Иномирянка для генерала

— А что вообще произошло? — я услышала шум воды и ускорила шаг, уже представляя, как смою с себя запах и прикосновения вождя, — Мы ведь можем задержаться у реки?

— Остановимся. Во время всеобщего собрания совета, которое было около двух недель назад, наш король отказался подписывать указ о перемирии с эльфами, хотя двое из советников настаивали на обратном…

— Мы воюем с эльфами? — вот что-что, а войны мне точно не хватало для полного счастья.

— Не то чтобы воюем, но находимся в натянутых отношениях. Перемирие привело бы…

Генерал не успел договорить, и на этот раз не я его перебила…

Глава 7. Преследование. Знакомство с духом

Мимо нас пролетела стрела и с тупым стуком врезалась в дерево. Я не успела испугаться, но Рагнар уже прикрыл меня собой, оттесняя к сосне. Из-за деревьев показались пять всадников в красных мантиях и железных доспехах, а первым ехал мужчина средних лет с длинными косами пепельного цвета.

— Курамье, — Рагнар медленно вытащил из-за спины меч, — Кажется ему донесли о К'азуле и его попытках собрать информацию.

Я осторожно выглянула из-за мужской спины, сжимая кулаки от бессилия. Это вам не вождя соблазнить в юрте, драться-то я не умею и не особо представляю, что могу сделать в этой ситуации. Пусть Рагнар сам разбирается, мне ли лезть в драку, пополам же сломают одним движением без всякого усилия. Воины окружили нас, отрезая путь к отступлению, а барон царственно остановился перед генералом и самодовольно улыбнулся, как будто заранее знал исход этой встречи.

— Какая встреча. Сам генерал встретился на моём пути совсем оди… стоп, кто это с тобой? — Курамье невежливо ткнул в мою сторону пальцем и удивленно приподнял брови, — Ты же предпочитаешь действовать в одиночку или я ошибаюсь?

— К чему пустая болтовня? Если хочешь бросить мне вызов, не будь трусом и сражайся как мужчина, — Рагнар поднял меч и ехидно добавил, наклонив голову в бок, — А, ты же ничего не можешь без своих шавок, что-то я запамятовал.

— Так я быстрее избавлюсь от тебя и сниму с себя все подозрения! — барон аж раскраснелся от злости, сжимая в руках поводья, — К сожалению, ты обладаешь острым умом и имеешь особое влияние на короля. К черту, я обязательно останусь при дворе, чего бы мне это не стоило!

Курамье махнул рукой и четверо крепких молодых мужчин слезли с лошадей, обнажая мечи. Вот тут я по-настоящему перепугалась, даже коленки судорожно застряслись. Вообще-то очень низко нападать вчетвером на одного, так только крысы поступают, хотя о чём это я, главная крыса гордо восседает в стороне и боится пачкать свои аристократические руки.

— Беги отсюда! — генерал отразил первый удар и пошёл в атаку, ловко уклоняясь от вражеских мечей.

Бежать? Я дышать-то от ужаса не могу, а он мне что-то говорит про бег, деловой какой. Одна я точно не побегу, потеряюсь или меня догонит барон и грохнет, как единственного свидетеля, который лицезрел его косвенное признание об участии в заговоре. Да ладно заговор, он же ещё и на самого генерала решил напасть, идиота кусок. Я настолько сильно рассердилась на Курамье, что у меня аж щёки надулись, словно у хомяка. Яростная волна накрыла меня с головой, лишая возможности думать и анализировать, я снова поддалась эмоциям, собираясь вытворить очередную ерунду.

Подхватив с земли увесистый булыжник, я как следует прицелилась и точным броском разбила голову барону. Он вскрикнул от неожиданности, хватаясь руками за кровоточащую рану, а когда воины обернулись в его сторону, отвлекаясь от генерала, которого зажали с двух сторон, не давая возможности парировать удары, Рагнар умело воспользовался ситуацией. Я ничего не успела разглядеть, как воины замертво упали на землю, убитые тяжёлой рукой моего спутника, который сил не жалел, очень умело размахивая мечом и легко уворачивался от атак.

