Часовщик

Слова Игоря убедили, и я как ведущий новостей, протараторил всё, что знал, чётко, без сучка и задоринки.

— Готово!

Игорь проверил запись, и заблокировал файл, от случайного удаления.

— Вот теперь, мы созвонимся, и я узнаю про нашу встречу.

Игорь расплылся в улыбке, хотя меня одолевали сомнения.

— Ещё можно к магам обратиться. У меня есть один, на примете. Ведьмак.

— Да ладно. Откуда? Ты раньше не рассказывал, и я не знал, что тебя интересует чёрная магия.

— Ни фига меня не интересует, — парировал Игорь. — Случайно познакомился с ним, на съёмках. И он вручил свою визитку. Сейчас покажу.

Игорь открыл бумажник, и, покопавшись внутри, вытащил, чёрного цвета визитку, с золотым тиснением по бокам. Я взял в руки и прочитал: Маг Никитин Иван Маркович. Все виды Магических услуг.

— Чушь всё это. Собачья.

— Дай сюда.

Игорь с обидой в голосе вырвал визитку и спрятал.

— Я помочь хочу. Тем более, мне много хорошего друзья говорили о Никитине. Профессионал. Участвовал в битве экстрасенсов. А это не хухры, мухры.

Игорь снова стал серьёзным, чем только развеселил меня.

— Ты хоть к нему не ходил?

— Водку пил пару раз, в компании. Нормальный мужик, свойский. И денег не возьмёт.

— Альтруист?

— Ага, альтруист. Короче, можешь забыть.

— Скажи, Игорь, чтобы ты сам делал, окажись на моём месте?

— Застрелился. И не морочил тебе голову. Отстань. Откуда мне знать? Пока я не вижу в твоём положении ничего плохого. В субботу взял деньги. И можно не отдавать. Живи, радуйся. На полную катушку. А ты грузишься, осунулся, лица нет. Всё равно ничего не придумаешь.

— Плыть по течению?

— Можно и так. Здоровье не подводит?

— Да вроде не жалуюсь.

— Значит, чувствуешь себя нормально?

— Как сказать нормально. У меня ощущение, что кто-то наглым образом, вторгся в мою жизнь, и хочет лишить будущего. И что самое страшное, что я ничего не могу с этим поделать. На душе уныние и тоска. И так каждый день. Вместе с часами, у меня украли жизнь.

— Не драматизируй, Макс. Лично я вижу одни плюсы. Другой вопрос, что будет дальше?

— Вот и я о том же.

— Почему ты не расскажешь Наташе? — спросил Игорь.

— Она не поймёт, уверен.

— Зря, Наташка не плохой человек, любит тебя.

— Игорь, как ты не можешь понять, я не хочу вмешивать в эту историю посторонних. Просто боюсь. Вдруг и на них отразится?

— Сволочь ты, Макс, настоящая, о других подумал, а я как же?

— Ты парень крепкий, тебя из пушки не прошибёшь. Я помню твою грызню в Ютубе, как ты защищал партию. Ходил на встречи, дрался с отморозками.

— Уже всё позади, славно всё-таки повеселились. И я оказался прав. Слушай, может тебе работу поменять?

— Это ещё зачем?

— Затем, скоро тридцатник, а ты всё стеклопакетами торгуешь. Твоя фирма «Новое время» скоро вылетит в трубу. Перспективы ноль. И не намечается. Не надоело? Может это знак, изменить всё, начать с чистого листа.

— И куда податься? Старшим помощником, младшего дворника?

— У тебя технический Вуз за плечами. Придумай какую-то тему, и разрабатывай. Ютуб тебе в помощь. Аминь.

— Не моё, не любил никогда публичности, ты же знаешь. Когда на виду, и день и ночь, живёшь в напряжении, и Наташка будет против. Она хочет семью, детей. И тут я выползу, как змей искуситель, с таким предложением.

— И что тебя ждёт, на работе? Поднимут зарплату на 100 долларов, может быть поставят заместителем. И всё, точка. Как семью содержать? Детей на ноги ставить?

