Часовщик

Мой рассказ вызвал удивление не только у Никитина, но и Игоря. Иван Маркович допил свой коньяк, взял лимон, и тут же проглотил, даже не скривившись. Потом налил по второй и, задумавшись, прошептал: неужели это возможно…

— Вы о чём, Иван Маркович?

— Так, мысли вслух, продолжайте, Максим.

— Продолжать особо нечего.

Я поставил свой бокал на столик и сверлил глазами Никитина.

— Мне бы понять, и разобраться совсем. Потому, что откровенно говоря, я в замешательстве. Не сама смерть страшна, как её ожидание.

— Ну, что вы, Максим, умирать вам ещё рановато. Значит, все забывают то, что с ними происходит сегодня. Так?

— Ну да, вот даже Игорь, предложил сделать видеозапись, на телефон. Только она исчезла. Мы, наверное, зря к вам пришли?

— Не зря, не зря, молодые люди. Кое-чем я смогу помочь. Хотя в моей практике такой случай впервые. Но прежде всего, скажите, как вы относитесь к магии? Верите или нет? Этот вопрос больше к вам, Максим.

— Как сказать. Если честно, то не верю.

— Уже хорошо, что сказали правду. Понимаете, друзья мои, человек не верит в то, что не может увидеть, пощупать. Так же? Всё верно?

— Абсолютно.

— Так уж устроен человек, пока гром не грянет, мужик не перекреститься. Магия сама по себе древняя наука. Не хочу вдаваться в историю, и забивать вам голову не нужной информацией. Тебе знакомо Максим слово веды?

— Это связано с индийской философией?

— Можно, так сказать. Знание, полное, совершенное. Это и есть веды. В ведах заключена сущность мироздания, прошлое, настоящее и будущее. Некая связь, причём весьма гармоничная, между Богом и его творениями. Пусть вас это не пугает. Законы существовали с момента основания земли, и созданы самим Создателем. Своё значение веды не утратили и сегодня. Не сложно?

— Пока нет, только, причём здесь мой случай?

— Не торопись, Максим, спешка нужна в двух случаях. И они в данный момент не совсем подходят. Так вот, существует мир духов, невидимый для глаз простого человека. Он огромен, и в нём есть своя иерархия. И как мне кажется, Максим, вашей личностью заинтересовались.

Мне стало не по себе, и, поёжившись, я вздрогнул. Игорь глазел по сторонам, и совершенно не слушал Никитина. Ему то, что? Наливая коньяк, он смаковал, и думал, скорее всего, про Лильку. Бабник.

— Ну, причём здесь кража моих часов? Или вы хотите сказать…

Тут я замолчал, постепенно вникая в тему.

— Правильно мыслите, Максимушка.

Никитин цокнул языком и взял бокал. На лице его зияла благодушная улыбка.

— Для чего всё это, Иван Маркович?

— Трудно сказать, потому, что я всего лишь человек. Не Бог. И будущее для меня закрыто. Есть в этой ситуации определённый смысл, и как мне кажется, что виновник ваших бед — Часовщик.

После слова часовщик в окно ударил мощный порыв ветра, от которого задрожали стёкла.

— Кто это такой, Часовщик?

Иван Маркович поднял указательный палец, и приложил к губам.

— Не стоит произносить вслух это имя. Вы его узнали, теперь слушайте дальше. Когда-то давно, может лет десять назад, мне доводилось изучать старинные веды. Вы же не думаете, что я просто так стал магом.

— Уже не думаю, — ответил я шёпотом.

— Часы, Максимушка, это атрибут нашей с вами повседневной жизни. Человек неразрывно связан с часами, и днём, и ночью. Бег времени неумолим, для каждого человека, как и приближение смерти. Вместе с боем часов, напоминающим всем нам, насколько скоротечна жизнь, человек находится в некой временной воронке, и если его лишить часов, жизнь остановится, и механизм, запустится в обратную сторону. Ход времени контролируется Богами, как известно из мифологии. В Индии это Бог Кала, в Риме Сатурн, в Китае Тай-суй, в Тибете богиня Лхамо. Египетский Бог Нехебкау, и греческий Кронос, влияют на судьбу человека, насколько мне это известно. Боги бессмертны, и лишь им подвластно время и жизнь человека. Удел их вечность, и мы всего лишь маленькая песчинка, на морском берегу мироздания.

