Можжевеловое лето

– Да, хорошо. До той минуты, как он начал снимать с меня одежду, – поморщилась Аня.

– Ничего не понимаю. Ты же ехала с ним отдыхать и знала, что вы будете делить постель!

Тут Маша заметила ужас на лице подруги и хохотнула. У Ани это был первый любовный опыт.

– Он знал, что у меня до него не было мужчин! – горестно продолжала свое повествование Аня. – И решил все сделать по правилам. Засватал меня, подарил кольцо с огромным бриллиантом и взял с собой на Мальдивы.

– Но ты же должна была понимать, что рано или поздно он потребует от тебя близости! – воскликнула Маша. – Руслан тебе об этом не раз намекал!

– Не вспоминай при мне о Руслане, ладно? – взмолилась Аня.

– И чем же тебе насолил наш бедный капитан? – не выдержала Маша. – Тем, что оказался прав?

– Не важно! Просто не говори о нем, и все.

– Ну, хорошо, не буду, – рассеянно пожала плечами Маша. – А что произошло на Мальдивах?

– Начиналось все очень даже неплохо. Красивое место, пальмы, номер в отеле шикарный! А потом наступила ночь. И… Я даже говорить об этом не могу! Помню только его толстые потные пальцы рук и отвращение! Дикое отвращение к его телу и действиям! Он почти сразу заснул, представляешь? Даже не сказал ни единого теплого слова! Как будто я просто вещь! Он воспользовался моим телом, получил то, что считал по праву своим, и все! Спи, детка!

– Ну, может, он переволновался? Возраст взял свое, вот твой Валерик и задремал, – попыталась сгладить рассказ подруги Маша.

– Да, конечно! – с ехидством буркнула Аня и отпила горячего чая из кружки.

– Жуть какая… – с отвращением покачала головой Маша. – А ты что же?

– Я? Меня рвало в туалете! Выворачивало наизнанку от того, что должно было стать самым потрясающим опытом, запоминающимся на всю жизнь! Это в романах пишут, как приятно в первый раз пуститься в любовный опыт! На деле это кошмар!

– Ладно, ладно, успокойся, – мягко потрогала подругу за руки Маша. – Это просто надо пережить.

– Я никогда больше не позволю ни одному мужчине притронуться ко мне! – тряслась от неприязни к своему неудачному опыту Аня.

– А как же сватовство? Твои родители не потерпят, если ты откажешься выходить замуж за выбранного ими кандидата!

– Мне все равно! Я не вернусь домой! Поменяю фамилию!

– Да? – округлила глаза от удивления Маша. – А жить где будешь?

– В общежитии. Как думаешь, Руслан поможет мне оформиться?

– Ты же просила его не упоминать!

– Да, да…Но все же, как думаешь, он поможет?

– Я думаю, тебе надо остыть и вернуться домой.

– Да не могу я! Они заставят меня выйти за Валеру замуж!

– Аня, не надо бросаться из одной крайности в другую. Тебе нужно время, чтобы успокоиться, – ободряюще похлопала подругу по плечу Маша.– Оставайся у меня до конца праздников. Эмоции улягутся, и ты примешь верное решение.

– Ты права, Маша… Мне надо успокоиться, – закивала Аня и вдруг всхлипнула.

– Ну вот, – сглотнула ком в горле Маша, которая сама недавно ревела в ванной. Шагнула к подруге и крепко обняла.

– Ничего, у нас все еще наладится, – уверенно кивала она, гладя Аню по спине. – Обязательно наладится…

За окном начинало темнеть, в телевизоре Джеймс Бонд боролся с мировой преступностью, соблазнял красивых женщин, а Маша и Аня сидели на кухне в полумраке. Крепко обнявшись, обе судорожно всхлипывали, по очереди бормоча друг другу слова утешения. Вместе им было легче поверить, что все еще наладится.

Глава 4

Маша сидела на подоконнике в холле института и с грустью рассматривала свою зачетку. Экзамены остались позади. Впереди маячили каникулы, целых три летних месяца безделья. Откуда-то сверху по ступеням пронесся Руслан с бешеной радостью в глазах. Заметив Марию, с трудом смог остановиться.

– Машка! Я последний экзамен сдал!

– Я тоже. Представляешь, у меня нет ни одной тройки!

– Ты, Машка, молодец! Поедем в парк, посидим где-нибудь? С меня шампанское!

– Поедем, – оживилась Мария и спрыгнула с подоконника на мраморные ступени.

– Эй, а про меня вы совсем забыли? – нерешительно встала за их спинами Аня.

– Ты хочешь пойти с нами? – в глазах Руслана стояло неподдельное удивление. – А как же твой Валера?

– Родители разрешили мне взять небольшую паузу в отношениях. Теперь я сама по себе.

