Путешествие на Край Земли

Мия обнялась с обезьянами. Похлопала ладошкой по панцирю Черепаху. Осторожно, одним пальцем, взъерошила попугаю перья на голове. После чего, забралась на плот и всем им помахала на прощание. Ей до слёз не хотелось с ними расставаться. Она посмотрела на Дедушку.

– Нет, Миюша, мы не сможем взять их с собой, – Дедушка погладил её по голове. – Наше путешествие может быть опасным. Мы не должны подвергать риску твоих друзей.

– Хорошо, – вздохнула Мия, – Я понимаю.

Плот не мог сдвинуться с места, и Дедушка спрыгнул воду, чтобы его подтолкнуть. Он упёрся в брёвна, сильно надавил и плот начал медленно уходить в море. Дедушка, схватившись руками за край палубы, запрыгнул обратно и вскрикнул.

– Что случилось? – обеспокоенно спросила Мия.

– Поцарапал ногу о бревно, – ответил Дедушка. – Дай, пожалуйста, бинт из аптечки. Мне надо остановить кровь и сделать повязку.

Плот уходил всё дальше и дальше в море. На берегу бегали обезьяны и махали лапами. Попугай что- то кричал им в след. Черепаха, сначала поплыла вдогонку, но потом отстала и ушла на глубину.

13.

Мия проснулась, вылезла из-под навеса и потянулась, разминая мышцы. Море окутывал туман. Дедушка дремал на корме, опершись на рулевой шест. Он был в оранжевом спасательном жилете и походил на яркий фонарь. Плот достаточно быстро двигался вперёд. Возможно, этому способствовал ветер, дувший в парус; возможно, быстрое течение. А может быть и то, и другое.

Мия поправила на себе спасательный жилет.

«Как в нём неудобно спать, – подумала она, – Но Дедушка запретил его снимать, пока они находятся на плоту».

Вдруг, раздался сильный треск и скрежет. Плот налетел передней частью на скалы, выступавшие из воды. За туманом их не было видно. Дедушка проснулся от резкого толчка и немедленно попытался изменить движение рулевым шестом. Но плот резко развернуло и, теперь уже кормой, понесло на следующую каменную гряду. Рулевой шест затрещал и разлетелся в щепки. Плот сильно ударился о выступавшие из воды камни, и, начал медленно расползаться на части.

Накренилась, а затем рухнула в море мачта с парусом. Разлетелась на куски фанерная палуба. Бревна разъезжались в стороны, обрывая, стягивающие их верёвки, как швейную нить.

Дедушка и Мия упали в море. Спасательные жилеты не дали им уйти на дно. Дедушка схватился за два бревна, которые плавали на поверхности и оставались связанными между собой. Мия, ухватилась за те же брёвна, но с другого конца. Эти жалкие остатки плота, со спасёнными путешественниками, понесло дальше в море.

Впереди их ждала новая опасность. Из воды торчали большие острые скалы, похожие на клыки дикого животного. Влево и вправо от них уходила каменная гряда. Всё это походило на разинутую пасть хищника. Спасительным, оставался только небольшой пролив между двумя большими «клыками».

«Если течение вынесет нас на скалы, то мы погибнем», – подумала Мия.

Дедушка, быстро перебирая руками, передвинулся на конец плота, за который держалась Мия. Оказавшись рядом с ней, он навалился грудью на брёвна и приподнял их передний край над водой. Брёвна, стали похожи на катер, летящий по морю на большой скорости с задранным вверх носом. Течение, на счастье путешественников, несло их как раз в спасительный пролив.

– Мия, держись крепче! – крикнул Дедушка.

– Держусь изо всех сил! – прокричала Мия в ответ и ухватилась двумя руками за узел верёвки, стягивающей брёвна.

Они благополучно прошли мимо торчащих из воды «клыков» и плот вынесло за линию скал. Всё обошлось. Опасность миновала. Брёвна слегка покрутило в водоворотах, а потом течением понесло дальше по морю.

– Кажется, нам опять повезло, – тяжело дыша, сказала Мия.

– Это точно, – согласился Дедушка.

Туман рассеялся. Течение стало спокойным. Остатки плота медленно дрейфовали в море. Дедушка и Мия забрались на брёвна и отдыхали.

– Я надеюсь, нас несёт в правильном направлении? – Мия пристально посмотрела на Дедушку.

– Да, – ответил Дедушка, – Похоже, мы находимся на маршрутах движения торговых и туристических судов.

– Вообще-то, мы чуть не погибли, – укоризненно сказала Мия.

– Мы должны были обойти опасное место, – вздохнул Дедушка.

– А что пошло не так? – снова спросила Мия.

– Прости, милая, под утро я задремал, у рулевого шеста, и нас понесло на скалы, – Дедушка виновато посмотрел на Мию. – Но, как говорится, нет худа без добра. Это изменение маршрута сократило наш путь, а сильное течение придало ускорение. И, в конце концов, мы живы.