— Это только я мог вляпаться в такое дерьмо.

— Зря вы так, зря. Не стоит драматизировать.

— Вам легко говорить, Иван Маркович, а каково мне так жить?

— Не стоит паниковать. Живите, как и прежде, Максим.

— Конечно, как и прежде. Врать на работе, дома, любимой девушке?

— Не страдайте, и не впадайте в уныние. Есть же плюсы, правда?

— Плюсы?

— Конечно, вы говорили, что можете поменять некоторые моменты в течение дня, так же?

— Не существенные могу, только зачем?

— Попробуйте импровизировать, Максим, уж поверьте, пока вам ничего не угрожает, и я не вижу у вас за спиной смерти, с топором или лопатой.

— Ну, спасибо, ещё смерти с лопатой не хватало для полного счастья.

— Я вижу, что чувства юмора вы не утратили, значит не всё так печально.

— Кто он такой? Ну, этот самый час…

— Насколько я знаю дух, древний и очень могущественный.

— Дьявол?

В ответ Никитин покачал головой.

— Дьяволом, ведьмой, может быть безобидная старушка, «божий одуванчик» сидящая вечером у подъезда, на улице.

— Это ещё как?

— Очень просто, посмотрит вам в спину, недобрым взглядом, и пожелает худого. А потом начнутся болезни, слёзы, страдания.

— М-да, никогда не мог подумать, что такое возможно.

— Ой, Максим, и не такое бывает. Сколько их, нечистых духов, ходит по белу свету, маются, ищут на ком бы отыграться. Потом ко мне приходят пациенты, с просьбой вылечить от болезни, снять порчу, заклятие.

— И помогаете?

— Когда как. Иногда моя сила не может разорвать заклятие, и человек умирает. Причём весьма быстро. Сохнет на глазах, и превращается в живой труп.

— Страшно, честное слово.

— Бояться нечего, потому, что это происходит с тем человеком, кто в это верит. И желает найти счастье, семейный уют, финансовую помощь, у ведьм, леших, русалок.

— Русалки из сказок?

— Максим, «сказка ложь, да в ней намёк, добрым молодцам урок».

— То есть, Иван Маркович, на самом деле всё это существует?

— Конечно, и не стоит сомневаться. Сколько книг написано, всяких, разных. И на эту тематику. Только люди в них до конца не вникают. Привыкли верить в добрые сказочки, писателей-фантастов, и думают, что всегда добро побеждает зло.

— Разве не так?

— Не так, Максим, далеко не так.

Бутылка опустела и Никитин встал с дивана, давая понять, что разговор окончен. Я расстроился, совершенно запутавшись в ситуации. Чем мне помог Никитин? Веды, колдуны, ведьмы. Игорь потянулся и зевнул.

— Пошли друг, — предложил он, и мы вышли в коридор.

Никитин открыл дверь, выпуская в подъезд.

— Звоните, приходите, если будут вопросы, но лучше всего не суетитесь, Максим.

— Постараюсь, Иван Маркович, и спасибо за помощь.

— Чего уж там, не стоит благодарности.

Мы спустились вниз, и вышли на улицу. Я совершенно не захмелел и, придерживая Игоря за руку, медленно шёл по дороге. Во дворе подростки слушали музыку, курили и балагурили. Холодный осенний ветер, налетевший неизвестно откуда, раскачивал фонари, пронизывал, выл, и бесцеремонно толкал в спину. Окна жильцов, словно далёкие звёзды в небе, светили, крохотными огоньками, указывая единственно верный путь, в кромешной тьме.

— Ты всё понял? — спросил он, заплетающимся языком.

— Игорь, ты всё равно завтра всё забудешь, и не вспомнишь.

— Не забуду друг, гарантия, двенадцать месяцев, как на бытовую технику «Samsung».

— Я уже это слышал, друг, не один раз. В прочем какая разница. Я понял то, что мне одному разгребать эту проблему, и ты мне ничем не сможешь помочь. Обидно, честное слово.

— Ну, предположим с русалочкой я бы помог. Женщины они молодые, красивые, с хвостиками.

Игорь оживился, представляя русалку, на морском берегу, и улыбнулся.

