Помоги проекту - поделись книгой:
Виктор Казначеев
Бесконечный бег 2
Пролог
Интересно, знай я наперед, как все будет, то поменял бы хоть что-то? Сложный вопрос.
— Нейро, запусти аптечку. Какой-нибудь миорелаксант, — завалившись в мягкое кресло, закинул ноги на стол, устало наблюдая за тем, как медленно капает густеющая кровь с подошвы ботинка. — Выпить, что ли?
Потянувшись к стакану, где уже практически полностью растаял лед, покрутил его перед глазами. Не хочется что-то…
Наклонившись через подлокотник, аккуратно поставил стакан на пол. Буквально в паре сантиметров от тела Берегового, зачем-то выбрав свободный от крови участок пола.
Снова откинулся на спинку кресла. Усталость постепенно брала свое, как и скопившееся напряжение. В голове царил сумбур: смерть группы, которая, с одной стороны, вызывала отчаяние и гнев, а с другой — сильно облегчила жизнь, закрыв задание Патриарха. Ох уж эти взаимоисключающие задания, которые автоматически засчитались или были провалены, эти чертовы наемники со своей предводительницей, и сам Береговой.
Укол аптечки наконец-то подействовал, заставив расслабиться каменно-напряженные мышцы спины и шеи.
— Я слишком долго бежал, — кровь из простеленного плеча уже не текла. — Может, пора хорошенько подумать?
Увы, уснул я еще до того, как свернулась последняя капля крови, падающая с ботинка на дорогую столешницу…
До конца действия измененного гормонального шлейфа:
00.34.59… 00.34.58…
Противников не найдено. Досрочное завершение.
Гормональный шлейф изменен.
Майкл, произнеси вслух: «Rome wasn’t built in a day»
Глава 1. Начало конца
На то, чтобы попрощаться со стариком и близнецами, ушло не так много времени. Они не успели стать для меня близкими, но и чужими быть перестали. И вечно пьяный старшина мертвой дивизии мне свидетель — их смерть была мне не нужна.
Ведь куда проще постараться обмануть систему, чем собственное нутро…
Но они мертвы, задания обновлены, и пора уже выбирать, куда двигаться дальше. Хотя, о чем это я?! Особого выбора дальнейшего пути нет. Зачистить настолько сложную локацию в одиночку мне не по силам. Не сейчас. И в то же время не хочется бросать столь перспективное место. А значит, нужно что-то придумать.
Например, упасть на хвост убийцам и как следует их изучить. Заодно попытаться закрыть задание на зачистку. Не факт, что сработает — скорее всего, группа Лики мне даже посмотреть в сторону следующего босса даст, но мало ли? Вдруг достаточно находиться поблизости?
— Нейро, мне нужны все данные, которые ты сможешь вытащить по этим объектам, — конечно, список будет не самым точным, но хоть примерно. Мне необходимо знать, с кем придется столкнуться в бою. Знать своего врага — залог выживания.
— Для наблюдения с безопасной дистанции р-рекомендую захватить опер-р-раторский пункт! — после слов Говоруна на мини-карте появилась отметка.
Кажется, Нейро куда дальновиднее меня.
— Признаться, думал укутаться в плащ и идти за ними по пятам, надеясь на маскировку… Но твой план лучше! С точки зрения безопасности особенно.
А вот с точки зрения попыток добиться, чтобы и мне засчитали участие в зачистке — не очень. Одно дело находиться в зоне боя, совсем другое — наблюдать издалека. С другой стороны, есть высокая вероятность, что меня выкинет из невидимости каким-нибудь массовым уроном или воздействием.
Учитывая, что смерть в большинстве закрытых локаций хоть и не так вероятна, но все же настоящая, риск не оправдан. Так что примем план Нейро.
Добраться до пульта наблюдения, или «Операторской», как обозначалась эта комната на карте, оказалось довольно просто. До определённой точки. Лика со своей шайкой зачистила большинство коридоров, не отвлекаясь на боковые ответвления, так что эту дорогу миновал за пару минут. Но дальше именно в одно из таких ответвлений мне и нужно было свернуть.
— Обнар-ружен противник! — в этот раз Говорун носился впереди, тщательно высматривая врагов, и в некотором роде ему это удалось. Однако…
— Нейро, ты бесполезная груда хлама! — тихо выругался я. — Его и так видно! Он стоит ко мне спиной и рисует кровью на стене!