— Игорь, брось свои закидоны. Не по мне всё это, не по моему характеру. Давай, я пошёл.

— Куда?

— Прогуляюсь по парку, свежий воздух должен пойти на пользу.

В парке и впрямь было хорошо и уютно. Я шёл по аллеям, не спеша, обдумывая кому позвонить, и разбавить ситуацию не навязчивым разговором. Отвлечься, переключиться.

— Мама, привет, как дела?

— Соседка в гости пришла, сидим, пьём чай. Кстати, только тебя вспомнили. Лёгок на помине. У тебя всё хорошо?

— Да, да, конечно, всё нормально.

— Ты на работе?

— Нет, отпустили пораньше. У сотрудницы день рождения, поэтому решил прогуляться. Скоро зима, холода.

— Что-то голос у тебя странный, не заболел?

— Соскучился за тобой, мама, не волнуйся.

— Приезжай, ты же знаешь, мы с отцом всегда тебе рады.

— В другой раз обязательно приеду. Папе привет, и соседке тоже.

Я отключился и снова подумал про Игоря. Мой друг не всегда честным путём зарабатывал деньги, и я всячески с ним ругался, доказывая свою правоту. Он как старый биндюжник, не имел моральных принципов, и поливал в своём блоге грязью всех подряд. И белых, и красных, и голубым тоже доставалось. Кто платил, тот и заказывал музыку. Старый советский девиз, унаследованный Игорем от отца, слесаря-сантехника шестого разряда. Тот всегда работал только там, где давали «на лапу», не гнушаясь тем, что забирал у одних жильцов в доме, краны, трубы и прочее, и ставил другим. Как Афоня, слесарь из одноименного фильма «Афоня», которого сыграл Леонид Куравлёв.

Так и Игорь, сегодня звонят, и предлагают компромат, на действующую власть. Игорь мчится к заказчику, и тут же выходит в эфир, с разгромным материалом. Проходит два дня, и всё тот же заказчик, даёт хвалебный пост, к примеру, об открытии больницы, власть имущими, и Игорь снова в обойме. Бесхребетный друг, как не крути. Я уже задумался над тем, как бы Игорь не сделал обо мне сюжет. Не предупредив. Хотя, платить я ему ничего не платил, разве, что сам должник. За часы. Ну и пусть снимает. Что оно даст? Свидетелей нет, так пустая болтовня, и сотрясания воздуха. Подписчикам точно не понравится, это факт. Меня удивляло спокойствие Игоря, но он такой человек, который привык ко всякому болоту. С чертями, взяточниками, лиходеями. А не иначе, как болотом, мою ситуацию и не назовёшь. Трясина затягивала, с такой силой, что выбраться наружу не представлялось возможным. Время текло назад, нарушая все земные, и не земные законы.

В магазине я купил батон, колбасу и корм для кота. Этот подлец, привык к американской заразе, и обычную еду отказывался есть наотрез. Подавай ему «Вискас», и только в соусе. Позвонила Наташа, и мы с ней поболтали о погоде, и ближайшей встрече. Она поняла, что, что-то у меня не так в жизни, но как человек культурный, и тактичный, не стала лезть в душу, за пояснениями. И на том, как говорится спасибо.

Дома вещи лежали на свои местах, о погроме Наташи, можно было напрочь забыть, и, нарезав толстыми ломтями колбасу, я положил её на батон, колбасой вниз, чтобы было вкуснее, когда колбаса сразу ложится на язык, как учил кот Матроскин, из Простоквашино, и запивая сладким кофе, сидел на диване, и таращился в ящик. Новости не смотрел принципиально. От таких новостей, настроение уходило в минус, и могла начаться депрессия. Выход оставался один, единственный. Завтра отпроситься с работы, ловить Игоря, и ехать к ведьмаку. На приём.