— Вот одна идёт к нам на встречу. Давай познакомимся.

Из-за угла вышла стройная девушка, в кожаной курточке, короткой юбке, на каблуках, и направлялась в нашу сторону. Игорь покачнулся и расставил руки.

— Ну, здравствуй, русалка, — крикнул он, и полез к девушке обниматься.

Девушка оказалась не из пугливых, быстро вывернула Игорю правую руку, и дала пинка под зад.

— Пить надо меньше, моряк.

Игорь моментально оказался в кустах, и я не успел его поймать. Он лежал, среди листвы, кряхтел, и ругался. Лицо его до крови исцарапали ветки. Мне пришлось его схватить за куртку, тащить на дорогу, и вызывать такси. Потому, что довести его домой, в таком состоянии, это всё равно, что новичку выйти на ринг, против чемпиона мира по боксу. Проигрыш обеспечен, плюс сломанный нос, и рёбра. Тем более в ночном городе, где на каждом углу, можно встретить подвыпившую русалку, и тогда нам обоим гарантированы неприятности.

— Бросай уже пить.

— Обязательно, друг, вот как напьёмся в субботу, так и брошу, — пробурчал он, и полез ко мне, обниматься.

— Друг спас жизнь друга! — громко закричал он и, отвешивая поклон, неизвестно кому, снова повис у меня на плече.

И тут я заметил возле арки дома, как промелькнула чья-то тень, и исчезла. Хлопая глазами, я таращился в темноту, не понимая, куда растворился человек. Дальше пустырь, до которого метров пятнадцать. Подъездов нет. От дома до пустыря длинный забор. Выход из двора на проспект, только один, через арку. Налетевший ветер едва не сбил нас с Игорем, и я почувствовал страх, как и в квартире Никитина. Неужели…И словно в подтверждение моих догадок, тень незнакомца снова возникла, на фоне света, падающего из окон первого этажа, и медленно направилась к арке. Я вытащил телефон и включил камеру. Снимок получился размытым, и конечно никакого человека на нём не оказалось.

Глава 5

Ночью я практически не спал. Мучали кошмары, заставляя открывать глаза и прислушиваться к звукам в пустой квартире. Тишина, как невидимый стальной обруч, сдавливала виски. Все мои попытки заснуть, заканчивались тем, что я крутился с одного бока на другой, выходил на балкон, курить и, возвращаясь обратно, накрывался с головой одеялом, обнимая подушку, и якобы засыпал. На короткие мгновенья, после которых, снова таращился в потолок, после отбрасывал одеяло, надевал тапочки, и выходил на балкон. Тень незнакомца, во дворе дома Никитина, не выходила у меня из головы. Мне почему-то казалось, что все мои неприятности, связанны именно с ней. Может быть, срабатывала интуиция, или что-то другое?

Вспомнилась девочка из первого класса. Леночка. Первая любовь. С густыми, кучерявыми волосами, и курносым носиком. Лена была моим первым другом, женского рода, милым, нежным и настоящим. На школьных переменах, вместо того, чтобы бегать и прыгать, с друзьями, я ходил за Ленкой, как привязанный, боясь потерять, или чем-то обидеть. После уроков провожал домой, испытывая на прочность собственную спину, с двумя школьными ранцами, забитыми учебниками.

Тогда она смотрела на меня своими огромными, карими глазами, весёлая, улыбчивая, словно солнечный, весенний лучик, и возле дома, целовала в щёку, незаметно для окружающих, хватала свой ранец, и убегала. На уроках мы писали друг другу любовные записки и, пряча их в учебники, ждали перемены, и окончания занятий. Лену дразнили «мочалкой», из-за густых волос, и часто обижали. Одноклассники прятали ранец, или учебники на перемене и она, едва не рыдая, убегала из класса на улицу.

Выясняя отношения с ребятами, я дрался, на переменах, всеми подручными способами, начиная от кулаков, и заканчивая учебниками, и тетрадями. Классный руководитель принимала самые строгие меры, и вызывала родителей в школу. Мне доставалось от матери, зато отец, выслушивая мои объяснения, гладил по голове, и неоднократно повторял; девочек нужно защищать. И не давать в обиду.

В школе я грозился снова задать жару своим же друзьям, по классу. Искал союзников в параллельных классах, из других компаний. Ещё бы, первый, второй класс, это был настоящий ад, иногда безжалостный и бесчеловечный.