Курамье вообще ничего не успел сообразить и генерал резко выдернул его из седла, скручивая руки, одним движением бросая на землю. От пережитого сражения я плавно съехала по дереву, усаживаясь на попу. Пот крупными каплями стекал по шее, а сердце колотилось словно сумасшедшее, ещё бы, я же смогла отвлечь врагов от Рагнара, чтобы он одержал блестящую победу и смог схватить этого тупоголового козла.

— Дрянная девка! — барон орал от боли, пока генерал тащил его за волосы по земле, — Ты всё испортила! Ты поплатишься за это!

— Достань верёвку, — Рагнар снял со спины одной рукой мешок, удерживая на весу голосящего на весь лес барона, — Даже две.

Я дёрнулась завязки, слепо натыкаясь на мешочки с запасами, пытаясь справиться с пережитым стрессом. Меня жутко колотило, руки тряслись, словно я выпила несколько бутылок вина без закуски и теперь тяжело отходила, судорожно хватая ртом воздух. Кажется у меня начиналась самая настоящая паническая атака, мешающая сосредоточиться на просьбе генерала. Но он заметил мою нервозность и помог посильнее раскрыть мешок, отодвигая в сторону продукты. Я нашла верёвки, но встать не смогла, молча протягивая их мужчине и пыталась выровнять тяжёлое дыхание.

Пока мой спутник привязывал затихшего Курамье, предварительно лупанув его по лицу, чтобы тот прекратил вопить, я пыталась согреть внезапно замершие руки и таращилась на лежавшие в одной куче тела. Неожиданно один из воинов дёрнул рукой, и благодаря этому я обзавелась седыми волосами и истошно завизжала, безумно указывая пальцем на воскресшего мужчину. Ладно, он просто оказался жив, это я уже утрирую, всего лишь нервы не выдержали.

Мужчины поморщились от моего оглушительного крика, а генерал окончательно закончил вязать хитроумные узлы и направился в сторону выжившего. Я не могла смотреть на очередное убийство, окончательно тронувшись рассудком, и подскочив, набросилась на барона с кулаками, теряя контроль над собой.

— Вот ты козлина тупоголовая! — я яростно схватила опешевшего Курамье за воротник и начала неистово трясти, злобно брызгая слюной, — Какого чёрта ты вообще появился на нашем пути? Теперь мне из-за тебя будут снится кошмары! Если Рагнар тебя убьёт, знай, я даже после смерти тебя достану! Это же надо быть настолько тупым, чтобы выступить против короля! Ты ещё и на генерала его армии умудрился напасть! На что ты надеялся?!

Рагнар прервал мою нелестную тираду и оттащил от перепуганного барона. Я начала вырываться и неистово вопить что-то не очень цензурное, мечтая выцарапать барону глаза. Не знаю, я никогда не была настолько агрессивной, наверное на моём поведении сказалось перемещение в неизвестный мир и потеря прежней счастливой жизни, а тут ещё и один из заговорщиков под руку попался, так что я неожиданно для себя сорвалась и впала в безумную истерику.

— Немедленно успокойся! — прикрикнул на меня Рагнар, удерживая за талию, а когда понял, что его крик не произвел должного эффекта, зашипел мне на ухо, — Или в деревне оставлю, чтоб неповадно было.

Я тут же затихла, испугавшись его слов, даже дёргаться перестала. Ну нет, мы так не договаривались, я ведь всё равно сбегу из деревни и побегу следом, пусть только попробует от меня избавиться, я такое ему устрою! Но генерал прервал мои кровожадные мысли, всунув в руки красное спелое яблоко и подтолкнул вперёд. Выглядело это комично, я уже успела вцепиться зубами в сочный фрукт, а он почему-то начал толкаться и я конечно же подавилась, забрызгивая слюнями обалдевшего барона. Он то наверное думал, что спокойно избавится от генерала и будет дальше пакостить, ан нет, я умудрилась подпортить ему планы, забрызгала слюнями с ног до головы и вдобавок разбила голову. Да, вот такая я молодец.

— Иди прогуляйся, не надо тебе на это смотреть, — генерал снова подтолкнул меня, — Только далеко не уходи.

Я прищурилась и показала язык Курамье, провоцируя его ещё больше. Он задёргался и зашипел ругательства, но мне было не до него, ибо я честно следовала просьбе Рагнара и поспешно отошла ближе к очередному оврагу, удобно устраиваясь на нагретой солнцем траве. Начала прислушиваться к приглушенному разговору, но до меня долетали лишь некоторые слова, которые я никак не могла сложить в предложения.

