Кому сказать – не поверят!

– Мамочка, – всхлипнула Дуня.

– Бежим! – испуганно крикнул Данька.

– Это бак, – улыбнулся Тит, – не бойтесь его. Он и мухи не обидит. Вид у него, конечно, грозный, но душа добрая.

– А так и не скажешь, – прошептала Дуня, – страшный очень.

Бак подошел к компании и остановился, рассматривая детей, затем раскинул лапы и быстро-быстро забормотал:

– Бак, бак, бак.

– Он любит обниматься, – засмеялся Тит, – такая уж у него особенность.

– Ну, уж нет! – решительно заявил Данька. – Он меня раздавит!

– Я тоже боюсь, – дрожащим голоском пискнула Дуня.

– Тогда он обидится и будет рыдать, – сказал Тит.

Целитель смело подошел к зверю и обнял его, а тот похлопал его по спине, как старый и добрый приятель.

– Видите, вовсе и не страшно. Кто смелый?

Данька зажмурился, слегка приобнял зверя и тут же отскочил в сторону.

– И как? – поинтересовалась Дуня.

– Ёлкой пахнет.

Дуня сделала осторожный шажок навстречу зверю, а тот не утерпел и радостно кинулся в объятия девочки. Он бережно прижал ее к себе, фыркнул, а потом заплакал и скрылся в лесу.

– Он обиделся? – спросила Дуня.

– Нет, – задумчиво сказал Тит, – тут что-то другое.

«Несчастный зверь», – подумала девочка, – «наверное, у него нет друзей».

Вскоре показалось большое озеро, над которым морозил дождик.

– Что за странность? – спросил Данька. – Дождик только над озером идет.

– Так это и дождик вовсе, – вздохнул Тит. – Это детские слезки капают. Когда озеро переполняется, то в вашем мире проливается дождем, а затем появляется радуга, как напоминание, что вслед за грустью всегда приходит радость.

– Да тут целое море слез! – горько воскликнула Дуня.

Она провела ладошкой по воде, и озеро вздохнуло. Девочка в испуге отдернула руку и увидела на своем запястье браслет из радужных цветов.

– Ой! – удивилась она. – Что это?

– Утешение, – сказал Тит. – Озеро так и называется.

– Хм, – усмехнулся Даня, – а под водой, и вправду, растут цветочки.

– Нам пора! – сказал целитель.

– Так ведь дальше дороги нет, – заявил Данька.

– И плавать мы не умеем, – испуганно пробормотала Дуня.

– Это и не нужно, – ответил Тит.

Целитель сорвал на берегу огромный колокольчик, поднял над головой, как зонтик, и зашагал по тропинке из радужных цветов.

Совсем скоро дети увидели небольшой дворец. Он напоминал ромашку: по центру находилось круглое желтенькое строение, а вокруг, как лепестки, располагались белые домики. Вход на территорию охранял могучий бородатый великан с серебристым шаром в руке.

– Служу добру! – раскатистым басом сказал он.

– Добрый вечер, Амин, – поприветствовал стражника Тит.

– Гостям предоставляется пятый номер второй секции, – пророкотал великан. – Добро пожаловать в Центр даров.

– Наши новые ученики – Даня и Дуня, – представил детей Тит.

– Очень рад! – весело гаркнул стражник, а потом немного помялся и пожаловался целителю, – Меня снова беспокоит колено, Тит.

«Надо же! Великаны тоже болеют. Если бы я только знала как, то обязательно помогла бы ему», – подумала Дуня.

– Поправим твое колено, Амин, – сказал целитель. – Будешь снова бегать.

– Добро, – вздохнул великан.

Тит остановился возле белого домика и спросил:

– Вы проголодались, мои хорошие?

– Ага, – обрадовался Данька, – я бы сейчас слона съел!

– Надеюсь, что это шутка, – покачал головой Тит. – Добро пожаловать в питательный пункт.

В столовой стояли круглые желтые столики, а к ним были приставлены белые стульчики с продолговатыми спинками.

– И тут ромашки, – улыбнулась Дуня.

Навстречу гостям выбежал знакомый коротышка, сэр Он, и радостно воскликнул:

– Какие люди! Добрый вечер!

Он весело подмигнул двойняшкам:

– Надеюсь, ужин обойдется без приключения? Я вас сейчас познакомлю со своими сыновьями.

