Галактические игры – 4695

Елена Ха

Галактические игры – 4695

Быстрее

Клара втянула голову, и гигантская муха размером с голову девушки пролетела всего в миллиметре над огненно-рыжими кудряшками.  От громкого жужжания дрожал воздух, и начало ломить в висках.

– Пронесло! – торжествующе воскликнула хрупкая на вид землянка и потянула сестру за руку. Вот уже минут пять Клара не выпускала ее из своих цепких пальцев. Но сейчас почувствовала, что чужая ладонь обмякла. Сердце тут же пустилось в панический галоп. Клара обернулась и с ужасом зажала рот руками, потому что хотелось орать, а делать этого было ни в коем случае нельзя, зачем лишний раз привлекать к себе тварей, что обитали на тропической планете Соиль. Сейчас нельзя было отвлекаться на инопланетную фауну, нужно было спасать сестру. Ее любимую Зою. Они были двойняшками и всю жизнь все делили на двоих: радости, лишения, тайну. И вот теперь к левому плечу Зои присосалась огромная соильская муха. Эти чудовища были увеличенной копией земных с теми же повадками: они отрывали от жертвы кусок кожи вместе с мясом и намертво присасывались своими хоботками. Тропические хищницы оставляли своих жертв в покое только после того, как выпивали до капли.

Клара не могла позволить Зои вот так погибнуть. Они вместе попали в эту заварушку и погибать будут вместе, но только после ожесточенной борьбы. Клара знала, что убить соильскую муху крайне сложно. Их тело покрыто хитиновыми чешуйками тверже любого ударопрочного защитного скафандра. Но и у этих жужжалок имелось слабое место: шея. Клара подскочила к черной хищнице с выпученными зелено-фиолетовыми фасеточными глазами, крепко обхватила за туловище и дернула влево. Тоненькая шейка хрустнула, и гигантское насекомое безвольным мешком повисло на плече Зои. Клара одной рукой уперлась в плечо сестры, другой обхватила труп насекомого и потянула. Тельце оторвалось от головы, но та продолжала болтаться на хоботке. Клара брезгливо откинула в сторону останки и заметила, что за ней с восхищением в глазах наблюдает синекожий фрулаец. Он как раз невидимой тенью пробегал мимо. В исследованных галактиках эти гуманоиды были больше всех похожи на людей с самым близким геномом.

Клара замерла. Фрулай была очень закрытой планетой. Ее обитатели шли на контакт исключительно на нейтральных территориях, поэтому про обычаи и нравы жителей этой планеты ничего не было известно. Девушка внимательно наблюдала за фрулайцем. Тот тоже остановился и стал разглядывать стройную невысокую землянку. Они с сестрой пришли на игры в удобных облегающих черных штанах и черных топах. Эта одежда не сковывала движений, не мешала ползать и быстро сохла. Девушки готовились к разному, но только не к мухам.

Синекожий незнакомец с видимым удовольствием осмотрел стройные ножки Клары, ее подтянутую выразительную попку, плоский животик и высокую упругую грудь. Землянка тоже не отставала от наглого инопланетянина. Но изучая прокаченное безупречное тело незнакомца, затянутое в явно защитный темно-серый костюм из неизвестного девушке материала, она прикидывала, сможет ли победить этого атлета.

Тут Зоя начала оседать, и Клара переключила свое внимание на сестру. Подхватив самого родного человека  за руку и подставив свое плечо, Клара отвернулась от синекожего гуманоида и устремилась к космолету под номером два, потому что время тикало. По ее прикидкам на прохождение испытания оставалось всего две минуты. Будь обе сестры здоровы, им бы и одной хватило, чтобы добежать до пункта назначения, но сейчас Кларе предстояло тащить Зою на себе, еще и от мух укорачиваться, потому что на этой мерзкой планете хищных обитательниц было несчетное количество.

«Проиграть на первом же испытании – это позор!» – решила Клара и попыталась поудобнее перехватить сестру, но тут рядом возник фрулаец, девушка шарахнулась от него. Ведь подошел он совсем неслышно, как будто был миражем. Увидев страх землянки, инопланетянин улыбнулся ей вполне дружелюбно и быстро, Клара даже среагировать не успела, забросил Зою себе на плечо и побежал. Клара ошарашено несколько секунд смотрела вслед убегающему мужчине.

«Он что захватил сестру в качестве трофея?» – пронеслась в голове девушке страшная догадка. И она бросилась догонять синекожего наглого типа.

