Путешествие на Край Земли

– Мы можем чем – то помочь команде? – спросил Дедушка.

– Спасибо, мы справимся, – ответил Лейтенант, приложив ладонь к козырьку фуражки.

Шторм начался почти внезапно и был чудовищно сильным. По Шкале Бофорта измерялся одиннадцатью баллами. Чёрное небо, плохая видимость, дождь, невероятной силы ветер. Катер бросало из стороны в сторону. Волны доходили высотой до двенадцати метров и были с длинными, загибающимися вниз гребнями, похожими на скрюченные пальцы монстра из фильма ужасов. Поверхность моря белела от пены. Её большие, снежного цвета хлопья, ветер разносил во все стороны. Огромные волны поднималась, и с сильным грохотом накрывали катер, как будто ударяя по нему молотом.

В каюте было полно воды и Дедушка с Мией, надев большие жёлтые дождевики и красные спасательные жилеты, вышли на палубу. Ничего не было видно. Лишь изредка яркие вспышки молний озаряли путь. Корабль проваливался в морскую пучину, и каким- то чудом, вынырнув из неё, оказывался на поверхности.

Дедушка и Мия решили дойти до рубки, где находился Лейтенант и его люди. Они схватились за канаты, проходившие по борту катера, и, держась за них, начали продвигаться вперёд.

Вдруг, нос катер подбросило вверх и стало разворачивать в обратную сторону. Катер сделал сальто в воздухе и провалился в бездну. Сверху его накрыла огромная волна. Раздался треск и душераздирающий скрежет.

9.

Дедушка поднял голову. Он лежал на берегу моря, в порванном жёлтом плаще и спасательном жилете. Дедушка сел, сбросил с себя прилипшие морские водоросли. Отряхнул голову от песка. Затем, открепил застёжки спасательного жилета и снял его вместе с дождевиком. В сердце больно кольнуло: «Где Мия?»

Дедушка встал и огляделся. В обе стороны уходил песчаный берег, усеянный обломками катера и обрывками такелажа. Волны прибивали к суше какие- то тряпки, коробки, куски досок.

– Мия!! – прокричал Дедушка.

Затем, прислушался. Ответа не было. Он пошёл вдоль берега не переставая звать внучку. В голову лезли мрачные мысли: «Неужели она утонула? Нет! Этого не может быть!!»

Дедушка остановился, прислушался и снова прокричал:

– Мия!! Ты где!? Отзовись!!

– Да здесь я, здесь, – раздалось в ответ из кустов с розовыми цветами, которые росли в глубине берега.

Дедушка побежал на голос. К нему на встречу вышла Мия – босиком, в испачканной и порванной одежде, с запутавшимися в волосах водорослями. За собой, по песку, она тащила жёлтый плащ и спасательный жилет.

– Мия! Любимая! Я думал, тебя смыло волной, и ты утонула, – Дедушка обнял её и прижал к себе.

– Как видишь, я жива и здорова, – Мия посмотрела на Дедушку и счастливо улыбнулась. – Только пить хочу.

Она бросила плащ и спасательный жилет на песок:

– Где это мы, Дедушка?

– Не знаю. Похоже, что катер, на котором мы шли вместе со спасателями, разбился в шторм.

– И что? – спросила Мия.

– Как я рад тебя видеть, – Дедушка снова обнял Мию.

– Я тоже очень рада, – счастливо улыбнулась Мия. – Надо что- то делать. Какой у нас план?

Дедушка задумался, наморщив лоб. Потом сказал:

– План такой – море прибило к берегу обломки катера и много разных вещей. Сколько нам предстоит здесь находиться – не известно. Поэтому – нужно найти среди вещей, выброшенных на берег, то, что нам может пригодиться для жизни. Прежде всего – это еда и вода. Затем, надо обследовать место, где мы сейчас с тобой находимся. Что это? Остров? Полуостров? Материк? Необходимо будет обойти всю сушу. При обходе будем искать Лейтенанта и его людей. Может быть, кроме нас ещё кто- то выжил?

– План отличный! – похвалила Мия. – Куда будем складывать находки?

– Вот под эту пальму, – Дедушка указал рукой. – Ты иди налево, а я пойду направо.

– Налево от тебя или от меня? – Мия лукаво посмотрела на Дедушку.

Дедушка развернул её за плечи и показал рукой:

– Тебе – туда.

Через некоторое время Дедушка услышал, что его зовет Мия. Он приложил ладонь поверх глаз, защищаясь от солнца, и увидел, что Мия машет ему рукой, подзывая подойти. Дедушка собрал свои находки. Сложил их в плащ. Закрутил в узел и, закинув на плечо, пошёл к Мие.

Из воды, торчал большой зелёный ящик. Мие было его не сдвинуть, так как он наполовину ушёл в песок. Дедушка скинул узел с находками на берег. Зашёл в воду. Обхватил ящик обеими руками и сильно потянул на себя. Ящик поддался и вышел из песка. Дедушка ухватил его за ручку и потащил на берег, под пальму, где было решено разбить лагерь.