Глава 4

Не подводила погода, она не меняла свои позиции, ни в лучшую, ни в худшую сторону, и я не мог на это повлиять. Как и неделю назад, в среду с утра шёл проливной дождь. Я позвонил на работу, и сослался на болезнь. Простуда, температура. Кузьмич выругался, по матушке, но всё же разрешил не приходить. На работе планировалось собрание, всех работников, по отчёту за летний период, но так как я уже всё это слышал и знал, естественно, с лёгким сердцем, мог не приходить. Моё отсутствие мало кто заметит.

Игорь спал, и с трудом сообразил, что я хочу от него.

— У тебя в телефоне должен сохраниться файл, видеозапись. Мы вчера сидели в парке.

— Вчера?

Я уже не удивлялся Игоря вопросам, и молча ждал, когда он встанет с кровати и проверит телефон.

— У меня ничего нет. Ты ничего не перепутал, Макс? Вчера мы с Лилькой весь день работали, не покладая рук. Изучая новые позы в Камасутре.

— Игорь, давай поедем к ведьмаку.

— Ведьмак?

— Ну да, твой приятель, ты мне о нём говорил.

— Что случилось?

— Потом, потом.

Мне уже порядком надоело каждый день рассказывать одну и ту же историю, про украденные часы, и весь сыр-бор, творящийся в моей жизни.

— Что ему сказать? — спросил Игорь, зевая в трубку.

— Телефон не проглоти, любитель индийской философии. Скажи, что у друга неприятности, нужна его помощь.

— Хорошо, я перезвоню.

Пока я умывался и готовил завтрак, кот ловил мух, прыгая на занавески, пытаясь сорвать. И наконец, позвонил Игорь.

— Вечером он нас ждёт.

— Во сколько?

— На семь часов. Приезжай ко мне, к семи, он тут не далеко живёт.

— Договорились.

— Чуть не забыл, Макс, возьми коньяк, он человек компанейский, и с пустыми руками неприлично идти. Понял?

— Возьму, возьму. До вечера.

Интернет был забит темой о ведьмаках. Книги, форумы, отдельные сайты. Создавалось впечатление, что люди помешались на всей этой нечисти, и реально верили в потустороннюю силу. Начальник над всеми ведьмами, в славянской мифологии, так писала «Википедия». Защищает от приворотов, от прочих ведьм, снимает порчу, сглаз. Колдун, говоря русским языком. Кроме улыбки на лице это ничего не вызывало. Хотя… Кто знает, чем занимается чёрт, когда Бог смеётся.

Иван Маркович Никитин, жил в огромной, крупногабаритной квартире на третьем этаже в «хрущёвке». Не бедствовал, это было видно по богатой обстановке, начиная с прихожей, и заканчивая отдельным кабинетом, для приёма гостей. Встретил нас с радушием и не производил впечатления всемогущего ведьмака. Обычный, простой человек, лет пятидесяти, невысокого роста, с пивным брюшком, залысиной, водянистыми глазами, хриплым голосом и неподдельным радушием. Умел расположить к себе людей и, пожимая мою руку, долго тряс, как будто мы с ним давно знакомы, и долго не виделись. Одет Никитин был в шорты, и видавшую виды майку, чёрного цвета, с символикой группы AC/DC. Я даже подумал о том, что Игорь разыграл меня, и Никитин, не какой не чёрный маг, а охранник в супермаркете, или на худой конец, управдом. Хозяин квартиры увидел моё замешательство, и похлопал по плечам.

— Вы пришли правильно, молодой человек. Внешность обманчива. Пусть вас это не смущает. У меня сегодня выходной и я, знаете ли, решил расслабиться. Жену и детей отправил на дачу, и один блаженствую. Редкие часы, минуты, когда можно уединиться, и ни о чём не думать.

Я застыл в нерешительности, и топтался на месте.

— Снимайте обувь, и одевайте тапочки.

Квартира Никитина больше напоминала музей древнего зодчества, с картинами, старинной мебелью, дорогими обоями, и прочими предметами оккультизма, назначение которых мне было совсем не ясно. Например, в углу прихожей, стоял невысокий, бронзовый постамент, с фигурой древней полуженщины, полуптицы, похожей на гарпию. Отвратительный вид сего творения мог привести в ужас любого нормального человека. Хищный взгляд чудовища, голова странным образом обращена назад, и гигантские крылья, закрывающие небо.

