Новые приключения Алексея Сотникова

— Оставлять в тылу у себя такую крепость опасно. Кроме того, речь идет и о престиже королевства.

Барбаросса злобно сказал:

— Давить всех надо!

Иезуит ответил:

— Наш человек сообщил, что Скопин-Шуйский тяжело ранен, но этот медведь еще может подняться…

Сигизмунд перебил:

— Так пошли еще одного убийцу! Чтобы добить наверняка.

Иезуит тихо сказал:

— Ведьма помогла Скопину-Шуйскому, я пока не знаю, где сейчас находится великий князь и как его достать. Но мы сделаем все, чтобы его отыскать и прикончить!

Владислав взмахнул саблей и нанес несколько ударов по ветвям попавшегося на пути дерева. После чего задорно произнес:

— Я бы хотел прикончить Шуйского сам! В честном бою.

Сигизмунд ласково ответил сыну:

— Ты настоящий воин! Но в ратном деле огромную роль играет хитрость. Мы должны действовать против русских максимально коварно.

Молодой королевич презрительно буркнул:

— С врагом все средства хороши…

Герцог Барбаросса спросил у иезуита:

— Когда выступит шведский король?

Представитель коварного ордена почти шепотом прошепелявил:

— Новый король Швеции очень молод и горяч. Он хочет ратных подвигов и славы. Думаю, они выступят в самые ближайшие дни. Разумеется, для начала его войска пойдут на Новгород и Псков. Так что к Москве мы поспеем раньше.

Барбаросса довольно улыбнулся, предвкушая неслыханные грабежи. А принц Владислав воскликнул:

— Если я стану русским царем, стану драть с москалей три шкуры, а на каждом зубце Кремля будет болтаться веревка!

Иезуит оглянулся, а Сигизмунд одобрил подобное:

— Правильно, сынок. С русскими нужна жесткость без жалости и сострадания.

Владислав снова рубанул саблей по ветке, посыпались листья.

Иезуит сказал:

— Главное — это вера. Следует немедленно заставить русского патриарха присягнуть Римскому Папе и считать его кардиналом и Архиепископом Московским. Мы не должны упустить из-под своего влияния Россию. Вопрос веры есть вопрос власти.

Глаза князя церкви зловеще сверкнули. А Сигизмунд хвастливо заметил:

— У нас, в Польше, не дали воли протестантам, заполонившим всю Европу. Мы тверды в вере и вся Речь Посполитая предана Папскому престолу. Скоро и Русь избавим от остатков язычества.

Барбаросса согласно кивнул головой. А иезуит сказал:

— Когда мы подойдем к Москве, устроим большой пожар в Российской столице.

Королевич Владислав возбужденно ответил:

— Мы обставим виселицами Москву и разорим все боярские гнезда!

Польский король скептически покачал головой. А иезуит попытался успокоить наследника:

— Часть бояр на нашей стороне. Они хотят иметь такие же вольные права, как в Польше. Так что у нас будет немалая поддержка. Не стоит их отпугивать прежде времени.

Король тихо шепнул:

— Коварство — сила!

Владислав надменно пробурчал:

— У нас достаточно сил, чтобы обойтись и без предателей бояр.

Иезуит произнес:

— Когда возьмем власть, тогда и зажмем их всех. А до этого будем кормить их обещаниями.

Беседа «совета четырех» прервалась. Впереди показалось зарево подожженной ляхами пограничной русской деревни. Вверх устремлялись языки пламени, трещали бревна, разлетались головешки. Слышались стоны и причитания женщин, плачь детей.

Одну девушку изнасиловали прямо на дороге. Она громко орала от боли и стыда, по лицу стекали слезы.

Иезуит показал на пяток уже воздвигнутых виселиц. В петле болталось трое мужчин. Представитель одной из самых влиятельных религий мира сказал:

— Вот такие методы управления, как правило, наиболее эффективные. Жестокость, страх, насилие. Пусть знают нашу силу и боятся!