Надо будет извиниться перед Рагнаром, а то подумает, что я истеричка какая-то. Вообще-то я по характеру спокойная и миролюбивая, но в экстренных ситуациях могу потерять контроль, как сейчас например. Услышав сверху шум, я подняла голову и тихо ойкнула, так и не поднеся ко рту яблоко. На ветке висел маленький, абсолютно белый бесполый человечек, размером с мою ладонь и осторожно раскачивался, пристально наблюдая за мной чёрными глазками.

— Р-рагнар! — я от испуга даже заикнулась и быстро отползла от дерева, бросая на землю недоеденное яблоко. Когда генерал явился на мой испуганный зов, я дрожащем пальцем указала на странное существо, — Что это такое? Чего оно на меня так странно смотрит?

— Это лушка, лесной дух, — генерал протянул руку и человечек шустро спрыгнул, забираясь на мужскую ладонь, — Они вообще-то не показываются людям, но этот почему-то вылез из дерева.

— Мм, — я издала короткое мычание и испуганно попятилась, — Очень интересно… Аж до мурашек…

— Не бойся, лушки сами боятся людей, — Рагнар вытянул руку в мою сторону и этот самый лушка ловко перепрыгнул на моё плечо и уселся, сверкая белоснежной кожей на солнце, — Кажется ты ему приглянулась.

Я с сомнением посмотрела на спину уходящего генерала и опасливо покосилась на мирно сидящего духа. Ну давайте, ещё леших и домовых сюда приведите, чтобы окончательно меня добить, давайте! Мои попытки подцепить этого белобрысика не увенчались успехом, он тут же открыл глаза и легонько укусил меня за палец.

— Слезай, морда! — я попыталась стряхнуть его, но лушка лишь забавно оскалился и глубоко зевнул, вынуждая меня зевнуть в ответ, — Уходи! Эй, я тебе говорю. Не надо делать вид, что ты меня не слышишь!

Малявка присосался ко мне хуже пиявки, что меня конечно очень напрягло. А вдруг эти духи жизненной энергией питаются, как какие-нибудь паразиты или энергетические вампиры? Я даже не успела сама с собой порассуждать на эту тему, как вдруг лушка вскочил, озаряя пространство ярким светом. Я рефлекторно закрылась руками, не понимая что происходит, а генерал выбежал из-за дерева и схватив меня на руки, быстро побежал вперёд. Меня сразу это напрягло, я хотела бдительно осмотреться по сторонам, но струсила, нервно вцепившись в мужскую шею. Не хочу бороться, не могу. Наверное случилось что-то не очень хорошее, раз мы спасаемся бегством и пробегаем мимо манящей горной реки.

Рагнар остановился возле небольшой пещерки, и наклонившись, быстро зашёл внутрь. Поставив меня на ноги, он крепко вцепился в мои плечи и несколько раз встряхнул, вынуждая посмотреть на него. Его взгляд был очень сосредоточен и твёрд, и каким-то то образом его серьезность перешла и ко мне.

— Ева, слушай меня внимательно, — генерал встревоженно вгляделся в моё лицо и прислушался, — Сиди здесь и никуда не уходи. Если я не вернусь к вечеру, спускайся вниз по реке в деревню и жди там моего возвращения. Поняла?

— Поняла… — кажется он тут не шутки не шутит, уж очень взволнованный у него тон, да и громкие крики, доносившиеся снаружи, явно намекают на всю серьезность положения.

— Вот, возьми на всякий случай нож, — мужчина насильно всунул в мою дрожащую руку оружие и надавил на плечо, усаживая меня на холодные камни, — Лушка снова тебе поможет в случае чего.

Глава 8. О том, почему не любят иномирянцев

— И зачем я иду в эту деревню? — я тихо бухтела себе под нос, постоянно оглядываясь по сторонам, — Мне вообще-то в город надо, я же не люблю деревенскую жизнь.

