Реальность Чужова

Шустрые дворники, казалось, услышали мою песенку и стали отстукивать метлами в такт, пританцовывая вдоль тротуара. Мне захотелось взять метлу и присоединиться к этим ребятам, выполнявшим самую недооцененную работу на свете. На мгновение я почувствовал, что в этом мире нет ничего прекраснее, чем вот так просто сидеть и улыбаться первым лучам солнца. Боялся я только одного: что Мишка не придет. Но он пришел ровно в назначенное время.

– Здарова, путешественник! Выглядишь не очень, ты что, всю ночь ждал меня на этой лавке?

– Почти, – улыбнулся я в ответ. Было очень приятно видеть его снова. – Мишка, я так рад, что ты мне поверил, я боялся, что ты не придешь.

– Не то чтобы я особенно тебе поверил. Все равно дома сидеть скучно, а так хоть какое-то приключение, – ответил Мишка.

– Тогда у меня для тебя хорошие новости, – начал я. – Нам нужно срочно вызволить твоего папу из больницы, пока он там совсем не закис и не потерял возможность здраво мыслить.

Мишка округлил глаза, пытаясь что-то возразить, но я его перебил:

– На все вопросы отвечу по дороге, это будет настоящая секретная операция, поскольку официально нам никто не поможет. Надеюсь, ты умеешь лазить по деревьям? – спросил я уже на ходу.

Конечно же, мой вопрос был чисто риторическим, у Мишки уже вовсю горели глаза.

Но пока мы обсуждали дальнейший план действий, на другом конце города развернулась настоящая драма. Полицейский, преследовавший меня, поднялся в квартиру и доложил о том, что я сбежал. Когда мама переспросила, кто сбежал, он уверенно ответил: «Мальчик, которого мы привезли, ваш сын». Тут в комнату вернулся Сережа и чуть не напугал полицейского до смерти, тот был готов поклясться, что гнался за мной до самого парка и видел, как я запрыгнул в автобус и уехал. Все недоуменно смотрели на полицейского, никто ничего не мог понять, пока, наконец, старший по званию и более опытный не разрешил ситуацию:

– Кажется, мы имеем дело с мошенничеством крупного масштаба, в котором задействованы дети. Второй ребенок явно подставной, его используют, чтобы войти в доверие и в дальнейшем с легкостью совершить преступные действия. Рекомендую вам проверить, все ли ценности на месте. Это похоже на профессиональную преступную организацию, даже ребенка, похожего на вашего, подобрали.

Мама сидела сама не своя. Она не могла поверить, что ее так легко обманули и что она не заметила подмены собственного сына. Потом она стала вспоминать и подтвердила, что ровно три дня назад Сережа, вернувшись из школы, вел себя крайне странно. Не знал, что папа неделю был дома из-за болезни, еще говорил про какую-то перестановку в квартире. Но больше всего ее удивило, что этот мальчик все время говорил, что хочет учиться в гимназии. Если это обычный воришка, то это никак не вписывалось в общую картину преступления.

Полицейский заметил, что часто преступники используют различные психологические трюки, чтобы вывести нас из равновесия. Поэтому ничего удивительного в его поведении нет. Составив детальный отчет и записав подробные приметы мальчика, полицейский передал информацию по рации. По всем каналам был объявлен розыск малолетнего преступника. Мои фото были переданы по всем постам, в любой момент меня могли задержать полицейские.

Но всего этого я, конечно же, тогда не знал. Мы спокойно зашли в хозяйственный магазин и купили десять метров прочной веревки. Затем заглянули в аптеку. Аптекарь, довольно пожилая женщина, сурово посмотрела на меня с Мишкой, не желая детям продавать лекарство, но мы притворились, будто пришли по просьбе нашей бабушки, которой уже совсем трудно ходить, а старшим нужно обязательно помогать. После этого мы спустились в парк, и я показал Мишке несколько трюков с веревкой, которые он очень быстро освоил. Наконец план был подготовлен и утвержден. Мы сели в автобус, проехали три остановки и пешком подошли к главному входу больницы.