Понятное дело, что при отсутствии внешней аппаратуры, нейросеть не способна обнаружить скрытого противника намного раньше, чем я сам его замечу. Но сейчас-то у него выносной модуль в виде птицы, которая летает!.. А эффект тот же…
Всмотревшись в выскочившую подсказку, облегченно выдохнул.
— Легкая цель, — из всех противников «безумцы» и правда были самыми простыми. Особенно, если их вовремя уничтожить, не позволив призвать подкрепление.
В данный момент практически обнаженный человек, — если не считать обрывков халата, обмотанных вокруг бедер, — рисовал на стене очередной знак. Вместо кистей он использовал пальцы, а вместо краски — кровь.
— Я начинаю думать, мой дорогой советчик, что ты специально запаздываешь с обнаружением врагов! Не понимаю только — зачем?!
Перехватив «Малышку», прицелился.
Говорун, слава богу, молчал в ответ. И, немного подумав, я тоже решил не шуметь. Револьвер мощный и громкий, глушителя нет и никогда не было. Звук выстрела разнесется далеко по коридорам, и вполне вероятно, что кто-то из наемников его услышит.
Это было первой причиной, по которой мой противник до сих пор не расплескал мозги по стене.
Но была еще и вторая — злость. В основном почему-то на Старца, который не смог защитить себя и семью. Мне было больно, и злость от этого только росла. Я не справился, не защитил, позволил кому-то другому решать их судьбу…
Ярость требовала выхода, и желательно прежде, чем эта масса станет критической и принесет больше вреда, чем пользы.
— Друг, тебе краски не добавить? — и пока моб ничего не сообразил, мощным ударом вбил его в стену. — Тут как раз есть немного.
Видеть числовые обозначения при нанесении урона было не так приятно, как молотить по его телу, поэтому абстрагировался от всех этих цифр, полностью отдавшись своей ярости.
— Пр-ротивник уничтожен двадцать секунд назад, — Говорун технично подгадал момент, когда мне нужно было перевести дыхание. — Путь откр-р-рыт.
— Хм, да? — не сказать, что мне прям сильно полегчало, но определенная доля мрачного удовлетворения присутствовала. — Ладно.
Впрочем, это могло быть и из-за боли в сбитых костяшках. Что-то у меня слегка крышу сорвало… Впрочем, плевать.
— Что-то важное произошло, пока… отходил? — стесняться можно кого угодно, но только не искусственного интеллекта, живущего внутри твоего же тела. Нейро в любом случае знает, что со мной, причем лучше кого бы то ни было на свете.
— Группе наемников остался всего один босс, — Говорун приземлился мне на плечо. — Если успеть подключиться к системе наблюдения, то посмотришь кр-расивый и поучительный бой.
— Хорошо, — не забыв собрать свободные наниты, ударом протеза выбил дверь в комнату, готовый в любой момент открыть огонь.
Но врагов не было. Совершенно пустая комната, если не считать аппаратуры, кресла и плаката на стене. С обнаженной женщиной, естественно.
На то, чтобы подключиться к сети, много времени не понадобилось. Судя по всему, логика этой локации предусматривала подобное действие. Наверное, осенило меня, отсюда можно было бы даже управлять группой таким образом, чтобы без боев провести народ прямиком к боссу.
— Скачивай все, что можешь, и не забудь проанализировать бой, — в том, что группа Лики запинает босса, можно было не сомневаться. Но вот как именно они это сделают?! В конце концов, мне придется когда-то с ними сражаться!
Наконец все камеры были настроены и мониторы запущены.
Местом для боя с последним боссом оказался какой-то огромный полупустой ангар или подземный гараж.
— Семеро на одного, — усевшись в кресло, закинул ноги на пульт, совершенно не беспокоясь нажать что-нибудь не то. В конце концов, управление перехвачено и панели заблокированы. Хоть пляши на них, хоть стреляй — ничего не случится.
— Р-расклад в пользу р-рейверов, — Говорун так же расположился на спинке кресла, будто нормальная птица. — Пр-ротивник опознан.
Естественно, после призрака в качестве первого босса ожидать в конце чего-то нормального было бы странно. Это, не учитывая второго глав-гада, которого мне не довелось даже увидеть.