Солнце уже не так сильно слепило глаза, почти скрываясь за горизонтом. Рагнар так и не вернулся, хотя я ждала его целый день, просидев в прохладной пещере несколько часов, а потом под конец замёрзла и вышла греться наружу. Если слева от скалы начиналась степь, то справа снова начинался хвойный лес, бушевала горная река и недалеко от неё располагалась та самая деревушка, в которую я добровольно шла, благополучно переправившись через крепкий мост. Лушка так и сидел на моём плече, постоянно зевая, и иногда добродушно скалился, наверное имитировал улыбку. В принципе мне он не мешал, сидит и сидит, я не могу с ним ничего поделать.

За деревьями показался первый бревенчатый домик, из которого валил чёрный густой дым. Я надеялась, что здесь живут добрые люди, которые хорошо относятся к путникам и угощают их ужином после долгого пути. Поспать-то я на улице могу, мне не принципиально, главное покушать, а то ведь уже целый день прошёл после утренней трапезы. Я осторожно приблизилась к жилищу и во дворе заметила невысокую женщину лет пятидесяти, в строгом тёмном платье и яркой жёлтой косынке. Она развешивала белье, опираясь на самодельную трость и что-то тихо напевала.

— Добрый вечер, — я приблизилась к забору и дружелюбно улыбнулась, — Будьте так любезны, пустите меня переночевать. Я должна дождаться генерала, он обещал скоро вернуться.

Женщина обернулась на мой голос и я заметила тонкую полоску зажившего шрама на правой щеке. Стоило мне упомянуть генерала, как она тут же расслабилась и приветливо мне улыбнулась. Отставив железный таз, поспешно поковыляла к забору, открывая толстую длинную щеколду.

— Проходи голубушка, — хозяйка распахнула небольшие ворота, пропуская меня во двор, — Можешь звать меня Алессией. А к тебе как можно обращаться?

— Ева, — я мельком огляделась, замечая слева от дома небольшую баньку, рядом с которой под брезентом лежала внушительная стопка дров, — Спасибо вам за гостеприимство.

— Ну что ты, как же не помочь спутнице Рагнара! — Алессия прошла к дому, открывая тяжёлую скрипучую дверь, и поймав мой удивлённый взгляд, добродушно пояснила, — Раз он велел тебе ждать его возвращения, стало быть вы вместе путешествуете.

— Откуда вы знаете? — я расположилась на лавке и опёрлась руками на крепкий дубовый стол, стоявший слева от двери, — Вы с ним знакомы?

— Да, конечно. Однажды он спас нашу деревню от разбойников несколько лет назад, с тех пор иногда заглядывает к нам, если проходит мимо, — женщина поставила передо мной котелок с горячей картошкой, старый железный чайник, тарелку с хлебом и свежими помидорами, — Ох, посуду забыла!

— Давайте я возьму, мне не сложно, — я поднялась с лавки и подошла к печке, рядом с которой располагалась очень красивая расписная деревянная полка с посудой, — А расскажите пожалуйста о Рагнаре. Я ведь о нём ничего не знаю.

Я наложила картошку в две глиняные миски и села обратно.

— Ох, даже не знаю, — Алессия задумчиво почесала подбородок и отложила большую ложку на стол, — Мне и самой-то немного известно. Вроде как он никогда не был женат, да и детей у него нет. Всю жизнь в своих походах проводит и путешествиях. То они с войском эльфов разгромят, то на южан пойдут и вернутся с очередной победой. Да только вот Рагнар один путешествует или с армией большой, не припомню, чтобы рядом с ним ещё кто-то был. А что, расскажи голубушка, как вы с ним встретились?

Я поперхнулась картошкой, на которую набросилась словно собака на кость, обжигая язык и задумалась. А вот так и познакомились, генерал прибежал спасать меня от разбойников, а я в качестве благодарности навязалась ему в спутники. Хотя это так странно, Алессия сказала, что Рагнар предпочитает действовать в одиночку, как же я тогда до сих пор путешествую с ним?

— Он обещал проводить меня до города и спас от разбойников, — в моей голове что-то щёлкнуло и я подалась вперёд, — Знаете, Рагнар меня сперва за чужеземку принял. Мне кажется или он не очень любит чужих?