Идея была до безумия проста. Мишка попросит свидания с отцом в обычном порядке, как это происходит в таких заведениях. Я же останусь снаружи. Мы условились, что Мишка с папой выйдут прогуляться к северной стороне, где я буду ждать их за стеной, и как только услышу короткий свист – это будет сигналом к действию. Мы еще раз обговорили план, и Мишка вошел внутрь. Я же легкой, неспешной походкой начал обходить лечебницу, как вдруг замер на месте – мне навстречу шли два рослых полицейских в форме и пристально на меня смотрели.

Глава 13. Побег в западню

Мишка легко преодолел пункт охраны, поскольку прямым родственникам не запрещалось навещать больных. Его отвели по длинному коридору в мрачную и плохо проветриваемую комнату, из которой душный запах лекарств не выветривался годами. Дежурный санитар посадил Мишку на старый облезлый диван и вышел, попросив подождать. Через несколько минут Мишка услышал шаркающие по линолеуму шаги. Это приближался его папа. Вид у него был измученный и уставший, глаза были полузакрыты и опущены вниз. Он даже не поднял голову, чтобы посмотреть, кто же к нему пришел. Мишка перепугался не на шутку: разве может папа быть здоровым?

Больной устало приземлился на диван напротив Мишки и долго молчал.

– Папа! – не выдержал Мишка. – Ты живой? Что они с тобой сделали?

Отец поднял взгляд, несколько секунд смотрел сыну в глаза, но, так ничего и не ответив, снова погрузился в свои мысли.

– Пап, я хотел спросить… про твою лабораторию и твои эксперименты, это все правда?

Отец продолжал молчать, словно не понимая смысла задаваемых вопросов.

– Я встретил одного мальчика, он утверждает, что прилетел из другой реальности, воспользовавшись твоей кабиной из лаборатории. Он ищет тебя, чтобы ты помог ему вернуться обратно, но я вижу, что тебе сейчас не до этого. Ты нормально кушаешь?

– Как зовут парня? – неожиданно «проснулся» больной.

– Сергей Чужов. Он говорит, что мы лучшие друзья, хотя я его совсем не знаю, странно это все, а еще он сказал, что ты здоров и тебя нужно освободить. Мы пришли, чтобы вызволить тебя отсюда, если ты, конечно, хочешь.

От этих слов Мишкин папа оживился, стал часто моргать глазами и оглядываться по сторонам, боясь, что разговор кто-нибудь услышит.

– Сынок, – прошептал он едва слышно, – я готов бежать хоть сейчас, но как? Они строго следят за нами!

– Вас выпускают на прогулку? Надо обязательно выйти на улицу!

Мишка нашел врача и объяснил, что папе нужен свежий воздух. Доктор, на удивление, был доброжелательно настроен, но, как и ожидалось, отпустил только под пристальным наблюдением персонала. Они вышли из помещения, а следом их сопровождал медбрат на случай, если вдруг у отца начнутся приступы и потребуется срочная помощь.

Они прошлись по внутренней территории к северной стене, но медбрат следовал по пятам, не давая возможности свободно действовать. Этот вариант мы предвидели. Действуя по плану, Мишка достал из кармана яблоко и протянул конвоиру со словами:

– Я принес папе фрукты, а он говорит, что не голоден. Угощайтесь, пожалуйста, я вам очень благодарен, что вы лечите моего папу.

