно рычащее начальство.

– Что тут непонятного? ― наигранно захлопала я глазами ― Метла обыкновенная, одна штука. Мне, между прочим, в субботу она очень пригодится как средство передвижения для очень пьяной ведьмочки.

– Слава! ― рявк раздался совсем близко. На мой стол опирался уже Арес, с горящими глазами и диким оскалом. Непостижимый мужчина! Жаль только страдает растроением личности.

– А что сразу Слава? Может быть, я тут совсем и не причем, а виноват и вовсе один крашенный злопамятный блондин!

– Причем здесь Олег и голые бармены?

– А вам, начальству, виднее, какие тематические вечеринки одобрять, я же человек подневольный, куда послали, туда и иду, ― тут же сдала я клоуна. Да для пущего эффекта тяжело вздохнула и повесила голову. Мол, бедная я несчастная, обижают меня все, кому не лень. Мне б для закрепления еще и слезу пустить, вот только было больно весело, и все мои силы уходили на то, чтобы не рассмеяться иначе, влетит нам обоим. И чихать хотел Арес в данном состоянии на то, что я вроде как маленькая и невиновная, а Олег ― его кровный брат.

Представляя, как влетит блондину, я пропустила тот момент, когда Игорь достал сотовый.

– Зайди к Святославе в кабинет, быстро!

Прикрыв глаза, мысленно счастливо потирала лапки, пока неожиданно, чуть не вылетела из кресла.