– Ну, тогда я не вижу препятствий для нашего банкета, – обворожительно заулыбался Руслан и протянул Ане руку.

Маша в очередной раз скептично ухмыльнулась отчаянной попытке подруги сохранить собственную независимость и поплелась следом за образовавшейся парой.

В кафе они выбрали столик возле фонтана. Заказали шампанское. Весело болтали, вспоминая пролетевший год. С легкой тревогой смотрели в будущее, ведь скоро придется как-то устраиваться во взрослой жизни. Шампанское в бутылке быстро заканчивалось, но тут же появлялось вновь – у Ани была с собой кредитная карта и в этот вечер она решила ни в чем себе не отказывать.

Много танцевали, снова пили шампанское. Аня подвигалась все ближе к Руслану, и ее прикосновения уже нельзя было назвать дружескими.

– Не делай того, о чем пожалеешь завтра утром! – зашипела Маша на Аню, когда Руслан отошел от столика. – Он тебя любит, а нам учиться вместе еще целый год. Нечего давать ему ложных надежд!

– А может, тебе не следует лезть не в свое дело? – холодно стрельнула взглядом в подругу Аня. – Это моя жизнь, ясно? И если я хочу сегодняшний вечер провести именно с этим мужчиной, то имею на это право!

– Ну, да, конечно! Только потом ты выйдешь замуж за своего Валеру, а Руслан снова будет страдать из-за твоего легкомыслия! – не выдержала Маша.

Зазвонил телефон. Это приехало такси.

– Тебе пора домой! – торжествующе посмотрела на Аню Мария.

Подошел Руслан.

– Тебе уже пора, – с сожалением посмотрел он на свою вечную любовь и поднес ее ухоженную ручку с дорогим маникюром к своим губам.

– Руся, а ты сейчас один живешь в комнате? – вдруг спросила Аня.

– Да, мой сосед уехал домой еще позавчера, – рассеянно поглаживая нежные пальчики, пробормотал Руслан.

– А поехали к тебе?

– А как же такси? – вытаращил глаза от удивления он.

– Мы отправим на нем Машу! – ехидно улыбнулась Аня. – Я оплачу проезд.

– Ну, ладно, – нерешительно потянулась за сумочкой Мария. – Мне все равно уже пора.

– Я напишу тебе по электронке, когда устроюсь дома! – пообещал Руслан. Он все еще не верил своему счастью.

– Буду ждать! – слегка растерянно махнула на прощание рукой друзьям девушка.

– Маша! – вдруг спохватилась Аня. – Я скажу маме, что осталась у тебя.

– Приезжай завтра к обеду. Посплетничаем, – уже улыбалась Мария. Она перестала сердиться.

Через несколько мгновений такси уносило ее в сторону улицы Пушкинской. Действительно, какое ей дело до отношений Ани и Руслана? Они оба взрослые люди, и прекрасно понимают друг друга. Конечно, завтра утром Аня будет жутко раскаиваться в содеянном. Но это будет только завтра. А сегодня она имеет право на свою маленькую частичку женского счастья.

К визиту Ани Маша готовилась с самого утра. Разложила на кухне одноразовые салфетки – вытирать слезы раскаяния, заварила успокаивающий чай и расставила на столе красивый чайный сервиз.

Аня не заставила себя долго ждать. Явилась к двенадцати. Маша бросилась открывать дверь.

– Привет! – у Ани в руках была коробка с пирожными. А глаза светились от счастья. – Вот и я!

– Ты купила десерт? А как же фигура? – захлопала глазами Маша.

– Фигура немного подождет. Пирожные купил Руслан. Просил передать тебе в знак дружбы.

– А-а, тогда понятно, – взяла пирожные Маша. Ей не терпелось услышать от Ани последние новости.

Девушки прошли на кухню. Аня не торопилась с рассказом, и Маша сгорала от любопытства. Она все ждала, когда Аня начнет ужасаться образу жизни Руслана и в очередной раз разнесет его самого в пух и прах своими едкими замечаниями.

– Как провела вечер? – не выдержала и начала допрос Маша.

– Знаешь… – задумчиво взяла заварной чайник Аня. – Пожалуй, это была самая счастливая ночь в моей жизни.

– А как же тараканы, грязь и прочие атрибуты современной общаги? – замерла Маша.

– Нет там никаких тараканов. Во всяком случае, я их не заметила. Зато теперь я точно знаю, о чем пишут в женских романах. И то, что случилось у меня с Валериком на Мальдивах, не идет ни в какое сравнение с тем, что было вчера.

– Руслан так хорош? – заулыбалась Маша, разливая ароматный чай в кружки.

– Даже слишком хорош. Для меня точно. Я его не достойна, – слегка зарделась, а затем с сожалением качнула головой Аня.