Нас быстро в школе окрестили жених и невеста, и дразнили всем классом. Так продолжалось несколько лет, пока Лена не потеряла ко мне интерес, и переключилась на отличника, красавчика, Жорку, за которым бегали все девочки в школе. Сын обеспеченных родителей, всегда опрятный, культурный и вежливый, Жорка занимался футболом, и на девчонок смотрел свысока. Его мама, красивая, статная женщина, всегда приносила классной руководительнице дорогие подарки, чем вызывала у других родителей зависть и ненависть.

Из примерного ученика, я быстро скатился в разряд бездельников и лентяев, и дразнил Ленку всевозможными прозвищами. Тягал за волосы, кривлялся и, стараясь быть, как тогда казалось, независимым. Мстил, на полную катушку, не иначе. Тогда не верилось, что девочка, может взять и забыть своего единственного воздыхателя, и бегать за другим.

Школьные годы быстро пролетели, и мы с Леной, через много лет, нашли друг друга на сайте «одноклассники». Лена на тот момент уже была замужем и жила в Израиле. Я написал ей свой номер телефона, и она позвонила. И мы часа два болтали, вспоминая школу и наши первые чувства. На удивление, Лена ничего не забыла, хорошо ко мне относилась, и в её голосе слышалась некая грусть. Быть может по канувшему в вечность детству, или же из-за того, что мы тогда перестали встречаться. Меня конечно, как мужчину, более устраивал второй вариант, и я спросил об этом Лену. Но она не ответила, и переключилась на другие темы в разговоре.

Уже светало, когда мне наконец-то удалось задремать. Встал я с трудом, и уже не смотрел на календарь. Знал, что сегодня вторник, и ничего не изменилось. Накормив первым делом кота, я вспоминал, что было неделю назад на работе. Вроде бы ничего необычного. Рутина, приправленная обычным распитием кофе, с булочками, и трёпом коллег по работе. Одеваясь, ещё раз осмотрел квартиру, на всякий случай и, закрывая дверь, проверил замки. Всё в порядке. Старые, английские замки, несмотря на возраст, двадцатилетний, работали исправно, и не подводили. Конечно, для грабителя они не представляли особой преграды, только зная соседей, дотошных ко всякого рода незнакомцам, в подъезде, не боялся, что кто-то взломает двери, и залезет днём в квартиру.

Выскочив на улицу, я торопился и, поправляя сумку, вышел на проспект. Вереница машин, тянулась на несколько километров, словно хвост гигантской змеи. Обычное киевское утро. Пробки, смог, нервотрёпка. Кто-то сигналил, на светофоре, проявляя излишнюю торопливость, кто-то ругался, открывая окно, и грозил вызвать полицию. Как хорошо подумал я, что у меня нет машины. С одной стороны, это удобно иметь всегда под рукой «стального коня», с другой стороны — нет. Пробки, бензин, ремонт, всё это не укладывалось в мой ежемесячный бюджет, и расходы, хотя Наташа имела водительские права, и мечтала о большом, белом внедорожнике. Зачем он ей, я не понимал, но предпочитал молчать, и не лишать любимого человека удовольствия мечтать.

Переходя дорогу, я заметил на небольшом дорожном пятачке, девчонку, лет десяти. Без шапки, с растрёпанными волосами, она стояла в одиночестве, не решаясь сделать шаг. Лицо у неё было заплаканным, и она вытирала слёзы, рукавом розовой курточки, ветровки. Странным казалось то, что её никто не замечал, люди торопились на работу, и равнодушно проходили мимо. Что-то здесь не так. Я бегло взглянул на новенький «Ориент», понимая, что не опоздаю на работу, и подошёл к ребёнку.

— Что с тобой? Ты потерялась? Помощь нужна?

Девочка надула губы и отвернулась, не желая разговаривать с незнакомцем. Её джинсы, как и кроссовки, были испачканы грязью. В тёмных пятнах курточка давно нуждалась в стирке. Взяв её за плечи, я слегка встряхнул, и заставил повернуться.

— Ты знаешь, что так невежливо себя вести, когда хотят помочь. Ты почему молчишь?

— Вы, правда, хотите помочь?