Новогоднее Рождество

«Ох, не мне одной плакать хочется в новогодний вечер», – подумала Танюша и направилась к дереву.

– Привет, родня! – весело выкрикнул Зайка Данька и помахал зелёной в горошек лапой.

Зайцы перестали плакать и уставились на Даньку.

– Что ещё за чудо-юдо в зелёный горошек под ёлку пожаловало? – сказал первый заяц.

– Да-а-а. Отродясь таких не видывал, – подтвердил второй.

– Ты кто? – спросил третий.

– Я Зайка Данька, а это моя хозяйка Танюша.

Зайцы все разом посмотрели на девочку.

– Здравствуйте, – начала Танюша. Сказка сказкой, а правила вежливого тона ещё никто не отменял. – С наступающим Новым годом!

– Спасибо! Только праздник не задался, – пожаловался первый заяц.

– Всё наше угощение волк с лисой украли, пока мы яблоки из погреба доставали, – захныкал второй.

– Пироги с морковкой и капустой, – запричитал третий.

– Ух, разбойники! – погрозил лапой первый заяц.

– Дармоеды! – выкрикнул второй.

– Весь праздник испортили! – уронил голову на лапы третий и снова заплакал.

– А разве волки и лисы пироги едят? – осторожно спросила Танюша. – Я слышала, они зайцами питаются…

Зайцы испуганно вытаращились на девочку.

– Что ты! Что ты! – замахал лапами первый заяц.

– В нашем лесу волки не едят зайцев. Дед Мороз запретил! – пояснил второй.

– Только пироги воруют у честного зверья, бездельники! – добавил третий.

– Тогда это дело поправимое, – улыбнулась Танюша. – Я с гостинцами пришла, – девочка выставила на стол корзину.

А пироги-то баба Маша положила с капустой! Как знала!

Честно говоря, есть Танюше хотелось и само́й, но уж больно зайцев жалко стало. Такие они несчастные-разнесчастные под ёлкой сидели!

«Пускай порадуются! Праздник же!» – подумала девочка.

– Танюша, Данька, давайте вместе Новый год встречать, – предложил первый заяц.

– Я спешу. Мне нужно Деда Мороза успеть найти. Не знаете, в какую сторону мне идти?

– Держи-ка яблочко. Брось его на снег. Оно приведёт куда надо! – сказал второй заяц.

– Спасибо за угощение! Приходите к нам ещё! – крикнул третий вслед.

А Танюша уже бежала по высоким сугробам, догоняла Даньку и яблочко.

Долго бежала девочка за яблочком по новогоднему лесу, раскраснелась, устала. Вдруг видит, стоит избушка под высокой сосной на пнях.

«Баба-яга!» – подумала Танюша.

Испугалась. Замешкалась. Свернуть бы, да яблочко к домику покатилось. Данька страха не знал, прямиком за краснобоким поскакал. Дверь избушки распахнулась, и на пороге появилась женщина, молодая, симпатичная. Тёмные пышные волосы в замысловатую причёску уложены.

– Вот так да! Ко мне гости пожаловали! – звонко заговорила хозяйка избушки, поправляя белоснежный передник поверх тёмно-зелёного платья. – Ну, чего встали? Проходите в дом! Холодно же!

Делать нечего. Отказываться невежливо.

«Если она и есть Баба-яга, то совсем не страшная. На маму мою похожа!» – размышляла Танюша.

В избе было тепло и уютно. Приятно пахло сушёными травами. Светло, чисто. Пауков нет, и котла тоже. Только в печке большой глиняный горшок громко булькал с чем-то ароматно-вкусным.

– Присаживайтесь, гости дорогие! – приветливо заговорила женщина. – Сейчас баньку истоплю, вас накормлю, спать уложу.

– Не надо баньку! Мы спешим, – ответила Танюша, а сама подумала: «Точно Баба-яга, только молодая. А ну как уснёшь, а она и съест меня».

– Куда же вы так спешите? Новый год же!

– Я иду к Деду Морозу, – пояснила Танюша.

– К Деду Морозу! У него дел сегодня всех сугробов не оберёшься, не до тебя точно. И не успеешь всё равно. Время к полночи близится. Может, я подсоблю?