– Я бы тебе поаплодировала, но, прости, заняты руки, – засмеялась Мия.

14.

Судя по положению солнца – наступил полдень. Море оставалось спокойным, течение -умеренным. Чтобы ускорить движение, Дедушка и Мия поочерёдно опускались в воду и, болтая ногами, помогали плоту быстрее двигаться вперёд. Когда Мия уставала работать ногами, она ложилась для отдыха на брёвна и говорила:

– Дедушка, теперь твоя очередь работать мотором.

И тогда Дедушка опускался в воду и начинал болтать ногами, ускоряя движение плота.

– Что это? – Мия указала рукой за спину Дедушке, который в это время толкал плот.

Дедушка перестал работать ногами и обернулся. Над поверхностью моря торчал плавник.

– Это акула! – крикнул Дедушка.

Он быстро подтянулся на руках и забрался грудью на плот. Затем, закинул на бревно ногу, которую повредил во время отплытия с острова. Повязка намокла и сбилась, а из раны сочилась кровь.

– Мия, у меня снова потекла кровь из раны.

– А разве акулы чувствуют кровь в воде?

– Акула чувствует один грамм крови, растворенный в 600 тысячах литров воды, на расстоянии 500 метров.

– Может она остановится, и не будет нападать?

– Она не остановится, Мия. У акулы нет плавательного пузыря. Поэтому она должна постоянно двигаться. И она будет нападать, потому что почуяла кровь.

Дедушка помог Мие полностью забраться на плот. Она легла на спину. Брёвна были достаточно широкие, чтобы Мия чувствовала себя на них удобно и безопасно.

– Обвяжи себя свободным концом верёвки, чтобы не упасть в воду, – приказал Дедушка Мие.

Дедушка забрался на плот обеими ногами. Стал на четвереньки. Достал из-под спасательного жилета подзорную трубу, которая висела у него на шее на кожаном ремне. Раздвинул ступени подзорной трубы на полную длину. Взял её за тонкий конец. И теперь, в его руках оказалась не подзорная труба, а мощная металлическая дубина.

Акула кругами ходила вокруг плота. Она то приближалась, то вновь удалялась. Затем, она ушла в море, приблизительно, метров на пятьдесят. Но, вдруг, развернулась и стремительно бросилась к плоту, набирая скорость. Это была атака хищника, желающего заполучить свою добычу.

Акула с силой ударила мордой в бревно. Плот пошатнулся, но выдержал. Мия взглянула на Дедушку выпученными от страха глазами. Акула снова пошла на разворот для атаки. На этот раз, подплыв к плоту, она резко высунула морду из воды и разинула зубастую пасть, намереваясь схватить Дедушку. Но, получила от него мощный удар подзорной трубой по голове. Морду хищника исказила гримаса. Казалось, что акула была удивлена или раздосадована. Она ушла на глубину, но через некоторое время её плавник снова показался на поверхности.

– Дедушка! – закричала Мия. – Ты видел, какая у неё страшная морда и сколько у неё зубов?!

– Видел, – спокойно ответил Дедушка. – Но она получила по этой страшной морде и ещё получит, если продолжит нападать.

Плавник внезапно исчез с поверхности моря.

– Акула ушла! – радостно закричала Мия. – Испугалась и ушла!

– Не думаю, чтобы она так быстро отказалась от лёгкой добычи, – сказал Дедушка, напряжённо вглядываясь в воду.

Прошло несколько томительных минут. И тут, на поверхности моря показались сразу три плавника. Это означало, что теперь вместо одной акулы их стало целых три.

– Похоже, что она сходила за подмогой, – не весело пошутил Дедушка.

– Что теперь будет? – Мия с ужасом посмотрела на него.

– Мы принимаем бой! – решительно ответил Дедушка и крепко сжал в руке подзорную трубу.

15.

Раздались три коротких гудка подряд. Через некоторое время, этот же сигнал повторился снова. Это был корабль.

– Корабль! – радостно закричала Мия. – Дедушка, корабль!!

– Да! Да! – потрясая подзорной трубой, ответил Дедушка. – И они нас заметили и идут на помощь!

Акулы покружили вокруг плота и медленно ушли на глубину. Дедушка накинул на шею ремень подзорной трубы. Залез в один из карманов спасательного жилета и вынул оттуда сигнальную ракету. Затем, открутил металлический колпачок, вынул верёвку с пластиковым кольцом на конце и с силой дёрнул за неё. В небо с шипением взмыла ракета и ярким красным светом озарила всё вокруг.

Дедушка и Мия были невероятно счастливы. Они видели, как на воду спустили катер. Он пошёл в их сторону. Пошёл за ними.

Корабль оказался туристическим лайнером. Матрос, наблюдавший за морем в мощный бинокль, увидел людей в ярких спасательных жилетах, которые отбивались от акул. Он подал сигнал вахтенному офицеру. Тот немедленно доложил по команде. И капитан, приказал срочно изменить курс и идти на спасение людей, оказавшихся в открытом море.