– Надеюсь, нам повезло, – сказал он, тяжело дыша. – Ящик тяжёлый.

Он ухватил пальцами и резко поднял вверх два зажима. Раздался щелчок. Дедушка откинул крышку.

– Ура! – обрадованно закричала Мия, вскинув вверх руки.– Здесь всё, что нам нужно.

– Это ящик экстренной помощи и неприкосновенного запаса, – сказал Дедушка, довольно улыбаясь.

На песок выложили несколько ёмкостей с водой, рыбные и мясные консервы, галеты, сгущённое молоко, большие плитки шоколада, медикаменты, набор инструментов, подзорную трубу на кожаном ремне и ещё очень много полезных вещей. Всё было в целостности и сохранности, так как ящик был герметичен и защищал содержимое от влаги.

Дедушка вырыл в песке под пальмой небольшое углубление. Постелил туда один конец желтого плаща, сложил в него припасы и прикрыл их вторым концом жёлтого плаща.

– Это будет наш временный склад, – сказал он, довольно потирая руки.

Попив воды и слегка перекусив, путники отдохнули и привели себя в порядок. Было решено, сразу идти на обследование побережья и поиски членов экипажа береговой охраны, оставшихся в живых. Дедушка собрал всё необходимое для похода в рюкзак, который, среди прочих вещей, тоже был найден на берегу.

10.

Дедушка и Мия уже несколько часов шли по песчаному извилистому берегу. Иногда, попадалась гряда невысоких скал, но её можно было легко обойти. В нескольких метрах от берега росли пальмы, кусты диковинных цветов и невысокие деревья.

– Смотри, Мия, мы вышли к нашему лагерю. Круг замкнулся.

– И что это значит?

– Это значит, что мы с тобой на острове.

– Это хорошо или плохо.

– Если честно, пока не знаю.

Дедушка почесал голову:

– Надо определить наше местоположение и прикинуть, могут ли поблизости проходить корабли.

– Если корабли будут проходить рядом с островом, то, надо полагать, это хорошо, – Мия склонила голову на бок. – А если здесь нет корабельных путей? Тогда что?

– Найдётся выход хоть один из всех безвыходных положений, – Дедушка задумался. – Не помню, кто это сказал, но слова мудрые.

– Что будем делать? – спросила Мия.

– Будем готовить лагерь для жизни на нашем необитаемом острове, – бодро ответил Дедушка.

Островитяне перетащили с берега под деревья плоские обломки катера и соорудили из них настил. Сверху натаскали пальмовых листьев. Получился большой и немного жёсткий матрас. Затем, пальмовый матрас накрыли куском старого паруса. В завершении – из длинных прямых сучьев и второго куска паруса соорудили навес.

– Отличное место для отдыха, – Мия довольно смотрела на получившийся шалаш.

– Смотри, как быстро стемнело. За работой даже не заметили, – Дедушка поднял голову вверх. – И как много на небе звёзд.

– Красиво, – отозвалась Мия. – А давай зажжём на берегу костер?

– Отлично. Я сейчас принесу сухих поленьев, – Дедушка быстро обернулся за дровами.

Костёр ярко горел, потрескивая сухими сучьями и разбрызгивая в тёмное небо пучки искр, похожих на ярко- красных мотыльков. Дедушка и Мия принялись весело прыгать вокруг костра и громко распевать пиратскую песню, услышанную на корабле, во время похищения. Пусть ненадолго, но это был их остров, их кусочек земли посреди бескрайнего моря. Им было просто весело, и они сейчас были счастливы.

11.

Утром, после купания в море и завтрака, было решено продолжить обследование острова.

Быстро собрали всё необходимое для похода. Одели большие армейские ботинки, которые выбросило море на берег после крушения. За ночь они полностью высохли. Кроме всего прочего, Дедушка взял мачете – длинный и широкий нож, используемый в качестве оружия и для прорубания троп в густых зарослях джунглей. Его тоже нашли на берегу.

В глубине, остров представлял собой густой лес и кустарники, кое- где перевязанные лианами. Росла большая трава и папоротники, достигавшие огромных размеров. Часто встречались диковинные животные, которых Дедушка и Мия ничуть не пугали. Наоборот, звери с любопытством смотрели на людей. Похоже, что человек был здесь не частым гостем.

Попадались совершенно непроходимые места. И тогда Дедушка доставал мачете и, с её помощью, прорубал путь дальше.

Так они вышли к озеру с большим и шумным водопадом. Дедушка наклонился, зачерпнул из озера воды и попробовал на вкус.

– А водичка- то пресная, – сообщил он, довольно улыбаясь.

– Можно пить? – спросила Мия.

– Конечно! Тем более, что фляги у нас уже пустые.

Они напились. Набрали в ёмкости воды. Передохнули. И решили возвращаться назад, но уже другим путём. Надо было обследовать следующую часть острова.

Дедушка шёл первым и прорубал мачете дорогу. Срубив целый пучок лиан и густой куст, они внезапно вышли на большую поляну, которую не было видно из- за заросли.

Посреди поляны стоял практически готовый, классического вида, деревянный плот.

Шесть больших брёвен, длинной приблизительно пять метров каждое, были стянуты канатами. Для прочности они скреплялись поперечными брёвнами меньшего диаметра, связанными между собой попарно. Две пары на одном конце, две – посередине и две – на другом конце. Сверху, вся конструкция скреплялась плоскими листами фанеры. Похоже, прежде они были остатками обшивки, какого- то корабля. Кроме этого, были готовы рулевые шесты и мачта, которые лежали в стороне.

– Мия, – Дедушка сделал паузу и медленно выдохнул,– Это – наше спасение.

– Эта куча брёвен? – Мия удивлённо посмотрела на Дедушку.

– Это плот. Похоже, до нас на острове кто-то был в таком же положении, как и мы. Эти люди построили плот, намереваясь на нём уплыть на материк.

– И, судя по всему, не уплыли, – всплеснула руками Мия.

– Может им повезло, и мимо проходил корабль, который забрал их отсюда? – предположил Дедушка. – Но, в любом случае – мы достроим этот плот и уплывём на нём домой.

Они вернулись в лагерь. Поужинали и легли спать. Точнее, заснула только Мия. А Дедушка всю ночь просидел у костра, периодически подкидывая поленья в огонь. Он до самого утра составлял план постройки плота и высчитывал, в какой стороне находится материк.

Утром, за завтраком, он поделился своими расчётами с Мией.

– Мне потребуется пять дней. Надо прорубить небольшую просеку от поляны до берега моря. Повезло, что они располагаются не далеко друг от друга. Затем, я разберу плот и перетащу его прямо к морю. Потом – соберу его снова. Сооружу прямо на плоту палатку, которая защитит нас от солнца и ветра. Установлю рулевой шест и мачту. И всё. Выйдем в море, и прощай остров!

– А зачем разбирать плот и собирать его снова? – удивилась Мия.

– Иначе, я не смогу его сдвинуть с места, – Дедушка развёл руки в стороны. – Он же очень тяжелый.

– А я что буду делать всё это время? – Мия скрестила руки на груди и строго посмотрела на Дедушку.

– А ты…, – Дедушка сделал паузу, – А, ты будешь изучать местную фауну и готовить еду.

– Предложение принимается, – довольно улыбнулась Мия.

12.

Строительство плота подходило к концу. Брёвна были прочно связаны канатами. Устроена палуба из фанеры. На корме сделан рулевой шест. Установлена мачта, на которой крепился парус, до этого, служивший островитянам матрасом. Из жёлтых дождевиков получилась отличная непромокаемая палатка. Дедушка был очень доволен работой.

Мия за это время успела обзавестись друзьями.

Она подружилась с попугаем Жако. Он был пепельно – серого цвета, с чёрным загнутым клювом и пурпурно – красным хвостом. Птица каждое утро прилетал к Мие и они вместе завтракали. Попугаю больше всего нравилось печенье. И он уничтожил все его запасы. А ещё, он оказался невероятно талантлив и, буквально, за пару дней выучил несколько слов. Если Мия рассказывала ему весёлую историю и смеялась в конце, то Жако расставлял в стороны крылья и говорил: «Прикольно!». А если история Мии была грустной, то Жако опускал голову и театрально восклицал: «Всё пройдёт!».

Ещё Мия подружилась с огромной морской Черепахой. У неё был обтекаемый овальный панцирь, покрытый роговыми щитками, невтягивающиеся конечности – ласты и большая голова. Черепаха приплывала после завтрака. Мия угощала её большими зелёными листьями и сочной травой. Потом, они вместе часами плескались в море. Черепаха катала Мию на своём панцире. Они ныряли на глубину и плавали наперегонки.

Кроме Жако и Черепахи в гости к Мие приходило семейство обезьян шимпанзе. Шимпанзе – папа, шимпанзе – мама, шимпанзе – сын и шимпанзе – дочь. Они появлялись к обеду. Садились к столу, подражая Мие, и угощались шоколадом, орехами и фруктами.

После обеда, Мия давала представление для всех своих друзей. Она делала «колесо», вставала на «мостик» и садилась на «шпагат». Шимпанзе хлопали в ладоши и одобрительно урчали. Жако кричал: «Браво!». И только Черепаха молчала, выпучив от удивления глаза.

Наступил день отплытия.

Все вещи были собраны и уложены на плот. Друзья пришли проводить Мию и тихо сидели в стороне. Дедушка молча смотрел на море в подзорную трубу.

– Дедушка! – позвала Мия. – Ты уже целый час сидишь и смотришь на море.

– По моим расчётам, – медленно ответил Дедушка, – Скоро должен быть прилив.

– И что тогда? – спросила Мия.

– Тогда вода начнёт прибывать, плот поднимется, и мы выйдем в море, – улыбнулся Дедушка.

И правда, через некоторое время вода стала всё ближе и ближе подступать к берегу, забирая сушу. Плот зашевелился, а затем, как будто от лёгкого толчка, сдвинулся с места и закачался на волнах.

– Пора, – сказал Дедушка Мие, – Прощайся со своими друзьями. Мы отплываем.