– И что ты будешь делать дальше? – открыла коробку с пирожными Маша. – Вернешься к Валере?

– Постараюсь отстоять свое мнение. Я не хочу замуж.

– Родители не позволят тебе такие вольности. После того, как Валера засватал тебя, придется выполнить свой долг перед семьей.

– Может, и так.

– Ты же не расскажешь ему про измену?

– Нет, что ты! Пусть все спят спокойно, – рассмеялась Аня. Отныне в ее сердце поселилась еще одна тайна, о которой известно только самым близким друзьям – Руслану и Маше. И Маша с удовольствием принимала новые правила игры. Может, она недооценивала подругу?

Лето понемногу набирало обороты. Маша томилась от тоски и одиночества. Неудача в личной жизни никак не хотела забываться, постепенно затягивала, разрастаясь депрессией, и с этим было невозможно бороться. Из яркой, любознательной журналистки Мария превратилась в замкнутую и нелюдимую затворницу личной комнаты. Вместо красивых нарядов она теперь носила потертые джинсы и безразмерные футболки и совершенно не интересовалась своей внешностью.

Родители выбились из вил, стараясь отвлечь Машу от новой крайности в образе жизни. Отец просил редактировать его новую книгу, и Маша увлеченно занималась поиском ошибок в тексте. Но для этого было не нужно выходить из дома, а мама очень хотела, чтобы у Маши наладилась личная жизнь.

– Маша, ты хоть Ане позвони! Погуляйте вместе! На Набережную сходите, покатайтесь на пароходе! Что же дома сидеть? – сокрушалась она по вечерам.

– Не хочу гулять! – капризно хмурилась Мария. Она не могла признаться, что боится натолкнуться на Максимилиана. Опасается не сдержаться и снова попасть в ту же ловушку. Максимилиан вряд ли изменился за пару месяцев.

– Но так нельзя! Ты себя в зеркало видела? Когда ты волосы расчесывала в последний раз?

– Сегодня утром, – нехотя отвечала Маша. – Не приставай ко мне, мама! Я не люблю жару.

Но мать не сдавалась. И надо отдать должное ее упорству, однажды вечером она вернулась с работы в очень хорошем расположении духа. Маша насторожилась. Сейчас ей снова предложат выйти в «свет», и подсунут пару дешевых билетов на спектакль, которых в обилии раздавали в университетском профкоме бесплатно.

– Маша, я придумала, чем ты займешься! – торжественно сообщила мама, и Маша сникла. Ее опасения подтверждались.

– Да, я знаю. Я займусь ничем.

– Нет, милая. Ты поедешь на море!

– Куда? – недоверчиво переспросила Мария. Она прекрасно знала, что поездки на побережье обходятся недешево, а гонорар за книгу папе еще не выплатили.

– На море! На нашу университетскую базу под Новороссийском! Там такая красота! Вода прозрачная, до дельфинов – рукой подать, они сами приплывают! А какой там воздух! Можжевельник делает его целебным. Мы с папой, кстати, там познакомились.

– Нет, нет и еще раз нет! – ужаснулась Маша. – Я ненавижу замкнутые пространства с единственной столовой! Там развлечение – дискотека на танцполе и пара дешевых баров! А что такое интернет, местные жители знают только из газет!

– Зря ты так, Маша, – заулыбался отец.– Ну, засиделась уже! Гонорар мне неизвестно, когда заплатят. Почему бы не отдохнуть?

– Да, да! – радостно кивала мама из просторной прихожей.

– Вы не можете меня заставить. Я не поеду! – открестилась от бесплатной поездки Мария.

Но переубедить маму, решившую спасти собственную дочь от одиночества, непосильная затея. Она снова и снова уговаривала Машу собирать вещи и через неделю отправляться в путешествие.

– Ты переживаешь из-за неудачного романа, и это совершенно нормально в твоем возрасте! Я понимаю, что университетская база, это не самое лучшее место на свете! Но там есть чистое море и свежий воздух! Атмосфера побережья поможет тебе справиться с депрессией!

– Нет! Не поеду! – упиралась Мария.

Тогда мама пошла на последнюю хитрость. Она позвонила своей старой подруге, у которой тоже была дочь. Диана, кареглазая брюнетка с короткой стрижкой и мальчишеской фигуркой, училась в Институте связи и информатики, в свободное от учебы время распространяла популярную косметику фирмы «AVON» и свалившейся бесплатной путевке жутко обрадовалась.

Спустя неделю уговоров Маша сдалась. Не желая больше огорчать маму и парящую на крыльях счастья от предвкушения приключений на студенческой базе Диану, она согласилась отправиться в сомнительное путешествие. Объемные дорожные сумки были собраны, оставалось лишь добраться до места предполагаемого отдыха.