— Нужны еще костры для ведьм! — сказал королевич Владислав.

— Женщин лучше не убивать, не вешать, не сжигать, а тешиться с ними, — ответил Барбаросса.

— Почему католическая церковь не узаконит гаремы и многоженство?! — спросил Владислав.

Иезуит ответил:

— Иисус учил: кто смотрит на женщину с вожделением, уже прелюбодействует в мыслях. Если мы после таких слов и гаремы еще утвердили…  Чтобы сказали бы люди?

Владислав заносчиво заметил:

— Иисус говорил: ударили тебя по правой щеке — подставь левую. Но никто этому не следует, даже священники, — при этих словах юноша рубанул саблей по ветке.

Иезуит чуть-чуть приподнял свой балахон. Нижняя часть лица открылась, ее осветила легкая улыбка. Голос стал чуть веселее и звонче:

— Наш Бог, Иисус, как учит католическая церковь, имел в виду то, что подставлять другую щеку должны рабы и те, кто находится в подчиненном положении. А мы, хозяева жизни, получили иную заповедь. Ибо сказано Христом: «Не мир я принес, но меч! И кто не со мной, тот против меня!». Так что ты недаром носишь свой меч свой. Силой и хитростью мы устанавливаем наше господство над остальными людьми.

— И девушек берем в рабство, — похотливо сказал Владислав.

Герцог Барбаросса заметил:

— В России немало красоток, с которыми можно порезвиться.

Королевич облизнулся и кивнул головой.

Сигизмунд сказал:

— Царственным особам не пристало насиловать своих подданных.

Иезуит ответил:

— Каждый должен общаться в своем кругу. Я предпочитаю чинить допрос, а не насиловать женщин. Куда приятней посадить ведьму на дыбу, применить кнут и раскаленное железо.

Король Сигизмунд немного отстал от попутчиков и призадумался. В Речи Посполитой власть короля ограничена сеймом. Не сравнить с самодержавной властью русских царей. Хорошо бы воспользоваться походом на восток, чтобы свою власть укрепить. Посадить сына на русский трон. А потом слить обе империи в одну. Тогда возникнет сильнейшая держава мира. Под благословением Ватина можно и на юг поход совершить. Захватывающие перспективы! Вот только умелые русские полководцы не помешали бы опять.

Сейчас все расчеты связаны с тем, что русские ослаблены, Скопин-Шуйский и Сотников тяжело ранены, нужно пользоваться моментом.

Только темнеет уже, придется останавливаться на ночлег…

ГЛАВА 6

Лагерь постепенно успокоился. Вельможи тоже ушли спать. Остался только иезуит. Он как будто не нуждается во сне. Сидит себе, скрестив ноги, и смотрит на весеннюю луну. О чем он думает?

Очевидно, не о том, как осчастливить всех людей на Земле. Он размышляет о колдунах. Красный скорпион убит, а равного ему мага сложно найти. У русских, оказывается, тоже есть колдуны и с этим придется считаться.

Сильное беспокойство иезуита вызывал Алексей Сотников. Кто этот странный мужчина? Откуда он взялся? Откуда у него такие знания?

Может, он — чародей? Поэтому и творит непостижимые вещи. Возможно, владеет ясновидением, способен исцелять, наводить порчу.

Когда он, один из самых влиятельный иезуитов, сообщил об этом человеке генералу ордена, то тот, нахмурившись, предположил:

— Это птица из другого времени.

Толи в шутку, толи серьезно. И сделал вид, что потерял интерес к разговору. Так что пока вопрос о Сотникове остается открытым. Про него следует собрать побольше информации, выяснить откуда он все-таки появился.

Иезуит не верил, что можно перемещаться во времени. Скорее, это колдун из какой-то далекой страны или тибетских гор.

Служитель культа решил прогуляться по лагерю. Он шел как лисица, почти бесшумно. Присматривался, принюхивался, словно хотел что-то стащить. Но увидел посыльного мальчишку, который принес ему голубя. Мальчик размотал лапку и протянул кусок пергамента.