Танюша расстроенно помотала головой, поджав губы. «Как же так! Мне надо к нему попасть!»

– Ну, говори, что тебя так расстроило, девочка? – спросила с участием женщина.

– Папа на Северном полюсе застрял. Я ёлку хотела, капризничала. Мама ради меня за новогодними украшениями полезла и упала с табурета. Теперь в больнице. Братик родился раньше времени. Самому дышать ему трудно. Это я во всём виновата! Мне к Деду Морозу надо. Баба Маша сказала, он поможет.

– Да-а-а-а. Дело серьёзное, – произнесла женщина. – Меня Ярославой Гавриловной зовут, а тебя?

– Таня, – всхлипнула.

– Вижу, ты девочка не злая, Танюша, просто капризничать любишь. Ладно, помогу тебе к Деду Морозу поспеть. Только у меня условие…

– Какое? – встрепенулась Танюша.

– Зайку своего мне оставь! Понравился он мне сильно. Не видела я ещё такого чуда в зелёный горошек! Вон какой проворный! Мне как раз помощник нужен.

– Ой, но как же! – растерялась Танюша.

Сколько себя девочка помнила, Зайка Данька был всегда рядом. Он друг детства. Разве можно отдавать друзей?!

– Нет! Не нужно мне помогать! Сама Деда Мороза найду, но друга никому не отдам! – Танюша и Данька крепко обнялись, и девочка с воинственным видом и урчащим животом направилась к выходу.

– Да, подожди ты! Пошутила я! – остановила её Ярослава Гавриловна. – Не возьму я друга твоего. Проверяла я, ценишь ли ты дружбу и любовь ближних. Садись, сейчас поедим, а затем и в путь.

Ярослава Гавриловна накормила Танюшу и Даньку вкусными щами, а потом достала с полки деревянные саночки.

– Вот, держи! Они самоходные, привезут тебя к ледяной пещере, что перед деревней снеговиков стоит. Коли дух пещеры пропустит, то выйдешь к снеговикам. Там тебя до Деда Мороза и проводят. Поняла?

Танюша кивнула. Думать, что будет, если дух пещеры не пропустит, не стала. Уселась с Данькой в саночки, и те понеслись со скоростью трёх единорогов вперёд. Только ветер в лицо.

До пещеры саночки домчали быстро. Не успела Танюша вылезти из них, как те развернулись и унеслись обратно. Перед девочкой возвышались ледяные горы. Подул колючий ветер. Резко похолодало. Впереди светился вход в пещеру. Делать нечего, нужно торопиться, иначе Дед Мороз уедет и не узнает о Танюшином желании.

Девочка зашла в пещеру. Данька трусил рядом и жался к хозяйке. Танюша взяла Зайку за лапу и повела за собой.

Внутри пещера выглядела зловеще. Мороз пробирал до костей. Танюша с Данькой жались друг к другу, но двигались вперёд. Каждый шаг давался тяжелее, чем предыдущий.

Пещера была полностью ледяной. Стены гладкие и прозрачные. Чем дальше шла Танюша, тем прозрачнее становилась пещера. Девочка очутилась в просторном зале. Вокруг ледяные зеркала. Только своего отражения там Танюша не видела.

В одном появилась больничная палата. На высокой койке лежит женщина. Спит. Бледная.

– Мама! – закричала Танюша и подбежала к ледяной глади. – Мамочка моя милая, очнись! – умоляла девочка.

Женщина в зеркале открыла глаза, покрутила головой, посмотрела пустым взглядом сквозь Танюшу, будто девочку и не видела.

Отражение в другом зеркале взволновало ещё больше. Снова больничная палата. Прозрачный ларец на высоком постаменте, а в ларце лежит крошечный младенец, в распашонке, подгузнике, носочках и шапочке. К ручкам и ножкам прилеплены проводки, а из носика и ротика торчат трубки. А рядом два аппарата. Один мерно пыхтит, а второй пикает.

– Сашенька, мы хотели тебя Сашенькой назвать, – шептала Танюша и разглядывала малыша. – Пожалуйста, набирайся сил. С Данькой тебя познакомлю и все свои игрушки тебе отдам. А ещё сказки читать буду и играть с тобой. Я, правда, тебя очень-очень ждала.