Медбрат поблагодарил Мишку и, в нарушение всех правил, принял угощение. Яблоко выглядело очень сочным, но почему-то есть сразу он его не стал, положив в карман, словно заподозрил что неладное. План «А» провалился. Зря только покупали снотворное и накачивали им яблоко из шприца. Когда мы обсуждали этот момент с Мишкой, я предположил, что яблоко может не сработать. В качестве плана «Б» я предложил достать хлороформ. Я много раз видел в кино, как использовали этот прием: подносили платок к носу человека, тот вдыхал пары и тут же засыпал. Очень удобно. Но хлороформа мы не достали… Оставалось импровизировать. Мишка уже собирался притвориться, что ему стало плохо, и попросить медбрата принести воды, но неожиданно ситуация стала развиваться совсем по непредсказуемому сценарию.

У соседней стены стали раздаваться странные звуки. Мужской голос крикнул: «Держи его!», закачались ветки дерева, и над стеной появилась знакомая голова. Это был я, а мужчины по ту сторону стены – полицейские, пытавшиеся меня схватить. Мне удалось спуститься с дерева прямо на край стены, и, поскольку никто так ловко не умел лазить по деревьям, а стена была не меньше двух метров высотой, моим преследователям оставалось бегать вдоль ограждения и кричать, чтобы я немедленно спустился. Я заметил Мишку, а также понял, что им не удалось освободиться от конвоя. Терять было нечего, и я решился на отчаянный шаг. Зацепившись руками за край бетонной стены, я свесился с внутренней стороны и спрыгнул на мягкую клумбу. Медбрат, который сопровождал Мишкиного папу, с криками бросился в мою сторону, а Мишка, воспользовавшись неразберихой, вовремя сориентировался и побежал к другой стене в поисках ближайшего дерева или лаза. Я же побежал в противоположную сторону, уводя за собой свидетелей побега. Вдоль всей стены росли высокие деревья, но только по другую сторону забора, внутри же все деревья были предусмотрительно вырублены. Но мы были к этому готовы. У Мишки в портфеле лежал моток веревки, который он до этого целый час тренировался перебрасывать через ветки. Схватив за петлю на одном конце, он ловко перебросил веревку через ветку прямо у края стены, подтянул к себе, затянул петлю в удавку и, отталкиваясь ногами от стены, быстро вскарабкался наверх. Этот трюк мы тоже отрепетировали несколько раз, и Мишка оказался ловким парнишкой, быстро усвоил мои уроки. Проблема была в Мишкином папе. Тот не умел так ловко карабкаться по стенам и несколько раз срывался вниз. Руки у него совсем ослабли за время пребывания в больнице, он никак не мог подтянуться, чтобы ухватиться за край стены. Тогда Мишка быстро спустился обратно и подтолкнул папу, чтобы тот смог зацепиться. С горем пополам профессор вскарабкался на стену. Остальное было делом техники.

Все это время меня усердно пытались поймать охранник больницы и тот самый медбрат, чье внимание я отвлек от своих друзей. И пока за мной гонялись, никто даже не заметил, что два человека перелезли через забор и скрылись в неизвестном направлении. Но долго бегать по лечебнице мне было не суждено. Через пять минут я выдохся и упал, растянувшись прямо перед своими преследователями. Сильная рука схватила меня за шиворот и поволокла к выходу, где меня уже ждали недовольные полицейские. Но радость от того, что Мишка с папой сбежали, меня переполняла до краев. О себе я в тот момент не думал, хотя стоило бы. Сбежать из больницы – это не то же самое, что вырваться из рук полиции. На меня надели наручники и посадили в машину как самого опасного преступника. Только сейчас я осознал, что помощи ждать больше неоткуда.

Глава 14. Тупиковый допрос

Очень скоро я оказался в полицейском участке. Меня отвели в отдельную комнату и заперли на ключ, сказав, чтобы я ждал следователя. Я представил себе, сколько преступников сидело на моем месте, и стало немного жутковато. Но долго ждать мне не пришлось. Уже через пару минут в комнату вошли двое. Один постарше, в форме и со звездочками на погонах, другой – молодой, видимо, помощник. В руках у молодого была коробка, которую он поставил на стол и стал вынимать из нее какое-то устройство, похожее на амперметр для измерения силы тока. Старший начал разговор:

– Здравствуй, мальчик. Ты, наверное, догадываешься, за что задержан. Если будешь с нами сотрудничать и ответишь честно на все наши вопросы, то, обещаю, надолго мы тебя не задержим.