На экране был отчетливо виден босс — лысый человек в идеально выглаженном и чистом халате с эмблемой. Где-то я уже встречал эту эмблему — то ли дерево в колесе, то ли человек на фоне солнца. В его руках тускло поблескивали ножи, очень похожие на медицинские скальпели, но огромные. Самым примечательным были ноги: четыре протеза, по три сустава в каждом, больше подошли бы роботу-уборщику. Киборг? Они вроде на людей должны быть похожи? Как я.
Лика и ее люди рассредоточивались по залу, но нападать не спешили.
— Через камеры хар-рактер-ристики не читаемы, — Говорун забавно встрепенулся, как живая птица, перепрыгнув с одной лапки на другую. Мне даже захотелось на секунду протянуть руку и провести по его перьям ладонью, ощутить эту мягкость и упругость. Жаль, что так нельзя. Возможно, мне бы полегчало… кто знает?!
— Они меня не интересуют.
Наконец, один из бойцов получил отмашку. Судя по всему, он имел какую-то способность, что приковывала внимание врага. Боец расслабленно вышел из-за решетчатой колонны, которые поддерживали ангар со всех сторон, и что-то сказал. Босс тут же развернулся в его сторону и затряс в воздухе своими… ну пусть будут саблями, черт знает, как назвать эти странные скальпели-переростки.
И пошла жара.
К моему глубочайшему сожалению, звука не было, но даже так следить за фигурками людей было интересно. Хотя большую часть времени они просто расстреливали босса, прикрываясь различными балками и блоками. Двое самых шустрых все время меняли положение, прыгая с фермы на ферму, с блока на блок. Двое самых «толстых» штурмовиков то и дело переманивали внимание на себя, отвлекая босса от своих более легких напарников.
Это место было создано для битвы.
Хотя, как быстро выяснилось — создано для босса. Пусть он и не имел дистанционного оружия, но перемещался очень шустро.
Первый наемник погиб в первые же секунды, когда ученый-босс, этот чумной киборг, сделал рывок к колонне, за которой тот прятался, и ловко проткнул ее насквозь. То есть пробил сквозь весь металл фермы, и стоявшего за ней человека. Чистый фраг, как говорится.
Все произошло за какие-то доли секунды, и готов поспорить на свой протез — удивились все.
— Один-ноль, в пользу моба! — наблюдать за тем, как гибнут эти твари, было чертовски приятно. — Жаль, что всех он перебить не сможет.
— Получен доступ к электронному журналу, — Нейро не терял времени даром и сканировал все доступные файлы.
— Качай, — информации много не бывает, хотя мне пока удается ее только накапливать… Ну ладно, зато, когда появится время, мне не придется гадать, чем себя развлечь. Буду методично перебирать все доступные архивы. К тому же есть нейросеть, которая на основе пока неизвестных мне данных может подыскать что-нибудь интересное.
Люди по ту сторону экрана бегали и прыгали, стреляли, проявляя чудеса ловкости и, наверное, даже мужества: в особо тяжелый момент один из тех амбалов-штурмовиков, что держал Старика, вдруг прикрыл своим телом Лику, спасая от смертельного удара.
— Какая преданность, — иронично покачав головой, продолжил внимательно следить за боем. — И такой суке…
Где-то через минуту после начала боя ситуация выровнялась — наемники привыкли к противнику, стали предугадывать его действия и вполне успешно сражаться. К тому времени их численность сократилась еще на двух бойцов. Мало. К тому же один умер не до конца — наниты его спасли, и до окончания боя подлечат достаточно, чтобы его можно было вывести из локации.
Дальше все шло как по маслу. Группа теснила босса, нанося ему довольно много урона, тот быстро перемещался, метко отмахивался и изредка применял свои супер-способности, сокращая дистанцию до стрелков. Казалось, будто мне выпало наблюдать за компьютерной игрой. Комментарии Нейро только усугубляли это ощущение.
— У босса осталось двадцать пять процентов здоровья, — Говорун внезапно перестал отыгрывать птицу, звук «р» не растягивал и даже клюв не открывал. Думаю, это означало, что все ресурсы нейросети задействованы на полную катушку. — Сейчас по законам игр должна проявится специальная атака.
— Думаешь, они в курсе? — вопрос был риторическим, потому что Лика и ее люди не спешили отойти от противника, а наоборот, подходили все ближе и ближе. — Кажется, нет.
Впрочем, это со стороны легко догадаться, что будет какой-то неприятный сюрприз, им же в пылу сражения могло казаться совершенно иначе. Черт его знает, как думают наемники, вынужденные атаковать в лоб, а не из засады, как они это обычно делают.