Иезуит прочитал записку. Скопин-Шуйский неизвестно где, как и князь Сотников. Ничего эта информация не проясняла. Но князь церкви швырнул мальчугану монету. Тот, не смотря на ночную прохладу, не носил обуви. Он мелькнул голыми пятками и растворился в темноте. Один из прислуживающих послушников, проворный и нищий, как и его родители. Из таких можно вить веревки. Иезуит любил повелевать людьми, а еще любил пытать врагов. Лично бить кнутом, прижигать тело огнем, наслаждаясь криками жертв. Все-таки пытки придавали ему какую-то таинственную силу. Истязая людей, он ощущал приятные эмоции. И хотел их повторения. Ничего, подходящий случай представится еще не раз!

С такими мыслями иезуит неожиданно провалился все же в сон. Ему снилось, будто поймали таинственного Алексея Сотникова вместе с его подругой и приготовили их к пытке.

Сотникова с подругой свели вместе в одном пыточном помещении. Первому мечу противников на вид всего-то лет двадцать, почти юноша. Хотя измучен уже допросами и пытками. Под глазами темные круги, на теле синяки, кое-где глубокие ожоги.

Главный следователь ордена Иезуитов, веселый человек с добродушным лицом почти вежливо допрашивает пленного князя:

— Расскажи нам, где находятся скрижали счастья и могущества. Не будь эгоистом, они должны принадлежать всем людям на этой планете.

Помощник следователя, садист-истязатель по призванию, палит Сотникову грудь огнем факела.

Алексей Сотников с трудом может говорить: зубы уже почти все выбиты, челюсть буквально сводит судорогой.

Но он превозмогает себя:

— Вы — палачи и негодяи, вам нельзя давать в руки власть.

Истязатель воткнул в живот князя иглу. А главный следователь почти закричал:

— Юноша, ты еще такой молодой, знаешь ли ты что такое Содомский грех?!

Сотников вздрогнул: неужели они посмеют его изнасиловать? Это похуже раскаленных игл, вывернутых суставов.

— Я вижу, ты испугался, не бойся, мы не согрешим Содомом, ибо здесь святая земля, — сказал следователь с явным сожалением. — Но вот посадим тебя на козий пустотелый рог и будем каплю за каплей вливать в задницу раскаленное олово. Что ты на это скажешь?

Князь Алексей молчал.

— Что страшно?! — спросил следователь. — Палач — он как художник рисует картину боли, ужаса, страдания. Огонь, расплавленный металл, кровь, иглы, растяжки и многие другие орудия создают скульптурные композиции терроризирующего сознания.

Истязатель стал ломать щипцами пальцы на ноге Алексея.

— Все равно я вам ничего не скажу, можете меня убить! — прокричал князь. — Вас накажут русские боги!

Истязатель сломал мизинец, но Сотников даже не охнул. Следователь кисло усмехнулся:

— Я слуга наместника Всевышнего Бога в этом мире, а ты хорошо кинь взор. Сейчас увидишь, как мы будем допрашивать твою девушку.

Помощник следователя отложил щипцы и рыкнул:

— С него хватит!

Спектакль, если можно назвать спектаклем такое варварство, был продолжен. Внешне юную, но с весьма развитыми формами девушку били, жгли, пока она не отключилась, потеряв сознание. Золотые волосы едва не вырваны — все тело красавицы в ссадинах и кровоподтеках.

Иезуит приказал изуверу:

— Подрумянь ей еще ее соблазнительные ножки.

Истязатель извлек из жаровни пылающий жаром кусок металла. Облизнулся: до чего же красивая девушка. Хочется такую мучить и терзать как можно дольше!

Палач так увлекся, что раскаленным железом слишком сильно погладил оголенные круглые девичьи пятки, тем самым лишив ее способности двигаться. Ничего, теперь не убежит!