– Хорошо, – кивнул я в ответ.

– Эта штука называется полиграф. Она поможет нам понять, говоришь ты правду или нет. Работает очень просто: когда человек врет, он волнуется, это может зафиксировать наш прибор. Сейчас мы прикрепим датчики к твоим пальцам, это не больно, не бойся. И главное, расслабься, мы не причиним тебе вреда, мы хотим тебе помочь и надеемся на то, что ты будешь с нами сотрудничать.

Помощник аккуратно прикрепил все электроды, я увидел, как стрелка на экране начала колебаться, но потом успокоилась и опустилась вниз.

– Назови свое полное имя и возраст.

– Чужов Сергей Владимирович, 11 лет, – стрелка была абсолютно неподвижной.

– Где ты живешь и с кем?

– Прямо сейчас – нигде, – стрелка слегка дернулась вверх. – Я сбежал из дома, потому что не мог больше там оставаться. Последнюю ночь провел в парке на дереве.

– Назови полные имена своих родителей.

– Мама Чужова Татьяна Викторовна, папа Чужов Владимир Алексеевич.

– В какой школе ты учишься?

– Я учусь во второй шко… – стрелка закачалась из стороны в сторону. Нет, это здесь… у себя дома я учусь в десятой гимназии, – стрелка успокоилась и опустилась обратно.

– А где это у себя дома? Где ты живешь?

– Если вы спрашиваете про адрес, то живу я на улице Матросова, дом 167-а в квартире номер двадцать один, – честно ответил я на вопрос, и стрелка это подтвердила.

– Очень интересно, феноменальный мальчик, – буркнул себе под нос дяденька и продолжил дальше.

– Если ты учишься в гимназии, зачем же ты ходил два дня во вторую школу и притворялся другим учеником? – задал свой каверзный вопрос следователь, на который у меня не было ответа.

– Я не должен был этого делать, я знаю и сожалею, что так поступил. Но я тогда еще не совсем разобрался, что со мной случилось и куда я попал, – расплывчато ответил я.

– А что с тобой случилось? Расскажи, как ты попал в квартиру к Чужовым?

– Если вкратце, то в результате случайного эксперимента меня перебросило в ваш мир. Я очнулся и просто пришел к себе домой. Только потом я понял, что это не мой дом и не мой мир вообще, – опять ответил я не очень понятно, но стрелка даже не колыхнулась.

– Хорошо, давай напрямую, кто руководил этим экспериментом и направлял тебя?

– Эксперимента не должно было быть, я споткнулся и упал на рычаг, а дальше все слишком быстро произошло, я ничего не успел понять, как очутился тут.

– Это невероятно. Как ты это делаешь? Кто научил тебя всему этому? – не выдержал полицейский.

– Научил чему? – не понял я.

– Не важно. У меня к тебе последний вопрос. Ты сказал, что у тебя нет дома, куда же ты пойдешь, у тебя есть друзья?

– Да, есть. У меня есть друг Мишка, но я не знаю, где он сейчас.

– А фамилия у твоего Мишки есть?

– Когерев Михаил Константинович, – опять решил честно ответить я, в надежде, что меня уже скоро выпустят.

– Так-так. Знакомая фамилия, это его отец – сумасшедший академик? Интересная у тебя компания. Это они тебя подговорили пробраться в дом Чужовых?

– Вы не понимаете, я и есть Чужов. Я просто пришел к себе домой, потому что тогда не знал, что это не совсем мой дом.