Обзор Танюше закрыла тётя в белом халате, подошедшая к прозрачному ларцу. Внимание девочки переключилось на другое зеркало.

– Папа! Папочка мой! – бросилась Танюша к противоположной стене.

Высокой крепкий мужчина в шапке-ушанке, пилотской фуфайке и оленьих сапогах лопатой расчищал снег вокруг небольшого самолёта. На одно мгновение он остановился и посмотрел прямо на Танюшу. Конечно, дочки он не видел, чувствовал зов. Мужчина сдвинул шапку и продолжил работу.

– Поторопись, Танюша, если хочешь застать Деда Мороза! – раздался мелодичный женский голос.

Девочка осмотрелась, но никого не увидела.

– Кто ты? – спросила Танюша.

– Дух пещеры. Иди, не теряй времени!

Перед Танюшей расступились зеркальные стены, и девочка увидела ярко украшенную к Новому году деревню снеговиков.

Обитатели деревни, неуклюжие забавные снеговики, сновали туда и сюда. Забот хватало. Ведь нужно и лошадей волшебных в сани запрячь, и подарки погрузить, всё проверить. Нельзя допустить, чтобы кто-нибудь без подарка остался. Весь год Дед Мороз письма получал и не только от ребят, но и от взрослых. Снеговики учёт всему ведут, длинные списки составляют. А сейчас время пришло всё перепроверить.

К Танюше подошёл мужчина с длинной бородой в голубом тулупе с серебристыми узорами.

– Здравствуй, девочка! Откуда ты взялась вся такая замёрзшая?

– Здравствуйте! Вы Дед Мороз? – с ходу поинтересовалась Танюша.

– Нет, я не Дед Мороз. Я проводник. Можешь звать меня Дедушка Декабрь.

– Я Таня. Мне срочно нужно увидеть Деда Мороза. Вы можете меня проводить?

– Конечно! Это моя работа! – весело ответил Декабрь. – Я весь месяц гостей в терем провожаю. Вот последние часы отрабатываю.

Декабрь протянул Танюше руку. Девочка, не выпуская Данькину лапу, ухватилась за проводника и в тот же миг оказалась в просторном светлом зале ярко украшенного к Новому году терема. Посередине стояла высокая искусственная ёлка. Около окна находился большой дубовый стол, за которым сидел хозяин терема, молодой мужчина с удлинёнными светло-русыми волосами и одетый во всё серебряное: сапоги до колен, шаровары и рубаху.

– Господин, к вам гостья! – обратился к мужчине Декабрь.

Хозяин терема оторвался от стола и посмотрел тёплым взглядом на девочку:

– А, Танюша! Ну, проходи, гостьей моей будешь!

Девочка во все глаза смотрела на высокого симпатичного мужчину, сильно похожего на папу.

«Неужели это и есть Дед Мороз?!» – думала Танюша.

– Ну что же ты растерялась? Или я на Деда Мороза непохож? – уточнил мужчина в серебристом одеянии.

Девочка покачала головой и продолжала с сомнением разглядывать хозяина терема. А вот мимо проходящий гном с высокой башней из подарочных коробок остановился, крякнул и сказал:

– Он самый! Даже не сумневайся! – и пошёл дальше по своим делам.

– Вы и есть настоящий Дед Мороз? – наконец, спросила Танюша.

Мужчина развёл руки в стороны, очаровательно улыбнулся:

– Так точно!

– Но какой же вы дед? Вы как мой папа молодой и красивый! – мудро отметила Танюша.

Дед Мороз улыбнулся ещё шире, отчего стал казаться ещё моложе:

– Это меня почему-то в книжках и на открытках с седой бородой рисуют. Вот представление и сложилось, что я дедушка. Так и прозвали! Но, вообще-то, меня по-разному кличут, – подмигнул мужчина.

– Так значит, вот вы какой?! Можно, я вас Морозко называть буду?

– Да зови как хочешь. Что привело тебя, Танюша? Путь ко мне не простой. Раз пришла, значит, дело серьёзное?