— Верно, — Алессия подпёрла рукой подбородок и её лицо вмиг стало каким-то грустным, — Была тут одна иномирянка, когда генерал был подростком. Не знаю уж, что у них там произошло в столице, да только вот чужачка убила его отца и исчезла в неизвестном направлении. Ты наверное не слышала об этой истории, маленькая ещё была.

— Не слышала. Это так ужасно и грустно, — мне действительно стало не по себе, очень надеюсь, что та убийца была не из моего мира, — А много бывает иномирянцев? Их всех не любят?

— Раньше много этой заразы прибывало, — Алессия злобно стукнула кулаком по столу, отчего вся посуда разом подпрыгнула, — Сколько они нам бед принесли, не сосчитать! И войны развязывали, перевороты устраивали, грабили и сжигали мирные населения, людей и скот убивали. Бывший-то король пытался бороться с ними, да только у него не вышло ничего. А вот Стейн-Каннет, король наш, как только у власти оказался, так быстро и взял это дело в свои руки. Издал указы нужные, и маги закрыли временные проходы, а иномирянцев массово казнили на главной площади в столице.

— И правильно сделал, — я аж подскочила от неожиданности, когда от двери послышался усталый голос живого генерала, — Нечего всякой дряни ходить по нашей земле.

Кажется я побагровела от злости. Я-то не дрянь! На минуточку, я вообще не задумывалась о существовании других миров и уж тем более не стремилась в них попасть, это надо передать особую благодарность той гадалке, хотя конечно в большей степени я виновата, что не смогла себя утихомирить. Зачем же всех ставить в один ряд? Вот возьмите меня например, я же никому не желаю зла и сама шарахаюсь от первого встречного, может и некоторые другие иномирянцы были дружелюбными, а их просто казнили вместе с мятежниками.

— У тебя температура? — Рагнар в своей любимой манере грубо дотронулся до моего лба, вызывая у меня нервную дрожь, — Я пока баней займусь, отужинаю позже.

— Помочь тебе чем? — Алессия отломила от хлеба корочку и обмакнула в горячий чай, ароматно пахнущий мёдом и каким-то травами.

— Сиди, сам справлюсь, — уже в дверях генерал остановился и задумчиво на меня посмотрел, — А ты, как доешь, можешь идти мыться.

И вышел, несильно хлопнув дверью. Я вообще на него обиделась, когда он назвал иномирянцев дрянью. Да, те кто убивал и сеял хаос, самая настоящая дрянь, но ведь не все же такие. Хотя чего я распыляюсь, он даже не знает о моём происхождении и если посмотреть на эту ситуацию под другим углом, меня его слова не касаются. Ведь для Рагнара я обычная жрица любви, сбежавшая из весёлого дома.

От подобных мыслей даже аппетит пропал, поэтому я отодвинула тарелку, и поблагодарив хозяйку за вкусный ужин, вышла во двор. Сумерки уже укрыли землю и мне пришлось поёжиться от холода и быстрым шагом направиться к бане, минуя низкий колодец, лежащий рядом стог сена и несколько грядок с рассадой. Вот только одного не могу понять, у генерала действительно руки золотые или это я долго просидела над тарелкой в размышлениях и потеряла счёт времени? Потому что Рагнар вышел с пустым ведром и поставил его на землю.

— Ты во время, — он отряхнул руки и открыл мне дверь, — Заходи. Слева твоя бадья, а справа моя. Вещи чуть позже принесу.

Ах ох, подождите. Мы что будем мыться вдвоём? Мне кажется, или стало слишком жарко от такой новости? Я успела лишь кивнуть и Рагнар спешно ушёл в дом, оставляя меня одну. Ладно, вместе так вместе, обычно мужчины подглядывают за женщинами, но сегодня мы точно поменяемся ролями.

Я прикрыла за собой дверь и быстро разделась, путаясь в рукавах блузки. Даже стринги спрятала поглубже в вещи, а то вдруг генерал догадается о моём происхождении, вот тогда точно будет весело. Пройдя в другое помещение, я наткнулась на широкую перегородку между бадьями, а больше в этом крохотном закутке ничего не поместилось, разве что печка находилась рядом с дверью. Я быстро залезла в свою экзотическую ванну и не смогла сдержать стона удовольствия, погружаясь в горячую воду по горло. Ноги гордо вытянула вверх, перекидывая их через бортик. И пусть Рагнар лицезреет меня в таком виде, мне совсем не стыдно, я ведь только ноги выставила на всеобщее обозрение.