— Сейчас! — слова Говоруна совпали с специальной атакой босса.
— Ого! — в момент, когда жизнь босса упала ниже четверти, его металлические ноги взорвались, изрешетив пространство множеством острых осколков. — Всего одного?! Фу, чертов слабак!
Моему негодованию не было предела. Только один человек не поднялся на ноги после подобного сюрприза, да и ему явно просто не повезло — осколок пробил стекло шлема и вонзился в голову. Тут даже спасительные механизмы р-гейм локации ничего не могли поделать.
Однако остальные поднапряглись. Коронный удар одного из штурмовиков оторвал боссу голову и тем самым завершил бой. Интересно, а вне локаций у него навыки так же работают? Думаю, что нет.
— Минус три профессионала, — Говорун, в отличие от меня, был настроен менее скептически. — Это хорошая цена.
В этот момент, как ни странно, задание закрылось, хотя мне и не засчитали ничего, кроме убийства первого босса и участия в зачистке лаборатории. Логи читать не хотелось.
— Пора отсюда валить. Как думаешь, они пойдут тем же путем?!
— Следуя логике локаций, где-то там будет выход на повер-рхность, — Говорун все так же сидел на спинке кресла и не спешил никуда улетать.
— Значит, подождем, — после потери троих дружков «тени» вряд ли будут снова расхаживать по этажам и что-то выискивать, так что тут было вполне безопасно. — Давай подобьем итоги.
Итак, группе Лики на то, чтобы полностью зачистить локацию, понадобилось довольно мало времени, у нас бы со Старцем и близнецами так не вышло. А затем ИИ, управляющий этой камарильей, очень быстро поставил на ноги раненого бойца, предоставил им награды и ускоренный выход с локации. А меня почему-то оставил без внимания. Я остался сидеть в кресле, и никто меня пока не гнал.
Впрочем, то, что мы разминулись с наемниками, даже к лучшему — к мести тоже нужно быть готовым, в том числе и морально. Ведь в одиночку сейчас у меня не было шансов — больше нет. Простым эффектом неожиданности тут не отделаться, это точно.
Они быстро уничтожили двух боссов, пусть и потеряли в итоге двоих человек, но это говорило о неплохой подготовке и слаженности группы. Значит, мне определенно стоило подготовится. Ну и закрыть еще пару вопросов… Пора выдвигаться.
Стоило только пошевелиться, чтобы встать с кресла, как меня засыпало сообщениями Сети и призывами немедленно покинуть локацию. Совпадение, наверное.
Привычно пропустив половину сообщений, покинул локацию по предложенной схеме. Если группу Лики увез какой-то лифт, то мне пришлось топать пешком. Впрочем, совсем немного: пара спусков, два коридора, один подъем и главный проход, все так же заваленный всяким хламом и телами. Всего-то несколько минут, а ведь с боем пришлось прорываться больше двух часов!
Выглянув через приоткрытые железные створки, являющиеся входом в локацию, и не обнаружив врагов, спокойно двинулся меж стен оврага прочь.
Снаружи было солнечно и довольно жарко. Датчики показывали, что никого тут нет. Как и ловушек с наблюдателями. То есть Старец был прав, и Лика на самом деле не подозревала обо мне?..
Оглядываться не имело смысла — теперь, когда локация полностью зачищена, никакого ее расширения, или «Рывка», как назвала этот процесс Ольга, не будет. Хотя и схлопнуться она не должна, по крайней мере пока наниты полностью не иссякнут. Тот же Завод, будь он неладен, уже очень давно чистят рейверы, но локация до сих пор активна.
Впрочем, плевать.
Проводил взглядом хищную птицу, что закладывала круги высоко в небе. Интересно, всякие коршуны и ястребы тоже мутировали? В Общине нам в основном давали расклад по пещерным либо агрессивным мутантам, а всякую географию с биологией времен до-Экспансии я как-то пропустил мимо ушей. Может и зря. Теперь было непонятно, что же такое вижу в небе и чем это мне грозит.
Ужасно захотелось выпить. Говорят, это здорово помогает. Впрочем, говорят также, что совсем не, и что потом еще хуже. Плевать. Приду — напьюсь. Куда приду? Да черт его знает. Имею я право один раз в жизни напиться в стельку? Столько всего перенес! Мир, ты мне должен!
Поделиться книгой: