Осколки души. Том 3

— Именно, господин Лансер, двое. — произнес Морозов с ударением на «господин» показывая, что младшим стоит помолчать. — Один — потенциальная жертва, второй — глава культа или жрец проводивший ритуал. Остальные мертвы, но два этих места на схеме пустуют. Но я делаю такой вывод не только на основе положения тел. Дверь в тайный зал оставалась открытой, но несколько погибших лежали прямо у порога.

Как некстати. Получается, что девушка, от которой я сбежал — выжила. А я даже не видел ее лица. Очень некстати. Теперь мне нужно охотиться за той, кто не просто знает меня, но и понимает опасность. Хорошо хоть, что я тогда почти на одних рефлексах использовал кинжал Локи, и не стал показывать магию. Плохо что она скроется и соберет новый кружок по интересам.

— Скорее всего сектанты затаятся на время. — предположил Морозов. — Но долго это не продлиться, к тому же у нас есть два явных раздражителя, которые будут нервировать всех студентов. Для наибольшей эффективности приманки я выдам им обоим задания соответствующие новым официальным должностям.

— А ничего, что мы тут? — спросил я, довольно громко.

— Нет, вы должны знать, что на вас открыта охота. — холодно ответил инквизитор. — так у вас будет больше шансов выжить и принести пользу академии. Свободны.

Глава 6

— Что будешь делать? — спросил меня Конрад, стоило покинуть кабинет ректора.

— Пока не знаю, есть идеи? — уточнил я.

— Нет, но это же не меня сделали главной мишенью. — ответил рыцарь, холодно усмехнувшись. Вот же… уроды что он, что Морозов. Возможно, на них так влияет стихия льда? Или, наоборот, только такие отморозки ее и получают? К слову, этот вопрос совсем не праздный, у меня еще несколько амулетов, которые могут найти своих хозяев. А я получу новые силы.

В то же время у меня в голове все чаще возникали образы не моих воспоминаний. Надо признать, что казначей, как на зло, очень любил свою работу. Буквально жить без нее не мог, а потому навязчивые идеи то и дело касались цифр прихода и расхода, которые мне сейчас никоим образом не могли помочь. Но оставалась надежда что среди тонны мусорных воспоминаний найдется несколько жемчужин.

— Опаздываете. — недовольно скрестив руки на груди сказала уже знакомая девушка с черными волосами в которых виднелись синие пряди. Оратор-помогатор, секретарь и все прочее. Та, кого я вчера оборвал. Вот только какого черта она стоит рядом с нашими девушками? Да еще и делает вид что мы ей что-то должны.

— Не опаздываем, а задерживаемся. — улыбнувшись ответил я. — И вообще, волшебники никогда не опаздывают, они всегда приходят в самое нужное время.

— Волшебники — возможно. Да только вы, барон, обычный одаренный даже не подтвердивший своего титула. — вздернув носик сказала она. — И раз я назначена старостой объединенного класса, то вы должны…

— Эй, помедленнее. Какого еще объединенного класса, кто тебя назначил старостой, и кто ты вообще такая? — спросил я, взглядом окинув толпу студентов. Это конечно не наши полтора землекопа, к тому же даже группы по интересам, на сколько я вижу, собрались больше, чем количество людей в моем классе.

— Я?! — девушка так оскорбилась от невинного вопроса, что даже потеряла дар речи.

— Хмм. Я членораздельно разговариваю? — в задумчивости повернулся я к Виолетте, и та не смогла сдержать улыбку. — возможно мне стоит повторить? Просто меня вроде и так все знают, и представляться нет нужды, а вот тебя я сегодня всего третий раз вижу.

— Разрешите представить вам Филипу Альфонсо де Тодос де Бурбон. Третью принцессу испанской короны. — с легким поклоном сказал Конрад. — Ваше высочество, это честь учиться с вами в одном классе.

— Неудобно получилось. — произнес я, но, когда девушка вздернула нос добавил: — Только ректор напомнил о правилах академии и равенстве, а вы опять о них забыли. Придется записать. — со вздохом сказал я, достав маленькую черную книжечку из внутреннего кармана.

— Постой, что? — опешила принцесса. — Это вовсе не то!

— Естественно, а еще ты ни в чем не виновата, и твоя стихия не вода. — пробурчал я, заканчивая описание девушки, принцесс надо запоминать.

— Именно! — не поняв моей подколки сказала Филипа. — Как истинная наследница крови Бурбонов я обладаю сложным даром пара!

— Вот как? Хорошо, это ценная информация. — с тем же равнодушным выражением я снова достал блокнот, который уже собирался спрятать, и добавил запись. После чего на ошалевшая принцесса, гордо вздернув голову отошла в сторону. Но в ее глазах я увидел неподдельный страх. Похоже высочеству есть что скрывать. Скорее всего она состояла в тайном ордене, а то и не одном.

— Господа и дамы. — достаточно громко сказал я, так чтобы все собравшиеся услышали. — В связи с распоряжением академического совета мне поручено объявить о создании боевого ордена для прохождения царств архонтов. Всем известны правила?

— Естественно, мы их только недавно обсуждали. — за всех ответила принцесса, не сумев сдержаться. Симпатии она ко мне не испытывала, но это полностью ее проблемы. С самого начала девушка хотела перетянуть одеяло на себя, а возможно и создать собственный боевой корпус для захвата власти после окончания академии. Желание совершенно правильное.

— Превосходно, в таком случае я поручаю Филипе де Бурбон организовать боевой орден, возглавит его совет, на котором будет выбран магистр. Совет будет сформирован путем выявления сильнейших в классе. — буднично сказал я. — Проверка стандартная — титул внутри академии. Если есть спорные моменты — дуэль за право сильного. Всего в совете будет… пять мест, по десять человек на одно место. Кто хочет бросить мне вызов за место в совете?

— Постой, все не так! Правила отбора — по титулу! — возмущенно сказала Филипа.

— Именно. Но не по вашему родовому, а по истинному. Никто не будет подчиняться слабакам в академии, где все до одного стремятся стать сильнее. — улыбаясь произнес я. — Итак, кто претендует на места в совете ордена Асгард, прошу выйти вперед. Я готов записать всех кандидатов, для распределения порядка дуэлей.

— Кто дал тебе право… — попробовала возразить принцесса, но я лишь поднял бровь и постучал пальцем по блокноту. — Ты за это ответишь!

— Обязательно, больше того — я все происходящее сам доложу. — улыбнувшись сказал я. — Не понимаю, в чем ваша проблема, староста де Тодос. Вы не хотите выполнять устав академии, или решили проиграть другим классам? Мне в самом деле придется вам напоминать, что сказал ректор меньше часа назад? К чему мы стремимся?

— К силе. — почти без промедления проговорило несколько человек, включая саму Филипу.

— Именно, а потому, пока мы в стенах академии, разве не лучше получить ее как можно больше? К тому же, вы, принцесса, меня невнимательно слушали. Вы остаетесь старостой класса. — улыбнувшись сказал я, и дождавшись пока она расслабиться — добавил: — Как староста вы отвечаете лично за посещаемость всех обязательных занятий, за боевую подготовку всех учеников в классе, за формирование ордена с процессуальной стороны и многое другое. Несказанно рад передать вам всю эту рутину.

— Что? — опешила от такого откровения Филипа. — Нет, я…

— Именно вы, староста. Но не глава класса. За это будет отвечать магистр сформированного ордена, после его выбора. — безапелляционно произнес я. — Итак, прошу всех претендентов на вхождение в совет подойти ко мне и назваться. Желательно сразу с боевым титулом, родовые можете не упоминать.

— Это какая-то дурацкая шутка. — пробормотала принцесса, ошарашенно глядя по сторонам. Но с каждым мгновением она возвращала самообладание, ведь ко мне никто не направился. Все прекрасно понимали — тот, кто первым ступит вперед, обрушит на себя весь гнев Филиппы и её окружения. Второго тоже запомнят, но с него спрос будет меньше.

— Я, Виолетта де Пюльбери, герцогиня Прусская, рыцарь-оруженосец по старому титулу. — сказала Виола, когда молчание затянулось. — Претендую на место в совете.

— А-ха-ха, совет из оруженосцев для боевого ордена. — рассмеялась Филипа и ее смех тут же поддержало несколько других учеников.

— По «старому» титулу. — выделив нужное слово сказал я. — Записал. Следующий?

— Графиня Брианна фон Брейсгаур, титул рыцаря-оруженосца. — тут же сказала не желавшая отставать от подруги Брианна. — И, если кто-то захочет посмеяться, я с удовольствием скрещу с ним оружие. Давно пора пройти новый квалификационный тест.

— Это даже не смешно. Ты прошла чудом, зарубив манекенов обычной алебардой. — презрительно сказала Филипа, и Брианна тут же провела ладонью по медальону. Появившееся в руке оружие словно нечаянно направилось в шею принцессе и замерло в нескольких миллиметрах. Да так удачно, что оцарапало кожу, когда ошарашенная Филипа сглотнула вставший в горле комок.

— Это невозможно. Второй одаренный богами в классе неудачников? — раздался негромкий удивленный голос парня, которого я тут же нашел глазами. К сожалению, и тут соотношение пять к одному сохранялось, на весь класс у нас не больше десяти парней наберется. Включая меня и Конрада.

— Пора уже признать правду, неудачниками этот класс называют только те, кто сам ничего не добился. — улыбнувшись сказал я. — Следующий кандидат? Еще два места.

— Запиши меня. — с холодной улыбкой сказал Плоцкий. — Сражаться плечом к плечу с лучшими, когда еще представится такая возможность.

— Отлично, еще одно место в совете, если никто не будет их оспаривать — вообще красота. Я доложу преподавателям о формировании учебного органа и начнем работу. — улыбнувшись сказал я, и Филипа вздрогнула.

До старосты наконец начало доходить что сейчас она либо соглашается на мои условия, вступая в совет, и тогда ей придется признать легитимность всего происходящего, либо она, наоборот, говорит, что все это полная туфта, но тогда есть шанс, что документы утвердят администраторы и ей придется подчиниться новому совету. Власть, дарованная ей по праву рождения и такая привычная, быстро утекала сквозь пальцы.

— Я… — раздался голос того самого парня, но он тут же заткнулся, когда Филипа ступила вперед.

— Я займу место в совете, но не этом, марионеточном и состоящем из пустышек. — вскинув носик произнесла она. — Никто из вас не достоин возглавить боевой орден, тем более носящий гордое имя царства воинов и богов. Асгард не станет прибежищем слабаков!

— Вот как? Значит с названием никаких проблем не возникнет. Я рад. А теперь — кто хочет бросить вызов мне? Или гениальному рыцарю-баронету? — с легкой ухмылкой спросил я.

— Ты забываешься, баронишка. — сказал все тот же парень, на которого я наконец обратил пристальное внимание. Повседневная серая форма, точно такая же как на сотнях других учеников, у него была украшена запонками с изумрудами, а галстук подобран платиновым зажимом с тем же камнем. Явно мулат, получившийся при смешении южной горячей крови и какого-то из европейских домов со смуглой кожей и черными как смола волосами.

— Вот как? Прошу не томите, я всегда рад узнать что-то новое. Например, ваше имя. — улыбнулся я, глядя прямо в оливковые глаза парня.

— Перед тобой, собака, Эмир Мустафа бин Таймужин, сын шахиншаха Таймужина Великого. — гордо произнес юноша, не отводя взгляда, и даже чуть усмехаясь. — Боевой академический титул — рыцарь-баронет. Как и у многих других наших почтенных одноклассников. И раз уж поставлен вопрос силы — я вызываю тебя на дуэль, до первой крови. Повод можешь придумать сам. Я не буду утруждаться.

— Не пойдет. — вернув улыбку сказал я. — Если до первой крови, все будут думать, что мне просто повезло и снова вызывать на дуэль. Зачем мне такая морока? До смерти нам естественно не разрешат, но как на счет — пока только один из на с не останется на ногах?

— Ты сам выбрал свою судьбу, собака. — достаточно мерзко ухмыльнулся эмир. Интересно, остальные мою улыбку так же воспринимают, или мне еще нужно потренироваться?

— Отлично, записал. Дуэль за право занимать место в совете боевого ордена Асгард. Условия дуэли — завтра в десять утра, главная арена. Кто-то хочет еще бросить мне вызов? В расписании пока свободно на десять тридцать и на одиннадцать, потом я буду занят тренировками. — улыбнулся я, обведя ошарашенных одноклассников взглядом.

— Не слишком ли ты уверен в себе, барон? — с угрозой в голосе проговорила Филипа.

— Оставьте ваше беспокойство, принцесса, я сотру эту наглую ухмылку с его мерзкой морды. — небрежно сказал Мустафа, подойдя к старосте.

— Я готова бросить вызов. — вздернув нос сказала Филипа. — графине Брейсгаур. Вам не место в благородном ордене, что мы создадим.

В этот момент раздался негромкий стук подкованных ботинок и к нам подошел Морозов. При одном его виде настроение испортилось у многих, включая горячего южного парня Мустафу. На меня же, как и на Конрада, его появление не произвело никакого впечатления. С баронетом все понятно — он сам с холодом, а у меня просто иммунитет.

— В чем дело. — как обычно холодно спросил инквизитор, обведя учеников своим колючим взглядом.

— Записываем очередность дуэлей на завтра, чтобы быстрее сформировать совет боевого ордена, в который должен превратится класс. — бодро отрапортовал я.

— Нет, завтра у нас начнется учеба и подготовка к испытаниям. — обрубил Морозов. — Дуэли будут проходить сегодня. Немедля. Согласно протоколу…

— Согласно протоколу — до одного оставшегося на ногах. — тут же встрял я, что инквизитору совершенно не понравилось, но подумав о чем-то своем он через несколько мгновений кивнул.

— Пожалуй вам, Лансер, урок не повредит. Кто из рыцарей-баронетов уже бросил ему вызов? Эмир Мустафа? Хорошо. Кто еще? — холодно поинтересовался инквизитор и по рядам учащихся пробежал холодок. Не будет же преподаватель просто так спрашивать, кто будет следующий? Значит есть шанс что Мустафа проиграет, и это никому не понравилось.

— Я обломаю этому индюку крылья. — гордо сказал эмир, желая развеять сомнения одноклассников, но других претендентов все равно не нашлось.

Спустя всего десять минут мы с противником уже вышли на арену. Демонстративно скинув пиджак и оставшись в белоснежной рубахе Мустафа поправил дорого украшенные ножны на поясе, и проведя правой рукой возле амулета достал из воздуха кривую саблю. Левую же он, красуясь и широко улыбаясь положил на рукоять кинжала.

— Молись, шайтан! Я не позволю тебе отключиться, пока ты не истечешь кровью! — рассмеявшись сказал он.

— Гордо стоишь, козлик. Только голову так закинул что даже рогов не видно, одна борода. — улыбнулся я в ответ, хотя никакой бороды у юноши еще не выросло. Можно конечно, было назвать его овцеебом, но это уже оскорбление всей нации, а я до такого опускаться не собирался. Гордому джигиту и этого хватило.

— Доставай свой ножик, иначе умрешь с голыми руками! — выкрикнул он, готовясь к атаке. Но я лишь поманил его ладонью.

Сжав зубы, Мустафа бросился в атаку, и мне сразу стало не до смеха. Я почему-то думал, что его стихия, как и у Золотова — камень или железо. Уж слишком показательно были выставлены изумруды. И совершенно не ожидал, когда из-под земли, вместе с рывком противника, на меня накинуться покрытые шипами лозы.

Не ожидал, но среагировать успел. Подкинул себя в воздух потоком воды, а затем послал навстречу противнику несколько сверл, усилив их воздушным потоком. И не поверил своим глазам, когда противник отбил все три снаряда слаженными ударами ятагана и кинжала. Со свистом шинкуя воздух враг приближался ко мне, решив закончить все рукопашной.

В отличие от Конрада, он почти не применял дальнобойные техники, зато фехтованием владел в совершенстве. Первый удар я сумел принять на клинок Локи, парировал и тут же отбил в сторону, но мгновенно развернувшийся противник ударил ятаганом, добавив клинку весь свой вес и ускорение поворота.