Следователь выключил прибор. Получалось, что он ничего толком не смог разузнать. Прибор показывал, что я говорил правду, а этого просто не могло быть. Оба полицейских о чем-то тихо шептались, потом дружно поднялись и вышли из комнаты. Я сидел и думал о том, как там сейчас Мишка, удалось ли им укрыться в безопасном месте?

Дверь грубо распахнулась и вошел новый полицейский, грозный дяденька с кобурой и дубинкой на поясе. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего.

– Послушай, мальчик. Ты можешь мурыжить нам голову сколько угодно, но тогда ты никогда отсюда не выберешься. А ну, давай говори правду, кто у вас в банде главный, кто руководил операцией? И какова цель нападения?

Я не знал, что ему ответить, потому что любые мои ответы вывели бы его из себя. Поэтому я молчал. Но это еще больше злило полицейского, и от этого он кричал на меня еще громче:

– Хватит выгораживать своих подельников, они тебя бросили, как последние трусы. Сейчас никто тебе не поможет, кроме тебя самого. Или ты добиваешься, чтобы тебя заперли в одиночной камере?

– Нет, – дрожащими губами ответил я. – Я хочу домой к маме, – только и успел я сказать, как тут же заревел, как девчонка, обливаясь потоком горьких слез. – Дайте позвонить маме, вы обязаны дать мне позвонить.

Полицейский выпрямился и, не сказав ни слова, удалился. Через минуту вошел другой и протянул мне телефон.

– Номер знаешь? – спросил он.

– Да, – взял я трубку и стал по памяти набирать номер.

Ответил знакомый и такой родной голос:

– Алло, слушаю.

– Мамочка, – не сдерживая слез, всхлипывал я. – Приезжай ко мне, пожалуйста, я в полиции, они мне угрожают, а я ничего плохого не сделал, приезжай скорее, прошу тебя.

– Сынок, это ты? – удивилась она. Потом взяла себя в руки, это не мог быть Сережа, потому как тот сейчас сидел в своей комнате. – Мальчик, я тебя поняла, мы сейчас приедем вместе с Сережей, и ты нам все расскажешь. Не бойся, все будет хорошо, мы скоро приедем.

Мне сразу стало легче. Моя мама, хоть и не совсем моя, но такая же добрая и ласковая, приедет ко мне, я ей все объясню, и она заберет меня отсюда.

Глава 15. «Новая» машина

В это самое время двое наших знакомых, отец и сын, сидели в маленьком уютном гараже на окраине города. Папа копался в капоте старого разбитого автомобиля уже давно сошедшей с производства марки «Газ 21» или по-простому «Волга». Корпус ее был изрядно помят, фары разбиты, а лампочки выкручены за ненадобностью. При этом крыша была существенно видоизменена и соединялась с полом через толстую металлическую трубу. На крыше был установлен очень странной формы багажник с торчащими металлическими пластинами, добавляя и так не самой легкой машине лишние пятьдесят килограммов. Из-за широкой трубы в салоне оставалось не так уж много места для пассажиров.

Мишка стоял рядом и подавал инструменты, наблюдая, как отец ловко обращается с автомобилем, успевая при этом рассказывать о сложнейших механизмах внутри. В данный момент профессор чинил неисправность в стартере – устройстве, используемом, чтобы завести двигатель. Работа спорилась, Мишка задавал вопросы, а папа с удовольствием отвечал. Им было что обсудить.

– Эта старушка принадлежала еще моему отцу, то есть твоему деду, и простояла мертвым грузом в гараже тридцать пять лет. Отец любил ее всей душой, но после того, как попал в аварию, ни разу не сел за руль, считая ее проклятой. Я же решил дать ей новую жизнь. У каждого должен быть шанс начать все с начала.

– Пап, а что с тобой случилось, как ты вообще оказался в больнице?