На судне, Дедушке и Мие выделили отдельную каюту. Предоставили сухую одежду. А вечером, дали торжественный ужин в честь спасённых путешественников. Дедушка, сказал небольшую, но трогательную речь. Поблагодарил команду корабля и лично капитана.

Вечер удался на славу. Все от души веселились. Пробовали вкусные угощения. Оркестр играл приятную музыку, под которую пары пустились в пляс. В конце торжественного приёма, устроили потрясающий фейерверк.

В порт прибыли утром. Над лайнером летали и громко кричали чайки. На пристани, родственники и друзья встречали своих близких и родных.

– Из этого порта начиналось наше путешествие, – грустно вздохнул Дедушка. – Тут же оно и заканчивается.

– Завтра улетаем домой? – спросила Мия.

– Да, – улыбнулся Дедушка. – Вечером наш самолёт.

Эпилог.

На табло, в салоне самолёта загорелась надпись, разрешающая отстегнуть ремни. Мия достала целую пачку рекламных проспектов, которые она набрала в аэропорту перед посадкой. Дедушка развернул свежую газету.

– Ого, Мия, послушай. Здесь написано, что вся команда береговой охраны, которую искали после крушения катера, обнаружена на одном из необитаемых островов! Все живы и здоровы!

– Значит, им тоже повезло, – улыбнулась Мия. – Я очень рада, что всё закончилось благополучно.

– И наше путешествие тоже закончилось, – строго сказал Дедушка. – Больше никаких приключений. Только спокойный и тихий отдых.

Мия продолжала перелистывать рекламные буклеты. Один из них привлёк её внимание.

– Что ты сказал, Дедушка? – переспросила она.

– Я сказал, что больше никаких приключений и авантюр, – ответил Дедушка.

– Посмотри сюда, – Мия передала Дедушка буклет, привлёкший её внимание.

Во весь разворот, на двух печатных страницах, красовалась фотография вулкана, извергающего огонь и лаву. Надпись под фотографией гласила: «Вулкан проснулся! Спешите видеть его пробуждение в местечке «Край огня»!».

– Нет, Мия, нет, – Дедушка испуганно округлил глаза. – Наши приключения закончились.

– Продолжение следует! – весело смеясь, подмигнула Мия.

Часть 2. Край огня.

1.

За окном поезда мелькали деревья, электрические столбы и небольшие населённые пункты. Дедушка прижался лбом к стеклу и почувствовал приятную прохладу.

«Не может быть,– думал он. – Я снова согласился участвовать в авантюре. Теперь, мы вместе с Мией едем в местечко под названием Край огня, смотреть, как извергается вулкан».

– Дедушка,– Мия хитро улыбалась.– Ну, что ты такой хмурый?

– Я снова еду в путешествие и даже не понимаю, как я во всё это ввязался, – пожал плечами Дедушка. – Я же обещал, что больше не будет никаких приключений и авантюр.

Мия театрально вытаращила глаза и спросила испуганным голосом:

–Кому ты обещал?

– Обещал твоей маме и… себе.

– Не хмурься,– Мия постаралась, как можно любезнее улыбнуться. – Лучше посмотри, на каком великолепном поезде мы едем.

– Согласен,– улыбнулся Дедушка,– Поезд действительно потрясающий. И, пока, это единственное, что меня радует.

Это был не просто железнодорожный состав, а восстановленный ретро – поезд. С реальными допотопными вагонами, которые тянул настоящий старинный паровоз. Он состоял из котла, паровой машины, экипажной части и тендера. В последнем, хранились запасы воды и топлива.

Можно сказать, что в подобных паровозах, именно огонь приводит состав в движение. Ведь это он сжигает в топке уголь и способствует образованию пара. Пар, на паровозе, является основной движущей силой, которая заставляет крутиться колёса.

Паровозная бригада состояла из трёх человек: машиниста, помощника машиниста и кочегара. Все – большие профессионалы своего дела, прошедшие специальное обучение.

– Поезд прибывает на конечную станцию! – громко объявил кондуктор в форменном кителе и фуражке.

Паровоз дал гудок, выпустил клубы белого пара и плавно остановился у перрона. На красивом деревянном здании вокзала большими буквами было написано: «Край огня». Это сооружение также было выполнено в ретро – стиле, по чертежам столетней давности. Внутри вокзала располагались: просторный зал ожидания, буфет, камера хранения и сервисные службы.

Само местечко Край огня, находилось в нескольких километрах от железнодорожной станции. Чтобы до него добраться, Дедушке и Мие необходимо было воспользоваться рейсовым автобусом или такси. Но, Дедушка решил взять в аренду автомобиль. К тому же, прямо в здании вокзала разместилась фирма, предлагавшая машины на прокат. Дедушка, окинул взглядом огромную стоянку, с большим количеством автомобилей на любой вкус, и сказал Мие:

– Выбирай. Поедем на той машине, которая понравится тебе больше всего.