Я перетек в сторону, пропуская атаку мимо. Вот только противник только усилил натиск. Он словно двигался с каждой секундой все быстрей. Клинки уже начали мельтешить у меня пред глазами, не позволяя сосредоточится. Все силы уходили на то, чтобы не попасть под лезвие, а враг все уверенней ухмылялся.

От очередного выпада я увернуться не смог, пришлось принимать его на водяную броню. Ятаган соскользнул с доспеха, но ударивший в следующее мгновение кинжал с легкостью прошил мою стихию, вспоров ткань пиджака. При этом вложил я столько же силы, сколько и в блоки, когда сражался с Конрадом! Эмир был явно быстрее, сильнее и… Нет!

Отпрыгнув еще раз, под насмешливые крики и свист на трибунах я понял — что-то не так. Не с противником, а со мной. Голоса одноклассников казались слишком высокими, оборванными, будто я слышал их с ускорением. Но все они одновременно ускориться не могли — а значит замедлился я. Как? Ответ был очень простым и лежащим на поверхности — яд.

— Подло. — поморщившись сказал я, но Мустафа лишь усмехнулся, и ко мне со всех сторон из-под земли полезли колючие стебли. — Но в эту игру в одиночку не играют.

Глава 7

Я отпрыгнул от удара кинжала и создал две иллюзии, но эмир словно гончая почуял направление, и проигнорировав мои копии ударил сразу с трех сторон. Ядовитые лозы — из-под земли и со спины, ятаган с правой руки и кинжал с левой. Учитывая мою медлительность из-за отравления, почти беспроигрышная стратегия. Почти.

Пришлось положиться на удачу, но я выбрал свою путь. Прыгнул прямо на врага, сметая ядовитые лозы и уходя из окружения. Удар кинжала отбил клинком Локи, саблю принял на водяной поток, закрутив и отбросив в сторону. Противник растерялся на долю мгновения, но мне этого хватило, чтобы окончательно разорвать дистанцию и прийти в себя.

Эмир злобно усмехнулся и воздух приобрел явный зеленоватый оттенок. Споры или пыльца? Не имеет значения, уже понятно, что все его оружие — природного происхождения, а стихия — жизнь. И сейчас, вместе со знаниями казначея, ко мне вернулись воспоминания о химических атаках и газовых камерах. Я знал как с ними бороться.

Мустафа раскинул руки, заставляя облако расшириться до границ всей арены, но мою кожу уже тонким слоем покрывала вода, а перед лицом стоял тройной полностью прозрачный пузырь, отфильтровывающий все лишние примеси. Зеленая гадость абсорбировалась и стекала на песок арены, оставляя противные лужи. И эмиру их вид тоже не понравился.

— Сдохни, собака! — выкрикнул юноша, посылая вперед целый ворох ядовитых отростков. Некоторые из них появились прямо у меня под ногами, но я вовремя закрутил защитный покров, превратив его в диск циркулярной пилы, срезающий все живое. Ростки бессильно осыпались, через секунду развеявшись в пепел.

— Это все на что ты способен? — спросил я, растянув губы в улыбке. Яд все еще мешал быстро двигаться, но я уже понял как можно на этом сыграть. Демонстративно подняв руку, я создал короткое лезвие и метнул его во врага. Эмир оскалился и с легкостью отбил нож своим ятаганом, а через мгновение скривился от боли, схватившись за продырявленный бок.

— Остановите дуэль! Барон явно жульничает! — тут же крикнула Филипа. Ну что у этих барышень за привычка, пытаться вмешаться в дела, стоит твоему фавориту начать проигрывать?

— Не вижу никаких причин для остановки боя. — холодно заметил Морозов. — Или вы рассчитывали, что только одна из сторон будет вести себя нечестно?

— Эмир Мустафа — признанный рыцарь-баронет стихии природы! Его сила явственна и не оспорима, а этот… Лансер, использует что-то непонятное! — чуть не с кулаками набросилась на инквизитора испанская принцесса, но стоило Морозову повернуть в ее сторону голову, как девушка сжалась под ледяным взглядом.