Иван Маркович увидел в моих глазах недоумение, и решил объяснить.

— Эта скульптура, молодой человек, мне досталась на аукционе. В Англии, десять лет назад. Редкая работа. Примерно конца восемнадцатого века. Дочь Тавманта, морского божества. Именно гарпии сторожат узников в Тартаре. Их ещё называют похитительницами. Не знакомы с древнегреческой мифологией?

— Увы, Иван Маркович, не знаком. Извините моё невежество.

— Что вы, что вы, сейчас сплошь и рядом такое. Не извиняйтесь. Вашей вины нет. Эпоха такая, с губительными технологиями, отнимающими не только время, у человека, но и желание думать. Познавать новое, чему-то учиться. Иные времена, иные нравы. Покорители дум и сердец, не маги, учёные, политики, писатели, а вот такие люди, как Игорь. Блогеры. И я им завидую, чего скрывать. Проходите в кабинет, там и поговорим.

Кабинет Никитина закрывала массивная, двухстворчатая дверь ручной работы. Резчик по дереву, приложил титанические усилия, чтобы сотворить сие произведение искусства. Любопытство распирало, потому, что за дверью, находилась святая святых. Кабинет чёрного мага.

Мне захотелось прикоснуться руками к лилиям, мифологическим зверям, странным существам с крыльями, и ощутить себя частью неведомого, загадочного мира. Вскрытая лаком, резная картина, в ярком свете люстры, переливалась всевозможными красками, и казалось, хранит внутри загадочную историю, если не сотворения мира, то, во всяком случае, одну из её небывалых драм.

Открывая дверь, и попадая внутрь комнаты, человек оказывался отрезанным от внешнего мира. Комната обладала прекрасной звукоизоляцией, оставляя привычную смертным суету за порогом. Аромат восточных благовоний, создавал умиротворённость, погружая с головой человека в мир магических ритуалов и духов.

В комнате стояла полная тишина, и ледяной полумрак. Блестевший паркет, чуть поскрипывал, не давая, чересчур впечатлительному посетителю, впасть раньше времени в ступор. Потерять сознание и не успеть до конца насладиться радушным приёмом хозяина. Вдоль всей стены, до потолка, высился огромный шкаф с книгами. Мягкий диван, кресла занимали большую часть помещения и, судя по затёртым до блеска и трещин спинкам и ручкам, эти вещи увидели на своём веку не одну сотню гостей. Дубовый письменный стол, словно гигантский жук, перед прыжком, с кривыми ножками, замер у окна, вызывая в глазах гостей некий панический страх, перед неизвестностью, и демоническими способностями известного мага. Портил впечатление компьютер, современный атрибут нашего времени. Он выбивался из общей картины, и развеивал иллюзии. Потому, что посетитель понимал, что чёрный маг, как и простой человек, пользуется интернетом, и наверняка имеет свои страницы на популярных ресурсах. Потолок представлял из себя небо, с мерцающими звёздами, и редеющими облаками.

Никитин придвинул стеклянный столик, с бокалами к дивану, и жестом пригласил садиться. Сам он отправился на кухню, и пока Игорь, по-свойски открыл бутылку и разливал коньяк, принёс блюдце, с нарезанными дольками лимона.

— Что же вас привело, молодые люди?

Никитин разливал коньяк в бокалы и внимательно наблюдал за мной. Игорь почему-то совсем его не интересовал. Испытывая некое замешательство, я подтолкнул Игоря вбок. Тот моментально оживился, и предложил выпить.

— Я так понимаю, что с бутылкой коньяка, могли и без меня справиться?

Никитин усмехнулся и откинулся спиной на диван. У него оставался в бокале коньяк, который он не торопился допивать.

— Тут такое дело, — начал я, заметно нервничая. — Понимаете, Иван Маркович, у меня пропали часы. Подарок отца. И после пропажи стали происходить странные вещи.