– Сынок, ты помнишь, как сгорел наш дом? Это случилось по моей вине. Я не рассчитал напряжение, сеть не выдержала, случилось замыкание и проводка воспламенилась. Пожар было не остановить. Я тогда очень переживал, поскольку вплотную приблизился к разгадке великой тайны. Чудом все мои чертежи сохранились, и я построил новую установку, абсолютно идентичную старой, сохранив конструкцию вплоть до винтика. Но сколько бы я ни пытался повторить эксперимент, ничего не получалось. Я сломал себе голову в поисках ошибки, перебрал все возможные варианты. Ошибки не было, но мой опыт больше ни разу так и не удался. И тогда я впал в уныние, решив, что все мои теории – сплошной бред, а это тяжелое бремя – признать свои неудачи. Дошло до того, что у меня начались галлюцинации и панические атаки. Так я и оказался в белых стенах. И если бы не твой друг, никогда бы не разгадал этой загадки.

– А причем тут Сергей? – не понял Мишка.

– Как только ты рассказал про него тогда в больнице, меня осенило. Я понял, в чем настоящий секрет. Установка была собрана правильно, важно было именно место проведения эксперимента.

– А что с этим местом не так? – продолжал удивляться Мишка.

– Не знаю, случайно или под действием каких-то явлений, но в этой зоне искривилось пространство. Считай, образовалась магнитная дыра, своеобразный тоннель между мирами. Достаточно было подать сильный электрический заряд на намагниченный объект, как тот проваливался в тоннель и оказывался в другом измерении. И такой тоннель находится именно в том самом месте, где изначально была построена лаборатория. Вот объяснение всем моим удачам в старых экспериментах и неудачам в новых.

– Получается, чтобы вернуть Сережу назад, мы должны привезти его снова в тот старый дом и там запустить установку?

– Именно. Осталось вытащить его из участка и доставить в нужную зону. И тут как раз пригодится моя малышка, не зря я вложил в нее столько сил.

– Пап, она же вся ржавая, еще заглохнет в дороге, ты уверен, что это хорошая идея?

– Это давно уже не автомобиль, а гигантский электромагнит и кое-что еще, – хихикнул профессор. – Ездить малышка тоже умеет, хоть и с трудом. В багажнике установлены два гигантских конденсатора, мощности тока хватит на один переход. Но нам больше и не надо. А что машина старая, ты не смотри, по обертке лишь встречают, а провожают, как известно, по начинке.

Глава 16. Фантастическое освобождение

Я сидел все в той же закрытой комнате совершенно один и потихоньку мечтал о своем дереве с ковриком, натянутом между двумя ветками. Даже там, на холоде было намного комфортнее, чем здесь. За эти дни я так сильно устал морально и физически, что стоило мне опустить голову на стол, как я мгновенно провалился в глубокий сон. Я видел себя сидящим в тюрьме с прозрачными стенами, словно стены растворились, а я остался сидеть на своем месте. Вдруг появился Мишка, он позвал меня с собой. Я ответил ему, что меня заперли, что я не могу уйти, но когда я приподнялся, ничто меня не держало и не сковывало, нужно было просто встать и выйти. Но мне было страшно, из-за угла смотрел прищуренный глаз полицейского, он все ждал, чтобы схватить меня, если я побегу. Я пригляделся повнимательнее, это был никакой не полицейский, это просто ворона сидела на моем дереве и клевала узлы на веревке, которой я привязал ковер к дереву. Я взял палку и швырнул в ворону. Она каркнула недовольным басом и улетела прочь, а я забрался в свою качающуюся кровать и закрыл глаза. Проснулся я от приятного прикосновения, кто-то гладил меня по голове.

– Привет, мальчик, – услышал я добрый и ласковый голос. – Господи, до чего же ты похож на Сережу, как две капли воды.

Я поднял голову и бросился на шею к маме.

– Я поговорила с полицейскими, тебя больше никто не обидит. Ты можешь смело мне все рассказать, кто ты такой и как тебя зовут?

– Мама, спасибо, что ты пришла, я так рад тебя видеть! – засиял я в радостной улыбке.