Я даже не успела заметить его появления, потому что лежала с закрытыми глазами и наслаждалась. Не знаю, смотрел ли он на меня, но я обратила на него внимание, когда за высокой перегородкой раздался всплеск воды. В голове сразу возникла шальная мысль: а не отомстить ли генералу за его стереотипное мышление касательно чужеземцев? Вот если бы мужчина знал о моей тайне, то наверняка бы поменял свои взгляды на жизнь и не ставил бы всех иномирянцев в один ряд, дескать, все негодяи.

— Рагнар, может поможете мне спинку потереть? — я вытащила руки из бадьи, предвкушая его возмущение, но когда мужчина вышел из-за перегородки в чём мать родила, я поняла, что розыгрыш вышел из-под контроля и тихо промямлила, — Вы чего? Я же пошутила…

— Пришёл сказать, что твои шутки рано или поздно плохо закончатся, — кажется Рагнар искренне наслаждался моим растерянным видом и совершенно не стеснялся своей наготы, — Так что ты там говорила?

А что я говорила? У меня из головы напрочь всё вылетело, потому что я откровенно пялилась на генерала, разглядывая его немного загорелое, просто нереально красивое тело, покрытое старыми шрамами. Мой взгляд судорожно скользил по волосатой груди, накаченному животу и ногам, медленно переключаясь на крепкие руки и широкие плечи. Надеюсь, я хоть слюни не пустила, а то будет очень неловко…

Рагнар медленно двинулся в мою сторону и зашёл за спину, но я дёрнулась в сторону, оказываясь возле другого края бадьи. Что он делает, провоцирует же меня, ловелас такой. Мужчина молча взял с полки мочалку и кусок мыла, одаривая меня насмешливым взглядом. А, вспомнила, я же идиотка, попросила спину мне помыть. Ну не отказываться же теперь от своих слов, сама ведь предложила.

Закусив губу, я вернулась на прежнее место, поворачиваясь к нему спиной и подтянула под себя ноги. Но Рагнар оказался более мстительным, чем я, и вместо мытья начал водить мыльной мочалкой по бокам, вызывая у меня неконтролируемый хохот.

— Да хватит! Перестаньте меня щекотать! — я громко хихикала, пытаясь оттолкнуть от себя мужские руки, но он никак не прекращал свои пытки.

Хочет борьбы? Будет ему борьба. Я быстро начала вылезать из бадьи, но у меня затекли ноги от неудобной позы. Я не смогла устоять и начала падать прямо на генерала. Он легко поймал меня и неожиданно усмехнулся, грубо поднимая пальцами мой подбородок.

— Ты же иномирянка.

Глава 9. Ссора без примирения

— Ты же иномирянка.

Я испуганно вздрогнула от его утверждающего тона и подняла затравленный взгляд. Мужчина смотрел на меня как-то сухо и безэмоционально, бесцельно блуждая взглядом по моему лицу, как будто пытался найти подтверждение своих слов. Мне стало очень страшно, я даже сперва подумала, что генерал нашёл мои стринги, но кажется была какая-то другая причина. Я спешно попыталась отстраниться, но Рагнар накрыл своими ладонями мои, не позволяя вырваться, поэтому мне по-прежнему пришлось опираться на его крепкую грудь.

— Да нет же, я не иномирянка, — мой голос почти не дрогнул, но по выражению лица моего спутника я понимала, что он мне не верит, — С чего вы это взяли?

— Ты ведёшь себя не как жрица любви, — генерал отпустил меня и подтолкнул к бадье, вынуждая опереться попой о край, — Жрица никогда не позволяет себе находиться обнаженной рядом с мужчиной, пока он ей не заплатит. У них тихий и покорный нрав, и в отличии от тебя, они никогда не поднимают голос, какой бы критичной не была ситуация.

Аргумент, ведь не поспоришь даже. Ну откуда же я знала, что у проституток в этом мире всё настолько сложно? Я ведь не думала, что у них есть какие-то свои законы поведения, а тут выясняется, что я всё это время не соответствовала параметрам жрицы любви, которую так усиленно изображала.