Впереди уже были видны в шеренгу выстроенные космолеты. Вокруг них мухи не летали, видимо, были установлены глушилки от насекомых. Космолеты стояли не по порядку, специально чтобы запутать участников игр. Шатл для землян под номером два стоял крайний слева, а шатл для фрулайцев под номером пять ровно посередине. К удивлению Клары, инопланетянин с Зоей на плече забрал резко влево и, добежав до покатого широкого трапа, аккуратно сложил свою ношу у его изножья. Когда Клара добежала до сестры, шустрый фрулаец уже вбегал в свой космолет, на прощанье махнув девушке рукой.

Клара стала поднимать Зою. Из космолета выскочил высокий худой рыжий мужчина, он стал помогать Кларе, с удивлением спрашивая:

– Как вам удалось так быстро пробежать пять километров? Я самый быстрый спринтер на Земле и то, только что забежал. А вы еще и муху убили?

Незнакомец говорил быстро, глотая слова.

– Муху не я убила, – тут же наврала девушка, – это фрулаец. Не знаю почему, он мне помог.

Болтливый мужчина окинул Клару недоверчивым взглядом, но тут его внимание отвлекли. Из леса выскочили трое землян. Один из них был высоким, широкоплечим с черными блестящими волосами. Второй тощий русоволосый мальчишка. А вот третий самый медлительный впечатлял своими размерами. Он был выше двух метров ростом, да и вширь его плечи были не меньше. Он единственный был одет в металлизированный защитный костюм и бежал без ноши. Остальные двое на спинах тащили по девушке.

– Кажется, успеют! – обрадовался рыжий. А Клара подумала:

«Какие молодцы, спасают землянок. Вместе мы сила!»

Только у землян в команде из тринадцати человек – восемь были женщины, но это случилось впервые за тысячелетнюю историю игр. Пройти галактический квест, а потом сразиться в гоэль под силу было только выносливым, быстрым и умным мужчинам. Клара и Зоя это знали, но у них был секрет, поэтому, когда им в долговой тюрьме предложили поучаствовать в соревнованиях, они согласились, ведь выигрыш в Галактических играх – десять миллионов космических пассаров на команду, а бонусом еще шла и полная свобода от любых обязательств перед кредиторами покойного отца.

 Когда трем бегущим мужчинам оставалось до космолета метров пятьсот, включились двигатели и трап начал медленно подниматься. В ту же секунду мужчины побросали свои ноши и ускорились. А Клара с ужасом поняла, что они вовсе не спасали бедняжек, на которых гроздьями висели соильские мухи, они ими прикрывались.

Двое бегунов, освободившись от ноши, довольно резво добежали до земного шатла, а вот великану бег явно давался с трудом. Еще бы! Нести на себе такую тушу. Он был уже близко, и Клара смогла его рассмотреть лучше. Его кожа была бледная с серым оттенком, голова лысая, а тело бугрилось от перекаченных мышц. При этом он тяжело пыхтел, силы у великана были на исходе. Он уцепился за трап, когда тот поднялся на уровень головы Клары, трое мужчин во входном отсеке бросились к нему на помощь. Дружно они втащили здоровяка внутрь.

– Молодец! У тебя получилось! Самое сложное позади! – радовались они.

Клара смотрела на четверо мужиков, поздравляющих друг друга с победой в первом испытании, а в душе ее клокотал гнев, и она не смогла сдержаться:

– Вы сильные мужчины, а прикрывались хрупкими девчонками. Вы мне омерзительны!

Радостные возгласы тут же стихли. Трап в этот момент плотно закрылся, и шестеро землян погрузились в темноту.

Умнее

Зоя открыла глаза и села. Она помнила, как ее тело пронзила острая боль, когда соильская муха присосалась к ее плечу. Но сейчас ничего не болело. Неужели организаторы не пожалели для нее курс реабилитации в медицинской капсуле?

У девушки от радости застучало сердце чуть быстрее.  Они с сестрой прошла первое из трех испытаний! Заветная свобода стала чуть ближе.

Разумные жители исследованных областей Вселенной с детства любили Галактические игры, в которых представители шести самых развитых планет соревновались в скорости, уме и силе, а в финале рубились в гоэль. Зачем они это делали, рискуя собственными шкурами, тоже знали все: из-за огромных денег, которые помогали победителям навсегда забыть словосочетание «нехватка ресурсов».

Девушка попыталась осмотреться и зажмурилась. Все вокруг было таким ярко-белым, что с непривычки тут же навернулись слезы.

Когда она открыла глаза второй раз и поморгала, то смогла рассмотреть, что Клара лежит рядом, как и еще четверо мужчин.

Лежали они на поляне в заснеженном лесу. Голые ветки деревьев покрывал иней. Это было красиво. Рядом валялся обломок доски, какие-то провода, винтики, железяки.