Коротышка свистнул, и семеро близнецов тотчас выстроились в ряд.

– Добро пожаловать! – дружно сказали ребята.

– Даня и Дуня – наши гости, – представил детей сэр Он.

Близнецы были на одно лицо и различить их можно было только по цвету волос. У каждого мальчика был свой: красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий и фиолетовый.

– Крас, Оран, Жел, Зел, Гол, Син и Фиол, – назвал имена ребят коротышка.

– Я поняла! – кивнула Дуня и стала на мальчиков показывать пальчиком, произнося заученную фразу про радугу. – Каждый охотник желает знать, где сидит фазан.

Не успела девочка договорить, как Фиол превратился в птицу и вылетел на улицу, а вслед за ним выбежал Оран с ружьем и закричал:

– Где сидит фазан? Я желаю знать!

Фазан полетал немного, а потом притаился на дереве. Охотник же носился вокруг и вопил:

– Охотник желает знать! Где сидит фазан?

Откуда ни возьмись появилась леди Эн, щелкнула пальцами и сказала:

– Быть добру.

Она грустно покачала головой и исчезла, а фазан превратился в мальчишку и свалился с дерева.

Данька принялся хохотать и тыкать в сестричку пальчиком:

– Ой, не могу.

Дуня рассердилась на брата и выпалила:

– Смешно дураку, что рот на боку!

В ту же секунду улыбочка Даньки перекосилась в сторону левого уха, а Дуня закрыла ладошками лицо и заплакала от досады.

– Плакса-вакса-гуталин, – не унимался мальчишка, – на носу горячий блин!

Тут Дуня обожгла ладошки и громко вскрикнула:

– Ай! Что у меня на носу? Ой!

– У тебя там блин приклеился, – хихикнул брат.

Снова появилась леди Эн и всплеснула руками:

– Вы только подумайте! Как вам не стыдно?

– Вы не могли бы побыстрее нас ругать, а то у меня на носу очень горячий блин, – жалобно сказала Дуня.

– Быть добру, – вздохнула леди. – Впредь, пожалуйста, взвешивайте каждое слово!

– А у нас весов нету, – засмеялся Данька.

– Хорошие мои, это не шуточки, – вмешался целитель. – Нельзя быть такими легкомысленными.

Наконец, дети уселись за стол. Коротышка так перепугался за своих сыновей, что был теперь мрачнее тучи.

– Да уж, – вздохнул он и поглядел на свою жену. – Тяжелый случай.

– Небезнадежный, – улыбнулась Флора. – Королева никогда не ошибается.

– Надеюсь, – немного повеселел сэр Он. – Надо накормить этих сорванцов ужином.

Коротышка свистнул, и тут же в зал вошли близнецы Крас, Жел и Зел. Они поставили на стол три прозрачных ёмкости с летающими цветными шариками, пожелали приятного аппетита и удалились.

– Я такие на небе видела, когда мы летели во дворец, – сказала Дуня.

– Верно, – кивнул Тит, – это облачка. Очень, скажу вам, полезная штука!

Целитель повязал себе на шею салфетку, воткнул трубочку в специальное отверстие и с шумом втянул в рот оранжевое облачко.

– Блаженство, – расплылся он в улыбке. – Попробуйте.

Даня поймал трубочкой розовое облачко и облизал губы:

– Мне в рот брызнул клубничный сок.

Дуня подхватила коричневый шарик и зажмурилась от удовольствия:

– Шоколадный.

Красное облачко имело вкус малины, желтое напоминало банан, зеленое походило на яблоко, а золотистое отдавало миндалем.

– А хотите поохотиться на них? – предложил Тит после великолепного ужина. – Могу устроить.

– Было бы здорово, – с азартом откликнулся Данька.

Дуня из питательного пункта вышла первой, и на нее тут же накинулась розовая собака. Она была хоть и беззубой, но с длинным языком, которым и принялась энергично вылизывать лицо девочки.

– Отстань! – отмахивалась от назойливой собаки Дуня. – Уйди!

– Кинь ей салфетку, – подсказал Тит. – Очень она их любит.

Проглотив угощение, собака переключилась на Даню. Только мальчишка не растерялся и салфетку с шеи сорвал сразу. Затем собака заскулила и захромала к Титу.

– Лапка болит? – подыграл ей целитель. – Держи скорее свое лекарство. Попрошайка!