— Откуда вы знаете про поведение? — я независимо повела плечами, пытаясь скрыть волнение, и упёрла руки в бока, — Вы же сами говорили, что вряд-ли видели меня в весёлом доме, стало быть вы не часто их посещаете.

— Я совсем их не посещаю, разве что для сбора информации, — Рагнар подошёл ко мне так близко, что я кожей ощущала жар его сильного тела, — Допустим, ты не иномирянка. Тогда как зовут брата его величества?

Спросил бы что-нибудь полегче, я имя короля даже не запомнила, а уж обо всём его семействе точно никогда не слышала. Что же делать? Если признаюсь во всех своих грехах, можно и не мечтать о возвращении домой, разве что мне будут рады на плахе. Хотя, наверное генерал не даст мне такого шанса, учитывая его тяжёлый характер, даже такой роскоши, как плаха или виселица мне не видать. Напряжение росло вместе с моим молчанием, я уже успела попрощаться с жизнью, как вдруг в моей голове раздался тихий мелодичный голосок.

— «Брата его величества зовут Катапей-Катафа».

— Его зовут Катапей-Катафа… — я с большим трудом выговорила столь экзотическое имя, чуть не сломав язык, и подняла свой дерзкий взгляд на удивлённого генерала.

— Есть ли у короля дети и сколько у него жён? — Рагнар не сдавался и не сводил с меня подозрительного взгляда.

— «У короля трое детей, один из них бастард. Его жена, королева Улуния».

— У него двое детей от королевы Улунии и ещё один ребёнок бастард. Других жён у его величества нет, — я заметила, что Рагнар нахмурился, и язвительно поинтересовалась, — Всё, допрос окончен?

— Ты ещё не видела настоящих допросов. Учти, я буду пристально за тобой наблюдать, и если у меня появятся хоть малейшие сомнения на счёт твоей принадлежности, отправишься на плаху. — он прошёл мимо, снова задевая меня плечом, как в нашу первую встречу и через несколько секунд я услышала всплеск воды.

Забравшись в свою бадью, я сложила руки на груди и обиженно надулась. Лушка очень выручил меня своими ответами, я на сто процентов уверена, что это он мне оказал помощь, и теперь снова свернулся калачиком на плече. Ну надо же, кажется Рагнар оказался очень щедрым человеком и любезно предоставил мне плаху, а то я переживала, что мне и такой радости не достанется. Какая муха его вообще укусила, что он так на меня взъелся? Я ведь даже проблем почти не доставляю, а генерал уж очень сильно бесится и хочет от меня избавиться. Вот доберёмся до ближайшего города и я там останусь, пусть сам раскрывает свой дурацкий заговор.

Просидев ещё пять минут в горячей воде, я вылезла из бадьи, и выходя из жаркого помещения, сильно хлопнула дверью, показывая своё недовольство. Рядом с моими грязными вещами лежало большое полотенце и жёлтое платье с поясом и широкими рукавами. Ладно, сегодня в этом наряде похожу, а до завтра мои вещи наверняка высохнут, надо только их постирать.

Пришлось вернуться обратно. Я решила постирать только блузку и стринги, другие вещи в стирке не нуждались и были ещё чистыми. Пока полоскала одежду, усиленно размышляла над странным поведением Рагнара, и чем больше погружалась в тяжёлые мысли, тем сильнее во мне росла неконтролируемая злость на этого неблагодарного мужчину. Схватив в охапку постиранные вещи, я заглянула через перегородку, одаривая генерала ядовитым взглядом.

— Отсюда ходят повозки до ближайшего города? — спасибо, но оставаться с человеком, который не испытывает ко мне положительных чувств и хочет казнить, я не хочу.

— Возможно завтра кузнец поедет в город, — Рагнар даже не посмотрел на меня, вальяжно развалившись в тесной бадье, — Можешь попробовать навязаться ему в попутчики, у тебя это хорошо получается.

Я молча проглотила обидные слова, и одевшись в чистое платье, спешно вышла на улицу. На тёмном небе уже появились первые звёзды, озаряя землю своим тусклым светом. Быстро развесив свои вещи, я разобралась с бельём, лежавшим в тазике, которое не успела повесить Алессия, отвлекаясь на мой неожиданный приход, и зашла в дом, осторожно прикрывая дверь.