Точно не Земля, пришла к выводу девушка, там снега не видели уже пару веков точно. А вот пустынь с каждым днем становилось все больше и больше.

Зоя встала, лежать было слишком холодно. Они с сестрой все еще были одеты в облегающие черные штаны, высокие кожаные ботинки и маечки, мужчины были в футболках, широких спортивных штанах и военных кроссовках. Только самый огромный был облачен в защитный костюм. Зоя читала об этой новой разработке военных в новостных лентах ведомства. Он был из последнего поколения, невероятно дорогой, купить его просто так в магазине было нельзя. Из чего девушка сделала вывод, что громила непросто доброволец. Несмотря на опасность, Галактические игры неизменно вызывали большой интерес, поучаствовать в них мечтали миллионы, чтобы вырваться, наконец, из нищеты и постоянной нехватки элементарных продуктов, воды, свежего воздуха.

«Неужели он имеет какое-то отношение к правительству?» – задалась вопросом девушка, не осознанно пробегая по мощной фигуре таинственного мужчины. Лицо у него было, пожалуй, слишком грубым: широкий нос, крупный рот, резкие скулы, квадратный подбородок, лысый выпуклый череп, еще и густые, нависающие на глаза  брови. Все это немного пугало, но почему-то хотелось рассматривать, чем Зоя беззастенчиво и занималась, пользуясь его бессознательным состоянием. Но тут неожиданно мужчина открыл глаза и уставился на Зою. Карие и серые глаза встретились. Зоя не могла не заметить, что взгляд великана был удивительно проницательным, мудрым.

Умные мужчины были слабостью Зои, к несчастью или к счастью, она их почти не встречала.

Не отпуская взгляда девушки, гигант сел:

– Где мы? – чуть охрипшим после сна голосом спросил он.

– Пока не поняла. Здесь повсюду снег и очень холодно. Долго мы не протянем с нашей-то экипировкой. У тебя одного есть преимущество, – ответила Зоя, указав взглядом на костюм мужчины. Мужчина нахмурился, пнул лежащих рядом товарищей.

– Вставайте, ребята, пока не отморозили себе чего нужного, – пробасил он. От его низкого голоса у Зои пробежали мурашки по коже, хорошо, что можно было списать этот забег на мороз.

– Клара, проснись, нужно вставать, – стала тормошить сестру Зоя, чтобы скрыть смущение, которое она испытывала под взглядом внимательно наблюдавшего за ней незнакомца.

Клара сладко потянулась, улыбнулась и распахнула свои пронзительные синие глаза. Зоя иногда завидовала сестре, ее храбрости и яркой красоте. Хотя девушка понимала, что со своими черными блестящими волосами, чистой светлой кожей и серыми глазами смотрится тоже очень эффектно.

– Куда это нас занесло? – бодро спросила Клара, вскакивая на ноги.

– Ну, явно не в Преисподнюю, слишком уж здесь холодно, – проворчал тощий мальчишка.

– И какую же логическую задачу мы должны здесь решить? – удивился жгучий брюнет.

– Хороший вопрос, правильный, – похвалил товарища великан, внимательно огладывая поляну. Его взгляд тоже зацепился за доску и обломки какого-то механизма. Но от наблюдений его неожиданно отвлек резкий вскрик мальчишки:

– Какого черта! Эй, ребята, что происходит, – закричал парень. Он стоял по щиколотку в сугробе и продолжал медленно погружаться в снег. В попытке вылезти из странной ямы он поднимал ноги в поисках твердой опоры, но только еще глубже проваливался.

– Зыбучие снега Задрога, – в ужасе прошептала Зоя. Но великан ее услышал и среагировал мгновенно. Он прыгнул плашмя на снег ближе к парнишке и, протянув ему руку, строго приказал:

– Падай на снег и хватайся за меня.

Парень, готовый было уже запаниковать, тут же успокоился, упал в направлении товарища и потянулся к его руке. Им не хватало каких-то пары сантиметров, но с каждой секундой это расстояние становилось все более непреодолимым.

Здоровяк осторожно полз к тощему пареньку, тот дергался, пытаясь дотянуться до протянутой руки, но все было бесполезно. Клара прижалась к Зое, ее била нервная дрожь. Двое других мужчин схватили великана за ноги для подстраховки. Борьба за жизнь совсем еще молодого мальчишки продолжалась напряженные пять минут, пока русая вихрастая голова не погрузились полностью в снег, и отчаянные крики о помощи не стихли на заснеженной поляне.

Зоя всхлипнула.

Мужчины подтянули ближе к себе здоровяка, и тот встал. Выглядел он мрачным и раздраженным. Не говоря не слово, он подошел к обломкам, сгреб их в кучу и начал что-то мастерить. Зоя выбралась из объятий сестры и присела рядом.

– Думаешь, из этого можно сделать допотопную рацию? – тихим нежным голосом спросила она напряженного мужчину. Тот даже вздрогнул, так глубоко было погружен в свои размышления. Откашлявшись, он ответил:

– Да, простейшую. Думаю, если получится собрать и послать сигнал, нас заберут. В этом и заключается задание.

– Просто собрать примитивную рацию? – с усмешкой переспросила Клара.

Мужчина посмотрел на девушку, не скрывая раздражения.

– А ты попробуй собери. Тебе мозгов не хватит. А у меня слишком толстые пальцы, не получится.

Великан со злостью отодвинул от себя разложенные на доске детали.

Зоя ласково дотронулась до его плеча и, мило зардевшись, предложила:

– Давай я попробую. Ты только подсказывай, что и как делать. Как тебя зовут?

Мужчина посмотрел на хрупкую девичью ладошку на своем огромном плече, потом перевел взгляд на утонченное лицо Зои, сглотнул и согласился:

– Попробуй. Я Гор. Это Джо, – указал он на рыжеволосого мужчину, и, махнув на красавца-брюнета, представил последнего члена команды,  – А это Родриго.

Они склонились над доской, и он тихо почти на ушко отдавал девушке команды, она выполняла все четко, проворные пальчики быстро порхали по микросхемам и чипам. Гор не мог глаз отвести от этих рук.

Джо и Родриго о чем-то перешептывались, их короткие отрывистые реплики не мешали Кларе думать. Ей не нравилось, как смотрит этот грубый великан на ее сестру. Зоя эмоциональная и нежная девушка, ее легко обидеть, Клара никому не позволит сделать сестре больно!

– Кажется, готово! – радостно воскликнула Зоя, подняв счастливый взгляд на Гора. –Я никогда ничего подобного не делала. Это очень увлекательно!

– Для первого раза у тебя очень хорошо получилось. А главное, вовремя. Ты уже совсем синяя. Еще немного и твои пальцы перестали бы тебя слушаться.

Зоя с удивлением посмотрела на свои пальцы, потрогала ими губы и грустно вздохнула. К ней подбежала Клара, прижала к себе, делясь остатками тепла собственного тела, и нетерпеливо спросила хмуро разглядывающего их мужчину:

– Что теперь, Гор? Это был твой план. Действуй!

Гор сосредоточил все свое внимание на приборе. Осторожно стал нажимать на кнопки, выстукивая только ему ведомые коды, это продолжалось минуту. Потом выпрямился во весь свой гигантский рост и пояснил:

– Все, что мог, я сделал. Отправил сигнал с.о.с. Если мы правильно поняли задание, то за нами должны прилететь.

– Не мы, а ты! – возразила Клара, – У нас даже нет плана Б, если все эти манипуляции были ошибочны.

Гор рассерженно запыхтел, но неожиданно на его защиту встала Зоя, сказав с упреком:

– Сестра, мне кажется, ты слишком резка с Гором. Мы должны быть командой. У нас вообще не было никаких идей. Так что мы все должны сказать ему спасибо, он хотя бы попытался что-то сделать. И не только с квестом. Именно он бросился спасать мальчика, пока мы все с ужасом наблюдали, как зыбучий снег пережевывал его на обед.

Сестры несколько секунд буравили друг друга хмурыми взглядами, Клара сдалась под напором спокойных умных глаз.

– Ты права, Зоя. Гор молодец сегодня. И вчера он не прикрывался девушками. Впрочем, ему это и не нужно было, у него же есть крутой защитный костюм в отличие от нас.

– Завидуешь? Завидуй  молча! – проворчал Гор, со странной тоской поглядывая на Зою.

Возразить Клара не успела, над лесом послышался гул двигателя космолета и через минуту над поляной завис шатл землян и втянул отважную пятерку во входной отсек с помощью протонного лифта. Второе испытание тоже осталось позади!

Сильнее

После испытания ума все молча разошлись по своим каютам. Каждому было о чем подумать. Их осталось пятеро. В финале командам предстояло сразиться в гоэль. Чтобы получить допуск к игре, нужно было иметь пять членов в команде: одного вратаря и четырех полевых игроков. Гоэль проводили на поле размером пятьдесят на тридцать метров, в противоположных углах которого на уровне двух метров над полем располагались рамы-ворота. Задача полевых игроков закинуть продолговатый мяч в ворота соперника, но сделать это не так просто: вратари старались как могли, помешать этому, а защитники им помогали.

В гоэле существовало всего одно незыблемое правило – нельзя трогать соперника, пока у него нет мяча, но стоило игроку получить мяч, с ним могли сделать все что угодно. Нередки были летальные исходы столкновений. На этот случай командам полагалось иметь несколько запасных.

О запасных земляне уже не мечтали, пройти бы последний этап без потерь. Никто не знал, что это будет за испытание. Организаторы каждый раз придумывали что-нибудь этакое. Неизменной была только последовательность раундов: скорость, ум, сила.

Землян осталось пятеро, а значит, им нельзя было терять ни одного человека. Конечно, перед началом гоэля у команды будет пять минут, чтобы уговорить членов недоукомплектованных команд выступать за них. Как правило, из шести команд в нужном составе оставалось команды три, реже четыре. Тогда играли два полуфинала и финал. Но бывали случаи, что только у одной команды хватало игроков, тогда организаторы лепили им соперника из оставшихся в живых участников игр.

Именно об этом заговорил Гор, когда они встретились на следующее утро во входном отсеке:

– Ребята, – и он заглянул в глаза каждому, даже Кларе, которая продолжала хмуриться, глядя на мужчину, – Нам нужно не просто выжить сегодня. Мы должны сохранить команду. Это очень важно!

– Не знаю, как тебе, Гор, но для нас с Зоей главное – выжить. Даже если мы проиграем в гоэле, мы уже выиграли, нам дали свободу!

Гор раздраженно повел плечами и, сделав всего один широкий шаг, оказался рядом с Кларой.

– Ты не понимаешь, о чем кудахчешь, – прошипел он сквозь зубы.

Клара не успела ответить на хамское замечание великана, потому что в небольшом пространстве отсека зазвучал механический голос:

– Участники, приготовьтесь, через десять секунд вы будете доставлены на арену для прохождения третьего испытания. Три, два, один…

Земляне ухнули в протонном лифте вниз. Зоя от неожиданности чуть не упала, но Гор, все еще стоящий рядом с сестрами, подхватил ее под локоть, удерживая в вертикальном положении. Девушка посмотрела на мужчину с благодарностью, а он так и не убрал руку с ее локтя.

Осмотревшись, люди поняли, что их доставили на арену для гоэля. Свободных мест на трибунах не было, всюду сверкали фотовспышки, слышались крики поддержки или оскорбления. Рядом в таком же недоумении стояли остальные пять команд.

Клара со странным трепетом нашла глазами фрулайцев, сердце девушки дрогнуло, их осталось всего трое, к счастью, один из них обернулся, и она радостно улыбнулась, ее синекожий помощник был жив и тоже искал ее глазами.

От слепых камбиджайцев остался один игрок. Эти гуманоиды за тысячелетнюю историю игр выигрывали всего один раз, но продолжали упорно участвовать.

Тровитян осталось пятеро, как и землян. Коренастые невысокие травоядные имели все шансы сохранить свою команду.

Захранцы стояли вдвоем, взявшись за руки. Эти ребята всегда отличались крепкими дружескими связями и полным отсутствием института семьи. Дети на их планете были делом государства.

Гермафродиты сурри, соединившие в себе женское и мужские преимущества: силу и ловкость, ум и смекалку, стояли самой многочисленной группой. Их осталось семеро. Именно представители Сурра чаще всех становились победителями игр.

– Приветствуем всех зрителей и участников Галактических игр-4695 на арене Парадиза. В этом году испытание силы будет проходить в формате поединков. Один игрок от каждой команды должен будет сразиться с нашим бойцом. Бои будут продолжаться до тех пор, пока команды не убьют бойца или пока в команде не закончатся игроки. Итак, арена, для вас сегодня сражаются киберниндзи планеты Стий!

Перед землянами в пронзительно белом луче света возникла стройная блондинка с симпатичным кукольным личиком. Как и все стийцы, она была не просто сильным, гибким и ловким гуманоидом, но еще и модернизированным. На планеты Стий три тысячи лет назад закончились ресурсы. Вода, воздух, биоматериалы, энергия, все было привозным. Чтобы как-то выжить, стийцы стали экспериментировать. Сначала они вживляли в себя роботизированные органы, чтобы меньше потреблять ресурсов, но вскоре поняли, что благодаря кибердеталям можно хорошо зарабатывать на пиратстве. Сколотив немалый капитал на разбое, планета решила перейти в легальную плоскость и стала поставлять галактическим заказчикам лучших наемников. И вот теперь участникам игр предстояло победить этих опытных непревзойденных убийц в поединке один на один.

Гор осмотрел ребят. К нему тут же сделал шаг Родриго.