— Эмир, вы сдаетесь? — холодно спросил инквизитор.

— Разве этот верблюдоеб может сдаться? Ему же тогда ни одна овца не даст. — с удивлением спросил я, достаточно громко чтобы расслышали все. Пожалуй, все же переборщил, но на такое оскорбление Мустафа не мог не ответить. Вот только и вперед сломя голову бросаться не собирался. Опытный.

Эмир на несколько секунд замер на месте, а вот лозы вокруг него взвились в воздух, постоянным мельтешением создав плотный защитный купол. Учитывая, что, применяя дар богов он не тратил сил, такой прием он мог поддерживать часами. Еще хуже — это всего одна из трех форм. Стена — ядовитая пыльца или споры. Волна — стебли лиан, которыми он так ловко пользуется. Есть ил у него импульс? Проверять не хотелось.

Выждав, пока перед глазами перестанет двоится, я начал осыпать противника сверлами. Закрученный водяной болт, получивший ускорение воздушным потоком, вполне мог сравниться в скорости с пулей, а по убойной мощи, за счет веса и объема, значительно превосходил как пистолет, так и винтовку. Но растительная броня эмира выдержала напор.

Стебли рвались, лопались — разлетаясь множеством волокон, но на их месте в то же мгновение появлялись новые. Обманки не помогали — мельтешащие ростки перекрывали все тело эмира, двигаясь с такой скоростью, что становились почти невидимы, словно лопасти вертолета. Но у всего есть свои отрицательные стороны.

Купол Мустафы неожиданно для него и окружающих взорвался — разлетаясь в разные стороны. Двигаясь на жуткой скорости, его лозы напоролись на закрученные и охлажденные до предела струи воды, едва выбивающиеся из-под земли. Мгновения растерянности эмира мне хватило чтобы прыгнуть вперед и нанести строенный удар.

Оскалившись, враг отбил болт, нацеленный в голову ятаганом, и заблокировал водяной клинок у самой груди кортиком, но настоящий выпад пропустил. Лезвие кинжала Локи вошло в лучевую кость левой руки, разрывая ткани, и чтобы не лишиться кисти эмир отпрыгнул, напоследок отмахнувшись саблей. Вот только я свой цели добился и на песке остался лежать кортик, пробивший мою водяную броню и чуть не лишивший меня жизни.

Подцепив его носком левого ботинка, я подбросил кинжал и в воздухе поймав за рукоять внимательно осмотрел лезвие. Странная с зеленоватым отливом сталь, богато украшенная рукоять, зато форма лезвия крайне простая, вблизи стало понятно, что это больше стилет, чем кинжал — длинный и граненый.

— Вор! Верни мне кинжал! — выкрикнул Мустафа, и я заметил, как зеленоватое свечение охватывает его левую руку, а рана быстро затягивается. Ого, значит он не только травить, но и лечить в состоянии. Это может стать проблемой, особенно при длительной схватке. Я такого не умею, по крайней мере пока. Надо будет изучить этот вопрос.

— Вернуть? Что ты там блеешь? — насмешливо спросил я, примеряясь к оружию. Теперь понятно зачем они его носят. Кажется, я видел подобную безделушку на поясе погибшего цесаревича. Если подобное оружие может противостоять силам богов, это очень интересный прецендент. А можно ли его создать? Если да, то как?

— Заканчивайте. — потребовал Морозов, и мне пришлось с ним согласиться. Но за все те оскорбления, которые мне нанес эмир, и которые успел ему вернуть я, арена должна вдоволь напиться крови. Иначе другие попробуют моей крови. Жаль конечно, что убить Мустафу я не могу, потом возникнут проблемы. Но, возможно, я смогу его использовать.

— Теперь потанцуем. — еще шире улыбнувшись я подкинул оба кинжала в воздух и поймав точно за рукояти бросился вперед. Вот только вместо одного меня, по арене сейчас бежало пятеро. Эмир поспешно расширил облако яда, но я уже понял, что он так ориентируется в пространстве, ощущая объем, и все дубликаты ощущались полноценными копиями.